秦夫人叹了口气，还能有谁比亲娘更懂自己肚子里生出来的儿子？邵鹏这人，生平最恨别人看不起他，表面看似唯唯诺诺，对着弱小就动辄施暴。
秦夫人就像是一个笼罩在邵家上方，看不见摸不着的神，家中发生的大小事情，没有任何一件能够逃脱她那双眼睛。
邵鹏的毛病，秦夫人心里门儿清，早前但凡邵鹏在金素兰那里受了气，回头就撒在底下人身上，他身边近身伺候的那几个下人，哪个没被他打得皮开肉绽过。
秦夫人是懒得管他，横竖这个儿子这辈子也就这样了，休了金素兰不难，可就算费心思花费给他在京里重新娶一门小官家的小姐，办是能办，怕就怕他还是管不住拳脚，对人家动了粗，若是人家回了娘家去哭去闹，在京城这是非漫天的地界上，邵鹏身上是多一事不如少一事，总之说什么都千万不能让流言影响了宝珠的亲事。
再是不成器的儿子，谁让他是儿子，邵鹏的将来，秦夫人早就打算好了：
等宝珠顺当出了阁，她在借着开国伯家的势头给邵鹏在京里找个正经背官身的差使，也算对得起他了。至于亲事么……就跟金素兰凑凑合合过吧，这世上相看两厌的夫妻还少了吗？怎么过不都是一辈子。
金素兰被打成这样，秦夫人怎么都只能偏向儿媳妇讲上邵鹏两句：“到底多天大的仇怨，值当要动手？你要责罚个厮儿丫鬟的，我不管你，只管打去。但金媳妇哪里一样？你们夫妻一体，你给她留体面，也就是给你自己体面，这个道理你不会不懂。”
邵鹏打小不怕他爹，在这世上最怕的人大概就是秦夫人——其实倒也不是不怕金素兰，只不过那是另一种能把人心都扭曲成怨鬼的怕。
“儿子知道错了，以后一定时时自省。”
邵鹏垂头丧气低着脑袋，谁也看不到他的眼睛，到底是真知错还是假知错，恐怕只有他自己才能知道了。
众人说话间小个子找着个大夫回来，把金素兰移到屋里榻上躺下，金家丫鬟手忙脚乱给换了身干净衣服。
秦夫人对大夫说：“地上湿滑，跌了一跤，磕碰了些。您千万给仔细瞧一瞧，别叫落下什么病根才是。”
金素兰憋了一肚子气，一听这不轻不重的话就想掀被发火，秦夫人早就防着她，借着掖被角的动作将她手轻轻拍上一拍：“旁的都先放一放，让大夫把了脉最要紧，身子是自己的。”
大夫在一旁看着，还有什么不明白的？怎么摔的能叫人磕碰成这副模样，不过主人家这么说，他就姑且这么听着呗，哪家没有点不好往外说的密辛。
所以说大夫不好当啊，不光要望闻问切的基本功要学要练，还要掌握从病患及其家人的连天谎言中精准猜中病因的本事——
难呐！行行有行行的难呀！
大夫在心里唉声叹气摇着头，一手把脉一手捻着长须缓缓吐了口气，起身拱手对夫人回话道：“奶奶贵人有大福，没跌伤腑脏，只是磕碰出的皮肉伤，看着是唬人些，用药酒每日温热了好好搓揉，再开上几服安神的药，先吃上个十天半月的，往后走路仔细些就是了。”
大家都松了一口气，金素兰是性子跋扈了些，到底是一家人，谁也不希望她真有什么不好。
“方子您只管开，精贵的药材只管用，只要对人好就成。”到底是手里有银子，也是为了当着金素兰表一表态，秦夫人阔气送大夫出门去。
他们一走，邵鹏就被金素兰轰了出去，正好他自己也不愿意待，只能装装腔跟邵代柔说：“我先去换身衣裳，你照顾你大嫂。”
开门关门的声音又发涩响了一轮，屋子里总算是静了，邵代柔身上半干不湿不好上床，直接坐到床边脚踏上，“大嫂，你还好不好？还痛吗？”
金素兰嗔瞪她一眼，“我打你两巴掌，再踹你几脚，你看你痛不痛？”
邵代柔知道这话不是冲她来的，依然难免面露尴尬。
想起方才邵代柔死命维护她的模样，金素兰怒咻咻收了气性，扭着身子气道：“我要去报官！”
邵代柔灰心地说：“不是因为他是我哥哥所以我要劝你拦你，你和大哥哥是夫妻，你要真去告，告不出什么的，他们只是拖。”
金素兰何尝不知道这个道理，她爹就是青山父母官，她还能不清楚吗，这帮人就是可着和稀泥，家务事，通通都是家务事，一个动不动就挥拳脚的人，总得让他有处发泄，万一上街打了行人，还给州县平添治安问题，丈夫打妻子，但凡打不死，一概是大事化小小事化的。
简直气得没可奈何，金素兰使劲踢了两脚被子，悲愤喊道：“我要回家！”
嫁了人，她的家本应就在这里，可她只当她娘家是家——
邵代柔为金素兰感到庆幸，幸好她还有娘家可以回去，那就是她的底气。
但邵代柔也没有直接劝嫂子回娘家的道理，怕哪句话语气又激着她，小心又小心地兜着话问：“大哥哥从前对你动过粗吗？”
“那倒没有，我看他敢——”金素兰说话动作一大就扯动嘴角的伤口，捂着嘴“嘶”的住了嘴，气恼恹恹地躺了回去，嘴里念念有词暗骂不迭。
没说几句，秦夫人吩咐完下人煎药回来。金素兰歪着骨头窝在被子里，只当没看见。秦夫人眉心蹙了蹙，倒是没说什么，刚想开口，外面又慌慌张张闯进来一个丫鬟。
大年三十本来要分派忙活的正事就不少，意外还一桩接着一桩似的撞进来，连一向比谁都稳得住的秦夫人都一时凝固出头疼烦恼的神色，有些疲惫地问道：“又怎么了？”
丫鬟一脸古怪：“大门外，像是来了个……骗子？”
秦夫人瞅她一眼，半高的语气：“骗子？”
丫鬟奇了：“他竟说他是家中老爷！”x
邵代柔眼珠子一转，哎呀一声，搞不好还真是邵平叔找来了。
都习惯了，家里发生什么都先扭头去寻秦夫人的意思。秦夫人尽管脸上没有大表情，她还是好像从秦夫人布上几道皱纹的眼角看到有无可奈何的厌烦流出来。
竟然完全把她还有个父亲的事情抛在脑后了！邵代柔从脚踏上蹦起来：“我出去瞧瞧！”
匆匆赶至大门口，门下那狼狈至极的人不是邵平叔是谁！
几个厮人正举着棍棒在往外叉他，边叉边骂：
“哪里来的骗子！我们进府伺候也有好一程子了，府里有没有老爷，我们还能不知道吗？！”
另一人跟着喊就是就是，“要真有老爷，哪还事事让夫人一个妇道人家忙进忙出没个歇？！”
“夫人也不管，儿子女儿都不管，天底下哪有这样的男人！”
邵代柔站在影壁后头，等他们骂了好几句才转出门让停手，叫了声父亲停住这荒唐局面，对下人们说：“这位是府上老爷，老爷这程子在外走亲访友，你们不认得也属平常，往后可要把人记牢。”
厮人们僵住手，如同雷劈，你看看我我看看你，讪讪蜂拥上去搀他，嘴里不住自怪自怨：“是小的们有眼不识泰山……”
邵平叔拍拍身上的灰和雪站起来，得亏是天生得了俊逸倜傥的相貌，狼狈至此依旧看上去如同未染尘的翩然仙官。
少不得要责骂厮人几句，不过瞧着并没多生气，一如既往乐乐呵呵的，把邵代柔招过去说：“你母亲让人来说的地方不对，偏了条巷子，我过去一看，不是一堆空地破屋子？一路问人才找过来的。”
见他连辆马车都没雇，也不晓得是不是又在棋局牌局上把兜里银子都输光了，或是又在哪个仙人那里淘了几块千年万年难一见的稀奇石头，邵代柔懒得细追问，问了全是心里疲累，便只领他往里走，一边答他：“父亲说的那处地皮也是家里的，母亲说年前忙糟糟的，先不去动它，等过完年再开始修新屋子。”
什么修屋子，一听就一大堆麻烦事，邵平叔惺惺忪忪噢了一声，根本没心思去细听，生怕多问一句就有什么责任要往他肩上担，赶紧岔开话头：“都说娶妻娶贤，你母亲安排，我是最放心不过的。对了，我是不是回来得正是时候，正赶上开饭吧？”
说罢还得意地笑了，觉得自己命好，娶了个又贤惠又能干的太太，什么都不用操心，游山玩水兜一圈回来，房子是现成的，年夜饭也是现成的，他只管在外面逍遥，玩够了回家往饭桌边一坐，就可尽享齐人之福。
邵代柔看着他空洞的眼睛勉强点头，脑子里全都是之前在马车上秦夫人的那一套关于择婿的论述，为什么老话总说女怕嫁错郎呢，女人若是嫁到邵平叔这样的丈夫，一生的不幸都注定了。
于是乔迁新居后的第一顿年夜饭氛围比过往任何时候都沉重，毕竟是过年，秦夫人大发慈悲免了媳妇女儿们布菜的职，许所有人都落了座。
正式开饭前历来要轮着邵平叔来讲两句，他正在肚中酝酿着大话，没曾想秦夫人先开了口，对邵鹏说：“你是爷们儿，要担起家里男人的职责，像今天这种事，要是以后再发生，别说我，你两个妹妹都一准饶不了你。”
邵鹏坐在对面，蔫头耷脑应了声哎。
只有邵平叔丈二和尚摸不着头脑，眼睛满桌人追了一圈，期望有人能主动回答他，不想就连平日最懂事的邵代柔都没有开口，只得悻悻开口问道：“今天？今天怎么了？”
问完还有意拿一拿架子：“怎么没人告诉我？”
这时才发觉饭桌上气氛实在是古怪，每个人都苦着张脸探天看地，哪里有半点新春嘉平的味道？尤其是媳妇金素兰，脸上一层叠一层的厚粉，糊得简直像个惨白的纸扎人。
“没多大事，小夫妻拌嘴呢。”秦夫人轻描淡写敷衍他，转而又对邵鹏夫妻语重心长道，“你们年轻小夫妻，磕磕绊绊总是难免，嘴皮子还有磕牙花儿的时候呢！只要你们能好好的，早点开枝散叶，自然能一条心，只要两个人心一齐啊，那就再没什么槛儿过不去了。”
邵平叔恍然大悟，连连点头：“这事夫人说得对，你们要听她教诲，听到没？”
邵鹏低着头没吭声，金素兰往天上翻了个白眼。
秦夫人又看了金素兰一眼，“你呢，平时也要尽一尽做妻子的责任，男人嘛，哪家男人不是晓事晚呢，你要多多规劝他。”
金素兰捏着拳忍无可忍，刚要呛话回顶，屋外丫鬟们鱼贯而入，邵家正经手头富贵后的第一顿年夜饭，头一道上的是用乌鸡汤文火细细煨的鹿筋，黄澄澄浓稠稠的汤，鲜香气味扑鼻。
没让丫鬟们摆，秦夫人先从丫鬟手里接过来一碗，亲手端到金素兰面前，温存道：“大媳妇赶了一天路，这大雪天的真不容易，快趁热进一碗，热热乎乎下肚，鹿筋最是补。”
当真是稀奇景，把桌上的人都惊了一惊，秦夫人虽然不常在金大嫂子面前拿婆母架子，也分明是在家中要讲一讲规矩的，倒也不至于反过来布菜，替儿子赔罪的诚意总归是做足了。
金素兰不情不愿看了面前冒着热气的碗，再扫过一眼今天一直护着自己的邵代柔和宝珠，好歹是把方才已经冲到喉咙口的难听话咽了回去，冷冷哼了一声，到底双手捧下了碗。
第87章 意愿
因为闹出金大嫂子这一档事，纵使手头头一回宽裕了，邵家这个年还是没过好。
邵平叔就不说了，夫人对他说话倒是还如往常一样尊重体贴，只是在几个孩子面前摆不住当爹的排场拿不了当爹的威风，不痛不快在家待了几天，元宵节没过完就今天出去访友后天出去应酬，到后来就琢磨着要上哪去云游。
以往秦夫人都是不管他的，杵在眼前反而眼见心烦，今年也不知道怎么的，找了这样那样的理由把他硬拖下来。
拖啊拖的，一日一日过，邵代柔像是忽然明白了，是为了宝珠的及笄日，当爹的不能不在。
邵代柔呢，原本初二就回了卫府，卫勋不在，兰妈妈万事都暂且搁置下去，人一闲下来，逮着空就拉着邵代柔说那个什么杜官人的事情，把邵代柔闹得头疼，又不好辜负兰妈妈一片好心。
再加上对金素兰的境况始终有些放心不下，整个正月里邵代柔往邵家连着跑了几趟，终于惹得秦夫人瞟她几眼：“你虽然和旁人情况不同些，到底也是出了嫁的，也不好总往娘家跑。这几日是你父亲不在家，否则一准要说你。”
邵代柔闷闷回道：“我是想着二爷近来不在家……”
何况她又不是卫家的正经嫂子，卫勋不在，她一个外人在卫府里拿腔拿调的就好了？卫府下人心里未必就没有额外的想头。
尽管没顶嘴，挨说了一回，到底是不大高兴去了。
闷在卫府里硬听了足几日杜家官人的生平，倒是秦夫人先差人来请她，宝珠的及笄宴就要到了，秦夫人预备大办一场，提早一个月就要张罗起来，家里人少，忙不过来，让邵代柔来帮忙操持。
事关宝珠，邵代柔自觉当牛做马都是义不容辞的，整日忙里忙外也不说一声累，偶尔停下来喘口气，明明是妹妹及笄的大好日子，她却是不大笑得出来，大概是想到了过去的自己。
除了嫁人，及笄便是女儿家一生中最天大的转折。一座悲壮的里程碑，宣告着一个女人无忧无虑日子的彻底结束。
前脚及笄，后脚就是嫁人。
人人都晓得赌坊是进不得的，可女人嫁人何尝不是一种赌？求神拜佛能嫁进一户好人家，夫家若是讲道理尚且有矛盾有苦楚，在婆家是个外人，回娘家也成了个外人，横竖是要成了媳妇再成婆，剩下的就只是能看见尽头的苦熬，熬到最后都是要死的，死究竟是收场还是解脱，谁也说不清楚。
因着一整日都估摸要忙到脚不沾地，邵代柔特地起了个大早，天还蒙蒙黑着，赶在所有客人上门之前先在卧房里给宝珠添了妆。
如今邵代柔在卫府有月例银子拿，因着府里几乎没有过女眷，没得参考，卫勋大手一挥定得极为阔绰，每个月定十两，另有二两随意取用，又让她的吃穿用度一应在公中开支，再加上没有多少需要打赏下人的地方，邵代柔x手里的银子越攒越多，再把手里能融的首饰都给融了，本来想打个漂漂亮亮的足金镂空花丝的六瓣莲花项链，寓意心想顺意，想想还是算了，直接塑成一根金条，实实在在的小黄鱼，瞧着小小的，其实拿在手里沉甸甸能压手心，往衣服里一缝谁也瞧不出，将来要剪要融也方便。
宝珠似乎还不太能体会到这盛大一日其实是多么残酷的一天，脸上挂着还带着几分懵懂的新奇和兴奋。邵代柔看到得却是即将被埋葬的少女天真，几乎是于心不忍，忍着颤声上前：“姐姐愿你此生所愿事事皆能如意，小黄鱼是添了供奉在菩萨灯下供过的，保准灵验。”
宝珠十分宝贝地抚着胸口沉甸甸的金冲她笑，小丫头的心愿自始至终就一个：“我要嫁给这世上最大的官——”
被刚迈进房门的秦夫人听了个正着，当即冷下脸：“诨说什么！”
宝珠往邵代柔身后缩了缩，不敢说话了。
除了添妆，其余就是忙，邵代柔从前在青山县的客栈里帮工，后来到了李家又是一场接一场的白事，没少操办席面，但还是头一回帮着张罗这样大的宴席。
到了正日子那天更是少不了啧啧惊叹，生平没见过这样大的阵仗，香粉四溢，钗环叮当，来的这家夫人那家小姐可真不少，不得不感叹秦夫人没白拿银子在京城里交际，别瞧那些京官名头听着一个比一个响亮，家底不一定有多少亏空呢，毕竟谁会嫌银子多呢。
台子前几日就搭好，台子后面戏班子开始试锣鼓开嗓子，台子前头诸位夫人小姐们也依次落座。都知夫人指着远处忙前忙后的邵代柔问其余人：“今儿请来帮忙的是哪家的媳妇？倒是贤惠。”
都知家儿媳妇忙接上婆婆的腔：“可不是，我瞧了她好久了，一个人办这样大的事情，样样都井井有条的，像是见过大场面的，可惜面生得很，倒怪了。”
奉礼郎夫人晓得内情，出来答了疑：“那个是家里的姐姐，是自家人。”
眼皮往桌上小圆盘里样式喜庆的小点心转过一圈：“手巧着呢，喏，是姐姐亲手做的。”
关于夫家的问题就草草略过不提，不过不提也有不提的内涵，无非是登不得台面的几种情况，众人你瞧我我瞧你，眼神逡巡里把种种可能性饶有兴味地嚼过一遍。
都知夫人在盘里捻了粒柰脯，拿在手里，并不吃，笑笑说：“不说倒罢了，一说是姐妹俩，这两张脸盘子可真是一个像一个的。”
“我觉得姐姐更出挑些，抽了条了，骨相更匀称。”
“我倒觉着妹妹瞧着更富贵些，是享福的命。”
“那倒是，姐姐瞧着就是太能干了。”
众位夫人你一言我一语，女人能干是好事，但只能适当能干，太过能干就显出苦相来了。在座的诸位夫人彼此间谁不心知肚明，平日里漂亮话一个比一个说得好听，其实能干不过是用来搏个贤惠名声的东西，谁还舍得让自家闺女当真当牛做马。
关于人堆里这些翻着香粉头油味的对话，邵代柔是全然不知的，她在忙着招呼今日最重要的客人，大冬天也跑出了一脑门子的汗。开国伯家很给宝珠面子，婶婶嫂嫂的来了一大堆人，说话还算客气，添妆礼给得都很大方。
邵代柔在后头帮着招呼女客，不得见他们家男丁，等戏班子敲锣开腔了，她总算逮着个空，姐妹俩椅子挨着椅子，正好借着台上咿咿呀呀的唱词遮掩小声问宝珠：“你见过开国伯家大爷了没有？”
“还没呢。”宝珠也小小声回她，“他家二爷三爷倒是见了几回，以往有什么都是二爷三爷来办的。”
“二爷三爷相貌生得如何？品性怎么样？”邵代柔摆弄着桌上瓜子点心，低头说话，“都是同胞的兄弟，兄弟不孬，大爷也左不到哪里去。”
“没说上几句话，品性倒是看不大出来，就普普通通吧，他们这些人，多少有点鼻孔看人的意思。”宝珠想了想，“至于相貌……两个眼睛一个鼻子一张嘴，反正我瞧着男人长得都差不多，没有女人好看。”
两句评价都让邵代柔不禁失笑嗔她一眼，“你这孩子……”
“我说真的！”宝珠有些不服气，“女人当真漂亮得各是各的，就咱们家里，你也好看，金大嫂子也好看……”
说到金素兰，邵代柔悄悄凑得更近问：“今儿怎么没见金大嫂子？我刚问母亲来着，没听见怎么答的。”
宝珠噢了声，“前几日吹了风，染了风寒。”
说完左右瞟了眼，见周遭人的眼睛耳朵都落在戏台子上，快速凑到邵代柔耳边嘀咕：“金大嫂子让你上屋里去找她，别被人瞧见，还有！千万别告诉母亲！”
“千万啊！”
邵代柔让她放一千一万个心：“万一被发现了，顶多挨说几句，我不提你。”
宝珠琢磨了下，很有义气地担了下来：“不，万一被发现了，你还是说我叫你去的吧，我陪着你一道挨骂。”
骂是不至于挨骂的，挨一顿说罢了，两个人一道受数落，落到每个人头上的话能少好几句。
可容邵代柔开溜的借口不少，戏台子上唱演得正热闹，她对秦夫人说要去盯酒菜告了假，光邵家的厨上做不了今天这样复杂的席面，花重金上外头酒楼里雇大师傅烧的好菜，里头环节多了就容易出岔子，秦夫人没多想就许她去了。
先去角门上兜了一圈，府里人进人出乱糟糟的，也没人顾得上管邵代柔去过哪要去哪。
金素兰要“养病”，从邵鹏屋子里移出来了，在西南角单独给收拾了一间房，邵代柔刚从游廊上踅过转角，还没下台阶，就远远听见金素兰的高亢怒骂声：“出去！都给我出去！”
门一扇半开着，一个婆子背朝着邵代柔懒洋洋靠在门上，话倒说得像是恭敬：“夫人说了，奶奶不肯吃，饿着的可是自己，奶奶千金万金的身子，千万别跟自己过不去。”
“滚！给我滚！”
屋子里炸响一阵噼里啪啦摔碗声，碗碟怕是都砸得稀烂，那婆子也不管，插着袖子甩下一句：“那奶奶什么时候饿了，去厨上让他们现做，冬天是要吃点热乎的。”说完转身就走了。
后来还有个端着药碗的，本来也想走，余光瞥见邵代柔来了，脚抬到半空僵住了，走也不是，留也不是。
“这是金大嫂子的药？”邵代柔从她手里接过托盘，“药给我，另外吩咐厨上再做一份饭菜来，方才那个婆子是哪个门上的？我看是瞧着近来夫人忙着，顾不上整顿收拾就敷衍了事当差，等我回头禀了夫人，扣上半个月月例也就晓得教训了。”
底下人买来还没多久，上头的风向倒是都摸门儿清，这个家里是谁说了算、小辈里受宠不受宠的是谁，看人下菜碟。邵代柔问清人给个惩罚，她也只能做这么多了。
墨黑的药汤随着步子晃荡泼洒，邵代柔想起从前邵家还在青山县的时候，阖家上下都要瞧着金素兰的鼻息过日子，如今竟连治病汤药都是半冷的，此一时非彼一时的场景像是隔世般恍惚。
一堵墙外锣鼓喧天，更显得墙这一侧寂静冷清，屋里没点蜡烛，冬日黑漆漆的光把熏笼的暖意都衬得冰冷，金素兰脸上又是恼红又是灰白，一身中衣有气无力歪在床上，听见脚步声转过脸来，扯动嘴角笑得难看：“你也是来瞧我热闹的吧。”
邵代柔看着她，心里难过，像是见着个嘴硬的孩子，说着刺耳的话，眼底的光一下就亮了，分明是盼着邵代柔来的。
屋里的摆件能摔的都摔了，邵代柔踮着脚尖避开满地的碎渣，把装着药碗的托盘放在方桌上，盯着她的脸色看了会儿，“听说大嫂子病了，我来瞧瞧你。”
“她们说我病了？”金素兰冷笑，“我没病！我看病的是另有其人！”
邵代柔走到床边去扶她坐起来，耳边絮絮叨叨的骂骂咧咧声不停：“今儿是大日子，硬说我病了，把我关在屋里，是怕我出去当着贵人的面说什么不中听的话，哼，你方才进来的时候没瞧见门口守着的几个婆子？你母亲指派来看管我的。”
邵代柔搬来绣凳摆在床边，“那天的事都过去那么久了，母亲也是过分小心。”
金素兰急得一挑眉：“你以为只有那天？”
袖子捞起来，两条胳膊上一块一片淤青红斑，解了罗袜把袴子往上一推，两条x腿上也是惨不忍睹。
邵代柔又惊又惧蹦起来，手里的汤碗洒了满手，“都是我大哥哥干的？！”
跟前难得来了个能说话的人，金素兰话匣子一开就止不住，气得说着说着就流下两行愤恨的泪来：“就那天之后，你母亲少不得碰上就要说他几句，他个孬货，当着面不敢忤逆你母亲，回来就拿我泄愤。哼哼，我也不是吃素的，你是没瞧见他的腹背，被我挠得全是血印子！”
邵代柔久没说话，托着她两条胳膊细细地看，心里一阵一阵后怕，什么叫知人知面不知心呢，从小一道长大的大哥哥，瞧着窝窝囊囊扶不起的大哥哥，关上门来，竟能对枕边人能下如此的狠手。
“我也不怕告诉你知道，照这样下去，不是他打死我，就是我哪天等他吃了酒半夜睡过去，拿枕头把他捂死。”金素兰怄得直掉眼泪，握拳忿然将床捶得砰砰作响，“我要杀了邵鹏！这程子我想杀他千次百次！我敢，我没什么不敢的，我就怕影响我爹的名声。”
小熊氏的前车之鉴还历历在目，邵代柔后背猝地发着凉，一把拽着她的手一味急劝：“大嫂千万别冲动做傻事，你为自家想想，杀人是要偿命的，为了大哥那种人，你要拿下半辈子去抵他一命，当真能甘心吗？！”
“那怎么办！不杀了他，我实在咽不下这口气！”
金素兰怒意简直狂乱，腿蹬脚踹，如何都泄不尽心中的怒火。
上回亲眼见到邵鹏抓着金素兰的脑袋往地上撞，邵代柔吓都吓傻了，说是不忍心也好，想替兄赎罪也好，她决心要把金素兰这摊子事揽下来。
是，她得承认，金素兰做媳妇做得是不好，不敬尊长不爱小辈，过去还常常拿冷言冷语对待邵鹏，这是她可恶的部分。可邵家休了妻再娶就是了，谁叫贪恋着金家在青山县的权势从而一再纵容？现在混到了不需要金家的光阴，就能可着作践人么？满天下哪有这样不分是非的道理？
想到此节，邵代柔深吸一口气，像是做下什么决定似的，“虽然不能杀人，不是还有两愿离的路子？只是估计得要走得艰难些，大嫂子，你要是信我，我愿意帮你去周旋。”
金素兰愣了下，定定把她看了半天，脸上未消的余火在那注视里渐渐疲软下去，再多的怒气燃烧着燃烧着也只能剩下苦笑，那笑里也是充满了讽刺的：“这个家里，如今怕是只有你愿意帮我了。”
邵代柔摇着头说：“我不单是为了大嫂你一人，我也是为了大哥哥，母亲一味兜着他没个教训，将来非得酿出什么大祸不可。”
小姑子撺掇嫂子和离，邵代柔想她这怕是开天辟地头一遭，究竟是对是错，她看不到太遥远将来的福祸，只能看到眼下这一刻，也就只能对得起这一时半刻的良心。
当日回了卫府她就开始琢磨这桩事，邵鹏的意愿姑且不去管他，横竖他也做不了自己的主，但照目前的情况看下来秦夫人铁定是不愿意的，那就只能从别的地方找办法。
当着金素兰的面说得跟人定胜天似的，细打听下来可是真的灰败绝了信心，女人嫁了人，仿佛就跟卖了身契给了丈夫，一辈子就不由自己了，怎么问怎么查，除了前朝有几位身份尊贵的公主，就再翻不出一例女人休夫的例子。
至于男人想要休掉女人，那可谓是容易得不能再容易了，就算自己家里没有过休妻的老例，出门往街坊四邻里打听打听，总能打听出那么一两桩来。七出之罪，说你有你就有，一顶不事舅姑的帽子高高扣下来，怎么反驳？怎么反证？只能哑巴吃黄连，喊冤都没处说理去。
可容女人提出的“义绝”却只给留了一道难之又难的窄缝，需得丈夫杀害娘家亲人，女人方可恩断义绝。
难道为了逃离一段会挨打的亲事，还得眼睁睁看着邵鹏亲手打死一个金家的人，疯了不成！
邵代柔惘然坐在窗前看着天光一点一点漏下，再一点一点亮起，清晨第一缕熹微的光在天边驱散黑暗照亮大地时，兰妈妈忙忙慌慌闯进房里来，满脸急急的喜色：“哎哟我的奶奶！别干坐着了，快去门上！小二爷回来了！”
第88章 特地
哪里还顾得上什么梳妆打扮，邵代柔整个人都飘在梦中，急匆匆披了一件厚雪披就赶了出来。
鸦青色的天边晨光微现，马蹄声和脚步声驱散了薄雾，有一队人从雾中走来，当头马上最为熟悉亲近的宽大轮廓逐渐在雾里变得清晰。
高大的朱门衬得邵代柔身形愈发瘦弱，她扶在门边上往外张望着，像一只受惊的鹿——
不过不是惊吓的惊，是错愕的惊着，没着脂粉的口唇微张，两只眼睛一眨不眨地看着卫勋，像在看一场扑朔迷离的梦，仿佛只要眨动一下眼睛看到的一切就会灰飞烟灭。
卫勋在马上喊了一声大嫂，邵代柔依然没有回过神来。
马将至阶下，他翻身下马改步行，府里小厮赶忙出去接他手中缰绳，行及近前，卫勋停住脚步，却也不知道说什么才好似的，朝着她笑了下，竟是有些含蓄腼腆的意味，“大嫂。”
“你……”邵代柔喉咙不知被什么堵住，一开口竟是颤巍巍的带了细弱的哭腔，“回来了？”
卫勋很轻地嗯了声，“是我，我回来了。”
熟悉的嗓音穿越过时间的裂缝，从前邵代柔如同站在一片无人回应的荒原之上，她抱着期望和思念等待着、守望着，直到所有可以热烈跳动的东西都变凉，那漫长到近乎永恒的等待是山谷中空旷的回响，她的心被滞留在那片寒冷的荒原上，徘徊着，无助地伸出手，盼着有人能给予一点点的回馈，但得到的只有永远散不去的黑雾和呼呼作响的风声，和永无止境的孤独。
直到卫勋真真切切地站在她的眼前，荒原上的某个方位开始浮现出稀薄的微光，就像那隐约的希望一样，渐渐地，光线越来越亮、越来越暖，他从光芒中走出来，温煦地托住了那颗凉透了近乎欲碎的心，告诉她：
你的等待是有回音的，我为你而回来。
内心深处一块冰封的地方正在被他周身温暖的光芒融化，邵代柔觉得自己拥有了好多好多幸运，卫勋怜悯她、保护她、承托她，她从不奢望能拥有卫勋，只感激自己破碎的生命力被他修补完好，感激他让她重新见识到生命的光亮与希望。
两行泪就那么顺着脸颊滚下来，在冷风里热得发烫，全然没有理由的。
卫勋没想到她会哭，更低下头将就她，声音放得更轻了，像是怕惊散了清晨的雾，“不是说好的么？我会回来。”
眼前倏的一片模糊，邵代柔忙抬手去擦，“我这是怎么回事，不兴哭的，明明你上回走得比这回还要久……”
上次的离别是遗憾的，连再见都没有说，也不晓得他还会不会回来。
幸好，是他们一起重新周全了这份遗憾。
匆匆忙忙出来，雪披带子没顾上系紧，一抬手就散了，整间雪披往下滑去，露出两个单薄瘦削的肩头来。
卫勋眼疾手快在雪披落地之前捞起，雪披上还带着她微弱的体温。可惜周围人太多眼太杂，不能亲手为她披上，只能握在掌心里，要递不递。
难题是被从门里冲出来的兰妈妈莽撞冲破的，“哎哟我的爷奶奶！怎么都站在门上，风吹着不冷啊？有话都进去说呀！”
正好，卫勋顺手把雪披递给兰妈妈。兰妈妈立刻就皱着眉头絮絮叨叨开了：“奶奶也不赶紧穿上，年轻的时候不当回事，老了仔细骨头作疼……”
卫勋看着兰妈妈抖开雪披的动作，借着那双手做未尽的事。
邵代柔眼中流出的深浓情谊一时收不回，生怕兰妈妈瞧出异样，只好低头揉搓起泪潺潺的眼睛，“啊呀，风是迷了眼……”
兰妈妈果真毫不怀疑，踮起脚来探：“哪儿？我给吹一吹就好了。”
中间横插出一个人，方才只有你知我知的隐晦气氛霎时就淡了散了，不散更不妥。卫勋将放软的嗓音重新冷硬起来，如同平常一般客气却疏离的口吻：“大嫂，秋娘改籍的事办妥了。”
“真的？！”邵代柔眼睛一瞬间亮得惊人，喜色在拔高的声音里四溅。
卫勋亦被那喜悦感染，浮现出笑意颔首：“真的。”
“不是说有家里人x闹事呢，你是怎么应付过去的？”
卫勋耐心将底细对她慢慢说来：“闹事要钱的是秋娘家中兄弟，平日里专干钻底子的营生——”
邵代柔不懂，迷惑地问他：“什么是钻底子？”
“金陵河中多画舫，靠进船舱偷窃的盗贼，名目上就叫钻底子。”
其实是跟船伎船公合谋，专挑春宵一度的时刻去偷客人的财物，转头再分赃。不过这些腌渍细节就不必告诉邵代柔了，卫勋捡着结果说，“人赃并获，不难审，窃盗已行而得财，前后三犯，并赃论罪，处流刑。”
流刑一流几千里，自顾不暇了都，哪里还顾得上一个十几二十年前就卖进勾阑的姐妹，秋娘的困自然也就解了。
“你这趟过去是剿匪呢，那么忙，还抽空办了桩盗窃案啊？”邵代柔听得局促，脚下来回挪蹭着，“我……我要怎么谢你才好？”
“其实我没做什么。”卫勋只是看着她笑，“他要是做人坦坦荡荡，我也不能给他硬编出个罪名来。”
这有什么说的呢，卫勋的品性自然是信得过的，邵代柔低着脑袋，把事情思来想去，越琢磨越是雀跃，再扬起头来，一时喜得都六神无主：“太好了！太好了。我，我要找人去告诉我娘一声——”
慌慌张张就要往回跑，差点一头撞在兰妈妈身上。卫勋将就着兰妈妈站的方位把她拦住：“大嫂别急，我已经差人往青山县去了。”
邵代柔松了口气点点头，蓦地又猛提起一口：“人走了多远？还追得上吗——”
“也嘱咐过了，要是秋娘有什么话要转达给你，一并捎回来。”
邵代柔哑了口，卫勋把有关秋娘的所有事情安排得井井有绪，让她这个亲生女儿反倒像是无用武之地似的。
她空空摊着手臂站在原地瞧着他笑，因为这份“没什么可做的无能”是好的，有人站在她的身后，甚至都有些不敢相信，她的身后不再是空无一人，上苍眷顾，竟然也让她有人可以依靠。
她不由得大胆了些，像这个家的女主人一样去张罗他：“二爷别光站在门上了，快进去吃杯热茶暖暖身子，我还有好多想问你的。”
没想到卫勋站在原处没动，只说：“时辰还早，大嫂回去再睡，我还要进宫去。”
“可是连家门都还没进——”
邵代柔猝然望着他止住了口，好像明白了什么，他本可以直接进宫的，特地绕一圈回来，难道就为了……站在门口对她亲口说一声，他回来了。
本就稀里哗啦的心这下更是软得一塌糊涂，于是更是要劝他：“都到家门口了，也不差这一时半刻的，换身干净衣裳也好哇，驱一驱路上的风尘。”
进宫面圣是该整衣冠仪容，只是卫家人向来不讲究这些，又因卫勋回回都是大胜归来，没人当真同他计较。
卫勋犹豫了一下，算算时辰，还是顺着她的意思点头：“大嫂说的在理。”
转头对兰妈妈吩咐说烧一桶热水沐浴。
邵代柔没憋住笑，侧过脸，半是嗔怪地斜扫了他一眼。
卫勋被瞪了也不恼，仍是低头笑着。
兰妈妈的眼睛在俩人中间巡了一圈，逐渐凝重起来。
邵代柔像是立刻意识到不妥，马上微低下头将神态收敛。卫勋也移开视线率先迈开步子先往门里去。
兰妈妈跟在后头，本来想问几句，瞧着俩人，再回想着过去一道同住的滴滴点点，又觉着确实好像什么都没有，于是还是将话憋了回去。
邵代柔就这么一路跟着卫勋去了他屋子里，卫勋边走边解下裘衣，邵代柔顺势伸手去接。兰妈妈本要跟进屋里去，把俩屏不住旁若无人的人左一眼右一眼瞧着，到底退了出来，把门从外面带上了，眼中满满是欲言又止的疑惑。
卫勋往缓慢合拢的门上看了一眼，微微叹了口气，没多话，只把拿着裘衣的手从邵代柔身前往回撤了撤，说：“不干净，别脏了你的手。”
邵代柔仍是不收手，摇头说：“不脏的。”
一截腕子从袖笼里伸出来，往上摊着，细细白白的，纤细得像是一折就断，却又莫名充满了极韧的力量似的。
卫勋低下颏看着那截腕子，靛色的血管在柔弱却执着地跳动着，最终还是笑了下，把衣裳递给她。
很重，压得她两只胳膊都往下沉了一沉。
转身把裘衣挂到龙门架上，干惯了活的人，总是习惯性就抬手掸了掸，短毛上还沾着连夜赶路的雾气，冰冰凉的，凉意下蒙了薄薄一层灰土。
到底是一阵心疼，想到他昼夜不停地赶路回来，邵代柔忽然开始想，有没有一种可能，他是为了能早一刻见到她？
她不需要任何回答，光是自己这么想着，只要还能见到他就已经足够让她欣喜的了，为自己高兴，为他高兴，为重逢而高兴。
连什么时候在炕桌边坐下的都忘了，等邵代柔反应过来，已经托着腮歪着脑袋不知道把他笑着望了有多久。
卫勋正站在画屏前头看她，似乎笑得有些无奈。
邵代柔就那么愣愣地回看过去。
卫勋也就那么看着她，稍稍张了嘴，迟疑一顿，仍旧什么都没说，朝一旁偏过脸去，没忍住笑出了气声。
邵代柔不解，但也没想起来问，像是完全不知道如何讲话了一样，就是突然觉得他长得真好看，周围的一切都像是披了蒙蒙的雾，叫她只能看见他，站也好看，坐也好看，如今下巴一圈青茬略显疲惫的模样也好看。
卫勋笑完回头看她，像是实在没柰何了，走到顶箱柜前，拿了件干净的圆领袍出来，转身横挂在衣桁上。
玄色的箭袖在邵代柔眼前晃了好几晃，邵代柔终于啊呀一声醒悟过来，他是要沐浴了！而她还杵在这儿！
难怪不好明说呢！邵代柔窘迫得像蒸屉里刚刚出锅的馒头——最新鲜的那一个，顶着一张熟透了的脸手忙脚乱急急从榻上滑下去，
“二爷先忙你的，我上兰妈妈那儿瞧瞧去！”
扭头就夺了门出去，简直是落荒而逃。
第89章 庙市
邵代柔顶着一张大红脸连走带跑地出了卫勋的屋子，被迎面北风一吹，又热又冷，扎得脸上皮肤又痒又痛，在院外就撞上了兰妈妈。
兰妈妈欲言又止，先碰上外院的一个婆子来通报：“郑夫人和施家十六娘子来拜年，还打算请奶奶一道往城隍庙市上逛去。”
一听见施十六娘名讳，兰妈妈方才的话早忘了，脸色微微变了变，对邵代柔说：“我多讲一句不该讲的，奶奶愿意听就听上一耳朵，不听便罢了，万万莫要怪我多嘴。奶奶是如何跟施家娘子要好的？郑氏夫人也就罢了，跟施娘子嘛……将来还是少常走动的为好。”
关于施十六娘的事，邵代柔早就想问：“施十六娘？为什么呢？”
“这……”
说起那一桩旧年婚约，兰妈妈估摸着邵代柔应当知道——不，未必知道。那是叫她知情了为好，还是干脆不知情才宽心？想起晨间瞧见的邵代柔和卫勋各自眉眼之间那道似有又若无的牵绊丝线，兰妈妈实在拿不准。
倘若真有那么一丝苗头，兰妈妈自然是要规劝的，她虽是个下人，到底是卫家的老人了，心疼邵代柔年轻寡妇不容易是一回事，但那毕竟是姓李的媳妇，不是卫家的媳妇，比起卫勋的次序自然远得多，会影响到卫勋前程才是对兰妈妈来说更天大的事。
问肯定是想问的，但又该从何问起呢？小叔子和寡嫂？还怕是非不够多？哪怕不是正经叔嫂，放别人身上也就罢了，卫勋哪里好一样的？现在外头有多少人等着拿卫勋的把柄，兰妈妈是最晓得这些人的，别以为位高权重的老爷夫人们口舌就有多高级，关上门来，不定要怎么嚼舌根呢，多半最是乐得瞧笑话，笑他卫勋也不过是个男人，嘴上说得好听是要照顾寡嫂，结果呢，照拂着照拂着，还不是把人照拂到床上去了。
邵代柔见兰妈妈愈发支支吾吾，再联想到上回卫勋跟施十六娘之间仿若哑谜般的一来一往，当中想是有什么难言之隐了。
心里发着酸意咕嘟嘟往上冒，还没冒出第一个泡就被她强行按了回去，取而代之的是更多的担忧，她凝着眉紧问：“有什么话，妈妈只管说就是，不必顾忌我，我跟妈妈的心是一道齐的x，没旁的，只盼着二爷能好。”
听她说得字字真心，兰妈妈反倒更犹豫了，直说小二爷年少时订下的婚约？又怕她听了伤心。
兴许是天意叫不必说了，门口的扫洒婆子抓着大扫帚跑来打了个岔：“奶奶，门外来了好多人！”
不出门不知道门口是怎样一番喧嚣盛景，这条往日总是寂寂的富贵深巷里，挤满了不晓得是从哪里听说卫勋剿匪归来的百姓，大多对卫勋此行并不知晓太多，有人挤在乱哄哄人堆里四处问：“横州是哪个地方？溪界又在哪里？”
“还有那个那个……什么岗？亮岗还是黑岗的，听都没听说过。”
“是明岗。”人群当中有走南闯北做生意的贩夫，见多识广，卖弄似的向周围人介绍这几个地方。
还没等贩夫来得及把东南西北交代个清楚明白，就有人大手一挥：“管他在哪！老子又不去剿匪，反正卫将军战无不胜！卫将军就是我们的英雄！”
竟然还一呼百应上了，人群中情绪越来越激昂，也不知道是谁起的头，拳头挥起来，人声一浪高过一浪，一遍遍高喊出声：
“英雄！英雄！英雄！”
呼啦啦的人一拥而上，跟庙里供菩萨似的，从兜里框里摸出些萝卜、鸡子之类的，卫府门口的阶上摆得一层接一层，光供奉还不算，紧跟着就开始求神拜佛了，求长辈健康、求自家仕途、求夫妻恩爱，更有甚者，纠结半天——战神管不管求子送子的？哎呀管他的，先跪了拜了再说！
群情激昂，他们把卫勋捧得那样的高，邵代柔没见过这场面，说是吃惊，不如说是惊吓更贴切些，即便她不懂官场上那些弯弯绕绕的，也隐约能觉得如此盛况对卫勋不好，他只是个人，不是神，何况这么多人推来搡去，万一有个磕碰，怕是卫勋不在场也难脱干系。
于是赶紧拉着兰妈妈嘱咐道：“找几个面相讨乖的下人，派些讨新年好彩的煎堆白饼沙壅之类，话说得漂亮些，让人早些散了要紧。”
“哎！”兰妈妈应了声去，另有几位下人人挤人地护着，外头一圈厮人围着里头一圈丫鬟仆妇，把两位千金万金的女人引进门里来。
施十六娘香巾子捂着鼻进来，一见邵代柔便换上笑脸，拉上她的手笑着打趣：“啊呀，如今要进个卫家府门可真是不容易。”
掌心里像是被揉进了一团豆腐，软软香香的女人手，邵代柔不自觉自惭形秽，强撑着不撤回手，连声音都弱了几分像嘟囔：“是啊，谁能想到会来这多人呢……”
“比不过他们从西剌回来那次多呢。”毛慧娘跟着走来，也是笑着的，“那时卫二爷跟良人，人站在囚车里面——”
把邵代柔听得一惊：“囚车？！”
施十六娘挑着柳叶眉啊呀一声，斜瞟她一眼：“那时闹得那样大，邵大嫂子竟是不晓得的？”
邵代柔摇头，看着迎面那张笑意连连的俏脸，只觉得自己的手更加粗糙不耐。
越是怕什么，就越是要来什么，施十六娘握着她的手，握着握着细眉轻拧，翻开托起来瞧了瞧，像是心疼地说：“冬天风大，刮得手干呢，我记得我屋里有一种特别好用的香膏。”
说着便回头找自家大丫鬟：“上回三姐姐送我的香膏还有没有？回头找一找，给邵大嫂子送来。”
大丫鬟睨一眼邵代柔，略迟疑了下：“姑娘，那可是宫里赏下来的内造货色……”
施十六娘挥一挥手，满是不以为意的态度：“怕什么，内造的物件再精贵，家里什么时候短过？大不了我再找三姐姐要就是了。”
大丫鬟只得应下来，应完又照了邵代柔一眼，说不出是什么意思。
邵代柔更是难堪得无以复加，只能口中谢过施十六娘关心，勉强讪讪笑了下，暗暗把手抽了回去，垂在身侧，怎么垂都别扭，只有背在背后没人瞧见的地方才像是舒坦了些。
毛慧娘瞧见不好，连忙出来解围，拉着邵代柔笑说：“那时候邵大嫂子人不在京，没听说也情有可原。有好多百姓当街下跪给他们求情，我跟我娘在马车里看着都流了一巾子的眼泪，良人更是哭得嚎啕。”
邵代柔听得动容，忙问：“我们二爷也哭了？”
“那……倒像是没有的。”毛慧娘想了想，摇头说。
施十六娘慢条条往前走着，一壁接过话茬：“卫二爷这人，向来不显山露水的，我总是瞧不出他究竟是高兴还是不高兴。”
听这声似有哀怨，邵代柔不好说什么，装着若无其事敷衍搭道：“二爷为人是这样的。”
说到此节，施十六娘云淡风轻提了句：“对了，卫二爷回来了罢，可是在家？剿匪那样大的功勋，我和慧娘都该去恭贺他呢。”
早该料到是奔着这个来的，邵代柔心里有些委顿，碍着来者是客的面子，拖拖拉拉还是寻了底下人来问。
幸好，说是二爷早就拾掇毕出门了，“因为不晓得奶奶是不是回去又睡了，二爷走的时候特意吩咐我们别吵奶奶。”
邵代柔瞥了眼面露失望的施十六娘，暗自松了口气。
反正就是继续云里雾里地闲闲地聊着，左一搭右一搭，总算说到俩人怎么想一出是一出要来找邵代柔。
毛慧娘心虚地瞄施十六娘一眼，娓娓道来：“年年过年都是如此走动，这家的夫人那家的老太太，累都要累坏了呢。难得今日我们单独出门，京里在年上向来要轮摆十天四集的庙市，有好多外邦来的新奇的小玩意儿，邵大嫂子跟我们一块去玩好不好？”
“邵大嫂子来京城时日短，想必还没怎么见识过城隍庙市，一定要去的。”施十六娘斜斜睨着邵代柔微笑着，也没许她推拒，“不知怎么的，我与邵大嫂子一见就觉着投缘，有上几世修来的缘分也说不准。这趟要是邵大嫂子不去，我都不想去了。”
邵代柔闷闷地说：“我也没什么要买。”
“去吧，去吧，总闷在屋子里做什么呢，不买东西，光是凑凑趣走走也好的。”毛慧娘也劝。
邵代柔确实是想去不想去的，不得不说眼下着实令人为难，兰妈妈让少跟施十六娘走动，总不会是无缘无故的，可是这番施十六娘突兀兀就登了门，人来了就来了，小拇指压下来都能把人砸死的贵人，邵代柔一介没根没底寄人篱下的寡妇，哪头都得罪不起，也不能开口赶人走，只好想着周全。
那就只好去吧，路上三个人搭同一辆马车也不觉得挤，施家的马车，宽敞得跟屋子一样。
邵代柔搭不上话，光听她们闲一句没一句地聊，像是说的开春宫里选秀的事。
施十六娘慵慵懒懒靠在车壁上说：“我小妹不肯去，天不亮就跪在老太太屋里，哭得跟什么似的。”
毛慧娘点头道：“我娘家有个表妹也是今年参选，本都排了单了，谁知道冬天一场风寒，竟是一病不起了，眼瞧着一日不如一日，也不晓得能不能熬到选秀之期。”
必然是装病了，大家心照不宣，也懒得去戳破，横竖装病有装病的风险，全看有没有人去揭举，逃避选秀可是重罪。
“那……”毛慧娘又问，“你家妹子哭得那样可怜，可怎么是好？”
施十六娘摊摊手：“那有什么法子，名字也不是家里报的，宫里点了名怎么办？只能随得她哭去。”
邵代柔听得诧异，终于忍不住插了句话进去：“选秀是要进宫当娘娘的，跟飞到天上的凤凰似的，怎么竟不乐意么？”
毛慧娘抿了抿唇，为难道：“这个嘛，不好说……”
“分人。”施十六娘掀起长长的睫毛冲她笑笑，“那些小门小户出来的小官之女，横竖姻亲上也没什么盼头，不如进宫去，保不齐还能搏个好前程。我们这样的人家，那就未必了。”
别看施家和毛家都是荣华富贵享用不尽的人家，人家与人家之间也是天差地别。
像毛家，就向来以爱女如珠如宝闻名，譬如毛慧娘，就被宝贝得跟什么似的，爹妈一心只想她嫁个好拿捏的听话汉子，一辈子自自在在的就完了，绝不进宫淌那滩浑水。
至于施家，邵代柔了解的不多，也没好问，眼睛滑下去，落在地上踩的真金x线描的毯子上，囫囵点点头，不再多话。
那头毛慧娘又接回了方才邵代柔听不懂的东西去问施十六娘：“你家娘娘是怎么说的呢？”
施十六娘似嗔似叹吁了一声，“我三姐姐差人来家说过好几回了，巴不得有个亲近的人能进去陪她呢。”
施三娘多年来圣宠不断是真，近来皇帝对她愈发兴致渐失也是真，三年一开的选秀在即，眼瞧着一大批比春芽还要嫩的新人要涌进宫里，施三娘心里没底，忙着想巩固自己的势力。
不过这些话是不能放在明面上说的，话到一半就被施十六娘掐断，正好马车晃晃悠悠在人声最鼎沸处停了下来，已经能瞧见远处的香料摊子，吸一吸鼻子就把话题岔了开：“哎，什么味儿？”
一下车便像是被人浪淹没了似的，多亏有婆子丫鬟极力护着，才叫三人挤到两排摊子前头，红头发绿眼睛的外邦商贩正操着有趣的口音大肆吆喝，摊子上琳琅满目摆的尽是邵代柔闻所未闻的四方珍异之物。
正好走到一个香料摊前头，邵代柔没见过什么稀奇东西，其实觉得很有意思，刚停下来想多看看多瞧瞧每个都拿起来闻一闻，一旁施十六娘先摇头道：“我可闻不惯这些个。”
“我也喜欢素雅些的。”毛慧娘也微微露出容忍面色。
摊面上有装好的香包，邵代柔刚把手伸出去一半，这下递也不是，撤也不是，扭头跟毛慧娘撞上照面，一时间俩人皆是有几分尴尬。
毛慧娘连忙赔笑道：“邵大嫂子拿的这个倒是好闻些，多少钱？”
一问价，贵得让邵代柔咋舌，施十六娘那边已经招手使人去称量：“千金难买邵大嫂子喜欢，我便做这个主买下了。”
邵代柔吓了一跳，一连摆手：“不不不，这哪里好意思，我不——”
“这算不得什么，邵大嫂子只管拿回去，夏天燃了熏熏屋子也是好的。”施十六娘并不听她的，只叫摊贩去施家领钱，末了回头问她一句，“莫非邵大嫂子是嫌我选的这个不好？”
再多的香料邵代柔哪里还敢再问，忙捉裙往前走，过了香料摊子，两边挂满了令人眼花缭乱的羊毛毯子，颜色繁多耀眼，引得邵代柔难免多看过去几眼。
施十六娘自然大方，墙上挂的地上铺的床上盖的，各买了好多，自家留没留邵代柔都不确定，反正是分派给了邵代柔好几条，使着眼色让丫鬟往邵代柔身上罩着比划，满意笑道：“来都来了，图个新鲜。这个花色最衬邵大嫂。”
沉甸甸的厚毯往背上一压，这份厚爱简直沉重得压脖子，邵代柔也不吱声了这回，沉默在心里盘算回头跟卫勋打商量，该怎么把施十六娘送的这些东西都送回施家去才好。
再往前去就更没意思，人群蜂拥的地方叫好声一片，施十六娘眺了一眼，闲慢地挥一挥衣袖，带着袖口的银白色狐狸毛抖出富贵的光泽。
“又是吞刀又是吐火的，煞人蛮夷，没什么好看的。”
周遭人人脸上喜气洋洋，邵代柔身边的俩人面上却神情淡淡，她知道她们不是故意，是新鲜好玩的东西她们实在见过太多太多。
纵使这趟玩得并不尽兴，邵代柔骨子里仍是体贴的，望了望，指着远处说：“前头像是有几家脂粉铺子。”
施毛俩人终于都来了些兴致，胭脂水粉这种东西，差一点点色就千差地别，总是不嫌多的。
掌柜的眼尖耳明，大老远瞧着一行打头的二位贵女装扮华贵不似凡人，至于跟在后头的女人么……素服净脸，面上竟是半点妆点都无。于是掌柜的迎出来，只着力对毛施二人吆喝，把店里新到的妆饰一一唱了一遍。
邵代柔已经打定主意要做陪衬，不想施十六娘还是不由分说把她推了出来，眼睛在她脸上上下过一遍，“邵大嫂子平时不着脂粉，未免也太过素净了些。”
毛慧娘闻声看过去，想了想也点头：“虽说还是在孝期里，年节上毕竟不同呢，妆扮一二也是无可厚非的呢。”
俩人笑嘻嘻将她打量，一左一右拉着她进了铺子上了二楼。邵代柔盛情难却，不得不坐下请试新妆。
整二楼都给清了客，让掌柜的把新到的货色尽数铺出来，你来给她傅粉施朱，我来为她描眉涂唇，刚开始双双兴致勃勃，仿佛得了个极好玩的把戏摆弄着作趣，只是越到后来动作越慢。
慢着慢着，施十六娘渐次停下手中动作，瞧着她的神情愈发微妙。
而毛慧娘怔怔盯着邵代柔的脸，竟是看得有些呆了，说话间连呼吸都磕绊几声：“邵大嫂子平日里瞧着相貌风轻云净……不曾想描过妆竟如此……判若两人……”
掌柜的守在一旁，人精转世的生意人，当然是尽捡着好听的话说：“还道是哪里来的天仙下了凡，走近了一瞧，原来是夫人！未上妆前，夫人清水芙蓉已是极为难得，谁能想到妆后竟是集于万千种风情——”
话到一半全然词穷，跺脚几叹仍是想不出辞藻，半真半假勉力摊手抖袖长叹道：“美到绝处难言表啊！难言表！”
邵代柔起初是不大信的，谁不晓得他们这些做买卖的，捧人自然是极尽夸张之能，直到往妆案上偷偷一照镜，自己都惊慌得一跳——
天呐，这……这这，这还是她吗？！
想她这辈子只唯一敷过一回妆，便是出嫁那日，不过忙忙遭遭又心乱如麻，更别提那日的新妇妆容浓得人鬼难辨，如今往回想，只记得一张惨白惨白的脸和两片血红血红的唇。
于是前二十年的脸蛋回想起来都不过是常年枯熬憔悴的容颜，样貌是冷的，淡眉淡唇，几乎可以称得上是寡淡，然而上了妆竟然是如此不同，区区淡妆几笔而已，放到她的脸上，竟好似被脸盘骨骼无限作浓，艳丽得妩媚飞扬，简直像极了画本里走出来专勾魂摄魄的妖精。
第90章 一面
再回到大街上，邵代柔走得就没那么自如的，有点手不是手脚不是脚的。
毛慧娘留心问她：“邵大嫂子这是怎么了？”
邵代柔手背贴脸掩了掩：“就……不大自在。”
施十六娘光是笑：“女人不自在是怕自己不美，像邵大嫂子生得这般标致的，哪里还有怕的道理。”
邵代柔从没想到，有一天“这般标致”四个字会用来形容她，挤在人堆里，飞往她身上的眼睛明显变得好多，间或几声不知道是不是冲她来的口哨声，顺着流气的声响一道飞来的是充满色欲的贪婪，她感觉很奇怪，身上厚厚的冬衣像是一瞬间不复存在，她像是光着身子在由得人挑拣肥瘦。
不止男人会为难女人，有时女人也会为难女人，有妇人扯着孩子快步从她跟前走过，匆匆扫过的一眼里眼风刮过嫌恶。明明邵代柔人还是那个人，脸其实也还是那张脸，仿佛一下就从一个乡下来的带着些土气的小寡妇变成了没了廉耻的女人，美丽有什么罪过？然而人家什么话都没说，辩解都无从辩起的委屈在邵代柔肚里翻腾。
诚然，除了这些不好的，自然也少不得许多单纯的欣赏和纯粹的羡慕，不可否认的，邵代柔心底有一块地方在众人惊艳的目光中变得逐渐翩翩然起来。
如此多复杂的情绪积聚在一起，然而她只有一个人，一颗心，被纷繁善恶的人念撕扯得乱麻麻的，原来美也是累的。
她低下头，将脸往衣领里藏了藏，“就……说不上来。”
说不上来就不说了吧，人越挤越多，时不时响起抓窃贼的叫喊声，邵代柔一行三人都逐渐熄了逛玩的心思，正打算打道回府，一声疑惑沉闷的唤声从行人中的某个方位传来——
“俪姑娘？”
没头没尾的，邵代柔扭回头望了一眼，从不远处一家钱庄门口望见了一张半生不熟的面孔，琢磨了会儿才想起来，是邵公府的大总管事。
都对上眼了，不打个招呼似乎说不过去，邵代柔朝人走过去，“辜总管，您认错人了，我是代柔，邵平叔的大女。”
她人走近了，辜总管脸色也变了变，打哈哈笑道：“我真是老眼昏花太不应当了，竟把您错认成了我们府里的俪姑娘。”
再照着她的x面细细端量了下，似乎是从迷惑变得若有所思：“不过您跟俪姑娘本来就是平辈的姊妹嘛，一个像一个的，也是平常。”
道别了辜总管，都走出好远了，登马车时无意中回头一看，当众隔着影影绰绰的人影似鬼魂，辜总管像是还站在那里看她。
总觉得有哪里不太对劲，想是想不出来的，邵代柔并不晓得俪姑娘是谁，大约摸是邵公府里和她一辈的哪位千金，既是八竿子打不着的富贵人儿，琢磨了也是多余，不过自然有施十六娘和毛慧娘来为她解惑。
施十六娘倚着车壁瞧她，嘴角搭着微微复杂的笑说：“难怪我总觉得邵大嫂子上了妆有些眼熟，原来是跟邵俪娘子肖似。”
毛慧娘端详着她的面，“不提没觉得，确实是有五六分像的呢，就是邵大嫂子脸盘子要更瘦条些。”
施十六娘说：“说起来，我有程子没见过邵俪娘子了。”
毛慧娘想了想，是有几个月没见着了，“俪娘子是不是也在开春选秀的排单上？”
“难怪几个月不见人影呢，”施十六娘轻抖香肩嗤嗤一笑，“怕是也病了。”
——也为了逃选秀装病了。
邵代柔噢了一声，倒真是没想到，原来各位贵女为了不进宫也是拼尽诸多心思。
说罢施十六娘另起了其他话，坚持要送邵代柔回去：“不晓得你们府门口的人散了没有，要是还是人挤人的，我们在人堆里帮着你周旋，你好进门去。”
邵代柔哪能不知道她打的什么算盘，早上出门没碰着卫勋，好不容易上门一趟，不再试一试，哪能甘心。
她推拒几番，自然是推不掉的，别看施十六娘说话时轻言细语笑靥如花，面对邵代柔时总是端着说一不二的气度。
邵代柔已暗暗决议今后不再同她来往了。
幸好二回依旧没跟卫勋打上照面，门口好几个门房在洒扫，回道：“今夜里宫里设大宴，二爷回来换了身衣裳，又走了。”
天意作弄，无法，施十六娘面容惋惜，也只好由得邵代柔将她送出门去。
往外浅浅慢行几步，守在门外的身影渐渐模糊，伏妈妈憋不住话，咧开笑恭维道：“姑娘可真生得一副观世音转世的菩萨心肠，待那小妇未免也太善了些，不过是一个靠着些手段勾搭男人的乡野村妇，不拿捏她让她知难而退也就罢了，金山银山都舍得往出送。”
毛慧娘嗔她一眼：“妈妈！怎么好这样说话。”
施十六娘笑笑，给了面子谢她谬赞，慢条条说道：“难得卫二爷喜欢她，我何必要去讨卫二爷的嫌呢，今日清退了她这一个，未必以后就没有那些个了？我对她好，一来能给卫二爷卖个好，二来么，也是让她晓得我与她之间的差距，要是她将来能听话，我自然会待她好些，指头缝里松一松就能叫她得个小子丫头，下半辈子的着落也就有了。”
伏妈妈拧出个奉承的笑来：“姑娘心肠好，怕就怕养不熟，知人知面不知心呐！要是那不知好歹的，仗着得了卫家二爷的恩宠就不把您放在眼里……”
“瞧着看吧，我觉得她不像是那种不知感恩的人，不过……”施十六娘其实也有点担心，心下揣度几下，复又轻省娇俏笑笑，“罢了，以后一个家门里住着，还怕没有当家夫人能管教收拾她的地方？总归是能叫她好好懂得教训的。要是实在是心大得拘不住，凭空捏一个罪名出来还不简单？该打发就打发了，卫二爷就是再恼，难不成还能当真跟正头夫人计较？由得他气上几日，再给房里添上一两个貌美的丫头，日子过一过，他不忘也得忘了。”
她的母亲就是这样管教她父亲的姬妾的，她母亲的母亲也是这样管教她外祖父的姬妾的，这是一代一代贵夫人料理后宅院的绝学，只传女不传男，将女人如何难为女人的心得一代又一代地传承了下去。
说不好究竟是凑巧还是天意，卫勋本都要出门，旧马鞍因长途跋涉磨毛出了边花，想起早上邵代柔叫他沐浴更衣后再出门，他手指抚过毛躁的沿笑了，临时起意转向马坊换一副新马鞍。
马坊虽临着外巷子，当中仍隔了两堵墙，照理说人声碎语是听不见的，奈何卫勋耳力实在过于常人，既是天赋异禀，也有后来为沙场征战有意训练的缘故，到底还是听进了耳朵里。
卫勋放下马鞍，脸色冷着，一路盘桓在胸中的一个决议却前所未有的清晰。
他和施十六娘是娃娃亲，皇后亲自保的大媒，那时施家三娘还没进宫，整个施家青黄不接风雨飘摇，这么多年过去，朝堂上的风风雨雨太过庞然无法撼动，也就不去说他了，只说回这桩亲事本身。
从前卫勋坚定要退婚的想法是基于施家，并不针对施十六娘个人，今日误打误撞听了她一番话，只确认他们的的确确不是同路人，更是庆幸退婚的打算果真没错，总好过叫这世上平添一对半世怨偶。
半路被突兀兀拦下马车，打起的车帘子现出来人竟是盼了星星盼月亮的卫勋，施十六娘还没来得及将喜色尽数展露在一张雍容的脸上，只听卫勋冷声朗朗道：“夜里宫中大宴将有皇后殿下亲临，我将以此番南下剿匪为名，请求殿下收回成命，解除你我婚约。于情于理此番先知会施娘子一声，以免消息经由他人告知，或令施娘子难堪。”
马车里寂静半晌，尤其是施十六娘，根本不敢相信耳朵里听到的话，僵了许久才挤出半个笑来：“卫二爷，这笑话可不好笑。”
卫勋不语，凝重面色已是答案。
施十六娘难以置信道：“怎么值得如此呢？卫家要在你手中起死回生，你莫不是更要抓紧我些，我身后可是一整个施家，于你，只有益处呀！我不嫌你卫家今时不同往日，你怎么反倒……”
成亲的不是两个人，而是背后的两个家族。仿佛是再有理不过的道理，然而卫勋却觉得更加疲倦，若是下半辈子日日夜夜都要应对枕边人的如此念头，怎么不算是一世枷锁。
他无心辩解，只简单答道：“我从未做过此想。”
施十六娘娇浓妆容也盖不住苍白面色，面对这辈子都没经受过的耻辱，究竟是最后一搏还是愤懑之下的宣泄，卫勋已骑马折返而去，她命车把式追上去，往马前一拦，无法释怀的眼睛盯着他看了许久，突然高声喊道：“卫勋，你可别忘了，我是施姓女！”
过去卫勋不能也不想娶她，就是因为她是施家女。
现如今恐怕还要加上一条，不是邵代柔的哪家女，其实都没什么差别。
若是卫家父母还在世，恐怕是不会允许他这份任性的，这段姻亲的成就实属皇恩浩荡，怎能轻易更改？大约他们正在地下痛骂他逆子，卫勋笑了笑，他的先辈为家国撒尽了最后一滴热血，反正他连家都护不住，无所谓了。
“抱歉。”他面上呈现出一种过分的平静，像是不识得对面来人一样，“借过。”
*
邵代柔回了屋里，第一件事就是把施十六娘送她的各种东西都收捡起来，打算改日寻个由头给她送回去。
到了夜里，兰妈妈年纪大了，哈欠一个接一个，实在有点等不住了，伸长了脖子问她：“奶奶还不睡？仔细明天白天起不来。”
邵代柔坐在妆奁前回首，往窗外张望几眼，没前没后问：“二爷回了吗？”
兰妈妈正专心致志守着底下丫鬟暖床熏被，随口答道：“像是还没。”
邵代柔这才浅笑着将头摇一摇，“下午茶吃得浓了，如何都不困。”
兰妈妈要紧点出几个丫鬟的错处，心思不在邵代柔身上，分神感叹了几句到底是年轻奶奶，也不去管她了。
邵代柔心正虚着，也不敢多说，白天她在外头初初上妆时哪哪都不自在，回来到底适应了些许。
往镜子里照上一照，不过是平平常常的一眼罢了，却叫微扬的眼尾在一眼末尾拉出了娇媚的丝线，又因想起了卫勋情不自禁笑起来，红唇抿起风韵万千，就连她自己都看呆了几刻，如果不提神态间挥之不去的生涩，说不清艳丽的况味究竟是从鼻子还是眼睛钻出来的，端得像个祸国殃民的妖姬。
她早已习惯自己只是个可有可无的x背景，竟然连她都能有这样的一面？世间真是无限奇妙。
许是漂亮的确能活生壮出底气，一个心惊肉跳的决议蹦出来，胆子大得令自己都心慌。
她从来没有像今天这样好看过，一只扑棱棱的鸟儿在胸膛里扇出羞怯的期盼，她好想让卫勋瞧见——
瞧见了又能怎么样呢？
管他的，就算不为什么，她也想见他。妆他日还能再上，她却未必再能有今日这样孤注一掷的勇气了。
于是捏着针线在灯下再熬一熬，熬到兰妈妈熬不住睡下，其他人都是些容易糊弄的，邵代柔如今管着家，尽量将话说得不偏不倚：“宫里设宴，想来二爷是要吃酒的，厨上先温着醒酒汤，防着要用。再说，二爷那院子里连个丫头都没摆，什么时候回来了找人告诉我一声，我好指几个人去伺候二爷醒酒。”——
作者有话说：给各位大宝小宝拜年啦！祝大家蛇年行大运，顺风顺水顺财神～[亲亲]