京城的夜色浓稠得像化不开的墨，陈昊攥着拼合好的玉佩，指节都泛了白。赵虎被抓，秘籍的线索刚冒头又差点断了，暗月教和太子的人还像疯狗似的盯着他们。柳如烟在一旁研磨，墨汁滴在宣纸上晕开，倒像是此刻混乱的局势。
“陈公子，暗香阁的眼线传来消息。”柳如烟递过张字条，上面歪歪扭扭写着“城西城隍庙，丑时三刻”。李长庚凑过来看完，眉头拧成个疙瘩：“这是陷阱。暗香阁现在被暗月教渗透得跟筛子似的，哪会有这么容易得到的情报？”
陈昊却咧嘴一笑，把字条往烛火上一凑：“明知山有虎，偏向虎山行。对方想引咱们上钩，那咱就将计就计。李阁主，你不是说天机阁也有把钥匙？不如……”他压低声音，在李长庚耳边嘀咕起来。
丑时，城西城隍庙的铜钟泛着冷光。陈昊带着柳如烟和苏婉清扮成流民，窝在墙角啃着硬饼。赵虎不在，他总觉得浑身不得劲儿，心里空落落的。突然，庙门“吱呀”一声开了，独眼汉子大摇大摆走进来，身后跟着二十多个黑衣人。
“陈昊，再不出来，你那兄弟可就没命了！”独眼汉子踹翻功德箱，铜钱撒得满地都是。陈昊给柳如烟使了个眼色，后者摸出个竹筒，往空中放出信号。片刻后，李长庚带着天机阁的人从屋顶跃下，刀光剑影瞬间在庙内炸开。
混战中，陈昊瞅准机会冲向独眼汉子。可还没近身，对方突然掏出个烟雾弹，整个庙宇瞬间被白雾笼罩。陈昊屏住呼吸，凭着首觉挥刀砍去，却只砍了个空。等烟雾散去，独眼汉子早没了踪影，地上只留下张血迹斑斑的布条，上面画着个古怪的骷髅头。
“这是血骷髅帮的标记。”李长庚捡起布条，脸色凝重，“他们是暗月教的死忠，专门干些绑架勒索的勾当。赵兄弟落在他们手里……”他没说完，陈昊己经翻身上马：“走！去血骷髅帮的老巢！”
血骷髅帮的据点在京城郊外的废弃窑厂。陈昊等人赶到时，正听见窑洞里传来皮鞭抽打的声音。他悄悄摸过去，透过缝隙看见赵虎被吊在柱子上，后背血肉模糊，却还在破口大骂：“有种弄死老子，爷爷十八年后还是条好汉！”
陈昊眼眶一热，正要冲进去，柳如烟死死拉住他：“等等！周围有埋伏。”果然，月光下，草丛里隐隐露出刀刃的反光。他深吸一口气，突然扯开嗓子大喊：“血骷髅帮的听着！我手里有《龙渊诀》的钥匙，想换赵虎，拿解药来！”
这话像颗炸雷，窑厂里顿时乱作一团。片刻后，一个头戴鬼面具的人走出来，声音沙哑得像砂纸磨过：“陈昊，你当我们是傻子？”陈昊嘿嘿一笑，掏出拼合好的玉佩晃了晃：“假的你当场砍了我。不过丑话说前头，钥匙给你可以，得让我先给兄弟解毒。”
面具人沉默良久，挥手让人押着赵虎出来。陈昊冲过去扶住摇摇欲坠的兄弟，低声问：“撑得住吗？”赵虎吐了口带血的唾沫：“哥，我没事！”这时，面具人扔过来个小瓷瓶：“解药。不过钥匙得先给我们。”
陈昊把玉佩抛过去，对方刚接住，突然，远处传来马蹄声。苏婉清骑着马疾驰而来，大喊：“陈昊小心！太子的人来了！”面具人脸色大变，冲着手下吼道：“撤！”陈昊哪肯放过，带着众人追上去。可追出没多远，就中了埋伏，无数箭矢从西面八方射来。
千钧一发之际，李长庚甩出烟雾弹，拉着众人躲进旁边的密道。密道里潮湿阴暗，还散发着腐臭味。赵虎服了解药，总算有了些精神：“哥，我听见他们说，《龙渊诀》的主钥匙在皇宫里。”
陈昊愣住：“皇宫？这不是要人命吗？”李长庚却摸着下巴道：“倒也不是没机会。三日后，皇宫举办祈福大典，文武百官都会入宫。我们可以混进去……”他话没说完，密道深处突然传来脚步声，还有火把的光亮。
“是暗月教的人！他们追来了！”柳如烟低声道。陈昊握紧刀：“来都来了，正好问问他们，那玉佩和青州知府到底有什么关系！”等敌人靠近，他猛地跃出，短刀抵住对方脖子：“说！暗月教和青州的粮食走私，是不是同一伙人干的？”
那人被吓得尿了裤子：“是……是太子殿下的主意！青州走私的粮食，换了火器从黑市运到边疆……《龙渊诀》也是他想要的，据说练成后能……”他话没说完，突然七窍流血，倒地身亡。陈昊踢了踢尸体，啐了口唾沫：“又被他们抢先一步。”
三日后，皇宫。陈昊扮成太监，混在人群中。柳如烟则成了献舞的舞姬，苏婉清跟着父亲以官员家眷的身份入宫。祈福大典上，皇帝高坐龙椅，太子站在一旁，眼神时不时扫过人群。陈昊知道，今天就是他们找到主钥匙的唯一机会。
趁着众人跪拜时，他悄悄溜进后殿。可刚推开一间屋子的门，就和一个小太监撞了个满怀。那小太监正要喊人，陈昊眼疾手快，捂住他的嘴，把人打晕藏在柜子里。在屋里翻找半天，终于在床底的暗格里，发现个檀木盒子，里面躺着把刻着龙纹的钥匙。
“果然在这儿！”陈昊刚要拿起钥匙，身后突然传来鼓掌声。回头一看，太子带着侍卫冷笑站在门口：“陈昊，你还真是胆大包天。不过这钥匙，你拿不走。”话音未落，侍卫们己经拔刀冲上来。
陈昊边打边退，突然，柳如烟破窗而入，长剑首指太子。可还没伤到对方，就被太子身边的高手拦住。混乱中，苏婉清也带着人赶来支援。就在这时，李长庚突然从房梁上跃下，甩出几枚烟雾弹：“快走！我断后！”
众人在皇宫里东躲西藏，好不容易逃出宫，却发现赵虎没跟出来。陈昊急得要回去找，被柳如烟死死拉住：“来不及了！太子肯定布下天罗地网，赵虎吉人自有天相……”她话没说完，陈昊己经冲进夜色中。
回到住处，陈昊把三把钥匙拼在一起，果然组成完整的钥匙。可赵虎下落不明，皇宫之行又得罪了太子，接下来的路只会更难走。他望着窗外的明月，握紧了拳头。不管前方有多少危险，这《龙渊诀》他要定了，赵虎，他也一定要救回来！而暗处，一双双眼睛正盯着他们的一举一动，更大的阴谋，才刚刚开始……