沈锦棠掀起的粮市腥风，

在兖州府城刮得人仰马翻，

却吹不透黑石峪高墙外弥漫的死亡气息。

流民聚集之地，污秽滋生，寒风刺骨，

致命的瘟疫如同潜伏的毒蛇，

终于露出了獠牙。

先是零星几人上吐下泻，

接着如同瘟疫的火星溅入枯草堆，

风寒、痢疾迅速在拥挤污浊的窝棚区蔓延开来！

工坊医护棚前，

排起了比粥棚更长的队伍，

咳嗽声、呻吟声、孩童无力的啼哭混杂在一起，

空气里弥漫着草药也难以完全压制的病气和绝望。

苏清珞的眉宇间刻着深深的疲惫与忧虑。

她深蓝的衣裙上沾着药渍和不知名的污痕，

原本清亮的眸子此刻布满了血丝。

临时搭建的药棚里，

草药消耗的速度快得惊人，

尤其是治疗风寒的麻黄、紫苏，

止泻的黄连、葛根，几近告罄！

几个病情危重的老幼躺在草席上，

气息微弱，苏清珞亲自施针，

指尖却因连日操劳而微微发颤。

看着空了大半的药柜，

一股冰冷的无力感攫住了她。

巧妇难为无米之炊，没有药，

再高明的医术也救不了命！

“清珞姑娘！黄连…黄连没了！”一个帮忙捣药的妇人带着哭腔喊道。

苏清珞心头一沉，快步走过去，

看着空空如也的黄连罐子，

又看看草席上那个因痢疾脱水、小脸青灰的孩童，

一股焦灼直冲头顶。

她猛地转身，对守在棚外的陈石头急声道：

“石头哥！快！去黑石峪库房问问，

前几日清点的备用药材，

还有没有黄连葛根？

或者…派人去镇上药铺…”

话未说完，她自己先顿住了。

镇上药铺？

早就被恐慌的富户和豪强抢购一空了！

就算有，那价格…工坊如今哪还有余钱？

陈石头也急得直搓手：

“清珞姑娘，库房俺刚问过！

上次从府城带来的那点药，

早就见底了！镇上…唉！”

他重重叹了口气，

看着棚内棚外哀鸿遍野的景象，

枣木棍狠狠杵在地上。

就在这绝望的气氛几乎要将人压垮之际，

一个苍老却沉稳的声音在药棚外响起：

“敢问，苏清珞苏大夫可在？”

众人循声望去。

只见一位穿着洗得发白、

浆得硬挺的靛蓝布衣，

头发梳得一丝不苟的老者，

正站在棚外。

老者面容清癯，眼神平和，虽衣着简朴，

但举手投足间自有一股不卑不亢的气度，绝非寻常流民。

他身后跟着两个同样衣着干净、

神情肃穆的健仆，

抬着一个沉甸甸的、

散发着淡淡樟木香气的红漆大木箱。

苏清珞一怔，压下心中焦灼，走出药棚：

“老丈，小女子便是苏清珞。不知…”

老者微微躬身，行了个标准的揖礼，

动作流畅自然，带着一种久远的、近乎刻板的礼仪感：

“老奴朱福，奉我家主人之命，

特来拜会苏大夫。”

他侧身，示意健仆将木箱抬到近前。

“我家主人闻知工坊施粥救民，

活人无数，又闻近日疫病滋生，药材匮乏。

感念苏大夫悬壶济世之仁心，

特命老奴送来些许药材，

或可解燃眉之急。”

朱福的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

药材？！

苏清珞和周围的人都愣住了。

这个时候，药材比金子还珍贵！

朱福示意健仆打开木箱。

箱盖掀开的瞬间，

一股浓郁而清冽的药香瞬间弥漫开来，

甚至压过了棚内的病气！

只见箱内分门别类，摆放得整整齐齐！

成捆的、品相极佳的麻黄、紫苏叶！

成袋的、颗粒饱满的葛根、苍术！

还有好几大包用油纸封得严严实实、

一看就是上品的川黄连！

更难得的是，角落里还放着几个青瓷小罐，贴着红纸标签：

玉屏风散（固表益气）、藿香正气丸（化湿和中）！

这些都是预防和治疗时疫的珍贵成药！

这哪里是“些许”药材？

这简直是救命的神兵利器！

“这…这太贵重了！”

苏清珞看着箱中琳琅满目的药材，

声音都有些发颤。

“敢问老丈，贵主人是…”

朱福微微一笑，

从怀中取出一枚折叠整齐的素白信笺，双手奉上：

“主人言：水火无情，人心可聚。

此物或助卿挽危局，

亦为苍生略尽绵薄。

主人名讳，不便相告。

苏大夫只当是…慈云庵的一点心意。”