净烟巨塔如同沉默的巨兽，

矗立在黑石峪溪畔，

粗大的毛竹排烟管口，

喷吐着颜色淡灰、气味已大为削弱的烟气。

虽未根除，却不再是那噬魂夺魄的毒龙。

熬制区，数十口厚壁铁锅蒸汽升腾，

粘稠的桐油、蜂蜡、玉髓蜡与石灰粉在高温中翻滚融合，

散发出混合着松香、蜡味与淡淡石灰气息的“药味”，

虽仍刺鼻，却不再令人窒息欲死。

匠人们脸上不再是三层浸药麻布的简陋装备，

取而代之的，是苏清珞亲自设计监制的“加厚炭包面罩”。

这面罩形似猪嘴，

主体是双层浸透桐油的厚麻布，

夹层里塞满了特制、

颗粒均匀的“药炭粉”（木炭粉混合了少量硫铁矿渣和高岭土）。

最内侧，则衬着一层薄薄的棉布小袋，

袋中塞着揉碎的薄荷叶、

甘草片和几粒花椒籽。

匠人戴上，呼吸间虽仍有憋闷感，

但那股灼烧肺腑的燥热和金属铁腥味被大幅过滤，

取而代之的是一丝若有若无的清凉辛香，

极大地缓解了恶心与眩晕。

“铛——！铛——！铛——！”

清脆而带着穿透力的铜锣声，

在蒸汽弥漫、人声鼎沸的熬制区骤然响起！

敲锣的是苏清珞本人！

她一身深蓝布衣，

外罩一件素白围裙，

清丽的面容在蒸汽中若隐若现，

眼神却如寒潭般清冽锐利。

“甲字锅！乙字锅！丙字锅！

三班！立刻离灶！轮休！”

她的声音不高，

却清晰地压过锅炉的轰鸣，

带着不容置疑的权威。

她手中还拿着一根光滑的枣木戒尺，

戒尺一端系着红绳。

被点到锅号的匠人，

无论手中的活计是否紧要，

立刻如同被无形的线牵引，

迅速放下长柄铜勺或铁铲，

有序地离开滚烫的锅台，

走向旁边新搭的休息草棚。

动作流畅，毫不拖沓。

草棚内，早已备好热气腾腾的大木桶。

桶里不是清水，

而是深褐色的药茶

——绿豆、甘草、金银花、少量陈皮熬煮，

带着清苦的凉意。

先一步轮休下来的匠人，

正捧着粗瓷碗，小口啜饮着，

脸上是卸下重担后的疲惫与一丝舒缓。

“摘面罩！换药袋！”

苏清珞手持戒尺，如监军般巡视。

每到一个匠人面前，

便用戒尺轻点其面罩内侧：

“手！别碰内衬！捏住猪嘴两侧卡扣！摘！”

匠人依言，

小心翼翼地摘下沉重油腻的面罩，

露出满是汗水和油污的脸。

立刻有负责后勤的妇人上前，

用干净湿布为其擦脸。

苏清珞则亲自检查面罩内侧棉布袋的药渣颜色和气味。

“药气已淡，薄荷无辛凉感，换！”

她声音果断。

妇人立刻递上新的、塞满新鲜薄荷甘草花椒籽的棉布小袋。

匠人将其小心塞入面罩夹层，重新扣紧。

“饮药茶！足量！

半刻钟后，去丙字区报道！”

苏清珞戒尺指向下一锅号。

整个过程，如同精密的器械在运转。

匠人们疲惫却有序，

咳嗽声明显减少，眼神虽倦怠，

却不再有之前的痛苦麻木。

效率，在严苛的防护和强制轮休下，

竟奇迹般地稳定下来！

一锅锅粘稠温润的“玉甲防锈膏”被舀入特制的木桶，

冷却后封存，堆放在库区一角，如同淡青色的铠甲。

陈石头扛着一大袋新到的生石灰，

如同移动的小山，从库区方向大步流星走来。

他光着膀子，汗水在健硕的肌肉上流淌，

冲出道道黑亮的沟壑。

路过休息草棚，看到苏清珞正板着脸，

用戒尺敲打一个想偷偷少喝半碗药茶的年轻匠人的手背。

“清珞姑娘发威了！”

陈石头咧嘴一笑，露出一口白牙，

冲着那龇牙咧嘴的年轻匠人吼道。

“小兔崽子！苏大夫的药茶是仙露！

一滴都不许剩！

喝干净了才有力气给南疆的兄弟熬救命膏！”

年轻匠人吓得一哆嗦，

赶紧仰脖子灌下苦涩的药茶。

苏清珞抬眼，

清冷的眸子扫过陈石头汗淋淋、

沾满石灰粉的上身，

眉头微蹙，戒尺一指旁边木桶：

“陈队长！卸完料，过来！净手！洗脸！饮药！”

“哎！好嘞！”

陈石头答应得爽快，

把石灰袋往地上一墩，

带起一片白尘。