不过……

熊锦州很快察觉到不对：“他们怎么知道你长相的？还有，那个忽然开口说咱们的人，也是他们的同伙吗？”

宁归竹吐出两口气，勉强调整好心情，然后道：“不是同伙，那人纯嘴贱。至于我的长相……咱们在敏州地界外的驿站那边，不是遇到几个劫匪嘛，第二天那驿站官员就把他们放了，方才看庙会的时候，盯上我的拐子正好与那几个撞上，从他们口中得知的。”

“原来是他们。”熊锦州咬牙切齿，“早知道就该剁了丢林子里喂狼！”

这个消息听得人心情很不好，但不管如何，至少不是两人暴露被当地官员盯上了，两人的日子还是照样地过，时不时出门逛一逛，在周遭的村子里‘寻一寻亲’。

不存在的李连庆是找不到的，不过宁归竹和熊锦州发现了乞丐的踪迹。那是距离敏州城有十里地之远的一座山，周遭都没什么村子，山脚有几间简陋的茅草屋，两人驾车经过的时候，正好看见茅草屋里的人拿着棍子出来，身后拖了个被打到半死的乞丐。

忽然出现的马车让拿棍子的人恶狠狠地看了过来，熊锦州不着痕迹地收回视线，偏头和宁归竹随口说笑了几句，佯装自己注意力不在那边，什么都没有发现。

宁归竹隔着纱幔没那么多顾虑，视线细细打量着那边。

这条路上也算不得杳无人烟，时不时就会有行人或马车经过，守着乞丐的打手没发现异样，也就没将这件事放在心上。

于是当天晚上，这边就被玄武卫带人给围剿了。

作为只盯官员的玄武卫，其实他们并不关心乞丐的现状，但正如宁归竹所说，这么多条人命，即使是微不足道的乞丐，累加起来也是当地官员的一大罪证了。

·

夜晚。

熊锦州双手抱胸站在院子里，抬起脚搓着两只的狗肚皮，听见后面响起屋门关上的动静，收回脚扭头看去。

宁归竹整理了下口罩，抬头问熊锦州：“我这样出去真的可以吗？”

“没事，咱们去的地方人少。”

“好吧。”

宁归竹相信熊锦州，上前两步被他牵住手，看了眼躺在地上扭着身体的两只狗，问道：“不带它们？”

“就咱们两个。”

最近出门去哪都带着狗，熊锦州是真的嫌弃两只碍事。

夫夫俩抛下一家子的小动物，锁上院门顺着巷道往前走，熊锦州白天提前来踩过路线，这会儿带着宁归竹行走，路上遇到的人屈指可数。

月光落在巷道中，热闹被一层层的围墙隔绝，令人安心的静谧荡漾在两人之间。

在巷道里七拐八弯，出来的地方是一片溪水，树林下，萤火虫漫天飞舞。

周围也有行人，但很少。

宁归竹和熊锦州牵着手，沿着溪水往前走，萤火虫上下翻飞而来，绕过人类奔赴后方，如同呼吸般缓慢闪烁的荧光汇聚在一起，又在水面上映出一片星光。

宁归竹抬起手指，勾了只附近的萤火虫，小小的昆虫停留在指尖，有一点点的瘙痒，就着月光能够看到它正在整理自己的翅膀，或许即将去赴一场期待已久的约会。

“怪丑的。”宁归竹嫌弃。

因为能在夜间亮光，萤火虫成了人类口中浪漫的代名词，可它只是虫子，样貌上与其他虫子没有差别，并不好看。

熊锦州听他不喜欢，抬手握住宁归竹的手，收回。

停歇的手指忽然有了动作，那只萤火虫被吓了一跳，瞬间展翅飞远。

宁归竹听见熊锦州道：“不喜欢就不看，咱们再往前走一走，这边有个很适合看烟火的地方。”

“烟火？”

“嗯，庙会那边放的，不过人多，挤进去看有些不方便，咱们这回就不去了，等回了家，遇着机会再带你去瞧。”

先前在庙会的经历让熊锦州记忆深刻，而且今天看烟火的人只会比上次更多，熊锦州不会将安全寄希望于不遇到拐子上。

宁归竹觉得熊锦州的考虑挺好的，他也没有深想，思绪一转就落到了另一点上：“咱们县里也有庙会？”

“有。”熊锦州道：“大人觉得容易出事，就只逢年过节会办。”

“那到时候喊上爹娘和大哥他们，还有孩子们，咱们住在县里，也方便去玩，冬季没什么事情，可以多玩两天。”

“好，想玩多久玩多久。”

两人轻声说着未来相关的话题，最终是被烟花声打断的。

烟花炸响占据天际，比星星更亮，比萤火中更美。绚烂的烟火燃尽，坠落的烟尘上方，是绽放的第二朵烟花。

这是最基础的烟花，但比宁归竹从前看过的任何一场都要漂亮。

烟花沉寂。

熊锦州拉了宁归竹一下，“竹哥儿，来这。”

宁归竹疑惑地顺着他的动作过去，旁边的青砖瓦房边，不知何时搭上了梯子，熊锦州拉着人到梯子前面，笑着问道：“敢不敢上去？”

上房对宁归竹而言不算难事，宁归竹下意识看了眼屋里，决定相信熊锦州的安排，顺着梯子爬到屋顶上，又往旁边挪了挪，帮忙扶着梯子等熊锦州上来。

两人很快找到屋顶上汇聚，熊锦州带着人在屋脊上坐着，指着视线尽头示意宁归竹看。

临时搭建的竹制高楼上，火花绽放，璀璨夺目。

火树银花。

宁归竹一时挪不开眼睛，直到表演结束，他下意识看向身边的人。月光落在他们身上，周遭的静谧忽然显眼起来，宁归竹忍不住凑上前亲了亲熊锦州，他轻声问道：“你是不是找了很久？”

熊锦州抱着人，发出满足的喟叹，笑着说道：“也不算很久，征询了下那些人的建议。”

玄武卫天天乱窜，很快就能熟悉一座城。

“那也费了心思。”宁归竹嘀咕。

他们又不是给玄武卫发工资的人，问一两句能得到个建议就不错了，剩下的还是得熊锦州自己费心神寻找。

但这人不说其中的消耗，宁归竹也就当不知道，靠在对方怀里继续赏月。

等到时间渐晚，庙会开始散场，熊锦州带着宁归竹下了屋顶，并肩往租住的院子而去，只有交谈声断断续续地飘向夜空。

“我攒的零花钱这回是真的没了，今天能不能多给点奖励？”

“你还想要什么？”哥儿声音惊诧。

被询问的人压低了声音，“听闻有种姿势上下颠倒，能让人进得更深。”

“！！！熊锦州，你到底哪儿听来的这些东西？！”

接连的呼痛声中，男人求饶：“好竹哥儿，都是我以前在兵营里听的，那么多人睡一处，我也躲不过去啊。”

“……”

吵吵闹闹的夫夫俩回到家中，只有月亮知道奖励是否落实。

－

宁归竹和熊锦州在敏州城生活的第十七天，分散在敏州上下的玄武卫同时出动，带领附近驻扎的官兵，将敏州上下的官员一网打尽，马蹄声急，风声鹤唳，百姓藏于家中不敢出门。

宁归竹和熊锦州提前得知了消息，多买了些食材在家里放着，每天招猫逗狗，玩玩骡子和马，该吃吃该睡睡，是自成一派的悠闲。

“竹哥儿？”

轻缓的声音响起，熊锦州端了酸梅汤进来，就见方才还在看书的人，已经趴在桌上睡了过去。

他只好先放下酸梅汤，走到宁归竹身边瞧了瞧，伸手去抱他。

宁归竹“唔”了一声，脑袋抵在熊锦州身上，问道：“大白天的，你别老想干坏事。”

“……”

熊锦州噎了下，不由怀疑自己在宁归竹心目中是个什么形象。

但看人面色困倦，无奈地摇了摇头，将思绪甩走，开口说道：“我不闹你，就是抱你去床上睡，这里躺着不舒服。”

“不去。”宁归竹拒绝。

他伸手抱着熊锦州，在人腹肌上蹭了蹭，精神了些问道：“我的酸梅汤呢？”

“在桌上。”

宁归竹就松开了熊锦州，视线扫过桌上，端起酸梅汤抿了一口，高兴道：“我就说我熬出来的肯定也很好喝。”

又问熊锦州：“让你端个酸梅汤，怎么去了那么久？”

说起这个，熊锦州轻哼了声，“四喜叼着只老鼠在厨房门口吃，我把它和老鼠送远了些。”

宁归竹：“……”

有点恶心是怎么回事。

他关注了两秒猫和老鼠，视线落到熊锦州的手上，严肃问道：“你洗手了吗？”

“洗了。”熊锦州无奈又好笑。

洗了就好。

宁归竹放下心来，靠着熊锦州，两人分喝同一碗酸梅汤。

面前的书籍被翻开，宁归竹闲来无事，给熊锦州讲上面的故事，清晰的吐字让听众分外享受，然而屋檐下的小鸟却无心关注，在它的下方，猫狗虎视眈眈，探头探脑的骡子和马给小猫搭了桥。

鸟：“……”

骂骂咧咧地飞走了。

作者有话要说：

①按身体成熟算，猫成年在6-12个月，狗成年在8-36个月，宁归竹没养过猫狗，觉得满三月出窝就算成年了。（毕竟三个月出窝后，小猫小狗就会被其他人类抱走养哈哈哈）

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