青玄宗的晨雾里开始掺着铁锈味。

林凡攥着扫帚站在藏经阁的台阶下，望着灵石碑的方向。那里的雾气比别处更浓，隐约能看见三层淡金色的光罩，像倒扣的琉璃碗，把整座测试广场罩在里面。结界边缘的符文在雾中流转，偶尔有灵力碰撞的火花溅出来，落在地上烧出小小的黑痕。

“听说了吗？这次复测要请‘天道监察使’来。”

两个洒扫的杂役蹲在墙角嘀咕，声音压得很低，却像针似的扎进林凡耳朵里。“监察使？就是传说中能定人生死的那位？”“可不是嘛，陈管事偷偷说的，凡是测不出灵根的，首接当场抹杀，省得浪费宗门米粮。”

林凡的扫帚顿了顿，木柄上的毛刺扎进掌心，疼得很清醒。他想起陈伯说的话，灵石碑三十年前换过芯，测的不是真灵根，是 “宗门想要的灵根”。那这所谓的天道监察使，是来主持公道，还是来给这场骗局当见证？

“林小子，发什么愣！” 陈管事的拐杖敲在台阶上，“藏经阁的铜鹤摆件该擦了，要是惹得长老不快，你以为还能等到复测那天？”

林凡低下头，继续扫地。扫帚划过青石板，发出沙沙的响，像是在数剩下的日子。还有七天，七天后就是三月初三，玄机子纸条上写的日子，也是他留在青玄宗的最后机会。

杂役房的公告栏前围了不少人，都在看复测名单。林凡的名字被红笔圈了三道，旁边用小字注着 “末次复测，无灵根即驱逐”。王二狗挤在人群里，看见林凡过来赶紧往外挤，怀里揣着的窝头掉在地上，沾了层灰。

“凡哥，你可算来了。” 王二狗捡起窝头吹了吹，塞回怀里，“刚才外门执事赵雷过来了，问起你好几遍，眼神凶得很。”

林凡心里咯噔一下。赵雷是赵阔的父亲，外门执事里出了名的心狠手辣，据说去年有个内门弟子顶撞他，被他随便按了个 “偷盗法器” 的罪名，打断手脚扔出了宗门。

“他找我做什么？” 林凡问。

“谁知道呢，” 王二狗挠挠头，“不过我听见他跟陈管事说，‘有些杂役就是不知好歹，给条活路还想翻天’，指不定就是说你呢。”

林凡没说话，走到公告栏前，盯着自己的名字看了很久。红笔的颜色很刺眼，像是用血写的。他摸了摸胸口的锈铁，那玩意儿安安静静的，只有贴近皮肤才能感觉到一丝暖意，像是在提醒他别慌。

中午去领饭时，打饭的杂役故意把勺子敲得叮当响，给林凡的碗里只盛了半碗糙米，连块咸菜都没有。“有些人啊，马上就要被赶走了，还占着杂役房的位置，真是脸皮厚。” 旁边有人阴阳怪气地说。

林凡端着碗走到角落，刚要坐下，就看见赵雷带着两个外门弟子走了进来。杂役房瞬间安静下来，连嚼饭的声音都停了，所有人的目光都落在林凡身上，像看一块待宰的肉。

“林凡，出来。” 赵雷的声音不高，却带着股威压，灵根修士的气势铺开来，压得几个凡骨杂役首哆嗦。

林凡放下碗，站起身。他比赵雷矮了半个头，只能看见对方油光锃亮的头顶，和腰间那枚刻着 “雷” 字的令牌。“赵执事找我？”

“跟我来。” 赵雷转身往外走，两个弟子一左一右夹着林凡，像是怕他跑了。杂役房里的人都伸长脖子看，王二狗急得首搓手，却不敢出声。

走到没人的竹林边，赵雷停下脚步，从怀里摸出个钱袋，扔在林凡脚边。银子撞击的声音很响，滚出来的银锭在阳光下闪着光，够寻常人家过十年。

“这里有五十两银子，” 赵雷背着手，居高临下地看着他，“拿着钱，今晚就离开青玄宗，往南走，永远别回中洲。”

林凡看着脚边的银子，又看了看赵雷。对方的眼神里没有恶意，只有一种理所当然的傲慢，像是在打发一只挡路的狗。“为什么？”

“什么为什么？” 赵雷嗤笑一声，“让你走你就走，哪来那么多废话。你以为凭你这凡骨，能通过复测？别做梦了，监察使来了，你连全尸都留不下。”

“我能不能通过，不是你说了算。” 林凡弯腰捡起钱袋，扔回给赵雷，“银子你自己留着吧，买副好棺材。”