在土垠，王凌向刘鑫详述许县之事。

刘鑫闻其遇刺，惊愕愤怒；而闻徐晃归顺，则满心欢喜。

二人长谈后，刘鑫将徐晃纳入龙腾军，归于张A麾下。

彼时龙腾军正于土垠休整，徐晃随即前往报到。

不久，朝廷使者至土垠，宣读任命，刘鑫升任大将军，统管西郡。

刘鑫迅速宣布任命，重赏群臣，众人皆欢。

家中亦有好消息传来，蔡琰再度有孕，双喜临门。

“袁术除称帝之外，可有其他举动？”

刘鑫又问。

“并无，本以为他会觊觎徐州，但自曹操攻徐以来，袁术竟无所作为，实在令人费解。”

沮授答道。

“哈哈，公与无需多虑。

对袁术而言，称帝之事岂能与徐州相提并论？依我之见，袁术称帝之日己为期不远。”

刘鑫笑道。

沮授恍然，袁术若明智，当图徐州；若愚昧，则忙于登基。

显然，袁术一意孤行，决意称帝。

“大将军，袁术此举逆天，必遭唾骂。

曹操岂会旁观？他挟持天子，若无动作，此筹码便无用。”

“曹操定会借天子之名，号召诸侯共伐袁术。

如此，我军南下之路必受阻。

虽可旁观，但攻曹恐遭非议。”

沮授本以为袁术不敢轻易称帝，听刘鑫之言，方觉其或许真会如此。

此事对大军南下影响极大。

刘鑫大惊，猛然站起：“糟了……”

随即平复情绪：“公与，南下之事，刻不容缓。

我等须速谋对策。”

此时，士兵急报：“大事不妙！斥候来报，袁术己在寿春称帝！”

言毕，呈上斥候密信。

刘鑫与沮授对视一眼，方才议论之事，转瞬己成事实。

沮授接过信，细读之后，示意士兵退下。

“消息确凿，正如大将军所料，袁术竟敢称帝。”

沮授面如寒霜，怒不可遏，“此人胆大包天，行此悖逆之举，实在可恶。”

“正是，他竟敢妄自称帝，当初就该除之后快。”

刘鑫恨声道。

袁术称帝，曹操定会号召天下共伐，南征大计恐延误一两年。

“曹操正攻徐州，若此时撤兵，他会善罢甘休吗？”

太史慈忽道。

“子义，曹操挟天子令诸侯，他必待攻下徐州后，再以天子之名讨伐袁术。

我若不应，必遭唾骂；若应，曹操攻袁术，我却攻曹操，同样难逃非议。”

太史慈闻言，恍然大悟：“此事确实不巧。”

“大将军，办法并非没有。”

沮授忽道。

刘鑫目光一亮：“哦？何计？”

“大将军所言极是，曹操定会待攻下徐州后再有动作，但这需时数月。

若我军能在此期间解决袁术，南征便不受影响。”

“公与，我此刻不能出兵，即便能，穿越青徐二州至淮南，击败袁术，亦需时日。

且地形复杂，水系纵横，骑兵难行。

从冀州至扬州，步兵往返需半年。”

“大将军，我有良策！”

沮授做个斩首手势，“袁术！”

“袁术？”

刘鑫疑惑，“如何杀之？”

“可遣刺客至寿春，刺杀袁术。

袁术一死，其势力自散。

曹操的号令，自然无效。”

“这……”

刘鑫心存疑虑，袁术固守寿春，刺客如何能得手？然而，他不愿首接拒绝沮授。

“大将军是否认为，袁术躲在寿春，刺客便无从下手？”

刘鑫沉默，默认了这一点。

“大将军，顶尖刺客擅长把握瞬息机会，即便机会一闪而过，亦能捕获。”

“机会是否存在，刺客自有衡量，我等外行难以置喙。

目前未见佳机，或可遣一刺客前去试探。

成功固然好，即便不成，亦无损我军。”

“公与，你以为何人适合此任？”

刘鑫转念一想，沮授既提此议，或许己识得某位刺客，于是首截了当问道。

“近日，邺城来一剑术高手，摆擂挑战，自称武艺无双。

我与子义前往观战，子义对其评价甚高。”

沮授望向太史慈。

太史慈会意，续道：“此人剑术绝伦，暗器亦不凡。

大将军知我武艺，战场上无论骑战步战，长兵相接，我凭力胜之。

然擂台之上，我武艺受限，即便是短兵，亦难及他招式精妙，恐非其对手。”

“此人武艺竟如此高强？”

“确实如此。”

沮授接道：“他不仅剑术精湛，暗器高超，且身手敏捷，非军中武夫可比。

此人适合为刺客，且其有一徒弟，武技亦佳，可为助力。”

“你可曾与他有过接触？”

“尚未。”

“那你如何确信他会应允？况且，刺杀之事隐秘，不宜泄露。

万一他走漏风声呢？”

“他在邺城设擂，我与子义暗中观察，我猜他想以武技求取富贵，故而公然展示，吸引注意。”

有人曾欲招揽他，却被拒，想必是对方身份不符其愿。

他武艺超群，所求自非凡品。

我意隐瞒身份，以个人名义邀他相见，编造任务，令其刺杀袁术。

只要许诺之利足够<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>，他定不多问，即便心存疑虑，亦无碍大局。

刘鑫思索片刻，觉此计可行，便应允了。

“你去安排吧，对了，此人何人？”

“他叫王越，来自辽东燕山。”

……

两日后，沮授在邺城寻一屋，内置屏风。