杜润生教他的功夫，博采众长，应付日寇的长刀还算容易，但对方的身法充满诡异，令人难以捉摸。
贺琛定住身形，在夜枭掩护下，步步紧逼。
夜色下，男人眼神冷酷，犹如夜叉，在对方死死纠缠了片刻后，终于出手。
但他既没有用刀比速度，也没有比身法。而是握紧了手里的刀，欺身上前，反手劈断了伸过来的刀光，一刀，又一个，握着长刀的手落下。
血芒四散。
那些人还未发出惊呼，便被紧随其后的夜枭一刀一下结果了性命。
贺琛捡起地上握着刀的断手，面无表情：“一个不留，豆沙了！”
“是！”夜枭终于得令，撒开手脚，像一枚黑色的箭簇，刺进敌方深处。
杀戮声渐远，贺琛把断手掰开，细细端详长刀，问范威：“范家军，可有应对的法子？”
范威沉吟：“我们有火器，沿途可以预埋火药，按昨日商量的战术前后包抄，应可以最少代价拿下。”
“好，此间事了，明日拔营。”贺琛将血淋淋的长刀递给张顺，“我回去办点事，城外见。”
说完，他呼哨一声给夜鸢留了信，跃上马背转身离开。
张顺擦了擦刀柄的血迹，皱着脸看向范威：“他怎么比咱还要不怕血？”
地上两只断手，狰狞可怖。
范威收回视线，神色凛然：“只能说明，他从小受的训练，远超咱们练兵的程度。”
此地离金安一百八十余里，贺琛奔袭到城门下已是寅时，城门守卫正靠着墙打瞌睡，等待交班。
他打马上前，推醒了人，从怀里掏出一张腰牌递上前。
守卫睡得正香，被推醒正要发火，睁开眼却见沾着血的锦衣卫腰牌，顿时吓得尿湿了裤子。
连人都还未看清，先出溜到地上跪下：“大，大人，小的有眼不识泰山，这就给您开门！”
贺琛嗯了一声，骑马通过城门。
与刚才的刀光剑影相比，金安城内一片安宁。
恍如隔世。
他忽然觉得很想看到她。
□□的马气已经累得气喘嘘嘘，他便索性将马留在城门。
不多时，夜枭纵马而来，入城门后，同他一样将马留下。
“主子，现在去哪？”
“跟我过去认个门。”贺琛跃上房檐，带着夜枭几个起跃，到了长街后巷。
莫家小院尤为安静。
大鹅睡在自己的小屋里，脑袋伸在外面。
水井盖子上放着一个水瓢，那水瓢是莫玲珑用刀刻了几道痕迹的，说那样量取水来更精准。
日日洗菜的位置，长出一小丛绿苔，昨日她发现上面支起了一颗颗小圆粒，说苔米也会开花。
写着鹅肥屋润的春联有一个角掉了，该让梁图宁重新粘一下。
还有她贴在后厨门上的值日表，明日该轮到他了。
贺琛轻轻落在院中。
大鹅抬起脑袋看了一眼，见是他便又重新躺下。
夜枭跟着落在他身后，垂首等待。
贺琛低头看了眼身上全是血，且已破了好几处的夜行衣，索性一把撕下扔到夜鸢手里。
然后推开西厢房的门，拿布巾擦干净身上后，重新换上干净衣裳。
这一切，被正房内没睡安稳，起来喝水的莫玲珑瞧在眼里。
她愣在原地，双脚像长了根一样挪不开。
同样挪不开的，还有她的眼睛。
月光下，男人劲劲的窄腰，鼓鼓的胸肌上，伤痕遍布。
是她喜欢的款型，充满爆发力的薄肌身材，还是要命的战损版。
可他，到底是什么人？
莫玲珑喝完水，木然躺回床上。
人的习惯真是可怕的存在。
才一个多月，她已经习惯了万事有他好商量，什么困难都有他一起解决的日子。
该怎么习惯没有他的生活？
西厢房内，夜枭鸢捧着血衣，跟进去问：“主子，你几时出
发？”
“明日吃过早饭。”
还有时间吃早饭吗？
夜枭挠头，以前不是忙起来不吃饭吗？
“那属下送你。”
“不用，明日起这里交给你，我已跟师父和主上说过，除非我安然回来，否则不许安排你任何任务。”
他看着夜枭，目光灼灼，“我把她的安危交给你。”
夜枭从未和他如此对视，压力莫名地哦了一声。
“现在去我那座宅子，把血衣处理掉，密室里的银子给你花用。”
“是！”夜枭从后窗翻上院墙，很快消失在天边。
贺琛点起油灯，将自己藏匿在此地附近的几处银子方位一一写下。
她喜欢银子，刚好他有一些，还不算少。
等墨迹干透，他折起来塞进被褥下面。
然后静静地坐在灯下，将她铺子的帐重新盘了一遍，需要做的事一一列成清单，然后，等待天亮。
梁图安打水烧灶的时候，他换上那套她给的衣服，将她定制的那支炭笔揣进怀里，然后推开厢房门。
巧的是，她也恰在此时开门。
两人目光隔空一碰，霍娇大声喊起来：“杜大哥，你可回来了！你不知道，昨天你不在，师父有多担心你！”
贺琛勾唇微微一笑。
“娇宝，你去做早饭，我有话跟杜琛说。”
“好的，师父！”
她昨晚思前想后，不敢继续留他下来。
如今日子安稳，她小有积蓄，团队稳定，玲珑记以她所期待的样子开了起来。
他的身子再好看，呸，他能力再强，也不如她的店重要。
“杜琛，你来。”
莫玲珑穿过后厨，带他上了二楼雅间，将楼梯处的门一拉，楼上便是独立的空间。
两人面对面坐着，她看着他眼下淡淡的青黑，抿了抿唇。
不是没跟员工进行过这种谈话，但过去的经验，似乎在此刻全部失效。
还未艰难开口，贺琛掏出怀中纸笔，一字一句写下：
我要离开一段时日，归期未定。
抱歉，未能做到提前一月告知。
纸本推到她面前后，他静静看着她眨动时颤动的睫毛，将眼前的面容深深印刻在心里。
莫玲珑看着上面浅浅两行字，惊诧地抬眼，正对上他莫名深邃的眼神。
“你要走？”
贺琛摇头，拿过来接着写：
是暂时有事要忙，我会回来。
然后将后面几页盘完的帐交给她，写道：
这些账和库存已经盘过，有十三种佐料该让王掌柜送了，你差梁图安去办。
肉铺的价格我跟李掌柜谈过，下月起给咱们降一成。
还有隔壁铺子的装修，我找几个师傅问过之后，已经算好，少则七八十两，多则百来两，足够修整一新。
看着这一条条，一件件，莫玲珑忽然觉得，其实也不是不能继续用他。
人人都有秘密，她不是也有吗？
等他回来，不如开诚布公问他身份，又会可怕到哪里去？
他总不可能是什么杀人无数的江洋大盗吧？
申明亭可没贴跟他有关系的通缉令。
想到这里，莫玲珑点点头：“那你去吧，可要尽快回来。”
贺琛深深看她一眼，起身对她一揖，将最后写下的话翻出来：
不用送我。
楼下堂屋已经摆好了早饭，是霍娇做的手擀面。
用莫玲珑炖了一晚上的鸡汤做底，每碗面上卧了个形状完美的荷包蛋，再配上她做的牛肉饼。
贺琛慢条斯理地吃，吃了满满一碗。
吃完起身，径直打开后院门走了出去。
直到小白冲着大门嘎嘎叫了半天，莫玲珑才将他有事要离开一阵子的事告诉众人。
“啊？他什么时候回啊？”霍娇眉心皱起。
莫玲珑摇头：“还不知道。”
林巧跟何芷互视一眼，各自惊讶。
梁图安兄弟俩反应最大，哥哥咬牙含泪，弟弟嚎啕大哭。
店里少了一个人，生意还是要照做。
莫玲珑做了两炉面包，足够供应30个肉夹包。
让何望兰郑重写了可爱体的菜名后，教梁图安贴到一个空白的菜谱插件上，安到菜谱板上。
——原来这些活，都是杜琛干的。
她横看竖看，忽然想起自己曾经答应，等买下一个大酒楼，从里到外的字都请他来写。
如今隔壁铺子买下来了，他甚至把装修的计划都已经做完。
那些答应了的字，他不会食言吧？
一阵后知后觉的，细细密密针扎一样的遗憾，缓慢地弥漫上来。
第66章
除了奶奶去世太早,没来得及享她的福，莫玲珑很少有遗憾这种情绪。
但此刻鲜明地感受到了，是有些难受的。
她想，其实当时何必执着于店面细节的统一,他手搓的那几块留位牌,也很好看。
“东家,其他菜还跟昨日一样吗？”梁图安见她看着菜单不动,小心翼翼地问。
菜品充裕的情况下，每日出什么菜都由莫玲珑来定。
她又看向菜谱,除了刚贴上去的肉夹包和几种锅子之外，上面还有红焖酥肉、蜜炙樱桃肉、酱烧鸡肉煲和雪菜冬笋黄鱼羹四样,说：“黄鱼羹等待会儿菜贩送来黄鱼再定。”
除了菜贩,杜琛还另找了一个鱼贩子来确保供应。
每日能出多少份菜,全赖能收到多少条鱼。
之前这些她全不用操心,只需杜琛告诉她有或是没有。
梁图安点了下头：“我知道菜贩和鱼贩在哪,我去催催。以前杜大哥都是一大早收鱼，今日已经晚了。”
“好。”
莫玲珑心里略感安慰。
少了他,固然每个人都会忙一些，但好在他把人教得很好,梁图安很顶用,连梁图宁都能帮点忙,不至于手忙脚乱。
后厨开始准备午市的菜,她忙着跟霍娇一起焖肉，烤樱桃肉，处理酱鸡肉。
巳时过半，梁图安回来，脸色有些凝重：“东家,他们说东家要的那种大个头鱼没有，只有小一些的。我把人带来了，东家要不问问？”
他把菜贩和鱼贩都叫了来。
菜贩苦着脸倒苦水：“不让捉咯，一群军爷把守在那，说要防什么贼寇。”
对他来说，卖菜抵不上卖鱼挣的一半，少了卖鱼钱，真比割肉一样心疼。
鱼贩子的消息就具体许多：“我手里这几个渔夫，都说今儿起海边不让下网了，喏，最大的都是昨日没卖掉的，剩下一些小的，那也是偷偷在别处网过来的，小老儿也不敢给您打包票明日还有。”
这让莫玲珑感觉到一丝熟悉，上京的灾患起来之前，也是这样不起眼：“那河鱼不受影响么？都有些什么？”
听她这话还有余地，鱼贩子高兴地卖力兜售：“有，都有！鳜鱼，鲫鱼，青鱼，鲢鱼，样样都管够，且都给东家你最低价，咱们跟杜账房那可是有交情的！”
莫玲珑问了鱼价，让他把黄鱼全部留下，再送几条一斤以上的鳜鱼来。
“何姐，林巧，今天黄鱼羹价格下调20文，只卖30份，明日起暂停供应。娇宝，你来杀黄鱼，我得做个新菜。图安，你去李掌柜那里，上好的五花肉，梅花肉，还有腿肉，都另要两百斤！”
她一叠声安排下去，后厨应声此起彼伏。
霍娇：“知道了师父！”
何芷和林巧异口同声：“好！”
梁图安：“我马上去！”
黄鱼断供，真可惜。
黄鱼羹上架后卖得很好，若不是价格略贵，几乎快成为店里最畅销的一道菜。
金安人爱吃会吃，精贵鲜嫩的鱼鲜一向受欢迎。
现在只希望等秋汛的时候，能继续卖这道菜。
鱼贩按她要求送来两尾新鲜鳜鱼，个头均有一斤半，清蒸嫌老，故而价格还比一斤左右的略低。
他挠头不解：“东家，不是我说，其他酒楼都要一斤大小的呢。”
“没事，我不是清蒸来吃。等下回做清蒸的，再要小些的。”莫玲珑谢过他，要付钱却被推辞。
鱼贩：“别！让杜账房知道，可要羞死我了！我小老儿还请不起你们两条鱼嘛！”
说什么也不肯收钱，只留下一句话，鳜鱼管够。
霍娇杀完了黄鱼，提着刀过来：“师父，这两条也杀吗？”
“嗯，杀完把两边的鱼肉片下来，剔去鱼刺。等我准备好材料，我们煎完黄鱼，一起做这条葡萄鱼。”
旁边洗菜的仆妇见了，暗暗纳罕：谁家师徒这样，怎么什么私都不藏……
她多看了两眼，梁图宁严肃地指出：“大婶你得认真洗，这个菜要一叶一叶洗，不能一把一把洗，洗干
净放在那边箩筐里晾干，是要生着吃的！”
“哦哦，我晓得了。”
大鹅蹲在旁边，嘎叫一声，梁图宁掰了一叶给它。
仆妇更觉奇怪：“你家的鹅也乖。”
“那是。是杜大哥驯的！”想到他，梁图宁又难受地想哭了，他日日学着蹲马步，还没来得及学别的……
后厨里，莫玲珑教霍娇起了油锅煎黄鱼，煎完后，她演示了一遍在鱼肉上刻花刀，然后洒生粉挂浆。
霍娇学着花刀，动作略为笨拙，但严格地模仿了她的每一个动作。
“起油锅。”莫玲珑又演示了一遍油温的判断，等升到合适温度时，拎着鱼尾从锅边划入。
刺啦一声，油面沸腾起一连串泡泡，酥香味随之而来。
“你看好，先别动等笊篱碰上去有脆脆的壳之后，再下第二片鱼，你来。”
莫玲珑手把手教她炸鱼，四片鱼都炸定型后，喊道，“图宁，把灶火调小些！”
“来了！”梁图宁学着哥哥的样子，将里面柴火用火钳夹出来搁到旁边炭炉里。
“手放低了感受一下温度，现在现在这个样子，差不多是中火，我们再把炸好的鱼一起下油锅炸香，一直炸到微微发黄，然后……”
莫玲珑又说，“图宁，把灶火调得比刚才还要大些！”
“是！”
梁图宁把柴火添回去，又添了一把麦秸秆，火一下子猛起来。
“对，就是这样。”莫玲珑隔空感受了一下油温，教霍娇将四片鱼肉复炸到金黄，迅速捞出摆盘。
倒出油后，底油里下大蒜爆香后弃用，下入她刚调好的糖醋芡汁，用锅铲轻轻推匀，芡汁很快起了粘稠透明的大泡泡，散发出非常可口的酸甜香味。
梁图宁咽了下口水：“东家，这个是酸甜口的吗？”
“对，孩子应该喜欢吃。”
莫玲珑用筷子蘸了下芡汁，分别给霍娇和梁图宁尝：“来，孩子先尝。”
梁图宁眼神亮亮的：“好吃！”
霍娇品了品，说：“这是师父说过的糖醋吧？酸甜得正好，这样做的鱼真的一点也不腥了！还能批量炸了备菜。这道菜看着简单，但火候好难！”
“确实，要不客人愿意来饭馆吃呢？家里做难控温。”
其实她个人更喜欢清蒸，能吃到鱼肉本身的质地和鲜美。
许多规格高的宴席，也会选用清蒸来凸显食材的高档。
但清蒸对食材和后厨的要求更高，至少得砌个养鱼的池子出来！
只能等隔壁铺子修整的时候再考虑进去。
莫玲珑在熟成的芡汁里加了一勺包尾油，浇在已经装好盘，形如葡萄的鱼身上。
别致精巧的造型，裹上透亮的琥珀色芡汁，让这道菜宛如熟透了的一串葡萄。
“图宁，去看看有没有洗干净的芹菜叶，抓一点过来。”
“好！”
梁图宁找来最鲜嫩的芹菜叶，看莫玲珑将它们点缀在鱼片的一端，更加栩栩如生。
“好看！”
“真好看，真的好像一串葡萄啊！”
何望兰写完大字，冲进后厨：“我来看看，我来看看！”
看着眼前的菜，她惊呆了，“莫姨姨，你比大画师还厉害，能用菜作画！这道菜叫什么？我先去写菜谱备起来。”
她想了半天：“就叫糖醋葡萄鱼。”
若是杜琛在，他一定能想出更有诗意的名字来吧。
林巧被赞叹声吸引而来：“这么好看的菜，咱们要上吗？”
“明日起接替黄鱼羹上架。”莫玲珑看着四个盆子，安排道，“我们中午吃一份，剩下三份，图安送一份去韩府，剩下两份我送，一份送去城外营地，一份送去书院给方大娘尝尝。”
梁图安对金安地形了如指掌，算了一下脚程，这三个地方跑一趟，基本大半天得搭进去。
杜大哥不在，他是店里的壮劳力，合该义不容辞承担。
便说：“都我送去吧，东家。”
莫玲珑考虑的却是效率：“不是一个方向，还是分开能快些。”
书院是大客户，没有杜琛帮忙张罗，她得好好经营才是。
何望兰听到要去城外，激动道：“我去我去，营地我熟啊，莫姨姨！”
何芷也劝说：“让她陪你去吧，营地那些兵都认识望兰，省得你去还得费功夫找。”
“那好。快午时了，我们吃完饭，得忙起来了！”
虽然少了一个人，莫玲珑还得让一切都按正轨推进。
不多时，韩府的桌上，多了一道菜。
“咦，咱们厨房什么时候会做这种菜了？”韩娴指着葡萄鱼问。
韩老夫人今日心情好，没计较孙女的不得体：“你们且猜猜这道菜叫什么名儿？”
韩达捧场：“看样子像一串葡萄，用的是鱼肉，颜色透亮。孙子觉得叫翡翠葡萄很是得体。”
韩老夫人一笑，看了眼沉默不语，正给自己添饭的嫡孙：“差不多了，这叫糖醋葡萄鱼，都尝尝吧，人家玲珑记还没上呢，咱们先尝个鲜。”
听到这三个字，韩元抬起眼来。
“子初给我夹一块儿，说是没有骨头，糖醋正合我的口味。”
韩元给她夹了一块，随即自己也夹了一块。
等众人开饭，菜已有些凉了，但也不知她怎么做的，这鱼肉依然松脆酥香，浇了芡汁的部位，滋味渗透进疏松的脆壳里，变得脆韧，丝毫没有一点点土腥味。
浇的糖醋的味调和得正好，既不过酸透出呛味，也不过甜了腻味。
是恰如其分，互相衬托的鲜美。
她做的菜，总是那么令人惊奇。
“做得好！”老太太抿着口中酥嫩的鱼肉，只觉滋味和口感都平衡得正正好，“听说明日起开始供应堂食，玛瑙啊，给我每隔五日去点上一份来吃。”
玛瑙应下：“是。奴婢到时候看，莫娘子店里有什么菜一并点些回来，您也换换口味？”
老太太应下，看着她嫡孙失意的样子，心道就该这样对他狠心，让他知道，这姑娘使出了全力，要过的日子就是这般跟他背道而驰。
与此同时，莫玲珑跟何望兰先到了书院。
方大娘见到她很是意外：“小杜呢？”
已经有很多人问她这个问题，莫玲珑连扯出笑容的幅度都有了经验：“他有点事要去忙，这阵子我来。您尝尝我今天新做的菜？”
方大娘一看菜的卖相，眼前一亮：“嚯，这我可舍不得，刚好今儿山长的旧交过来，我拿你这菜当个门面！”
菜碟摸上去还温热，便知她一路过来，马车上坐了炉子，用灭了火星子的炭徐徐煨着，既不会影响菜的风味，又能打开即食。
她好不容易逮到莫玲珑，忙请教，“还有，你给我说说，这牛肉饼还能怎么吃？”
她展示一张菜单，上面写着：蒸肉饼，牛肉炒芽菜。
“一定还有别的吃法吧？不瞒你说，我现在靠着这肉饼，能糊弄这帮孩子好几顿，还都说好吃！”
莫玲珑总算明白，为何书院对肉饼的需求量这么大，几乎日日都要消耗大几十个。
她想了想，笑着说：“最简单就烤一下，我看您膳堂后厨也有熏烤炉子，烤一会会就行，肉汁封在里面滋味跟煎熟差不多，其他的，您就把它当调过味的肉末用，还有更简单的，您可以拿来炒饭呀，这肉
是调过味的，跟米饭一起炒松，浇上蛋液，撒点葱花就味道很好了。”
方大娘一一记录清楚，才舍得放她走。
出来时，莫玲珑遇见袁佩佳，上前福了福：“袁郎君安。”
袁佩佳露出惊讶神情，抬手一揖：“今日怎是莫娘子来？”
还道是孟欢那小子虚张声势，今日竟真的是莫娘子亲自过来。
“杜账房有事离开一阵子。”
也有事离开一阵子？
为了韩元，他辗转打通范家的关系，打听到范家军似乎跟上京那股新势力已经搭上关系。
本想今日去营地，却听范威将军有事要离开一阵子。
怎的这么巧，那账房也有事？
他心里这般想着，眉心也一皱。
为了掩饰这点异样，他客气道：“莫娘子回城不如坐我马车？”
“不必。多谢袁郎君好意，我还要去一趟别处，赁的马车等在山门下。”莫玲珑谢过，牵着何望兰下山。
“莫姨姨，刚刚那个叔叔，听到杜叔叔有事离开，好像很奇怪的样子。”
她多少能感觉到韩元这段时间的异样，和元宵那日灯谜宴上的事有些相干。
袁佩佳作为他好友，态度上有些微妙，也能理解吧。
“可能只是巧合。”
两人登车，再行不过二十里地，便是范家军扎营所在。
只是放眼望去，原先的营帐少了许多，看着寥落而肃杀。
何望兰跳下马车，正要带了莫玲珑进去，却发现所有驻扎的士兵全副武装，跟原先随意进出的散漫不可同日而语。
她解释来找张顺帐下随侍，守卫士兵分毫不让：“闲杂人等，退！”
何望兰拼命想自己相熟的火头兵名字，莫玲珑对她轻轻摇头。
显然，营地现在是战时状态。
她上前将提篮交给守卫：“那有劳将这提篮交给范将军，多谢。”
两人离开后，守卫也不敢随意动，无论对方身份是谁，指明了给范将军的东西，他们一律小心保管，直到将军随侍回营。
“大人，刚才有个自称是玲珑记东家的女子来，送了将军一个提篮。”
“玲珑记？拿来我瞧瞧！”他刚从内城回来，去玲珑记定了300个肉夹包。
怎的她家东家会在此地？
打开一看，那提篮底下坐着一个小炭炉，上面煨着一盘形如葡萄的一盘菜。
内里贴了张纸条，写着一句话：
本店新菜糖醋葡萄鱼，请品鉴。
他不禁涌起对这位女子的欣赏。
她很清楚这提篮不会直接到将军手上，即便将军拿到，也会赏给手下人，故而未留款。
随侍收拾好东西，将提篮连着其他文书和急报一起，快马送到离此地最近的一个驻地。
范威胡子拉渣，正跟贺琛商量第一场硬仗打法。
见随侍手上提着东西：“啥玩意儿？我让你去定的吃食今儿晚上能送来吗？”
随侍忙上前：“能！按将军要求的，定了300个，何娘子说她们东家吩咐了，咱们定这么多定要给优惠价。”
“你他奶奶的，我不是说了，老子有的是钱！再多点两份肉来吃吃，吃饱了明日开打！”
他哪敢少付银子？
这位爷都明确要求了，点贵的！
“属下没办法。哦，还有这个——”
他将提篮拿出来，“属下回营取奏报和文书的时候，守卫说是玲珑记东家刚送到营地的，属下检查过没有异常，里面是一盘菜，叫糖醋葡萄鱼。”
范威注意到贺琛的视线，把提篮递过去：“大人，你来，你吃吧！”
又问，“那肉夹包什么时候能送？”
见贺琛神色不对，忙改口问，“大人，可有不对？”
贺琛神色淡淡：“派人留在店里，店家做完自行打包带回。我以为范家军没有随意暴露行踪这种毛病！”
范威神色一凛。
他大马金刀一坐，吩咐下去：“传我口令，派三人小队留内城接了东西，再速速归营！”
可他莫名还觉得，贺琛是在嫌他滋扰了玲珑记。
那一丝嫌弃稍纵即逝，可他看到了！
贺琛嗯了声，扔下笔拿着提篮回到自己营帐。
帐门隔绝外面的声响，他才收敛起平静无波的神色，咔哒一声打开提篮，从里面拿出煨在余炭上，奔波两百里地已经凉透的葡萄鱼。
这是一道新菜。
应是范家军疏散了沿海百姓的关系，如今海产鱼鲜供应不及，只能舍了黄鱼羹，换上这道葡萄鱼。
灯火下，他眸光跃动地凝视这道菜。
她总是有办法，在重重困难面前想出另一条路来。
贺琛眼前又浮现起前一天她仰头看向他的那分明媚。
你既觉得日子满足，那我必让你如愿。
他拿起提篮中配好的筷子，夹了一块形如“葡萄”的鱼肉入口。
虽然凉了，但风味居然不减，鱼肉炸得酥透，挂汁犹如水晶透亮，一小把芹菜叶点睛而清新。
他拿提篮里配好的筷子夹了一块，酸甜的滋味从舌尖钻到肺腑中，很难想象的两种味道这么一搭配，居然异样美味。
许久未进食的腹中，慢慢感觉到满足和熨帖。
贺琛很少狼吞虎咽，但今日一口接一口，毫不间断地将整盘鱼吃下肚去。
若此刻在玲珑记的后厨，灯火温暖摇曳中，她大概会在问过林巧她们几人后问他：“杜琛，你给这道菜起个名？”
“葡萄鱼很贴切，我想不出更好的了。”他在灯下答道。
“葡萄鱼这名字起得太贴切了！”
上了这道菜后，听到最多的，便是这样的评价。
几日连轴转把杜琛留下的几样活儿一一做完，莫玲珑总算缓了口气，有功夫去想隔壁铺子的修整。
何芷见她勾勾画画，想了想此时机会最好，便拉着她说：“玲珑，你上回问我想没想安顿下来做点什么，我想过了。”
莫玲珑推开纸本，认真听她讲。
“你知道，我这人没别的本事，也就于茶道上有些积累，但我这人没什么心劲，开茶楼单干的时候一直糊里糊涂的，只跟你合伙的时候，挣了点银子。现在帮你搭把手，我心里踏实，不瞒你说，我就想跟着你干。”
“可我也知道，玲珑记是你一个人的，所以我想……能不能做一下早饭？你就当交给我来干，店铺是你的，本钱我来掏，挣了钱你七我三，行吗？”
莫玲珑知道，这几句话，何芷一定想了很久，她是那样怕给人添麻烦。
但她笑着摇摇头，在何芷垂下头去时，用力抱了抱她：“荷风茶楼你做了那么多年，怎么舍得放弃？要不听听我想的法子？”
“咱们俩联合开一爿茶饮点心铺子，就在玲珑记门面上单独辟一块地方出来，点心我出，茶饮你来，本钱和利钱我们对半均分，招牌让望兰写，叫……玲珑记荷风，你看怎么样？”
第67章
她也替何芷想了好久。
若是在金安重开荷风茶楼,固然未尝不可。
但一来投入大，何芷的钱可能得花个精光，赚钱却要细水长流，二来,金安的茶楼多半得搭着说书、唱曲这样的玩乐消遣,跟上京不太一样,何芷经营起来未必顺手。
莫玲珑想来想去,觉得借鉴奶茶店这种小而美的启动方式比较合适。
对她而言也没什么坏处，还能把早餐这块市场盘起来呢。
短短几句话,描绘出的前景，让何芷激动到落泪：“玲珑,我……我该怎么谢你！”
“哎？这明明是我们都赚钱的事,说什么谢啊！真要谢啊,那这块的店铺修整,就托何姐多费心啦！”
莫玲珑把话题揭过,带她去四方街找泥瓦匠和姜师傅商量。
都是二次合作，匠人师傅都很爽快,让她定下日子付了定银便来上工。
工作量大的在姜师傅身上，他得做大量的木作,将两边铺子装饰统一起来。
尤其是这小爿茶饮点心铺,嵌在门面上,算得一间店中店,有大量木工活。
不仅如此，按照莫玲珑设想的，还要做一些供外带走的竹筒杯。
外面烤上防裂的桐油，还得镂刻上定制的玲珑记荷风的字样。
姜师傅留下了招牌用的字样，忽地抬头问：“对了,杜账房在我这定了好些精贵东西，他怎么不来取？”
过去好几日了，莫玲珑已经习惯了旁人问起，便依样答道：“他有事要去办，得走一段日子呢。”
“哦，可他这东西太精贵，我怕我忙起来人不在，放这儿叫别人没长眼的拿走了，弄坏了，可就不好了！反正他银子已经付了，要不莫娘子你替他拿回去？”
何芷好
奇：“有多精贵？东西大不大，我俩能拿动吗？”
“当然拿得动！嗬，这东西我干了半辈子木匠也没摸过真货！”
姜师傅腼腆地笑，可笑容里难掩兴奋，兴冲冲从后面柜子里拿出几支打磨光滑的笔杆过来。
“瞧，杜账房拿来的，可是金丝楠啊！瞧瞧这泛着金光的木头，这质地，几百年都不会坏！”
何芷接过，见拿细巧的笔杆摸在手里，触感温润，质地细密，午时的日头下，内里的金丝流动如浮云变幻，美轮美奂。
“玲珑你快看！这东西听说前朝那会儿民间都不让用，从种到伐都在皇家手里，也不知杜掌柜哪找来的，按说就算有也很稀罕。”
姜师傅附和：“可不是？我干了这么多年，最好也就攒了些黄花梨，还不够给你婶子打件东西的。这金丝楠也就是听说，见还真真是头一回！”
莫玲珑接过来欣赏，伸手一摸，在笔杆的顶端摸到了个刻字。
举到眼前，那里刻着个“琛”字。
可细看之下，不是他张扬有力的笔迹，也不是他那颗金坠子上的笔迹，倒像是……她写的。
莫玲珑忽然觉得嗓子有些堵，好半天，她问：“姜师傅，他拿来的字样，能给我瞧瞧吗？”
“我得找找，有好一阵了，拓完样子的纸样，你婶子收的……哟，在这儿，就拿来一小张纸，我拓得还有些费劲。”
姜师傅递过来一小张已经揉得有些起了毛边的纸。
那纸她眼熟，是以前杂货铺的库存里一直没卖完，她拿来随手写话用的糙纸。
看样子应该是上回给众人分工时候写的。
是多久以前？
好像连何芷母女都还没来的时候。
她以为，那些纸早就进了后厨，用来作点火的引子。
却没想到有人好好保存，把她写的不那么好看的字，刻在笔端。
见她拿着久久不动，何芷没有打扰，扯着姜师傅开始商量茶饮铺子门头招牌用什么木料。
付过定银后，何芷拉着莫玲珑一路回店里。
见她神色没什么异样，何芷忍不住说：“玲珑，杜账房看起来身世非凡，会不会……”
“那他也是账房。”
莫玲珑攥了一下袖中那把金丝楠笔，“他只要不走，就是店里的账房。”
何芷忽然掩嘴一笑：“他是怎么招惹到你了，我怎么觉得……”
眼神揶揄地盯着她看。
莫玲珑心里缓缓一跳：“什么？”
何芷端详她神色半天，才慢慢说：“还能是什么，先前觉得，他对你不一般，现在嘛，你待他也有些不一般起来了！”
莫玲珑走快几步，躲开她的捉黠：“要说不一般，我对望兰才是不一般，让她别叫我姨姨了，叫干妈算了！”
“哎，玲珑小心！”何芷在她身后惊呼。
斜刺里忽然蹿出两个男子，前面那人衣着颇有些异域特点，面容凶狠，后面那个则在追打。
眼看那凶狠的男人就要撞上莫玲珑，忽地有个人挡到她前面，飞快把对方反向撞飞。
追在其后的男人顿时将他制服在地。
莫玲珑忙道了谢，可那替她挡住那一下的人，根本没跟她打照面，瞬间汇入人群。
“你没事吧？”何芷上前，上下看了看。
“没事。”她望向那人离开的方向。
只觉他虽然长着一张极其平常的脸，可那份灵巧无比，又带着肃杀气息的身影，她应是见过的。
只是，是在哪见的？
“老实点！”追来的男子将那凶脸男人三下两下捆起来。
莫玲珑很快惊讶地发现，被捆的那个险些撞到自己的人，口中说的，竟然是倭语。
“散了散了，官府抓人！”那人捉着人，才亮出腰牌，往府衙方向去。
围上来的百姓小声交头接耳：
“那是个倭寇吧？”
“真吓人，倭寇是怎么混进城门的？”
“说不准手里有命案，冒名顶替了什么人……”
“别是要乱吧？”
“那不会，听说是有一小波倭贼上岸，渔民都常见的。”
“……”
经历过上京灾患的何芷心有余悸，拉着莫玲珑飞快回了店里。
见两人面色有些惊慌，林巧忙问：“怎么了？”
“刚路上碰到了点事，最近可能有点不太平，我们晚上早些打烊。”
“是。”林巧应下，忽然哦了一声，“瞧我，一打岔就忘了，刚李掌柜送来几罐牛乳，说杜大哥托他找的产乳母牛，他找着了！他说姑娘你看看这牛乳行不行？若是合用，他就替咱们买下来，以后日日可以取牛乳用了。”
是了，她之前说过，让他找找有没有可以稳定供应牛乳的法子。
原来，他也办妥了。
“哎，有了牛乳以后，是不是可以做你先前说的奶茶了？”何芷问。
莫玲珑点点头。
林巧眼尖地看到她袖笼被木杆笔撑出的形状：“姑娘，你又做了笔？是给何姐做的吗？”
何芷是后来才来的，没赶上她做笔，用的还是毛笔和炭条。
莫玲珑攥着那一把笔，心底忽然闪过一丝不自在。
何芷看破不说破：“不用，望兰说我字该练，用毛笔挺好的！”
莫玲珑回房，将几支笔收进柜子，转身出门时，握在门栓上的手忽然顿住。
她想起来了。
那个背影之所以眼熟，是因为很像那日跟在杜琛身后，毕恭毕敬的黑衣人！
**
内城出现倭人的消息，很快传到了范威耳中，贺琛看着他：“金安不能乱。”
“自然！”范威气得眉毛胡子乱翘，“老子剿倭，不光是为了给主上看诚意和能力，也是为了护国，为了保护老子的父老乡亲！”
贺琛眸光如火：“派你城外留驻的人给府衙增援，城内增加巡防，如果逼不得已……”
两人目光一碰，范威咬牙说：“是！必要时，老子逼府尹交印！”
他大步冲出营帐，掀开帐门，“张顺，速速点500人进城！”
“是！”
“大人，咱府里送来急报。”随侍上前，送上一封厚厚的信。
范威：“都啥时候，给我写恁厚的信！不知道我粗人一个……”
他拆开信封，里面还有个信封，写着“贺大人亲启”，“哦，给他啊。”
他把信抛给贺琛，“给你的！”
贺琛打开信封，先看了落款，韩元。
他抬了抬眉。
这是一篇策论。
一篇写给他，谋求打动他，以转达天听的策论。
贺琛未错漏一行地看完。
平心而论，是一篇优秀的策论。
韩元从目前政局出发，锋利地指出问题所在，字字直抵核心。
然而，他毕竟只是个读书人，未有施政经验，许多地方流于表面。
痛斥流弊并不稀奇，难的是提出改变的方略。
韩元的方略，过于理想化，难于实操落地。
但有些地方，可以说和他不谋而合。
贺琛裁下一小片专用来传递消息的细帛纸，提笔将其略改后，封入特制的铜环。
他唤来夜鸢：“去，让糖宝把这封信送去给主上。”
夜鸢不解：“主子，这不是你讨厌的那人吗？为何要用他，还把他引荐给主上？”
烛火爆了一下，照得贺琛眼中尤为深邃。
“主上要用人，他还算有几分才学。这道理很简单。”
即便他不引荐，仅凭韩元在国子监流传的才学之名，和他家的背景，主上成事之后，也会用他。
夜鸢挠头：“这样吗？可我觉得主子不该给他机会。”
要不然先前对人家动的那些手脚，是闲的吗？
贺琛微微眯了下眼睛，神思追忆片刻，说：“机会吗？那可未必。其实你不觉得，他骨子里跟金怀远是一种人吗？”
“他想要别人承认他有才，得到主上的重用，他要的是什么？是名气，是权势，是身份。他若真是为了道义，为了苍生，即便没有赏识的明君，他都会想办法去做。前年母亡未能下场，国子监祭酒想直荐他入翰林，他为何不肯？没有条件，就不能创造条件去做吗？他在待价
而沽，等待明君垂青。”
“金怀远看准皇帝庸人一个好摆布，如今韩元觉得主上百废待兴要用人。骨子里不是一回事吗？”
“他若有了权势，会记得自己初衷吗？或许到时也会觉得，他该娶一个能应付官宦之间人情往来的高门贵女吧，是吗韩元？”
最后一句，他说得很低声，仿佛自言自语。
主子很少跟他讲这么多话，夜鸢听得懵懵懂懂，迷迷糊糊，只记得他的意思：
这是正事，不要耽搁。
他快马回去办差，放糖宝将消息送去上京。
很快，金安城内有了明显变化，巡防的人多了，都是身穿便衣的士兵。
街上百姓生活秩序不变，物价也没什么明显波动。
何芷提起的心，放了回去。
铺子的修整，便提上了日程。
莫玲珑请的匠人训练有素，按她们的想法，将隔壁铺门拆除，安装上了可以全部打开的窗户，配上可以轻巧移动的台面，挂上率先完工的招牌，玲珑记荷风茶饮点心铺就先启动了。
胖婶和沈娘子她们都带着一脸震惊来捧场：
“玲珑啊，你怎么闷声做大事！这铺子……”
胖婶上上下下打量好几圈，“不便宜吧？”
“卢掌柜卖得急，我捡了漏，缺的银子是借的。”
莫玲珑小声，“婶子，咱们不好多说价格，省得听者有心。”
胖婶忙捂嘴：“瞧我……我懂我懂！改日我自己来，咱们娘俩再聊！”
“好。”莫玲珑应下，拿起小杯的试吃，递给她们几人，“婶子都尝尝，这是我们新做的奶茶。”
“嗬，玲珑做的什么我都觉得精巧！你们快看这小杯，是竹的吗？”
“是竹子做的，价贱些嘛。婶子尝尝？”
沈娘子喝了，惊呼道：“这叫什么奶茶的，真好喝！我一个不怎么爱喝茶的，做成这样我爱喝！”
何芷端来核桃酪：“您再尝尝这个核桃酪，我们玲珑做的杏汁跟核桃酪，公主都喜欢喝。”
“公主？”刘大娘喊得最大声，“真的是公主？”
何芷笑道：“真的！公主还从玲珑手上，买了杏汁的方子呢。”
“真的吗？”
“真的吗？”
众人齐齐看着莫玲珑。
“是，那方子卖给公主了，所以只能卖核桃酪，做法都是一样的。”
沈娘子摸了摸头上的簪花：“我没做梦吧？我们喝的这个，跟公主喝的是同一个东西？”
对普通百姓来说，皇家公主，那是神仙一样的存在。
别说跟她打交道，光看一眼，都觉得遥不可及。
“公主也是人呐。”莫玲珑亲自递给她们，“味道若是合口，大家多来捧场啊！特别是这奶茶，何姐的茶道是得名师指点的，荷风茶楼在上京很有名气，说到底是我沾她的光。”
“荷风茶楼？哎，我怎么好像真听过！”
“是了，我也听过这名儿，没想到是何娘子开的？”
各家铺子都消息灵通，从上级货商那里，总能听到不少别处的轶事。
荷风茶楼在关门歇业前，名气正是到达顶峰的时候。
小胖跃跃欲试：“玲珑姐，我不要喝这些，我要尝那包子！”
林巧端来包子：“叉烧包你尝过了，这豆腐皮包子是我家姑娘新做的，虽然是素的，但是滋味好，尝尝？”
“玲珑姐做的都好吃！”小胖抓了一小块塞进嘴里，嚼嚼嚼，又嚼嚼嚼，咽下去后眯着眼长长赞叹，“像吃肉一样好吃！娘，快给我买，我要吃！”
“买买买，过这个年你长了多少心里没数？！”
众人哄笑中，刘大娘也拿了一块：“我也尝尝，这豆腐皮要做好吃了，非得拿肉来配不可。”
她反复咂摸，都没吃到肉，不禁好奇，“莫小娘子，怎的这么好滋味？”
莫玲珑笑着说：“大娘你没说错，豆腐皮要想好吃得料来配，我用了猪油，虾米，香油，黄花菜，都是鲜货。”
“乖乖，这本钱可不低，那你卖……”
刘大娘看了一眼价格牌子上，童稚可爱的字，写着两文一个。
“这价怕是要亏吧？”
她家虽然不做食摊生意，但生意经都差不多，算一算自己去集市上买菜买面的价，就清楚这两文真真没什么赚头。
她又看了一圈这别致的铺子陈列，“啥时候能回本哟，傻姑娘！”
听见这话，何芷心里顿时一松：“这是新品优惠价，等下个月就要回到正常的三文钱一个。”
“三文也不贵！”不光她们几位，被这新店招吸引来的路人顾客，也纷纷掏钱。
何芷跟莫玲珑两人相视一笑。
这个价格，是两人昨天反复讨论出来的。
先让梁图安出去跑了一下行情。
他熟悉金安市面上的小生意，跑了一下城东城西和城中，收集到十几个食摊的包子价格。
从1文一个的白馒头，到5文一个的大肉包子，不同价位都有老客捧场。
再来框定价格范围。
去掉最高，去掉最低，她们做中间价位。
对她们来说，本钱能做得比别家更低。
叉烧包用到的本就是店里常供的樱桃肉，肉买得多，进价自然低些。
而豆腐皮包子用的馅料，千张，豆腐干和黄花菜，达不到涮菜品相的剁碎了，用猪油炒过就是包子馅。
所以虽然定价不高，其实不光能挣到银子，好的味道还能吸一波新客进来，帮玲珑记做宣传。
没几天，城东就流行起荷风奶茶和玲珑包子。
但比这美食消息流传得更快的，是流窜于街坊市井的流言。
——据说老天爷看不过皇帝昏庸，接连降下金轮雷，劈穿了皇帝寝宫。
——城外古寺地基下，翻出来一块千年龟板，上面写着“铭王出，天下安”几个大字。
百姓交口相传，越传越有鼻子有眼，活灵活现。
“那龟板是真的，我去上香还特意看了，真真是别人说的那样！”
“听说了没，先太子没死，回来了，要夺回他的皇位！”
先太子名叫程铭，跟那张龟板上的名字，出奇得吻合。
一时间，金安城内流言四起。
官府抓了好几个带头滋扰的百姓示众，却没想到反而激起民愤，臭鸡蛋臭肉馊水，雨点一样砸得官府开不了门。
官员当不了值，整个府衙都陷入停摆。
袁佩佳一手提着刻有玲珑记荷风的奶茶杯，一手拎着一大兜子包子，风风火火敲开了韩元的院门。
一进去，看清了里面的情状后心里一惊。
只见韩元身上衣服像是两三天没换过，皱皱巴巴搭在身上，脸上胡子拉渣，但眼神亮如灯烛。
他正聚精会神手握着笔，挥毫泼墨。
袁佩佳凑近了一看，洋洋洒洒已经写了十几页。
他瞥到其中“贺大人”云云的字眼，惊道：“你跟那位贺大人有书信往来？”
韩元放松手腕，放下手里的笔，揉了揉疲惫的眼睛，唇角含笑：“很奇怪吗？我欣赏贺大人的眼光，贺大人欣赏我的才干，上次我写给他的策论，有几处他给了我点拨，果然比我闭门造车写得高明。此生若能与他一起共事明主，某无憾矣。”
他再次低头津津有味欣赏这封回信，问道，“你来作甚？”
袁佩佳将一杯插好了麦管的奶茶放到他桌上：“喏，玲珑记新开的茶饮点心铺子，这叫珍珠奶茶，我给你挑了银耳小料，补一补你这张脸！还有包子，一看你就饿了至少一顿！”
韩元微顿，拿起端详片刻，有些怅然：“玲珑记又有新品了？”
他昏天黑地写完策论，收到贺大人回信后，又翻遍典籍写这封回信，竟已经好几日没出门去。
也就不知道她竟然又做了新吃食。
他带着些歉然轻轻啜了一口，弹牙的小圆子从麦管里吸溜入口，茶香奶香相得益彰，间或有碎碎的银耳从齿缝里溜走，嚼起来风味独特。
很好喝。
袁佩佳从摊开的信纸上收回视线，一脸惊愕，不可思议地吼：“你疯了？！城里现在散播的流言，竟是你
的主意！我把范家的关系介绍给你，不是让你干这种要砍头的事啊！”
韩元将信纸抖平，慢慢叠起：“不，不全是我，我哪想得到这么好的主意？也不怕告诉你，这是主上允了的事。雄主需要得民心，拿回自己该有的位置，除了名正言顺，自然还需要民意，我只是在帮他造民意。那龟板，传得真吗？”
“疯了，你真的疯了！你急什么？你若觉得他能登大位，何不等他拿到位置，再科举夺魁？”袁佩佳苦口婆心。
韩元眼神笃定又强烈：“不，我要快，我要比所有人快。”
他要快些凭自己拿到别人要花十年二十年拿到的位置，他要别人再也不能随意规训摆布他！
他还要证明给祖母看，若他平步青云，莫娘子是不会委屈他做赘婿的！
“混账！”韩老夫人再听不下去，举起拐杖，一把推开孙子的房门，“你给我去祠堂，给列祖列宗跪下！”
第68章
韩元跪在祠堂里。
此处日日有人打扫,地面的石板经历多年风霜，光滑如镜，跪起来很是阴冷。
祠堂外，玛瑙拦住匆匆赶来的韩夫人：“夫人,老太太说了,祠堂一丈内不许进人。”
不光是不让进祠堂,连靠近大门一丈都不许。
非祭非节开祠堂,在韩府是天大的事。
后院再大也只这么点，消息穿得很快,不一会儿，韩达也闻风赶了过来,将他亲娘劝走。
他低声耳语：“我猜大哥是闯祸了。”
可韩元一向是子弟表率,为人谨慎,能闯什么祸？
韩夫人忧心忡忡：“我只怕你爹怪罪于我,怪我没把这个家管好。”
韩达冷笑：“若是爹知道,大哥自己搭上了麻烦事被祖母责罚，还会怪您吗？”
他将自己命人跟踪发现的蛛丝马迹一一告诉她,压低了声音恨恨说，“听说范家违抗皇命,他跟范家军牵扯在一起,这不是找死？祖母罚他才是应该！”
祠堂内,韩老夫人声音含冰：“你知不知道你错在哪里？”
“孙儿不觉自己错了。”韩元虽然跪着,但腰板依然挺直，“良禽择木而栖，孙儿选的是梧桐树。今上昏庸无能，宦官把持朝政，这对吗？”
“混账东西,你书都念到哪去了？普天之下莫非王土，你怎么敢说出这么大逆不道的话！”
拐杖一下下打在他身上，韩元咬牙承受，待她打不动了停下，才低声说：“先太子没死，祖母，你知道吗？”
老太太先是顿住，拐杖啪嗒一声落在地上，她厉声喝问：“你说什么？你在胡言乱语什么？”
“祖母，您在宫中多年，试问，还有谁当得起‘铭王出，天下安’之中的‘铭王’？”
今上登基后不久，时年八岁的先太子在冷宫暴毙，生前还未得到封号。
算来算去，唯有他名字带有铭字。
老太太捂着心口，痛心疾首：“是又如何？你是个读书人，怎的也听信市井流言？都是捕风捉影的事！你这话叫别人听去，可是要掉脑袋的！”
韩元转过头，眼神执着而坚定：“祖母，孙儿现在的伯乐，便是先太子！您信孙儿，他才是大安的正统！”
见老太太不信，韩元当下便将自己与贺琛通信往来的细节交代一二，“孙儿只是出了主意，如今的局面不正好印证了孙儿的话吗？仅凭一点，宦官引倭寇入京，无论今上知不知晓，都证明了他的德不配位。”
“乱世出英雄，孙儿断断不能放弃这样的机会！”
“莫要再继续说了！你在这里好好跪着！”
韩老夫人拄着拐杖，转过身走了。
凄冷的日色中，她背影有些萧瑟，脚步有些踉跄。
玛瑙忙上前搀扶，被她甩开手，“不用。”
老太太拧着眉回到自己房间，凝望着铜镜中长满皱纹的脸。
恍惚中，仿佛看到自己二十出头时的容颜。
那一年，她离开慈宁宫。
先太后忽然将她们几个一直得用的女官，从尚宫局分到其他不那么打眼的职位上，临走时，给每人赏了件银簪。
她分到司膳司，成为管御膳的女官。
恰恰今上是个爱吃且懂吃的人，她无惊无险过了两年，甚至常常得到赏赐，直到满了年纪，在封后那年特赦出宫嫁人。
她服侍今上仅仅两年，可她看着前太子出生，一直长到六岁。
听到他在冷宫暴病而亡这个消息的时候，她忍着哭声，长长跪拜。
若是他活着，今年也该有四十了吧？
她比任何人都希望，他还活着。
可她也比任何人都知道，皇宫墙内的残酷。
今上在先帝病榻前即位，血洗了先太后全族，若是先太子回来夺位，又该死多少人？
最是无情帝王家。
就算子初有幸成为辅佐他踏上丹墀最高那把椅子的一员，又一定能得到善终吗？
实在是糊涂啊！
她把玛瑙喊进来：“多调几个人，把祠堂给我看好了，谁都不许进去！”
“……是。”玛瑙不知道发生什么，只觉这样严厉的老夫人分外陌生，“需要奴婢去把老爷请回来吗？”
老太太沉吟半天，摆手：“算了，徒增麻烦。”
夜鸢在韩府屋顶隐匿身形，将韩老夫人和韩元的话都听个清楚，直到再无更新进展，才悄悄离开。
听完夜鸢的复述，贺琛手指轻轻叩响桌面。
军账内安静，只炉火发出炭块燃烧的哔啵声。
“他写了信？”
夜鸢：“是！”
“那便等他的信。”贺琛拧了拧酸胀的眉眼，继续拆读上京传过来的消息。
夜鸢看男人胸前微微渗血的衣襟：“主子受伤了？”
他淡淡嗯了声：“今日跟倭寇小队打了一仗，不小心刮到刀尖，破了点皮。”
“既伤了，那我先带走吧。”夜鸢挠头。
“带走什么？”
“哦，属下去了一趟主子那个宅子，夜枭给的，说是莫娘子新开了个茶饮点心铺子，这叫……奶茶。”
“奶茶？”贺琛抬头，伸手，“拿来。”
“师父说过，有伤口不能饮茶……”
贺琛拧眉：“拿来。”
声音不大，威压却大。
夜鸢不敢违抗，小心翼翼把竹杯递上前：“夜枭喝过说这种最好喝，叫珍珠奶茶。还有一杯核桃酪，说是补脑来着。”
贺琛举起杯子在灯火下端详。
竹筒打磨得光润，杯子上依然烫印着玲珑记三个字，只是后面多了荷风两字。
看笔迹，不是她写的，应是何芷那天天练字的闺女所写。
又是熟悉的竹筒杯。
她精打细算过，竹筒杯比木作杯子便宜，比瓷杯耐用，坏了不心疼，客人带走又是一份宣传。
轻啜一口，茶汤清香和香浓的牛乳，交织成了另一种香润的滋味，清淡的茶水变得丝滑，吸溜进嘴里，还有可以拒绝的小圆子。
咬一口弹牙，嚼着咽下去甚至有些饱肚。
见主子眼神都变得温和，夜鸢忍不住卖弄：“好喝吧主子？我还给你带了一份莫娘子送的肉脯干。”
肉脯干是莫玲珑用上好梅花肉剁了腌制过，在烤炉里慢慢烤制的。
好几斤肉才能出一斤，且得中途翻面，刷蜜水。
她说这造价本钱不低，且费功夫，在元宵灯会摆摊时卖过一回，就不卖只送了——用来做人情礼物，却是格外合适，毕竟别处没得卖。
“肉脯干？玲珑记买的吗？”
夜鸢打开油纸包，喷香的肉味勾得他口水快要流下来：“没，玲珑记没有卖的。也不知夜枭这厮走的什么狗屎运，他前儿去店里吃锅子，东家说他是当日幸运食客，送了他一大包肉脯干，我看足有一两斤呢！”
“我给他留了一小半，多的都给主子拿来了。”他卖弄着自己的眼光，眼巴巴看着自家主子将这油纸包收进一个匣子里。
不是，一点儿都不分我吗？
许是夜鸢的视线过于直接，那馋登登的眼神令人不忍，贺琛重新打开匣子，抓了一把给他。
“谢主子！”
他兴高采烈地塞进嘴里，心里把夜枭骂了个狗血淋头。
这厮不地道，说他要是一块都不昧下，主子一定记他一功，差点害他连个味儿都尝不到！
“差事办得不错，回头等空下来，我那几把刀，你挑一把。”
闻言，夜鸢立刻跪下去，裹着嘴里的肉脯干含糊不清地说：“谢主子！”
他隐隐约约觉得，这泼天的狗屎运跟他这次去韩府窃听没关系，跟那点肉脯干和珍珠奶茶有点关系。
肉脯干和珍珠奶茶，不都是玲珑记的嘛！
主子就是主子，干一行爱一行。
用来隐藏身份的账房，都干得这么出色，还这么念旧！
于是，尝到甜
头的夜鸢，挖空心思又找出来一个玲珑记的消息。
“主子，玲珑记又要修楼了！”
“嗯？”男人鼻音勾上去，显示出对这个话题的兴趣。
夜鸢再接再厉：“莫娘子买了隔壁那间铺子，把两边儿打通。可修整期她也舍不得生意不做，说过几日楼上要封起来动工，只楼下营业，暂时那锅子不能做，改成叫……叫什么来着？哦，叫麻辣烫！”
“听说跟锅子味道差不多，可以自己挑涮菜，汤底还能选，只是都交给店里烫好了吃。”
贺琛轻轻点了下头，将写好的密信封入铜环：“那你过几日，替我买一个来尝尝。去，让糖宝送去上京。”
“哎！”夜鸢兴高采烈地闪身离开。
过几日，就要跟倭寇的最强的一支军队正面作战了，他想吃过那麻辣烫再打。
贺琛口中嚼着甘香的肉脯，打开胸前扎带，露出翻着血肉的伤口，面部表情地捏碎一丸范家军随行军医送来的金疮药，涂了上去。
铺子已经开始装潢了吗？
一边修整铺子，还要一边正常开业，一定很辛苦。
她应是银子不太充裕。
可即便不缺银子，她也舍不得停业流失客人。
锅子改做麻辣烫，听做法就知，味道还是玲珑记的招牌，不会有丝毫马虎。
她如此珍惜那张招牌。
即便不为主上，仅为了她，他也定不会让倭寇进入金安地界，让她的心血被东洋刀所害。
他会守住疆土，不叫东厂和倭寇得逞。
三日后，玲珑记的二楼拆除中间的墙体，楼上雅座暂停供应。
楼下的格局也做了相应调整，茶饮铺子后面，原先一张张方桌移动，靠墙搭了张窄长的桌子，下面塞进一个个坐墩，多出可容十几人的长桌。
与此同时，店门面显眼位置，挂出来一张巨幅红宣，上书：新品酬宾——麻辣烫！
大字下面添了热情洋溢的一句：缮不停业，美味照迎客！
除了这张红宣，还在茶饮点心的帐台前，摆上了这么一碗色香味俱全的“麻辣烫”，旁边竖着张小牌子，写着：不光立等可取，堂食外带皆可！
等奶茶和点心的客人看了一目了然，这麻辣烫啊，不用等多久，一会儿就能做好，还能带走了吃！
仅仅几日，这奶茶已经风靡了长街，因味道好，如今店门前已经日日排队。
排都排了，又不如多点一个尝尝，反正——玲珑记只要记在菜谱上的菜品，就没有味道不好的！
“林娘子，我点一份这新品麻辣烫带走！”
林巧上前：“好咧张叔，这麻辣烫要是带走就是我家姑娘定的套餐，您看点哪个？”
她展示着小牌子后面的菜单，只见上面写着：
优惠酬宾：
招牌十荤十素35文；
轻盈三荤七素25文；
饱饱十荤四素加粉30文；
……
好家伙，一目了然都有些什么搭配。
价格很是亲民，若真跟锅子差不多味道，一点儿也不贵！
毕竟吃一次锅子，要是敞开了吃怎么也得小几百文吧？
再说面摊上吃碗肉丝儿炒面也得十几二十文呢。
客人思忖着家里的祖宗无肉不欢，便选了个饱饱套餐，有菜有肉还有粉条嗦。
林巧笑眯眯：“张叔，汤底要哪种？您吃过我家锅子，各种汤底都可以选，而且辣汤还可以挑辣度，微辣到重辣都行。”
“那当然得是辣的，给我来个中辣！”客人豪爽掏荷包付银钱。
“好嘞，您拿好这张牌子。一会儿就好！”
后面排队的，都探头看着，到底怎么个麻辣烫，怎么个立等可取？
后厨里，莫玲珑演示给霍娇看，一份麻辣烫的食材，怎么用同一个笊篱来烫。
写进套餐的涮菜，是她精心挑选的，都是几乎没有雷点的菜品。
先下难煮熟的玉米棒子和莴笋这些块茎菜，接着下菘菜菇子，需要烫酥软了才好吃的菜，最后下一烫就能熟的肉片、豆腐和粉丝。
等红薯粉丝变得透明，立刻捞起搁进大碗里。
旁边的汤头底下坐着小火，一直徐徐煨着，保证入口是热乎乎的汤，能让涮菜继续在里面熟成。
连起来，就是烫熟肉和菜，加进汤里，就成了麻辣烫。
前后不过半盏茶功夫，林巧拎着个带有竹编提手的小陶锅出来，打开盖子展示给他看：“张叔，您的麻辣烫好了，这陶锅的押金啊，已经含在刚才您付的价里了，回头您来退锅，还能退回五文钱！”
那岂不是实际的价格，还得再往下减五文？
但张叔现在注意力不在这五文钱上，他盯着麻辣烫瞧。
熟悉的玲珑记麻辣锅滋味，阵阵地往他鼻子里钻，钻得人心痒难耐，口水直流。
汤里的肉和菜多得冒尖，肉片烫得恰如其分熟而不散，素菜都烫软了
“嘿，还真快！我奶茶还没轮上呢，这麻辣烫倒是先好了。”
张叔拎着提手，满脸美滋滋。
“哎，林娘子，给我来个十荤十素，我要鸡汤底，但是……能不能给我加一勺辣汤啊？”
林巧笑着应：“当然行，我给您记一下。不过，我家姑娘新做了紫苏辣油，要不您待会儿试试加点儿？”
“那……那多不好意思，一听就稀罕……”
林巧：“别！我家姑娘说了，客人是我们的衣食父母，有什么不好意思的？您吃得好再来，就是对咱们最大的捧场了！”
“那，那来点儿！”
有人试图插队抢先：“快快快，先收我的银子，我好快点儿吃到嘴，太饿了我改主意了，我要在这儿吃，不排队了！”
何芷还在忙茶饮点心铺分身乏术，何望兰忙带着纸本，像模像样跑到客人面前：“大娘里面请！”
梁图宁则有样学样，跑去帮林巧分担排队点麻辣烫的压力。
很快，店面的六张方桌和那长排桌子，都坐满了客人。
方桌上的客人，多数还是点菜吃，但那张长桌——不停地在翻台，翻到了令林巧都不敢相信的地步。
快的每盏茶换个客人，再慢也就两盏茶。
这些客人发现了了不得的一点：麻辣烫可以吃饱肚子。
里面除了粉条，可以换成莫娘子店里的手擀面。
这么一来，面馆里的面不如麻辣烫的“浇头”多，有肉有菜吃得还饱。
晚上盘账的时候，何芷的脸都快笑抽筋了。
“玲珑，今天我们卖了228杯奶茶！325个包子！”
这个数虽然还比不上荷风茶楼最火的时候，但已经远远超过了她们的预期，弥补了不少二楼雅座不能供应的缺口。
“不止呢！今天麻辣烫我们一共卖了……”林巧卖关子，故意停下看着众人。
何望兰咽了下口水：“巧姨，有没有六十碗啊？我这边记了就有十六碗。”
梁图宁也想举手，却被梁图安拉走：“走了，咱去洗脸，顺便把小白也洗了。”
“哥，我也记了十四碗啊，我得跟巧姐说吧？”
“不用，这些账东家都知道，咱们得知趣，东家做人大气没处处防着咱们俩，但不许往上凑，听懂没？”
梁图宁搂着大鹅，小声说：“哦……”
“巧姐，痛快点！”霍娇仰脖喝了口汤，“可算轮到我吃了，今天我跟
师父两个人就没停过！”
林巧：“好好好，今天我们一共卖了198碗麻辣烫，大多还是十荤十素那款！”
算起来，一天下来虽然忙进忙出，但从入账看，几乎抹平了二楼雅座修整停工的损失。
霍娇鼓掌，一脸兴奋地问：“好巧姐，那你快算算，这麻辣烫和锅子比，哪个更赚钱啊？”
这几乎是每次莫玲珑上新菜时的固定问题。
杜琛总能很快算出来，告诉她们本钱多少，利钱多少，哪个菜赚得多，给客人推荐的时候要多说几句。
一时安静。
所有人都意识到，缺了他，这竟然不是轻轻松松能算出来的数。
林巧有些黯然地划拉了一下炭笔，随即故作轻松：“嗐，没事儿，等杜大哥回来一算就知道了，我估计他快回来了！”
莫玲珑神色平静：“不如他算得精确，不过我算了个大概，虽然锅子每一台总价高，但占台也占得久，若是算上这一点，应该差不多，等以后若是生意再好一点，我们可以雇几个临工给客人送菜上门，就能挣更多了！”
只是所有人都朦朦胧胧觉得，虽然不知道杜琛去忙什么，但可能没法很快回来。
城里多了许多巡防，全是训练有素的兵丁，给店里供菜的贩子说，村里还有倭寇出没。
一切都显得那么不同寻常。
处于巡防最为严密的前线核心，靠夜鸢也享受上送菜上门的贺琛，如期收到了四碗麻辣烫。
“主子，麻辣的，骨汤的，鸡汤的，菌汤的，还有莫娘子新熬制紫苏辣油的，都是十荤十素最多料的！”
为了这四碗麻辣烫，夜鸢驾马车到城外，又分两次探入军营，累得出了汗。
贺琛对鸡汤情有独钟，捞了鸡汤的来吃。
先喝了两口鸡汤，倒紫苏辣油进去，独特的香辣味散发出来，
夜鸢拿了骨汤的来吃，唏哩呼噜吃面条吃个半饱，才猛然想到：“差点儿忘了，那倒霉催的韩元，又给您写信了，还有刚收到从上京回来的密信，都在这儿了。”
他掏出怀里以封泥封口的信封，并两枚铜环。
贺琛腹中已半饱，放下筷子，先拆开了铜环里的密信，看完后投进炭盆烧尽，神色中多了一丝淡笑，才拆开韩元那封厚厚的信。
一目十行看完，不出他所料，韩元虽然足够聪明猜到主上的身份，但却没猜到他祖母的渊源。
他得跟老太太谈谈了。
不过在此之前，得先把韩元支走。
贺琛拿出印有半枚主上私印的绵纸，提笔复信：
今奉主上之意邀子初北上。若子初愿意，某将安排三十范家军精锐，沿路护送。
次日，韩府。
刚解了禁足的韩元一觉醒来，看到枕头上写着子初亲启的信封。
他看了看左右，门窗皆无异常，忙打开信封。
短短一句话，重逾千斤。
他将落款的章子左看右看，突然大笑起来。
胸腔中堆积了几日的淤塞，一时全部清空——主上对他亮明身份了！
他穿戴整齐，无法顾及步态是否从容，快步走出院子，直奔城东长街而去。
玲珑记门口排着长队，铺子里时不时传出拆除的声音。
他细看才发现，隔壁的铺子门头拆了，一半装上了新的招牌，正是他见过的玲珑记荷风茶饮。
好不容易在排队的队伍中，看到眼熟的林巧，他上前一礼：“有劳林娘子，我找莫娘子有要事说。”
林巧喊来梁图宁替她，才让开一步回礼：“韩郎君！好些日子没见了，听我家姑娘说，韩郎君病了，可大安了？”
“已是大安，莫娘子……”
林巧热情一笑：“您随我来！”
穿过夹巷，她将韩元带去卢家的后院，拿了张椅子给他：“您多担待，我家铺子正在修，有些乱。”
他这才有机会问：“莫娘子将隔壁铺子买下来了？”
“是，我家姑娘借了印子钱凑够银子买下来啦，以后可以做的菜就更多了，韩郎君到时要来捧场啊！”
韩元有些怅然，他错过了实在太多，但想到自己准备提出的话，他又满怀期待：“自然！”
听到他来，莫玲珑摘了罩衫和面罩，从后院过去，小白一摇一摆跟在后面。
跨进隔壁院门，韩元从椅子上站起，迎上来，眼神涌动着莫名激动的神采：“好久未见。”
莫玲珑福了福，笑容温和：“韩郎君安。”
看着她，韩元胸中满溢着情意，脱口而出：“某有些唐突，但某实在想问，莫娘子，你……你可愿意去上京？”
第69章
莫玲珑不解：“韩郎君为何这样问？”
韩元耳尖微微泛红：“听说上京亦有不少知名酒楼,莫娘子若是将玲珑记开去上京，应当大有可为。”
“韩郎君把我想得太志向高远了，我更喜欢金安这里，薄有家资,小富即安。”
莫玲珑指了下自己身后的两层商铺,“且上京物贵,像这样的铺子,在上京稍有人气的地方，至少要上千两银子。”
韩元微微盘算自己名下可以分到的资产,发现足够：“却也不难……某的意思是，若莫娘子有意……”
他一向谈吐洒脱,如此吞吞吐吐实在有失水准。
这几日,他想明白了此生必要在上京有所作为,又万般舍不下她,于是充满期许道,“今日虽未同长辈前来，但某想先对莫娘子表白心意,某心悦莫娘子久矣，不日将北上,亦有可以供莫娘子在上京开一家酒楼的薄资……”
听到这里,莫玲珑抬手打断他,往后退开半步,抬头平视着他：“韩郎君，你鲁莽了，也僭越了。”
春日暖阳朦胧，衬得韩元气色有些苍白，在她这样平静而有力量的视线注视下,他动了动唇，剩下的话仿佛被堵住说不出来：陆如冈没有给你的，我都可以给你。
“韩郎君，你前途似锦，定会遇见适合你的女子，恩爱白头。”
她微微一福，唇角带着倔强的弧度，“你瞧，你表达对一个女子的爱慕，想与之婚配，用的是‘我有’，‘我认为’来增加份量，而不是‘你想要什么’，‘你喜欢什么’来请求。”
“我虽生于市井，不存高远志向，若有一日与人成亲，定是那人知我懂我，以我之喜好，我之理想为前提共谋未来，我与他之间，亦不存在施与受，我心甘情愿，他有情有义，他不嫌我抛头露面，我亦不嫌他家资平平。”
莫玲珑转身前，笑容收稍：“所以，你我并非良配，还是做友人更恰当合适。今日走出这扇门，我会当韩郎君未曾说过这番话，也请韩郎君莫要再提一字半句。”
卢家的院子堆满了木料和砖块，地上满是碎石碎木。
但她立在其间，洁净出尘，令人自惭形秽。
韩元眼里的光芒倏然淡去，胸口隐有闷痛，仿佛心碎片片。
她拒了。
同祖母说的一样，拒了。
他曾认为，陆如冈另攀高枝，是不识她的好，他却懂得。
可此时此刻，他知道自己并不懂。
韩元在她转身前，苦涩颔首：“好。”
在她转身后，无声地追问，“那你说的这个人，可是那账房？”
然而他知道，不能问，再问怕是连这“友人”也做不成。
卢家倒座房内，听完了全程的梁图安死死按住弟弟的嘴，直到目睹韩元失意离开。
“阿宁，今日这事，谁也不许说，一个字都不许，记住了没？”
梁图宁懵懵懂懂：“记，记住了。”
可是他也没听懂啥呀，都文绉绉的，只知道这书生哥哥被东家给撅了。
“那哥，咱什么时候能搬到这边来？东家说，这边宽敞些，让咱俩住这里。”
跟那书生哥哥相比，梁图宁还是更关心切身利益，比如什么时候可以住进大屋子。
梁图安却想得更远些，他果断摇头：“那是东家对咱们兄弟俩宽厚，杜大哥不在，咱们是唯一的壮劳力，这里还没修好呢，东家院子里东西多又值钱，听说城外不太平，我怕乱到城里来，咱们得替东家守好家，所以我想，等两边院子打通以后再搬。”
梁图宁听话地点点头：“我听哥的。哥，你说不会出事吧？东家好不容易买下这间铺子。”
“不会有事，我听说护在城内外的可是范家军！”
江都往东五十余里。
范家军精锐尽出，呈围剿姿态，将东厂纠集的最后几千余倭寇堵在一片芦苇荡里。
“左翼包抄，把这些倭贼杂种和那些不带把的都杀了，不许他们流窜到城里！”范威一身黑色轻甲，在肃杀的气氛中，站上马背拔出佩剑，雪白的银光一闪，向前掷出，血芒飞溅！
“右翼跟我冲！”贺琛言简意赅，身先士卒冲了进去。
“冲啊！”
“杀完这批回家抱孩子！”
“哈哈哈，杀！”
“……”
张顺打马上前：“将军，没想到贺大人身手如此了得！”
“你我跟踪他那会不就知道了？别废话了，赶紧把刀给我亮出来！”
“是！”
范威一心多用，除了观察敌方，指挥自己分管的左翼士兵，还要看深入到地方阵营里的右翼士兵。
很快有一幕刺入他眼里，让他瞳孔骤然一缩，浑身汗毛都竖了起来。
“顺，快去增援那边！”
他呼吸乱了，“他那是不要命的打伐，快去增援！”
短短几息，贺琛纵马深入地方阵营，切瓜砍菜一般，如入无人之境，已经逼到东厂那位大太监面前！
这场仗没打下来不要紧，他们可以回撤，伺机再打，可这位爷要是有个三长两短……他费那么大劲可就要付诸东流！
范威当下一夹马腹，纵马跃过去。
此时，贺琛刀尖直指康有德：“康公公，好久不见。”
“果然是你！”康有德竟也不是太惊讶，“咱家早有耳闻，没想到你连亲爹都敢下手。”
他悄悄后退，左右两名倭人中身手佼佼者立刻拱卫上来，雪白的利刃对准贺琛。
贺琛双眼一眯，从马背上跃起，持刀直直刺向康有德！
范威顾不上别的，纵身上前，挡在了他前面。
祖宗啊，你要是受了伤，还有谁给我表军功！
冷月下，血花绽放。
贺琛动作丝毫不减，在两名倭人愣神的瞬息中，继续刺向康有德肩胛，一刀洞穿！
随即，他身法宛如鬼魅，一把扼住康有德咽喉，闪身到其背后，将他扣到自己胸前。
“别，别动手！”
顿时，那些银白的刀刃纷纷调转方向。
康有德身边围着四大高手，原本万无一失，谁知碰上贺琛这种疯子打法，直接打乱了节奏，一下子受制于人。
“都退下！”
康有德惜命如金，这差事若不是万全，他断断不会答应这招“以假乱真”，放了个假消息他们，却陪他们玩真的。
如今要害都在别人手里，吓得浑身发抖，什么都答应。
“把军符拿出来。”
康有德：“……”
“拿出来！”贺琛刀刃下压一寸，康有德养尊处优的脖子顿时出现一道血痕。
他乖乖从袖子里摸出一枚镂空的玄铁片。
贺琛接过来仔细打量，见东西无误，看了眼胸口血流如注的范威，转而抛给过来接应的张顺：“把人都抓起来！该留几个，该杀多少，你们看着办，收兵回营！”
张顺有数，康有德就是他们这些人的军功所系，下半辈子的日子是好是坏，在此一举。
康有德被严密看管起来，另抓了几个倭贼首领，剩下绑入俘虏营。
自此，一场原本波及范围广大的战争，消灭于无形。
范家军上下洋溢起胜利的喜悦——除了范威胸口伤得有些重，军医忙活许久才将伤口止血固定住。
条件简陋，贺琛就坐在将军账内写军报。
范威幽幽转醒，看到除了胡子拉渣一些，依然气定神闲的贺琛，气就不打一处来。
奈何伤口疼，声音不大少了些气势：“你他大爷的往前冲什么冲？不要命啊，你不知道那太监旁边的两个倭贼身手好啊？”
“那两名是倭人四大高手，森田宪秀，织田信利，杀招分别是蜻蜓坠月和蟹行横移，两两配合，力道刚猛，防护周密，但缺点也很明显，头顶就是最大破绽。”
他露出胸口软甲，范威看清楚，那软甲由细密的金银丝缠结而成，软薄贴身，但刀枪不入。
按贺琛的打法，他露出空门诱那两人直取他胸前——就跟招呼到他胸前那两刀一样，脚踏两人头顶直接可以干死康有德。
“奶奶个熊！你怎么不早说？”
贺琛继续伏案写：“早说还会有这么好的效果吗？康有德不好捉。”
提到康有德，范威收起悻悻，一脸兴奋和期待：“接下去……”
“去上京。”
听见这三个字，范威失血后苍白的脸颊泛起光彩，支起身子：“好！”
贺琛看着他胸口渗血的包扎：“你什么时候能动身？”
“五天，我底子好，足够了！”范威又懊悔起替他挡的那一刀，若是没那一刀，他这会儿已经可以去上京了！
贺琛收起纸笔：“你替我捎个人去上京。”
他抬头：“你不一起去？”
贺琛：“我还有些旁的事要办，那边已经安排好。你们路上自己小心，过去后自有人接应。还有，这几日安排人把康有德老巢剿了，金银充了，再给你记一功。”
范威知趣没多打听，能有个准日已经是意外之喜。
他一时心情大快，回金安城外驻地后，让张顺去莫玲珑店里买了好菜回来庆祝。
范家军有的是手段，虽然康有德在东厂见多了刑讯，但使在自己身上，毫无招架之力。
他们轻轻松松撬出这太监投资藏匿在此地几处金银财宝，派出一队探子好手，悉数收缴造册，作为军功的一部分。
范威筹备时，韩元准备好了行装，按贺琛说的要求，汇同范家军精锐，一路疾行北上。
韩元的不告而别，在韩府掀起轩然大波。
韩山长气得离了书院，去临近的绥安府拜访老友散心。
而韩老夫人，则一下子憔悴苍老了许多。
她拿着韩元留下的手书，迟迟不肯相信她一向遵规守矩的孙子，竟然只凭旁人的一封印信，就这么走了。
“老太太，门房送来一封给您的帖子。”玛瑙的声音从门外传来，韩老夫人忙擦掉脸上的泪痕。
“拿来我看看。”
她近来少出面，人情往来都渐渐交给了儿子的继室，也不知是哪家府上送来的邀贴，少不得还得回贴拒掉。
抽出来一看，却一看便是男子的手书，笔迹旷达有力。
帖子里邀她前往范府在城郊的一处别院，将和盘托出韩元去向。
这座别院春天时以牡丹为名，她自然是去过的。
玛瑙见她皱眉，小声提议：“老太太要是不想去会客，奴婢替您写回帖吧？”
韩老夫人却手一摆：“不，我要去。你速速去替我安排马车。一炷香后就走！”
无论如何，她都要去会会！
从范府别院门口一直到里面水榭，沿途都有士兵把守，显得莫名森严。
玛瑙看着有些害怕，反观韩老夫人倒是步履从容。
水榭内，贺琛婉拒了玛瑙随行，以晚辈礼迎她入内，主动自报家门：“小子贺琛，请老夫人来，是有一物相求。”
韩老夫人横眉冷对：“装神弄鬼的，你们究竟想要什么？”
“先太后去世前，曾赏韩姑姑一只银簪，那银簪可还在？”
韩老夫人面色大变。
先太后赏下来时，叮嘱莫要同任何人讲这银簪来历，务必妥善保管，留作念想。
三十多年过去，除了去世的夫君，她从未同任何人讲过！
他怎会得知？
“你怎知道？！”直到此时，她才有些失态。
“老夫人不如再看看这个印章，可还有印象？”
贺琛拿出一张薄薄的纸，递过去。
纸上只一句：韩姑姑，见信如晤，需借用母后所赐银簪一用，事后必有重谢！
没有落款，只在下面盖了个朱砂印，字迹清晰可辨，且刻功无比熟悉：程铭之印。
程铭，先太子。
这颗印曾登记在尚宫局印册内，乃先帝亲手为嫡子所刻。
印记所沾的印泥很新鲜，是新盖在纸上的印！
韩老夫人看清后瞳孔一缩，立刻对着纸跪下去，泣不成声：“老奴，见过太子！”
贺琛上前一搀：“奉主上命令，一日未恢复身份，便一日不可受姑姑跪拜。”
“太……主上他可还好？”
贺琛垂眸颔首：“主上一切都好。”
“随我来，那簪子我收得好好的！”
玛瑙眼见着
韩老夫人进去时情绪低落而防备，待出来时，却精神矍铄，容光焕发。
“玛瑙，速速回府！”
玛瑙丈二和尚摸不着头脑，险些跟不上老太太的脚步：“是……”
**
东西拿到后，贺琛得马不停蹄启程北上。
也才得空回店里探一下莫玲珑。
他抹黑落在正房后窗，她摆书案的位置，正欲抬手叩窗，却听窗内传来波动的水声。
此时此刻，这水声只有一种可能……
想到此处，贺琛双脚钉在地上，一动也不敢动。
第70章
水声若有似无。
但越是如此,越是清晰。
是澡盆里沐浴的声音。
贺琛抬起刚要叩下去的手，僵在半空。
用尽了全力，脑子里的画面却跟着水声律动无法自控。
莫玲珑似在哼一种很新的小调，至少他未听过：
“你说不如打个赌,输了不许走,醉眼看人间,个个都温柔,杯中尽是侠客冢，我还不想走……”[注]
贺琛听清了歌词。
他唇角缓缓上翘,收回了手，屏住呼吸等她洗完。
但洗完澡,她光脚踏在青石砖上,又有布料窸窸窣窣的声音隔窗传来。
行走江湖,过人的耳力让他躲过许多次危机,也解决过许多次麻烦。
但头一次,他痛恨自己这份能力。
听着轻柔的布料摩擦声，肌肤触碰布料发出的抖动声。
贺琛无法自控,脑海内还原窗内穿衣的场景。
直到房内的人趿了鞋子走开，他呼吸一松,贴身的中衣已经汗湿。
好半天,他等自己异状平息后,才提了气纵身往墙上一跃,正要往正房前面去，墙下传来压低了的怒喝声：“大胆小贼，下来！”
趁着月色，贺琛低头一看，跟来人目光相触,对方看清他后立刻换了个表情，急道：“杜大哥！”
是梁图安。
他伸手在唇上一压，跃身一跳：“你怎的在这里？”
梁图安所在，是隔壁院子，忙说：“这边的灶都砌好了，东家说夜里炖过夜的卤味和几锅汤换过来炖，说这样……安全。我跟弟弟这几日就住这边，看着些不让人偷。”
说到“偷”，他小心翼翼看着贺琛：“杜大哥，你是不是来拿你屋里东西的？东家把西厢房的门锁了，说怕有人进去弄乱。”
贺琛：“……嗯。”
梁图安挠头：“要不等到天亮？钥匙东家自己拿着哩。哦，杜大哥你饿吗？东家做了新的点心，要不要尝尝？”
贺琛本该拒绝，既见不到人，便该直接走人，他要赶在寅时五刻城门开的时候出城。
但他本能地点了下头。
梁图安推开新的后厨门，把他请进去。
洁净一新的灶台上，搁着个竹编的带盖箩筐。
梁图安揭开来，一个个泛着油香，裹满了芝麻的酥饼排列整齐。
“这萝卜丝酥饼是东家歇下去前刚从烤炉里拿出来的，里头加了火腿粒粒，香死个人！再过一个半时辰，茶饮点心开张的时候烘热了卖，三文钱一个呢！”
梁图安说着说着，把自己都说馋了，但他拼命咽下去，手里托张油纸，只给贺琛拿了一个，“杜大哥，我们都尝过了，就你还没尝过，快尝尝！”
贺琛接过，酥饼已凉透了，但一口咬下去风味却丝毫不损。
沾满了芝麻的饼皮松脆可口，萝卜丝和火腿做的内馅微微湿润，咸香味美。
吃在嘴里，有一种很朴实却又异样丰富的滋味。
贺琛三下两下吃完，腹中十分满足。
“是不是很好吃？”
“嗯。”
梁图安大着胆子：“那我给杜大哥拿几个，带着路上吃？您别回房间拿东西了，吵到小白叫起来就麻烦了。”
梁图安在想什么？
但事已至此，他已来不及见她。
思及此，他正要随意编个理由应付梁图安——这倒霉孩子从胸口掏出可怜巴巴的几块碎银子，面露真诚：“杜大哥，你要是缺银子，拿去用，我现在也有月银，东家给我涨钱了！”
贺琛：“……”
他摇头从怀里掏出一个银锭，放在那只手掌上，“她若问起，你就说酥饼卖了。我得走了！”
把孩子骗回房后，他又跃上屋顶，从莫家院子另一边轻轻跳下。
小白警醒地抬头，见是他，悻悻地收起扁嘴，埋回翅膀底下。
贺琛站在她房前，里面已灭了烛火，传来稳定轻柔的呼吸。
她已睡下。
许是开店和铺子的修整一起忙，她太过辛苦，以前总要躺下约莫一刻钟才入睡。
贺琛静静听了会儿，才恋恋不舍地转身离开，趁着赶在城门开启，汇同夜鸢一起，飞驰出城。
天光亮后，不多时，霍娇叉腰大声问：“昨儿明明我跟师父最后离开后厨，萝卜丝酥饼怎的少了几个！大家快看看，还有没有其他东西少了，什么小贼敢来偷我们家的东西！”
林巧匆匆赶过来：“只少了酥饼？那焖肉少了吗，还有姑娘昨日刚买回来的那条火腿呢？”
“倒是都没少。”霍娇检查完，缓缓摇头，十分困惑。
这贼本事那么大，却只拿了几个酥饼走？
东厢房内，何望兰睡眼惺忪，推了推娘亲：“娘，快看看你银子有没有少？”
何芷赶紧看了开锁看，松了口气：“没少，快起床，我们去灶房看看怎么回事去！”
莫玲珑也闻声起了，听霍娇说完，看箩筐里只的确少了最边上的四个酥饼。
兴奋了一晚上的梁图安破天荒睡了懒觉。
一觉起来所有人聚在后厨，研究少掉的那几个酥饼，他顿时头炸，期期艾艾上前，掏出他杜大哥给的银锭：“东，东家，我忘了说，这酥饼是我卖的，卖了四个，客人豪爽给了这个。”
那银锭看着不大，但足有10两，锃亮泛着雪白的银光。
林巧惊呆了：“你怎么哪卖的？”
梁图安垂下眼，根本不敢跟她对视：“就，就挺晚了，有客人敲门问还有没点心卖，我就拿了四个给他，是客人打赏的。”
十两银子！
按杜琛教的算法，玲珑记之前生意最好的时候，忙活一日下来，净利也不过十一二两。
这位豪客一出手就是店里一天的利银。
莫玲珑接来看过，见银子本身没问题。是镂刻了官铸信息的银锭。
又看了看梁图安，把孩子叫到一边：“图
安，你撒谎了。”
梁图安整张脸涨红了：“我没，没撒谎。”
“你撒谎的时候眼睛眨很快，每次你弟弟要什么你不肯依的时候，都是这么搪塞他。”莫玲珑说得平静，“我不逼你，但你得告诉我，这银子有没有问题，客人有没有麻烦。”
梁图安忙抬头，急切地辩解：“东家，我拿我这条命担保，这银子和客人都没丁点麻烦的。”
“好，我信你。去忙吧。”
虽然想想奇怪，但梁图安为人信得过，莫玲珑便将此事放下。
她回房正要推门，忽地发现有一样东西横在门廊下。
弯腰看去，只见那是一支木杆笔。
是她请姜师傅试做的第一批“铅笔”中最贵的那一支，酸枝木笔，笔端刻了个“琛”字。
那是她做给杜琛的笔。
所以，这十两银子的银锭，是出自他手吧？
来过，又不告而别，是吗？
莫玲珑心里有气，拿起收进袖笼里，喊来梁图安：“今日天气不错，你跟弟弟一起，把你杜大哥房间的床拆了，拿出去好好晒晒。”
既然人不回来，这床摆着也没用，拆了还能多放几样东西呢！
“啊？”梁图安看了眼云层厚重的天色，“好的……”
他有些纳闷，怎么一会儿功夫，东家脸色变得恁快，这阴阴的天气也没她脸色叫人害怕。
他喊来梁图宁，兄弟俩把床给拆了，一一摆在院子里。
拿起床褥时，一封信从里面飘落下来。
“哥，有信！”梁图宁抓起来看，看着信封上的字念，“莫娘子……启。”
自从东家另请了杂工，他跟哥哥两人晚上便不用做活，可以在打了烊了铺子里点灯看书。
哥哥教他认字，何望兰还会教他俩写字。
他认得这信封上四个字，只有一个字不认得。
梁图宁抓着信封问哥哥：“哥，这个字是什么？”
“是‘亲’。”梁图安念完有些发愁，这封信是杜大哥先前留的吗？他昨晚会不会是来拿这封信的？
梁图宁兴高采烈：“好哎，我去拿给东家看！”
“哎等等！”
梁图安脑子有些乱：这封信到底该不该给东家看，万一是杜大哥没来得及拿走的呢？
可是，以杜大哥的身手，要是真想拿走，昨晚肯定已经办到了。
所以，他没拿走，就是该给东家看的吧？
梁图安这辈子没有这么为难过。
但还没为难出个结果，梁图宁已经举着信拿去给了莫玲珑。
当莫玲珑看到这封信里，那几处藏匿了银子的地点时，她冷笑了——多么巧合，里面居然有城北那座她借印子钱的宅子！
很好啊，杜琛！
她是猜到过，他可能家世不凡，却没想到他有钱至此！
可他有钱至此，何必要给她当账房！
还有，他有钱就有钱，为何要留下信说这些银子都给她？
等等……她气愤中忽然回味过来，他把这些银子都给了她。
一个男人把身家性命都给了一个女子……
莫玲珑胸腔里，心跳得突然有些快。
前一日她拒绝韩元时，说的都是真心话。
她不太相信男女之情，因为她没遇到过愿意以她为本位，去构建两人关系的男人。
韩元话中的意思，若你我共结连理，那我愿为你开一家酒楼。
在她看来，这本质上是价值的交换。
她若答应，便是用婚姻，交换来一家酒楼的经营权。
撇开感情，她若想要自己就可以做到，何必靠男人？
但杜琛……
他信里只说，她尽可按自己想要的去修新铺子，无需担心银子不够。
他还说，你喜欢银子，恰好我有一些，若能让你欢喜，这些阿堵物也算有些用处。
他通篇没有说，你若喜欢我，这些便是你的。
他只说，这是你喜欢的。
杜琛。
杜琛。
你究竟是什么意思？
昨晚你若是来了，为什么不说？
莫玲珑抓着信纸，心里复杂难言。
“玲珑，酥饼开始卖了，看样子这一炉很快要卖完，娇宝已经在揉面了……”
何芷匆匆忙忙过来，看到她怔愣失神的模样，连催她去拌馅的话都掐了，“怎么了这是？”
她看着何芷，好半天：“何姐，他给了我很多银子。”
加起来有上万两。
这话没头没尾的，何芷却一下子听明白，这“他”指的是谁。
何芷八卦心起，连火烧眉毛的做饼都不急了：“怎么，总算感动了？啧啧啧，杜琛要是知道，他只要拿出银子，你就能明白他的心意，定要暗暗恨自己好事多磨。不过他这么有钱我是真没想到。”
谁能想到呢？日日跟店里那些锅碗瓢盆，佐料酱料睡一间屋子的人，居然有如此丰厚的家底。
“不是因为他有钱。”莫玲珑摇头。
“是是是，你们两情相悦，清新脱俗！”何芷笑着笑着，眼眶也跟着泛红，“走了，去做饼子吧，客人已经排队了，今天萝卜丝酥饼卖得太好了。”
“……好。”
后厨里，霍娇已经把油酥和面皮揉好，萝卜丝也切成了均匀的鱼骨粗细大小，并撒过盐巴：“靠你了师父，烤炉里的烘好了，我得赶紧拿出来。”
莫玲珑接手过来，看了下萝卜丝的出水情况。
便将萝卜丝全都抓进竹箕里，底下垫一个瓷缸，沸水淋下去微微浸泡，然后用细致的棉布挤去水分。
萝卜丝变得晶莹而绵软，码上味，调入她昨天晚上切好的火腿茸粒和葱花，就成了喷香扑鼻的馅料。
另一边，霍娇把回温出炉的萝卜丝酥饼一个个从烤网上取下，在竹箕里晾凉，便马不停蹄地送到前面铺子里。
只听林巧跟何望兰维持秩序，唱号的声音此起彼伏，就知道生意有多好了。
“哎，霍娇？！真是你啊！”
突然，队伍中有个熟悉的声音。
霍娇放下竹箕，定睛看去——竟是那总跟她顶嘴的阿竹。
今时不同往日，阿竹既然在排队，便是衣食父母。
按师父说的，衣食父母大过天。
她瞪了他一眼：“你怎么来了？上回不是说要去西北吗？”
阿竹早已忘记了两人之间的龃龉，只觉好不容易在这里见到故人，亲切不已：“我听说城东有个饭馆啥都好吃，就来看看。你怎么在这里做工，莫娘子呢？”
排队的众人笑起来：“小哥儿这就不知道了吧，这玲珑记东家就是莫娘子啊！”
阿竹瞪大眼睛：“什么？这么大个酒楼都是莫娘子的？”
如今门头已经修得有了型，两间铺子合起来看，还是很堂皇的。
众人又笑：“自然是啊！”
何望兰也看到他，奔过来：“阿竹哥哥，你怎么也来金安了？”
“哟，是阿竹，长个儿了！”闻声看过来的何芷看清了人，笑起来，“要是不忙，待会儿吃完坐坐，玲珑再做一炉酥饼应该就能得空了。”
“哎！”
阿竹高兴坏了。
好不容易从江都来金安，夜枭这衰人日日准时出去，跟上工一样，他白天都找不到人说话。
这下可好，一下子碰到这么多故人，他可有一箩筐的话想说，也有空空的五脏庙等着吃饱。
终于轮到阿竹，何芷给他做了珍珠奶茶，选了萝卜丝酥饼和叉烧包，让他去后院吃：：“铺子里还在修整，没地方坐，你去后头吧！玲珑看到你一定高兴！”
阿竹也想啊，可看了看霍娇，面露惴惴：“这不太好吧，我怕碍着莫娘子了……”
“假模假样的，师父还会不请你后头坐吗？”霍娇白了他一眼，“跟上！”
“来了！”阿竹兴冲冲跟上去。
见到莫玲珑，阿竹跟见了亲人一样，竹筒倒豆子似地先抒发一腔对她手艺的思念，喝了口奶茶委屈不已：“我来了一个多月，总算是吃到好吃的了！”
莫玲珑皱眉：“听说江都那里乱过一阵子，离得这么近，贺郎君为什么不让你来金安？他人也在江都么？”
她一直感恩贺琛的帮忙。
若不是他递了她的案子上去，一切都没那么顺利。
“不不不，主子一直在金安啊，不过这阵子他去上京了。他让我在江都待着，是因为他要忙正事嘛，我照顾不了他，兴许还会拖他后腿。”
阿竹非常理解，毫无怨言，“现在他办完差事去上京了，我也就来金安了嘛，主子对我没得说，给我银子花，还给我住新宅子，可好看了。”
莫玲珑心目中，贺琛是个两袖清风的小官。
金安的宅子不便宜，看来还是薄有家资。
何望兰好奇问：“阿竹哥哥，那新宅子在哪？听街坊说现在还算新的宅子，都在城北哎！”
“对啊对啊，就在城北。”
听到城北两字，莫玲珑眉心一蹙，不由自主多问了一句：“在城北哪里？等贺郎君回来，我也该上门去拜谢他。”
阿竹把那拗口的地名在心里过了一遍，才一字一字背出来：“城北姜砚坊鸣玉巷，那条巷子就这一个宅子。”
是啊，那条巷子虽然位于城北比较僻静的位置，但鸣玉巷两侧簇拥着如盖的树荫，夏天的时候一定美极了。
她去过。
借印子钱的时候。
杜琛，哦不，贺琛。
你可真是，好得很啊。