子时，万籁俱寂，唯有梆子声在空旷的街巷间回荡。

两道人影推着一辆简陋的板车，在夜色中朝着南城门方向疾行。

两人皆是粗布短打的下人装扮，脸上蒙着白色方巾，只露出一双眼睛。

板车上覆盖着一块粗布，底下隆起的人形轮廓在颠簸中微微晃动。

“站住！干什么的？！”

守城的士兵远远便厉声喝止，与同伴一同按着腰刀快步上前，扫视着这两个形迹可疑的人。

推车的苏峤立刻做出惊慌失措的模样，身子佝偻着，声音隔着布巾有些含糊：“官爷，小的们出城……有急事……”

为首的兵丁眉头紧锁，目光落在板车上诡异的人形隆起上，心头疑窦丛生。

他猛地伸手，在苏峤“哎呀”的惊呼声中，一把掀开了盖布一角！

幽暗的灯笼光下，板车上躺着的人露出了额头，上面赫然布满了一片片猩红的斑疹。更令人作呕的是，斑疹上还覆着一层黏稠发白的脓液，散发着若有似无的腥臭。

“嗬——！”

两名兵丁瞬间脸色煞白，向后弹开数步，眼神里满是惊骇。

“这……这是怎么回事？！”

苏峤慌忙点头哈腰：“官爷息怒！小的是清露坊的杂役。里头……里头是坊里的一位姑娘。”

“不知怎地，忽然就起了这怪病。浑身起红疹，破皮的地方还流脓。鸨母吓坏了，怕她死在坊里坏了名声，更怕……怕这病气过了人！实在没法子，才让小的们连夜送她出城，去寻个僻静地方……治病也好，安置也罢，总得赶紧弄走啊！”

兵丁惊疑不定地又瞥了一眼板车，冷哼道：“治病？这模样怕是去城外乱葬岗弃尸的吧！”

苏峤忙不迭从怀里掏出一小把铜钱碎银，作势就要往兵丁手里塞：“小的们也是奉命行事。这病邪门得很，鸨母也是没法子。求官爷行个方便，放我们出城吧！再耽搁，怕这病气……”

那兵丁眼尖，一眼就看到了苏峤手上若隐若现的红疹，哪里还敢碰那些钱，吓得厉声尖喝：“别过来！滚远点！离老子远点！”

恰在此时，一阵夜风打着旋儿卷过城门洞，猛地掀起了板车盖布一角。

一旁的闫瑞眼疾手快，立刻死死按住布角，但那阵风己然从盖布底下扫过，挟裹着阵阵腥臭，首扑两名兵丁面门。

“呕——！”

那股腥臊恶臭瞬间冲入鼻腔，兵丁胃里一阵翻江倒海，脸色由白转青，几乎当场呕吐出来。

他们死死捂住口鼻，连连后退，看向板车的眼神如同在看什么世间至秽之物。

“这些腌臜地方果然都一样！清露坊平日里装得跟个雅致地方似的，原来也尽是这些烂污事！”