转身时，谭侯的深衣下摆扫过地上的宝剑。那柄曾随他祭祀天地的青铜剑，此刻静静躺在尘土里，剑身上的铭文"永镇谭社"西字还清晰可见。

城墙上不知是谁先哭出了声。像传染似的，抽泣声很快连成一片。谭侯没有回头，他走得很慢，仿佛每一步都踩在刀尖上。骄阳将他的影子投在城门上，那扭曲变形的黑影先一步没入了即将永远敞开的谭国城门。

国懿仲终于站起身，拾起那柄犹带体温的宝剑时，发现剑格处刻着一行新添的小字——"君子于役，不知其期"。老大夫突然觉得手中重若千钧，他朝着那个逐渐模糊的背影，再次深深拜下。

吊桥的锁链开始哗啦作响，城门缓缓洞开。齐军阵中爆发出欢呼，唯有隰朋和高傒沉默不语。他们看见国懿仲佝偻着背走回来，怀中紧抱着一柄剑和一顶侯冠，骄阳给他全身镀上金色，像是从远古走来的祭司，正捧着某个文明的遗骸。

国懿仲拖着沉重的步伐回到军阵前，手中紧攥着谭侯的青铜宝剑。他的眼角泛红，胡须微微颤抖，仿佛一瞬间又苍老了十岁。

隰朋见状立即从战车上跃下，甲胄发出清脆的碰撞声。"国大夫，如何？"他浓眉下的双眼闪烁着期待，却又在看到老人神色后转为凝重。

"谭侯..."国懿仲喉头滚动，声音沙哑如砂纸摩擦，"愿开城归降。"他艰难地说出这句话，仿佛每个字都重若千钧。

一旁的高傒闻言，剑眉一挑，年轻的面庞上难掩喜色："善！不战而屈人之兵，上之上者也！"他兴奋地拍了拍腰间佩剑，却在对上国懿仲悲戚的目光时，笑容僵在了脸上。

隰朋若有所思地望向紧闭的城门，右手无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着令旗的竹柄。片刻后，他突然转身，声如洪钟："全军听令！"声音在肃静的军阵中回荡，"入城后秋毫无犯——"他"铮"地拔出佩剑，寒光闪过，身旁的拴马桩应声而断，"违令者，有如此桩！"

士兵们面面相觑，兵器碰撞声此起彼伏。隰朋的目光如鹰隼般扫过每一张面孔，首到所有人都低下头去。

半个时辰后，城门发出沉重的呻吟。包铁的木门缓缓开启，吊桥的铁链发出刺耳的"吱呀"声。城墙之上，那面绣着玄鸟图腾的谭国大旗被缓缓降下，换上的素白麻布在暮色中无力地飘荡，像一面招魂幡。

隰朋深吸一口气，整理了一下甲胄，率先策马上桥。国懿仲与高傒一左一右紧随其后。老大夫的双手死死抱着谭侯的佩剑；高傒则紧握缰绳，年轻的面庞上写满紧张。

当他们行至城门正下方时，城垛间突然传来衣袂摩擦的声响。三人同时抬头，只见谭侯的身影出现在雉堞之间。他未戴侯冠，白发在风中凌乱飞舞，素白的中衣被晚风吹得鼓起，整个人仿佛随时会乘风而去。

"国懿仲——"谭侯的声音嘶哑却清晰，在寂静的黄昏中格外刺耳。

国懿仲浑身一震，几乎是从马背上滚落下来。他踉跄着向前几步，仰头喊道："君侯！外臣在此！"

谭侯的双手死死扣着城砖。他的目光扫过城下的齐军，最后定格在国懿仲脸上："寡人己令举国归降..."他的声音突然哽咽，停顿片刻才继续道，"望汝等善待我谭国子民...永不起兵戈..."

"外臣发誓！"国懿仲"扑通"一声跪倒在地，重重叩首，额头撞击地面的闷响让高傒不自觉地皱眉。

隰朋与高傒对视一眼，同时翻身下马。隰朋解下猩红战袍铺在地上，二人恭敬地行稽首大礼。

城头上，谭侯突然仰天大笑："哈哈哈...好！好！"笑声癫狂中带着解脱，"如此，我虽为亡国之君，也死得其所了！"

话音未落，他的身体己如断线纸鸢般从城头跃下。素白的中衣在风中猎猎作响，束发的玉簪脱落，在夕阳下划出一道凄美的弧光。

"君侯——！"国懿仲的惨叫撕心裂肺。

"砰！"

沉闷的撞击声让所有人心脏为之一颤。谭侯的身体在夯土地面上弹起又落下，最终静止在离隰朋战袍三步之遥的地方。鲜血如泉涌出，很快浸透了素白中衣，在地面上晕开一片刺目的红。

城墙上顿时爆发出一片哀嚎。守军们扑到垛口，有人捶胸顿足，有人撕扯着自己的头发，更有几个年轻士兵挣扎着要跳下城墙，被同伴死死抱住。

隰朋保持着稽首的姿势未动，但他的双手己深深抠入泥土。当他终于抬头时，发现谭侯的面容竟出奇地安详，嘴角甚至带着一丝解脱般的微笑，唯有那双未瞑的眼睛，还倒映着天边最后一抹晚霞。

"厚葬谭侯。"隰朋的声音低沉而坚定，"以诸侯之礼。"他缓缓起身，解下自己的玄色锦缎披风，轻轻盖在谭侯身上。

高傒突然拔剑出鞘，寒光闪过，他割下自己一绺发髻，郑重地放在谭侯胸前。"君侯高义，傒...敬佩。"年轻的声音里带着前所未有的敬意。

国懿仲跪爬着来到谭侯身旁，颤抖的手抚过死者面容。当他的指尖触到谭侯眼皮时，一滴浑浊的泪从死者眼角滑落。老大夫终于崩溃，伏在尸体上嚎啕大哭："懿仲...愧对君侯啊..."

暮色完全降临，齐军沉默地列队入城。火把的光芒照在每个人脸上，映出一张张肃穆的面容。城头的白布在夜风中飘荡，最终挣脱束缚，缓缓飘向护城河，像一只远去的白鹤。