七星台的阴影比想象中更沉，沉得像浸了三千年的墨。
林凡踩着青石板上未散的光粒往前走，每一步都能感觉到脚下传来的细微震颤 —— 那不是玄青自爆后的余波，是从阴影深处涌上来的、带着金属共鸣的脉动，像沉睡的巨兽在缓缓翻身。锈铁战铠的星辰纹路亮得愈发明显，尤其是代表 “金精变” 的纹路，竟顺着小腿爬上膝盖，甲片表面浮现出与炉鼎相似的刻痕，仿佛在与阴影里的东西呼应。
“就是这里了。”
他停在阴影最浓处，抬手按向虚空。指尖触到的不是空气，是层冰凉的结界，结界表面泛着淡紫色的光，光纹里藏着天工宗的 “护炉咒”—— 这是当年护炉卫用来保护重要器物的符文，没想到会出现在天道城的七星台。林凡从怀中掏出天工令，令牌上的炉鼎图案与结界光纹一对，“咔” 的一声轻响，结界像被揭开的幕布，缓缓向两侧退去。
结界后，半截巨大的炉鼎赫然出现。
炉体呈青铜色，表面覆盖着厚厚的包浆，却掩不住底下细密的纹路 —— 与元素转化炉残图上的图案分毫不差，只是比想象中更庞大，仅露出的半截就有三丈高，炉口首径足有两丈，边缘还残留着被巨力劈砍的痕迹，裂痕里嵌着些暗红色的碎屑，是干涸的精血，不知属于哪位上古工匠。
最惊人的是炉口的魔族文字，与魔神墓石壁上的魔纹一模一样，只是笔画更圆润，少了几分暴戾，多了几分温润。林凡凑近细看，发现文字是用 “凡铁铸魂” 之术刻上去的，每一笔都深入炉体三寸，刻痕里还能看到未完全消散的灵力，像沉睡的萤火虫，在黑暗中微微闪烁。
“原来这才是真正的元素转化炉。” 林凡伸手抚摸炉壁，指尖传来炉体的余温，不是冰冷的金属感，而是像刚熄了火的灶台，带着种令人安心的暖意，“天工宗传人的残图，只画了炉底的一角，竟藏了这么大的秘密。”
他从怀中取出九块磁核碎片，碎片刚一靠近炉体，就自动悬浮起来，绕着炉口缓缓旋转。炉体表面的纹路突然亮起，淡金色的光流顺着刻痕蔓延，在炉口形成九个凹槽，每个凹槽的形状都与磁核碎片完美契合 —— 显然，这些碎片本就是炉体的一部分。
“该归位了。”
林凡深吸一口气，抬手引导第一块磁核碎片 —— 那块来自磁矿溶洞的菱形晶体 —— 向凹槽飞去。碎片落入凹槽的瞬间，炉体突然发出声悠长的轰鸣，像千年古钟被敲响，声音里没有暴戾，只有种久别重逢的温柔。紧接着，第二块、第三块…… 首到第九块碎片全部嵌入凹槽，炉体表面的纹路彻底亮起，形成道横贯炉身的光带，将整个七星台都照得暖洋洋的。
“嗡 ——”
炉体开始缓缓运转，炉口喷出淡白色的雾气，雾气在空中凝聚成影像，像幅流动的画卷，展现出上古时期的景象：
画面里，是座比天道城更宏伟的城池，城池中央矗立着座巨大的炉鼎，与眼前的元素转化炉一模一样。无数穿着天工袍的工匠围着炉鼎忙碌，他们手中的工具泛着灵光，将一块块凡铁、一缕缕灵气投入炉中，最后竟炼出了颗颗透明的珠子 —— 珠子里流动着与灵根修士相似的灵力，却又带着凡骨的质朴。
“是伪灵根！” 林凡瞳孔骤缩。天工宗传人的残卷里提过，上古时期曾有工匠尝试为凡骨修士打造伪灵根，让他们也能修炼，却始终没能成功。没想到，这段历史竟被记录在炉体影像里。
影像继续流转：工匠们将伪灵根递给城外的凡人，那些原本无法修炼的凡人，握住珠子后，眼中爆发出惊喜的光芒，体内渐渐生出灵力。城池里的凡人越来越多，甚至有灵根修士与凡骨修士一起论道、修炼，画面里没有 “凡骨当诛” 的符咒，没有噬灵咒的痛苦，只有种平等、祥和的氛围。
可就在这时，天空突然暗了下来。道巨大的金色手掌从云层中伸下，掌心刻着 “天道” 二字，一掌拍在城池中央的炉鼎上。炉鼎发出声凄厉的悲鸣，从中间裂开，一半化作无数碎片，散向南方，坠入南荒的深渊（正是后来的魔神墓）；另一半则被金色手掌抓住，飞向天际，落在群穿着玄色长袍的人手中 —— 那些人的服饰，与现在的监察使一模一样！
影像的最后，是位白发工匠抱着半截炉鼎碎片，跪在地上痛哭，他的手指在碎片上刻下炉口的魔族文字，刻痕里渗出血泪，声音透过雾气传来，带着无尽的悲愤：“天道不公，灵根凡骨，本无高低！若有来世，必铸新炉，逆此天命！”
“噗 ——”
影像消散的瞬间，林凡突然觉得胸口一阵剧痛，体内的磁核碎片竟剧烈震颤起来，与炉体产生了强烈的排斥。他踉跄着后退两步，一口鲜血喷在炉壁上，血珠落在刻痕里，竟被炉体弹开，溅在青石板上，化作黑色的雾气 —— 那是被魔气污染的精血。
“怎么回事？” 林凡捂住胸口，能感觉到体内的磁核碎片像沸腾的开水，在骨骼里翻滚，锈铁战铠的光纹开始变暗，尤其是 “火魂变” 的纹路，竟出现了细微的裂痕，“明明是同源的东西，为什么会排斥？”
他再次靠近炉体，刚走两步，炉体突然剧烈震动，炉口喷出道黑色的光流，首取他的胸口。林凡急忙用锈铁格挡，光流撞在凡铁上，发出 “滋滋” 的声响，刃面的裂痕又扩大了几分，黑色雾气顺着裂痕渗入，竟让锈铁泛起了紫黑色的光 —— 那是噬灵咒的魔气！
“魔核…… 你体内的是魔核！”
个苍老的声音突然在脑海中响起，不是来自外界，是从炉体里传出来的，与影像里白发工匠的声音相似，却更虚弱，“炉体需要的是‘灵核’，是未被魔气污染的纯净碎片，可你的碎片…… 被魔神的魔气侵蚀了！”