或许因生意冷清，蒲林话多了起来，“那次用的是蜀地西南的乌兹钢，也就是镔铁，很难得的材料，不知张飞怎么得到的。

但即便没有镔铁，我也能造出不比那三件差的兵器。”

谈及打造青龙偃月刀和丈八蛇矛的计划，蒲林说：“我打算用百炼钢。

这需要把优质铁反复折叠锻打上百次，才能成为精钢。

用这种钢打造的兵器，锋利且耐用。

百炼钢难得，我摸索了很多年才掌握。”

刘鑫对蒲林掌握百炼钢锻造之术深感诧异，认定此人确有真才实学。

“蒲先生技艺高超至此，为何店铺却如此冷清？”

刘鑫问道。

蒲林面色黯然：“官府订单虽络绎不绝，但皆是寻常兵器，无需高手操持。

战乱频仍，百姓流离失所，农具亦鲜有人订制。

自为张飞锻造兵器后，再无佳作面世。”

身为铁匠，蒲林亦有其自尊。

刘鑫钦佩蒲林的性情与能力，决定携他同往右北平。

“蒲先生，我欲打造一件特殊武器，且需求量甚大。”

刘鑫递上后世模型草图，此图乃他从现世携来。

他不担心设计泄露，因在这个时代，匠人地位卑微，无人问津。

蒲林接过图纸，满脸疑惑：“此乃何物？我从未得见。”

“此乃新式兵器，用以发射弓箭。”

刘鑫简述了武器构造与用途。

“我只见过模型，能否制作及如何制作，全仗蒲先生手艺。

至于报酬，您尽管放心。”

蒲林沉吟许久，犹豫道：“这……恐怕不易制作，我从未尝试，需摸索前行。”

他意识到任务艰巨，自信尽失。

“实不相瞒，我乃右北平太守，此地急需铁匠打造此物。

望蒲先生能随我前往右北平，共商大计，报酬可详谈。”

刘鑫自曝身份，蒲林大惊。

“您不必惊慌。

观您铁匠铺门庭冷落，战乱之下，百姓生活艰难，若非为官府效力，恐难以为继。

您不愿为官府打造兵器，或许因觉缺乏挑战，难以彰显技艺。”

“但在右北平，您将有机会大展身手。

除此武器外，尚有诸多项目待您施展才华。

若有其他要求，尽管提出。”

刘鑫未提待遇，己言报酬可商，且蒲林似乎更看重自由，曾拒为官府打造兵器，显露不愿受束缚之性。

蒲林听后，眼中闪过一丝光芒，但搬家非小事，需谨慎考虑。

且二人自称太守，谁知真假？万一被骗？

“您真是右北平太守？”

蒲林问道。

“千真万确，我赴蓟县拜访州牧途中，偶遇张飞，闻您手艺非凡，便专程来涿县相邀。

若不信，可先随我去蓟县向张飞求证。”

“去了右北平，我还能打铁否？”

“您可自立门户，但我更希望您专注于复杂兵器或农具，待技艺纯熟后，再传授普通铁匠，批量制作。

简而言之，您的使命是锻造精品。”

蒲林闻言，心中暗喜，己大半应允。

“关于报酬……”

蒲林稍显犹豫，“家中有老小需抚养，不得不仔细考虑。”

“蒲先生请放心，我亲自邀请，岂会让你失望？每件精品，你将获得二十石米，日后每改进或打造一件兵器、农具，均有此奖赏，意下如何？”

“若做不出来又当如何？”

“那便按普通铁匠的薪资支付，意在鼓励你不断进取，而非安于平凡之作。”

蒲林顾虑尽释，但仍迟疑：“这……让我再想想。”

“无妨，但你只有一天时间考虑。

若答应，明日便随我们前往蓟县，事后再去右北平。”

次日，蒲林点头同意，刘鑫遂购置马车，待蒲林收拾行囊，带上全家一同上路。

行程因而放缓，五日抵达蓟县，来回涿县共耗时七日。

刘鑫归来，刘虞大为不满：“刘太守，你去了哪里？涿郡公孙瓒与辽东公孙度皆己到，唯独缺你。”

“州牧大人，下官处理些私事，刚回。

辽东公孙太守也是今日方至，恰好赶上。”

刘虞知其辩解，却也无可奈何，只能作罢。

幽州要员聚集，关乎幽州命运的会议随即开始。

刘鑫见刘虞竟让刘备、关羽、张飞参与，心中怒火难平。

“诸位，中山太守张纯与泰山太守张举勾结三郡乌丸作乱己超一年，幸得涿郡公孙太守于石门之战大败二人，他们现己伏法。

然而，幽州因此战乱不断，数年不得安宁，百姓困苦，亟待恢复。

本官受陛下重托，任幽州州牧，自当解决此问题。

诸位有何高见？”

刘虞言毕，公孙瓒急切说道：“州牧大人，张纯、张举罪大恶极，虽己伏诛，但乌丸人侵扰幽州之事不可轻饶。

右北平乌延虽逝，可既往不咎，然苏仆延与丘力居仍在，卑职建议大人即刻下令，令其二人前来蓟县请罪，朝廷应严惩苏仆延、丘力居，而后方可宽恕乌丸，否则，末将誓要荡平乌丸。”

刘虞闻公孙瓒之言，面色阴沉：“公孙太守慎言，苏仆延、丘力居实为张纯、张举所诱，非蓄意作乱，亦非罪魁祸首，且上谷乌丸难楼一向助你。

此刻应以大局为重，调和朝廷与乌丸关系为上策。”