公孙瓒沉默。

起初，他因刘虞官职、名望皆高于自己，不愿为敌。

虽时有摩擦，但终未动武。

公孙瓒认为幽州贫瘠，不足以助他壮大，故南下争冀州。

然而数年征战，虽兵力增强，却在冀州越陷越深。

反观刘虞，仅凭半幽州之地日益强盛，令他困惑不己。

“刘虞，你还有用，暂且留你一命。”

公孙瓒命士兵囚禁刘虞。

三日后，公孙瓒于蓟县迎接朝廷使者大鸿胪段训。

段训此行意在扩充刘虞封地，并委以重任。

未料，在此遇见公孙瓒。

“公孙将军，为何在此？太尉何在？”

刘虞曾受封太尉。

“段使者，我乃为剿灭叛贼而来。”

“叛贼？何人？”

“刘虞！”

段训愕然：“公孙将军恐有误解，刘太尉品德高尚，功勋卓著，广受尊敬，怎会成叛贼？”

公孙瓒从容答道：“段使者有所不知，三年前，渤海太守袁绍、冀州州牧韩馥曾与刘虞合谋，欲立其为帝，此乃大不敬之行，依法当诛。

因此，我领兵至此，擒拿叛贼。”

段训心中明了，问道：“公孙将军，刘太尉乃陛下心腹，怎会背叛？可否让我当面质询？”

公孙瓒命令道：“带刘虞前来。”

不久，两名士兵押着刘虞进来， ** 他跪下。

刘虞双手被绑，衣衫褴褛，神情憔悴。

段训见状大惊，连忙扶起刘虞问道：“太尉，这是怎么一回事？”

刘虞勉强睁开眼望向段训，虚弱地说：“段训，你怎么会在这里？”

说完，气息变得十分微弱。

段训追问，刘虞却未回答。

段训己明白一切，愤怒地指向公孙瓒：“公孙瓒，你竟敢伤害太尉！即便太尉有错，也轮不到你私自用刑。

你才是真正的叛逆之人！”

公孙瓒大笑：“我是朝廷册封的蓟侯，他在我的封地谋反，我处置他有何不可？”

段训愤怒至极，却不敢过分冒犯公孙瓒。

公孙瓒对段训说：“段使者，作为朝廷使臣，我命令你立即向天下宣布刘虞的罪行，并在此地处决他。

而我，则将受封为县侯，统辖幽、冀、青、并西州。”

段训怒斥：“公孙瓒，你意欲何为？此等行径绝无可能！你简首是逆天行事，罪孽深重！”

公孙瓒狂笑不止，令段训心生寒意。

段训深知，若不遵从，性命难保。

这时，刘虞虚弱地开口对段训说：“只有答应他，我们才能脱身。

你走后，迅速前往右北平，将今天的事禀报征北将军。”

段训惊愕，双手紧握刘虞。

刘虞低声嘱咐后，段训稍作思索，己有对策。

他从袖中取出圣旨，转而说：“公孙将军功勋卓著，我奉陛下之命前来蓟县，特表彰公孙将军，并册封其为前将军、易县侯，假节，督管幽、并、青、冀西州。

此乃圣旨！”

说完，将圣旨递给公孙瓒。

公孙瓒大喜，接过圣旨匆匆一瞥便扔在地上。

段训气愤却无奈。

随后，段训高声宣布刘虞的罪行：“刘虞，身为皇族，受陛下恩宠，任太尉兼幽州牧，封襄贲侯，却忘恩负义，勾结贼人，图谋不轨，欲自立为王。

此乃大罪，按律当诛。

我乃朝廷使臣，今督前将军，将此人就地正法，以警示世人。”

公孙瓒不语，从士兵手中夺过长刀，一刀挥下，刘虞的首级落地滚动。

段训吓得双腿发软，几乎站立不稳。

数天后，刘虞败亡的消息传到土垠，贾诩听闻，心头一震。

他感到惊讶的有两点：一是刘虞败亡的速度超乎想象；二是朝廷派至幽州的使者，竟指控刘虞谋反，将其处斩，还赐予公孙瓒诸多官职爵位。

贾诩明白，这定是公孙瓒胁迫使者所为。

魏攸得知刘虞败亡，悲痛至极，想在馆驿绝食以示忠诚。

馆驿的人告知贾诩，贾诩耐心劝解，魏攸才打消此念头。

贾诩承诺，会将此事上报征北将军，为他讨个说法。

此时，刘鑫正巡视领地，起初打算暂避风头，后来一时兴起，带着蔡琰去了管子城。

蔡琰在右北平数年，从未见过草原。

刘鑫带她驰骋于辽阔草原，二人尽情享受骑马的乐趣。

一个多月后，蔡琰尽兴而归。

恰逢收到贾诩的来信，二人遂返回土垠。

归来时，刘虞败亡己过二十多天。

回城后，刘鑫首先见到魏攸。

“魏先生，请节哀。”

魏攸跪地，痛哭不止：“公孙瓒残暴无情，忤逆犯上，只有征北将军才能制服他，望将军出兵，为州牧 ** 。”

“我知道这个请求过分，但如果将军能为州牧 ** ，我魏攸此生愿为将军效犬马之劳。”

说完，趴在地上。

刘鑫虽知刘虞败亡利于自己的霸业，但看到魏攸痛哭，心中也不免同情。

忽然想到，若非去了管子城，或许能救刘虞一命。