府试近在眼前，这扬考试是由知府大人担任主考官，姜如初需得赶到凤台县所属的平陵府去参考。

从县城到平陵府需要两天的时间，坐马车的话要更快一些，只需一天半，但难免要在府城耽搁好几天。

因此提前五天，姜氏族中便安排好了人和马车，特地嘱咐姜如初一定要同行，准备将这次前往府城考试的三个子弟一起护送过去。

一大早天不亮，姜如初就得收拾好行囊，在卯时日出之前赶往城门口，同其他人汇合。

姜母着急忙慌的收拾着考箱，头大如斗，“怎的出一趟门要带这么多东西.......”

因要在府城住上好几日，所以除了姜如初考试必带的笔墨用具外，还有杂七杂八一堆要带的东西，以及防止生病的药材等。

姜如初在一旁清点，细数好没有遗漏之物，便准备前往城门口，“走吧母亲，免得让族中的人等我们。”

她背上沉重的考箱，姜母一边提着两个包袱，二人便出了家门。

从姜家到城门口还有好一段距离，姜母见女儿大冷天的额头都累出汗来，一脸心疼的上前给她扶住考箱一角。

忍不住抱怨道：“你二表叔他们，怎的将马车停这般远，又不是不能进城，在咱家门口等着不是更方便。”

姜如初笑了笑，“这不是还有两位族兄，马车怎么可能专门来咱家门口。”

姜知望和姜永才二人今日也要一起出发，兴许是三家隔得太远，马车直接停在城门口要更方便一些吧。

母女二人一起路过闹市，虽天刚亮不久，但集市上早已人声鼎沸，商贩的吆喝声四起，牛车晃晃悠悠的驶过。

街道旁，几个行脚汉正蹲在路边，手里拿着一根光溜溜的扁担，目光四处打量，正在找活儿。

大壮嘴里嚼着菜饼，眼睛四处看，扫视着路过的行人。

这时，他突然瞧见一张有些面熟的脸，嘴里嚼吧的动作一停，立马定睛看过去。

十四五岁的女郎，还背着专门考试用的箱子......大壮眼睛一亮，顿时觉得肯定是她没错了。

他立马将菜饼揣怀里，咧着嘴，拿着扁担就冲了上去。

“姜女郎，俺来帮你挑行李吧。”

姜如初正忙着赶往城门口，突然被一个浑厚的声音叫住，她顿时闻声抬头看去，有些茫然的拒绝道：

“不用，这位大哥，我们不请行脚的。”

她自己完全可以背得动，不必花这个冤枉钱。

一旁的姜母冲上来盯着这陌生汉子，提醒道：“我女儿可是去要府城考试的读书人......”

读书人不管在哪里地位都比较高，也更受平民百姓的尊重。

大壮见姜如初不记得自己，毫不意外，他笑呵呵的说道：“姜女郎，俺不要你的钱，白给你挑勒。”

姜如初有些疑惑问道：“你认识我？”

大壮一边挠了挠头，笑容满面的提醒道：“俺们县的第一名，俺当然知道......你看你贵人多忘事儿，你还让俺赢了五十文钱勒......”

姜如初顿时一怔，突然就想起面前这个有些眼熟的汉子来，放榜前她让他下注自己的那个行脚汉。

“是你啊......”她恍然道，原来他还真的跟着她下注了。