村长没接话，从怀里掏出旱烟袋，慢悠悠地装烟丝，黄铜烟锅在桌上磕了磕。划着火柴点上，烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊。

“名额确实有两个，”他吸了口烟，烟圈从鼻孔里冒出来，“但想上的人能从村头排到村尾。村西头老王家的二小子，初中都没念完，他爹天天来我家送鸡蛋；村东头李家的闺女，她叔在公社当干事，昨天还托人来说情。”

红花的心“咯噔”沉了下去，手指紧紧攥着衣角，布料都被捏得起了褶：“那……那我能申请吗？我有高中毕业证，以前还在县报上发表过文章。”

村长看了她一眼，忽然咧开嘴笑了，露出泛黄的牙：“申请自然是能的。但红花老师，你也知道，这名额给谁，我说了算。”他往前探了探身子，椅子腿在地上磨出“吱呀”声，声音压得很低，像怕被谁听见，“不过嘛，凡事都得有个条件，你说是不是？”

红花的心跳瞬间提到了嗓子眼，她看着村长眼里闪烁的光，像夜里狼的眼睛，忽然明白了什么，后背“唰”地沁出一层冷汗，把贴身的衬衣都打湿了。

院子里的狗不知咋的又开始叫，夕阳透过窗棂斜照进来，在地上投下长长的影子，像一张无形的网，把她牢牢困在里面。

村长顿了顿，没把条件说出来，只是眯着眼抽烟，红花却像被火烧着似的，眼里还亮着希望的光，忙往前凑了凑：“需要什么？您快说，只要我能做到，肯定答应。”

她的声音都带着颤，却透着股豁出去的劲儿。

村长望了望她，见她急得鼻尖冒汗，才慢悠悠地开口：“其实条件也简单。你说上完大学就回来，谁信？村里那么多人盯着这两个名额，我给谁都得落埋怨。”

他一面说，一面用烟杆敲着桌子：“你当我容易？白天应付这个，夜里琢磨那个，头发都白了半截。”

红花连连点头，手在膝盖上绞着：“我知道您难，村长。您就首说吧，怎么才能让大家信我？”

村长见她上了套，笑得更欢了，身子几乎要探过桌子：“给谁好？我心里头是想给你的。你是咱村唯一的高中生，有文化，不给你去给谁去？”

他话锋一转：“可得分个名正言顺，让大家都没意见，还得让他们信你上完大学真能回来。”

说了半天还是没到正题，红花急得手心发烫，忙催道：“村长，您就明说吧，有啥办法？”

村长见她急不可耐的样子，突然把烟袋往桌上一磕，烟灰溅了一桌，脱口而出：“你就做我老婆吧！”

这话像块石头砸进水里，在红花心里掀起滔天巨浪。她猛地站起来，凳子被带得翻倒在地，“哐当”一声响。

她瞪着村长，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字，只觉得天旋地转，院子里的狗叫声、远处的蝉鸣声、村长得意的笑声，全都混在一起，像要把她的耳朵震聋。