姜树嘴巴塞满了肉，见姜枝走进来，拍了拍身旁的坐垫，“阿枝！先来烤烤火，这鬼天气，连我都有点hold不住。”

姜枝这才发现厅堂中央放了一个新的铁火盆。

里头烧着劈好的硬柴，火苗舔着木柴“噼啪”响，火星子时不时往上蹿，映得盆沿发红。

姜枝跟着坐下，“换新的火盆了？”

凳子上的坐垫是袁英和许娜新做的。

用以前夏天烂了的衣服在凳子上戴上几缕碎棉花裹在凳面上。

人坐上去不会被膈着。

袁英笑道：“家里的这口大锅裂得不行了，你二伯补了几次，还是用不了，干脆拿来当火盆了。”

姜枝围坐边上，手伸到火边烤着，袖口都烘得暖烘烘的。

姜思坐着不老实，蹲在盆前扒拉柴火，被吴秀拍了手才缩回。

姜枝笑着说：“阿奶，我怎么闻到红薯的味道了？”

姜老太太笑着道：“你鼻子灵，我刚才放进去没多久你就闻到味了？”

姜思举起手，“太奶奶，是我的红薯快烤好啦！”

姜老太太惊讶，“你这小丫头，什么时候放进去的，我咋没看到。”

姜思：“嘻嘻。”

姜枝扫了一圈，没看到蔺老爷子的身影。

这几天，姜家人怕他一个人不会做饭，每天都让姜君带他来家里一起烤烤火，唠嗑唠嗑。

叶青云一看就知道闺女在找谁，“别看了，蔺家的小子今天回来了，所以今天不过来咱们这。”

姜枝有些吃惊，“蔺远哥回来了？”

袁英笑：“你爸昨天也回来了，估计是上头统一放几天假了吧？”

姜枝一喜。

“老爸也回来了？他人呢？”

叶青云说：“昨晚他回得晚睡得也晚，还在睡着呢。”

叶青云是早起惯了，到点就醒，再加上心里惦记着酱肉，直接爬了起来。

吴秀就说：“你赶紧先吃点东西垫垫肚子，你们今天出门带的干粮我也给你们备好了。”

姜树给她递过一个包子，姜枝撇开头，“我还没漱口呢。”

姜树撇撇嘴，嘀咕：“大冬天的穷讲究！”

姜枝翻了个白眼，“是你太脏了！”

一旁的姜海笑道：“这天实在太冷了，水缸放在外面冰人得很，阿枝，打点水进来热一热再洗漱吧。”

姜枝应了一声。

等洗漱好重新回到厅堂，火盆里柴火也烧得差不多了。

姜思迫不及待地跑来拉她往前走：“小姑姑，快来吃烤红薯啦！”

姜枝笑着道：“好好好，我来看看丝丝烤的红薯怎么样了。”

姜思的红薯是吴秀帮忙埋进去的，先扒开烧成炭的木柴，红薯埋进去后再盖上层热灰。

姜枝小时候也最喜欢冬天这个时候。

不用上学，不用出门，穿着法兰绒的睡衣，在火盆前烤着火，吃着火盆里闷熟的烤红薯，别提有多惬意了。

现在姜枝就觉得自己回到了小时候那段最没压力的时光。

她重新坐回火盆边上，用火钳子扒开炭灰。

下面的一大块的变异红薯皮烤得焦黑开裂。

姜枝直接钳了出来。

里面的薯肉被烤得缩了水，外头就剩了一层裹着的焦黑壳。

姜思和姜树眼巴巴地看着。

姜枝上手拿起来，烫得两手倒腾着，一边吹灰掰开。

这从15号采集区得回来的变异烟薯刚一裂开，一股冲鼻子的甜香就涌了出来。

不是寻常红薯那种淡淡的甜，倒像是把蜜熬稠了拌着焦香，混着点炭火烤出来的烟火味，香得只让人闻着就觉得沾了一鼻子的蜜甜。

姜树不争气地咽了口口水，瞬间觉得手里的包子不够香了。

姜枝把红薯分了好几份，两个孩子一份，姜老太太一份，又让姜思给老爷子送进屋里去。

原本还想分给其他人都尝上一口，被拒绝了。

“你自己吃吧，咱们红薯不少，想吃自己烤就行。”

姜枝也不再客气。

直接在姜树眼巴巴的眼神中，一口咬下去。

那乎乎的热气裹着甜丝丝的味，从舌尖一路蔓延到喉咙里。

在姜树眼里，此刻这烟薯连带着烤焦的皮那点糊香都透着股子勾人的劲儿。

“阿枝，给我试一口吧。”

姜枝：“不要，要吃你自己烤去。”

小孙子这副馋得直咂嘴的模样，姜老太太看了直想笑又故意板着脸，没好气地把手里刚剥好的那份往他怀里一塞，“拿着！馋猫！”

姜树嘿嘿一笑，大声道：“谢谢阿奶！！”

到手的金瓤子冒着热气，甜香直钻鼻子，姜树也顾不上吹凉就咬上一口。

舌尖一碰到，姜树被惊得瞪大了眼睛，“这……怎么像吃蜜一样！？”

姜树形容不出那种滋味。

面软的瓤子在嘴里一抿就化，满口都是温乎乎的甜，不是单薄的甜，是裹着点焦香、带着点炭火的醇厚，咽下去半天，嗓子眼儿里还留着股子甜丝丝的余味。

姜海笑道：“烟薯就是这样的品种，烤起来是最好吃的，变异后的烟薯估计甜度更高起，也更绵密。”

姜树连连点头，可不就是姜海说的这样！

这时姜山也起了。

“哟，大家起得都这么早？”

姜老太太道：“大山，你起得正是时候，准备可以吃烤红薯了！”

见到客厅里堆着这么些吃的，有些吃惊：“家里来客人了？怎么做这么多吃的？”

这话把姜老太太说得怪不好意思的。

她这辈子节俭惯了，手里的粮食向来都得精打细算着吃。这会儿突然这么放开了让大伙儿可劲儿造，心里头那道坎儿总有点过不去，像揣着个小疙瘩似的，不踏实。

还是叶青云做了主，这才把存粮拿出来一些。

这段日子，叶青云也是想清楚了。

他们夏天的时候这么努力的干活囤货，也是为了让冬天能过得更好，没道理家里有条件的时候还过得苦哈哈的。

所以在吃的方面，姜老太太和叶青云控制数量不控制总量，在这种天寒地冻的日子里，怎么也要让家人心里有盼头才好。

等兄妹两吃饱喝足，也到了早上8点。

外面的天空依旧有些雾蒙蒙的，像随时会下雪一样。

牛大力8点一到，就过来了。

姜枝看他那身装扮显然也是费了柳絮不少心思。

外面裹着件深蓝色的粗布棉袄，棉花塞得鼓鼓囊囊，把他本就壮实的身板衬得像座小山。

胳膊肘、肩膀头子这些容易透风的地方，还特意缝了层加厚的补丁。

下身是条深灰棉裤，裤脚用绳子紧紧扎着，外头再罩条耐磨的麻裤，连脚踝都裹得严严实实。

头上还扣着顶旧军帽，虽然这一身有些不伦不类，但看着就知道十分保暖。

姜老太太还笑：“大力这身真不错。”

牛大力憨憨地挠头，也是笑。

不多时，韩磊也带着阿松和阿宽来到姜家。

三人穿着昨天从姜树那得来羽绒服，每个人头上围着一件夏天穿的衣服，看着有点滑稽。

但这种时候，保暖才是硬道理，也没人计较这么多。

叶青云原本让他们一起吃点红薯填了肚子再出发，韩磊几人说什么也不愿意，最后还是姜枝硬塞到他们手里才作罢。

等都吃了东西，许娜拿出用金线莲捶出的汁水在院子里给六人涂上。

户外气温低，汁水一涂上，一开始泛着的水光很快凝成一层薄霜稳稳沾在上面。

姜树觉得有些神奇，“这玩意暗处真能发光？”

许娜笑道，“是的，虽然不是很亮，但也够让人看清的了。”

所有东西都准备好后，姜海说：“这次没法跟你们年轻人去了，你们务必记着，上山的规矩不能破。第一，上山后脚步尽量放轻，别瞎嚷嚷，山里说不定藏着啥，惊动了不是闹着玩的。第二，走现成的路，别往草丛深、石头陡的地方钻，踩空了或者被啥东西勾住，叫天天不应。第三，山里的雾气能降度低于两米，就不要继续往前了。”

虽说姜海的身体现在看着没什么大碍，但毕竟是受过大寒，没办法和以前比。

只能把经验交代好，让他们多注意些了。

姜枝点点头，表示记下了。

一行人简单告别后，直接往南城门方向赶去。

姜山有些怅然地看着自家儿子闺女远去的背影，

像是突然就觉出自己老了，浑身的劲儿好像都泄了半截，从前凡事都扛着往前冲的日子仿佛还在昨天。也不过大半年的时间而已，不知不觉就帮不上孩子什么忙了。

叶青云在他身旁默默站了一会，才用肩膀轻轻撞了他一下：“孩子大了，能顶事了，该高兴才对。咱们帮不上忙，是该学着放心让他们飞了。”

她抬手掸了掸他肩头的落雪，“天冷，进去吧，怪冷的。”

姜山笑了笑，应了。

*

姜枝几人很快出到南城门处，自从寒潮过后，除去东西城门，靠1号采集区的北城门和临近启灵山脉的南城门都处于关闭状态，不允许任何居民进出。

六人做了这么多准备，没想到临了会碰到这么个情况。

正当众人想着要怎么说服对方开这个门时，那守门的巡逻队员眼睛一亮，原本板着的脸瞬间松快下来，语气里带着点按捺不住的热乎劲儿：“哎呀，是姜枝同志！还有姜树同志！原来是你们！”

他往前凑了两步，腰板都下意识挺得更直了，说话时带着点不好意思的笑：“昨天我也在大广场上，可能你们没见过我。”

兄妹俩对视一眼，心下一喜，有门路了！

姜枝连忙道：“你好同志，我们有事需要出去一趟，能不能麻烦你帮开个门？”

巡逻队员一听，脸上那点不好意思立刻换成了利落：“没问题！你们要出去，那肯定是有要紧事！”

他拿着钥匙打开旁边的小门，干脆利落地放几人过去，还不忘多嘱咐两句：“外面天寒地冻的，山里也不太平，你们多当心！等回来要是需要开门，喊一声小卢就行，今天都是我在这儿守着！”

兄妹俩连声道谢，带着人往外走。

刚走出一段路，阿松就憋不住了，挠着后脑勺嘿嘿笑：“树哥，枝姐，你们现在可真是成了基地里的名人了！走到哪儿都有人认得，办事就是方便！”

姜枝从没把自己当回事过，她笑了笑，说：“什么名人，我们要是真把自己当人物，往后有得亏吃。”

阿松嘿嘿一笑：“知道知道，枝姐说得是。不过这待遇确实不一样，换了旁人，估计门都摸不着呢。”

几人说着话，脚步没停，很快就把基地的城墙甩在了身后。

寒风迎面扑来，姜枝裹紧了身上的厚外套，抬眼望了望远处白茫茫的启灵山脉：“别闲聊了，抓紧时间进山吧。”