“是！是！下官遵命！
下官告退！立刻滚！”
钱德禄如蒙大赦，连滚爬爬地起身，
带着一群失魂落魄的差役，
灰溜溜地挤出人群，瞬间跑得无影无踪。
峪口瞬间爆发出震天的欢呼！
匠人和流民们喜极而泣，
劫后余生的庆幸与对周王府的感激交织在一起。
李烜紧绷的心弦终于稍松，
后背已是一层冷汗。
他对着顾宪言深深一揖：
“草民代工坊上下数千口，
谢过长史大人解围之恩！
谢王爷恩典！”
“不必多礼。”
顾宪言虚扶一把，
目光却饶有兴致地望向工坊深处。
“李东家，王爷对此‘黑金水’甚为关切。
可否…带本官一观？”
“长史大人请！”
顾宪言在李烜、徐文昭、柳含烟等人陪同下，踏入工坊。
刺鼻的油味、燃烧的烟火气、
巨大的分馏塔、熬煮沥青的滚滚黑烟…
一切都让这位王府长史大开眼界，
频频颔首。
当走到溪边洼地，
看到那座盘绕着紫铜蛇管、
透着神秘与力量感的裂解试验炉时，
顾宪言眼中更是精光连闪。
“此炉…便是炼制那‘黑金水’之源？”
他指着炉体问道。
“正是。”
李烜谨慎回答。
“‘黑金水’乃原油炼化重质残渣，
需经此炉熬炼提纯，
方能得坚韧之性。”
顾宪言绕着炉子走了两圈，
目光扫过炉顶那奇特的、
带着双锁孔的铁匣，
又落在盘绕的紫铜管上，
最终停在旁边一个密封的厚壁小铜罐上
（装着“轻气”样品，已被徐文昭提前收起）。
他虽不明其中玄奥，
但那份超越时代的工业力量感，
已让他心头震动。
“巧夺天工…巧夺天工啊！”
顾宪言由衷赞叹。
“王爷常言，格物之道，在于致用。
李东家此举，深得其中三昧！”
他随即正色道：
“堵漏试验，事不宜迟！
王爷等着结果。
所需石粉、细砂、麻絮，
本官即刻命人从府库调拨！
李东家，这‘稠化’的方子…？”
李烜立刻唤来柳含烟：
“含烟，取一桶上等‘黑金水’原浆！
再按‘三成石粉、四成细河沙、
半成细麻絮’的比例，
准备辅料！立刻开炉熬制试验膏！”
“是！”
柳含烟精神一振，
带着赵铁匠等人迅速行动起来。
新的炉火燃起，巨大的铁锅里，
粘稠乌黑的沥青原浆翻滚着，
散发出浓烈的气味。
石粉、河沙、切碎的麻絮被依次投入，
柳含烟亲自操起沉重的长柄铁铲，
在滚烫的油膏中反复搅拌。
汗水很快浸湿了她的鬓角，
后背的伤疤在高温下隐隐作痛，
她却浑然不觉，眼神专注如同雕琢珍宝。
一个时辰后，
一锅粘稠得如同黑色糖稀、
拉出长长的坚韧丝线、
散发着热浪与异味的特制“堵漏膏”熬制完成。
柳含烟用铁勺舀起一勺，
缓缓倾倒，膏体冷却后迅速凝固，
呈现出深黑色、坚韧如皮革的质感。
“好！好膏！”
顾宪言捡起一块冷却的膏体，
用力掰扯，竟纹丝不动！
眼中喜色更浓。
李烜立刻带着顾宪言和王府护卫，
来到工坊下游一条因秋汛冲垮的小河沟。
浑浊的河水正从一处数尺宽的溃口不断涌入旁边的农田。
“长史大人请看！”
李烜指挥着匠人，
用长柄铁勺舀起滚烫的堵漏膏，
对准溃口汹涌的水流，奋力倾倒下！
嗤啦——！
滚烫的膏体与冰冷的河水猛烈碰撞！
瞬间腾起大股刺鼻的白气！
水流被短暂阻隔，
黑色的膏体迅速粘附在溃口的泥土和石头上！
匠人们配合着将沙袋、
石块奋力投入膏体覆盖的区域！
神奇的一幕发生了！
那粘稠滚烫的“黑金膏”，
如同拥有生命般，
在湍急的水流冲击下，
顽强地附着、延展、凝固！
虽然边缘仍有少量被水流冲走，
但溃口中心区域，
竟被这黑色的“膏药”牢牢糊住！
浑浊的水流被硬生生逼回了主河道！
“堵…堵住了？！”
王府护卫中有人失声惊呼！
顾宪言抚掌大笑：
“妙！妙极！虽是小试，已见奇效！
李东家，此物当名‘黑龙膏’！
本官定将此景，详实禀报王爷！”
他看向李烜的目光，
已带上了明显的看重：
“王爷求贤若渴，尤重实务之才。
李东家，好自为之！
这‘黑龙膏’，本官要带走两桶，
连同此间见闻，一并呈送开封！”
王府仪仗带着两桶沉甸甸的“黑龙膏”和顾宪言的赞誉离开了。
工坊劫后余生，
更得了藩王青眼，
人人脸上洋溢着喜气。
徐文昭却捻着山羊胡，
忧心忡忡地找到李烜：
“东家，周王垂青，虽是泼天机缘。
然藩王…终究是藩王。
卷入过深，恐非福泽。
钱禄、王守拙之流，岂会善罢甘休？
王爷要这‘黑龙膏’，堵黄河口是真，
然…焉知不是对那‘轻气’蓝火…
也生了兴趣？”
李烜站在新筑的石墙上，
望着开封方向沉沉的暮色，
手中无意识地摩挲着那把粗糙的铜钥匙。
钥匙冰冷的棱角硌着掌心。
“徐先生所言极是。”
李烜声音低沉。
“周王府是参天大树，
能遮风，也能引雷。
‘黑龙膏’是敲门砖，也是护身符。
至于那‘轻气’…”
他眼中闪过一丝锐芒。
“锁在你我手中，
钥匙…绝不外流！
开封的水再深，
咱们也得先蹚过眼前兖州府的刀山！”
墙下，柳含烟正仔细擦拭着裂解炉上溅落的泥点，
后背的蜈蚣疤痕在夕阳下格外刺目。
她抬头，正好迎上李烜的目光。
少女清澈的眸子里，没有畏惧，
只有一种与炉子生死与共的坚定。