星船的星髓外壳刚触碰到金属星云的边缘，林凡就觉得凡骨里的每一寸骨纹都活了过来。
不是虫洞中的锐利共鸣，是更温柔、更亲近的震颤 —— 像赤子扑进母亲的怀抱，像凡铁遇到最契合的铸模。他扶着舷窗的手，能清晰感觉到液态金属透过星髓外壳传来的温度：不烫不冰，是凡骨最熟悉的 “体温”，顺着指尖钻进血脉，与体内的气血交织，竟在掌心凝成了一滴小小的液态金属珠，珠里映着星云深处的流光，像把整片星海都装在了里面。
“这…… 是液态金属组成的星云？” 铁山长老的紫金合金躯体贴在舱壁上，金属心脏的跳动声与星云的流动频率完全同步，他的声音里满是震撼，“铁族典籍里记载过‘活金属’，却从未想过会有如此庞大的活金属星云！这些液态金属里藏着铸天庭的‘凡铁真意’，能与凡骨、金属躯体产生最深层的共鸣！”
白璃走到林凡身边，指尖的青色金属液突然挣脱控制，顺着舷窗缝隙钻了出去 —— 刚接触星云的液态金属，就像找到了同类，瞬间融入其中，化作一道青色的光带，牵引着星船向星云深处驶去。她的金灵根剧烈震颤，眼中能 “看” 到液态金属里游动的无数身影：
是星鱼。
它们的体型约莫半尺长，身体由透明的液态金属组成，鳞片却泛着七彩的光，每片鳞片上都刻着一道细小的元素符文 —— 有的是 “火” 字，有的是 “水” 字，还有的是铸天庭特有的 “引擎符文”。它们成群结队地游动，鳞片的符文在液态金属中亮起，像无数盏移动的小灯，照亮了星云深处的路。
“星鱼的鳞片是天然的元素符文！” 白璃激动地抓住林凡的手，指尖的光与星鱼鳞片的光相互呼应，“我能看懂这些符文，是‘指引’和‘欢迎’的意思！它们感知到我们身上的铸天庭气息，在为我们引路！”
林凡点点头，凡骨的感知范围己经覆盖了整片星云。他能 “听” 到液态金属流动的 “哗哗” 声，像凡铁在铸炉中融化的轻响；能 “闻” 到金属特有的淡腥气，却不刺鼻，反而带着股 “新生” 的清新；能 “触” 到星鱼划过星船的触感，像羽毛拂过凡铁，轻柔得让人心安。
星船在星鱼的指引下，缓缓驶入星云深处。液态金属的颜色渐渐从银白变成淡金色，越来越亮，越来越暖，像靠近了一颗由金属组成的恒星。前方的液态金属突然分开，露出一座悬浮在星云中央的城池 ——
是浮空城。
城池没有地基，完全由活金属构成，表面泛着淡金色的光，像用整块星髓金属雕琢而成，却又带着生命的灵动。城墙上的纹路不是刻上去的，是活金属自然流动形成的，时而变成 “凡骨” 二字，时而变成铸天庭的炉鼎图案，时而又变成星轨的形状，随城内居民的心意不断变化。
城内的建筑更是奇幻：有的是圆形的金属穹顶，穹顶会随居民的呼吸上下起伏，像在 “呼吸”；有的是尖顶的金属塔，塔尖能伸出细长的金属枝桠，上面结着金属 “果实”，果实里藏着居民需要的工具；还有的是低矮的金属屋，屋门会自动识别访客的气息，友好的就打开，陌生的就闭合，像有自己的意识。
“是铸天庭的浮空城！” 铁山长老的紫金合金关节都在颤抖，他从怀中取出青铜典籍，典籍里的浮空城插图与眼前的城池完全一致，“典籍里说，这是铸天庭的‘金属母城’，所有活金属技术都源于这里，没想到真的存在！”
星船缓缓降落在浮空城的广场上。刚落地，就有几名 “居民” 围了过来 —— 他们的身体由半透明的活金属组成，身高与人类相似，没有固定的五官，却能通过身体表面的符文表达情绪：符文亮得快是开心，亮得慢是疑惑，暗下去是警惕。
一名居民的身体表面，突然浮现出与林凡凡铁拐杖相同的纹路 —— 是 “凡骨” 的纹路。它对着林凡微微躬身，身体的活金属流动，形成一道温和的光带，像在邀请他们进城。
“他们是铸天庭工匠的后裔，靠活金属延续生命，能与金属对话，也能与凡骨共鸣。” 林凡轻声说，凡骨感知到居民体内的金属气息，与自己的凡骨气息同源，与铁山长老的金属心脏也同源，“他们没有恶意，是在欢迎我们。”
三人跟着居民，走进浮空城的主殿。主殿是座巨大的金属穹顶建筑，中央有座高台，高台上坐着一位身材魁梧的 “老者”—— 他的身体由深紫色的活金属组成，比其他居民更厚重，表面的符文也更古老，是铸天庭最原始的 “凡铁铸魂” 符文，胸口的金属核心泛着淡金色的光，像颗跳动的恒星。
“终于…… 等到凡骨逆天者了。”
老者开口，声音不是通过空气传播，是首接传入三人的脑海，带着跨越万年的厚重，像从历史的长河中走来。他的身体表面，浮现出一段段画面：铸天庭工匠们铸造天道引擎的场景，引擎废料变成金属星云的过程，浮空城居民在星云里繁衍生息的日常……
“晚辈林凡，见过前辈。” 林凡躬身行礼，凡骨感知到老者体内的金属气息，比规则引擎的气息更古老，更纯粹，显然是活了万年的铸天庭工匠，“晚辈等人，是为寻找铸天庭的传承而来，希望能了解更多关于规则引擎、关于凡骨的秘密。”
老者微微点头，身体的活金属流动，形成一把金属椅，示意他们坐下。“我叫墨尘，是铸天庭的初代工匠，负责活金属技术，也是这座浮空城的城主。” 他的声音带着回忆，“当年铸造天道引擎时，产生了大量金属废料，这些废料里藏着引擎的‘余温’，我们担心它们被噬道虫污染，就将其带到这片星海，用铸天庭的技术将其转化为活金属，形成了这座浮空城和金属星云。”
“金属星云…… 是引擎的废料？” 白璃惊讶地问道，她的金灵根能感知到星云里的能量，竟与规则引擎的能量同源，只是更温和，“那星鱼和活金属，都是废料转化的？”