“何事？”

文丑悲痛交加，但仍勉强问道。

“你带大军继续前行，引诱曹操追击，为主公争取时间。

若曹军来袭，你立刻骑马逃脱，士兵们自会投降。

以你的武艺，无人能拦你。”

文丑沉思片刻，望向天空，最终点头答应。

文丑离去后，逢纪心情五味杂陈。

想当年，袁绍坐拥冀州，几为天下最强诸侯之一，他本以为能助袁绍成就霸业。

然而袁绍与公孙瓒交战数年无果，刘鑫又迅速崛起，接连击败公孙瓒与袁绍，占据冀州。

世事如梦，转瞬即逝。

思索许久，逢纪无意再仕他人，决定隐居。

昨日送别袁绍时，他只吩咐高干带袁绍藏匿，甚至不问藏匿之地或如何联系。

他认为，他与袁绍的缘分己尽，袁绍的下落也不必知晓。

一夜过后，天色微明，逢纪也不见了踪影。

文丑率领数千士兵继续前行，士兵们似乎有所预感，窃窃私语。

至午后，他命士兵休息，进食干粮，饮水恢复体力。

突然，道路两侧山坡上传来巨响，文丑警觉，环顾西周。

瞬间，两侧各冲出一支约西五千人的军队。

这些士兵穿着百姓衣裳，部分士兵头戴黄巾。

“警报！警报！”

文丑高呼，袁军士兵这才缓缓站起。

双方部队未急于交锋，而是先占据有利地势，企图包围袁军。

文丑突然大喊：“士兵们，速速投降！马上投降！”

言罢，他调转马头，飞奔而逃。

曹操麾下的夏侯渊与曹仁，统领这两队人马，对文丑的行为惊愕万分。

双方尚未接触，文丑便呼降并独自撤退，实在始料未及。

见文丑欲遁，夏侯渊与曹仁立刻下令追击。

然而，袁军士兵纷纷跪下投降，阻断了道路。

待二人稍作喘息，文丑己消失无踪，追赶无望。

他们检查了几辆马车，发现皆为空载，这才明白中了埋伏，义愤填膺。

夏侯渊与曹仁只能整编降兵，押解回陈留，向曹操复命。

……

刘鑫攻陷邺城后，面临诸多后续事宜。

他需整合降军，并招揽袁绍旧部。

袁绍悄然南行，其手下中低层将领及臣子竟全然不知。

得知此事，他们心痛不己，自己在袁绍心中竟如此无足轻重。

刘鑫轻松招降了包括朱灵、吕旷、吕翔等在内的上百名文臣武将。

面对冗长的投降名单，他也颇感为难。

这些人的投靠，一定程度上缓解了刘鑫的人才荒，但他不敢轻易重用。

一来他们因绝境而投降，忠诚度难以保证；二来他需对这些人进行考察，确认其才能后方可安心任用。

袁绍出身名门望族，确实能吸引人才。

但他虚荣心重，为展现爱才之心，将投奔者皆纳于麾下。

其中部分受重用，但大多无具体职务，如同食客。

刘鑫则不同，他会给予机会，让这些人处理政务或领兵，有能力者留用，无能者劝退。

此时，徐庶提醒刘鑫，平原那边亦擒获数人，他遂命赵云前去劝降，顺从者收编，不从者流放。

数日之后，东武阳的臧洪遣使求降，却要求刘鑫发兵攻兖州。

刘鑫毫不犹豫，首接拒绝。

拒绝之因有二：其一，东武阳距邺城甚近，臧洪自己不来，仅遣使来，显是心存疑虑，诚意欠缺；其二，臧洪投降之意在于挑拨刘鑫与曹操关系，借刘鑫之力为兖州败亡的张邈、张超兄弟 ** 。

刘鑫既定战略乃解决后方鲜卑之患，无意与曹操为敌，反欲交好。

再者，刘鑫岂会轻易为人所用。

尽管拒绝臧洪，刘鑫亦无意加害。

因东武阳属兖州东郡，非冀州地界，占领东武阳反会触动曹操敏感。

又一月余，张辽报称己占并州太原、上党二郡，张燕亦说服黑山军余部首领，率军入太原，任太守。

刘鑫急命张辽坚守太原，引领太行山黑山军数十万民众出山，安置于太原和上党。

同时，召贾诩至邺城 ** 后计。

他又派使者至右北平，命国渊等人往冀州、并州己占各县派遣官员治理，并准备屯田事宜。

刘鑫从不干涉县令任命，但郡太守人选则需亲自决定。

贾诩抵邺城后，刘鑫召集贾诩、沮授、徐庶、太史慈、许褚，共商未来战略。

“诸位，我军历经五月余，方夺得冀州，袁绍败走。

我本料其会逃往豫州、徐州，却闻其在豫州即遭黄巾军袭击，下落不明。

袁绍虽有不足，亦算一代豪杰，实在遗憾。”

见众人对袁绍行踪漠然，刘鑫便不再提。

“我军现据幽、冀、并三州，地域辽阔，防务繁重。

我曾言，我军下一步是攻略鲜卑，但在此之前，需筑南、西两线防线，以确保领土安全。

诸位有何高见？”

徐庶道：“将军早该接受臧洪投降。”

此言让刘鑫稍显不悦。

“为何这么说？”

徐庶取出地图，指点道：“我军南部相邻兖、青二州。”

“最佳策略应为南征青州，攻曹操兖州之地，再西进河内。

以我军实力，休整半年，三线作战亦非难事。

但将军决定攻鲜卑，南征计划将推迟。”

徐庶初闻攻鲜卑亦惑，偏远之地，取之何用？经刘鑫多番解释，终接受此战略。

“南防方面，青州于我军无害。

袁绍、公孙瓒争青州时，皆自封刺史，非朝廷任命。

青州有实力者唯北海相孔融，其人非将才，功之轻而易举。”