王昭君在汉元帝的后宫中呆了整整五年，这是一个女人一生中最为美好的年华，却只能以最卑微和最痛苦的方式存在着。她不是皇帝的宠妃，不能在后宫之中呼风唤雨;她也无法做回寻常的女儿家，嫁一个如意郎君，儿女成群承欢膝下。她的一生似乎已经注定，注定在老皇帝呜呼哀哉后成为白居易笔下“颜色如花命如叶，命如叶薄将奈何”的《陵园妾》。“山宫一闭无开日，未死此身不令出。”如此孤苦一生。

不料元帝因呼韩邪单于欲娶汉女，便命将画图呈进，心中也想选一个稍有颜色之人配与单于。于是将图画翻来翻去，末后提起御笔点上昭君。只因画图上的昭君虽然比真昭君相差甚远，却比一般宫女稍胜，所以别人不选，单选到昭君身上。元帝何曾料到昭君是个绝色。当日选中之后，便命有司选成名册，备齐嫁妆选择吉日，预备送与单于完婚。

在古代，无论哪个民族，人口的多寡都是判定一个民族强弱的重要标志，于是壮大人口成了历朝历代统治者最迫切的愿望！

汉高祖刘邦为了恢复人口，直接规定谁家女儿15岁还没嫁人，农业税增长5倍，南北朝时期更猛，女子到了年龄不嫁人，全家都要跟着坐牢！

可匈奴人采取的方法太奇葩，哥哥死了，嫂子要嫁给弟弟，老子死了，老娘要嫁给自己儿子(非亲生)，这在极重伦理道德的汉人眼中，根本不能接受。

可是王昭君听说皇帝要将她嫁给呼韩邪单于后，她那棵向往和追逐爱情的心被重新点燃，汉元帝你不是不选我吗？我要走出这片郁闷的天空。机不可失时不再来，王昭君凝视着铜镜里自己的面容，专心地抹上鲜艳的胭脂，然后装束停当至御座前辞行。元帝举目一看，竟是一个芳容绝代的丽姝，只见她云鬟低翠，粉颊绯红，靓妆丽服，十分妩媚，容光动人，最可怜的是两道黛眉，浅颦微蹙，似乎含着嗔怨的模样。及见她柳腰轻折，拜倒座下，轻轻的啭着娇喉道：“臣女王嫱见驾。”芳名由她自呼，转觉得旖旎动人。元帝忍不住问道：“汝从何时入宫？”王嫱具述年月。元帝一想不觉暗自吃惊，心想我后宫昭仪、婕好等虽然生得美丽，却都不及此人，而且语言伶俐举动幽雅。可惜如此美貌反让外夷享受，真是可惜。意欲将她留住另换一人，无奈名册都已造定，单于也早闻知；今若临时更换，臣民必道我贪图女色失信外人，没奈何镇定心神嘱咐数语，待她起身出去后才拂袖入宫。

这时中原正是春暖花开的三月，塞外还是寒风凛冽的季节，真个是“马后桃花马前雪，教人如何不回头。”王昭君终于在漫漫长路中病倒了，只得暂时停止前进，养病期间，她想起了父母兄弟，也想到了大汉皇帝，于是挑灯披衣，儒泪和墨，给汉元帝写了一首诗：

满面胡沙满鬃风，

眉销殊熏脸销红。

愁苦辛勤憔悴尽，

如今却似画图中。

汉使回朝频寄语，

黄金何日赎娥眉?

君王若问妾颜色，

莫道不如宫里时。

元帝见了昭君的诗又悔又恨！王昭君就是要让他悔恨！他悔恨才会杀死毛延寿！元帝再去查阅宫女图，昭君的形象十分中仅得两三分，还是草草描成毫无生气。嗣又把已经召幸的宫人比较一番，觉得画工精美，比本人还要胜过几分，元帝不由大怒道：“可恨画工，故意毁损丽容。若非作弊，定有他因！”当即传饬有司查究画工是谁？有司将长安画工一律传讯，当场查出画工乃是杜陵人毛延寿，曾绘王嫱面貌，索贿不获，故意把花容玉貌绘做泥塑木雕一般。汉元帝立即命令将毛延寿处斩，毛延寿原是该死。

却说呼韩邪单于带了王昭君到了塞外，号为宁胡阏氏。一年后王昭君生下一男，就是后来的右日逐王。呼韩邪单于死后，长子雕陶莫皋嗣立，依照匈奴的礼俗，王昭君又成了雕陶莫皋的妻子。年轻的单于对王昭君更加怜爱，夫妻生活十分甜蜜，王昭君又接连生下两个女儿，长女叫云，次女叫当，后来分别嫁给匈奴贵族。

王昭君的兄弟被朝廷封为侯爵，多次奉命出使匈奴与妹妹见面，王昭君的两个女儿也曾到长安侍候过太皇太后。

王昭君本以为就这样能安稳一生，没想到10多年后二任丈夫雕陶莫皋单于又去世了，按照匈奴的变态制度这时的昭君要再次嫁给新任的搜谐若鞮单于。为了大局，王昭君再次隐忍下嫁，并且与他一起生活了10余年之久，也为其生了两个女儿。

昭君既嫁胡人，当然应从胡礼，原不得据中国礼制责她失节。但后人怜她美貌远嫁异域，于是编成一曲谱入音乐，名《昭君怨》。好事者说昭君不从胡礼，服毒而死，真是可笑。