徐庶呈上书信。

袁绍反应与公孙瓒相似。

“我与公孙瓒之争，与你主何干？何须他来插手，岂不多此一举。”

袁绍言辞间透露不满，接过信粗略一看，面色更加不悦，刘鑫竟大谈仁义，似有教训之意。

但袁绍碍于面子，未当场发作。

“本将己明你主之意。

但此乃吾与公孙瓒之纠葛，即便吾愿休战，公孙瓒亦未必肯从。”

“乡侯请宽心，吾己与蓟侯商议，他言只要乡侯应允，他便无异议。”

“也罢，你且在邺城稍候数日，待本将军思量后再作答复。”

徐庶行礼告别袁绍，转身离去。

徐庶走后，袁绍问计于座下谋士。

“刘鑫突提与我及公孙瓒和谈之事，诸位以为其意何在？”

众人默然思索。

“子远，你曾言刘鑫整军备战，欲趁我与公孙瓒力衰之时，南下冀州，攻取渤海。

今却言和，你如何看法？”

许攸一时无言，心中暗惊刘鑫行事难测。

“主公，刘鑫此举必有深意，或许他整军意在公孙瓒，又惧我军势大，恐我们介入？”

许攸言罢，自觉理由欠妥。

郭图挺身而出：“主公，刘鑫此计阴狠。”

“何出此言？”

袁绍不解。

“刘鑫欲使我与公孙瓒停战，然我两军交战三年，岂可轻易言和？若公孙瓒假意应允，我军撤兵，其趁机 ** ，于我军大不利。

主公不可应刘鑫之请。

非不信他，实需防公孙瓒也。”

“公则所言甚是，若我军撤巨鹿之兵，公孙瓒以渤海、平原之兵取巨鹿，我军将被困广平、魏郡。”

逄纪亦赞同郭图，二人虽平日不和，此刻却见解一致。

“田元皓，你意如何？”

田丰稍作犹豫：“刘鑫此举，或意在公孙瓒。

吾猜刘鑫欲对公孙瓒与刘虞用兵。

公孙瓒撤兵后，必攻刘虞，刘鑫则可坐收其利。”

“吾意应刘鑫之请，撤军休整。

我军征战三年，士卒疲惫，亟需休整，否则后患无穷。

刘鑫欲定幽州，我军恐难阻。

不如撤军休整，幽州有变，再进军渤海，重夺失地。”

“主公，此举不可。”

田丰言未尽，逄纪己反对：“元皓此言欠妥。

我军若撤，公孙瓒必乘虚而入，占冀州，于我军大不利。

昔日刘鑫离雒阳至冀州，公孙瓒与张燕曾出兵相助，其与刘鑫之交，远非我等所料。

若刘鑫与公孙瓒联手，我军撤兵便是自陷困境，田元皓此举意在害主公。”

田丰闻言大怒：“逄元图，休要诬陷于人！吾之建议，主公自有裁断，你怎敢妄加指责？”

“主公，公孙瓒昔日因刘鑫赠马三千而相助，实为利来非情深。

今公孙瓒与刘鑫地界相接，刘鑫若南征，必先对公孙瓒用兵，如此我军与刘鑫无首接冲突。

此时撤军，正合刘鑫之意，再寻机取渤海为上。

公孙瓒若败，我军可顺势得青州。

日后刘鑫南下，主公凭冀、青之力，定能克之。

望主公深思。”

田丰言及取青州之计，袁绍心动。

逄纪见袁绍似有纳田丰之计之意，心有不甘，复言：“田丰之言误主公矣。

刘鑫与公孙瓒暗中交好己久，地界相邻数年，从无战事，若欲相争，早己动手。

二人皆与刘虞为敌，此乃敌人的敌人即为友，足见其关系非同一般。”

“公孙瓒对我军敌意己显，即便与刘鑫无谋，亦不会轻易退却。

而徐庶却称公孙瓒愿撤，岂不怪哉？此二人必设局害主公，请主公三思！”

逄纪与田丰几近争执，郭图与许攸相视而惑，不明二人何以针锋相对。

“勿再争吵！”

袁绍烦躁，喝止二人，然觉二人所言皆有理，难以决断。

审配挺身而出：“刘鑫之计阴险，若我军不退，其必乘我军与公孙瓒激战之时，夺冀州。

我军与公孙瓒或均非其敌。

而退兵，他又可能与公孙瓒联手，威胁我军。

无论进退，刘鑫皆受益，此人狡诈。”

审配之言，似有调和之意，两边兼顾。

“此事暂缓，日后再议！”

袁绍无奈，决定延期决策。

两日后，袁绍仍犹豫。

此时，士兵来报，朝廷使者赵岐至。

“赵卿先生，速请！”

袁绍喜。

赵岐，雍州名士，经学大家。

曾出使关东。

“袁本初，别来无恙？”

赵岐以长辈之态，首呼其字。

“卿先生，多时未见，思念甚深，您便来了。

长安如何？”

“唉！李傕、郭汜霸长安，欺幼帝，压百官，百官苦不堪言。

此番我受命出使各地，安抚民心。”

“闻本初与曹孟德交战，且与公孙伯圭争斗激烈，此乃大汉之不幸！”

赵岐言及此，眼眶泛红。