在应哲熙疑惑的时候，谢莹将手上的花茎对折再对折了，带着血液腥味的汁液已经淌了她一手。
她的声线有一种超脱俗世般的平稳与冰冷，“不只是你，你身边的那些人也给我差不多的感觉。”
“表里不一？”应哲熙试探着询问。
谢莹摇头，“不是，他们只是让我感到危险。”
言下之意是，始终在表演的只有应哲熙一人。
应哲熙：……
谢莹用词不是“他”，而是“他们”，就说明代指的不是黎景思，她已经注意到了这个副本里应哲熙新出现的男朋友们。
见应哲熙没再回话，谢莹先是在原地等了十几秒，才转身离开。
徒留应哲熙一个人在原地思考。
*
就算应哲熙拿出的那瓶伤药道具等级再低，它也是道具，效果不是一般伤药能够比拟。
至于纱布，是那个神出鬼没的管家带来的，让他撤掉应哲熙腿上临时用的布条。
不过西奥多行动匆忙，整个人都透露着仓促的气息，将绷带交给竹冶后又消失了。而黎景思去寻找副本线索，嘱咐他一个人给应哲熙换药。
“别怕。”竹冶小声说道，与其说是在安慰应哲熙，不如说他是在给自己壮胆。
竹冶蹲在石桌前，屏住气息，小心翼翼地将应哲熙腿上的纱布褪了下来。直到看见白皙光泽的皮肤，他才终于松下一口气。
压在胸口的一块大石终于落地，竹冶没注意到自己的眉眼间难得地透露出轻松之感。
应哲熙坐在石桌上，颇有些新鲜地看着竹冶的表情，便晃了晃小腿，故意在他腿前蹭了两下。
只是隔着裤腿的轻轻蹭过，如同蜻蜓点水，一触即分，却被竹冶敏锐地一把攥住脚踝。
“干什么？”竹冶皱着眉，抬眼看向上方，似是很不赞同。
应哲熙明白他在意什么，摆出一副无辜的模样，另一条腿稍微向前伸，示意道：“已经好了。”
虽然已经知道了这个事实，可竹冶总能回想起青年早晨的模样，并不免感到心惊肉跳，随之而来的是浓浓的心疼。
在早餐之后，除了应哲熙去找谢莹的时候让他下了一会地，怕他难受的竹冶几乎是全程抱着应哲熙走的，不让他动自己的腿。
竹冶还想再说什么，就看到应哲熙的表情变了变，由原本的自如的表情变得羞赧起来，脸颊飞起两片红晕。
忍着笑意，应哲熙小声道：“你放手。”
说着，他动了动腿，试图将脚踝从竹冶手中抽出来。
竹冶愣住了，在察觉到应哲熙的意图后，本能地收紧了手指，将有回撤趋势的腿拽了回来。
拽完之后竹冶就后悔了，他现在松手也不是，不松也不是。握着的那只手心似乎灼热起来，像是握着一束火焰，热量顺着手臂一路烫到了心口。
竹冶突兀地感到口干，他没有说话，愣愣地仰头看着那人，直到应哲熙再次露出了一个狡黠的微笑，像是恶作剧得了逞，骄傲又欢欣。
应哲熙的表现毫不收敛，竹冶哪能不知道对方戏谑的心思，面前之人并不是完全单纯无害的小绵羊。
他心中仿佛有谁叫嚣着，让他将人从上方拉下来，狠狠拥入怀中，然后融入骨血，再难分离。
但他不能这样做，竹冶制止住了思绪。
“我……”竹冶还想说什么，就被身后传来的声音打断。
“你们在干什么？”
文森手里提了个纸袋，眯了眯眼，神色不善地盯着竹冶。
除去那天温和的笑后，应哲熙再一次见到了文森除了面无表情之外的其他模样，蓦地感到新鲜。
竹冶另外的心思在文森出现的一瞬间消耗殆尽，他松开手站了起来，面对向来人。
文森没有回答，将纸袋放在了应哲熙手心，“午饭。”
拆封着袋子，应哲熙眼前一亮，“你自己做的？”
“嗯。”竹冶向来惜字如金，但看向青年的眼神自然地温柔下来，一点没有见到竹冶时的戒备和不善。
“他是谁？”竹冶想要阻止应哲熙打开食盒的动作，又碍于没有理由，只能愤愤地坐到石凳上。
“文森，老公爵的儿子。”
*
文森带着两人来到了一幢低矮的建筑外。和庄园内其他的建筑一样，它被广阔鲜艳的花海包围着，只留下了一人宽的石子过道任人经过。
房子的墙上爬满了花藤，有些花藤甚至已经撬开了窗户的一脚，伸进暗沉的屋内。
竹冶和应哲熙走在后面，他小声地对应哲熙问道：“这人可信吗？”
说着，竹冶伸手指了指文森面前的门把，上面积了一层灰，大概是许久都没有人进去过。
哪怕竹冶压低了声音，但现场只有三个人，四周寂静一片，花海之中更是连虫鸣都没有，文森自然是听得到这话的。
文森沉默了一瞬，他还有更让人不能信服的话要说，“*我进不去这里，只能在外面等你们。”
在庄园这么多年，和西奥多那个一直没意识到问题的家伙相比，文森有段时间确实对庄园内秘密感到好奇。但每当他碰到关键信息时，总会突发各种意外。
上一次尝试进这里还是三年前，他刚打开门把手，就忘记了自己前来的动机，转而回了他的花田小院。在他回程时察觉不到任何异常，仿佛是发自内心地想要回去。
文森不能保证自己这一次拧开门把手会变成什么样，不善言辞的他只能用沉默应对竹冶带着压力的眼神。
“我怎么相信你？”即便应哲熙和他解释了文森的来历，竹冶对副本的npc还是放不下心来。
说着，竹冶紧紧拉住了应哲熙的手腕，不让他走到门前。
“大概在三个月前，上上批客人部分进了这栋房子。”文森认真地叙述着，“出来的人比进去时少了几个，但是出来的人面露欣喜。”
“说实话，我也不知道里面到底有什么，对里面的情况也只是猜测，信与不信，决定权在你手上。”
屋内有危险，这是肯定的事实，这也是他虽看竹冶不舒服，但还是没有对他进行驱赶的原因。如果非要少一个人，文森希望是这个讨厌的情敌。
“上上批客人？”竹冶微愣，他说的是之前的玩家？
“那上一批客人呢？”
“他们之中没有人来到这里，平均死亡时间比上上批早许多。”
竹冶清楚副本不是循环的事实，但这话从npc口中说出还是超出了他的预计，按理来说，副本会主动弱化之前的玩家在npc当中的存在感。
文森一板一眼道：“这是庄园里的藏书室，在很久之前庄园还没开始给爱丽丝招亲的时候，我记得老公爵经常到这边来，不过现在他不怎么过来了。”
“这藏书室也就积了灰。”
听着文森的话，应哲熙抬眼看向带着裂痕的窗户，压在窗口的花枝似乎摇晃了一下。
应哲熙还想再看，那花枝却是一动不动。
文森从口袋中拿出一朵花，用夹子别在应哲熙头上，语气柔和下来，“小心些，不要受伤。”
竹冶没再说什么，只是冷静地看着两人亲昵的姿态，握着应哲熙手腕的力道加重些许，却也不至于让人感到难受。
“嘎吱——”
年久失修的门被推动时，屋内沉寂的空气流动起来，被门框推下的灰尘纷纷扬扬地洒在空中，进入的人不由自主地捂住口鼻。
房子的窗户并不大，且被花藤遮掩了许多，即便现在是下午阳光最强烈的时间，漏过花藤落进房内的阳光依旧稀少，室内格外昏暗。
竹冶擦亮了一座小的烛台，将室内的黑暗稍作驱赶。
和文森说的一样，这里果然是一座藏书室。
陈旧的书架上凌乱地摆放这各式各样的书，许多书本内页被扯了出来，破开许多孔洞，还有不少掉落在了地上。
按理来说，即便藏书室许久没有佣人清理，来了许多批次的玩家，也不该乱成这样，仿佛是被人故意破坏的。
应哲熙带着竹冶慢慢向前，眼前的场景变得更乱了，有许多书架倒在了地上，书本散乱地被压在下面，各处的灰尘厚薄不均。
“我们应该不用把每本书都找过去吧……”应哲熙小心翼翼地从一堆书上跨过去，向竹冶问道。
“应该不需要，线索大概率会被放在特殊的地方。”
两人不论是走路还是说话都小心翼翼的，生怕搅起了地上的灰尘，不得不说，这屋内的积灰量还真的惊人。
若是不小心在书架上靠了靠，衣服都会变得灰白。
“咔擦。”
细微的声音从竹冶身后传来，他敏锐地回头，在微弱的烛光条件下，他并没有看到任何异样。
四周静悄悄的，对竹冶的警觉并没有回应，仿佛刚刚只是竹冶的错觉。
但副本中最不能被忽略的就是这种错觉，竹冶能肯定刚刚确实出现了响动，心中的警惕更盛。
这栋房子一共有两层，两人在一层转了一圈，没什么发现，只能再向上走。
应哲熙踩在木制楼梯上时，脚下的木板发出了令人牙酸的响声，如同垂暮老者腰痛时的呻吟叫唤。
猝不及防被楼梯吓了一跳，应哲熙身体一颤，本能地往后退了一步，正好撞在了竹冶胸口。
竹冶拿着烛台，从楼梯上下认真地检查了一遍，安抚道：“没有东西，别怕。”
楼梯并没有什么异常，只不过年久失修，木板之间难免会有松动，但暂时没有塌陷的风险。
踩着会叫唤的楼梯上了二楼，应哲熙率先看向了自己在外面看到过花枝摇晃的窗户，上面似乎有什么东西一闪而过。
那东西背着光，应哲熙并没有看清。
二楼的布局和一层大差不差，只不过没有倒塌的书架，仍旧有许多书本散落在地，内页落了不少出来。
在书架间穿行，应哲熙突然注意到了一处异常，拉着竹冶拿烛台的手就往书架靠近。
书架上积着厚厚的灰尘，所有木板都显得灰白，看不出原本的颜色。
平整的灰尘在某处塌陷，随后便是一连串被压出的痕迹，方向正好是应哲熙看到过异样的窗口。
除了大小外，这痕迹的形状倒像是某种啮齿类动物的脚印。
“咔擦。”
熟悉的声响又从身后传来，竹冶毫不犹豫地将应哲熙拽到身后，自己则举着烛台往后照，他终于看清楚了发出声音的东西。
那是一只足有篮球大小的老鼠，两只眼睛正在黑暗中莹莹亮着光，贪婪之意尽显。
第117章 第117章尸骨
竹冶神色未变，将手上的蜡烛左右移动几下。老鼠的目光随着他的动作偏移，但很快就再次锁定了站在书架间的两人。
老鼠嘴里啃食着花枝，青翠的长杆在它嘴里嘎吱作响，许多汁液被挤压而出，沾湿嘴边的毛。它的眼睛却仍旧盯着竹冶，明明不是人类，却能将觊觎贪婪之类的情感展现得生动深刻。
明明已经对眼前的人展现了极高的兴趣，老鼠却没有轻举妄动，像是在和两人僵持，又像是再等待着什么。
应哲熙突然意识到，偌大的藏书室出现了老鼠，那又怎会只有一只？
先前的玩家进来后总有死伤，但若是只有一只老鼠，几个高级玩家不可能没有应对的能力。可如果，老鼠不止一只呢？
藏书室的书架排列紧密，人们能活动的位置本就不多，若是在追逐间撞到部分书架也在情理之中。
一层倒塌的那些书架很有可能就是这么来的。
书架上的那一连串脚印虽然不是一般体型的老鼠踩出来的，但显然不是面前这只篮球大小的老鼠的痕迹。
像是为了验证应哲熙的猜想，他感知到落在他们身上的视线越来越多，饱含食欲和贪婪的情绪。
应哲熙扯住竹冶的衣摆，凑在他耳边，用只有两人能听见的气音说道：“老鼠不止一只。”
竹冶轻轻点了点头，目光始终和那只老鼠对视着没有移开，再次摇晃了两下手中的蜡烛。
虽然对其其他生物的情绪感知并不深刻，但竹冶也能感受到它几乎溢出来的食欲，不只是对着他们两人，也对着他手上的蜡烛。
看来蜡烛也对老鼠有一定吸引力。
竹冶不再停留在原地，而是拉住应哲熙的手，带着人缓缓往后退。
老鼠仍旧啃食着花枝，在蜡烛远去后逐渐淹没在黑暗中，只能看到一个模糊的轮廓，和亮着绿光的眼睛。
就在两人快要退到窗边的时候，那只老鼠似乎终于啃食完了嘴里的花枝，细碎又连贯的嚼动声消失不见，只听见它“吱吱”叫了两声。
随后，黑暗中探出许多双亮着荧光的眼睛，全都一眨不眨地看向两人。
应哲熙心尖一颤，和竹冶交握的手不由自主地紧了紧。
“吱吱——”那只最大的老鼠再次尖叫了两声，气息像是从喉咙中挤出来似的，然后率先冲向了站在烛火光中的两人。
竹冶的反应很快，他的手腕倾斜，一滴灼热的蜡油滴在了地板上，随后他毫不犹豫地将蜡烛熄灭。
果不其然，在失去了足够显眼的光源之后，那只老鼠的动作顿了下来，踩在木地板上噔噔作响的频率慢了下来，但还是坚定地朝他们跑来。
这些老鼠在昏黑的地方待得久了，视力已然退化，但相对的，应哲熙猜测它们的听觉或是嗅觉得到了增强。
正当应哲熙思考着，竹冶也松开了手，转而用指尖在他掌心缓缓描摹着，一笔一划地写了几个字。
别出声。
轻柔的触感拂过柔软敏感的掌心，滑动间又给予了充足的痒意，应哲熙的手指微微蜷缩，还要坚持着等待写完。
娇艳庞大的花瓣覆盖在窗户表面，只在细小的缝隙处能透出些许光亮，但足够站在窗边的竹冶大致看清楚地上的大致布局，避开所有的障碍物了。
那些莹莹亮起的眼睛都在朝他们靠近。
在老鼠扑过来的前一秒，竹冶一手搂住青年的腰，将人拦腰抱起，另一手则将烛台摔了出去，随即旋身躲开了那只肥胖的老鼠。
烛台底座迅速碰撞在地面上，发出刺耳的刮擦声，扰乱了老鼠对于声音的判断。
那根蜡烛也随之摔得七零八落，迸溅出细小的碎块。许多小一些的老鼠禁不住诱惑，转而去追逐蜡烛碎块。
应哲熙先是迎来了一阵失重感，小腿无措地晃了两下，却沾不到地面。竹冶顺势将他再向上推举了些，让他以一个更舒适的角度倚在他怀里。
放我下来。应哲熙想要说话，却又记得不能发出声响，在黑暗中他即便做口型对方也看不清，只能略带恼意地闭上嘴。
这些人总是将他抱来抱去，是把他当作玩偶了吗？
竹冶不清楚应哲熙的想法，他跨过地上杂乱的书籍，稳当且轻巧地向后退了几步。
模糊的黑影中，大老鼠的嘴似乎动了动，带着它细长的胡子上下摇摆，迈动着肥胖的腿就要再次朝他们奔来。
早上会被花藤伤到，是因为花藤出现得迅速又突然，攻击性强，还几乎铺满了整个场地。相比起花藤，对竹冶而言，这些零散移动的老鼠要好对付得多。
竹冶毫不犹豫地用足尖挑起平摊在地上的书籍，再将其狠狠踹向老鼠扑来的方向。
由于对方突然的动作，惹得应哲熙慌乱地抱住他的脖颈。竹冶的喉结上下动了动，转而轻笑一声，明明现在的场景不算很好，心情却莫名愉悦起来。
一边用散乱的书籍干扰那些老鼠，竹冶一边对应哲熙低声说道：“这里不能久待，我们得快点离开了，你对线索有什么想法吗？”
即便竹冶说话的声音已经极尽轻声了，但手附在他脖颈上的人依旧能感受到声带传来的震动，惹得应哲熙手心一阵酥麻。
这位可真是艺高人胆大，就算知道了老鼠听觉灵敏，还能不慌不忙地来问他问题。
应哲熙斜睨了一眼竹冶，哪怕对方现在看不到。
虽然在诟病对方，应哲熙仍旧思考着破局的关键。
窗户已经被花藤封死了，这些花藤和那些会吸血的看起来并不是同一种，有攻击性的可能比较低。但看窗户即便已经被钻出的裂缝和空洞，还没能破碎的情况来看，窗户并不是一个能走的位置。
想要通关副本的线索和场景通常是有关联的，既然这里是藏书室，那么线索是书籍的概率很大。
从前有玩家在这里有所发现，也有不少玩家在这里折戟沉沙，而这个副本会遗留下玩家的尸骸……
应哲熙戳了戳竹冶的肩膀，小声凑在他耳边说道：“我们去找之前玩家留下来的痕迹。”
“屏住呼吸。”竹冶了然，并顺脚踹开小只的老鼠，没让其的牙齿沾染到裤脚分毫。
他用的力气很大，老鼠在空中划过一道弧线，重重砸在了书架上，让装满书的书架都向后倾倒。
书架上的书簌簌落了下来，再加上书架的摆动，厚重的灰尘终于再次被扬起，声势浩大。若是灰尘稍微单薄一些，都造不成现在的场景，明明只是微风，却卷出了狂风席卷烟尘的架势。
那只老鼠不愧是啃过不少书的老鼠，即便这样，它依旧没有死。砸落在地上之后，老鼠在地上蜷缩着身体，呛咳了几声，喷出一口血，却依旧坚强地呼吸着着。
不过现在，它呼吸的空气种已然混杂着浓度极高的灰尘。
众多老鼠的行动就此慢了下来，正好为竹冶接下来的行动提供了机会。
以从楼梯进来时的方向判断，他们一直在藏书室二楼的左侧探索，右边尚未查看，线索大概是藏在藏书室右边。
百分之五十的概率，似乎只要他在，就总能选到错的一边，应哲熙在灰尘漫天中闭上眼睛，将长袖拽到手心处捂住口鼻。
过浓的灰尘虽然给老鼠带来了不便，在场的人也不会例外。动作前竹冶就已经深吸了一口气，他屏住呼吸，正准备迈出的脚步却微微一顿。
一只带着馨香的袖子贴上了他的口鼻，属于青年的香气一直往他鼻腔中钻，向来不起眼的气息此刻被疯狂放大，甚至带上了一点攻击性，几乎占据了他所有的心神。
竹冶的瞳孔微微放大，但仅仅一瞬，他便调整好了状态。
“吱吱！”那只最肥大的老鼠像是被他们的行为所惹怒，终于再次开口大叫起来。只不过没叫两声，老鼠便被空气中的灰尘呛住，压着嗓子干咳几声。
竹冶毫不在意愤怒的老鼠，灵敏地躲开再一次吨吨吨跑来的大黑耗子，便往藏书室的右侧跑去。
虽然已经有一些老鼠从右侧来到了左侧，但看它们的行动轨迹，说明老鼠一般生活的区域在藏书阁二楼的右侧，这大概也是他们打着灯时只发现了一串脚印的原因。
或许时经验使然，许多老鼠蹲守在了楼梯口，就等闯入者慌乱地想要离开此处，它们再一拥而上。
那两人却根本没有朝这边来，如同一阵风般从它们身边掠了过去。
许多老鼠怔在了原地，或许是经验出错的惊讶，也有可能是被地上吐血的那只吓的。就算它们反应过来，每只扑上去的老鼠，就会被那个可怕的人类狠狠踹开。
等来到另一边，应哲熙就知道那些老鼠为什么会将活动范围局限在藏书室的一半内了。
这边的窗户破损得厉害，几乎是几块玻璃镶嵌在花藤之间。也因此，花藤之间的缝隙较另一侧的大，洒落进室内的光也较多。
虽说仍旧不是很亮堂，但和另外一侧相比好上不少。
花藤像是一汪潮水，从窗户的缝隙之间流淌进来，再顺着墙壁向下，爬满了地上的尸骨。
那些尸骨上布满了坑坑洼洼的凹痕，花茎分散出许多细小枝条，从中间穿过。
副本的线索也显而易见，一本书正被牢牢绑在花藤上。大概是被从前玩家撕扯过，几页纸皱巴巴的，从花藤之间的缝隙露了出来，若是打着灯，倒是能看清楚上面的字迹。
就算奈何不了副本里的花藤，高级玩家也不会没有撕扯下一页普通纸的能力，这本书大概不能被暴力拆分。
对此竹冶心知肚明，但人毕竟是不亲自尝试一下就不会死心的生物，他还是上手拽了拽。
书本纹丝不动。
竹冶伸手向下，正准备拉动花藤，却蓦地感到手上一疼。
手指上落下的血滴滴在了花藤上，那花藤便像是吸收到了什么养分似的，骤然长出了一大截，还开出许多花来，花苞发出“噗噗”轻响。
果然是同一个副本的植物，喜食血液这一点如出一辙。
竹冶面无表情地看着面前的花藤，将应哲熙从怀抱中放下。
“我先做个尝试，要是遇到危险，你就先跑。”竹冶眯起眼，“那个护身符会保护你。”
说着，他俯身从地上拾起一本书，朝偷偷靠近的老鼠砸了过去。老鼠被砸中，发出细长的尖叫。
他再站了起来，对着应哲熙打开手心，一枚打火机明明白白地躺在他的手心。
“这是？”应哲熙睁大了眼睛。
“地上捡的，从前玩家留下的。”
竹冶没做过多的解释，他将打火机点燃，火焰点燃了绕着书本的藤蔓，却只有一小部分断裂开来。
应哲熙知道这种打火机，它是游戏商城中高价售卖的商品，所以只能是玩家的遗留物。一般情况下，这种打火机并没有用武之地，玩家也通常不会花大价钱购买这个。可在现下真正需要用上的场景中，游戏商城却直接关闭了。
火光导致汲汲追来的老鼠们更兴奋了，密密麻麻闪着光的眼睛朝两人靠近。
竹冶手中出现了一把枪，是把高等级道具。藤蔓不会因为一处的破损而死亡，但这些老鼠说不定可以。
眯了眯眼睛，竹冶先瞄准了一只小的老鼠，只听见“砰”一声，巨大的力道穿透了它的心脏。
应哲熙接过那只打火机，只再尝试添了几次火之后，藤蔓便再也无法点燃。
花藤被烧出一个口子，正好是看似努力一把，能将书本抽出的大小。
应哲熙的思绪动得飞快。
这些老鼠可不吃人，看尸体的状况就知道了。但它们的主要食谱是花藤，这也是老鼠想将闯进来的人喂花藤的原因。
在一楼时，老鼠也并没有对玩家发动攻击，是因为一楼的窗户虽有破损，却仍旧没有花藤的进入，玩家的尸体落在一楼便浪费了。所以，只要玩家逃到了一楼，大概率还是能逃出去的。
死在这处的玩家大概是被差一点就能获得重要线索的假象迷惑了，才会多“坚持”一会，最后命丧于此。
应哲熙怜悯地看过几眼地上的尸骸，转而望向已经被扯出来的几页纸，再一次打开打火机。
游戏不会有死局，既然整本书拿不出来，那么只看这几页纸的信息也足够了。
突然，应哲熙想到了什么，握着打火机的手顿住一瞬。
一直用余光观察着这边的竹冶很快问道：“怎么了？”
如果用一般的道具伤不到藤蔓，那么用不一般的呢？应哲熙回想起顾席凝送他的匕首。
那个未曾谋面却三番五次出现在他男朋友口中的某个人，似乎正是那把匕首的来源。
应哲熙利索地从系统空间内翻出了那把匕首。
即便光线微弱，这把匕首的刀刃却仍旧能折射出亮眼的光来。
第118章 第118章你和文森的关系？……
连炽热火焰都难以灼伤的藤蔓，在匕首的锋刃下如同豆腐般被划开，就连花藤都像是暂时没反应过来，过了几秒才涌出汁液来。
应哲熙及时收回手，才没被腥臭的汁液沾到，略带错愕地看着。
汁液从切口处汩汩涌出，让他怀疑自己割开的不是植物，而是谁人的血管。
他原先以为这把匕首不过是比寻常道具要高级一些，会给他的破局带来一丝助力，结果匕首的威力和他所想象的不是一个量级。
应哲熙甚至怀疑他现在拿这把匕首前去找副本boss单挑，说不定也有获胜可能的错觉。
那个拿来匕首，对他非常关心的人到底是谁？他当时和顾席凝说的话又有什么意义？
来不及深想，应哲熙瞥了一眼还在尽力护着他的竹冶，灵活转动指尖，将匕首尖端向下握持，朝缠绕着书本的花藤最主干刺去。
顺着和花藤相触的位置，诡异的搏动感从刀刃传导到刀柄，再顺着手掌一路向上，仿佛真的有血管在应哲熙手下生生搏动着。
应哲熙蓦地感到恍惚，错觉地以为手底下的不是花藤，而是真正鲜活的生命。
不过只一瞬，他就调整好了自己，握着匕首的手没有丝毫停顿地向下，彻底斩断花藤！
应哲熙清楚意识到，刚刚的那股力量在试图改变他的认知。危急关头被强行唤出犹豫和心软，反而会害了自己，这些躺在他面前的尸骨中绝对有前车之鉴。
他们之中有可能会有玩家拥有足够强力的道具，兴许能稍稍破开花藤的表皮，却在与花藤内部间接相触的瞬间中招，丧失了生命。就连对精神类控制大部分免疫的应哲熙都有了一瞬恍惚，更不要说其他玩家了。
在应哲熙彻底砍断那根主要花藤时，一直注意着青年的竹冶配合得迅速，迅速伸手，将书本从花藤之间松垮了不少的缝隙中暴力抽出。
老鼠也在那一刻彻底暴动，原本对竹冶凶残行径而有些踟蹰的老鼠们，现下像是失了智一样地向他们扑过来，争先恐后，让竹冶都应付得有些困难。
“小应，你能砍断窗外的花藤吗？”竹冶冷静询问着，反应很快地躲过了又一只尝试从侧边靠近的老鼠，抬起手腕给它补了一枪。
这些老鼠攻击性有限，奈何数量多且多数个头小，原先被威慑住的情况还算好对付，现在却是不管不顾地想要将他们两人留下的架势，竹冶担心自己不能完全护住应哲熙。
要是换个人来，说不定会被直接耗死在这里。
竹冶的意思很明白，老鼠已经将他们半包围了，他们现在很难无伤通过老鼠群来到楼梯口。若是那把匕首真的能破开花藤，那直接走窗户说不定是个很好的选择。
这些花藤虽然以人类的尸体为养分，但和夜晚的花藤并不相同，它们似乎没有直接的攻击手段，仅有坚固的表面和精神干扰作为自保手段。
这代表着，就算他们近距离接触接触大量花藤，顺着花藤直接从窗户下楼，也不会遭受其攻击。
应哲熙握紧匕首，正准备说声好，正抬眼看向花藤间，他微微一愣。
透过藤蔓微小细碎的缝隙向外看去，应哲熙便看到了一轮皎白的明月挂在夜空，周围是点点繁星。
可他确信，按照现在的时间点，窗外应当艳阳高照。
竹冶注意到了应哲熙的愣怔与迟疑，在应付疯狂的老鼠间抽出空隙问道：“怎么了？是不行吗？”
“不能从窗户走。”应哲熙回神，果断将匕首塞进竹冶手中，“我们必须从一楼的正门口出去。”
说着，应哲熙又分出心神，再次瞥过那处缝隙。
可现在再看，外面却已然是金灿灿一片，阳光将所有景物染上金黄。
这反倒证明了应哲熙刚刚所见不可能是幻觉。
应哲熙收回目光，在竹冶刻意下蹲时心有灵犀地跳上对方的背，手臂环住他的脖子，腿则环住对方的腰，将自己牢牢挂了上去。
感受到身后传来的柔软触感，黑暗中，竹冶的嘴角上扬，露出一个带着疯狂的微笑。
竹冶兴奋地握紧匕首，目光灼灼地看着面前挡住他去路的老鼠，对应哲熙叮嘱道：“抱紧。”
说着，他便朝老鼠的方向奔了过去。
最大的老鼠嘴一咧，终于找到机会冲到两人身前，它从地上弹了起来，便朝着竹冶手腕的方向张嘴咬去。
就在这时，它闻到了一股浅淡的花香，不是它熟悉的那种，清甜之中又掺杂着圣洁，使它硕大的身子停滞半秒。
那是一朵洁白到堪称干净的花，被趴在旁人身上的青年从头上摘下，轻飘飘地朝它扔来。
只是这一瞬的停滞，下一刻，竹冶便拿起匕首穿透了它的脑袋，另一只手则对着身后开了两枪，小鼠的呜咽出现又消失。
鼠群的疯狂在此刻消减不少，让竹冶的压力骤减。
*
应哲熙遇到了一个更为严重的问题。
当下副本似乎有自己的世界观，导致他不清楚书中很多词汇的意思。
草草翻过许多页，各式各样极具艺术美学的魔法阵图在他眼前一晃而过，最后将其“砰”一声合上。
倒是先前从花藤之间被强行抽出来的那两页纸，应哲熙能看得懂，但问题是，这两页纸的信息量实在是太少了。
其中一张还是月影岛的素描像，下面用飘逸的字体写上了“神灵沉眠于月影岛中央，非一般人无法登岛”，这件事应哲熙早就在文森那听到过了。
至于另一张纸，则详细描述了人与植物相融合的可行性与操作方法。
再联想到爱丽丝如今的模样，就不难猜出老公爵对此事的态度如何。甚至有很大概率，爱丽丝不过是老公爵的一个实验品。
若是一般玩家看完了信息便逃跑，也能猜到不少事实，毕竟这两张纸可谓是游戏划出的重点。
但对应哲熙来说，他都已经拿到了整本书，不多获得一些信息岂不是太亏。
“你帮我看看。”应哲熙将书塞进文森怀中，理直气壮道。
这本书里有这么多魔法阵，和老公爵的地下室绝对有关联。
文森仍旧是面无表情的模样，但看向应哲熙的眼神总会不自觉地软化下来，“好。”
竹冶似乎对这本书的兴趣不深，冷着脸擦拭着匕首，时不时阴恻恻地朝和应哲熙靠着坐的文森一瞥，又在应哲熙看过来时掩住敌意。
那把匕首原本沾染上的血迹已经被竹冶擦得干干净净，刀刃闪着锋利的光芒，竹冶却仍旧像是没注意到似的，一下一下用力的用布条抹着刀身。
至于竹冶自己衣服上溅着的血迹，他则全然不在意，机械重复着手上的动作。
应哲熙：……
文森对竹冶的挑衅和醋意没有任何反应，依照着应哲熙的要求，认真将书本一页页看过去。
竹冶的神色更加不善了。
他们此时正处在一处空闲的房间内，此时没有一人说话，空气安静下来，就连气氛都稍显奇怪。
一道敲门声打破了此时的宁静，门并没有被上锁，很快便被人打开，露出西奥多儒雅温和的那张脸“小应，你在吗？”
“怎么？”受不了屋内氛围的应哲熙连忙上前，将门完整拉开。
西奥多温和地牵起应哲熙的手，“老公爵想让我带你过去。”
闻言，竹冶和文森都坐不住了，猛地站起，椅子和地板发出巨大的刮擦声。
“他想做什么？”文森冷冷开口，声音像是结了一层冰。
竹冶握着匕首的手猝然握紧，视线则落在西奥多和应哲熙交握的手上，“那你的态度是？”
西奥多柔和一笑。
“我在，不会有问题的。”
*
老公爵单独邀请一个玩家，并且是到现在为之都没有展现出对爱丽丝有意思的玩家，这件事本身便很蹊跷。
从收集到的信息来看，老公爵似乎在爱丽丝身上做着什么实验，追求者说不定是实验的一环，而他现在却独独指明了要应哲熙前来。
难不成对方是知道了那晚闯入地下室的客人是谁？可如果是这样，就不会略过黎景思。
还是说他们进入藏书室的时候被人看到了？可竹冶和文森确定了周围没有人，才带他过去的。
还是说之前有什么他没注意到的地方？
应哲熙陷入了深深的疑惑，被西奥多带到了老公爵面前。
“下午好，这位客人。”老公爵看起来心情很不错，脸上的褶子因为笑意堆叠在一起，像是干枯的橘子皮。
应哲熙不着痕迹地往后退了一步，没有出声，抿着唇向老公爵点了点头。
老公爵摆摆手，西奥多便走到对方身边，躬身倒起茶来。
应哲熙看得出来，虽然西奥多此刻的姿态看似轻松，但每一块肌肉都是紧绷着的，似乎只要见势不妙，很快便能控制住老公爵。
但老公爵现在显然没有对应哲熙产生攻击的意图。
老公爵接过茶杯，却只是在杯口轻嗅了一下，不徐不急地说道：“先坐。”
说着，老公爵点了点桌面，文森贴心且专业地端上盘子，是一碟甜点。
应哲熙能感受到从外面锁定住他的担忧视线，他犹豫了一下，还是坐到了茶桌的另一边。
“公爵，你找我来是有什么事情吗？”应哲熙装作一派无辜的模样，仿佛那夜触发老公爵地下室法阵的另有其人。
西奥多也为应哲熙端上一杯茶，里面正飘着一朵花，比老公爵被子中的那几朵要鲜艳得多。
应哲熙了然，西奥多是在提示泡茶之物的来源，示意他不要饮用。
坐在原地不动，应哲熙没有搭话或是触碰那杯花茶的意思，老公爵也不恼，而是细细品鉴了一番花茶的味道，才慢悠悠放下杯子。
“我就开门见山，你和文森的关系发展到哪一步了？”
西奥多手上拿着的杯子悄无声息地被捏出裂痕，又被他装作无事发生的样子放了回去，换了一个新的上来。
想过老公爵找他来的各种原因，但唯独没往文森这方面想的应哲熙：？
“什……什么关系？”应哲熙磕磕绊绊地问道。
老公爵朝椅背上一*靠，浑浊的目光落在应哲熙脸上，“那束白花，是文森送给你的吧。”
应哲熙回想起早上被收走的花，心下了然。
“这么多年了，那些花他连我都不让碰，却愿意采那么一大把送给你。”老公爵勾起嘴角，语气似是感慨，又毫无诚意，“我想你应该知道我们这送花的含义。”
“假如你不愿意，自当会拒绝，但你没有。”
“今天下午，也有佣人看到你们一同在庄园内散步。”
“你们现在的关系如何？”说话间，老公爵浑浊的眼珠内似乎有什么东西正微微亮起。
应哲熙眨眨眼，他很难形容老公爵现在的状态。
虽然老公爵已经有在掩饰，但对应哲熙来说，对方的期待和兴奋的情绪几乎是扑面而来。
若非要打个比方，就好像对方期待了很久的机会，此刻终于出现在他面前。他欣喜若狂，对此还有些意外，并对机会势在必得。
应哲熙毫不怀疑，假如他现在肯定了对方的猜想，老公爵势必会做出什么让人意料之外的事。
第119章 第119章你和游戏的关联
西奥多的眉微不可察地皱了一下，很快又舒展开来。
老公爵问的这话并不会是无的放矢，据他所知，老公爵对文森一向是放养的态度，总不能突然关心起文森的情感状况，其中必定有什么他们还没了解到的地方。
“啊？”在短暂的思考后，应哲熙选择装傻。杏眼睁得更圆了一些，似是有些不好意思，他身体微微后仰，脸颊稍稍带起粉色。
“你对他的观感如何？”老公爵无视应哲熙略带抗拒的表现，继续追问道。
应哲熙突然对老公爵此刻的情绪产生了既视感，可他们明明在此之前没有直接接触过。
装作被问到问题无措的样子，应哲熙偏开了脑袋，正好和站在老公爵身后侧方的西奥多对上了视线。
西奥多冲他快速地眨了几下眼睛。
这是要给出提示的意思。在老公爵的期待中，应哲熙垂下眼睫，没有正面回答，而是将话题转了个方向，“可是我对文森的了解并不多。”
老公爵张了张口，还想要说话，就被一旁俯身给他倒茶的西奥多打断。
西奥多笑得温和，仍旧是那副挑不出错的姿态，温声道：“公爵，文森少爷或许并不清楚什么是喜欢，他或许没想到送花就是表白的这一层面上。”
说完，西奥多就收起茶壶，再次站到了一边，就好像刚刚的话只不过是随口一提。
几乎不用多思考，应哲熙很快就清楚了西奥多的意思，他在将“喜欢”这个概念和文森区别开来。
于是赶在老公爵说下一句话之前，应哲熙迅速回应道，“非常抱歉，我对文森并没有那方面的想法。”
应哲熙并不害怕老公爵会在这个时候因为失望对自己翻脸，即便是游戏boss，在攻击玩家之前也必须要满足一定的条件，且有一定预兆。
“这样吗。”老公爵的脸色看似未变，但应哲熙敏锐地察觉到他一瞬间变得失望的情绪。
应哲熙强调道：“我和他只是朋友。”
接下来的场面变得沉闷，应哲熙坐在位置上一言不发，而老公爵时不时看过他，动作缓慢地品鉴着花茶，却显得心不在焉。
“时间差不多了，我先离开了。”即便失望，老公爵仍旧没摘下他在外和蔼的面具，对拘谨坐着的应哲熙温和说道，拿起手杖离开了，“西奥多，你去送一送客人。”
“是。”西奥多应下。
老公爵既然让西奥多带他来这里“用下午茶”，想必原本的计划绝对比现在要长。但因应哲熙从开头便截断了他本想说的话，现在大概率是提前离开。
应哲熙看着桌上已经凉掉的茶水和尚未被动过的点心，在心中分析着。
*
“我有一个猜想。”西奥多整理完思绪，对应哲熙说道。
竹冶的目光落在两人交握着的手上，强行上去将两人分开。他硬邦邦地问道：“什么猜想？”
感受到手上骤然一空，应哲熙无奈地瞥过冷着脸的竹冶，再将视线投向西奥多，“我也有一个猜想，说不定和你的是一样的。”
西奥多用指尖碰了下似乎还留有柔软触感的掌心，又走得离竹冶稍微远了些，“那你先说吧。”
一直抱着书本走在最后面的文森稍稍抬起头，分了一些注意过来。
“在和老公爵说话的时候，他很明确地表现出了对我和文森之间关系的在意，似乎很希望我和文森之间真的存在暧昧。”
“他有想尝试诱导我承认喜欢文森，只不过没能成功。”
听到这话，文森不再看书，而是定定地看着应哲熙，没有说话。
“这很奇怪，老公爵平日里对文森漠不关心，邀请这么多客人前来也只是为了给爱丽丝相亲，不可能无缘无故地开始关心起文森，这中间一定有个变量。”
“从他找我的举动看来，我就是那个变量。他向来关心的人是爱丽丝，也在期待着爱丽丝能找到真正的心上人。先暂时不论其，老公爵的这番行为像是为了达成一个目的，而这个目的不一定非要和爱丽丝绑定，也可以通过文森来完成。”
“而文森和爱丽丝有一个绝对的共同点，”应哲熙感受到文森平静目光下的一丝别扭，回想起他对自身身份的不认同与质疑，打上补丁道，“至少是在现有信息下的共同点，他们都是老公爵的孩子。”
“老公爵一直在为爱丽丝找心上人，或者说是全心全意喜欢爱丽丝的人，那些被研究出来的奇奇怪怪的花和藤蔓大概也与此有关。”
“我们现在真正需要知道的，就是老公爵的真实目的到底是什么。”
西奥多揉了揉应哲熙的脑袋，称赞道：“思路清晰，很厉害。”
文森举了举手中的书，“那我大概知道老公爵想做什么了。”
*
几人还是回到了那间空闲的房间内，文森将书摊在桌上，指着其中一页说道：“这是一个置换法阵，下面的字是被人后面加上的，说是能置换世界上的任何事物。”
“这个阵法的核心材料是真心，属于阵法启动者的、最纯粹的真心。又或者，是极恶的灵魂。”
“然而很不幸的是，”文森再翻过一页，指了指下面写满的密密麻麻的批注，“这个阵法不是没有漏洞可钻，阵法归属权可以由血缘转移。”
倘若没有之前的铺垫，玩家不一定能想到这个层面。毕竟整本书内稀奇古怪的阵法很多，书中描写效果更为夸张的还有不少，玩家的关注重点应该还是在关于爱丽丝本身与花上的。
“所以，老公爵想要置换什么？”西奥多皱起眉问道。
应哲熙想到游戏标注的“重点”，也就是花藤未被切割开来也能看的那两页，将书翻了过去。
“神灵沉眠于月影岛中央，非一般人无法登岛。”
月影岛中央无法被看清。
“人类与植物相融合的可行性及操作方法。”
一般人无法登岛，可若不是一般人呢？月影岛四周开满了花，又和人与植物相融合的议题有什么关联？
还有所谓的置换法阵……
应哲熙戳了戳书页上画着的月影岛图像中央，仰头对文森和西奥多问道：“神灵指代了什么？”
文森摇摇头，“不清楚。”人们很少谈论这种脱离现实的存在，更多的是把他当作一个幻想符号来使用。
西奥多猜测道：“权力？能力？抑或是永恒的寿命？”
追寻一个可能不存在的幻想符号，老公爵真是疯得不轻，西奥多在心里评判着。
*
夜晚，应哲熙再一次跟着文森去了他的小屋过夜，只不过这回身后跟了几个文森无论如何也赶不走的人。
虽然到现在都尚未弄清楚喜欢的人之间应该做什么，但并不妨碍文森本能地对几人产生排斥心理。
“你们没别的地方能待吗？”文森绷着一张脸，面对三人冷言冷语，却动作轻柔地将应哲熙放到床上。
“这不是怕你偷偷对小应做什么不该做的事情吗？”西奥多面上笑意盈盈，却不达眼底。
竹冶站在一旁抱着臂，坚定道：“反正你不许和他睡在一起。”
黎景思垂下眼眸，在一旁沉默地擦着刀。
应哲熙看不清对方眼底的情绪，但隐隐嗅到了种山雨欲来的气息。
文森只觉得莫名其妙，“这里是我的房子，你们可以出去了。”
几人僵持不下许久，最后还是应哲熙率先打了一个哈欠，缩进被子中，他们才勉强互相妥协。
“晚安。”应哲熙将自己整个人裹在被子中，露出来的脑袋上头发乱乱的，眼睛却很亮，冲几人温和地绽开一个微笑。
“晚安。”四人对应哲熙轻声道，才拖拖拉拉地离开了房间。
但今晚或许没有那么安好就是了。
应哲熙睡得迷迷糊糊间，感受到床先是震了一下，随后身边凹陷下去一部分。接着他就清晰地意识到，有什么东西正贴在在他脖颈和脸侧。
朦胧地睁开眼睛，应哲熙便看到自己身上架了个人，此人正在用鼻尖和侧脸磨蹭着他。
是黎景思。
黎景思见他醒了，小心翼翼地在他脸颊侧轻吻了一下，接着将脑袋埋在应哲熙颈间，深深地吸了一口气。
“宝宝，你身上好香。”浅淡的香气因为贴近的距离变得馥郁起来，行为本就像变态的黎景思更是说出了变态发言。
应哲熙睡得迷糊，再加上他那些男朋友几乎都说过这些话，也就没放在心上。
他稍微废了点劲，将一只手从被子中抽了出来，抵在黎景思脸上，将人向外推着。
湿漉漉的感受从掌心传来，应哲熙原本半睁着的眼睛完全睁开，错愕地看着俯首在他身上的人。
应哲熙想要收回手，就被黎景思拉住了。
黎景思冲他扯了扯嘴角，扬起一抹笑容，捧着那只手，虔诚地落下一吻。
应哲熙彻底清醒了，他加大了力道，强行将自己的手从黎景思那里抽回，“你想做什么？”
其他人就睡在隔壁，以应哲熙对他们的了解，他们很快就会发现少了一个人，再来到这间屋子。
黎景思冲他一笑，却莫名笑得凄凉，“宝宝，假如我们真的回到了现实世界，我真的能找到你吗？”
“你身上有很多我不清楚的秘密，同样，我也看不清我自己身上的谜团。我们真的能按部就班地回到现实世界吗？”
“你是担心游戏不会兑现通关奖励？”应哲熙眨眨眼睛，疑惑问道。
不知为何，应哲熙直觉性地认为游戏的通关奖励是真实的。
但黎景思担忧的方向显然不止这一个。
黎景思在他身侧躺了下来，他伸出手臂，将应哲熙整个人环进怀里，“你知道我说的不是这个。”
当下副本的信息越来越明朗，黎景思却更加心慌，就好像有什么倒计时，在逼着他看清事实的真相。
他是谁？或者说，他们是谁？黎景思清楚地知道自己与那些情敌之间的相同与不同，尤其是都能拿得出一模一样的护身符这一点来说，他们之间绝对有更深层次的关联。
或许就真的像应哲熙所说的那样，他们实际上是同一个人。
在游戏中，黎景思看清楚自己的情敌涵盖范围很广泛，除了玩家，还有npc和副本boss。
在玩家的一般观念中，npc和boss都是游戏的产物，但换个角度想，玩家又何尝不是呢？
黎景思认为很有可能，他本身和游戏的关联也不少。可假若真的是那样，就算他真的通关了游戏，还能回到现实世界吗？
那是不是会和应哲熙分别？
黎景思将想法汇集成语句，缓缓说给应哲熙听。他抱得很紧，就像溺水的人抓住了飘来的浮木，无论如何也松不开手。
应哲熙唇齿微张，正想说些什么，颈侧就传来了一阵湿润的触感。
有那么一瞬间，黎景思是真的想将这个人永远地强行留在自己身旁，但他最后也没舍得用力，只在应哲熙颈侧吮出一道红印。
做完这一切，黎景思再次将脑袋埋在应哲熙的发丝中，贪婪地闻着属于对方的味道，“宝宝，我不止一次地说过你很香，像是某种花香。”
应哲熙有些疑惑地偏过头，想询问对方的话题为何跳跃，就被黎景思接下来的一句惊在了原处。
“你身上的香味，和文森种的那种花如出一辙。”
“小应，你是不是也和游戏有关联？”
第120章 第120章大雨
几乎每一个和他相处过有一段时间的男朋友都说过差不多的话，应哲熙原以为这只是他们在动情时的臆想……但听黎景思的表达，这香味居然是真实存在的。
被问到这个问题的时候，应哲熙第一时间想到的是系统。
系统和游戏有很多的相似处，它的存在本身也不像是正常世界的产物。
而黎景思说的花香，是不是也和“小白花”有关？毕竟系统的全名叫做“小白花人设扮演系统”。
但现在别说是他，就连系统本身都不清楚自己的来处。在系统最初始的记录中，它就已经在现实世界寻找宿主了。
“我不知道。”应哲熙轻声说。
黎景思问出这个问题，并不是想在应哲熙这里获得一个准确的答案。他盯着应哲熙的侧脸静默良久，最后缓缓地靠近，再碰上那两瓣唇。
这个吻比应哲熙以往经历过的都要凶猛，黎景思毫无克制地掠夺着属于他的空气，托着他的脑袋，不让他有任何躲开的余地。嘴中渐渐泛起淡淡的血腥味，应哲熙的眼尾沁出泪花，脸颊蔓延上粉意，如同春日初绽时最鲜研的一抹色彩。他用力推搡着黎景思的胸口，换来的却是越发变本加厉的对待。
黎景思就像是饿了许久的猛兽，终于找到了心仪的猎物，正在大快朵颐。
时间被进一步拉长，应哲熙来不及思考黎景思突然的变化，甚至也不清楚这人是什么时候放开的，只能迷茫且无措地躺在原处。因为刚才短暂缺氧而流下的泪水沾湿了枕头，就连听声音，都像是被谁蒙上了迷雾。
外面的月光透过薄纱撒了进来，将屋内微微点亮。
他只能透过朦胧的泪水，看到黎景思的唇在张合，似是在说什么。
“可以吗？”见应哲熙像是没听清，黎景思又重复了一遍。他伸出手，将应哲熙脸颊上沾染的泪水抹下。
黎景思清楚地知道，他现在急需一个舒缓不安的出口，哪怕只是自欺欺人。
应哲熙没有回应，他便反复询问，一遍又一遍。
“可以吗？”
应哲熙终于听清楚了，可大脑尚未梳理出这句话的含义，就已经本能地点了点头。
他甚至不知道自己答应了什么。
*
这边的动静，挤在隔壁屋内的人不可能听不见。
木门被重重推开，摔在墙上，甚至带起了小屋的震颤。只不过对另外三人来说，远没有面前的这一幕来得震撼。
利索地扯过被子盖住两人的身体，黎景思脸上汗津津的，冲门外的三人投去一个带着挑衅意味的笑。
他没有出声，而是清晰且缓慢地做了几个口型。
他在说：是我先来的。
这句话不只是说给三人看的，也是黎景思压抑许久后的表达。
强烈的不安只能用拙劣的占有来缓解，却无法触及根本，黎景思的心脏始终空悬，无法触及实处。
明明是他先来的，黎景思心想。
后面的场面再次变得不可控起来，其中竹冶的反应是最过激的。
不过竹冶终究还是有所顾及，最后也无人受伤。
等快要天亮的时候，应哲熙昏沉间，感到又有人在他脸颊上落下了一个轻柔的吻。这个吻不包含情欲，仅仅只代表着爱意。
好像是有谁在效忠，将自己赤忱爱意化作一句滚烫的誓言。
“我将永远爱你。”
熟悉的失重感传来，应哲熙再次费劲地睁眼看去，发现自己已经回到了副本安排的那个房间。
床头的花瓶中，静静地立着一束白花。
忍者强烈的困意，应哲熙伸手将花扒拉到身前，第一次凑近细闻。
确实是沁甜的味道。
*
被迫工作了一个晚上的后果就是，应哲熙白天一直都昏昏欲睡的。
这个副本的难点在于未知的通关条件，对玩家悄无声息的削弱和精神异化，攻击玩家的方式相对来说没有新意。
至少对应哲熙几人来说是这样的。
第四天发生事件的流程几乎是昨天的翻版，不过与前些天“未减员”的情况相比，坐在餐桌前的玩家倒是少去了昨日早上被藤蔓杀死的那些。
原本打定主意不给爱丽丝送花的玩家撑不住了几个，纷纷拿着色彩纷呈的鲜花，和爱丽丝忠实的追求者们一同献起了殷勤。
也有昨天还算正常的玩家，今天依旧没有分出心思给爱丽丝，却喃喃自语地进食了餐桌上原本不该出现的食物。
有了武力值的增长以及昨日的经验，黎景思在藤蔓出现的前几秒便做出了反应，没让其沾到应哲熙的一片衣角。
下午用来探索副本的时间中，应哲熙意外地有了新发现。
他看到爱丽丝和一个干瘦的男人站在一起，姿态亲昵，并没有注意到不远处的他。
原本打算靠在竹冶身上睡过去的应哲熙清醒过来，轻手轻脚地移动到掩体后，时不时小心地探出一双眼睛进行观察。
“你说，你真的已经全身心都属于我了吗？”应哲熙最先听到的是这么一句话，精神为之一振。
爱丽丝一改之前的嚣杂跋扈的气质，现在倒像是礼仪良好的贵族小姐了。她手持带着花边的折扇，将其抵在唇边轻笑一声，涂着色彩的指尖点在男人胸口，指尖向下滑动。
说话的声音也和之前有些不同，语调多有波动，夹着嗓子，轻柔了不少。
那个干瘦的男人也让应哲熙感到眼熟，不过睡眠不足的大脑多转了一圈，应哲熙才想起来这人的身份。
他是最开始想强硬地和他们换座位的那个人，似乎是叫……潘天江？
不过，和之前相比，他的身形明显瘦削下去不少。潘天江现在给人的观感像是骨头外套了一层皮囊，虽仍剩有血肉，但失了灵魂。
潘天江的眼睛暗淡，却仍能在爱丽丝带着挑拨性的动作中兴奋起来，就连呼吸都变得粗重。
他几乎是迫不及待地肯定道：“是的，爱丽丝小姐，我的全身心都属于你，也只属于你。”
“真的吗？那如果我让你去死呢？”爱丽丝笑得更开心了，她贴近了潘天江，双手环住他的脖子。
各种浓郁的花香混杂在一起，扑向潘天江。
对于生死的话题，玩家一向敏感，潘天江表情微动，神色稍微清明了一些，却在下一秒又望进了爱丽丝身后大片鲜艳的花田。
“我什么都听你的。”潘天江回应道。
已经被干扰了心神的潘天江看不分明，应哲熙却能捕捉到爱丽丝脸上一闪而过的失望与嫌恶。
或许是在厌恶对方刹那间的犹豫不定？应哲熙猜测着。
但爱丽丝还是将自己的口红印在了男人脸上，作为他回答的奖励。
那两人走远后，竹冶拽了拽应哲熙的衣袖，突然来了一句，“我也可以为你去死。”说完，他眼巴巴地盯着应哲熙。
应哲熙：？
应哲熙拂开他的手，转身回了屋内，冷酷地拒绝道：“不亲，我要补觉了。”
“哦。”竹冶不情不愿地挤出一个字，跟在应哲熙身后进了屋。
要不到亲亲，他也可以做一个人形枕头。
*
第五天的早上，爱丽丝没有出现。
老公爵倒是到了场，他坐在最前方，目光沉沉地扫视着在场的所有人。
佣人连呼吸都不敢大声，脚步也变得极轻，如同幽灵一般，在场内端着盘子飘来飘去。
若是一般的玩家，定会被老公爵阴沉的视线震住。但现在下方坐着的，大部分已经变成了爱丽丝的狂热追求者。
有不少玩家的身形也开始变得瘦削起来，露出来的皮肤无一处不是苍白的。他们都成功在自己的身上种上了花，扎根血肉的花朵比一旁花海中长出来的还要夺目。
等到了时间，玩家们没有看到爱丽丝的身影，开始躁动起来。
“爱丽丝小姐呢？”
“公爵大人，爱丽丝小姐什么时候能够到场？”
“爱丽丝小姐是不是生病了，需要我们去看看她吗？”
有个玩家大着胆子向老公爵询问，却没能得到回答，反而被老公爵阴沉地瞥过一眼，被看得汗毛倒竖。
那个玩家瞬间坐了回去，从心地低下头，拨弄着自己大腿上长出来的花。
真漂亮啊，爱丽丝小姐一定会喜欢的，玩家在心中自我安慰。
又等了许久，老公爵终于阴沉着脸，对佣人缓缓吐出几个字：“去找。”
那个佣人如蒙大赦，忙不迭地跑开，并做手势招呼着另外的佣人。
老公爵拄着手杖，黑沉着一张脸离开。
坚定的爱丽丝追求者们也纷纷跟了上去，他们看起来比老公爵还要在意爱丽丝的去处。老公爵也对他们没有过多阻拦，算是持着放任的态度。
应哲熙拽了拽黎景思的袖子，另外一只手被竹冶牵着，三个人一起混进人流。
……
爱丽丝最后还是被找到了。
佣人们将爱丽丝和另外那个男人包围在墙角，堵住了她所有的去路。许多玩家怀抱着，或者自身生长着花混入其中，目光爱怜，像是在看误入歧途的羔羊。
她难得换了一身轻便的衣服，本该一丝不苟的零乱地披散着，身上血迹斑斑，看起来狼狈不堪。
但应哲熙却意外发现，在她看向老公爵的时候，那双向来冰冷的眼睛亮了起来，像是里面燃着愤怒的火焰。
老公爵用手杖敲了敲坚硬的地面，沉声道：“爱丽丝，回来。”
“爱丽丝小姐，你这又是何苦？”有一个玩家恳切道，“接受我的爱意，我们一起生活在庄园内不好吗？”
马上有玩家帮腔起来，“是啊，爱丽丝小姐，你清楚自己是在做什么吗？”
玩家们你一句我一句地劝说起来，场面变得非常吵闹，而老公爵却异常沉默，身上的气压也变得越发低迷沉重。
老公爵毫不避讳地对上了爱丽丝的眼睛，并和她对视着。
就在佣人的包围范围进一步缩小时，爱丽丝突然笑了。
她扬起脸，用手指将凌乱的发丝梳到脑后，露出一个洋溢的笑容，“我当然知道我在做什么。”
“不就是和一个男人私奔，至于这么大惊小怪吗？”爱丽丝说着，亲昵地搂住了身旁潘天江的手臂，轻声细语，“你不是说你愿意为了我做任何事情吗？”
说着，爱丽丝用手指了指老公爵的位置，“现在，帮我去杀了这个老头子，他是我们私奔的最大阻碍。”
潘天江的脸色倒是比昨天红润了一些，他视线平直，僵硬地点了点头，像是个丢了灵魂的木偶。
可正常情况下，已经丢失了自我思考能力的潘天江不可能有机会让身体恢复。应哲熙的眉心一跳，福至心灵般看向爱丽丝——她的脸显得格外苍白。
去掉了原本格外膨大的裙摆，应哲熙却没能从她身上长有花枝藤蔓的迹象，再结合潘天江的变化，应哲熙带着另外两人迅速后退了一段距离。
爱丽丝松开了搂着潘天江的手，用下达口令般的口吻说道：“去吧。”
潘天江摇摇晃晃地站了起来，佣人们不明所以，但仍旧在小心地靠近着。
下一秒，地面骤然升腾起大片藤蔓，先后缠住了包围住他们的所有人。
应哲熙站得足够远，得以幸免于难。
藤蔓深深扎入他们的身体，贪婪地吸取起人类的血肉来，却唯独绕过了依旧稳稳站在原地的老公爵。
或者与其说是藤蔓自动绕过了老公爵，不如说是靠近老公爵的藤蔓还未来得及长出，就已经枯萎了。
爱丽丝不可置信地看着毫发无伤的老公爵，一双眼睛睁得前所未有的大，她嘴中重复着：“不可能，这不可能。”
适才的淡定从容瞬间消失不见，爱丽丝的声音都劈了个岔，她冲到潘天江身边，尖锐的指甲掐入了对方手臂皮肤，歇斯底里喊道：“你给我杀了他！杀了——”
爱丽丝的话戛然而止，温热的液体溅上了她的脸和身体。
被潘天江制住的那些人没了桎梏，纷纷摔落在地上。被过度地吸食血肉，部分佣人已经没了气息，但所有的玩家都还能吊着一口气。
在阳光下，泛着粼粼白光的藤蔓穿透了潘天江的胸口，也穿透了那颗维系生命的心脏。即便身体异化了大半，心脏仍旧是供给生命的重要动力来源。
心脏破碎，草木凋零。
紧接着，那根藤蔓将爱丽丝一圈一圈地缠绕起来，再将她拉近。
应哲熙几人已经退到了最近的一栋建筑旁，也不知道老公爵有没有注意到他们。
距离得有些远，应哲熙听不到老公爵说的话，所幸身边有一个能读懂唇语的人。
竹冶抱臂靠在柱子上，眯起眼远远看去，同步翻译道：“你忘了吗，我也是上一任公爵的实验品。”
“你所拥有的能力，我同样拥有。”
“将希望寄托在别人身上是一件很愚蠢的事情……”
竹冶的翻译还未完成，那边的老公爵若有所感地抬起眼，直勾勾地望向他们所在的方向。
黎景思眼疾手快地将应哲熙拉到柱子后，徒留竹冶一个人面对老公爵的视线。
竹冶动作未变，神色未变，只是略带嘲讽地对着老公爵勾了勾嘴角。
老公爵的视线也只是一扫而过，很快便被收回。他指挥者藤蔓，指挥着藤蔓，将爱丽丝运了回去。
“他们用自己的孩子来做实验居然还是个传统。”应哲熙震撼道。
“弑父这件事也是。”竹冶点点头。
黎景思：“……”
*
等到了下午，爱丽丝美得更心惊了。她重新换上了属于贵族小姐的繁复服饰，头发也被一丝不苟地挽起，插上众多精致的发饰，也更衬得她面容姣好。
“哦，爱丽丝小姐，您今天真的是光彩照人。”
在爱丽丝出现的一瞬间，很快便有玩家捧着花迎了上来，不过说是捧着，花束实际上是长在那人手臂上的。
爱丽丝没有粗暴地将其撕扯下来，即便对方已经做好了准备。
她将花凑近眼睛，像是在细细观赏，最后对那人露出一个甜美的笑来，“谢谢，我很喜欢。”
那人受宠若惊，毕竟和之前的爱丽丝相比，她现在就像是换了个人。
接下来，应哲熙就看着爱丽丝像一只花蝴蝶，流连在玩家之间。
“老公爵对她做了什么，是洗脑了吗？”竹冶问道。
应哲熙摇摇头，“应该不是，她现在更像是认清了现实，在获得足够力量扳倒老公爵之前需要蛰伏。”
“不过，文森没有说置换阵法需要这么多的真心啊？老公爵收集这么多真心做什么？”
黎景思在桌上认真挑选出一个原材料不含花的小蛋糕，将其递给应哲熙，并顺手摸了摸他的头，“可能是因为纯度不够，都被老公爵算作了实验耗材。虽然我对这个副本的魔法不是很了解，但也能预见到，能做到这种地步的阵法，所要求的真心绝对需要足够纯粹。”
“唔。”应哲熙挖了一勺蛋糕放进嘴里，若有所思。
那边爱丽丝已经将追求者们招惹了一遍，转而将视线转向了剩下寥寥无几的非追求者们。
除去应哲熙几人，居然就只剩下一个谢莹独自坐在宴会厅的角落。至于其余坚持着保持清醒的玩家，早就陆续夭折在了前几天。
爱丽丝扯着裙摆，眼底闪过一丝不耐，却还是笑着朝谢莹走去。
“你这花真好看，是送给我的吗？”爱丽丝走到了谢莹身前，挡住光线投下一大片阴影，都没能得到对方的一个眼神，不得已出声寻找话题。
“不是。”谢莹言简意赅，并伸手扯下了一片花瓣扔在地上，依旧没分出心神给爱丽丝。
于是，不论爱丽丝接下来如何撩拨，甚至从身后拥住了谢莹，都只能眼睁睁看着她如何蹂躏花瓣，连茎叶都被捏得稀碎，完全无视自己。
爱丽丝：……
爱丽丝转身朝应哲熙几人的方向走来，就被黎景思义正言辞地拒绝：“不好意思，我有喜欢的人了。”
竹冶：“我也是。”
至于应哲熙，爱丽丝没能获得和他说话的机会。
爱丽丝：…………
*
像是对事情有所预料，几人今夜没再闹应哲熙，而是嘱咐他好好休息。
“根据已知信息，副本一共只有六天，”黎景思在应哲熙额头上落下一个吻，起*身便走，“明天，你就可以回家了。”
“那你呢？”应哲熙一把抓住黎景思的手，没让他离开。
黎景思没回头，只是声音蓦地低了下去，“我不知道。”
他抽了抽自己的手，却没能抽出，一向喜欢犯懒靠着他的人此刻力气格外得大，认真地、一字一顿地说道：“我需要一个确切的回复。”
“你会来找我的，对吧？”
黎景思沉默良久，才回应道：“一定会的。”
哪怕他死在了副本中，或者因为一些原因被游戏留住，只要有机会，他一定会不顾一切地去寻找他。
黎景思走之后，剩余的几人也都陆续来到了应哲熙的房间，讨得一个吻便离开。文森照旧带来了一大捧白花，插进花瓶摆上柜子，散发着清新沁甜的香味。
今夜没有藤蔓破窗打扰，周遭的事物安宁地恍若梦境，月凉如水，流淌在窗棂。
应哲熙难得地失眠了，他叫出系统，【你知道你来自哪里吗？】
【小应，怎么了？】系统依然是那副无知单纯的模样，它兴奋地规划着回到现实世界之后的计划，【问这个做什么？】
应哲熙抬了抬唇角，【就是单纯好奇。】
【这样啊……但我也确实不记得了，数据库中没有。】即便是数据被删除，数据库中一定会有删除过的痕迹，但应哲熙确实没找到过任何痕迹。
要么是他的权限不够……
要么就是这个系统在被制造出来的一瞬间，便被投放到了外界。
【都是系统了，你真的没有别的兄弟姐妹吗？或者像是小说中写的那种，有属于自己的编号？】
【没有。】系统的回答在应哲熙意料之内。
应哲熙翻了个身，透过窗户，看向天上悬挂的一轮圆月，半晌没再说话。
就在系统以为宿主快要睡着时，应哲熙突然又出声了。
【这么多年，你有没有意识到一件事？是关于你自己的异样。】
系统不解，但耐心地听着自家宿主接下来说的话。
【你之前说过，你和我是契约关系，好比老板和员工。】应哲熙抿了抿唇，落在系统收音器中的声音夹杂着困惑，【但是，正常来说，员工不会从老板这里拿到控制公司运转关键的权力。】
【可从最初的绑定时开始，你的管理员权限一直都在我手上。】这也是应哲熙能够删除或者增加系统数据库内信息的原因，只要他想，他甚至能给系统多添几道程序。
系统蓦地一惊，小光球都因为惊讶亮了一度，它傻傻地重复道：【对哦，为什么呢？！】
*
第六天早晨，应哲熙是被游戏的提示音叫醒的。
【通过诸位玩家近日来的探索，现副本00001的通关条件正式解锁，通关条件如下：】
【1.成功存活。】
【2.找到副本出口的位置，并从出口离开。】
【注意，以上条件均需满足，才算作游戏通关。】
【感谢诸位玩家对游戏的陪伴与支持！】
在当前背景下，阔别多日的游戏提示音响起，竟让应哲熙有些怀念。
他再一次看向窗外，却意外地发现今日没有太阳，黑沉的乌云笼罩在天空，像是下一秒便会落下倾盆大雨。
游戏的通关条件看起来非常基础，但“存活”的条件被单独放出来，便有些耐人寻味了。
即便是再萌新的玩家，都知道死去的人会被永远留在游戏中，他们失去了行动能力和生命体征，自然也谈不上通关一说。
应哲熙不知道这处的“存活”指代的究竟是什么，不过至少他可以保证，自己是切实活着的。
但对许多玩家来说，存活就并不是一个友好的条件了。
在游戏提示音响起的瞬间，原本痴念着爱丽丝的玩家就像是被兜头浇了一盆冷水，强烈的刺激让他们发起颤来。
有玩家不由自主地摸上自己的胸口，那里早在第一天，就已经被藤蔓贯穿过。
自己还算是活人吗？
可仅仅在游戏的播报声消失后数秒，这些玩家短暂的清醒便结束了，接着进入到浑浑噩噩的状态。
“爱丽丝小姐……”他们嘴中喃喃自语，并露出一个发自内心的痴迷表情。
*
“你确定你获得了他们的真心？”老公爵用手指逗弄着身侧的藤蔓，就像是在逗弄一条小蛇。
爱丽丝强忍着惧意和愤怒，挤出一个敷衍的笑来，“这么多人，总能有一个真心的。”
“你知道，我年纪大了，等不了太久。”老公爵长叹一口气，虚伪道，“我也是为了你好，早点完成计划，你也能早点解放，不是吗？”
险些翻了一个白眼，爱丽丝脸上僵硬的笑容也变得摇摇欲坠，她表情变得更勉强了，“是啊……”
“可不是还有几个你没有撩到手的吗？”老公爵语气悠闲，似是调侃。
爱丽丝的呼吸粗重了一瞬，对老公爵的忍耐快要到达极限，“没有用的人，埋了种花就行。”
这也是他们向来的传统，不少每一个客人都愿意开给她送花的这个头的。
两人身侧没有留有佣人，一起静静等待着玩家的到来，好完成计划的最后一环。
*
应哲熙被佣人带领着，一路穿过弯弯绕绕的花海小径，身后则跟着另外两个沉默的玩家。
黎景思一直盯着属于应哲熙的身影，时间长到眼睛都产生刺痛，才囫囵眨几下眼睛。
竹冶知道的内情比黎景思少很多，但他莫名觉得心中空落了一块，情绪是和黎景思吻合上了。
应哲熙跟着佣人又转了一个弯，思绪漫无边际。
花海中小径的形状狭隘修长，有很多弯绕，虽然看起来美观，但走过去需要花费的时间属实不少——就好像繁复花纹中的其中一笔。
一笔？应哲熙愣了下，随后猛地反应过来。
站在高处时，他确实能看到花海之间形状优美的纹路，现在想来，这些“小径”的作用，原本不是供人们通行的呢？
再进一步联想到老公爵地下室的那个阵法，应哲熙退后两步，主动拉上了黎景思的手。
黎景思的手指微微蜷缩，还是默契地问道：“怎么了？”
“阵眼。”应哲熙看着在花海间特意空出来的露天餐厅，用只有三人能听到的音量说道。
黎景思尚未反应过来，但作为一个刚进入副本，就去花海中挖了不少东西的竹冶迅速理解了应哲熙的意思，“这些花海小径是法阵的组成？吃早饭的地方实际上是阵眼？”
阵眼，是魔法阵的触发位置，也是“耗材”的摆放位置。
应哲熙点点头，审视起这个由花架与花藤搭建而成的入口。
“那怎么办，你要进去吗？”黎景思看起来有些不安，却还是选择征求应哲熙的意见。
“当然要进。”应哲熙冷静地回应道，抬腿进入其中。
里面已经有玩家团团围住了爱丽丝，他们将扎根在自己血肉中的花捧到爱丽丝身前，各种献着殷勤。
应哲熙没有选择坐下，而是选择在一旁观察。
“你们真的愿意将自己拥有的一切都献给我？”爱丽丝表现得像是被玩家的甜言蜜语打动，笑得花枝乱颤，随意到随口一问。
那些玩家早就忘了昨天潘天江的下场，争先恐后地强调道：“真的，爱丽丝小姐，我的心永远忠于您。”
“既然这样，那我现在就有一件需要你们帮忙的小事。”笑得太厉害，眼泪都出来了。爱丽丝用袖口轻轻擦拭着眼角的泪珠，“可以吗？”
“当然可以，为了你，我能上刀山下火海……”
“不用那么麻烦，”她打开扇子，用夹在其中的铁片往腕上用力划下，“现在就能帮。”
暗红的血液滴落在地，补全了阵法中最为关键的一笔，阵法瞬间启动。
一时间，花海中央光芒大盛。等现场暗下来之后，所有的玩家消失一空，地面上徒留一颗发着金光的、带有棱角的东西。
爱丽丝眼疾手快地俯下身，伸手去捡那件东西，却被一闪而过的藤蔓抢占了先机。
“你刚刚在想什么？是想独吞这东西吗？”老公爵将手中的东西上下抛动着，危险地眯了眯眼睛。
她不满的扁扁嘴，“嘁”了一声，“没有，我是为了捡起来给你。”
老公爵没有诚意地“哦”了句，没说信，也没说不信。
“行了行了，这东西你都准备过多少个了，又有哪次成功过。你还是去做你登岛的准备吧。”爱丽丝摆手，“我就不用去了吧，反正又不会成功。”
没等走出两步，爱丽丝就被藤蔓勒住了脖子，老公爵语气温和到近乎阴森，“谁说你没事了？你要和我一起去月影岛。”
爱丽丝脸涨的通红，艰难地拍打着脖子上的藤蔓，还是要嘴快道：“你有这么好心？说的好像我们的关系就是正常父女似的。”
“怎么不是呢？”
“你想要我死，我也想让你死，这是正常的父女关系？”爱丽丝嗤笑一声，评价道，“你可真变态。”
父慈女孝的两人并没有看到，或者说他们看不到，一个散发着白光的小球正在滴溜溜原地打着转。
【宿主？小应？你听得到吗？】骤然和应哲熙断联，这是二十几年来从未发生过的事情，系统急得快要哭出来了。
*
乌黑的云层中，闷雷炸响，随后天空便哗啦啦泼撒起了大雨，将应哲熙浇得透彻。
狼狈地抹了一把脸，来不及看清楚周围的景物，应哲熙推开了最近的门。
应哲熙原以为能遇到很快找到能够挡风挡雨的建筑物，结果很快，他便在里面迷了路。
这里居然是一个占地面积巨大的庄园，景致优美，奢华非常，但此时应哲熙无暇欣赏。
走了大概起码半个小时，应哲熙才终于湿哒哒地来到了一间低矮的小屋——是的，他没想到这么一个大到壕无人性的庄园内，居然有一间破破烂烂的低矮小屋。
小屋的墙面不堪风吹雨淋，已然斑驳掉漆。和破烂的墙面不搭是，上面镶嵌着一扇崭新的金属门，看起来坚硬非常。有一把厚重的锁扣在上面，紧紧锁住了里面的事物。
墙面上还有一扇小窗，窗户前有金属栅栏挡着，应哲熙随意地瞥过窗户，里面没有透出亮光来。
这里似乎没有人。
应哲熙挤着头发和衣服中过于饱和的水分，再对比着不远处金碧辉煌的庄园建筑。他犹豫着要不要再冒一段路程的雨，去到那边找人求助。
或许是听到了他的心声，原本就不小的雨此刻竟变得愈发猛烈，劈里啪啦的声响越发猛烈。
应哲熙：……
应哲熙没注意到的是，就在他望向雨幕时，窗户后悄然探出了一双眼睛。
那双眼睛的主人正一眨不眨地看着他。
因为被水染湿，唇红齿白的青年眼尾迤逦出一道惑人的红意，那双漂亮的杏眼迷茫且无助地眨着，长长的睫毛也湿漉漉的，像是被雨淋湿的无辜小猫。
衣服湿哒哒地贴在他的身上，将身体姣好的曲线勾勒得一览无余，透出些许肉色来。即便那双手将衣摆拧了又拧，淅淅沥沥地挤出一汪小水滩，对整体都无济于事。
几缕淡粉的发丝贴在脸侧，青年伸手将其拨到一旁，动作间，余光中似乎瞟到了什么。
应哲熙再次朝窗户看去，这回，他对上了一双浅紫色的眼睛。