皇陵地宫的石门在身后缓缓合拢时，简不言胸口的怀表残骸突然发出清脆的齿轮转动声。

他摊开掌心，那片巴掌大的莲叶上，花苞正以肉眼可见的速度绽放，淡红色的花瓣层层展开，露出里面嵌着的微型齿轮——这些齿轮竟与基因镜的纹路完全吻合，转动时在空气中投下细密的金线，像在编织某种密码。

“这是雨薇留下的终极线索。”萧珩用剑尖挑起一根金线，银甲上的反光让金线显出淡淡的字迹：“莲生池底，镜映本源”，“看来终极实验室的入口，藏在我们没找到的地方。”

莲生突然指着怀表的花心，孩子的指尖刚触到花蕊，莲叶边缘突然渗出淡红色的汁液，在简不言的手背上画出张简略的地图——图上标注着东宫莲池的位置，池中心用朱砂画着朵莲花，花瓣数量恰好与怀表齿轮的齿数相同。

“我们漏了最开始的地方。”简不言将怀表揣回怀里，莲叶的温度己经变得与体温一致，“老驼头把孩子们藏在莲池底下，不是随机选择，那里的地基下一定有通往终极实验室的暗门。”

铁牛扛着青月走出皇陵时，天边己经泛起鱼肚白。

官道旁的草丛里突然窜出只通体雪白的兔子，兔子的耳朵上系着红绳，绳末端拴着块玉坠碎片——碎片上的莲花纹正在发光，与怀表产生共鸣。

“是老驼头养的那只‘莲信使’。”林小宛突然拉住简不言的衣袖，哑女指着兔子跑开的方向，那里的晨雾中隐约可见辆马车，车帘上绣着朵金线莲花。

马车里坐着位须发皆白的老者，看见简不言时，从袖中取出个青铜令牌，令牌上刻着“无声门执事”五个字。

老者的指节处有个莲花形的伤疤，与老驼头尸体上的一模一样。

“老朽是雨薇女士的助手，负责保管实验室的最后一把钥匙。”老者将令牌递给简不言，令牌入手的瞬间，怀表的齿轮突然加速转动，在车厢顶部拼出片流动的星图，“当年雨薇将病毒样本分为三份，一份藏在皇陵，一份注入实验体体内，最后一份……在太子妃的机械体残骸里。”

简不言突然想起被藤蔓吞噬的机械体，那些散落的零件上似乎也有莲花纹。

他刚要开口，老者却按住他的手腕，指腹在他掌心的莲花印记上轻轻<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>：“你以为穿越是意外？雨薇早在三年前就计算好了时空坐标，你的怀表其实是台微型时空锚，她把你的灵魂送过来，就是为了让你完成这场救赎。”

怀表的齿轮突然全部弹出，在车厢里组合成个巴掌大的三维投影——那是雨薇的实验室，女人正对着镜头调试仪器，身后的培养皿里泡着枚莲花形的芯片，标签上写着“灵魂载体实验第38次”。

“凌尘，当你看到这个投影时，我应该己经不在了。”雨薇的声音带着电流的杂音，却异常清晰，“太子妃的机械体里不仅有我的意识碎片，还有打开实验室的基因密钥，你需要用怀表的齿轮重组密钥，才能销毁最后的病毒样本。”

投影突然中断，齿轮重新合拢成莲叶的形状。

老者从怀里取出个瓷瓶，倒出三粒半红半紫的药丸，药丸表面的莲花纹在晨光下泛着微光：“这是中和玉璧粉末的解药，那些被当作实验体的孩子，还有皇陵里的莲俑，都需要这个才能彻底恢复。”

简不言接过瓷瓶时，指尖触到老者袖中露出的半截刺青——“癸巳年，莲池畔”，与少年们手背上的刺青分毫不差。

他突然明白，这位老者就是老驼头账册里记载的“莲一”，无声门的初代执事。

“魏无舌虽然死了，但他培养的病毒变异株还在扩散。”老者的目光扫过远处的临泽县，县城的方向隐约传来哭喊声，“热疫己经变异，普通药材根本无法抑制，只有终极实验室里的原始抗体才能根治。”

铁牛突然勒住马缰，壮汉指着官道尽头——一群穿着灰袍的人正将患病的百姓往马车上赶，灰袍人的袖口绣着青灰色的莲花，与魏无舌的服饰如出一辙。

“是魏无舌的余党。”萧珩的剑瞬间出鞘，银甲在晨光中划出冷冽的弧线，“他们想把病人带到莲池边，用活人的血肉加速病毒变异。”

简不言的怀表突然发烫，莲叶上的花瓣全部竖起，尖端对准灰袍人的方向，发出细微的蜂鸣声。

他突然想起雨薇在投影里说的话：“怀表能检测到病毒的能量波动，当变异株靠近时，花瓣会指向源头。”

“林小宛，你带孩子们去安全屋，用曼陀罗花粉设置屏障。”简不言将瓷瓶塞给哑女，剖刀在指尖转了个圈，“铁牛，跟我去拦截灰袍人。萧珩，你去东宫莲池，务必找到实验室入口，我随后就到。”

莲生突然抱住简不言的腿，孩子的掌心与他胸口的怀表贴在一起，两人的朱砂痣同时亮起：“驼爷爷说，当怀表的莲花完全绽放时，就能看到最想念的人。简哥哥，你想念的人，是不是和我长得很像？”

简不言的喉结滚动了一下，怀表的齿轮再次转动，这次映出的不是实验室，而是现代的解剖室——雨薇穿着白大褂，正对着他笑，阳光透过窗户落在她左胸第三根肋骨下方，那里有颗米粒大小的朱砂痣，与莲生的位置一模一样。

“走吧。”简不言轻轻推开莲生，剖刀的冷光在晨光中一闪，“我们还有很多人要救。”