“急什么。”苏丞将金锞子抛起又接住，“等他收拾完太子，稳定局势，自然就会找上门来了。”
第76章 黑化将军爱上我“合卺酒？”苏丞冷笑……
寒冬腊月，一场大雪将皇城染成素白。
韩府暖阁内，父子三人正围炉对弈，茶香氤氲间，忽闻下人急报，“老爷，宸王殿下驾到！”
“啪嗒……”韩文朔指间黑子跌落棋盘，抬眼便见对面少年脸色煞白，纤长睫毛不住轻颤，那副惊惶模样，直叫他心头一揪。
“莫慌。”韩宰辅搁下茶盏，温厚手掌按在苏丞肩头，“既入了我韩家族谱，便是天皇老子来了也带不走你。”
他转头对长子道：“朔儿，先带你弟弟回房。”
踏着积雪来到府门前，但见一辆玄底描金的皇家马车静静停驻。
车帘掀动间，霍延洲一袭墨色大氅踏雪而来，腰间蟠龙玉佩在雪光中泛着冷芒。
韩宰辅眼中精光一闪，旋即堆起笑容迎上前去，“王爷驾临寒舍，老臣有失远迎，实在惭愧。”
霍延洲抬手虚扶，“是本王冒昧登门，韩大人莫怪。”
“王爷说笑了。”韩宰辅侧身引路，“快请入内暖暖身子。”
步入暖意融融的前厅，霍延洲目光扫过案几上半局残棋。
韩宰辅顺着他的视线笑道：“天寒地冻，老臣闲来无事，正自己与自己消遣呢。”
待侍从奉上热茶，霍延洲指尖轻叩茶盏，“本王前些日子递了帖子，却迟迟不见韩大人回音。”
韩宰辅端茶的手微微一顿，他自然明白对方所指，当初他确有意助这位新晋王爷一臂之力。
可自从知晓苏丞身世，又见其受尽委屈，这份心思便淡了。
“老臣年迈糊涂，竟将此事耽搁了。”他佯装恍然，眼底却闪过一丝冷意。
如今朝堂风云变幻，他倒要看看，这互相撕咬的两头猛兽，最终谁能笑到最后。
“王爷对犬子的救命之恩，老臣没齿难忘。”说着，他面露难色。
“只是韩氏一族素来奉行顺势而为的祖训，族中诸位长老对此事尚有顾虑……还望王爷体谅。”
这番话绵里藏针，既表明了不愿站队的立场，又不失礼数。
厅内一时静默，只余炭火噼啪作响。
霍延洲眸光微闪，忽而话锋一转，“今日过来……我倒还有一事，那日我府中走水，贵公子从我府内带走了一个人……”
韩宰辅面上不动声色，“这……老臣倒是不甚清楚……”
霍延洲从袖中取出一纸文书推至案前，“那少年名唤沈丞，乃是本王府上家仆，不知韩大人可否行个方便？”
韩宰辅视线扫过那纸卖身契，心中暗凛，他早知霍延洲此来必有所图，却不想竟是直奔主题。
他眉头微蹙，面露困惑，“王爷明鉴，老臣确实未见犬子带回什么少年……”
霍延洲眸光微沉，茶盖与杯沿相碰发出清脆声响，“韩大人这是说本王冤枉了令郎？”
“老臣不敢。”韩宰辅连忙拱手，“不如唤犬子前来……”
“不必了。”霍延洲倏然起身，他原以为那封点明韩文朔为情所困的密信能让这老狐狸主动交人，却不料竟失算了。
送至府门时，寒风卷着细雪扑面而来。
霍延洲忽然驻足，意味深长道：“听闻韩大人新得了位养女，倒是可喜可贺。”
韩宰辅心头一凛，面上依旧不动声色，只是还未等他回应，那辆描金马车已碾着积雪渐行渐远。
*
自霍延洲登门那日起，韩宰辅心头便蒙上了一层阴翳，尤其那关于“养女”的试探，始终如芒在背。
转眼冬去春来，河冰消融，朝堂风云却愈发诡谲。
原本根基尚浅的霍延洲，竟在短短两月间扭转局势。
更令人心惊的是，数个世家大族突然倒戈相向，当第一位大臣公开投诚时，这场权力博弈便如雪崩般一发不可收拾。
而监察御史的奏章更成了压垮太子的最后一根稻草。
不仅坐实太子参与抵税粮贪腐，更揭出其强抢民男、草菅人命的罪状，昔日风光无限的太子，转眼间便众叛亲离。
朝堂震动，群臣联名上奏太子失德，请废储君。
大崇立国以来从未有过废太子先例，此番变故令满朝哗然。
虽证据确凿，但废储事关国本，皇帝并未立即下诏，只将太子幽禁东宫，着人详查。
明眼人都知此事已成定局，不过是为平稳过渡稍作拖延罢了。
那些与太子捆绑过深的大臣面如死灰，心知新太子一旦确立，第一个清算的便是他们。
如今大势已去，他们唯愿以招供罪状换取全家性命，将太子这些年指使的贪腐之事和盘托出。
*
御书房内，空气凝滞得令人窒息，大崇皇帝面色阴沉地凝视着案前奏折，宸王竟请旨迎娶韩宰辅新收的“养女”。
皇帝指节叩着龙案，思绪翻涌，他原想为长子择一位世家贵女，以弥补这些年的亏欠。
谁料霍延洲竟看上了韩家那位……
想到暗卫曾呈上的密报，皇帝眉头紧锁，他早知长子对那苏家少年不同寻常，从最初的百般呵护到后来的强取豪夺。
原以为不过是养个男宠，如今看来竟是情根深种。
“荒唐！”皇帝猛地拍案而起，堂堂皇子，竟要娶个男儿身的王妃？这成何体统！
可转念想到长子这些年的艰辛，他又不禁长叹一声。
内监总管小心翼翼道：“陛下，宸王殿下称病未至，只命人送来这封亲笔信……”
“宣韩宰辅进宫。”皇帝沉声吩咐，目光再度落在那薄薄信纸上。
信中所述，正是他近日最忧心之事，如何让韩家这般超然世外的世家归顺皇室。
宸王提出的联姻之*策确实精妙，一旦与韩家结亲，其他中立世家自然再难独善其身。
只是……韩宰辅素来明哲保身，为何会为一个毫无血缘的“养女”甘愿得罪未来储君？除非……这少年身上另有隐情。
韩宰辅得知宸王触怒龙颜时，心头便掠过一丝不安，今日被急召入宫，这份预感终成现实。
“赐婚之事，爱卿以为如何？”皇帝的声音自御座传来。
韩宰辅心头剧震，霍延洲竟敢请旨赐婚？！
他强自镇定道：“臣女出身乡野，粗鄙不堪，岂敢高攀宸王殿下？”
皇帝陛下声音平缓而深邃，让人难以捉摸他的喜怒，“既如此不堪，爱卿为何收为养女？”
“此女曾救犬子性命，臣感其恩义……”
“倒是巧得很。”皇帝意味深长地打断，“先救令郎，再惑宸王，这般手段，朕倒要派人好好查查。”
冷汗顺着韩宰辅的鬓角滑落，若让皇帝彻查，丞儿的身世必将暴露。
他重重叩首，“臣女年幼无知，若有冒犯宸王之处，臣愿代其受罚！”
皇帝凝视着下首的韩宰辅，眼中暗流涌动，“韩爱卿，这封密信所言可属实？”
密信飘落在地，韩宰辅指尖发颤地拿起，匆匆看完后，他颤抖着摘下官帽，“臣欺君罔上，罪该万死……”
“爱卿言重了。”皇帝示意内监扶起他，“苏丞诈死一事，根源在宸王，朕岂会怪罪于你？只是……”
话音一转，皇帝目光如炬，“朕实在不解，爱卿为何不惜欺君也要庇护此子？”
韩宰辅面如死灰，终是颓然道：“因为苏丞……实乃臣之亲子。”
他声音哽咽，“是臣当年糊涂，害得他们母子受苦……”
皇帝听完这段往事，眉头微蹙，他没想到朝中两位重臣间竟有如此纠葛，更没想到那少年实为韩家血脉。
思及此，他目光渐深，看来宸王这步棋，下得比他想象中更妙。
“韩爱卿。”皇帝缓缓开口，“朕已应允宸王赐婚之事。”
“陛下！”韩宰辅惊得猛然抬头，“可丞儿……他是男儿身啊！”
皇帝神色不变，“子嗣之事自有解决之法，至于委屈了你家孩子……朕日后定会补偿。”
韩宰辅重重叩首，额头抵在冰冷的地砖上，“陛下开恩！犬子实在不堪匹配天家贵胄……”
皇帝漠然打断，“朕的皇长子既已认定，便是天作之合。”
见韩宰辅仍要争辩，皇帝眸光骤冷，“爱卿当知，这桩婚事关乎朝局，朕意已决，不必再言。”
望着帝王不容置疑的神情，韩宰辅浑身发冷。
他明白，这已不仅是儿女私情，更是皇室对韩氏一族的收服，纵使万般不愿，圣旨当前，他终究无力回天。
*
宸王求娶韩家“养女”的消息一出，顿时轰动朝野。
这位战功赫赫的皇子本就充满传奇色彩，如今这般高调求娶，更引得民间纷纷猜测这位“养女”该是何等绝色。
世家贵族们暗自艳羡韩宰辅的好运，一时间贺礼如潮水般涌向韩府。
然而韩府中却笼罩着异样的沉寂，下人们屏息敛声，老爷眉头紧锁，连素来端庄的韩夫人都察觉到了不对劲。
“这分明是天大的喜事……”韩夫人望着面色惨白的“养女”，又看了看神色凝重的丈夫与儿子，终是将满腹疑惑咽了回去。
她怎会想到，这道圣旨背后，藏着怎样惊天的秘密……
*
小呆兴奋地转着圈：“宿主大大，皇帝这赐婚来得太及时啦！就是三个月太久了，要是这个月完婚多好！”
苏丞轻笑：“宸王大婚岂能仓促？三个月已是极限，况且……后族势力根深蒂固，够他们父子忙的。”
“可霍延洲的好感度好久没涨了……”小呆忧心忡忡。
苏丞眼尾微挑，“他都敢冒天下之大不韪求娶男妃，这份执念还不够深？”
小呆突然害羞地缩成一团：“洞房花烛还要女装……这情节我好像在漫画里看过！”
*
月色如水，苏丞正倚窗出神，忽闻门外传来轻叩。
推门望去，韩文朔一袭青衫立在廊下，衣袂被夜风微微拂动。
“这么晚还未歇息？”韩文朔的目光扫过弟弟单薄的身形，眉头几不可察地蹙了蹙。
将人让进屋内，烛火摇曳间，韩文朔忽然压低声音道：“小丞，我带你离开皇城可好？”
苏丞指尖一颤，茶盏险些脱手，他抬眼望向兄长，只见对方神色坚定，眸中似有星火燃烧。
“这……可是圣旨……”他嗓音发紧。
韩文朔倾身向前，烛光在他轮廓分明的脸上投下深深阴影，“难道你真要嫁给霍延洲？”
苏丞面色倏地惨白，命运最残忍之处，莫过于先赐予温暖，再无情夺走。
在韩府的这些日子，是苏丞记忆中最安宁的时光，没有逼迫，没有惊梦，只有家人般的呵护。
可那道明黄圣旨撕裂了这一切，接过旨意时，他仿佛看见无数鬼手从深渊伸出，要将他拖回那个噩梦。
烛火映照下，少年澄澈的眸子蒙上一层灰翳，单薄的身躯微微发颤。
“别怕。”韩文朔握住他冰凉的手，声音坚定如铁，“哥哥绝不会让你回到那个人身边。”
苏丞喉头哽咽，想强撑出一个笑容，泪水却先一步滚落，那些压抑多时的惶恐与无助，此刻终于决堤而出。
*
“荒唐！”
韩宰辅一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
他盯着跪在地上的长子，眼中怒火与痛心交织，“你可曾想过韩家上下百余口？可曾想过你娘？”
自赐婚圣旨下达，他便暗中派人盯着，果不其然，他这个胆大包天的儿子，今夜竟欲带着幼弟私逃！
“孩儿知罪。”韩文朔重重叩首，额头抵着青砖，“但若眼睁睁看弟弟再入虎口，孩儿枉为人兄！”
这番话如利刃刺进韩宰辅心口，他何尝不痛？幼子流落在外受尽屈辱，如今又要被强塞进花轿……可那是圣旨啊！
“你以为逃得掉？”韩宰辅声音发颤，“普天之下莫非王土，你们能躲到几时？”
这位朝堂上叱咤风云的宰辅大人，此刻背影佝偻得像个寻常老父。
一边是家族百年基业，一边是骨肉至亲，这抉择太过残忍。
*
韩文朔一把拉住刚踏出房门的大夫，“我弟弟如何了？”
大夫捻着胡须叹息，“小公子脉象虚浮，是忧思成疾所致，若再这般郁结于心，只怕……”
一旁的韩宰辅闻言，面色骤变，这半月来幼子日渐消瘦，如今竟虚弱至此，若继续强撑下去……他不敢再想。
“朔儿。”韩宰辅忽然按住长子肩膀，“是为父错了。”
屋内，苏丞缓缓睁眼，对上父兄关切的目光，“我这是……”
“丞儿别怕。”韩宰辅替他掖好被角，声音是从未有过的柔和，“大夫说要静养，你且安心休息。”
少年乖顺点头的模样，让韩宰辅心头刺痛，这孩子明明怕极了这桩婚事，却从未抱怨半句。
而他这个做父亲的，竟只顾着家族利益……
“爹？”韩文朔敏锐地察觉到父亲神色变化。
韩宰辅深吸一口气，仿佛下了某种决心，他轻抚幼子苍白的脸颊，温声道：“丞儿别怕，等你养好身子，爹就送你离开皇城。”
韩文朔猛地抬头，眼中迸出惊喜的光，父亲竟改变了主意？
苏丞眸光微颤，“可这是……圣旨……”
“爹自有安排。”韩宰辅转头对长子沉声道，“此事你不许再过问。”
*
经过小半个月的调养，苏丞的身体逐渐恢复。
这日春光正好，他正与韩夫人喂鱼赏花，忽见内监总管踏着碎步而来。
“陛下召见？”苏丞指尖一颤，鱼食簌簌落进池中。
他下意识望向韩夫人，却见对方也被这突如其来的旨意惊得说不出话。
马车平稳地驶向皇宫，苏丞却如坐针毡。
上次入宫时，他还是满怀期待的苏家二少爷，而今再来，却成了待嫁的“韩家养女”。
御书房内，沉香袅袅，苏丞伏地行礼，听见头顶传来帝王威严的声音，“抬起头来。”
苏丞无法，只能压抑住心中的惶然，抬眸望向上首那尊贵无比的存在……
说不清是不是自己的错觉，明明以前宫宴的时候，苏丞并未有如此联想。
可如今在得知了霍延洲的真正身份后，他竟隐隐觉得这对父子眉宇间有几分相似，这也让他越发忐忑难安。
皇帝审视的目光落在下方“少女”身上，罗裙加身却无半分违和，这般雌雄莫辨的姿容，难怪能让他那冷心冷情的皇长子念念不忘。
“朕该唤你苏丞，还是韩棠儿？”
这句话如惊雷炸响，苏丞身子一软，险些瘫倒在地。
皇帝见状，眼中闪过一丝满意，他示意内侍将人扶起，语气缓和了几分，“你不必惊慌，此事朕早已知晓。”
看着少年惊惶垂首的模样，皇帝问道：“赐婚一事，你可怨朕？”
“草民不敢……”苏丞纤长的睫毛簌簌颤动，声音细若蚊呐。
“朕既已赐婚，便不容更改，但你父亲似乎……不太情愿？”
这句话让苏丞如坠冰窟，他重重叩首，“家父对大崇忠心耿耿，绝无二心！”
“是吗？”皇帝从案头抽出一封密报，“朕的暗卫却说，他正在族中物色替身。”
苏丞浑身一颤，“都是草民的错！是草民苦苦哀求……求陛下念在家父十余年尽忠的份上……”
泪珠滚滚落下，少年单薄的身躯瑟瑟发抖，像极了风雨中飘摇的柳枝。
皇帝眯起眼睛，这般脆弱易折的模样，倒比想象中更好掌控。
“砰”的一声闷响，苏丞额头重重磕在地砖上。
皇帝眉头一皱，示意内监总管将人扶起，只见少年额头红肿，眼尾泛红，活像只受惊的兔子。
“传太医！”皇帝沉声道，待敷好药膏，他语气缓和不少，“回去好好劝劝你父亲。”
马车上，小呆突然惊叫：“宿主大大！刚才皇帝对您的杀意值飙升！”
苏丞轻抚额上药膏：“所以才要装得胆小如鼠，在帝王面前，愚钝才是保命之道。”
“现在安全啦！您一哭，皇帝好感度就涨了～”
“哦？”苏丞指尖一顿，“看来这对父子品味相似，不过……”他眯起眼睛，“还是霍延洲的身材更合我胃口。”
小呆顿时羞得乱码：“宿主大大您……！”
苏丞慵懒倚着车壁，唇角微勾：“三个月没见了，真想早点‘会会’他……”
皇室的马车刚在韩府门前停稳，韩家父子便急匆匆迎了上去。
当看到苏丞红肿的额头和泛红的眼尾时，韩宰辅心头猛地一沉。
“棠儿姑娘在宫中不慎被宫女冲撞，陛下特意赏了药材。”内监总管笑吟吟地解释着，却让韩宰辅背脊发凉。
待外人离去，书房内，苏丞直视父亲的眼睛，“爹，您想找人替我嫁去宸王府的事……陛下已经知道了。”
韩宰辅瞳孔骤缩，手中的茶盏差点脱手。
“皇命难违。”少年声音轻却坚定，“这桩婚事，逃不掉的。”
他垂下眼帘，嘴角牵起一抹苦涩的弧度，既然逃不开这宿命般的纠缠，不如坦然接受。
或许从初见那日起，他与霍延洲之间，就注定要以这样的方式纠缠至死方休……
*
五月的皇城，春意未消，满城红绸映着新绿，迎亲队伍如一条赤龙蜿蜒在街道上。
霍延洲一袭喜袍端坐马上，素日冷峻的眉眼也被这抹艳色染上几分柔和。
“殿下，韩府到了。”
花轿落地，韩文朔抱着红妆加身的“新娘”缓步而出。
百姓的欢呼声中，霍延洲亲手掀起轿帘，盖头下若隐若现的精致下颌，让他心头微动。
这一刻，他们终是名正言顺地绑在了一起。
放下轿帘时，一道灼人的视线刺来，霍延洲抬眼，正对上韩文朔含恨的目光。
知晓二人实为兄弟后，那些曾让他介怀的亲密，如今看来倒成了过眼云烟。
喜乐声中，花轿渐行渐远，韩文朔站在原地，面色冷沉，亲手将弟弟送入虎穴的痛楚，远比想象中更为蚀骨……
喜宴散尽，韩文朔早已醉得不省人事，霍延洲送走宾客，踏入洞房时，看到的却是这样一幕。
本该端坐床榻的“新娘”扯落了盖头，一袭嫁衣立在烛光中。
素净的面容未施粉黛，却比任何妆饰都要夺目，地上那方被丢弃的红盖头，像团刺目的血。
“丞儿。”霍延洲执起合卺酒，声音难得温和，“在韩家过得可好？”
回应他的是少年猛地后退的脚步，烛火摇曳间，那双墨玉般的眸子里燃着压抑已久的怒火。
“霍延洲……”少年嗓音嘶哑，指尖深深掐入掌心，“现在装模作样，不觉得可笑吗？”
他以为自己早已放下那些阴暗过往，在韩家的温暖中重获新生。
可当霍延洲站在面前时，那些被刻意掩埋的记忆如毒蛇般撕咬着心脏。
他脑海中回响着暗卫陆齐对他道出的木屋那夜的真相，还有那些精心编织的骗局……
“合卺酒？”苏丞冷笑一声，挥手打翻酒盏，瓷片碎裂的脆响在喜房中格外刺耳，“我绝不会喝！”
第77章 黑化将军爱上我原来前世背叛他的从来……
霍延洲静静看着地上四溅的酒液，他早知少年恨他入骨，若非圣旨压着，宁可死也不会踏入这洞房。
可那又如何？即使用最卑劣的手段，他也要将人永远锁在身边。
烛火摇曳，映得少年嫁衣如火，霍延洲眸色渐深，既然温柔相待换不来真心，那便继续做那个强取豪夺的恶人罢。
“丞儿，我以为……你应该已经明白，无论你逃到天涯海角，也终究是要回到我身边的……”
男人的声音低沉而缓慢，但话语中的意思却让苏丞脊背生寒，他思绪凝滞，不自觉想到在韩家度过的每个无眠之夜……
那如灼烫岩浆般的怨恨委屈时刻沸腾在他心口，让他辗转反侧，甚至想要不顾一切的冲到男人面前，大声质问对方。
他到底做错了什么？为什么要这样残酷的折磨他？
“所以……”苏丞的声音发颤，眼底泛起血色，“木屋那晚的人，到底是不是你？送我去将军府……又是不是你和苏明琮的交易？”
烛火在霍延洲轮廓分明的脸上跳动，投下深深阴影，长久的沉默像把钝刀，一寸寸凌迟着苏丞的心。
原来如此……
那些辗转难眠的夜晚，那些撕心裂肺的疑问，此刻都有了答案。
苏丞忽然低笑起来，笑声里带着破碎的颤音，“所以我只是……你们交易的筹码？”
他死死咬住下唇，却止不住浑身发冷，每一次呼吸都像吞下碎冰，刺得五脏六腑生疼。
婚房内红烛高照，却映不暖苏丞眼底的荒芜，他喉结滚动，挤出的声音嘶哑不堪，“……为什么？”
对于苏丞来说，那晚发生的一切是他坠入泥沼的开端，更是他不可碰触的禁忌！
在得知真相以前，他也恨霍延洲，但那种恨意中却掺杂着大半的委屈与不解，他就像个忽然失去了宠爱的孩子，焦虑且恐惧着。
他不明白，为何昔日待他如兄如父的人，会变得如此陌生？
甚至他也曾天真地以为，霍延洲只是一时糊涂，或许某天醒来，一切还能回到从前……
然而直到此刻，这荒唐的幻想才被彻底击碎。
若真有一丝情分在，霍延洲又怎会忍心用那般卑劣的手段，将他的尊严碾作尘土？
又怎会以他的痛苦为酒，饮得那般酣畅淋漓？
苏丞的泪水无声滑落，打湿了嫁衣前襟，他声音哽咽得几不成句，“原来……都是假的……”
霍延洲眸色微暗，那些年真心实意的呵护，如今在少年眼中竟全成了虚情假意。
但重生之事无法言明，他只能沉声道：“我知道你怨我恨我，但从今日起，你就是我明媒正娶的王妃，过往种种，我不会再犯。”
也许是将近半年的离别，终于让霍延洲看清了自己的感情。
他根本无法接受失去少年，甚至只要想到少年身边正陪伴着另一个男人，他就已经嫉妒得发狂。
“只要你安心留在我身边，你想要的我都可以给你……”
“留在你身边？”苏丞忽然笑了，泪痕未干的脸上绽开凄艳的笑，“我最想要的，就是你永远消失！”
这句话如利刃刺入霍延洲心口，他呼吸一滞，竟尝到喉间隐隐的血腥味。
少年眼中滔天的恨意，比任何刀剑都要锋利……
世人常说因果轮回，当初在将军府，他因前世执念将少年强囚身侧，肆意索取，从未顾及对方感受。
如今看清心意，这份反噬来得恰如其分，少年哀求时他不曾心软，反抗时他不曾停手，这苦果合该他自己咽下。
“你累了，歇息吧。”霍延洲转身欲走，却被少年急声唤住。
“陆齐……他怎么样了？”苏丞指尖揪紧嫁衣，声音发紧。
霍延洲眸光骤冷，“你问他作甚？”
“他为我挡过刀……”
“死了。”霍延洲打断他，看着少年瞬间惨白的脸色，“背主之人，岂能苟活？”
苏丞踉跄后退，扶住床柱才没跌倒，陆齐是因说出木屋真相而死的……又一条人命，压在他心头。
苏丞双唇颤抖，眼中最后一丝希冀摇摇欲坠，“你在骗我……对不对？”
霍延洲眸色深沉，他确实没有处死陆齐，那暗卫虽违抗命令，但终究救了少年一命。
可当他察觉到陆齐对少年的倾慕时，便决意斩断这份可能。
“不信？”霍延洲声音平静得残忍，“你去乱葬岗找找看，运气好的话，或许还能捡到几片碎布。”
烛火摇曳中，苏丞缓缓抬头，那张泪痕未干的脸，此刻竟平静得可怕。
“我欠他一条命……”少年突然抓起烛台，拔掉红烛露出锋利的尖端，“我现在就还给他！”
既然霍延洲执意要将他囚在身边，那他便让这新婚之夜染上永远洗不去的血色！
就在烛台即将刺入脖颈的刹那，霍延洲猛地扣住他的手腕。
金属落地的脆响中，少年被掐住后颈，意识逐渐模糊，最后映入眼帘的，是男人紧绷的下颌。
苏丞唇边浮起一抹惨笑，气若游丝地吐出三个字，“我恨你……”
话音未落，他已然陷入黑暗。
*
刺骨的寒意让霍延洲猛然睁眼，入目是刺眼的猩红。
皑皑雪地上，自己的身躯正被绑在刑架上凌迟，刀刃翻飞间，血肉片片剥离，围观百姓的窃窃私语随风飘来。
他下意识抬手，却见半透明的手掌穿过了行刑者的身体。
这诡异的景象令他瞬间清醒，自己竟以魂魄之姿，目睹着前世的死亡场景。
“这是……”霍延洲眉头紧锁，他方才分明还在洞房守着昏睡的苏丞，怎么会突然回到这噩梦般的时刻？
而眼前这一幕……正是他前世被太子构陷，受千刀万剐之刑的场景。
霍延洲的目光转向高台，那上面正是太子李怀鸿和他怀中搂着的少年。
从他所在的位置，只能看到少年靠在太子怀中的侧脸。
也许是变成了魂魄的缘故，他如今的目力竟是极为敏锐，很快就察觉到了违和之处。
他微微眯起双眼，虽然乍一看去，那道单薄身影无论是身形还是容貌甚至是衣着，都与他熟悉的少年极为相似。
可凝神细看，那少年举手投足间尽是谄媚之态，哪有半分世家公子的风骨？
霍延洲不由心头一震，这个少年……当真是苏丞吗？
他飘至近前，当看清太子怀中少年面容时，魂魄都为之一震，这竟是个与苏丞有七分相似的赝品！
“殿下……”赝品甜腻的嗓音里带着讨好，“奴家好冷……”
太子捏起他下巴，眼中闪过玩味，“云儿这是怕了？本宫还当你喜欢看热闹呢。”
“这地方实在骇人……”那被唤做云儿的赝品面色发白，身子微微发抖，“求殿下带奴家回宫吧。”
“怎么？”太子眸色一沉，“在怪本宫？”
他抚过柳云儿与那人相似的眉眼，心中盘算着，待收拾了苏家，那真正的珍宝自会到手，至于眼前这替代品……
“说起来，”太子忽然轻笑，“云儿出身的秦楼楚馆，可比这儿腌臜多了。”
柳云儿瞬间面无人色，颤声道：“奴家知错……”他想跪又不敢挣脱，活像只被掐住命门的雀儿。
“罢了……”李怀鸿摆摆手，命人将柳云儿送回宫去，今日大仇得报，他心情甚好，懒得计较这些琐事。
霍延洲魂体微颤，看着太子车驾往苏府方向驶去，不假思索地跟了上去。
苏府门前，苏明琮早已携长子恭候多时，这位素来矜贵的世家家主此刻双膝跪地，行了个大礼，“臣恭迎太子殿下。”
太子居高临下地打量着他们，苏明琮曾是父皇心腹，曾暗中支持霍延洲与他作对。
但此刻……太子嘴角微扬，他要的从来就不是苏家的覆灭。
他笑意不达眼底，“苏大人当年弱冠之年便执掌苏家，当真是少年英才。”
苏明琮垂眸，“先父病重，臣不得已而为之。”
“平知颇有乃父之风啊。”太子意味深长地看了眼苏平知。
苏明琮心下了然，这是要他让位了，他不动声色地拱手，“犬子确已能独当一面，臣正欲将家主之位传于他。”
苏平知闻言，眼中闪过狂喜，他终于能接回被父亲放逐在外的母亲了！
太子满意颔首，忽而话锋一转，“说起来……许久未见丞儿了，他可在府中？”
听到太子亲昵地唤“丞儿”，苏明琮指节微紧，他何尝不知太子对自己幼子的龌龊心思？可眼下形势比人强……
“犬子顽劣，正在闭门思过。”
“少年人爱玩是天性，苏大人何必苛责？”太子轻笑，“本宫带了些小玩意，正好去瞧瞧他。”
待苏明琮退下，苏平知立刻跪地叩首，“多谢殿下成全！”
“这是你应得的。”太子意味深长道，“毕竟那些密信……可是帮了本宫大忙。”
隐在一旁的霍延洲魂体震颤，原来前世背叛他的从来不是苏丞，而是这个谄媚逢迎的苏平知！
霍延洲冰冷的目光如有实质，太子似有所感，他狐疑地环顾四周，却只看到空荡的走廊。
“殿下？”苏平知小心翼翼道，“前面就是苏丞的房间，他这些日子总闹着要去找霍延洲，父亲才将他锁起来……”
“无妨。”太子摆摆手，“你先退下吧。”
太子推门而入的瞬间，原本满眼希冀的苏丞脸色骤变，踉跄着后退。
霍延洲望着少年惊惶的模样，心如刀绞，他竟将莫须有的罪名强加于人，把少年的痛苦当作复仇的果实。
“丞儿，本宫来看你了……”太子从袖中取出一枚血红玉镯，强行为他戴上，“这颜色很衬你。”
玉镯扣上皓腕的刹那，太子眼底闪过欲色，他抚过少年颤抖的手腕，低笑道：“真美……”
太子粗糙的指腹摩挲着苏丞的下巴，少年如惊弓之鸟般颤抖的模样，反倒激起他更深的占有欲。
“丞儿在怕什么？”他俯身凑近，呼吸喷在少年耳畔，“那日本宫是急躁了些……待你入宫后，定会好好疼你的。”
莫大的恐惧摄住了苏丞的全部心神，他听不清李怀鸿说了什么，脑海中只剩逃离这一个念头，可死死抵住他后腰的桌沿却又让他动弹不得。
“平知告诉本宫，这些时日你一直闹着要出府去寻霍延洲，这才被你父亲关了禁闭？”
苏丞后腰紧贴桌沿，退无可退，当听到“霍延洲”三个字时，他猛地抬头，“殿下答应过不伤哥哥性命的！”
“哥哥？”李怀鸿眸色一暗，手上力道加重，“本宫何时给过这等承诺？”
少年脸色煞白，唇瓣颤抖，“那晚您明明……”
“那晚本宫只说会考虑。”太子轻笑，拇指碾过他的唇瓣，“一夜春宵就想换条人命？丞儿未免太看得起自己了。
霍延洲的魂魄剧烈震颤，寒意几乎凝成实质。
他死死盯着李怀鸿，看着对方凑近少年耳畔，那狎昵的姿态令他目眦欲裂。
“那夜烛光太暗……”太子指尖划过少年衣襟，“本宫都没能好好看清丞儿的全部。”
苏丞浑身发抖，那晚的记忆如黑色潮水般涌来，铺天盖地的几乎要淹没他的口鼻，让他无法呼吸，几欲溺毙。
在求生本能驱使下，他猛地推开太子，“请殿下自重！”
太子挑眉轻笑：“丞儿这是怕了？”
他缓步逼近角落里的少年，“本宫的侍卫就在外面，你父亲不会知道的。”
苏丞背抵墙壁，指尖深深掐入掌心，太子眼中那志在必得的光芒，让他明白自己已无路可逃。
“一定……要在这里吗？”少年嗓音发颤，眼中最后一丝希冀逐渐黯淡。
太子抚过他苍白的脸颊，低笑道：“怎么，丞儿还想选个花前月下的好地方？”
指腹下的肌肤冰凉颤抖，却让他愈发兴奋，“放心，没人敢进来打扰。”
“……殿下能留哥哥一命吗？”苏丞指尖颤抖着搭上腰带。
太子眸色一暗，他捏起少年下巴，“丞儿这是在跟朕讨价还价？不过若你乖乖的，朕倒是可以考虑……”
少年认命般垂下眼睫，衣衫缓缓滑落，莹白的身躯在烛光下微微发抖，像只待宰的羔羊。
霍延洲嘶吼着扑上前，“丞儿别信他！我早已死了，不值得你如此……”可他的声音终究穿不过阴阳之隔。
“好孩子……”太子呼吸粗重地逼近，“让本宫好好疼你……”
苏丞突然跪倒在地，泪如雨下，“求殿下开恩……我愿意做任何事……只求您留哥哥一命……”
少年哭得浑身发颤，眼尾晕开一片薄红，像枝头被雨打湿的海棠。
这般凄楚模样不仅没能唤起太子怜惜，反而激起他心底更深的施虐欲。
“愿意做任何事？”太子喉结滚动，忽然俯身捏住少年下巴，“可惜啊……霍延洲早被凌迟处死了。”
这句话如同惊雷劈下，苏丞身子一软，险些昏厥过去，太子将人抱到榻上，用锦被裹住，“乖，以后跟着本宫……”
“他在哪……”少年眼神空洞，声音飘忽得像缕游魂，“哥哥现在……在哪里？”
“不是说了让你莫要再提他？”见少年对自己的话语毫无反应，太子声音冰冷。
“那等乱臣贼子，哪怕是皇室的血脉，也不配入土为安，本宫已命人将他的尸身扔去乱葬岗，让他和那些犯了错的宫女、太监一般，死后也要被野狗啃食身躯！”
“……乱葬岗？”苏丞几乎是用尽全力撑起自己绵软的身体，他再顾不上什么君臣尊卑，用颤抖的手掌抓住了对方的衣襟，“你怎么能把哥哥放到那种地方！”
“放肆！”太子勃然大怒，一把攥住少年纤细的手腕，“你竟敢为个逆贼顶撞本宫？想让苏家满门陪葬吗？”
苏丞怔怔松手，面色灰败如死，忽然他身子一颤，唇角溢出一缕殷红，整个人栽倒在锦被间。
就在这时，太子忽然感到一股阴冷至极的气息直窜天灵盖，这才骤然回神。
他指尖发颤地探向少年鼻息，在确认还有呼吸后，一把将人抱起，厉声喝道：“备驾！立刻回宫！”
东宫寝殿内，金丝帷幔低垂，御医战战兢兢收回诊脉的手，额头沁出细密汗珠，“殿下，公子只是悲恸过度所致，施针后已无大碍……”
太子眉头稍展，挥手示意众人退下。
隐在一旁的霍延洲却神色凝重，这金雕玉砌的宫殿，对少年而言何尝不是另一座牢笼？
烛影摇红，苏丞缓缓睁眼，他茫然四顾的目光穿透了霍延洲的魂魄，最终落在匆匆赶来的太子身上。
“丞儿，你醒了？”太子在床沿坐下，指尖拂过少年苍白的脸颊，“可还有哪里不适？”
少年偏头避开触碰，鸦羽般的睫毛在眼下投出两片阴影。
霍延洲看着这一幕，神色灰暗，曾几何时，他也这样将少年囚在方寸之地，亲手掐灭那双眸子里的光……
太子摩挲着少年冰凉的手指，耐着性子哄道：“丞儿莫要执迷不悟，霍延洲通敌叛国，罪证确凿，纵是本宫想饶他，满朝文武也不会答应。”
苏丞眼角沁出泪珠，声音轻若游丝，“哥哥……绝不会背叛大崇……”
霍延洲眸光微颤，当年沙场征战，多少人对他敬畏有加，唯有少年真心相待。
他如今才明白，这抹温暖竟是他晦暗人生中唯一的救赎。
“住口！”太子额角青筋暴起，却在触及少年苍白面容时强压怒火，“你身子虚弱，莫要再想这些了。”
“殿下……”苏丞强撑起身，声音虚弱，“求您送草民回府……”
太子转身，眸色微沉，“这宫中住得不舒坦？”
少年指尖揪紧锦被，“父亲会担忧……”
“苏大人已*将你托付于本宫。”太子沉声道，“若不信，过几日召他入宫，你亲自问。”
霍延洲眸光冷厉，这般熟悉的胁迫手段，与他前世所为何其相似！
若早知真相，他宁可魂飞魄散也不愿少年再受这般折磨。
宫人呈上汤药，苏丞仰头饮尽，可蜜饯的甜腻压不住喉间苦涩，正如这金碧辉煌的宫殿，掩不住内里彻骨的寒凉。
待少年病容渐褪，苍白的脸颊终于有了血色后，太子按捺多日，终是召来了苏明琮。
霍延洲的魂魄飘荡在侧，看着这个前世今生都将少年推入火坑的男人，恨不能将其碎尸万段。
可当他伸手掐向对方脖颈时，半透明的手指却穿体而过，此刻的他，连复仇都无能为力。
“丞儿……”苏明琮抚过幼子发梢，眼下青黑显露疲态，“这些日子，为父寝食难安。”
少年眸中亮起希冀，“爹是来接我回家的？”
沉默在殿内蔓延，良久，苏明琮哑声道：“你身子弱，留在宫里……更好。”
苏丞指尖掐入掌心：“爹？”
“是爹对不住你。”苏明琮别开眼，不敢看儿子瞬间灰败的脸色，家族与骨肉，他终究选择了前者。
“为了苏家……留在殿下身边吧。”
苏丞浑身发冷，父亲的话像把钝刀，一寸寸剜着他的心，原来太子所言非虚，自己早已被至亲之人亲手献出。
“我明白了。”少年声音艰涩，“我会……留下。”
当夜，太子如愿踏入寝殿，霍延洲的魂魄悬于梁上，听着帐中传来的声响，每一道喘息都如利刃剐心。
月华如水，洒在殿外枯枝上，霍延洲仰头望去，那弯新月在他眼中却浸满了血色。
是他……亲手将少年推入这万劫不复的深渊。
*
睡意朦胧间，苏丞忽觉脸颊一凉，他睫羽轻颤，恍惚中似见一道熟悉身影，惊得瞬间清醒。
“哥哥！”
然而待他惊坐而起时，床边却空无一人，守夜宫女闻声赶来，“苏公子可是不适？”
苏丞怔怔摇头，待宫女退下，泪水已浸湿锦被。
往昔记忆纷至沓来，父亲慈爱的面容，哥哥总带着新奇玩意儿逗他开心，时常携他出府游玩……
而今哥哥惨死，父亲却要他侍奉仇敌，昔日欢愉皆成泡影。
隐在暗处的霍延洲攥紧拳头，他发现自己魂体在月华下能短暂显形，却只能在人意识模糊时若隐若现，稍一触碰或对方清醒，便再不可见。
翌日苏丞哭得眼睛红肿，冰敷整日，至晚间，他的眼尾仍泛着淡淡红晕。
太子抚上那抹残红，指腹暧昧摩挲，“昨夜为何落泪？可是……想本宫了？”
近来太子对少年的占有欲愈发强烈，几乎到了食髓知味的地步。
可就在他以为少年已完全驯服时，却听闻昨夜少年梦中惊醒，竟唤着“哥哥”。
……竟是还没忘记那个早已化作枯骨的霍延洲。
太子眸色一暗，指尖抬起少年下颌，语气轻柔却透着危险，“昨夜……梦到本宫了？”
苏丞攥紧被角，低眉顺目地应道：“是……”
“那为何宫女说，你喊的是‘哥哥’？”太子轻笑一声，指腹缓缓摩挲着他的下巴，“原来丞儿心里，还惦记着那个死人？”
少年浑身紧绷，太子却忽然兴致盎然地拍了拍手，“罢了，不提那扫兴的事，今夜本宫可是带了些有趣的玩意儿。”
两名太监抬进一只红木箱，太子亲自掀开箱盖，唇角微扬，“丞儿看看，可还喜欢？”
箱中物件甫一入眼，苏丞便猛地偏过头，面色煞白。
先前太子在床笫间用的那些手段已令他难以承受，而眼前这些……他几乎能预见自己会被折磨成什么模样。
第78章 黑化将军爱上我在少年心里，自己早已……
霍延洲眸中寒意凛冽，他深知太子素来手段阴毒，可少年身子单薄，如何经得起这般摧残？
想到自己也曾逼迫少年用过那些不堪的器具，霍延洲只觉心如刀绞，悔恨蚀骨。
太子攥住少年纤细的脚踝，将人拖回床榻中央。
指尖抚过那方温润白玉制成的物件，他低笑道：“这可是上好的和田玉雕的，专为丞儿准备……今晚定让丞儿尽兴。”
帷帐内很快响起细碎的呜咽，像受伤的小兽在哀鸣。
霍延洲死死攥紧拳头，魂体因剧烈的情绪波动而微微震颤。
他多希望能将少年拥入怀中，可如今连触碰都成了奢望，没有温度，没有实体，甚至流不出一滴眼泪。
晨光熹微时，太子餍足离去，微风拂开纱帐，露出蜷缩在锦被中的少年。
原本莹白如玉的肌肤上布满淤痕，尤其是腕间那圈青紫，触目惊心。
霍延洲虚抚过少年紧蹙的眉间，指尖最终停在那道被咬破的唇痕上，却连为他拭去血渍都做不到。
日复一日，少年肉眼可见地消瘦下去，霍延洲看着他在太子手中日渐枯萎，却只能做个无能为力的旁观者。
直到某日，他察觉宫中气氛骤变，御医频繁出入帝王寝宫。
飘至龙榻前，只见曾经威震四海的父皇已形如枯槁。
自他死讯传来后，这位帝王便再未起身，如今连眼神都浑浊得映不出半点天光。
霍延洲凝视着病榻上的父皇，心中泛起难以名状的复杂情绪。
他们之间素来只有君臣之礼，鲜少父子温情。
可看着这位曾叱咤风云的帝王如今形销骨立，他不禁生出几分迟暮英雄的悲悯，更有一丝辜负期望的愧疚。
与此同时，太子对少年的这份“殊宠”终究招来祸患，就在皇帝病危之际，少年在用膳时突然呕血。
御医战战兢兢地诊断后，跪地颤声道：“公子所中之毒已入五脏，恐怕……”
霍延洲神情痛苦，他原以为终有一日能借月华凝实魂魄，带少年逃离这金丝牢笼，未料噩耗竟来得如此猝不及防。
整座宫殿瞬间陷入混乱，所有侍从皆被押入大牢严刑拷问。
霍延洲却对周遭喧嚣充耳不闻，只是虚抚着少年惨白的面容。
成为游魂后，他时常分不清虚实，若真有过重生，为何又回到这绝望的轮回？
霍延洲放弃了追寻重生的真相，无论那是否只是执念催生的幻梦，有一点始终未变。
少年从未负他，而他也终于看清了自己的真心。
权势？皇位？不过凡尘虚妄，即便坐拥天下，若没有少年相伴，这一切又有何意义？
此刻他终于明悟，万里江山不及少年展颜一笑，唯愿生生世世执手不离。
宫中暗流涌动，太子最终竟查到了柳云儿头上，他心知一个烟花之地的男宠绝无这般能耐。
可未及深究，少年在御医们的全力救治下仍撒手人寰。
太子破例追封少年官职，不顾礼制厚葬，又厚赏苏家。
霍延洲日夜守候，却始终未见少年魂魄，或许因其纯善，早已转世轮回，不似自己杀孽深重，只能困守人间赎罪。
但霍延洲岂会放过真凶？经暗中查探，终发现幕后主使竟是太子妃之父。
这位朝中重臣不满太子冷落女儿，竟买通御膳房下此毒手。
就在霍延洲积蓄力量准备复仇时，天地忽陷混沌，再睁眼时，满目喜色，他怀中正拥着少年温软的身躯……
怀中少年呼吸均匀，温热的脸颊贴在他胸膛上，让他一时分不清究竟是梦是真。
直到窗外天光大亮，他才确信自己真的回到了大婚之夜。
喜帐红烛犹在，霍延洲指尖轻颤着抚上少年面颊。
那温软的触感让他心头剧震，忍不住将人又搂紧几分。
少年只是昏睡，这个认知让他眼眶发热，他珍而重之地描摹着少年眉眼，最后近乎虔诚地在那光洁的额间落下一吻。
怀中人忽然轻哼一声，羽睫微颤着睁开眼，那双蒙着水雾的眸子依旧美得惊心，却在看清他的瞬间骤然冷了下来。
少年猛地别开脸，手脚并用地往后缩去。
“别怕……”霍延洲慌忙松手，嗓音沙哑得不成样子。
满室喜红映照下，少年蜷在床角，眼中恨意灼灼。
霍延洲立在床边，胸口如压千钧，前世种种闪回脑海，原来那些不是幻梦，而是他们真实经历过的痛楚。
他放轻声音，目光恳切，“我向你保证，绝不会再强迫伤害你分毫，还有件事……昨夜是我骗了你，陆齐并未死，他虽不在王府，但仍安然无恙。”
当时谎称已处死陆齐，不过是因着可笑的占有欲，他不愿少年心里装着旁人，可却险些酿成大祸。
如今即便再度重生归来，少年那决绝举烛自尽的画面仍如噩梦般萦绕心头，每每想起都令他心悸不已。
“你以为我还会信你？”苏丞冷笑，眼中恨意未消。
霍延洲只觉满嘴苦涩，少年合该恨他，若有人这般折辱玩弄自己，他定要千百倍奉还。
“三日内，我必让他来见你。”霍延洲声音低沉却坚定，“在此期间，答应我别再伤害自己了，可好？”
听闻此言，苏丞指尖微颤，陆齐当真还活着？
那个甘愿为他赴死的青年……若真因自己枉送性命，这份愧疚必将伴他终生。
少年眼底冰霜稍融，他轻声问道：“他……真的没死？”
霍延洲素来冷峻的眉宇此刻柔和得近乎恳求。
苏丞咬了咬唇，明知不该再信这男人半句，却仍鬼使神差地点了头。
可就在他正欲开口时，忽觉天旋地转，眼前一黑便栽了下去。
“丞儿！”
霍延洲一把接住少年滚烫的身子，当即命暗卫速传太医。
少年本就体弱，入夜后高热更甚，幸而这急症来得快去得也快，经他彻夜照料，天明时分烧终于退了。
太医临走时的叹息却萦绕在霍延洲耳畔，“公子脏腑曾被剧毒侵蚀，如今又忧思过甚……若再这般下去，只怕……”
这话像只无形的手骤然扼住霍延洲咽喉，他分明记得前世吴太医说过，少年好生将养尚可活十数载。
如今却……而造成这一切的，正是被仇恨蒙蔽双眼的自己。
重生归来时，他满心只记得少年前世的“背叛”，却忘了那具单薄身躯里，早被毒药蛀空了根基。
几次三番的逼迫折辱，莫说这般孱弱的身子，便是铁打的人也受不住。
霍延洲凝视着少年苍白的面容，指尖轻轻描摹着他纤细的腕骨。
往日里最不屑的悔恨之情，此刻却如潮水般涌上心头。
“唔……”少年忽然轻哼一声，羽睫微微颤动。
霍延洲慌忙收回手，生怕惊扰了他的安眠，确认人未醒转后，他才悄然离去。
“宿主大大，‘前世记忆包’已完整投放，目标好感度突破90大关！”小呆欢快的声音在苏丞脑海中响起。
苏丞慵懒地翻了个身，“他这是去验证记忆真实性了，等回来时，怕是还要再涨一波好感。”
“太好啦！马上就能完成任务啦！”小呆兴奋地转着圈，又小心翼翼地问道，“不过宿主大大似乎兴致不高？”
苏丞望着床帐上繁复的刺绣，幽幽叹道：“这破古代连个wifi都没有，最糟的是，经此一遭，他怕是连碰都不敢碰我了……”
小呆小声安慰道：“下个世界的攻略对象一定会更合您心意！”
*
废太子已成定局，其在外私产尽数交由大理寺查抄，霍延洲此来正是为此。
大理寺卿恭敬呈上卷宗，仔细翻查后终于找到“柳云儿”之名。
“此人现在何处？”霍延洲眸色微沉，其实他心中已有答案，那段魂魄游历的记忆太过真实，不似幻梦。
而太子私产繁杂，这处豢养男宠的宅院反倒被遗漏至今。
随大理寺卿来到这座外表朴素内里奢华的庭院，见到柳云儿那张与少年五六分相似的面容时，霍延洲最后一丝疑虑也消散了。
此人身世与前世所知分毫不差，证明那段记忆确非虚幻。
刹那间，前世记忆如潮水涌来，自己被凌迟处死，少年囚于东宫受尽折磨，最终年少早逝……
霍延洲僵立原地，只觉浑身血液都凝固成冰。
恍惚间，他脑海中浮现出儿时那个摇摇晃晃追着他喊“哥哥”的小团子，那个他得胜回朝时想亲近又怯生生的少年。
……再到重生后，被他亲手摧折得遍体鳞伤的那抹身影。
为何天意如此弄人？既许他重历前尘，为何不早些令他明悟？偏要等他酿成无法挽回的大错后，才教他看清这一切？
悔意如滔天巨浪，几乎要将他彻底吞没，恍惚间，那撕心裂肺的凌迟之痛似又临身，痛得他双目赤红。
霍延洲匆匆离开大理寺，便想立刻策马回府，却不料在府门前撞见了满面堆笑的太监总管。
昨日才完婚，今日父皇便急召，他心知必有要事，只得强压着对少年的牵挂随人入宫。
原来太子被囚后，后族竟有人蠢蠢欲动，甚至将手伸向了军中，霍延洲不敢耽搁，立即赶往城外军营整顿军务。
待一切安排妥当，已是月上中天，他到底还是放心不下少年，破例连夜赶回王府。
“公子今日用了半碗燕窝粥，午膳进了些清蒸鲈鱼……”听着婢女的禀报，霍延洲紧绷的心弦才稍稍放松。
他轻手轻脚推开房门，借着朦胧月色凝视少年沉睡的容颜，眼底翻涌着前所未有的柔情与怜惜。
前世那般倔强的少年，却甘愿为他委身仇敌，而他重生归来，非但未能珍视这份情意，反而将人伤得体无完肤。
此刻细想，他与太子又有何区别？都是将一己私欲化作利刃，在少年心上刻下道道伤痕。
这究竟是阴差阳错，还是造化弄人？两世轮回，无辜的少年都被卷入旋涡，承受着本不该属于他的痛楚。
霍延洲只觉喉头发紧，连呼吸都带着苦涩，他抬手按住胀痛的太阳穴，却怎么也按不住心底翻江倒海般的悔恨。
“丞儿……对不起……”霍延洲的嗓音轻得几乎消散在夜色里。
此刻他竟害怕少年醒来，害怕对上那双盛满恨意的眼眸，“我不该欺骗你，更不该那般伤害你……”
他不敢久留，轻轻合上房门离去，殊不知床榻上的少年早已睁开双眼。
方才系统提示霍延洲的好感度已达95，这般浓烈的爱意，足以让人倾尽所有，却仍差最后五点才能完成任务。
秋风瑟瑟，霍延洲在院中驻足良久，他忍不住忆起往事，少年曾那般渴望入仕为官，想要向“父亲”证明自己并非无用之人。
可如今少年却已作女儿身嫁给他，他到底……还能为少年做些什么？
夜风拂过树梢，霍延洲耳畔忽然清晰地响起少年那句刻骨铭心的话。
“你难道真的不知道吗？我最想要的，就是你彻底消失在我眼前！”
他冷峻的面容罕见地浮现一丝恍惚，胸口仿佛被重物狠狠击中。
是啊……他怎会不知？少年从始至终，想要的不过是逃离他的桎梏……
寒露渐重的庭院里，霍延洲独坐至天明，骨子里与生俱来的占有欲仍在叫嚣，每想到少年可能离去，心脏便如遭烈焰焚灼。
但这一次……他终究是下定了决心。
他不会再放纵自己的私欲，将少年禁锢在这方寸之间。
既然自由是少年所求，那他便给，哪怕少年将来另结新欢，娶妻生子，他也绝不会再横加阻拦。
往后的日子，他会隐在暗处守护，若能换得少年重展笑颜，即便余生都要承受这蚀骨之痛，也是他应得的惩罚。
自那日起，霍延洲连白日里都不敢出现在少年面前，唯恐加重对方的抵触。
只有夜深人静时，才敢悄然立于榻前，借着月色凝视那张熟睡的面容。
如此数日过去，陆齐终于归府，当看到少年因另一个男人红了眼眶时，霍延洲心口传来钝痛，却也愈发清醒地意识到。
若要少年真正开怀，他这个只会带少年带来束缚的存在，就该永远退出对方的人生……
*
“……你说什么？”苏丞瞳孔微缩，难以置信地望着对面的霍延洲。
“我答应过让你见到陆齐。”霍延洲指节微微发白，嗓音低沉，“待此事了结，便送你回韩家。”
明明早已说服自己放手，可当真说出口时，心脏仍像被利刃反复穿刺。
他眼底闪过一丝痛色，却仍继续道：“往后……我不会再出现在你面前。”
苏丞闻言非但没有半分欣喜，反而浑身紧绷。
他早已对这个处心积虑囚禁自己的男人失去信任，此刻反常的让步只会让他越发警惕。
莫非霍延洲又在谋划什么？若说他还有什么值得对方图谋，那必定是……
“不必了。”苏丞突然打断，眼神锐利如刀，“我不会回韩家。”
霍延洲呼吸一滞，心底竟可耻地生出一丝期待，可少年接下来的话语，却将这点希冀碾得粉碎。
“不管你打的什么主意，都休想借我对韩家不利！”
即便身陷囹圄，少年仍挺直脊背，澄澈的眸子里燃着倔强的火焰。
那戒备的姿态，仿佛面对的不是人，而是一头随时会暴起伤人的猛兽。
“……不是这样。”霍延洲喉结滚动，嗓音沙哑，“我发誓……我不会伤害你的家人，也绝不会再做出任何伤害你的事情……”
他早该明白，在少年心里，自己早已是满口谎言的恶徒。
可当那双眼睛里明明白白写着憎恶时，胸腔里翻涌的痛楚还是几乎将他淹没。
“……你发誓？”苏丞怔了一瞬，随即眼中燃起愤怒的火光。
“霍延洲，你以为我还是当初那个任你愚弄的傻子吗？像你这样冷血的人，凭什么要我相信？”
少年猛地站起，指尖不受控制地轻颤，泛红的眼尾像是染了血。
霍延洲望着他，曾经那个温润如玉的少年，如今却如同被摔碎后又强行拼合的瓷器，每一道裂痕里都渗着触目惊心的痛楚。
“丞儿，是我错了……”
是他的错，这一切都是他的错，他竟是如此残忍的毁掉了挚爱之人。
霍延洲眼前发黑，几乎站立不稳，他仓皇转身，踉跄着逃离了这座充满少年气息的院落。
*
回门那日，霍延洲带着精心准备的厚礼，陪苏丞回到韩家。
令人意外的是，霍延洲不知说了什么，父亲竟同意让他就此留在韩家。
“父亲！”苏丞再顾不得其他，当着霍延洲的面急声道，“这其中必有蹊跷！”
他攥紧衣袖，指甲几乎要嵌入掌心，这样轻易得来的自由，反而让他如芒在背。
韩宰辅目光复杂地望向眼前二人，霍延洲眉宇间凝着化不开的沉郁，小儿子则浑身紧绷如临大敌。
书房中那番剖白犹在耳畔，虽难辨真假，但那份沉痛却不似作伪。
最令他揪心的是幼子那根绷到极致的弦。
作为父亲，他再不能眼睁睁看着孩子被忧思耗尽心神，即便此举暗藏风险，此刻也顾不得许多了。
在场众人各怀心思，唯有韩文朔难掩喜色。
自大婚那夜醉得不省人事被抬回府后，他夜夜借酒浇愁，连公务都荒废了，为此没少挨父亲训斥。
可比起这些，更折磨他的是对弟弟的愧疚，明明身为兄长，可他却无能为力，这种痛楚让他辗转难眠。
今日虽不知其中曲折，但弟弟能留在家里这个事实，已足够让他欣喜若狂。
韩文朔暗暗握紧拳头，眼底泛起湿意，他们一家人，终于又能团聚了！
*
夏日的林间小道上，一辆青帷马车正缓缓前行。
阳光透过枝叶间隙洒在车顶，微风拂过时，掀起窗帘一角，露出韩夫人与苏丞的身影。
距苏丞回府已一月有余，这些时日的风平浪静让韩宰辅渐渐相信，霍延洲确是真心悔过。
可苏丞却始终难以释怀，那个不择手段的男人，怎会如此轻易放手？这份平静，反而让他如坐针毡。
见养子终日愁眉不展，韩宰辅只得让夫人带他去寺庙散心。
马车里，韩夫人轻拍苏丞的手背，“棠儿且宽心，既然王爷允你回来，便安心住下，娘正愁没人说话呢。”
她只当是养女惹恼了王爷，全然不知其中曲折。
苏丞正要答话，马车猛地一顿，车夫掀帘惊呼，“夫人，有劫匪！”
话音未落，一支羽箭已穿透他的后背，车夫喷出一口鲜血，直挺挺栽倒在地。
韩夫人惊叫一声，当场昏厥，苏丞强自镇定地将她扶靠在车壁上，还未来得及查看外头情形，车帘突然被粗暴掀开。
一个手持利刃的黑衣蒙面人，正阴森森地立在车辕之上。
“站住！”苏丞一个箭步挡在昏迷的韩夫人身前，声音里带着强装的镇定，“你究竟是何人？”
黑衣人眯起眼睛，“你就是苏丞？”
这精准的指名道姓让苏丞心头一震，还未等他反应过来，黑衣人已欺身上前，掌风凌厉地劈向他的后颈。
眼前一黑的瞬间，苏丞最后看到的，是对方眼中闪烁的阴冷寒芒。
*
“严总管，我劝你收敛些。”苏平知眼底闪过一丝嫌恶。
“他身子骨弱，经不起你那些手段……若因你的私欲坏了大事，这罪责你可担待不起。”
对面白面无须的太监闻言，目光扫过榻上昏迷的少年，嘴角扯出一抹似有似无的讥诮。
“苏公子这话说的，倒叫洒家好生冤枉，只是……”他刻意拖长声调，“公子对这异母弟弟，似乎格外上心呢。”
“荒谬！”苏平知冷笑，“人是我亲自劫来的，何来怜惜之说？”
他不过是厌恶这阉人，一个连男人都算不上的东西，却偏有凌虐娈童的癖好。
这些日子，他已亲眼目睹几个少年在这太监手中香消玉殒。
“呵呵……”尖细的笑声令人毛骨悚然，“洒家不过好心提点，公子何必动怒？”
待苏平知拂袖而去，孙总管眯起浑浊的眼睛，不过是个丧家之犬，待事成之后……
朦胧中，苏丞隐约听见人声交谈，直到有人拨弄他的额发，他才艰难地睁开眼。
映入眼帘的是一双阴冷的眼睛，面白无须的中年太监正俯身打量着他。
太监？苏丞心头一震，他强自镇定地环顾四周，简陋的陈设显然并非宫廷。
见他醒来不哭不闹，反倒冷静观察环境，孙总管眼中闪过一丝意外……
第79章 黑化将军爱上我他忽然觉得这漫长余生……
孙总管暗自打量着眼前的少年，原以为是个娇生惯养的小公子，没想到倒有几分胆识。
再配上这副令人惊艳的容貌，难怪连霍延洲那样的人物都为之倾倒，甚至不惜触怒圣上也要立他为妃。
“你究竟是谁？”苏丞强撑着坐起身，浑身紧绷如拉满的弓弦，那太监黏腻的目光让他如芒在背。
“呵呵，苏少爷莫急。”孙总管笑容可掬，声音尖细，“我家主子请您来庄上做客，还望苏少爷赏脸。”
“做客？”苏丞冷笑，“我可不认识你的主子，而且光天化日劫持宰辅家眷，你们真是好大的胆子！”
“宰辅家眷？”孙总管眯起眼睛，“苏少爷说笑了，您即便‘死而复生’，也该是苏家的人，至于韩夫人嘛……此刻想必已是平安回府了。”
听到养母无恙，苏丞暗自松了口气，“你们到底想干什么？”
“我家主子姓孙。”太监意味深长地顿了顿，“至于缘由……时候到了，苏少爷自然知晓。”
待孙总管离开后，苏丞陷入沉思，单凭这个姓氏，他已猜到自己落入了谁的手中。
小呆：“宿主大大，这一定是皇后一族的人！他们胆子也太大了！”
苏丞：“别担心，他们抓我是为了对付霍延洲，在达到目的前，我不会有事，而且……”
小呆：“？”
苏丞：“霍延洲那样的人，一旦决定放手就绝不会回头，若一直相安无事，他可能永远都不会出现在我面前，但现在……”
小呆：“啊！这是要引他现身？”
苏丞：“嗯，人在危急关头，往往会暴露出最真实的情感。”
日复一日，除了送饭的仆役，苏丞再未见过旁人。
门外守卫森严，连只飞鸟都难以掠过，而此时皇城中，因他失踪引发的风波正愈演愈烈。
韩宰辅得知夫人遇袭、养子被掳的消息后震怒不已，亲赴府衙施压，严令限期破案。
与此同时，霍延洲调动所有暗部力量全力追查。
望着沉沉暮色，他眼中寒芒闪烁，能在天子脚下行凶，还能重伤他精心培养的暗卫，这绝非寻常劫匪所为。
而此刻被囚禁的苏丞却对外界的风云变幻毫不知情。
但连日来，他愈发确信送来的饭菜中被掺了药物，那种无法自控的昏沉感令他警觉，不得不刻意减少进食。
这日正午，房门再次开启，看清来人时，苏丞瞳孔骤然收缩。
“怎么？”苏平知嘴角挂着讥诮的弧度，“见到兄长连声问候都吝啬？”
“我与苏家早已恩断义绝。”苏丞神色平静，他们本就没有血缘羁绊，在苏府时更是势同水火，事到如今又何必虚与委蛇？
“呵，攀上高枝就翻脸不认人？”苏平知冷笑连连，“真该让父亲瞧瞧你这副嘴脸。”
出乎意料的是，苏丞非但不恼，反而微微勾起唇角，“那你呢？沦落到投靠日薄西山的孙家，想必是被苏家扫地出门了吧？”
这句话如利刃般直戳苏平知痛处，他眼中闪过一丝狼狈与狰狞，猛地抽出佩剑，寒光一闪间，剑尖已抵在苏丞咽喉处。
“要杀我？”苏丞神色自若，仿佛颈间的利刃不过是件摆设，“你确定孙家会饶过一个坏了他们大事的废物？”
剑尖微不可察地颤了颤，苏平知死死盯着眼前这个陌生的“弟弟”，那双漆黑如墨的眼眸竟让他脊背发凉。
屋内空气仿佛凝固，他终是强压下杀意，却又不甘就此认输。
“你以为父亲真是迫于族老压力才将你送走的？”苏平知忽然阴恻恻地笑了。
“那不过是哄你的借口罢了！他早将你卖给了霍延洲，你在苏家那些所谓的宠爱，也不过是待价而沽的筹码！”
“所以？”苏丞轻轻挑眉，“你是想说……我们都是一样的弃子？”
见对方依旧从容，苏平知恨得牙痒，却终究不敢造次，只得摔门而去。
小呆：“宿主大大帅炸了！星星眼.jpg”
苏丞：“没崩人设吧？”
小呆：“完全符合黑化状态呢！不过刚才那样挑衅他好危险呀！”
苏丞：“放心，他惜命得很，看他那副气急败坏又无可奈何的样子，倒是挺解气的～”
韩府对外宣称，韩夫人前往寺庙上香途中遭遇劫匪，幸得两位侠士相助才得以脱险。
这消息很快在皇城内外传开，天子脚下竟出现劫匪，还是在百姓常去的郊外，一时间人心惶惶。
朝堂之上暗流涌动，一个月前，大理寺卿上奏查明太子结党营私、收受贿赂、草菅人命等多项罪行。
皇帝震怒，下旨废黜其储君之位，贬为庶民，命其终身看守皇陵。
太子获罪，皇后与其背后的孙氏一族自然难逃牵连。
但因之前抵税粮一案已大开杀戒，此次皇帝只将废后打入冷宫。
孙氏一族本就元气大伤，此事后朝中仅存的几位孙氏官员也被悉数罢免。
皇帝心知此事能顺利推进，霍延洲功不可没，对这个儿子的手腕颇为满意，当即下旨册立为新任储君，择吉日举行册封大典。
然而隐患未除，孙氏根基在商贸繁荣的南方，当地豪绅多为其族人或附庸，势力盘根错节，要彻底拔除这颗毒瘤，绝非易事。
就在苏丞被劫两日后，押送太子前往皇陵的车队突遭黑衣蒙面人袭击。
押送官兵死伤惨重，废太子不知所踪，这场精心策划的劫囚，也预示着更大的风暴即将来临……
*
苏丞从昏沉中醒来，却发现自己并非躺在床榻上。
眼前漆黑一片，指尖触及的木质触感让他意识到，自己竟被囚在一个狭长的木箱中。
然而箱外传来的铜锁碰撞声，却昭示着逃脱无望。
小呆：“宿主大大，那个太监把您秘密运进皇宫了！”
苏丞：“看来……他们等的时机到了。”
蜷缩在逼仄的空间里，苏丞用力拍打箱壁呼喊，却只换来死一般的寂静。
黑暗吞噬了时间的概念，缺氧的环境让他意识逐渐模糊。
不知过了多久，一阵剧烈的颠簸将他惊醒，透过箱壁，杂乱的脚步声与尖叫此起彼伏。
随着“砰”的一声闷响，木箱重重落地，锁链哗啦作响的瞬间，刺目的火光骤然涌入。
一双冰冷的手将他粗暴地拽出，久违的新鲜空气涌入肺腑，却让苏丞眼前发黑。
他紧闭双眼，待眩晕稍缓，才看清眼前的景象……
金銮殿内火把通明，两拨身着相同铠*甲的禁卫军剑拔弩张地对峙着，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
就在这肃杀之际，一道挺拔的身影排众而出。
玄甲染血的霍延洲踏着火光走来，每一步都带着令人窒息的压迫感，他眸若寒星，周身散发着凛冽的杀意。
严总管见状，躬身行礼，“老奴给宸王殿下请安……”
霍延洲连眼风都未扫过去，“区区阉奴，也敢作乱。”
“老奴卑贱。”太监尖细的嗓音里带着诡谲的笑意，“只是各为其主，不得不冒犯王爷了。”
严总管垂首示意，两名侍卫立即挟持着苏丞上前，苏平知手中长剑寒光凛冽，稳稳抵在少年颈间。
霍延洲眸光骤冷，周身肃杀之气席卷大殿。
从未经历过沙场的苏平知顿时如芒在背，握剑的手止不住地发颤，额角渗出细密汗珠。
他之所以甘冒奇险劫持苏丞，就是赌定苏丞在霍延洲心中分量非比寻常。
若能借此制住这位杀神，日后荣华富贵唾手可得。
严总管强忍惧意，尖声道：“王爷若想保全王妃性命，就请弃械……”
殿内落针可闻，方才的厮杀中，叛军已折损过半，皆因无人能挡霍延洲锋芒。
此刻众人都屏息望向那道玄甲身影，却见他冷峻的眉宇在触及少年时竟柔和了几分。
虽日日得暗桩密报，但亲眼确认少年无恙，霍延洲紧绷的心弦才稍稍舒展。
只是他未及开口，少年清越的嗓音已响彻大殿，“要杀便杀，他这般铁石心肠，岂会为我妥协？”
严总管愕然望去，只见不及弱冠的少年神色从容，颈间寒刃竟不能让他露出半分惧色，仿佛早已将生死置之度外。
严总管心头剧震，难道情报有误？霍延洲执意迎娶男妃，并非出于痴情，而是另有所图？
少年决绝的神情让霍延洲如遭雷击，他从未想过，生死关头，那双眼睛里竟连一丝求生的渴望都没有。
曾经满心满眼都是他的少年，如今不仅对他彻底死心，更连性命都不再珍惜。
前世记忆如潮水般涌来，少年在东宫毒发身亡的画面在脑海中不断闪回。
霍延洲眼底血色翻涌，周身杀意暴涨，这一次，他宁可自己万劫不复，也定要护少年周全。
“丞儿别怕……”浴血的杀神放轻声音，仿佛怕惊扰了少年，“我绝不会让你有事。”
苏平知汗湿的手紧紧箍住苏丞，剑刃在少年颈间划出一道血痕。
“霍延洲！”他歇斯底里地吼道，“再不弃剑，我就杀了他！”
看到那抹刺目的猩红，霍延洲瞳孔骤缩，声音里压抑着骇人的暴怒，“苏平知，你敢！”
被这杀气所慑，苏平知反而被激出了凶性，他双目赤红，额角青筋暴起，“最后说一次，放下兵器！”
严总管见苏平知状若癫狂的模样，心头猛地一颤。
若真让他失手伤了苏丞性命，暴怒之下的霍延洲定会让在场所有人陪葬。
霍延洲闭目深吸一口气，强压下翻涌的杀意，再睁眼时，眸中已是一片沉静，“只要我弃械，你们就放人？”
严总管闻言大喜，连忙应道：“还请王爷令禁卫军退出大殿，只要您配合，老奴以性命担保苏公子平安……”
话音未落，只听“咣当”一声，长剑已坠地，霍延洲转头对身后禁卫军沉声道：“退出大殿！”
训练有素的禁卫军却迟疑不动，护佑皇室是他们的天职，岂能让储君独自面对叛军？
“违令者斩！”霍延洲一声厉喝，战场上磨砺出的威严让众人不得不从，待最后一个禁卫军退出，殿门轰然紧闭。
见霍延洲当真为苏丞束手就擒，严总管喜形于色，忙命人缴了兵器，这才示意苏平知松开苏丞。
“王爷守信，老奴自当践诺。”
“过来。”霍延洲朝少年伸出手，即便身陷险境，眉宇间仍是从容不迫，唇角甚至噙着一丝几不可见的温柔弧度。
“你……为什么？”
苏丞声音轻颤，眼底翻涌着复杂的情绪，他不敢相信霍延洲竟会为他放下武器，甘愿束手就擒。
这个曾经将他玩弄于股掌之间的男人，此刻却愿为他赴死。
霍延洲没有回答，只是用坚定的目光无声诉说，无论付出什么代价，他都会护他周全。
恍惚间，苏丞仿佛又看见当年那个让他全心信赖的身影，那些被亲手打碎的过往，此刻竟在这个怀抱中若隐若现。
他攥紧双拳，终是缓缓迈出脚步，每一步都似踩在霍延洲心尖上，让那双铁臂收得更紧。
少年没有挣扎，任由自己被揽入染血的玄甲中。
熟悉的冷香混着血腥味萦绕鼻尖，耳畔传来有力的心跳声，竟让他生出久违的安心。
“别怕。”
低沉的呢喃在耳畔响起，苏丞呼吸一滞，理智叫嚣着要他远离，身体却贪恋着这份温暖。
就在他心神摇曳之际，一阵刺耳的大笑骤然划破殿内的宁静。
“霍延洲，你也不过如此！”
随着这声讥讽，叛军如潮水般分开，太子负手而来。
这位本该在皇陵的废太子，此刻正居高临下地睥睨着相拥的二人。
“为了个男子连江山都不要了？”他唇角勾起讥诮的弧度，“若父皇见此情景，不知会作何感想？”
霍延洲将苏丞护在身后，眸光如刃，“父皇饶你不死，你竟勾结叛军谋逆？”
“谋逆？”太子突然大笑，“我才是正统太子！若非你母妃当年……”
“住口！”霍延洲声音骤寒，“孙氏害我母妃的账，我迟早要清算！”
“清算？”太子嗤笑一声，他像看笼中困兽般打量着他们，亲兵递上长剑，寒芒直指二人，“不如我现在就送你们做对亡命鸳鸯？”
他目光游移到苏丞身上，眼底泛起黏腻的恶意。
江山他要，这个能让霍延洲倾心的美人，他更要好好“疼爱”一番，没有什么比玷污仇人的心头肉更痛快了！
太子眼中翻涌的恶意令人不寒而栗，苏丞面色一白，本能地向后退去，却被霍延洲牢牢握住手掌。
那干燥温暖的触感传来，让他稍稍稳住了心神。
霍延洲神色凝重，他轻轻捏了捏少年的手，随即将人护在身后。
他屏息凝神，目光紧锁太子手中的长剑，浑身肌肉绷紧如弓弦，随时准备应对突袭。
严总管见状，慌忙挥手示意，数名弓箭手立即上前，寒光凛凛的箭矢齐齐对准霍延洲。
“放心，我怎舍得杀他？”
见霍延洲如此紧张少年，太子唇边勾起一抹狰狞笑意。
他手腕一送，长剑精准刺入霍延洲肩甲缝隙，鲜血顿时浸透衣袍，在青石地上汇成暗红的水洼。
“我不但要留他性命……”太子缓缓转动剑柄，享受着霍延洲因剧痛而绷紧的肌肉。
“我还要将他收入宫中，让天下人都知道，这是我最宠爱的男宠！”
猖狂的笑声在大殿中回荡，瞬间勾起霍延洲尘封的记忆。
前世他被凌迟处死后，魂魄不散，只能眼睁睁看着少年在东宫受尽折磨。
血色漫上霍延洲的双眼，他猛然握住肩头长剑，任凭利刃割裂掌心，心中立誓绝不让悲剧重演！
浓郁的血腥味弥漫开来，苏丞望着霍延洲脚下越积越多的鲜血，若非知晓对方早有部署，几乎要以为他们已入绝境。
太子对上霍延洲深渊般的眼眸，心头没来由一颤，随即又恼羞成怒，自己竟会畏惧一个束手就擒的阶下囚？
他正欲挥剑刺向霍延洲咽喉，殿门突然被撞得粉碎。
与此同时，站在苏平知身后的士兵骤然发难，长剑自后心贯穿而出。
电光火石间，霍延洲一把夺过太子手中兵刃，反手将其制住。
殿外喊杀声震天，一名浑身浴血的将军疾步而来，单膝跪地，“启禀殿下，城内城外叛军均已肃清。”
眼见大势已去，霍延洲抬脚踹向太子膝窝，令其狼狈跪地后，向那名将军问道：“孙氏族人何在？”
“已尽数缉拿归案。”
太子闻言猛地抬头，不可置信地嘶吼，“不可能！边关大军……”
“很意外？”霍延洲任由军医包扎伤口，冷笑道，“勾结敌国制造边关动乱，调虎离山之计，真当我看不穿？”
原来他早已知晓太子与敌国密谋，假意派大军前往边关平叛，实则留下精锐暗中部署。
此番故意放叛军入宫，正是为了一网打尽所有暗桩。
“身为皇室血脉，却通敌叛国。”霍延洲居高临下地看着面如死灰的太子，“你也配觊觎皇位？”
太子面如死灰，眼见霍延洲执剑逼近，他浑身抖如筛糠，“你……你要做什么？！”
“放心，不会取你性命。”霍延洲剑锋下移，寒光一闪，“这般痛快死去，岂不便宜了你？”
凄厉的惨叫声响彻大殿，待侍卫将昏死的太子拖下去后，霍延洲转向面色苍白的少年，声音不自觉地放柔，“丞儿，我让人先送你回去歇息可好？”
“殿下伤势要紧。”亲信将领抱拳道，“末将在此善后，您与小公子不妨先去内殿疗伤。”
霍延洲略一沉吟，伸手轻揽住少年肩头，“走吧。”
苏丞垂眸不语，看似惊魂未定，实则正与系统确认着五皇子的动向。
自太子倒台后，这位昔日骄纵的皇子虽保住了性命，却被圈禁深宫，此刻他正扮作太监，躲在殿外廊柱之后。
五皇子死死攥着衣袖，眼睁睁看着浑身是血的皇兄被拖出大殿，寒意霎时从脚底直窜上脊背。
他们彻底败了，那个夺走他一切的霍延洲，又一次赢了。
五皇子正惊惶无措间，一队禁卫军已逼近身前，他慌忙低头，混入被驱赶的宫人队伍中。
苏丞通过系统地图，紧盯着那个逐渐逼近的小红点。
霍延洲95点的好感度近在咫尺，只差最后一步就能完成任务。
但按照当前局势，无非两种结局，要么霍延洲彻底放手，任务失败，要么被册立为后，困守深宫……
但这两种都不是他想要的。
“看来还是得用老办法……”苏丞暗自盘算着，而潜伏在暗处的五皇子，正是他完成死遁的最佳助力。
自幼习武的五皇子此刻正摩挲着腕间的袖箭，与其终生被幽闭深宫，不如拼死一搏！
寒芒在他眼底闪过，他悄无声息地向着目标靠近……
*
晨光微熹，厮杀过后的长廊上只余两人的脚步声。
霍延洲低头看向臂弯中的少年，那张瓷白的脸上虽带着倦色，却难得显出一丝安宁。
这一刻他才惊觉，自重生以来，他们竟从未好好说过话。
方才大殿之上，少年虽犹豫，却终究一步步走向他。
即便只是危局所迫，那双眼睛里闪烁的微弱信任，也足以让他心头滚烫。
手臂不自觉地收紧，感受到少年没有抗拒，霍延洲心跳骤然加快。
这些日子他无数次后悔将人送回韩家，当初他若留少年在身边严加保护，又怎会给逆贼可乘之机？
此刻那些所谓的决心早已溃不成军，他再做不到放手，更不敢想象少年在他看不见的地方遭遇不测。
或许……这场劫难能成为他们重新开始的契机？
“丞儿……”霍延洲喉结滚动，正要开口，余光却瞥见廊柱后寒光一闪。
话音未落，一道寒芒破空而来，霍延洲只觉怀中一沉，随即溅开的血色模糊了视线。
那支泛着幽蓝寒光的毒箭，正正钉在少年咽喉处。
苏丞瞳孔骤缩，喉间发出几声气音，转眼间便没了声息。
霍延洲如遭雷击，双臂颤抖着接住少年瘫软的身躯，怀中温度尚存，那双明澈的眼睛却已失了神采。
他踉跄着几乎跪倒，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
变故来得太快，待侍卫们反应过来，伪装成太监的五皇子已被团团围住。
这位昔日骄纵的皇子此刻满心不甘，他苦练多年的袖箭本该取霍延洲性命，却阴差阳错夺去了曾为自己伴读的少年生机。
闻讯赶来的将领见状，扑通一声跪倒在地，“末将护驾来迟，请殿下治罪！”
可霍延洲已听不见任何声音，他仿佛被生生劈成两半，一半在血淋淋的现实前痛不欲生，一半仍固执地拒绝相信眼前的一切。
霍延洲如同冰封般僵立原地，怀中紧抱着少年渐渐冷却的身躯，晨光温柔地洒落，却照不进他猩红的眼眸。
就在片刻之前，他还在心底勾勒着未来的模样。
待他肃清余孽，便抛却储君之位，带着少年寻一处世外桃源，从此晨钟暮鼓，白首不离。
可转瞬间，所有的期许都随着怀中消逝的温度化为泡影。
是他杀戮太重，才招致这般报应吗？竟要让他眼睁睁看着挚爱在臂弯中逝去，余生都活在剜心之痛里？
他麻木地收拢双臂，仿佛这样就能留住正在消散的温度。
可无论他如何努力，却再捂不热那具冰凉的身躯，恍惚间，他忽然觉得这漫长余生，已成了最残酷的刑罚……
*
逼宫之乱平定后，朝野上下无不叹服宸王力挽狂澜之功。
然而这位本该风光无限的储君，却在叛乱平定后便销声匿迹。
起初众臣只道是殿下养伤，可三月过去，朝堂上仍不见那道挺拔的身影。
流言渐起，连皇帝也坐不住了，几番遣人问询无果后，这位九五之尊终于换上便装，亲临王府。
冰窖深处，寒玉棺中静静躺着一位少年，霍延洲跪坐棺前，满头青丝已成霜雪。
他痴痴凝望着棺中人，连皇帝驾到都浑然不觉。
“延洲……”皇帝喉头一哽。
他原以为帝王家最是无情，再深的宠爱也会随着香消玉殒而消散，却不想自己这个儿子，竟用情至深至此。
寒玉映着少年安详的睡颜，也映着霍延洲枯槁的形容。
不过三月光景，那个在战场上所向披靡的将军，如今已形销骨立，仿佛随时都会随风而逝。
皇帝大步上前，挡在冰棺前怒斥道：“他已是个死人！你身为储君，这般颓废成何体统！”
“可那支箭，本该取我性命……”霍延洲眸中一片死寂，声音沙哑得不成样子。
每当想到少年是因他而死，那种蚀骨之痛便如附骨之疽，令他喘不过气来。
“儿臣会带丞儿离开皇城……寻一处山明水秀之地，与他长眠……”
“荒唐！”皇帝厉声打断，“你身为储君，要为个死人抛下江山社稷？”
霍延洲轻抚冰棺，指尖描摹着少年模糊的轮廓，“父皇觉得，如今的我……还配做储君么？”
皇帝沉默良久，终是拂袖而去，他终于明白，自己儿子的心，早已随着那个少年一同死去了……
*
十年后，南方小镇。
一个采药少年偶然在山腰发现一处隐秘草庐，此处景色奇绝，两峰夹峙间，每日晨曦初露时，便会有一束天光倾泻而下。
少年好奇走近，拨开杂草后赫然发现一块墓碑，上面并排刻着两个名字：苏丞、霍延洲。
笔锋苍劲，仿佛诉说着一段不为人知的往事……
第80章 祭品魅魔高岭之花又怎会流露出脆弱的……
“塞缪尔？”
苏丞从沉思中惊醒，目光转向床边，棕发青年正忧心忡忡地望着他，那双深棕色眼眸在卷曲发丝的衬托下显得格外温柔。
他昨夜才刚刚穿越到这个世界，还没来得及梳理这具身体的记忆，就因不知名原因陷入昏迷，而德蒙的突然造访令他有些猝不及防。
“抱歉……德蒙……”苏丞垂下眼帘，纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，嗓音里带着恰到好处的虚弱，“我刚刚有些走神，没听清你说了什么……”
德蒙的呼吸骤然一滞，他从未见过这样的塞缪尔，那个永远优雅自持的学院首席，此刻竟流露出罕见的脆弱。
作为皇家学院最耀眼的存在，塞缪尔向来是众人仰望的对象，即便两人同住一个寝室，德蒙也始终保持着虔诚的距离。
可此刻，某种隐秘的渴望正在他心底疯狂滋长，原来高悬天际的明月，也会在云翳中显露出易碎的质感。
他不动声色地攥紧拳头，喉结滚动，“我是说……之前发给你的讯息，你都没有收到吗？”
在系统的帮助下，他才刚刚得知，如今他的人设是凛然不可侵犯的高岭之花，而这样的高岭之花又怎会流露出脆弱的神情呢？
意识到是上个世界的人设依旧在影响自己，苏丞暗自调整呼吸，再抬眼时，方才的脆弱已荡然无存，取而代之的是惯常的疏离与矜贵。
他闭目用指尖轻按着太阳穴，淡淡道：“是公爵希望我静养，所以暂时收走了终端。”
德蒙的视线不受控制地黏在那只手上，苍白修长的指节没入墨色发丝，强烈的色彩对比令人呼吸微滞。
他忍不住想象这只手攥紧床单时，淡青血管在薄薄皮肤下蜿蜒的模样……
“德蒙？”苏丞微微蹙眉。
“啊？”德蒙猛然惊醒，在对上那双清冷的眼睛时，他心头一紧，那些隐秘的念头仿佛随时会被看穿，他匆忙掩饰，“你脸色不太好……是我说话太吵了吗？”
苏丞略显讶异地摇头，“我没那么娇弱。”
沉默蔓延间，苏丞神色稍缓，“多谢你来探望我。”
“这种客套话……”德蒙苦笑，“我们同住四年，我以为至少算得上朋友？”
“当然。”苏丞淡淡道，“我一直是这样认为的。”
德蒙眼睛倏然亮起，虽然他渴望的远不止于此，但能亲耳听见塞缪尔承认这份情谊，仍让他胸腔发烫。
而这份温度……也给了他将真正来意和盘托出的勇气。
“其实……我是为了哈里森的事来的。”
德蒙话音未落，苏丞脑海中便浮现出系统投射的哈里森的全息影像。
金发少年从怯生生的雏鸟逐渐蜕变成挺拔的雄鹰。
最初的影像里，那双翡翠般的眼眸还盛着不安，像林间初生的小鹿。
而最后定格的身影已然棱角分明，麦色肌肤衬着坚毅的目光，俨然是能独当一面的模样。
“我早说过要提防他！”德蒙压抑多时的怒火终于喷薄而出。
“什么勤学好问都是伪装！这三年来他处心积虑接近你，就是为了从你身上汲取精华，得到你成为首席的诀窍，现在倒好……”
他冷笑一声，“新任首席风光无限，谁还记得你这个栽培他的学长？”
苏丞望着眼前情绪激动的德蒙，又对比系统中那个目光澄澈的青年，他沉吟道：“我倒觉得，是你对他偏见太深。”
他声音里带着不容置疑的笃定，“更何况挑战赛输赢本就各凭本事，他的天赋与汗水，我都看在眼里。”
“你竟然还在替他说话？！”德蒙瞳孔骤缩，脸颊因愤怒泛起潮红，连呼吸都变得急促起来，“他究竟给你灌了什么迷魂汤？”
苏丞正要回应，门外突然传来克制的叩响。
“少爷，用药时间到了。”低沉的男声穿透门板，像一盆冷水浇灭了德蒙的怒火。
他猛地噤声，深吸一口气才勉强压下情绪，“……是我失态了。”
德蒙垂下的眼睫掩住了翻涌的妒意，凭什么哈里森能轻易获得塞缪尔毫无保留的信任？
气氛压抑而沉默，直到门外第二次响起管家的催促声。
“你好好养伤。”德蒙起身时扯出个僵硬的笑容，“这些事……等你痊愈再谈。”
德蒙走后，一个身着管家服饰，神情刻板的男人走了进来。
苏丞的视线落在托盘中央，那里没有药片，只有闪着寒光的针管与淡蓝色的药剂。
在听到系统提示的注射位置后，他神色自若地侧过脖颈，露出那段白皙的后颈。
冰凉的液体注入皮肤的瞬间，他指尖微微蜷缩。
注射结束后，苏丞摸了摸后颈那块皮肤，忍不住在心中犯嘀咕，这次该不会又摊上什么麻烦的体质了吧？
管家的神情冰冷而严肃，临走前，他投来意味深长的目光，话语中的警告执意昭然若揭，“少爷，家主若知道您私自会客……”
苏丞垂眸不语，他态度看似乖顺，实则眸底泛着冷意，这管家表面恭敬，眼神却像是在看管囚犯。
当房门终于关上后，苏丞深吸一口气，立即开始梳理脑海中的记忆碎片。
他现在名叫塞缪尔，出身于艾因斯沃斯家族，然而这个看似高贵的身份背后，却藏着个荒诞的悲剧。
他的母亲埃莉诺作为家族独女，本该继承艾因斯沃斯家族的荣光，却受到了魅魔的蛊惑。
在星际殖民的铁蹄下，魅魔族群早已沦为贵族玩物，那个魅魔接近埃莉诺，不过是为了报复人类。
当埃莉诺怀上混血子嗣的消息败露，整个家族为之震怒。
即便她后来亲手手刃了那个魅魔以示悔过，甚至跪在地上苦苦哀求自己的父亲，那个象征着耻辱的生命依然不被允许降生在家族中。
最终，曾经众星捧月的大小姐被放逐到贫民窟，独自孕育着这个带着原罪的孩子。
而塞缪尔，就是这段禁忌结合的产物，更是仇恨的果实。
难怪管家眼中总藏着轻蔑与刻薄，在他眼中，塞缪尔从来就不是真正的少爷，而是个需要被监视的异类。
不过幸运的是，这个流淌着贵族与魅魔双重血脉的少年，最终还是展露出了惊人的机甲天赋。
在十三岁那年，他以惊艳之姿横扫虚拟机甲大赛，他那与生俱来的天赋震撼了整个帝国，就连那位以铁血著称的皇帝都破天荒地宣布收他为徒。
一夜之间，被放逐的母子重回家族，曾经的“耻辱”变成了艾因斯沃斯家族最耀眼的勋章。
命运的齿轮就此转动，从泥沼到云端，塞缪尔的人生在十三岁这年完成了惊人的逆转。
只是没人知道，这份突如其来的荣光背后，究竟藏着怎样残酷的算计。
苏丞凝视着镜中的倒影，深邃的轮廓里嵌着东方人的精致骨相，墨色发丝衬着眼角那颗妖冶的泪痣，在冷白肌肤上勾勒出惊心动魄的艳丽。
当指尖触碰镜面时，他恍惚觉得这张脸美得不似真人。
突然，后颈窜起的灼热如野火般席卷全身。
苏丞闷哼一声扶住墙壁，脑海中浮现出刚接收的资料，原来这种异状竟是魅魔难以避免的发情期。
虽然家族研发的抑制剂能缓解症状，但每当月月圆之时，他依然要经历这样的煎熬。
唯一值得庆幸的是，魅魔至少不用像Omega那样担心怀孕。
这个荒谬的念头闪过时，苏丞苦笑着任由新一波热浪将自己吞没。
抑制剂的药效来得急去得也快，待热潮稍退，他正想回到床上休息，却在抬头时猛地僵住。
镜中人原本漆黑的眼眸，此刻竟泛着幽邃的紫芒。
“宿主大大，您的魅魔血统觉醒后，瞳色本就如此。”小呆的声音适时响起。
“是艾因斯家族用特殊药剂强行压制了变化，但发情热会暂时削弱这种药剂的效果……”
苏丞凝视着镜中的自己，黑发黑眸时，他像一尊完美精致的人偶。
可此刻，那双紫瞳如暗夜中的星辉，流转着摄人心魄的光泽。
当这双眼睛专注望来时，仿佛能让人心甘情愿沉溺其中，再难挣脱。
无力地倒在床上，苏丞蜷缩起身体，没有人会为作为奴隶流通的魅魔费心研制抑制剂。
而艾因斯沃斯家族紧急研发的淡蓝色药剂，也不过是勉强维持理智的最低保障。
这对苏丞来说也足够重要，不然他很可能会在彻底失控的情况下，随机扑倒某个男人，那这个世界的攻略任务就可以宣告失败了。
在头脑稍稍清醒些后，他开始用梳理记忆的方式来对抗身体上的不适。
因13岁破格入学，18岁的塞缪尔比皇家学院的同级生小了整整两岁。
但即便如此，塞缪尔依旧凭借着高阶魅魔血统那强大的精神力操控，蝉联四届机甲擂台冠军。
所有人都认定他会复制自己的老师，也就是皇帝陛下五连冠的辉煌战绩。
然而命运弄人，就在毕业前夕的挑战赛上，塞缪尔竟意外败给了自己亲手培养的学弟哈里森。
这个结果让所有人都始料未及，之前德蒙的痛斥不无道理，毕竟在旁人眼中，这确实是场彻头彻尾的背叛。
要说塞缪尔与哈里森的缘分，那就要从三年前说起了，作为备受排挤的平民特招生，哈里森一度意志消沉。
唯有塞缪尔看穿了他掩藏在平庸表象下的天赋，而相似的出身也让这位高岭之花主动伸出了援手。
事实证明，塞缪尔果然眼光独到，短短半年时间，哈里森就不负所望，跻身顶尖学员之列。
在旁人看来，他们是惺惺相惜的挚友，但鲜少有人知道，这份情谊早已在朝夕相处中悄然变质。
就在三年级时，他们终于确认了恋爱关系，而塞缪尔始终认为，他们之间的吸引是源于天才间的共鸣。
他惊叹于哈里森惊人的成长速度，甚至怀疑对方是否也身怀特殊血统。
但赞叹之余，骄傲的他也在暗中较劲，他渴望永远成为恋人追逐的背影，然而命运却在最后时刻开了个残酷的玩笑。
在决胜关头突然袭来的发情热，让塞缪尔与五连冠的荣耀失之交臂，就这样输给了自己的恋人哈里森。
但在强者为尊的帝国，没有人会在意败者的苦衷。
当哈里森击败守擂者时，所有人的目光都已转向新的王者，徒留败者的身影黯然退场。
*
暮色渐沉时，德蒙在拐角处撞见了最不想见的人。
阳光洒在哈里森额前的碎发上，泛起淡金色的光晕，遮住了他眸底的情绪，却遮不住两人之间剑拔弩张的气氛。
“你要去找塞缪尔？”德蒙抱臂冷笑，“省省吧，背叛者。”
这个刺耳的称呼让哈里森瞳孔骤缩，这三天来他给塞缪尔发了无数条消息，却始终没有得到任何回复。
想到塞缪尔可能会投来的冰冷目光，他胸口便涌起难以言喻的焦躁，为此，他甚至向学院提交了重赛申请。
“我的去向还轮不到你来过问。”哈里森盯着刚从庄园出来的德蒙，心底警铃大作。
这个觊觎塞缪尔多年的家伙，偏偏选在这种时候出现。
他绝不会给任何人可乘之机，哪怕要亲手粉碎所有阻碍，他也要重新赢回那双紫眸的注视。
“别太贪心了，哈里森。”德蒙拦在路中央，冷声道，“你既然已经夺走首席之位，就别再纠缠塞缪尔了。”
哈里森眼眸微沉，寒潭般的目光扫过来，“你以为我在乎那个位置？”
“装什么清高！”德蒙的声音越发冷硬，“整整三年，你像条癞皮狗一样黏着塞缪尔，现在倒来说这种漂亮话？”
当哈里森迈步欲走，德蒙猛地横臂阻拦，“塞缪尔亲口说了，他不想再见到你！”
这当然是谎言，连德蒙自己都感到卑劣，但他并不后悔。
从开学典礼那天起，塞缪尔站在演讲台上的身影就已经深深烙印进他的心底。
作为室友，他费尽心思才获得那人的注意，可这个平民小子凭什么轻易夺走一切？
哈里森的眸色暗了几分，里面充斥着危险的气息，“除非塞缪尔前辈亲口说出这句话，否则我一个字都不会信。”
“你懂什么！”德蒙像头被激怒的雄狮，“塞缪尔是私生子，靠着机甲天赋才被家族承认，现在他失去首席之位，你知道等待他的将会是什么吗？”
他逼近一步，声音中满是愤怒，“他对你倾囊相授，你就不能忍这一年？非要毁了他才甘心？”
“荒谬！”哈里森眸光如炬，“塞缪尔前辈的骄傲岂容他人施舍胜利，真正玷污他荣耀的，是你们这些把贵族头衔看得比实力更重的蠢货。”
哈里森的眼神锐利如刃，毫不退让地直视德蒙，他始终坚信，真正的强者从不依附于血统与地位。
德蒙被这目光钉在原地，竟一时语塞，他从未如此清晰地意识到，眼前这个平民小子并非巧言令色，而是发自内心地笃信着这些。
“我承认你的天赋。”德蒙最终哑声开口，“但你从未真正理解塞缪尔……也许你说得对，他骄傲到宁可战败也不愿接受施舍，但人不是机器，失去首席之位的痛苦会像钝刀般日夜折磨他。”
他攥紧拳头，“如果你还有半分感激，就该给他喘息的空间。”
*
作为帝国四大家族之一，艾因斯沃斯家族虽然表面风光依旧，但实则早已式微。
贝尔蒙特公爵比谁都清楚，自从祖辈那场谋反风波后，皇室与家族间的裂痕就再未真正弥合。
直到塞缪尔的出现，这个流着魅魔血统的私生子，竟意外获得了皇帝陛下的青睐。
“塞缪尔在哪？”公爵脱下披风递给管家。
这对祖孙的关系与其说是血脉至亲，不如说是互相利用的棋*手。
贝尔蒙特公爵厌恶魅魔却舍不得这枚好棋，塞缪尔看透贵族虚伪后，更是将这份血缘视作交易筹码。
他推开卧室房门，“听说你今天见了皇家学院的同学？”
星际时代的人类寿命已延长至150岁，年近六旬的贝尔蒙特公爵看起来不过四十出头。
他继承了家族优越的容貌，但久居上位的气场总让人先注意到他的威严。
苏丞淡淡道：“嗯，是我在皇家学院的朋友，他担心我的情况，所以来看望我……”
“朋友？担心？”公爵抬手打断苏丞的话，声音冰冷。
“塞缪尔，若你的魅魔血统暴露，你觉得陛下还会认你这个弟子吗？为了你的母亲着想，你也该管好自己。”
苏丞暗自皱眉，难怪塞缪尔对这位外祖父毫无敬意，任谁被这样居高临下地训诫都会反感。
但既然原主本就与公爵关系恶劣，他倒不介意再添把火。
“公爵大人还真是殚精竭虑。”苏丞抬眼直视对方，“只是不知道这份关心，究竟是为了我的母亲，还是出于对艾因斯沃斯家族利益的着想？”
公爵眉心一跳，往日塞缪尔虽不恭敬，却也从未如此尖锐。
“你身上流着家族的血。”他冷声道，“守护家族就是守护你们母子的未来，这么简单的道理还需要我来教你？”
“可您似乎非常忌讳魅魔血统呢，但您应该也清楚吧？”苏丞眼底闪过一丝讥诮，“若没有这‘低贱’的魅魔血统，陛下会选中我当弟子吗？”
“你！”贝尔蒙特公爵面色铁青，“艾因斯沃斯家族数百子弟，难道还……”
“可惜啊。”苏丞轻笑着打断，“最终成为皇室纽带的，偏偏是我这个‘杂种’。”他故意咬重最后两个字，满意地看着对方瞳孔骤缩。
暴怒的公爵猛然掐住他脖颈的瞬间，与此同时，苏丞眸中紫芒大盛。
“放开你的手……”那双魔性的瞳孔倒映着对方逐渐涣散的眼神，他唇角勾起危险的弧度，“看，这就是您最厌恶的血统……正在支配您的意志呢。”
贝尔蒙特公爵的手颓然松开，他不可置信地看着自己的掌心，以他的精神力，竟也会被魅魔蛊惑？
苏丞轻抚颈间红痕，嗓音微哑，“公爵大人刚才是想杀了我吗？”
房间陷入死寂，公爵的目光不由自主被眼前人吸引，凌乱黑发衬着瓷白肌肤，紫眸潋滟如深渊，眼尾那点朱砂痣更添几分妖异。
这个曾经冷峻疏离的少年，如今连呼吸都散发着致命的诱惑。
“你究竟……”公爵面色难看。
“该提问的是我。”苏丞眸中紫芒褪去，恢复墨色，“若您继续侮辱我的血统，那我们的合作恐怕就很难继续了。”
他指尖轻点颈间指痕，“毕竟，没人会与想要自己命的刽子手共舞。”
贝尔蒙特公爵沉默良久，在权衡利弊后，他最终阴沉着脸开口，“关于血统的言论，我可以道歉，但你必须为今日的冒犯付出代价！”
待公爵的脚步声彻底消失，系统才战战兢兢出声，“宿主大大，您刚才差点被掐死……”
“他不敢。”苏丞漫不经心地抿了口水，“我可是皇帝亲授的弟子，他动我就是打皇室的脸。”
他眯起眼，用指尖轻轻摩挲着颈间红痕，“更何况……不让他亲身体会到魅魔的能力，这位高高在上的公爵大人，又怎么能学会平等对话呢？”
*
对于苏丞来说，禁足的日子意外惬意，他整日窝在房间里观影打游戏，享受着专人送来的珍馐美味。
但有一件事他却不得不做，那就是探望塞缪尔的母亲埃莉诺，毕竟以原主孝顺的性格，绝不可能整整一个月都不去看望自己的母亲。
一开始公爵并不同意他踏出房门，但在苏丞的再三坚持下，公爵终于松口，允许他深夜在管家的陪同下前往医疗室。
医疗室内静谧得只剩仪器运转的嗡鸣，苏丞凝视着病床上形销骨立的埃莉诺。
这位贵族千金因饮用未过滤的贫民窟水源，患上了罕见的嗜梦症。
他轻轻握住那只苍白的手，记忆里，这位母亲从未因自己的遭遇怨天尤人。
即便在贫民窟最艰难的日子里，她也始终教导塞缪尔，“混血不是耻辱，是上天的礼物，我虽被魅魔所害，但真正的祸根是战争……仇恨只会孕育新的仇恨。”
“用你的力量缔造和平吧。”记忆中埃莉诺的嘱托犹在耳畔，“让这个世界少一些因战争而破碎的心。”
或许正是这份信念，铸就了塞缪尔骨子里的坚韧，他不再为魅魔血统自卑，反而将其化作攀登巅峰的阶梯。
最终在十三岁斩获机甲大赛冠军时，让整个帝国都记住了“塞缪尔”这个名字。
月光通过窗帘缝隙洒下，苏丞凝视着埃莉诺枯瘦的面容，忽然就理解了塞缪尔执念的根源。
这具沉睡的躯体里，跳动着一颗历经磨难却依然向往光明的心。