庾祺立在床前朝铺上一瞅，笑说：“你素日不爱在穿戴上费精神，是为明日进宫，想给皇上留个好印象？”
九鲤暗窥他的脸色，不见生气才放心大胆地说：“倒不是为他是皇上，我是想，万一他真是我爹呢？”
“倘或不是呢？”庾祺转身朝榻上走。
“不是就不是嚜——”九鲤追过来，脸色微微失落，“反正我已经没爹十几年了，找不着我也不强求，我有您啊。”
说着坐在他腿上，两只手把他脖子一圈，笑了——
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第136章 出皇都（二十）
庾祺搂住她的背,笑着睇了她片刻便凑下来亲她，一时间只听见彼此的急促的呼吸声，簌簌的风声,噼啪的炭火声,除此之外天地悄寂。九鲤刚圈紧了他的脖子，可脑中忽然闪过杜仲的脸，正可怜兮兮地盯着她,她心头一紧,又把手松开，垂下了脸。
“怎么了？”庾祺柔声问。
九鲤只轻轻摇头，脸上怅惘迷茫的表情，庾祺看她一会就猜到是因为杜仲。一想到杜仲,连他也兴致寥寥，手在她背上轻轻拍着，叹着气转头把窗户瞅了一眼。
窗外黑魆魆什么也瞧不见,但听见风声紧迫，雪倒像是停了。他突然惦记起老太太来，苏州虽然不及北方冷,可老太太到底年纪大了，又碰上杜仲出事,不知在她又是怎样的打击——
她也许心里是疼他这个儿子的,不然不会把他收养的两个孤儿当孙子孙女看待，她把对他的情感，多半都倾注到了杜仲和九鲤身上。
思及此,他将九鲤放下，亲自把炭盆端到床前，拉她来躺下,“齐家虽然落魄了，好歹齐叙白还带了些钱上京，炭倒是不缺，你要是还冷，叫李妈妈再生个炭盆来，不必替他齐家省钱。”
九鲤睡在枕上望着他，忽地一笑，“您从前还不许我收齐叙白的礼物呢，连他做东请我吃饭您也不许，说拿人家手短，吃人家嘴软，这会又变了。”
他笑笑，“这次来京是他费尽心机哄骗咱们来的，替周钰洗冤，也是替他们办事，不算白用他的。”
九鲤抿一抿嘴，把被子牵到脖子上来，“您回去睡吧，自从杜仲出事以后，您没有一夜睡好的，明日要进宫面圣，可别熬得没精神。”
这话里暗忖私心，庾祺一眼看穿，她是想着皇上没准是她亲爹，自然想要他在皇上跟前能留下个好印象。
他澹然取笑，“只要不在皇上面前失礼就罢了，有精神没精神有什么差别？难道你也像张达似的，想着皇上会封我个官做？”
哼，又是这满不在乎的态度，九鲤乜他一眼，把脸偏到一边去，“您忘了我这回进京的目的到底是什么了？”
他自然不能忘，却不敢像她这样想，回房来躺在床上暗暗琢磨了一夜，如今大家都知道九鲤是他当年从全府救出的，那么皇上自然也就能猜到当年派去全府的影卫是被他所杀，当年全府失火，他便是唯一的目击证人，皇上兴许根本不想有这么个证人活在世上——十几年前的旧事，想不到今朝又要重新翻腾出来了。
次日一早，沈公公便打发一辆马车来接，九鲤特地穿上件琥珀色素锻长袄，妃色撒花洋绉裙，梳着虚笼笼的发髻，带着一副红玛瑙耳珰。一看庾祺还像素日一般，外罩黑色灰色里子大氅，里头是宝蓝圆领袍，她心里难免嗔怪他不郑重，就在车内哼了声。
庾祺看她将脸向旁偏着，笑了笑，“咱们是平民入宫，太引人注目了反而不好。”
她转回眼来，这才窥见他脸上另有种郑重，“您在担心什么啊？从早上见您就不大高兴，是怕查不明白昭王的案子皇上怪罪？”
他摇着头又是一笑，“面见圣上嘛，一般当官的都有些惶恐，何况是我。”
九鲤朝前欠身，把手搭在他的手背上，声音低柔却很有力量，“这回您可以靠我了，沈公公喜欢我，不是说这些在宫里当差的人最有眼力了，不管我是不是皇上的女儿，沈公公喜欢，想必皇上也会喜欢我的，有什么事我替您求情好了。”
庾祺不能言明，怕她的亲爹真是皇上，而这个爹当年曾派人潜入全府行凶，她知道了大概会对世人大为失望。先有郭绣芝，后是齐叙白，让她失望的人太多了，他不忍心再叫她失望。
他在膝上反握住她的手，笑道：“你长大了，也懂事了，没准叔父这回可真要仰仗你了。”
九鲤仰起脖子，十分得意，一时又跟从前那个骄傲任性的姑娘没什么两样。
马车一路向着皇城来，在九清门停下，二人下车即见沈荃携两个小太监在门外等着，穿着红色补子，头戴三山帽，臂搭金丝拂尘。二人上前行礼，沈公公忙虚托起身，瞅着九鲤两眼一亮，不住含笑点头。
跟着进了九清门内，九鲤紧贴着沈荃打听皇上凶不凶等话，沈荃只笑道：“姑娘见着就知道了。”
谁知越近玉乾宫，给这皇城中庄严肃穆的气氛一镇，九鲤渐渐连头也不敢再乱抬了，手脚微微发软，小步走在庾祺身边，只用余光扫过路上那些扫雪的太监。一条路上那么些人，却只听得见沙沙的雪声，人声半点不闻。
踅入玉乾宫内更是目不能直视，磕头下去，只瞧见前头有一张雕花繁脞的大书案，书案两边立着两盏鹤灯，正威风凛凛朝中间瞥着，整个殿内肃穆悄寂。九鲤偷偷瞥庾祺，他整个人伏在地上一动不动，姿态十分庄严敬畏，令她心内益发有点畏惧起来。
“平身吧。”
头顶传来低沉散淡的男人嗓音，口气虽随和，可那份慵懒中却透着强大威势，像个在打盹的巨兽，让人时刻惧怕惊醒了它。
九鲤起
身也是低垂着脑袋，等了半晌还不闻上头说话，这才偷么抬起脸一窥。不想正撞上皇帝的目光，皇帝忽然一笑，就令她挪不开眼了。原来皇帝是个身材高挑的中年男人，身穿淡黄衮袍，头戴着顶乌纱翼善冠，歪坐在张宽大的黄花梨管帽椅上，两手笼在袖中，留着三寸的黑须，两只眼睛幽深而漫倦地望着自己，从他那双眼睛里，她竟然感到点欣喜与哀伤。
但他整体是微笑着的，慢慢将胳膊撑来案上道：“一个平民丫头，竟敢直视天子，谁给你的胆子啊？”
沈荃闻言一惊，欲上前一步替九鲤开解，先一看周颢脸上的表情尽管严肃，但眼睛里不见半点怒气，揣测他不过是想逗逗九鲤，便不动声色地把脚挪回来了，静待九鲤回话。
九鲤吓了一跳，马上转动心窍道：“我本来以为皇上长得多吓人呢，谁知您长得这样好看，一看就看住了。”
周颢一下笑了，“朕长得好看？”
“既好看，又威严，像天上的玉皇大帝似的！”
这样一个人，长着与全善姮一样的脸，竟会如此同他说话，他既惊诧又恍然，觉得世界倒乱了似的。他笑了笑，“你见过玉皇大帝？”
“没见过。”
“既没见过，那就有欺君的嫌疑了。”
庾祺仍在地上伏着，闻言歪着脸斜了九鲤一眼。九鲤却没瞧他，只管笑道：“可民女梦到过，梦里玉皇大帝就是您这样子。”
周颢靠到椅背上，板着脸道:“你的梦谁见过？这还不是编的？扯谎就是欺君。”
九鲤咬咬嘴唇壮足胆气，“既然没见过，您怎么就能断定我是编瞎话呢？我真的梦见过。”
刚说完沈荃就在边上无声无息地笑了一下，周颢慢慢把眼转到他面上，“沈荃，你觉得这丫头说得有理？”
“似有理又似无理，这姑娘能言善辩的，把奴婢也弄得个说不清了。”
周颢只得笑道：“真是一张伶俐的嘴，无理也要辩三分。”
九鲤一看他笑了，忙跪到地上磕头，“民女不敢与皇上争辩，只是觉得皇上亲切，这才多说了两句。”
“起来吧。”周颢口气愉悦，待她起来又仔细打量她一回，见她目光中透着一股机灵与狡黠，年幼的时候也常有人如此说他，倒是都说丰王的眼神瞧着敦厚仁义些。这么看来，她竟有两分像了自己。
少顷周颢将庾祺也一并叫起来，又打量他，看年纪不过三十岁，若当年全府拼杀几名影卫的人是他，也算得上英雄出少年。他翘起腿，益发斜着身子，“你叫庾祺，朕听说过你的名字，南京青莲寺一案，就是你帮着查清楚的。听说连陈大人家的儿子也是打伤的？你伤人致残，知道为什么不罚你么？”
庾祺弯着腰道：“皇上圣明，一定是知道当时是陈二公子意图不轨，草民是事出权宜，所以才饶恕了草民。”
周颢点着头道：“朕虽然恕你无罪，可陈大人家里未必对你没有怨气。昭王一案，朝中有人推举了你来查，可外头原有些言语，说昭王是冤枉的，更有甚者，说是陈家栽赃，你从前和陈家就有些过节，朕担心你查案过程中有失偏颇。”
庾祺复跪下道：“先前草民已重伤了陈二公子，即便有什么过节，也都了结了，只盼着陈家不怪罪，草民何敢记恨，更不敢以公事泄私愤。”
周颢沉默半晌，才道：“朕信你一回。”说着将沈荃招到案前，吩咐了几句。
旋即沈荃便领着二人朝殿外走，到门前九鲤又回头望，见周颢从案后往右面踅出来，一径朝内殿走去了，她看着他的背影有些恍忽，心里是觉得莫名亲切，但同时又觉得相隔着万水千山的距离。她只得依依不舍地收回眼，捉裙而出。
二人跟着沈荃往案发地瞧去，路上沈荃递给庾祺一道牌子，“这是皇上赐下的，既然案发地是在宫闱之内，你们少不得要进出查看，有了这牌子就能在宫内行走了。本案的死者是贵妃娘娘宫中的宫女，若要查问里头的宫人，一定要先求得贵妃娘娘应允，记住了？”
庾祺点头，双手将牌子接了去。
九鲤却窜到前头来问：“公公，贵妃娘娘好不好说话啊？”
沈荃委婉道：“圣意叫你们查案，自然谁都不敢阻拦。”
正是说曹操曹操到，只见前头那八角亭里坐着个雍容端丽的女人，周遭好几个红衫翠裙的宫人伺候着。一个宫女正往那女人手里递去个汤婆子，那女人接过去，扭眼朝亭子外一瞥，看见他三人，神情不见意外，只微微含笑唤了声沈荃的名字——
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第137章 出皇都（廿一）
陈婠笙一叫,沈荃忙领着庾祺九鲤凳上几个石阶，在亭外台基上行跪拜礼。婠笙噙笑问及庾祺九鲤的身份来意，沈荃细细说明,一问一答间,将庾祺九鲤耽搁在地上不得起身。
九鲤跪不多时便觉膝盖像被冻僵了，木木的，想动也不能动。她哪吃过这份苦头,从前在乡下跟着上坟祭祖,庾祺从不叫她多跪半刻，就是年节里要跪也多是预备蒲团来垫着。庾祺正在旁睐了她的膝盖一眼，耳中听着陈婠笙温柔和煦的嗓音，顿感厌烦。
亭子里沈荃正哈着腰笑道：“这么冷的天,贵妃娘娘怎么到外头来坐着？要是着了风寒皇上可要挂心了，如今大国舅爷虽身处西南，可昨儿来的奏本里头还向娘娘和四皇子请安呢。就是小国舅爷在京里也是日日盼着娘娘凤体康健,娘娘可千万要保重才是啊。”
婠笙笑着点一点头，“我是在宫里头坐得闷，特地出来透透气,沈公公放心，我自己还不知道冷暖么？坐一会就回去了。”
说到此节,那双杏眼方温吞吞地往沈荃身后瞥去,神情慢慢挂上五分庄严，“瞧，我们只顾说话,竟忘了亭子外头还有人跪着，他们两个虽是平头老百姓，可皇上心里最记挂的就是天下子民,快叫他们起来吧，到里头来避避风。”
沈荃回头叫了庾祺九鲤入亭来，九鲤只看着庾祺，见他又近前作揖行礼，便也又福身行礼，“贵妃娘娘金安。”
婠笙注视九鲤好一会，暗自惊叹，眼前这姑娘还真如侄儿陈嘉所说，与画上的全善姮简直长得一模一样！。当初在皇上寝殿内一瞧见那画就觉得不简单，尽管全善姮本人她从未见过，如今亲见九鲤，就像是见着全善姮一般，一股妒恨如同猛火在她心内止不住地烧起来。
兜兜转转，她全善姮的女儿还是走到皇上跟前来了，虽然背地里娘家人都说这姑娘不一定就是皇上的血脉，可她能从九鲤的眉宇双眸中看见一丝刁滑诡诈，这感觉她太熟悉了，不会错的——
好在那个杜仲死了，即便眼前真是个公主，也威胁不到她什么。她渐又松懈几分，端起茶来淡淡一笑，“皇上特许你们自由进出宫廷查案子，你们打算从何处查起？”
庾祺拱手道：“回娘娘，草民二人正请沈公公带着先看查看初情现场。”
婠笙扭过头朝亭外望去，“姝嫱就是死在那里。”
二人顺着她的眼将目光穿过些高挑的琼枝玉树，所及之处栽着一片半丈高的山茶树，枝叶被雪低压着，成了道天然屏障。案发是十月末，那时候枝繁叶茂犹胜眼前，的确是个避人耳目的好去处，庾祺凝眉细望，那山茶树林后头似乎不见路径。
因问沈荃，沈荃细着嗓子道：“这山茶园后头是夕露台，是后宫娘娘们听戏宴饮的地方，除了年节有戏外，平日都是空着的，只有几个小太来往监巡查。”
如此说来，那山茶园后头无路可走，就只有
亭子前头这条路能进去，凶手选此处作案是为掩人耳目，足可见是早有预谋。
庾祺看了片刻，又扭头问沈荃：“沈公公，草民不懂宫里的规矩，宫女们闲来无事都可以随意在宫内行走？”
“那就要看走去什么地方了，闲时在这些花园里走走逛逛，只要各宫主子不理会倒没什么，要是主子们用人的时候找不见人，这可就要受罚了。”
庾祺点着头道：“案发是在夜里，天气寒冷，那个叫姝嫱的小宫女为何会离宫跑到此地来？”
婠笙旁边有个叫蕴儿的宫女开口道：“当晚我们娘娘在青鸟阁内吃酒，我恐怕酒后吹风会伤了娘娘的凤体，所以打发一个小太监去苍梧轩传话，让姝嫱带件斗篷和袖笼子到青鸟阁来，娘娘回宫路上好用，她这才离宫出来的。”
九鲤走到向路的阑干来，举目一望，这条鹅卵石铺就的小路曲折蜿蜒，道路那边是一些金瓦红墙，别无门洞，只能顺着这头走到那头。
记得上回邹昌说过，前一阵有个叫顺子的小太监跳出来指证，当夜巡逻曾在这条路上看见过昭王从后头那山茶园中出来。
这却有些不对，她扭头和庾祺道：“叔父，咱们到园子里去瞧瞧吧。”
庾祺便向婠笙作揖，“不知贵妃娘娘可否应允？”
婠笙抿着唇上的茶水，眼睛漫不经心地落在桌上的茶果上，笑着点头，“皇上许你们走动查看，我还敢违抗皇命不成？你们只管看去。”
言讫仍由沈荃领着他二人下亭，钻进那山茶园中去。九鲤一路走，一路往那蜿蜒小路上望，这园子虽不大，却枝横树斜生长得密密麻麻，一入夜，外头绝看不见里面。但当夜那太监顺子真从此地巡查而过，必是手打灯笼从蜿蜒路上远远走来，从枝叶罅隙间分明能瞧见游荡的灯笼，哪个凶手会明知有人路过，还跳出去被人看见？
因此上，九鲤益发笃定那个顺子是在说谎。
三人走到林间，沈荃拿拂尘朝一棵树底下指去，“当时那姝嫱的尸体就是在这里被人发现的，血流了一地，哎唷，那副场面就别提多吓人了！姝嫱衣衫不整，身上有好些伤痕，仵作验过，大概是挣扎的时候被凶手蹭伤的。”
庾祺因问：“公公知不知道死者身上有几处伤痕？”
“我听邹大人秦大人进宫禀报的时候说起过，身上的淤青有七处，有十一处破皮的，大概是抓伤挠伤或者是给树枝刮伤的。”
九鲤道：“说明这姝嫱当时与凶手短暂地打斗过一阵，难道就没人听见呼救么？”
沈荃摇头，“从青鸟阁过来，亭前这条路离得最近的除了这夕露台，再往前就是贵妃娘娘的苍梧轩，别的宫里的人要到青鸟阁去，有别的近路，所以当天晚上这路上少有人走动，也就是巡查的太监和侍卫。不过侍卫是一个时辰巡查一回，就是姝嫱呼救，也不一定碰巧听见。”
庾祺喃喃道：“看来凶手对内宫的路径和侍卫们巡查时辰都很熟悉。”
九鲤别有深意地朝他撇了嘴，“偏不知道还有个太监来巡查。”
沈荃搭话道：“你们是说顺子？”
九鲤点点头，“邹大人说，前一阵这个叫顺子的小太监站出来说，当夜他巡查至此，曾见昭王从这园子里走出去。”
“是是是，是有这回事！”沈荃微微仰着脖子，朝天上眯着眼睛回想，“那顺子巡完到外头值房里就开始拉稀跑肚的，当夜就被关在外头胡同里治病去了，等病好了才知道出了这事，这才出来作证。”
九鲤旋即道：“可见凶手只知道侍卫巡逻的时辰，并不清楚太监巡查的时辰。”
“这个姑娘就有所不知了，顺子是负责报时辰的，巡查是有定例，不过当夜青鸟阁夜宴，有许多宫外的皇亲国戚进来，自然小太监们也忙些，像顺子这种只管报时辰的也会被派出来巡查巡查。”
庾祺回首道：“通常宫外巡查都是至少三五个人，敢问公公，宫内太监们巡查是什么规矩？”
沈荃道：“按规矩是三人一队，不过当晚人多事杂，所以有两个小太监好容易得歇，就躲了个懒，叫顺子一人来巡了。”
庾祺轻轻一笑，“这顺子倒很勤谨。”
或许连这顺子也压根没来巡这一回，只是要替人做伪证，所以才说来巡过，九鲤一寻思，便也嘲讽地笑一笑，不过当下不提，照旧与庾祺分头在园中各处查看。
沈荃只跟着九鲤转，怀抱拂尘歪着脸，见她一脸专注认真，忍不住感慨，“你这专心致志的模样，就像全姑娘就站在我面前似的。全姑娘做事也是极认真的一个人，眼里揉不得沙子，她不是男人，要是男人，早就考个功名做官了！”
闻言，九鲤踌躇片刻，稍稍直起腰来，“公公，我知道您说的这位全姑姑是我母亲，您想说什么就直说吧，我和叔父心里早就十分清楚了，这事是瞒不住的。”
沈荃笑而点头，“那你爹是谁，你那位叔父没告诉你？”
她摇摇头，“连他也不知道，他说我娘从没提过，而且当年在全府，我娘也从没直言承认过我是她女儿。不过我这模样也不必说了，您看一眼就能看出来。”她扭头朝他又看一眼，“沈公公，您从前和我娘很熟么？”
沈荃抱腹笑道：“那时候你娘就跟你一般大，常往王府去传先皇的口谕，我们倒是常说话。你娘看着娴静和软，却是个最要强不过的人。”
九鲤暗想，从前皇上还是王爷，这沈公公在王府就侍奉，倘或常与她娘有来往的话，一定是皇上的意思，说不准在两人之间传递口信或东西，二人的私情他最清楚，所以才对自己如此亲切。
正想到此节，忽然听见庾祺踩着雪走过来，“出去吧。”
九鲤扇扇双眼，“不看啦？”
“这园子被打扫过了，找不出什么有用的线索。”
一行往外走，沈荃散淡笑道：“这是宫里头，不是外头，不可能留着个案发地等案子查清再收拾，案发第二天邹大人秦大人来查过后就叫人收拾过了，连那些沾着血的土都挖出去了。”
九鲤惊叹一声，“土翻一翻就好了呀，怎么还要挖出去？”
“贵妃娘娘血养出的花有腥气，所以吩咐连土也挖了。”
九鲤暗暗撇嘴，朝前一瞧，婠笙与几个宫人还在那亭子里坐着呢，这么冷的天，亏她坐得住！三人不得不进去回话请安。
婠笙换了个珐琅鎏金汤婆子抱在腿上，似乎是有意在这里等着他们，一听脚步声便朝几人稍稍转过身来，问起查检的结果——
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第138章 出皇都（廿二）
庾祺正要答话,婠笙那纤长的手却抬起来朝他身后的九鲤一指，“让这丫头说，她既随你进宫查案,想是有些本事,倘或有什么线索，她也该看得出来。”
九鲤向旁看沈荃，见沈荃朝她暗暗使了个眼色,只得上前福身,“回贵妃娘娘的话，那园子早叫人收拾过了，连土都翻了一遍，就是有什么线索,眼下也找不到了。”
不想婠笙脸色一冷，斜上眼来，“你的意思,是嫌收拾的宫人多事，还是觉得有人刻意破坏现场，阻扰查案？”
此言一出,庾祺沈荃皆有些惊恐，暗中忙看九鲤。九鲤虽也慌张,倒很快镇静下来,窥一眼婠笙的凌厉的脸色，愈发觉得这陈贵妃是做贼心虚。
这话可不敢说，她只将双膝一软,跪到地上连声分辨，“民女不敢有这个意思！民女再不懂规矩也明白，这后宫之中,多少贵人娘娘住着，哪能见得那些血啊死人的不吉利的东西？自然先收拾了要紧。这里没线索
，还可以到宫外查验尸体，请娘娘放心，一定会有别的发现！”
她这一跪，陈贵妃方懊悔性急，又化开微笑朝左右睃睃，“瞧我把这姑娘吓得，快搀起来。”
待九鲤起身，稍显和颜悦色道：“你是民间来的，得皇上特许在宫中走动，我方才不过是想提醒提醒你，可别说话得罪了人，这宫里头可不只我一个娘娘，再者说，那些宫女太监也不好惹，宫女闹出人命，谁不是人心惶惶，都怕怀疑到自己头上，恐怕他们听了多心。”
九鲤忙垂首认错，“民女不会说话，请娘娘责罚。”
“这就言重了。”
说着，婠笙朝边上伸出胳膊，那宫女蕴儿忙托着她的胳膊将她从凳上抚起来，一个小太监接过汤婆子，另一个宫女替她戴上暖袖套，九鲤见她这架势是要走，忙站到一旁去。
她笼着白狐狸毛暖袖搭在腹前，要走时，又瞥着庾祺，“听说你原是个大夫，极擅验尸，比仵作还厉害？可惜这回有些英雄无用武之地了，姝嫱的尸体早叫她宫外的父母接走了，如今只怕都回了家乡入土为安了，你若要瞧，我叫人去她家乡，再把她的尸体刨出来送到京城。”
庾祺微微抬起额头，看见她稍有些得意的侧脸。他只得将眼波一转，垂下头，澹然道：“那些话都是旁人客气，草民愧不敢当。既然先前有仵作验过，草民只看案卷便是，不敢惊扰死者，更不敢劳烦娘娘。”
婠笙转动脖子斜他一眼，慢慢点一点头，方款步出亭，一双半高底的绣鞋踩得雪沙沙作响，那声音像在人心里，使人在岑寂中微觉不安。
隔会她朝身后瞥一眼，蕴儿立时上前，她凝着眼低声问道：“那个顺子回宫没有？”
蕴儿摇头，“顺子痢疾初愈，刻漏房管事的公公怕他没好完再过了病气给人，特许他在胡同里多歇几日。”
“一会打发个人去告诉陈嘉一声，务必要管好这个顺子的嘴。”
蕴儿又凑近了些，“娘娘要是不放心，不如让这个顺子永远开不了口。”
婠笙斜她一眼，“不好，皇上刚命这个无官无职的庾祺来查此案，就是要对百官以示公允，这个节骨眼上要是证人死了，皇上少不得会疑心到咱们陈家头上。”
“娘娘虑得是，即便他不死，他的口也开不了，他的爹娘已被二爷接上京押起来了，就是再借他几个胆他也不敢乱说话。”
婠笙默然走到路径蜿蜒处，扭头一看，亭子里早没了人，循路望去，见三人的背影是朝着青鸟阁那头去了。
皇上这时候许了这庾祺如此大的特权，还叫沈荃亲陪，到底是相信昭王清白，还是做给百官看？真是叫人愈发难揣摩。
那厢沈荃领着庾祺九鲤到青鸟阁转了一圈后，便叫小太监送二人出宫，一面折去玉乾宫回禀周颢。周颢正在殿内关着门与一班大臣议事，仔细一听，像又是为立太子的事。
因近年龙体欠安，朝中大臣急于早立国本，未免宫内宫外动荡不安。自从陈贵妃之子出生后，皇上膝下有了一亲生皇子，原来支持昭王之人自然不敢再直言立昭王为太子，不过每逢有人提议册立小皇子之时，这班人多以天命太重而皇子年幼，早早册立太子，只怕有损金体为由反对，况朝堂早有议论，先皇太子原本年幼时生龙活虎，正是自册立为皇太子后才日渐孱弱多病，焉知不是天命太重之故？
众大臣相争一年，倒是二位国舅道：“皇子年幼，皇上正值年富力强，将来不知还会生下多少位皇子，到时候从中挑一位经纬天地之才，这才是朝廷之福，苍生之福。”
好听话自然是如此说，可谁不知道皇上龙体有恙，又是四十多岁，将来即便还能生，谁能说得准到底是公主还是皇子？就算得了位皇子，比眼下四皇子又要小几岁，算来算去，这皇太子之位多半都是四皇子的，所以两位国舅爷自然可以把话说得冠冕堂皇。横竖因两位国舅爷这话，此事搁置了两三月未议，谁知眼下却因姝嫱被害一案又被大臣提在口里。
内中有人道：“此案诸多蹊跷，依臣之见，终是为太子之位有人心乱不定，生此毒计陷害昭王！当年先帝在位时曾有明旨，将昭王过继给皇上为子，先帝曾说，平王论公，是为国而战，为私，皇上当年是皇太子，平王是为手足而战，太子当以平王之子为亲子。皇上，此刻昭王被冤，案情不明，若册立四皇子为太子，只怕有违先帝之意啊，请皇上三思！”
周颢靠在椅上沉默不语，见状，有人驳道：“张大人此言差矣，既然案情不明，怎么就认定有冤？若按张大人的意思，是因为太子之位空悬而招致人心不安，那此时奴册立四皇子为太子，正可以稳定众朝臣的心！”
有个陈大人瞥他一眼，话语尖锐道：“王大人，既然先帝有旨意要皇上视昭王为亲生之子，自己的儿子眼下涉案不明，就急着立皇太子，你这岂不是置皇上于无情无义之地？以后叫天下百姓如何看待？两位国舅爷乃四皇子的亲舅舅，他们都不急，你又急什么？”
“二位国舅爷正因与四皇子有亲，所以避讳，他们不开口就罢了，我们这些吃朝廷俸禄的大臣再不开口，岂不是置国家大事于不顾？”
“哼，既然是国家大事，二位国舅爷皆是内阁重臣，真是大公无私，何须避讳？！”这陈大人笑乜一眼，向案前一步行礼，“启奏皇上，臣昨日得知，与庾祺齐叙白等人一同上京的还有一名年轻男子，名叫杜仲，也是庾祺收养的一个孤儿，年十七，与那位九鲤姑娘一样，原也是个风光霁月的少年，可不知怎的，听说这杜仲在进京路上被人投毒致死。”
话音甫落，好几位大人脸上皆浮着不少惊疑，周颢亦稍稍扣眉，“这个杜仲也是庾祺收养的孤儿？你的意思是，此人被人下毒害死，也与昭王的案子有关？”
“臣也是昨日收到南京彦大人的信才得知此事，据彦大人说，这个杜仲与九鲤姑娘都是相貌不俗，令人过目难忘，更兼他们年纪相仿，所以在南京有很多人都误将他们认作是一对龙凤胎。”
如今但凡知道九鲤是全善姮私生女的人，都不免怀疑九鲤与皇上的关系，既然有位青年与九鲤有同胞嫌疑，那自然会成为某些人的眼中钉。
周颢冷着脸默了半晌，方问：“那他们到底是不是同胞？”
“回皇上，齐叙白早就派人到苏州查过，这个杜仲是苏州一户寻常百姓家的儿子，父母因病早亡，这才被庾祺收为学徒教养长大。这恐怕是别有居心之人为防万一，所以——”
这陈大人一面禀，一面窥周颢，见他眼色沉毅冷峻，便将后头引人遐想的话咽住了，没有证据之事，凭人猜测罢了，皇上一向多疑，他猜到的一定不会比他们这些臣下少。
等了片刻，他才又道：“臣还有一事回禀，据彦大人说，庾祺等人在路上还遭遇了几个杀手，这几人清楚的知道他们的姓名身份，却不说缘故就要他们的姓名，幸亏那个庾祺有些身手，这才反杀了那几个杀手，尸体送回南京城，据尸体脸上的刺字来看，那几人皆是些作奸犯科的死囚，为首的叫蒋大，是刑部关押的几名死囚，可巧事发前半月，刑部的名册上有几名囚犯暴毙。”
周颢缄默片刻，反问刑部尚书贺大人，“贺爱卿，你的大牢里跑了几名死囚，这事你知不知道？”
那贺大人年事已高，慢慢吞吞颤颤巍巍地跪到地上，答得沉声静气，“此事罪臣尚不知情，大概是有死囚的家人疏通，管大牢的人想出个李代桃僵之计，将几名死囚私放出大牢。无论此事到底如何，臣都有失察之罪，请皇上治罪于臣！”
周颢一双眼睛在他银发斑驳的脑袋上悬了半日，“你身为刑部尚书，的确有失察之罪，不过你总管一国刑名事物，许多要务缠身，大牢里的事你不免有失管之处，就革你半年的俸禄，以儆效尤。”
说着，向扶手上一歪，朝下挥了挥胳膊，
声音听着满是乏累，“回去吧，把此事查清楚，三日后将刑部徇私的官吏都呈上来，论罪处置。”
殿内议到此节，偏又有个小太监端了药及至殿外，沈荃故意上前同他大声搭话，“到服药的时辰了？”
那小太监一样高声答话，里头这班大人一听，不敢耽误龙体，只得跪下请辞——
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第139章 出皇都（廿三）
少顷见殿门大开,几位大臣垂首退出。沈荃接过汤药热茶端入内殿，周颢正立在书案的熏笼前烘手，听见动静不为所动,直望着白晃晃的窗户出神。
只等沈荃将药和茶放在炕桌上,到背后来请，他方慢慢蹒去榻上坐下，“那个庾祺带着九鲤走了？”
“回皇上,奴婢恐皇上有话要问,叫了个小太监先领着他们出宫去了。”
到底是跟了几十年的老太监，说句大逆不道的话，沈荃陪着他的时日竟比先皇还多。这奴才最了解他，他当然有话想问,可那些话问来问去都只是猜疑，谁也不能肯定当年善姮到底有没有背着他与丰王发生私情。
但她的确背叛他助丰王篡改遗诏，她就是要报复,见不得他当皇帝。大概是因为他许诺她要讨她为侧王妃这事没能做到，所以她恨他，连给他生了个女儿也不给人知道。
女人爱起来恨起来都叫人没办法,这一刹那，他忽然带着一丝无奈的纵容的意味,打心底里原谅了她——
他同时在心里喃喃念着九鲤的名字,伛着背，脸低得不给人察觉他带着点笑意。未与九鲤照面时他还拿不定她到底是不是自己的女儿，可自从早上与她一相见,他几乎心里就有了答案了。
他想来想去，不知问什么好，“‘九鲤’这个名字是谁给取的？”
沈荃踌躇一会,不敢隐瞒，低声笑道：“奴婢问姑娘了，姑娘说是庾祺取的。”
“她从前没有名字？”
“姑娘说那时候太小，不记得了。”
周颢阴沉着脸，“这名字太小家子气了。”
沈荃吹了吹药，随身附和，“是这话呢，想是庾祺没读过多少书，一介平民，能有多少见识？”
他心里稍觉畅快了，接过药碗，“查到什么没有？”
“去出事的山茶园和青鸟阁看了看，没发现什么有用的线索。”沈荃笑道：“刑部的秦大人和大理寺的邹大人在刑事上这样老道都没发现什么有用的东西，庾祺再厉害，到底浅见寡识。”
周颢吃完药，紧着又用水漱口，接过帕子揩了嘴，将帕子重重掷在炕桌上，“才刚陈大人说那庾祺身手不凡，是有些本事的，可别小瞧了他——”
沈荃把脑袋低垂下去，少刻才低声道：“不过要不是他这本事，也许当初连姑娘也跟着葬身火海了。”
说着又笑了笑，尖细的嗓子里莫名含着一丝慈爱，“皇上是没瞧见，那丫头很有些胆色，才刚在山茶园那头，她说话不留神得罪了贵妃娘娘，险些惹娘娘生气，她面上瞧着很是惧怕，可奴婢看得出来，她心里倒很沉稳。”
周颢呷过一口热茶，“怎么会在山茶园碰见贵妃？”
沈荃一壁收拾药碗一壁笑道：“娘娘在山茶园外头那亭子里坐着散闷呢，奴婢领着庾祺和姑娘一去就碰见了。”
周颢笑了笑，“贵妃跑到那四面漏风的亭子里散闷，真是好雅致——”
“嗨，姝嫱是娘娘宫里的人，娘娘一向体恤下人，到那里去，自然是关心案子的进展。”
周颢睇他一眼，“贵妃和九鲤除了案子，就没说点别的？”
“这倒没有。”
周颢顿了片刻，转了话头，“你听见没有，方才陈举说庾祺还有个叫杜仲的徒弟，来京路上被人毒杀了——”
“奴婢倒从未听庾祺和九鲤姑娘说过这事。”
“按陈举他们的意思，这个杜仲是因为被人怀疑是九鲤的同胞兄弟才遭此毒手，你觉得呢？”
沈荃忙跪在榻前，“朝堂之事，奴婢不敢胡乱猜疑。”
“朝堂之事，连你也觉得是朝中之人所为。”周颢笑缓缓下榻，踅到案后去，一手在案上轻轻敲打，扭头向着窗外长叹，“我何尝不知道，陈贵妃善妒，三十来岁才诞下一个皇子，又是当下我唯一亲生的儿子，不单她怕这份‘唯一’的荣耀被人撼动，二陈也怕。怪我这些年心有余而力不足，以致二陈日益势大，真可谓养虎为患，祸乱朝纲。”
说到尾后，他敲桌的力度大了些，沈荃心内一振，跪在案前拭泪道：“说句大逆不道的话，奴婢是眼看着皇上长大的，皇上还是王爷的时候就废寝忘食地替先帝分忧，登基以来，更是焚膏继晷操劳国事，平外敌，正朝纲，创建丰功懿德，即便近些年龙体欠安，也仍是日夜为江山社稷忧思忧虑，历朝历代，敢问哪位君主有皇上这份心力精神，就是神仙圣人也未必万事俱全，若皇上自责自咎，天下人都该羞愧而死！”
周颢自在椅上坐下，悬着眼睨他一会，方慢慢点一点头，“这回死的虽只是个小宫女，却牵连昭王陈家乃至贵妃，路上已死了个杜仲，又冒出几个杀手来，只怕九鲤身边仍是危机四伏，你要替，替善姮看护好她。”
“请皇上放心，奴婢回头就调几个影卫时刻护紧姑娘的安危。”
未几沈荃告退出宫，归家不多时便有奴才来禀报，说庾祺九鲤离宫后在街上用过午饭，已会同邹昌等人往刑部去了，大约是去查看尸检的案卷。
那案卷上不单记明了死因，连伤口的大小深浅也记录得十分详细，再有身上的各式伤痕都一一写明，庾祺细数下来，这姝嫱身上果然如沈荃所说，有淤青七处，疑似抓痕十一处，新伤居多，下.体有撕裂的痕迹，俨然强.奸所致。
九鲤并着脑袋看了半天，却觉得有些不对，在他耳边低声道：“叔父您看，有两处淤青三处抓伤是旧伤，肯定是死前几日就形成的伤痕。新伤看起来好像是临死前才与人打斗所致，可从这些伤势来看，都像是女人所为，只有女人才爱用指甲抓人。”
给那秦济听见，笑哼一声，“姑娘这话说得太片面了，情急之下什么都有可能，也许那男人紧抓住她的身子，她左右挣扎，这才被人的指甲刮伤。”说着，他走到案前，将桌上那把匕首捡起来，“要紧是她胸前的致命伤，和这把匕首可谓严丝合缝，这把匕首就是凶器无疑。”
那匕首上嵌着象牙和红宝石，正是昭王的随身之物。庾祺走去接了来，拔出匕首与案卷上伤口的情形细细比对，不错，果然是凶器。
他将匕首递给九鲤，望向邹昌道：“可是邹大人，我记得您说过，在案发前昭王就遗失了这把匕首，那就是说，有可能有别人用这把刀杀的人？”
秦济脸色不悦地先插进话，“庾祺，你这话的意思是有人借刀杀人，栽赃嫁祸？你有什么证据？没有证据的事最好谨言慎行！哼，这里是刑部内堂，不是你南京的同寿堂！”
庾祺含笑走到左首椅上，旋身坐下，“秦大人，我并没有说是有人借刀杀人，这话是您自己说的。”
那头叙白瞧过匕首，也道：“即便有人说这话，也是合情合理的怀疑，秦大人是刑部官员，难道连合理的推测也不许？”
秦济益发重重地冷哼一声，“齐叙白，你已经被革职了，别在这里摆你县丞大人的架子，眼下你虽有功名，却不过一介书生，许你进刑部是看王爷和邹大人的面子，你别给脸不要脸。”
九鲤与张达站在左边最尾一张椅后正捧着匕首细看，终于察觉这堂中气氛剑拔弩张，二人抬额窥他几人一眼，只见庾祺翛然坐在左首，邹昌气定神闲坐在右首，秦济叙白上下而立，各有愠恚。
如今凡见过面的官员，都因九鲤心照不宣的身世秘密而待她十分客气，她想着劝一句还使得，便走上前笑道：“凶手一点眉目还没有呢，几
位大人就要为他吵起来了，这多不值当啊。”
邹昌旋即点头笑道：“不错，还是言归正传吧。在案发大约七.八天前，昭王府里服侍王爷更衣的两个丫头曾发现这把匕首不见了，而发现的前一日，王爷曾到京郊打过猎，怀疑是丢在了山上，还派十几个家丁去山上找过，却没找到，满王府的下人都可以作证。”
九鲤转向邹昌，“这么说，也有可能是有心人偷了这把匕首？”
邹昌瞟了眼秦济，笑道：“也可以这么怀疑，王爷在京不喜欢摆架子排场，这个习惯秦大人想必也有所耳闻，王爷常微服出行，身边往往只带一两个随从，若有心人要偷，也不是偷不到。”
因这话此刻出自九鲤之口，秦济也不好说什么，只得点点头，走来邹昌身旁坐下，“也是这个缘故，此案才成了悬案。”
九鲤走去庾祺身旁，见他攒着眉又在翻阅尸检案卷，便俯下身去悄声问：“叔父，还有什么不对？”
庾祺轻轻摇头，再看两眼便将案卷搁置，“死者姝嫱在宫内有没有什么仇人？两位大人查问过没有？”
秦济不耐烦道：“查过了，姝嫱今年二十岁，保定府人氏，家中只有爹娘，十五岁选入宫中，先在尚寝局当差，掌灯烛事宜，去年冬天才调任到贵妃娘娘的苍梧轩当差，掌贵妃娘娘的日常膳食用药，在尚寝局没听说她与人结过仇。”说到尾后，他的神情显然有些犹豫，声音亦低了下去。
庾祺心内了然，接着追问：“那她在苍梧轩可曾与人不和？”
邹昌向旁瞟着秦济，见他不愿说，便笑道：“这个我和秦大人也查问过，这个姝嫱在苍梧轩当差的一年，常常挨罚。据苍梧轩的六个宫女两个太监说，她做事丢三落四粗心大意，所以掌事姑姑生气时，难免掐打她两下，也常罚没她一些薪俸。”
九鲤马上想到早上陈贵妃身边的那个盛气凌人的宫女，“这位掌事姑姑是不是二十七.八岁的年纪，眼睛细长，个子高挑，身量纤瘦？”
邹昌道：“不错，她叫韩蕴儿，自从贵妃娘娘选入宫中，一直服侍其左右，直到娘娘封了贵妃才升任苍梧轩的掌事姑姑。”
庾祺一手摸着下巴歪在衣裳沉思一阵，觉出点不对，“皇后早在十年前就病逝了，按名位眼下后宫之中应当是贵妃娘娘最高，该是她执掌后宫，想必贵妃娘娘宫中当差的都是些最精明强干的宫女，敢问这么一个粗手笨脚的宫女，怎么会安插到苍梧轩去当差？若是早先没发现，后来发现了，也该及时撤换这个宫女，”说着，他端正了身子笑问：“难道还会是因为宫中人手欠缺？”——
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第140章 出皇都（廿四）
庾祺问完,双眼随意地朝秦济看着，目光却显出两分逼人的态度。秦济一时不好答话，只怕稍有不慎给陈贵妃添什么嫌疑,便稍稍避开眼,拇指刮着唇上的胡须，做出一副仍在思索的样子。
半晌不闻他吭声，邹昌便笑着将腿翘起来,接过话去,“这件事本官曾问过沈公公，听说是去年年节底下那姝嫱往苍梧轩去送灯烛，远远地就被皇上瞧见了，皇上说正巧苍梧轩缺个宫女,就随手将她指给了贵妃娘娘。”
这事奇怪，皇上日理万机，哪有工夫亲自安插宫人？九鲤歪着眼看了下庾祺,“贵妃娘娘竟得宠至此？皇上还亲自为她指派宫人？就算是皇上指派的，她做不好事，该换不是一样能换？”
邹昌秦济二人皆不作声,稍后秦济才道：“圣意谁敢胡乱揣测？宫闱之事，更不能随意置喙。”
九鲤只得咽下唾沫,不好再追问。那头叙白却像有所领会,笑道：“敢问二位大人，这姝嫱姑娘是不是长得有几分颜色？”
见秦邹二人皆轻轻点头，九鲤恍然明白了,皇上大概是被那姝嫱的美貌吸引，所以留意到她，正巧苍梧轩缺人使唤,便将人安插在内，日后他常到苍梧轩走动，也能时时见得，这份用心，就算姝嫱差事当得再不好，陈贵妃也不敢轻易撤换人手。
哼，看来不论是平民是帝王，可见都是好色！九鲤想到此节，不由得把目光转下来，落在庾祺高挺的鼻梁上，他的鼻梁挡住了那一边的眼睛，这只眼睛微微低垂着，目光散漫地落在地上，不知在想些什么，此刻安静得像尊象牙雕塑的神像，仿佛没听见大家议论。
喁喁碎碎的谈论声中，他忽然抬起头，向门外望了一眼，起身朝邹秦二人打拱，“天色不晚了，不敢再劳累二位大人，草民等这就先告辞了。这尸检的案卷能否誊录一份，让草民带回去仔细斟酌？”
秦济这回倒未多说什么，叫了个文吏来当场誊写一份交与庾祺，不冷不淡地叮嘱一句，“庾大夫，这里不比南京，凡事可要三思而后行。”
庾祺带笑谢过，便领着九鲤三人辞出刑部大门。倏地一阵寒风钢刀似的刮过，九鲤鼻头一酸，猛地打了个喷嚏，庾祺随即侧过身，将她的斗篷拉了拉，重新解开系好。
不知几时这外头又下了一阵雪，将街上的车辙印和脚印都重新掩盖住了，那石狮子底下候着两辆马车，车顶上也覆着一寸深的白雪，在日薄崦嵫中，显得格外凌厉明亮。
时近晚饭，街上显得愈发零落了，这时候要去昭王府已有些迟了，叙白便歪过脸和众人道：“天晚了，咱们还是先回去用饭，明日再去王府不迟。”
可巧九鲤肚子里咕噜叫了一声，庾祺听见，便点一点头，先一步朝石阶底下走去。不想九鲤冷不防在后头踩滑了一下，一个趔趄险些扑下台阶，亏得他闻声掉转，一把将她接在怀里。
“怎么这么不当心？”
“这鞋底子有些滑。”九鲤嗔道：“不知道京城的雪竟这样多。”
叙白在后头要拉她，终是慢了一步，只得眼瞧着九鲤微微红着脸从庾祺怀中退出去，刚好又一缕寒风拂来，在他心里扫荡了几回似的。
庾祺朝九鲤脚下瞥一眼，她脚上穿的是一双软缎白靴，虽用了双层缎子缝制，终归是薄了，难抵北方的凌厉天气，何况这料子雪里踩一踩就湿透了。他道：“明日在街上找一找有没有卖现成羊皮小靴的。”
叙白咳了声，清一清干涩的喉咙，走上前来搭腔，“回去问问杨管家，他对京城熟得很，哪里卖什么他一清二楚。”
不想庾祺九鲤皆不搭话茬，转身朝前一辆马车款款走去了。
偏张达觉得眼下是住在齐家旧宅，怕面上过不去，免不得
笑呵呵敷衍叙白两句，“咱们入京就下雪，不知要冷到什么时候，看来明日我也得上哪里寻摸一件皮袍子穿，齐二爷也替我问问杨管家哪里有卖旧皮袍子的。”
马车驶在路上，九鲤扭头撩开窗帘瞅了一眼，外头是白而冷的世界，苏州就不如京城下雪下得多，积也积不厚，风更不似北方这般萧瑟。她对京城的任何一点都没有印象了，故乡成了他乡，感到种沦落天涯的孤寂。
好在庾祺就在她身旁坐着，她把脑袋搭在他肩上，“叔父，早上您见到皇上，觉得我有哪里长得像他的没有？”
她的双手攀着他的手臂，他斜下眼，拉过她一只手握住，“你不是说上京来寻生父原是为了我们两个的事，既如此，认不认得到，又有什么可伤心的？”
九鲤撇撇嘴，“我可没有伤心，就是拿不准他到底是不是我爹。”
“倘或不是，一位皇上，不可能亲自召见咱们，这些大人也不会对咱们是这个态度。”
“那早上见到他的时候，他怎么也没叫我吃顿饭呐？”
庾祺听着这孩子气的家常话只觉好笑，“他是皇上，不是寻常人家的老爷，咱们进宫也不是去做客，就连四皇子也不能轻易与他同桌用饭，你看陈贵妃如此受宠，见着他也得磕头下跪，这就是天子，天子都是高高无上的。”
她叹了声，“那这样也怪没趣的，不像咱们家里，您再凶再严厉，我和杜仲还有老太太也是与您一桌吃饭，您虽然不说话，可我们知道，您再也不会将我们从庾家赶出去，更不会砍我们的脑袋。”
庾祺微微笑着不接话，紧握着她的手，那手暖得她瞌睡起来，慢慢阖上眼皮，再睁眼就已回到齐府了。
四人在叙白房中吃毕晚饭，管家杨庆年亲自端了热茶来，殷勤地嘘寒问暖几句，又往熏笼里添了些炭，端着茶盘出来，一旋身，却躲在窗户旁听几人说话。
里头叙白正问：“先生，您吧这份案卷带回来，可是觉得有什么蹊跷之处还需仔细斟酌？”
庾祺不看他，垂眼翻弄着那几页纸，“没什么，只是觉得死者身上的伤势有些奇怪。”
九鲤正坐在榻前的圆案上吃茶，闻言急着将热茶咽下，咽喉猛地一烫，朝前一倾，将剩在口里的茶水全吐在了地上。她一壁张开嘴吐舌头，一壁抬手朝口里扇着，衣襟打湿了一片，显得十分狼狈。
叙白忙摸了帕子递去，紧跟着庾祺也嗑嗤一声将碗盖落在茶碗上，由袖里摸出条绢子递给她，叹了声，“急什么？烫得舒服了？”
她眼角扫过叙白手上的帕子，又嗔一眼他，接过他手上的绢子，“我是着急问有哪里奇怪的嚜。”
她眼睛尽管没再瞧叙白，也能感到他的失意与尴尬，她暗瞥一眼，见他不觉将帕子攥成一团握在手心，仍装作没事一般端起了茶碗。
张达笑道：“这还用问么，在刑部的时候你自己不是说了，姝嫱身上的伤有新有旧，是女人掐挠而成。那姝嫱生得美貌，还是被皇上亲自指去贵妃娘娘宫里的，我看八成是陈贵妃吃醋，又不好明着撤换人手，就指使宫人刁难打骂这个姝嫱。”
九鲤接口道：“早上我听这位贵妃娘娘说话就听得出来，的确是个骄纵霸道的性子，她再受盛宠，如今也有三十多岁了，姝嫱年轻貌美，被皇上多看了几眼，她自然会有些嫉恨。可为一点嫉妒心就杀人，还是在宫里，这也不至于啊。”
叙白在榻上沉声道：“倘若她是想杀个人嫁祸给王爷，那么杀姝嫱就是一举两得的事了。”
张达连不迭点头，“对对对，齐二爷这话没错，你们不是说案发当夜，正是陈贵妃跟前那个蕴儿打发人去宫里叫姝嫱送东西的么？肯定是早有预谋的，早就派一个侍卫在那山茶园里埋伏下了，姝嫱往青鸟阁送东西，不是正要路过那里嚜！”
此刻庾祺将案卷往炕桌外沿推去，手指在纸上点点，“若是只想杀人嫁祸，为何还要奸.污她？朝中都知道，昭王并不耽溺女色，酒后乱性奸.污宫女，怕事情败露而杀人灭口，每件事的动机都经不起推敲。陈贵妃入宫许多年了，她若是将昭王当做四皇子的对手，肯定对昭王的为人很是了解，怎么会想出这个奸.杀栽赃的蠢法子？”
叙白垂首呢喃，“或者她心里很清楚，皇上早就想处置昭王，只是缺个名目而已。”
庾祺摇头，“可案发至今，皇上不顾陈党劝谏，俄延着册封太子之事，还三令五申要严查此案，可见皇上对昭王的态度显然不至于此。”
张达朝榻上摊开两手，“嗳，也许她不清楚圣意啊，她兴许以为昭王不是皇上亲生的，皇上根本不会拿他当回事。”
庾祺仍是摇头，“正是了，昭王不是皇上亲生的，按常理四皇子将来册立储君必是水到渠成之事，只不过要她耐着性子等上几年，难道她连等也等不起，甘愿冒此大险？”
即便陈贵妃不通政治，二陈浸淫朝政多年，不可能不明白这个道理。除非近来皇上待昭王和陈家的态度有了新的变化更，从而令陈家及贵妃心内不安。
想到此节，他又想回姝嫱身上，一位帝王，怎么忽然留意到一个小小宫女？天下美貌的女人多得是，对一个宫女另眼相待，不免失了九五之尊的体面，何况这位君王连全善姮那般美貌的女人都未曾留恋过。
留意姝嫱根本就是故意做给陈贵妃看的，整个陈家在朝中已积怨太多，身为皇上，就算不明罚，也该给陈家一个警示。于是乎，轻描淡写一句话，就将一个无辜宫女卷入了朝堂纷争。
张达见辨他不过，趁他在出神的工夫，又道：“我看一定是侍卫杀人，宫里除了女人就是太监，就只那些侍卫是正儿八经的男人。”
九鲤暗自寻思半天，也对这说法生出疑虑，“可是邹秦两位大人查问过当夜宫里当差的侍卫，并没有什么异常。”
“这就更好解释了，侍卫们互相包庇嘛！”
“你这话可说得不对，我看包庇的可能性极小，听沈公公说，在后宫巡逻的侍卫是七人一队，为避嫌疑，不许落单，没可能几个人同时说谎包庇一个人吧？”
九鲤一面说，一面睃着三人，“皇宫侍卫，可不比在街头巷尾巡逻的士兵差役，一点风吹草动就可能招来灭门之祸，他们当着这份差事，岂敢大家伙一齐徇私包庇？这样的人，谁敢选他入宫做侍卫，宫里还不大乱了？”
张达叙白皆觉有理，只得垂头思量。
沉默中，庾祺用碗盖拨得茶碗嗑嗑作响，“还有一点也至关重要，要是凶手是某个侍卫，那这个侍卫是如何得到昭王的匕首的？按邹大人下晌的说法，昭王常微服出行，也许有某个技艺高超的小毛贼不知其身份顺手牵羊，可这个说法过于牵强。我见过昭王，昭王腰上常系着的配饰有好几件，别的一样价值不菲，怎么就这么巧，偏那小贼就偷了这把匕首？”
昭王日常的习惯叙白也有些了解，常见他腰上还佩着一只金麒麟，要是寻常小贼，要偷也该先投那件东西。不过这也恰恰说明，偷盗之人专偷匕首，就是有意要用那把匕首做杀人凶器。
他侧首朝炕桌上凑近了些，“待明日去仔细问问王爷，要是王爷能想起在何处丢失的，兴许谜团就能解开一半了。”
庾祺正在点头，忽见那总管杨庆年欢天喜地跑进来道：“二爷，沈公公派人来了，带了好些东西来，说是送给九鲤姑娘的！”——
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