第161章 李世民vs项燕
撤退比进攻难多了。
进攻的时候，军心往往更凝聚，冲着战功和胜利，像拔河时所有人劲往一处使，不管不顾，听指挥往前冲就是了。
弓弩手只需要听话射弩，盾兵只需要固定在自己的方位，鼓吏只专心看向自家主将，敲出他想要的鼓点和节奏，骑兵也只忙着跟随自己的领队，一股脑冲锋杀敌……
然而撤退时，因为刚刚战过一场，军队的体力损耗很大，又有不少死伤，很容易陷入低落和混乱之中。而这时，倘若敌人紧追不舍，那就更乱更容易溃散了。
项燕死死盯着前方的秦军，令楚军尽数压上，不让秦军更快收拢整合。
“秦国太子……不管他想干什么，留住他！”
秦军仓促撤退，李信率军断后，士卒们边打边退，兵刃交接的铿锵声杂乱无章，与嘹亮的钲声交织在一处，听得人心烦意乱。
“果然，乱了。”项燕老练地看出李信善进不善退，立刻集中军力，专攻李信。
李信的压力，一下子如山崩海啸，勉强应对已然十分吃力。
“将军，楚军咬得紧，要不要去求支援？”李信的裨将这样问道。
李信头也不回，坚定道：“不！我接到的命令是断后，太子让我干什么，我就干什么。我相信太子。”
就是这句话，仿佛给属下们吃了颗定心丸。面对潮水一般蜂拥的楚军，竟然能且战且退，维持住一张网状的防线，没有让楚军越过他们，去攻李牧和太子。
直到他们退到了涡水附近。
涡水是淮河的支流，能支持航运和灌溉，水面宽阔，水流很深，绝不是可以轻易游过去的河流。
楚军陡然兴奋起来，军心大振，仿佛赶着羊群，逼迫他们停在了深水边，无处可进，更无处可退。
项燕带着大军，攻势愈猛，打得李信节节后退，直至退无可退。
前方是宽阔的涡水，后方是人数倍于己方的楚军，如此进退两难，不是唯死而已吗？
当然不是。
李世民的玄甲军背水列阵，稳稳当当地排开，分成两部分，先拦了一波最早接近涡水的秦军，等李牧到了，指挥他们整顿队形，不慌不忙地调转方向，由退转守，在乱糟糟的溃散苗头还没有扩大的时候，就以自身的从容镇定，感染了附近所有人。
“诸位看到了，我们身后就是涡水，无路可退了。既然无路可退，就只有置之死地，而后生。”
李牧早在太子往这个方向退的时候，就猜到了他想干什么。《孙子兵法》有云：“投之亡地而后存，陷之死地而后生。”把军队置于绝境，士兵反而能抛弃杂念，奋勇作战，从而在绝境中求得生存。
这实在是个险招，但李牧没有阻止和反对。
他相信太子鼓舞士气的能力和玄甲军强悍的战力，就算是在不利的局面里，也能稳住人心，从而不至于全军溃散。
果然，有玄甲军挡在涡水河岸，就没有秦军如没头苍蝇似的就知道往水里冲，从而带起一片送死的。
两军交战时，最怕由一个点溃散到一个面，因为一部分人贪生怕死到六神无主，连带着将这种崩溃的情绪传递给大部分人。
太子拔出长刀，凛冽的刀光寒气四射，朗声道：“传我军令，所有人，背水列阵！”
李牧立即配合，战旗挥舞，鼓声宣扬，以旗语和鼓点迅速传递太子的命令。刚才还在呜呜泱泱跟随大部队往涡水方向退的秦军，急吼吼地停下脚步，明知楚军就在身后紧追，也不得不原地集结，硬着头皮列阵以待。
一刻，两刻，三刻……随着金乌移动到李世民头顶，他的影子变得越来越小，越来越小。
李世民在马上打出旗语，问李牧：“可攻否？”
“还需要两刻钟才能整合完毕。”李牧的旗帜这样回答。
“那我为你争取这两刻钟。”李世民留了一半玄甲军在涡水边压阵，以防大部队生乱，而后率另一半，径直冲向秦军的尾巴后面。
那里的李信已经快坚持不住了。秦军与楚军几乎全部纠缠在一起，血流成河，尸横遍野。
断头的长戟，卷刃的刀锋，死不瞑目的军马，哗哗流血的士卒，各种各样的响声极致混乱纷杂，成千上万的兵刃碰撞，箭雨与血雨全都纷飞。
每一个呼吸间，都是浓重的血腥气，浓郁到令人作呕。
秦军到底死了多少人？楚军到底死了多少人？不知道，没法算。
这里已经变成了屠宰场，人命折损得比猪羊还快。
玄甲军闯入了这个屠宰场。
那面凤凰般辉煌的旗帜，就这样嚣张而热烈地展开，五条锦缎丝滑地抖动漫舞，好像活的一般。
项燕的心猛得跳动起来，他意识到，这是千载难逢的机会。秦国的太子，就在他眼前，近在咫尺，几乎伸手就可以触及！
“看到那面旗帜了吗？那是秦国的太子旌旗，拿下他，我们楚国就是大胜！”
楚军嗷嗷叫着，再也不管李信，全都往玄甲军的方向冲去。李信战场上的压力骤减，心里的压力却随着血压飙升。
苍天在上，他宁愿死在战场上，也不能眼睁睁看着太子为了救他而身陷重围！
前者他好歹还能获得军功，后者他没法向王上交代啊。
万一太子因此受伤或被俘……李信想都不敢想。
这下不仅楚军嗷嗷叫了，秦军也骤然爆发出无与伦比的气势，但凡能动的都动起来了。
李信抹了把脸上的血，换了把能用的刀，拼尽下半辈子的力气，在筋疲力竭之外，莫名激发出了无限的血勇，控着马连续撞翻好几个楚人，极力往太子身边去。
太子永远身先士卒，长刀翻飞间，血花如泼墨般绽放。
玄色的铠甲早已被这流动的朱砂染得半红半黑，深一层浅一层，旧的血，新的血，敌人的，自己人的，数不清，辨不明。
但他永远冷静，永远挺拔如松，屹立不倒，迅猛如风中烈火，硬生生杀出一条路。
他比旗帜更鲜明，更能凝聚人心，也比旗帜更凶残，更杀伐决断。
如果不是亲眼所见，哪怕是项燕也会觉得，关于秦国太子的那些情报和传言，是夸大其词、言过其实了。
怎么可能真的有十二岁上战场，就能千里奔袭拿下赵国云中城，还能说降李牧和庞煖的人呢？
太子嘛，很正常，将别人的战功揽到自己身上那是基本操作，能亲自上战争跟着混战功，不要捣乱，不要瞎指挥，就已经非常优秀了。
项燕是真的没有想到，原来全是真的，一点水分都没有。
那个身影犹如蛟龙出水，动如雷霆霹雳，顷刻之间，就把人数众多的楚军撕开了一个口子，带着那片黑云般的玄甲军，肆意闯入，杀得周遭的楚军都为之胆寒。
“我去会会他！”项伯自告奋勇。
“你去？”项燕冷笑，“你不是他的对手。退后，我来。”
他明知道战场之上，主将是不该逞匹夫之勇，与敌方主将一对一对决的，那是很危险的事。一旦他伤在对方手里，楚军就彻底失去了指挥，那必然会一败涂地。
但是，以身份来论，更怕的不该是秦军吗？
他只是楚军将军，而对方，可是秦国太子。
太子之重，重过这双方几十万兵马。项燕甚至不明白，秦王怎么敢把储君丢到这么危险的地方，让太子直面楚国大军的？
项燕带着亲卫，迎上了玄甲军。
“这样打下去，拼的不过是兵力的损耗，我们谁都讨不到好处。”项燕提议道，“不如我们换个法子。”
“换什么法子？”太子饶有兴趣。
“我们两个对决如何？我若输了，自带楚军撤退，且让出涡阳；你若输了，秦军后撤到淮北，吐出鄢郢。”项燕在嘈杂的背景音里，平静地建议。
“涡阳也配跟鄢郢比？”太子笑了，“那可是你们楚国的旧都。当年楚国还定都鄢郢的时候，是何等风光，兵甲百万，战车千乘，整个天下没有比楚国更大更强的国家了，所有诸侯国都得看你们楚国脸色。现在呢？都小气到锱铢必较的份上啦。”
他语气之活泼轻快，明朗如韶夏之光，差点让人忽略他到底杀了多少人。
“那么你同意否？”项燕没有被他激怒。
“太子不可！”王离急急道，“这不妥当！”
李信急得快跳脚了，这辈子没这么急切过，远远地吼道：“不可中这老匹夫的计！呸！还对决？怎么不找我对决？我来跟他一决生死！”
李世民挽了个刀花，微微歪头，抬手挥退着急的王离，笑道：“也不是不行。涡阳我还蛮喜欢的，可以试试。”
“那么，请。”项燕令楚军全部让开。
楚军迟疑着，观测着周围秦军的动向，见玄甲军也在秦国太子的命令下向外退，才跟着往己方阵营退。
正午的太阳照在满地血色上，大军阵前，竟真的营造出了诡异的主将对决的场面。
各怀各的心思，各执各的兵刃，兵戈相向，不留余地。
到底谁胜谁负？
一寸长，一寸强。
这个时代的近战，通常都是拿着长兵器的，矛戟很常见。那长长的杆，只要挥送出去，攻击范围就会远胜刀剑，所带起的风势伴随着锋利的矛尖，稍微一变，侧枝的月牙刃便如灵蛇般刁钻，防不胜防。
好在太子人不大，作战经验却极其丰富，打仗的年头远比这辈子的年龄还要久得多。
他太年轻，很容易让人轻敌，发自内心地觉得，这么点大的童子，肯定不够老练，不过是一腔热血，天赋高罢了。
只有他的敌人，才能真正领教到他的可怕之处。
刀没有戟长，那有什么关系？这是马战。李世民最善于发挥马战的全部优势。
两匹马向对方奔驰而来，交错擦身的那一瞬间，李世民就提前勾着马镫，在急速的仰面后倾斜中，整个人几乎贴在马上，躲过了长戟的第一波扫射，而后一个鲤鱼打挺，好似背后长了眼睛，突然从马上消失。
朱骧的速度丝毫未减，马背的人却从侧边游了半圈，只手拉着马缰，单刀砍向项燕的马腿。
好生灵巧。项燕暗暗警惕，铁戟在他手里再度送出，直戳李世民面门，侧刃的角度无比难测，挑向头盔。
长刀如电回旋，刃口擦着戟杆而下，火星几乎要四溅出来了，滋啦的声音刺耳极了，鼓噪着双方的心脏与耳膜。
附近的秦军与楚军都忍不住屏住了呼吸，看这令人眼花缭乱的交锋。
战马在惯性中已然交错而过，长刀自下而上架住了铁戟，让它不能前进分毫。双方僵持了一秒，均不能奈何，在马蹄扬起的尘土里拉开了距离。
“再来！”项燕的坐骑四蹄翻飞，如离弦之箭，长戟向下斜拖，手腕一翻，在双马靠近时猛然上挑，却不是攻击人，而是直取朱骧的前腿。
“项将军这是在学我吗？”李世民大笑，竟完全不管座下的马匹，凛凛刀锋劈向项燕的手臂。
以攻代守吗？比的就是到底谁快，谁先达到目的了。
眼见刀刃即将剁掉自己的手，那凌厉的刀光逼近腕甲护不到的地方，项燕汗毛直竖，心脏几近停止跳动了。
项燕不得不改变攻势，月牙刃翻转如花，快出了残影，冲着李世民的小腿而去。
铠甲护不住的地方很多，若要对敌人造成伤害，自然要冲着这些暴露在外的地方。
李世民的长刀随之下滑一挡，轻描淡写地卸掉了这来势汹汹的戟刃。
第二回 合，依然没有分出胜负。项燕稳住呼吸，拍马而去，叹道：“你哪来这么多马战的经验？俨然老将一般。”
“无他，唯手熟尔。”李世民言笑无忌，一点也看不出他是在战场上与人搏命，自信写意，每一招每一式都如行云流水，浑然天成，灵动多变，却又势若千钧。
怎么会有人能把力道和技巧，结合得这么完美？
项燕两个回合下来，硬是没占到一点便宜，简直要怀疑对方的年龄了。
有异样的震动声，从地面率先传来，整齐划一，有独特的军阵节奏。
午时四刻了。
只要是午时，就不是迟到。蒙恬很准时地带着他的部属，赶赴了这场生死之约，胜败之战。
李牧整合好了军队，催响了攻击的鼓点。
李世民微微而笑，勒马而暂停，好整以暇：“还战吗？项燕将军。你看起来比你儿子稳重得多，应该不会轻易干送死的事吧？”
“我儿子？”项燕瞳孔一缩。
“哎呀。”李世民仿佛自知失言，带着一点懊恼和做作，无辜回望，“他说他叫项……什么来着？哦，项梁，栋梁之材啊，很年轻呢，长得有点像你。
“按年纪算算，应该是你的儿子。第几个来着？长子还是次子？听说你的长子病死了，那次子是不是自动升为长子？好可惜，他有二十三岁吗？他的脑袋还在我们秦军这里，你要看看吗？”
他开嘲讽的本事，绝不逊于他的箭术。
诛心之言，好用的很。
无论是出于大局，还是出于私心，项燕浑身的血都随着战马的冲锋而沸腾起来了，他咬着牙，恨意如洪水开闸，皆随着铁戟，蛮横地扫荡而去。
如果他是二十年后的项羽，李世民大概接不下这一戟，还好他不是。
千钧一发之际，李世民的刀也足以保护他自己。
那是无数个清晨与傍晚，太阳与月亮，露水与云霞，晴天与风雨，骏马和刀剑，咸阳宫和上林苑……甚至还有前世和今生，一起塑造的本能。
长刀每一次都稳稳当当地格挡住了项燕的铁戟，任你势如泰山，我自如风迅疾，举重若轻，圆融地卸力之后，借力打力，反守为攻，锐不可当。
李世民如此，秦军也如此。
“蒙”字大旗在肉眼可见的方向徐徐升起，两支秦军合二为一，军心大振，顷刻之间就反过来冲破了楚军的防线。
棋差一着，满盘皆输。
前方是看不到尽头的秦军和无法前进的涡水，后方是断了浮桥的涡阳，进退两难的局面瞬间逆转，同样的困境，落到了楚军头上。
“走！”项燕无法从李世民这儿讨到好处，更无法按他所想，擒住秦国太子以为己用，见势不妙，就只能暂避锋芒。
攻守瞬间易型，楚军成了匆忙撤退的那一个。
李世民立即挥刀入鞘，抽箭搭弓，手却控制不住地战栗。
他甩了甩在近战中被震麻的双手，一时觉得从手臂到指尖都火辣辣地阵痛麻痹着，短暂地失去了知觉。
王离紧张地凑过来，急道：“没事吧？”
“没有外伤。”太子皱眉看向自己的手，惋惜道，“有弓的都张弓，看能不能留下几个。”
“唯！”太子卫尉最听话了，但凡箭筒里还有一支箭的，都以最快的速度拿出来，向项燕倾泻而出。
疾驰的马匹掀起灰黄的尘土，干扰着众人的视野。每隔一秒钟，目标就离他们更远一点。
有悍不畏死的亲卫自动挡在项燕背后，阻绝了这一轮箭雨。
李世民瞄准项燕的背，无视还在发抖的手，将弓拉到最满，心如冰湖，冷静到了极点，唯有风速能影响他箭的方向。
当再往北偏一点点……至于那一点点是多少，只有他自己知道。
白羽箭如流星破空，穿过百步的距离，穿过西北风和尘土，穿过午时的阳光，从人与马跃动奔跑的间隙，射中了项燕的背。
破甲了吗？李世民不确定，他的手还在抖，达不到平日的效果。
他还想追上去射第二支箭的时候，李信满身是血地冲到了他面前，差点给他跪了。
“别追了！我去追！”
“你哪还有力气？”李世民怜爱地看着他，“你这几日没睡过一个好觉吧？”
“那也比看着你犯险强。”李信就算还剩最后一口气，也要挡在太子面前。
李信是真的可怜，这场仗就属他打得最硬，断后断得命都快断没了。但想想，若不是太子支援，他可能真的要丧命在项燕手里，又无话可说了。
他还得谢谢太子呢。
“还是得追的，不然错过了这个机会，等楚军休整好了，于我们不利。”李世民看着项燕的背影，下定决心。
“你好歹等等，蒙恬和李牧将军马上就过来了！”李信的嗓子都快冒烟了。
“他们过来也得听我的。”
一句话，干得李信哑口无言，手上全是血，硬是拉不住太子，索性破罐子破摔，跟着太子就去了。
蒙恬紧赶慢赶，还是没赶上，着急忙慌地派兵追击项燕，同时纳闷道：“你怎么一点都不急？”
李牧淡定道：“你们都急，总得有个人不急吧？”
“那你……”
“你们都去追项燕了，总得有人去打涡阳吧？”李牧极目远眺，就已经定好了策略，“为防涡阳的楚军内外相连，这里就交给我了。能不能追上项燕，就看太子的本事了。”
“那我去跟随太子。”蒙恬只来得及与李牧交代几句，就火速猛攻撤退的楚军，打得他们一路南逃，丢盔弃甲。
涡阳这边回不去，鄢郢等地还在秦军手里，楚军若想活命，企图反攻，就只能往楚都寿春方向逃。
秦军紧追不舍，一口一口地蚕食着这路楚军。项燕试图组织过军队抵抗，每每刚刚列阵，就被玄甲军冲散，如入无人之境，从头杀到尾，连续夺旗斩将，肆无忌惮，横冲直撞。
项燕剪掉那支白羽箭，不敢仓促拔出，忍着痛，一次又一次地在南逃中，重新集结军队，与秦军血战。
两天两夜，楚军反反复复集结列阵，足足有七次之多。
不算在涡阳的那部分，也不算战损的部分，这部分奔逃的楚军，约有十万出头，一路逃，一路少，坚持到寿春的，只有一两万了。
太子就这样追着项燕杀，从涡阳追到寿春，昼夜不休，连破楚军七次，率秦军杀敌三万，俘虏五万有余。
还有些楚军偷偷做了逃兵，不知道遁哪儿去了。李世民没管，项燕没有精力管。
北风呼啸中，雨夹雪纷纷而下，说是雪，落在地上却是湿漉漉的，凝不出雪来。落地即化，寒气入骨。
项燕接近了楚都寿春，李世民也接近了寿春。
“我们不能再前进了。”蒙恬道，“楚国的都城，有重兵把守，以我们这长途奔袭的状态，无法攻城。该退了，再不退，危险的就是我们了。”
李信连连点头：“攻城不是一两日的功夫，得好好休整，等王翦将军过来。”
李世民灿然一笑：“如果我说，王翦已经来了呢？”
第162章 项燕兵败自刎
王翦才是这场攻楚的主将。
在李信哼哧哼哧就知道往前冲，在项燕忙着跟踪李信，在蒙恬被楚军绊住了手脚，在李世民和李牧突然冒出来和项燕纠缠不清，与楚军大战三百回合的时候，王翦在默默地行军。
绕开厮杀得正激烈，激烈到简直可以称之为“惨烈”的城父，走另一条路，将秦国的后勤补给拉到了极限。
秦王一个字的疑惑都没有，下令满朝全力配合。治粟内史和少府加班加点，国尉和丞相也甭想睡个好觉，忙起来，全都忙起来。
一切为了灭楚。
好在所有人的忙碌，都是看得到成果的。
王翦的四十万大军，就这样出现在了寿春城外。项燕逃进了死胡同里，这一次，是真的一点退路都没有了。
难道他能指望楚王负刍开城，与王翦决一死战吗？
做梦！
王翦很擅长正面战场，以多打少，以强打弱，他走到哪里，他的军队就平推到哪里，看不出有什么出奇之处，讲起故事来也觉得乏味，欠缺波折。
但他所打下来的地方不会再有反复，他所经过的路线，不会被敌人偷袭，他手下管控的粮道，不管多远多长，哪怕拉出去一千里，也牢牢掌握在自己人的手上。
没有什么花里胡哨，就一个字“稳。”
王翦稳稳地兵临城下，稳稳地吃掉了自投罗网的楚军，就这样一口一口，一口又一口，细嚼慢咽，一粒米都没放过。
他甚至有空问候了一下太子：“太子要多少俘虏？”
“这个还能挑的？”李世民乐道。
“如果太子有想要的人才，末将可以帮太子都留下来。”王翦好脾气地笑道。
“那没有了。”李世民诚实地摇摇头。
“请太子安营休息吧，这里一切有我。”王翦淡淡的一句话，就让人充满了安全感。
累得魂都快吐出来的李信，终于可以一屁股坐下来，呆呆地放空一会，疲惫地仰着头，试图拉他家太子同坐。
“我真想跪下来求你，能歇一会吗？”
“万一项燕要是折返，我们得随时准备作战。”李世民还在马上眺望。
“不是有蒙恬将军吗？”李信苦不堪言。
“如果蒙恬也是这么想的呢？那就有可乘之机了。”李世民并不放松。
“……好吧。”李信努力站起来，陪他一起警戒，“不知道涡阳那边怎么样了？”
李世民抬头看天，试着吹响了竹哨。这几日，每天他都要吹几回，有时鹞鹰离得近，听到哨声就会及时降落。
也有时，在陌生的地方飞出去太远，它就得很小心地寻觅秦军的踪迹，转悠几圈，确定没危险了，才悄咪咪找机会落到附近的树上，逐步接近。
它生来就乖觉警惕，聪明而通人性，才能这样长长久久地活在咸阳宫，也才能被李世民带到战场上。
它甚至认得旗帜，认得这几位它常见的将领，认得它飞过的路线。
竹哨清脆悠长，不同于战鼓的热烈激昂，更像一曲悦耳的小调。
“我怎么感觉这是《蒹葭》的调子？”李信嘟囔。
“这都听得出来？”李世民眉开眼笑。
“还真是啊。”李信叹道，“真有闲情，这个时候还能吹起‘蒹葭苍苍’。”
“很应景。”王离小声接了一句，“真的‘白露为霜’了。”
“可惜没有伊人，只有伊鸟。”李信远远地看到了一个黑点，越来越清晰，惊叹不已，“它也真够厉害的，寿春到涡阳来回六百里，竟然能充当信使。”
“不然我带它干什么呢？图它好看吗？”李世民一伸胳膊，鹞鹰就滑翔下来，敏锐地算好距离和角度，不偏不倚，正落到他手臂上。
爪子上面的小腿处，细致地绑了一个小小的竹筒，里面用蜡封口，防止有人提前拆开。
一小团丝绢展开抻平，正是李牧的手书。
“好消息，涡阳到手了。”李世民心花怒放，抱着鹞鹰亲了它一口，一边给它梳毛，一边拿肉干给它吃。
青云对这干巴巴不知道放了几个月的肉不屑一顾，它更乐意吃新鲜的，但看在主人可亲的份上，勉强叼了一根撕扯着玩。
“太子真是深谋远虑。”李信活动了一下僵硬的手脚。
“嗯？明明是李牧的功劳，怎么夸起我来了？”李世民侧目。
“若非太子远谋，李牧将军哪能为秦所用，这涡阳又哪那么容易回到我们手里呢？”李信说完，悄声道，“我这次算不算功过相抵？回去之后，王上会不会责怪我轻忽大意，丢了涡阳？”
“不会。”李世民果断道，“战场之上，发生什么都有可能。谁还能一点失误都没有吗？”
“王翦将军就一点失误都没有……”李信垮下脸，偷偷觑他，“你也没有。”
李世民顺手摸摸他沮丧的头，像长辈在摸晚辈，又像在给宠物顺毛，安慰道：“不用担心，你的功是大于过的，断后的时候多亏有你扛住了，不然我们损失也不小。”
青云张开了一边的翅膀，等着被撸呢，突然有人争宠，顿时不满地啾啾叫唤，用翅膀打了一下李信的脑袋。
“啾！”
“哎呦，打我干什么？”李信不明所以地抱着头，“我也太倒霉了，什么事都让我摊上了。”
“怎么会？跟项燕比，你的运气是不是强出百倍？”李世民笑道。
“这倒也是。”李信瞬间心平气和。
一路从城父逃了三百里的项燕，最终死在了寿春城外。
走投无路，兵败自刎，就是这个楚国名将最后的结局了。
回过头来想想，他这场仗做错了什么吗？其实也没有，但他从一开始就没有赢的可能。
他的对手，在他毫不知情的时候，从李信蒙恬，换成了李世民李牧加王翦，他自以为在楚国的地盘上步步为营，每一步都走得很小心了，但秦国那边却早就料到了他所有动向，算到了他的每一步。
他不了解秦国，秦国却非常了解他。
大概就是输在这里吧。
寿春成了一座孤城，王翦围而不攻，就这么坚壁清野，安心地扎营下来，把寿春团团围住，一只蚂蚁都不放出来。
他太擅长围城了，邯郸就是这么硬啃下来的。
玄甲军帮忙打扫战场，统计统计有多少漏网之鱼。
“少一个人。”王翦特地找太子说明一下。
“少谁？”李世民检查着项燕的尸体，纳闷地问。
“根据俘虏供认，项燕将两子带在身边培养，项梁已经死了，项伯却不见了。”
他们互相对过情报，交换过消息，所以这样一核对，就发现有条鱼跳网逃生了。
“项伯……”李世民仔细回忆，“他是什么时候跑的？在城父的时候有他吗？”
王离一脸蒙圈：“项伯是哪位？”
李信更蒙圈：“哪个是项伯？”
在他俩眼里，这俨然是个无名小卒，若不是项燕的儿子，根本无人关心他的去向。
李世民权衡了片刻，眼下还是拿下寿春比较重要，项伯一时半会翻不出花来。
他们一行人，终于得以好好休息了两天。
“楚王派使者出城，说要将这个递交给我们太子。”王翦转交了一封帛书。
“哦？”李世民颇为好奇，打开来端详，眼里露出些笑意来，“楚王想约我会谈。”
“太子要答应吗？”
“我正好有空，可以找楚王聊聊，看看能不能劝他早点投降。”他大大方方地应下来，惊吓了周边所有人。
连王翦的神色都微微变了变：“这……此事自有秦使来做。”
“姚贾？”
“已经在路上了。”王翦确定，“围寿春两三个月，秦使劝几回，也就差不多了。若楚王耐不住，派人出城迎战，我也可以应付，不会有太大波折的。”
王翦还是太谦虚了，就他围城这劲儿，哪怕围的是咸阳，要是四面没有新的援军，咸阳都能被他打下来。
楚国最强的军队被杀得片甲不留了，北边全部沦陷，还指望什么援军？
来一波死一波，没一个有用的。
“太子还是不要去犯这个险为好。”王翦不大放心。
“负刍不至于当众对我动手吧？”李世民想了想。
“这很难说。他连亲兄弟都能杀，又屠了太后及李园全家，可见是个狠辣的人。”李信劝道，“你还是别去了。”
李世民默默地瞅他，心道说话归说话，怎么可以骂我？要不是看在你可能是我祖宗的份上，看我不找机会收拾你？哼，讨厌。
“让楚使回去问问，是要投降吗？不是的话，就别浪费我时间了。我不像你们楚王那么闲。”太子傲娇地丢下这句话，安安心心地等着。
楚使这一去，好几日都没有音信。寿春城内，似乎经历了几番很大的争吵。
楚国的内政本来就乱得像猫玩过的线团，国灭当前，各自为政，自乱阵脚，也并不奇怪。
七日后，楚王又派使者过来。
“怎么是个女子？”李信嘀咕，“上回不是个男的吗？好端端的为什么要换人？”
“同是楚使，带我王书信而来，是男是女有什么分别？”楚使嫣然一笑。
“按例，得搜身的。”王离为难，“我们军中，并无女子。”
“无妨，谁来搜我的身都可以，我也可以自己脱衣。”楚使非常坦荡。
李信咳了一声，把这个机会让给了王离。“还是你来吧，你现在是太子卫率。搜仔细点，别带兵器就行了。”
楚使莞尔一笑：“人家一个连虫子都不敢抓的弱女子，哪敢带着武器行刺秦国太子？这么多将军在呢，还能让我行刺成功？”
这倒也是。别的不说，就太子那个身手，谁来谁是送死。
但王离还是带楚使到单独的营帐，等她主动褪去衣物，脱到只剩贴身的小衣和薄裙，确定没有携带任何利器，才放她过关。
楚使穿好衣服，王离甚至检查了她的发簪。
“这也要查？人家好不容易挽好的发髻。”楚使抱怨了一句，不得不散开长发，把那些簪笄之类的首饰也全都取下来。
“例行公事。”王离严肃道，没有丝毫区别对待的意思。
“哦对，你们秦王遭遇过燕使刺杀，难免警惕了些。”楚使倒是豁达，很配合地走完了流程，折腾了半个时辰，才终于抵达太子的营帐。
李世民正在给他亲爱的父亲大人写信，听见通报，无意间一个抬眼，忽然定住了。
这个楚使她，有点眼熟啊……
是在哪见过呢？
“楚使拜见太子，这是我王的信，请太子过目。”楚使恭恭敬敬地献上。
李世民没有立即伸手去接，因为这个声音也很耳熟，带着一种独特的韵律，咬字很特别，每个字的发音都很饱满，空灵圆润，如珍珠落在玉盘上，虽说平常言语，也宛若歌唱。
他想起来了。
战事激烈，听取“哇”声一片。
尤其太子横刀立马，斩将夺旗的时候，更是赞不绝口。
“这孩子，厉害了！”
“不逊于任何一位名将。”
“这天赋，这气概，这用兵如神的本事……”
庞煖纳闷道：“虽然太子确实不凡，但诸位秦君什么样的将军没见过，怎么惊叹成这样？”
“大概因为，这是自己家的。”荀子笑着捋了捋胡子，“智勇兼备，所向披靡，谁见了能不夸赞？”
大概只有华阳太后了，她全程都在担心：“哎呀，怎么能答应那个项燕呢？万一受伤可如何是好？他是不是一日都没有用食和休息了？这身体怎么受得了？”
她甚至看着看着都要看哭了：“王上真是的，怎能让这么小的孩子犯这种险呢？我可怜的乖孙……”
众人都在热血沸腾，唯有她泪眼汪汪，心疼得不得了。
嬴柱不得不安慰道：“太子天纵英才，战功赫赫，你应该觉得骄傲才是。”
“雨雪霏霏，他都没有停的。多冷啊。”华阳太后喃喃，“寿春的冬天很冷的。”
“打完了就可以回去了。”宣太后也放柔声音，“总不能把鹰隼当雀子养，那才是糟蹋了。”
“喵！”猫猫把爪爪抬起来放华阳太后腿上，似乎也在关心她。
“兵行险招，聚兵马形势如风起云涌，烈火淬刃，锐不可当。”白起目光炯炯，“我都想试试，若对上太子，能不能嬴他了。”
“这可不好说。”张仪想了想，“正面战场赢不了，太子可就要出别的招了。他毕竟是太子，不是一般的将军。到时候给你来个离间，是吧？你就没机会了。”
张仪与白起不约而同地看向嬴稷。
嬴小米没好气道：“怎么又看我？跟我有什么关系？”
白起叹气：“你说得对，还是太子嬴面大。”
第163章 中毒
“你是当年跟随在熊启身边的那个巫女？”李世民一口叫出她的身份，“你叫灵？”
灵实实在在地惊诧了，睁圆了眼睛：“这你都记得？我们不过是十年前的一面之缘。”
“可不止一面，我当时观察了你很久，你很特别，过目难忘。”
“若非太子过于年少，我定然会以为太子对我有点意思。”灵笑意盈盈，“当年还没有马腿高的小小公子，转眼就能带兵围了楚都，天命真是奇妙啊。”
“你们楚国有让巫女做使者的惯例吗？”李世民审视她，“你不会别有所图吧？”
“楚国都快灭了，我图什么呢？”灵叹道，“不过是思及当年，怕秦王记仇到现在，为了以后日子安稳点，早早来与太子过个明路罢了。”
“你这算‘自告’？”太子充满兴趣。
“我也没做什么该死的事吧？熊启兄弟俩谋反，我最多就是在边上看看而已。”灵为自己辩解了一下。
“不是光看吧？你给我下过毒。”李世民指控。
王离的刀瞬间出鞘，搭在了巫女脖颈上。
“不是说自告能减轻处罚吗？”灵楚楚可怜地告饶，“我最多最多算从犯吧？”
“你究竟是何来意？说清楚，才有活路。别在这弯弯绕绕了，我们没心情听你作态。”李世民的信写了一半，还没写完呢。
“楚王的预期是两个月。两个月等不到援兵，他就会降了。”灵看着冷光四射的刀锋，硬着头皮道。
“这个不用你说，我们也不是第一次围他国的都城。论经验丰富，谁能比得过我们王翦将军？”李世民冷冷淡淡地看着她，“还有什么有价值的东西吗？”
“如果我能说服楚王，早点投降，算吗？”她小心翼翼地问。
李世民故意顿了顿，看她的神情产生了些许真实的期待和紧张，屏住呼吸，等待他的回答，才慢悠悠道：“那得看你能提前多久了。反正我们粮草多，耗得起。”
灵眼睛一亮，忙道：“若我能在秦使来前，就说服楚王，你能不能在秦王面前说两句好话，对我既往不咎？”
“看得出来，你很怕阿父了。”
“谁能不怕秦王？邯郸的仇，他能记二十几年，一个也没放过。樊於期背叛过他，他的追杀悬赏挂到樊於期死为止……”灵心有余悸，“若是这样对我，我哪还有活路？”
站在敌对的角度看秦王，那确实有点恐怖了。
可李世民只觉得父亲大人记仇记得很可爱，像一条超大的黑龙在石头上一个个记着人名，虎视眈眈地盘踞四方，就等着把这些名字依次解决，一个也不放过。
“那你得快点，我们秦使已经在路上了。”
“这是楚王的信，我放这里了。——这位拿刀的，你能不能收一下，我的脖子很脆弱的，不想在这里流血。”灵的目光微微向上，瞥了王离一眼。
李世民一个眼神递过去，王离才收刀退步。
从始至终，巫女离太子足有十步之远，退去的也很干脆，没有磨磨蹭蹭。
直到她走了，王离才松了口气，捡起了那封叠得整整齐齐的帛书，反复确定没有问题，才呈上去。
“怎么这么紧张？”李世民失笑。
“听说楚巫很邪门的。”王离低声道。
“从秦国攻楚以来，传说中的楚巫，干了什么事阻止吗？”
“那倒没有。”王离笃定。
“所以，不过是一帮装神弄鬼的巫医罢了，观星算命的本事，还比不上奉常呢。巫女当年给我下过两种药，一种好像是迷药，让我睡了三天；另一种仿佛是毒，涂在箭上的，夏无且轻松就解了，说毒性不怎么样……”
李世民没怎么在意，扫了一遍负刍的信，丢在一边。
“不回吗？”王离茫然道。
“等我把家书写完的，这个比较重要。”
“鹞鹰能从这里飞到咸阳吗？”
“没试过，有点太远了吧？”
黄昏的光不大明亮，王离为他点灯增亮，半晌没有说话。
“你有没有什么要说的？”太子忽然抬眼笑道。
“啊？我吗？”王离挠挠头，“我和祖父一切都好，只是今年赶不上岁首了。这个需要说吗？会不会有点奇怪？”
“不奇怪，正好带句话给你阿妹。”
“啾啾。”青云溜溜达达地踱步进来，踏着歪七八扭的步子，半走半飞，跳到李世民面前的小桌案上。
“别过来，我的墨还没干呢。等会你踩个爪印上去，阿父看到了能把你的毛给……”
“呖——”
鹞鹰陡然发出了一声尖锐的长啸。
一个不明物体从阴影处窜了出来，李世民下意识就伸手捏住了。
刹那之间，像被一根冰冷的细针扎了一下，快得仿佛是种错觉。
这棕褐色的长条生物已然落入他手，转眼就被鹞鹰用爪子按住脑袋，狠狠踩扁。
怎么又是蛇？
李世民本能地掐住蛇的七寸，硬生生在暴怒之下把蛇捏得半死。王离的刀匆忙斩下，将这不知潜伏多久的蛇一刀两断。
“这蛇是不是有毒？”王离手足无措，“我这就去叫医官！”
鹞鹰焦急地大声呼叫着，恶狠狠地把那三角形的蛇脑袋踩得更扁。
李世民丢下半截还在抽动的蛇尾巴，先观察了一下手上细小的伤口，自言自语道：“是不是先得挤出毒液？”
他试图回想当年夏无且是怎么处理的，但被咬的地方迅速发麻，好像整只手都失去了知觉，可又像被灌了一坛烈酒，奇异地灼热僵硬起来，四肢迟缓，心跳与呼吸同时急促紊乱，失去控制。
糟糕，他的信还没寄出去……
混乱之中，他好像记得要用力按住伤口附近的肌肉，把那毒血挤出来，又好像没有力气去做了。
似乎有人急切地闯进了他的营帐，是谁来着？
还有那个巫女……
他失去了全部意识。
朦朦胧胧中，某种久远而模糊的碎片如萤火点点，落下来却是灼痛的。他想避开，却有气无力，怎么都避不开。
他好像在大口大口地吐血。
不对呀，只是被毒蛇咬了手而已，为什么会吐那么多血呢？
也许他吐的是酒？
可是这一世他明明不能喝酒，最多不过三杯，也就晕乎乎了。
现在他就挺晕乎的，眼睛睁不开，手也抬不起来，整个人一阵热一阵冷的。
似乎有人，很多很多人，围绕在他身边，很急很急地叫着什么。
他们在叫什么？
“殿下！”“秦王殿下！”
秦王……秦王不是他父亲吗？哦不对，不对不对。这是在叫他，上一世的他。
就说他对毒这东西犯冲吧！上辈子就算了，这辈子还来！
该死的巫女，不用等他父亲了，他都不能放过她！明明都离得那么远，检查得那么仔细了，大冬天的到底哪里冒出来的毒蛇？
这蛇冬天不冬眠吗？
好气啊，突然想起上辈子也被蛇追老鼠跳同伴脸上惊醒过，也是一个冬天，还是在当斥候侦查的时候。若非那条蛇，他大概就要被敌军发现了。
这样一想，他跟蛇真的还挺有缘分……呸！这种缘分谁爱要谁要！
他疼得睡不着，又昏昏沉沉地醒不来，蒙昧之中，竟好似回到了前世被病痛与旧伤折磨的那些年，那时候一到夏天就闷热得头疼气短，浑身不舒服，有时候疼得狠了简直恨不得早点去死，但冷静下来却又得继续求生。
算了还是不回忆了，那几年没什么值得回忆的。
这辈子就挺好的，像度假一样轻松，连打仗的时候，都有人在意他喝没喝水、吃没吃饭。
“喵……”玄色的猫猫蹲在他胸口，好大一坨，压得他快喘不过气了。
温柔的女子把它抱走，还摸了摸他的手。
“有点热，睡出汗了吗？我给你准备了羊奶，快醒来喝吧。”
那是小孩子才喜欢的东西，他很久都不喝这个了。
“今年的樱桃结了很多，加了蜂蜜渍一下，再放点冰块，是你最喜欢的吃法。要不要尝尝？”
可现在是冬天，哪有樱桃可以吃？
她们的影子渐次消失，玄色的猫猫跑着跑着跳上了树，变成了黄色的胖猫，悠闲地甩着尾巴。
开满了牡丹的槐花树上，坐着一个摘花的女郎，雪青色的衫裙上垂着紫藤花的披帛，手里的团扇转啊转，转成了一只啾啾乱叫的鹞鹰。
这都什么跟什么？虽然她还是很好看。
“天地之道，贞观者也……”
嗯嗯，他知道，别啰嗦了，换掉换掉，不想听。
“太白见秦分……”
这个也滚，更不想听。
“故明礼义以化之，起法正以治之……”
虽然荀先生你说得对，但做梦的时候，能不能聊点轻松的话题？
絮絮叨叨，人影幢幢，许许多多的影子来来去去，好像他的梦是个出租的房子，人人都可以来转悠一圈。
有点吵了，他想好好睡一觉。
“怎么还不睡？”玄色的身影靠近了他，这次不是毛茸茸的猫猫，而是一点也不毛茸茸的人。
有兰草的香气幽幽地传过来，将他萦绕。
真是久违了。
他在梦里好像退化成了多年前的孩子模样，小手张开，居然那么软，软得他自己都惊奇。
“看什么呢？手有什么好看的？你才发现你长了手吗？”某人一张嘴，就是毫不客气的嘲笑。
“有蛇咬我！”他气呼呼地告状，“好凶好凶的蛇，我又没有惹她，她为什么要咬我？”
“大概因为你把她的楚国给灭了吧。”嬴政云淡风轻，摸摸他的手，“睡吧，睡醒了就不疼了，然后把巫女杀掉。”
“真的会不疼吗？”他眼巴巴地望着。
“真的。”
嬴政的声音渐渐远去，他自己的意识也渐渐沉下去，像倒在雪地里，感觉雪花一片一片落下来，清清凉凉地堆成了雪人。
寿春的雪下了两天。
雪人终于醒了。
李世民艰难地睁开眼睛，看见一张熟悉的面孔。
“……老师？”
唐武德九年五月，太史令傅奕密奏李渊“太白见秦分，秦王当有天下”，李渊把二凤叫过去，将密奏内容交给了他，似乎有责问之意。
这也是玄武门之变的导火索之一。
第164章
李世民混乱不堪的思绪，慢慢回到了现实。
他后知后觉地意识到，原来自己在做梦。这梦可够乱的，前世今生都杂糅在一起了。
“那个巫女……”他挣扎欲起。
“你家李信去追回来了，捆得很严实，就等着一把火祭天了。”赤松子淡定地按住他，“别动，至少现在别动，你会晕的。”
他已经晕了，手抬了两次才抬起来，捂着自己的头，有气无力道：“老师救了我？”
“不全是。你这军中有医有药，本来就不会有事，我只是帮了个忙。”赤松子和蔼地笑道，“早就同你说过，当你需要我的时候，我自然会出现的。”
“这也能算出来？”李世民十分好奇。
“当然了，这有什么难度？”赤松子披着惨绿色的袍子，很神棍地嬉笑道，“你命中该有此一劫，躲得过今天，也躲不过明天，所以我就等你应了，再来解毒。”
“我要是不见那个巫女呢？”
“蛇虫鼠蚁，照样会从各个地方钻出来，咬你一口。你去河边饮个马，蹲那洗洗手，路过一棵树，一片竹林，甚至一朵花，都可能中招。”
“啊？”李世民半信半疑，“这是什么说法？”
“楚巫嘛，也就会这点本事，捣鼓点虫子什么的，花里胡哨的，都有毒。你把人国都灭了，不咬你一口，她怎么甘心？”赤松子揣着手，端详他的面色，“你感觉怎么样了？”
“怎么老冲着我？”李世民低低地抱怨，“感觉……还好？”
“得亏你父还不知道。——把手给我。”
李世民努力了好几次，才做到了这个很简单的动作。
“在军营放毒蛇，巫女是在找死吗？她图什么？”
“她父屈氏，她母项氏，你说她图什么？”赤松子察看着他手上的伤口，顺便把把脉，又看看手相，随口道，“不是所有人做事都考虑后果的。”
“太子醒了吗？”账外窸窸窣窣的，有了些动静，但又不敢进来。
“进来吧。”李世民怕错过什么重要消息。
李信先王离一步，快到几乎在人眼里晃出了残影，惊醒了打盹的鹞鹰。
“巫女已经抓到了，断水断食两日，太子要怎么处置？”
“两日了？”李世民微惊，“为什么我一点都不饿？”
“饿过头了吧。”赤松子嘀嘀咕咕。
“太子刚刚挤出伤口毒液就昏迷了，赤松子先生正好在外面求见，慌乱之中，李信将军要去追巫女，先生就指点了巫女的方位，不到两刻钟，就抓到了。”王离补充得更详细了些。
“方位也能算的？”李世民惊奇。
“那当然。”赤松子得意洋洋，“多简单。”
“所以我的方位，老师也能算出来？”
“喝口水的事。”
“还好楚巫没这本事，不然仗都不好打。”
“你当人人都是我呢。要没几分真本事，你们秦王能容我白吃白喝这么多年？”赤松子仰着头，别提多骄傲了。
鉴于他刚刚救了太子，在场无人不佩服，也自然无人拆他的台。
“把巫女的尸体送回给楚王，让负刍看一看。”李世民淡漠地下令，“问他想流放到哪儿，百越如何？”
“唯！”李信兴高采烈杀人去了。
“姚贾到了吗？”
“到了。”
“发挥他纵横家本事的时候到了，这么好的机会，可得把握住。”李世民让王离去传话，催姚贾上点心。
不大一会，蒙恬和王翦也特意过来绕了一圈，跟去什么打卡点似的，不打个卡心里都不舒服。
“楚王刚继位不久，还是杀兄夺位的，这位子坐得也不稳，如今正是着急的时候。”王翦道，“逼一逼，他会降得更快。”
李世民现在已经能无视“杀兄夺位”这种言辞了，淡定得很，毫无波动地同意道：“他若不快点，我们可以换个楚王。”
寿春难打吗？难，也不难。
难在这么大一个都城，硬攻的话损失很大；不难在楚王及群臣的心理状态，根本坚持不了多久。
赵、韩、燕、魏，短短几年间，秦国已经灭了四个国家了，气势如虹，谈笑间樯橹灰飞烟灭。
楚国的压力与日俱增，太阿剑终日悬于头顶，每一天都在往下降落一点，直至现在，抵达了脖颈处。
项燕以及他所率的二十多万楚军，就这样在楚王眼前死得干干净净，剩下的几万全是俘虏了。
不降还能怎么办呢？
降得快点，还能跟韩王似的，厚着脸皮在咸阳吃好喝好，没有一点亡国之君的悲痛，甚至还能攀韩非的关系，去他家串串门；
招秦王父子讨厌的，那就只能跟赵王似的，流放到不知哪儿犄角旮旯啃野菜了，是死是活都无人在意。
负刍杀了这么多人，好不容易上位为王，难道是为了流放到百越感受瘴气，被飞天大蟑螂扑脸吗？
项燕的死，王翦的大军，巫女的尸体，太子的威胁，加纵横家的嘴……如此这般，楚王坚持了半个月，终于坚持不住了。
他降了。
不仅降了，还得用尽言辞地撇清自己和巫女的关系，表示巫女擅自行动，不是他授意的。这话要是换了其他国君来说，简直荒谬，但是楚国自有散装的国情在此，还真是非常有可能。
秦王政十九年腊月，楚王负刍出降。
李世民的家书，终于可以接着写完了。“我一切都好，不必担心……”
“你写这鬼话，你自己信吗？”赤松子嗤之以鼻。
“我怎么……咳咳……不信？本来就……”睁眼说瞎话的太子咳嗽得说不下去了，心不虚但气短，咳得撕心裂肺，牵扯得五脏六腑都疼。
他很倒霉地染了风寒，虽然他觉得很匪夷所思。不过除了他自己，其他人都觉得很合理。
寿春并不比咸阳冷，但这边冬天湿气很重，早晨路面结成冰，中午就化为泥泞，晚上再结冰。雪比霜还湿，根本凝聚不成团，轻轻一捏，全是碎碎的冰晶和冷水。
湿寒的气息无孔不入，沁得人骨头都发痒，手脚冰凉。
如果没有被蛇咬，这种程度的寒冷，李世民才不在乎，可惜眼下情况特殊。
他郁闷地干了一大碗药汤，苦得皱了皱眉：“这药真的管用吗？我天天喝也没见效。”
“哪天不喝，你就知道有没有效了。”赤松子悠哉悠哉地凑过来，看他写信。
“……就是很想你。上次做梦我还梦见你了，好奇怪，不是在咸阳宫，而是在雍城的时候。我们在雍城明明只待了几个月，但不知道为什么总觉得那段日子很特别，记忆很深刻。
“可能是因为那时候只有我们两个人，你批奏疏的时候就在我旁边。我睡着的时候，你在；我睡醒了，你还在。
“你去哪儿都会带上我，还会唱很多歌给我听，现在想来，真是如梦一般美好欢乐的日子……”
“噫……”赤松子抖了抖浑身的鸡皮疙瘩，露出了嫌恶的表情，“说实话有点恶心了。”
“哪里？”李世民很诧异，深吸一口气，想把喉咙口的痒意逼回去，但还是忍不住咳了几声，连忙转过头去，用手掩盖。
“我已经写得很……咳……克制了。”
“这还叫克制的？”赤松子受不了，“那不克制，是什么样？”
李世民眉眼一弯，加了几句。
“离开咸阳之后，总觉日子过得很慢，这才明白何谓‘一日不见，如隔三秋’、‘辗转反侧，寤寐思服’。这样一算，我已经有几百年没见到你了。
“你在咸阳一切都好吗？有没有想我想得睡不着觉？如果往咸阳的风可以帮我传讯就好了，我希望它可以替我握着你的手，告诉你，我平平安安，很快就会回家。
“思君万千，千万珍重……”
赤松子半晌无言，最后只道：“我还是觉着，你应该把被巫女放蛇咬这档子事顺便说一下。你不说，秦王从别人口中知道了，你怕不是会被打。”
“嗯？”李世民冒出问号，“为什么要打我？我什么都没有做错。总不能因为受伤的是我，就是我的错吧？这是……咳……什么道理？”
“你看看你写的字，是不是笔力差了一点？”
李世民仔细看了看，不得不点了点头。
“那秦王就得琢磨了，咋回事？是伤了还是病了？你再看看你们秦国这么多将军，谁要是多奏了两句……是吧？你就要挨骂了。”
“凭什么？”太子不服，据理力争，“这次真的不是我的错。”
“你放心，做君父的骂自己儿子，肯定能找到理由的。”赤松子怜悯地拍拍他的肩，“譬如，你没有在刚认出巫女时就把她杀了。”
李世民哼哼唧唧，只好又添了一张纸，轻描淡写地补充了两句：“那个帮过熊启的巫女灵，借楚使之名，用毒蛇暗算我，好在我运气好，老师出现帮我解毒。巫女已经杀了，我的伤也好了。
“阿父不用担心，我真的一点事都没了。”
赤松子的嗤笑声，都快冲出营帐了。“还一点事都没有呢，大半夜咳嗽得睡不着的是谁？”
“区区风寒而已！”
“好好好，区区风寒，我看你什么时候能好。别等回了咸阳还没好，那就麻烦了。”
“真的会拖那么久吗？”李世民唉声叹气，卷起他的家书，用丝带系好，并军报和楚王的降表，收拾好一起寄回家。
“别仗着自己底子好，就瞎折腾。”
“我才没有瞎折腾。”
“哦？如果你不打算出门的话，我就信了。”
“我是打算出门的，老师有什么话要交代吗？”李世民郑重地问。
“记得按时吃药。”赤松子懒懒散散地起身，“多穿点衣服，下相也冷。”
下相，是项氏的大本营。楚国虽降了，项氏却还未灭。
五日后，秦国太子的马车，停在了项家门口。
李世民又看到了李牧。
这绝不是巧合。
李牧是来做什么的？
第165章
“按军报，你应该在涡阳。”
“按军报，太子也应该在寿春。”
但现在，既不在涡阳，也不在寿春的两人，偏巧在下相相遇。这要说是巧合，才真是鬼都不信。
李牧先仔仔细细观察了一会太子的状态，笃定道：“你病了。”
“很明显吗？”李世民努力打起精神。
“很明显。”李牧确定，“就算不看面色，你没有着全甲，没有骑马，还披着这么厚的披风，从马车上下来。想装不知道，都难。”
李世民幽怨地看了看左边的李信，再看看右边的王离，无奈道：“所有人都不同意我骑马。”
“换了是我，我也不同意。”
两人叙了几句无聊的话，忽然默契地拐上了正题。
“你到这儿来，是阿父的意思吗？”李世民问。
“臣是奉了王令的，还请太子不要阻拦。”李牧正色。
“我也没说要阻拦……”李世民喃喃，“方便告诉我王令的原话吗？”
“太子垂询，臣自然知无不言。大王敕令，项氏满门男丁，不留活口。尤其是项燕、项梁、项伯、项籍、项声、项庄……”
李牧一个一个地数出这几个名字，跟判官查生死簿似的，按人头勾魂。
“哦，跟我想的差不多。”李世民轻声道，“动手了吗？”
“正在动。”李牧面色不变。
站在嬴政的角度想想，这个命令下的简直太合理了。
已知项氏全都不安分，楚国灭了都还是地头蛇，到处逃亡，搞风搞雨，后来项羽更是动不动就屠城，打到哪屠城到哪，还一把火烧了咸阳宫。
这嬴政怎么能忍？
别跟嬴政说项羽现在只是个小孩子，日后未必就能做出这等事来。留着这么大隐患在楚国，让自己心里不痛快，又是何必呢？
退一万步讲，就算把项羽带到咸阳，让他脱离项氏成长，好好对他，你以为他会长成蒙恬那样的忠臣良将吗？
根本不可能。只要有任何一个人告知项羽他的身世，他全家是怎么死的，项羽立刻就能反水，原地变身反秦小能手，直接就成了月圆之夜的狼人，当场狂化。
“项籍在家吗？”
“项伯带他藏到了附近山里，正在搜。”
“他几岁了？”
“听说四岁。”
李世民便沉默了。四岁啊，已经有点大了，对家人记得清清楚楚、明明白白了，不是襁褓之中的一张白纸了。
没有手下留情的可能了。
他很轻地吸了口气，谈不上心情有多复杂，只是缓缓道：“王离，带卫尉去帮忙搜山。”
“且慢。”李牧凝重道，“你还是别参与了。”
“你不相信我？”李世民震惊。
“不，你的名声比较重要。”李牧摇了摇头。
李世民一愣：“我的名声？”
“灭门本身不算很光彩，尤其还有幼儿。王上的意思是，让你别掺和。正好出了巫女这件事，灭项氏师出有名，就更不用你参与了。”
“但是……”
“我也是这么想的。”
“你也是这么想的？”
“我是赵国的降将，与楚国无冤无仇，这场仗打完，以后就会调到代郡去，离楚地更远。就算楚地的旧臣怨恨我，又能拿我怎么样呢？但你不一样。”李牧话锋一转，“你的名声那么好，还是不要留下污点。”
但其实，项羽的名字项籍，就是李世民那天晚上讲故事，透露给嬴政的，这场项氏的灭门之祸，也等于是他一手造成的。
到最后，却谁都想把他撇干净，希望他不要参与其中，对自己名声有碍。
李世民不由动容，却道：“其实我，本来就……”
“臣什么也不知道。”李牧打断他，“臣只知道奉王令行事，还请太子不要让臣为难。”
“我可以帮忙……”
“不需要。”李牧斩钉截铁，“此事与你无关。”
“来都来了……”
“天阴风大，还请回马车休息吧。如若不然，早点回咸阳，王上会更乐意的。”
“本该是我背负的恶名……”
“太子不需要背负什么恶名。”李牧却笑笑，打断了他一句又一句话，“这也不算什么恶名，楚巫刺杀太子，项氏与之勾结，牵连其中，被灭族也理所当然。我很乐意做这件事。”
“你真的乐意吗？”
“这种事，本是心腹才能为之。王上本可以交给蒙恬将军，顺手的事，但最后交给了我。太子知道为什么吗？”
“因为你会远离咸阳。”
“是的，我从不涉足朝中的风雨。不管日后朝中有多少楚人，与项氏是否沾亲带故，都与我无关。”李牧压低声音，深深地看着他，“而你不同，你自己身上，都流着楚国王室的血。”
这是一个很容易被人忽略，但又无法真的忽略的事实。
虽然芈夫人的存在感一直不是很强，秦王也在有意削弱后宫的影响力，但她确确实实是楚国公主。
这要是论起来，楚王负刍都是李世民表哥。
“将军，搜到了。”斥候来报，看见李世民赶忙行礼，“见过太子。”
李牧不动声色道：“你若是一时半会不走，就在这里等我，别辜负王上的一番好意。”
这就是“君子远庖厨”的另一种具象化了。
不看，不听，不关心，但不妨碍吃肉。
秦国太子，冷眼旁观了这场灭门。
那火焰从项家烧起来的时候，他一句话都没说。火是很公平的，既然能烧咸阳宫，那也能烧项家。
大火吞噬了那些高墙和房梁，烧了很久很久。
唯一值得他自我安慰的，也许就是项氏的田地会收归秦国所有，像所有的豪强贵族一样，再分发下去。
希望能更多地落到普通黔首手里，安定人心。
这事可以交给萧何来办，把他调到治粟内史手下吧，他很擅长处理这样重要又繁琐的内政。
秦王政二十年正月，太子班师回朝。
秦王举行了盛大的欢迎仪式，接收降表，告祭太庙，安顿负刍，大朝会连开了好几日，处理一堆封赏和抚恤的事宜。
李世民去了芈夫人那里，同她一起祭了华阳太后。
“阿母，对不起。”
“说什么傻话？”她抹去眼角的泪，庆幸道，“你能平安归来，我就已经得感谢漫天神灵照拂护佑了。”
“可是楚国没了。”他的视线，已经可以从高处俯视她柔软的泪光了。这个一直以来都默默无闻，但奇异坚韧的女子，却出乎意料地笑了。
“那又何妨？楚国即便在，我也回不去啊。”
李世民微怔：“咸阳宫，困住你了。”
“人活一世，总会被什么困住吧？即便是王上，不也被秦国和王位困住了吗？我所要的不多，就这样看见你和扶苏，还有王上，都平安康健，我就很知足了。”
芈夫人将兰花的种子，撒在陵墓附近的空地上。
她再抬手时，李世民就微微弯了腰，让她可以抚摸到自己的脸。
“你瘦了好多，明明小时候白白胖胖的，脸上都是肉，现在什么都没了。扶苏都要比你重些……”
“我小时候真的很胖吗？”
“那不是胖，小孩子都是那样子的，脸圆圆的，才有福气。”
“曾祖母也这么说过。”
“祖母养什么，都喜欢喂得多多的，猫猫就是祖母喂胖的。”
“铜钱也是。”
“你也是。”
她破涕为笑，回宫后，也这样满眼温柔爱意地投喂比她高多了的长子，顺便再招呼扶苏一起吃。
不管在外面是多么凶残的虎豹，回到家都是收起爪牙的小猫咪，一边嚼嚼嚼，一边笑眯眯，乖巧又听话。
嬴政终于腾出空来，与太子私聊了。
“今天的药喝了吗？”
“为什么我还要喝药？我早就已经好啦。”
“夏无且！”
这几天每天都在值班的医丞，雷打不动地望闻问切，送上苦了吧唧的汤药。
太子能怎么办呢？他只能一口不剩地喝完。
“药汤浴了吗？”
“泡了一个时辰，我都快被蒸熟了。看我的手，都皱巴了。”李世民挪啊挪，就凑到了嬴政身边，伸出双手给他看。
嬴政没有去看他被各种药草和热水浸得发红的状态，而是定睛凝神，抓着一只手问：“被蛇咬的是右手？”
“都看不出伤口在哪，真的不用在意的。”他强调。
嬴政看向夏无且，医丞罗里吧嗦了十几句，最后总结：“毒素虽清了，但气血双亏，得静养。打仗这种事，一年半载的，不要再让太子去了，真的很伤身。”
“听到了吗？”
“听到了。”
最硬的仗都打完了，他凭一己之力，降低了秦国七八成的损耗，保留更多的国力来做战后的政治变革及嬴政心心念念的一切大事，这就是李世民的目标。
如今目标达成了，他也无所谓在咸阳宫躺平。
夏无且退下之后，嬴政拿起了案上的几封军报，态度忽然温和下来，甚至还带了平缓的笑意，拉着他坐下来。
“来，坐，我有事要问你。”
“什么事？”李世民以为他要问攻楚的某些细节。
“这个和项燕出阵对决，是你干的吧？”
“不、不行吗？”太子立即睁大眼睛，无辜但磕巴地反问，继而拼命解释，“当时情势紧急，我也是拖延时间等蒙恬……”
“哦，等蒙恬。”嬴政一手把握在掌心的那只泛红的手按到桌案上，另一手伸出去，瞬间就得到了一根竹尺。
蒙二秘书永远能体察上意，在最恰当的时候，送上最合适的东西。
“打伤患是不道德的！”
“这个时候你承认自己是伤患了？”
“这次真的不是我的错，我出征是得到你允许的。”
“打你也是得到我自己允许的。”
“我好冤！”
太子这次真的觉得自己没有错，刷地抽回了自己的手，直接跳起来开溜。
嬴政顺势抄起竹尺，大步流星，一尺子打下去，连衣角都没打到。
跑得比兔子还快的某只太子，一个疾步躲到了柱子后面，只露出半张脸，悄咪咪地观察，猫猫祟祟，委屈巴巴，理直气壮。
“阿父你不讲理！你根本没有理由打我。就算是拿到朝会上去说，我这次也没有犯错。”
“所以我没有拿到朝会上去说。”嬴政心平气和地绕到柱子后面，竹尺将落未落。
父子俩诡异地绕着柱子跑了两圈，一个跑，一个追。
太子很不服气，边跑边叭叭：“光天化日的，还有没有天理了？”
第166章
“现在是晚上，什么光天化日？况且父亲打孩子，还需要什么理？闲着也是闲着。”
“你甚至连个借口都不愿意找。太过分了！”
“谁还能拦我不成？”嬴政冷笑。
“蒙毅——”天策的速度那多快，转眼就跑到了蒙毅身后，拿他当屏障，探头探脑，愤愤不平，“你评评理，阿父是不是没事找事，无中生有？”
蒙毅无可奈何地看看身前的秦王，又看看身后的太子。
他能说什么呢？
“王上，太子此番攻楚，既伤且病，殊为不易，还是别打他了。”
算了算了，真打了又心疼，折腾啥呢？
嬴政也没有真的想打，这次太子确实是得了许可，而不是偷跑，他也确实没有正当理由惩罚，不过是做做样子罢了。
他在咸阳宫一封封地收到军报，看着那一句句关于太子的动向，思念和想象着远在楚国的太子如何了，心情复杂到自己都说不清。
骄傲吗？自然是有的，他无法不为太子的用兵如神而赞叹。
可除此之外，他却又无可抑制地担忧着，只要这孩子一日还没有回来，他悬起的心就一日无法放下来。
偏偏又无人可以诉说，芈夫人自然是能与他共情的，可她不了解战事，告诉她，不过是多一个人愁得睡不着觉罢了。
若是其他人，重点往往就偏移了。
尉僚惊叹太子背水列阵，把楚军玩得团团转的巧妙，旗语之间的交流配合，穷追不舍的魄力与勇气，指挥若定的从容……嬴政说啥，他夸啥，根本体会不到嬴政是想抱怨孩子涉险，没苦硬吃。
姜启在那算战损比，欣慰于有太子在，本来的持久消耗战，又打成闪电战了，胜利来得飞快。
早点统一，结束这个漫长的乱世，诸侯之间不再打来打去，因为战争而死的人减少到最低，天下也就基本和平了。
这是一个可以称之为“伟大”的壮举，也是秦王奋六世之烈，倾尽全力想要达到的目标。太子加快了这个进程。
好嘛，两人你一句，我一句，又开始夸太子了。
到底有什么好夸的？就没人陪他骂太子吗？
这帮眼里只有国事的群臣！
治粟内史搁那算粮草和支出，美滋滋地说什么存粮足够用了，多亏太子云云，王绾附和说大秦有这么文武双全、智勇兼备的国储，真是上天垂爱巴拉巴拉。
嬴政无动于衷地听着，耳朵都要生茧了。
私底下和蒙毅埋怨说：“太鲁莽了，怎能和项燕对决呢？项燕打仗的年头比他的年纪还多出两倍，久经战阵，熟谙马战，他一个毛头小子，岂能冒这个险？”
蒙毅连连点头：“王上说的是。”
“你也觉得他此举不妥当？”
“的确不大妥当，毕竟是太子。秦军将领如云，让谁去都可以，太子不该冒险。”
嬴政马上来劲了，继续吐槽：“还有，从涡阳追到寿春，不吃不喝不解甲，整整两天，破楚军七次，这连番作战，身体怎么吃得消？他离开咸阳前，我明明交代过他……”
嬴政难得这般絮絮叨叨，说起来没完没了。
蒙毅认认真真地听着：“太子回来得好好补补，别落下病根。”
“更别提还有那个该死的巫女……”
这是嬴政最气的地方，他知道不是太子的错，可是他看着太子寄来的信，那字迹飘飘悠悠的，欠缺了几分力道，他顿时心里一紧，翻来覆去看了很多遍，生怕看到什么更糟糕的消息。
他的孩子，在他看不见的遥远地方，差点被巫女暗算，无声无息地重伤了一回，落到纸上，只有简简单单的两句话，轻松到如分花拂柳。
嬴政拿着家书的手都在控制不住地发抖，心有余悸，一连好几天都无法安睡，不是在召唤奉常，就是在焚香祈祷，五内俱焚，熬到强制关机的时候，梦里还梦到了太子。
软乎乎的一团，还是个孩子样，似乎是雍城的时候，但却在哼唧着告状，骂完巫女再骂蛇，委屈极了，蜷缩起来像个圆润的凤鸟球。
跟现在这副表情差不多，只是孩子大了，没有小时候那么可爱了。
他还好意思躲蒙毅后面，好像蒙毅能完全挡住他似的，荒谬。
嬴政意兴阑珊，到底也没舍得下手，就这么像寻常人家的慈父慈母一般，吓唬吓唬绕了几圈，也就作罢。
还能真打不成？他哪舍得？