接受事实是一回事, 心中的不甘与遗憾，又是另一回事。

族中之人，已经不敢再劝说他什么，也无话可劝。

那些话, 早在前面的十几年里, 说够多了。

越是临近科考，李徽缘越不想见人, 饭也吃不下。

他的运气太差, 老天爷都不想他成功。

这是他的命。

李徽缘颓废无比, 丧失了心气，把自己关在屋里发呆。脑袋里空空的, 什么也想不了。

直到昨日午后, 一缕阳光透过窗户，撒在角落里堆积的纸上。

全是他练字的纸。

看着这些字，李徽缘突然想起凌星。

在身边人对他不再抱有期待, 看他时眼中充满可惜遗憾，以为他一辈子只能是个童生, 劝他认命放弃时。

他听到了唯一一声，真情实感的赞赏。

李徽缘永远记得，凌星夸他时的样子。

似乎，他真的很厉害。

反应过来时, 李徽缘已经走到那一摞纸旁, 一张张的翻看。

他很厉害。

只是时运不济。

若是过了孝期再考, 一定可以考中。

泪水洇染, 墨化晕开。

李徽缘不确定，自己真的还可以吗？

县令大人此前惜他年幼得童生，却因连年孝期, 耽误多年，出手相助。

他不仅没能回报，反而又同以往一样。

这次他又要在秀才之名上，困多久？

李徽缘低头盯着字迹，视线模糊。

他原本是想，得中举人后，求娶凌哥儿。

那样好的一个人，他心中惦念，为之心动。怕坏了凌哥儿名声，一直压着不敢靠近。

且功名加身后求娶，也不会委屈了凌哥儿。

他心知凌星生意做的很好，他如今的家境实在不匹配。若是今年能中举，他还能有些信心，能配的上。

可他连今年科考都不能参加。

更不可能无故叫人等他三年，本就是他心生爱慕，人家都不知道。

李徽缘颓然枯坐，彻夜未眠。

想了一整夜，还是想再见一见凌星。

于是，便到了县城，眼下坐在了凌星对面。

在人生低谷时，李徽缘遵循本心前来，看到凌星后，只觉得眼前人是如此耀眼。

许久不见，凌星更好看了，衣着也不再是打满补丁，不合身的粗布麻衣。

虽也未着丝绸，但牙白绣纹衣袍，衬的人唇红齿白。

一双眼睛水亮耀眼，当真如天上星，触不可及。

李徽缘喉结滚动，不敢多看，匆匆低下头掩饰自己的紧张与无措。

“三……”

凌星原想喊三郎，突然想起之前沈回提醒他，李徽缘尚未成婚，他又与其无亲无故，喊三郎略显亲厚，不太合适。

便按着沈回说的，换了称谓。

“李三哥，你看起来不太好，有什么是我能帮你的吗？”

此前李徽缘帮他许多，今日人来，失魂落魄的样子，凌星没办法当看不见。

若是有他能做的，他一定会帮一把，也算是还一些之前欠下的人情。

李徽缘一愣，抬起头来问道：“凌哥儿怎么不唤我三郎了？”

凌星不太好意思的解释，“以前是我冒昧，忘了你尚未婚配。此般称呼怕叫人误解，让你为难，因此改了口。”

李徽缘张嘴想说什么，最终还是没吭声。

能在春雨街开铺子，在学后街有院子，这样的人，不再是他能够肖想的。

李三哥就李三哥吧。

凌星瞧着李徽缘心气更低落，整个人都发蔫。

他想了一下，没继续沉默，张口宽慰。

不管有没有用，劝了再说。

“李三哥，我看你戴孝带，应是有近亲离世。今年的乡试，是否不能再参加？”

李徽缘颓然点头。

孝带就在手臂，这件事瞒不过。

也不知为何，李徽缘有些害怕凌星知道他不能参加科考。

怕知道凌星的反应，怕凌星也和家人一样，劝他不然就认命，放弃吧。

“李三哥，你有才学，此番院试得中就是最好的证明。我曾听过一句话，天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”

“将这一切当作磨练心志毅力来看，是否能想明白许多？不是所有人都有这样坚毅的信念，三番五次这样的折磨心志还能坚守下去。”

李徽缘愣在原地，心绪起伏。

他没叫我认命。

他相信我能行！

“凌哥儿觉得我可以？认为是天在考验我，而不是放弃我？”李徽缘激动的追问。

凌星没犹豫的点头，神色认真。

李徽缘确实有才学，林县令都曾夸赞过。

他前面那么多年被埋没，都一直忍受，没有自暴自弃。时间日复一日年复一年，还能坚守自我，足以可见，李徽缘意志坚定，非同常人。

更重要的是，他没有因为自己的不甘，不好的情绪，就去怨恨埋怨他人。

即便是颓废失意，也只是在想，是不是老天爷不喜他，让他认命。

这样稳定的性情，坚毅的品格，又有真才实学。

他只是差一个机会。

凌星的肯定与相信让李徽缘枯木逢春。

“你信我！”

李徽缘高兴的确定。

凌星见人又有了活气，微微笑道：“嗯，李三哥今后定能金榜题名。”

李徽缘面色微红，心中浊气消散大半。

他有些语无伦次，紧张又激动，“我一定不负你的信任！”

一定会金榜题名！

然后、然后求娶你。

李徽缘不好意思说出后半句话，光是想想就有些羞。

“凌哥儿，多谢你的开解，我心中郁结已消。”

李徽缘起身，郑重道谢。

他没忍住，逾矩的盯着凌星看了片刻。

将人的样貌，仔细刻在脑海。

现在不是想儿女情长的时候，他得把这些日子丢下的书再次看起来，为下一次的科考做准备。

下次，他一定能顺利科考！

李徽缘要走，凌星起身相送。

临走时，李徽缘突然转身，低头小声的问凌星，“以后，我可以来找你吗？”

凌星没立刻回答，而是想了一下。

受时代原因，他们最好不见面的好。可李徽缘现在精神压力大，若是一口回绝，怕是不妥。

那便先答应，反正李徽缘在镇上，也有自己的事忙，不会经常见面。

若是真见面频繁，后面李徽缘状态好点，也可以再提。

“当然可以。”

得到凌星的回答，李徽缘最后一丝郁结也消散。

“我先走了，凌哥儿不必送。”

凌星还是把人送到了门口，嘱咐李徽缘路上小心。

再转身时，一直在杏树下的身影已经不见，厢房原本敞开的门，紧紧的闭上了。

一整个白天，沈回都没从屋里出来。

凌月和沈来在各自夫子，师父那学习，每天出门早，回来晚。

现在基本上都是吃完晚饭才回来。

凌星做好了晚饭，还不见沈回出来，他有些担心。

用布罩子把饭菜罩好，避免蝇虫叮后，就去拍了沈回厢房的门。

“二郎，该出来吃饭了。”

没有回声。

“二郎？”

凌星有些奇怪，又加重了些力道拍房门。

等了一会，里面还是没有回应。

此前从未有过喊沈回没回应的情况，凌星怕出什么事，只能直接推门进去。

门刚推开，就有一阵酒气扑来。

往里走几步，就见沈回手里按着酒壶，人趴在桌子上睡着了。

明日要早起离家，好好的，怎么喝这么多的酒？

凌星一边疑惑，一边上前。

他弯腰用手拉沈回的手臂，“二郎醒醒，别在这睡。”

沈回个头高大，手臂肌肉发达，凌星一只手没能握住，改用两只手去拉。

拉了几下不奏效，沈回纹丝未动。

凌星深吸一口气，要使劲拉，力气刚用上，沈回就动了。

不过不是被他拉动，而是反过来，他被沈回的手臂带着向前。