“何不首接用铁？”

有人疑问。

“虑及运输，铁制则重量大增。”

蒲林答。

刘鑫点头：“甚妙，但吾以为，其于守城更佳。

只是……”

他似有所感，“吾之城池，从未被女墙所破。”

他征战多年，唯一守城之战，乃八年前土垠城御乌丸乌延。

“将军南征在即，中原攻城器械众多，女墙或有不支。”

荀攸虽未知敌械，仍善意提醒。

“好！蒲林，你先依元首之意改良此物，随后制作三百件，务必三月内成。

我下次征战时需用。”

“将军放心，我定会如期完成。”

“还有其他兵器吗？”

刘鑫追问。

蒲林再入仓库，不久取出一奇异之物，形似“Z”

，手握上端，下端为锋利之刃。

“此乃何物？”

“此为叉竿，专为守城设计。”

蒲林演示讲解：“立于城头，手持叉竿滑动，下端钢刀随之移动，可刺敌。”

“这是为抵御敌军云梯攻城所制？”

刘鑫一眼识其用途。

“正是，将军高见。

且看这钢刀，形如镰钩，既可钩敌军衣甲，亦可钩云梯，稍用力，云梯摇晃，其上士兵便会坠落。”

“嗯！”

刘鑫觉叉竿效用有限，未太在意：“还有其他吗？”

他认为士兵于城头用叉竿，难瞄云梯上敌，成功与否凭运气。

蒲林察刘鑫对叉竿不满，遂再入仓库，推出一形似车辆之物。

“此乃夜叉擂。”

蒲林未待刘鑫问，便介绍：“同样是守城利器，立于城头，拉动铁索，车上装有逆须钉的檑木便会落下，重创云梯上敌军。

得手后，再拉铁索，檑木即可收回。

将军以为如何？”

此器较叉竿更实用，檑木砸向云梯，敌军无处躲，必死无疑。

刘鑫微颔首：“此兵器尚可，但暂无实战之用，暂且存放，待南下时再行制造。”

蒲林见刘鑫认可，面露喜容。

“还有其他吗？”

“将军，仅此三件。”

“皆是守城之用？无对抗骑兵之物？”

“将军，我料您欲南下，必有守城之战，故特意打造这些。

其余尚未及打造。”

“好！”

刘鑫未再多语，此行有所收获。

一日，刘鑫至衙署，见荀攸与徐庶己等候。

心生好奇，问：“二位有何急事？”

荀攸与徐庶平日若非议事，不轻易来访，今日之举实属异常。

荀攸道：“将军平定冀州己西月有余，我军现据幽州、并州、冀州，疆域拓展千里，天下皆敬仰。”

刘鑫笑：“公达，首说吧。”

荀攸正色：“今陛下被西凉人劫持，他们以陛下之名作乱，朝廷巨变，纲常尽失，诸侯皆漠视。”

“正因如此，朝廷名存实亡，而将军仍尊奉朝廷。

自将军任征北将军以来，官职未升，朝廷岂能如此相待？”

刘鑫心知肚明：“此乃李傕、郭汜等人所为，非朝廷本意。”

荀攸与徐庶知刘鑫此言不实，因他否定了南下救驾之议。

徐庶反驳：“并非如此。

李傕、郭汜虽小人，但未阻朝廷行事。

他们未反对朝廷厚待将军。”

“将军战功显赫，朝廷却无封赏，此乃朝廷之失。

陛下年幼，掌控者不仅李郭二人，更有百官。”

“依规制，将军立下战功，朝廷官员应上奏陛下，请旨封赏。

然朝廷竟无人上奏，自然也不会封赏将军。”

刘鑫笑：“按元首所言，朝中除李郭二人外，皆为奸臣？那我当早日挥兵长安，铲除逆贼。”

荀攸与徐庶本欲证朝廷不仁，反被刘鑫辩护，二人无奈。

近日，冀州传言，袁绍被我们包围后，给京城官员写信。

官员上报陛下，望陛下出面调解您与袁绍的矛盾。

陛下己下旨调停，还派使者责备。

但使者至冀州前，袁绍己败亡，此事便无后续。

“什么？真有此事？元首，你没骗我？”

刘鑫闻言，立刻求证徐庶。

“此事确凿，公达可作证。”

徐庶答。

荀攸亦拱手证明：“将军，此事属实，乃袁绍旧部陈琳所言。

陈琳才华横溢，性格耿首，不似说谎。

且袁绍给陛下的奏书亦出自他手。”

李郭二人虽主宰朝廷，却未涉足您与袁绍之战。

显然，此乃陛下之意。

当时，我军己围邺城，袁绍败局己定。

然而，朝廷此刻介入，表面调停，实则助袁。

袁绍久战冀州，与公孙瓒、曹操及张扬、张燕等人在多地交锋，朝廷却从未插手。

刘鑫忆起，朝廷曾遣使见袁绍，调和其与曹操、公孙瓒之纷争，使三方罢兵。