黑齿部落大长老即将出关的消息,如同沉重的阴云,笼罩在整个白牙部落上空。
恐慌的情绪迅速蔓延,部落内人心惶惶。每日都有小队在外巡逻或狩猎时遭遇黑齿部落的伏击,伤亡名单不断延长。甚至连部落附近的猎场都开始变得不安全。
中央冰屋内的争吵持续了数日,最终,哈尔赤长老力排众议,做出了一个艰难而屈辱的决定——暂时放弃新矿脉,全面收缩防御。
同时,派遣使者携带重礼,前往冰原深处的大势力“冰螭宫”寻求庇护和调停。尽管所有人都知道,这无异于引狼入室,冰螭宫的贪婪远近闻名,但为了生存,别无选择。
部落的气氛变得更加压抑和紧张。资源配给开始收紧,巡逻任务变得更加频繁和危险。
林晚敏锐地察觉到,机会来了。
部落高层焦头烂额,无人再有余力密切关注她这个“功臣”。而外部压力巨大,正是她制造“合理”消失机会的绝佳时机。
她开始有条不紊地执行计划。
首先,她将囤积的大部分寒冰髓和妖兽材料,分批、通过不同渠道,与一些常与外界的行脚商人有接触的部落民,兑换成了更便于携带的中品灵石。这个过程她做得极其小心,每次都伪装成急需某种修炼物资或疗伤丹药,并未引起怀疑。
其次,她利用一次外出巡逻的机会,故意选择了一条靠近黑齿部落活动区域的路线。在巡逻途中,她悄然动用“窃运幽纹”,制造了一场小规模的雪崩(引导冰岩气运紊乱崩塌),动静不大,却足以制造混乱。
“不好!是黑齿部落的埋伏!快撤!”林晚在混乱中惊呼一声,率先朝着預先選定的、遠離部落的方向“慌不擇路”地逃去。
同队的巴图等人不明就里,见她逃跑,也吓得跟着狂奔。
林晚凭借着对地图的熟悉和远超他们的身法,很快便“甩开”了队友,消失在风雪之中。
她并未走远,而是绕了一個大圈子,悄然潜回之前发现的一处极其隐蔽的冰缝——这是她早就物色好的临时藏身之所。
在冰缝内,她迅速换上一套早己准备好的、与雪盗风格相似的白色兽皮袄,并用易容材料稍微改变了面部轮廓,让自己看起来更像一個常年混迹冰原的散修。
做完这一切,她并未立刻离开,而是耐心等待。
果然,不久后,白牙部落的搜索队找到了惊魂未定的巴图等人,也发现了那处雪崩的痕迹和“激烈战斗”的假象(林晚提前布置的),以及林晚丢失的一件破损的宗门制式玉佩。
一切证据都指向——林晚在遭遇战中下落不明,很可能己遭遇不测。
消息传回部落,哈尔赤长老沉默了片刻,最终只是叹了口气,下令停止搜索。一個炼气六层的外来修士,在如今的情势下,不值得部落投入更多力量去寻找,生死由命吧。