城西，名副其实。

穿过还算热闹的县城主街，越往西走，景象越是荒凉破败。低矮歪斜的土坯房挤在一起，空气中弥漫着垃圾和阴沟的腐臭味。道路坑洼泥泞，污水横流。这里是房陵县最底层流民、乞丐和各类边缘人物的聚集地，也是官府视线最模糊的角落。

赵彪带着几个满脸晦气的衙役，将林烬一行人引到一处格外荒僻的巷口，不耐烦地一指：“喏，就是这儿了！城西破巷！地方够大，够你们折腾了！林公子，好自为之吧！” 说完，仿佛多待一秒都会沾染晦气，带着衙役头也不回地走了。

众人站在巷口，望着眼前的景象，饶是经历过流放之苦，也忍不住倒吸一口凉气。

这哪里是“巷”？分明是一片被遗忘的废墟！断壁残垣随处可见，几间勉强算得上“屋”的棚子也摇摇欲坠，屋顶漏着大洞，墙壁布满裂缝。野草在碎石瓦砾间疯长，几只瘦骨嶙峋的野狗警惕地看着这群不速之客。唯一能证明此地曾有人烟的，是角落里几堆早己熄灭、只剩下灰烬的篝火痕迹。

“这…这能住人？” 一个年轻的流囚声音发颤，脸上满是绝望。刚从县衙的生死关逃出来，又面对这样一片绝地，希望之火仿佛瞬间被浇灭。

三名官差也面面相觑，脸色难看。他们虽是押送者，但一路同生共死，又被林烬的能力折服，此刻也把自己当成了领袖。这样的环境，别说休养生息，连遮风挡雨都难！

三名官差差送林烬至城西后，也算完成了任务，不日即将返程。

老周头蹲下身，抓起一把混杂着碎石和灰土的泥土，又看了看那些摇摇欲坠的土墙，眉头拧成了疙瘩：“林小哥，这地方…太破了。土坯都酥了，一场大雨怕是就得塌一半。想修都没法修啊！”

绝望和沮丧的气氛在众人中弥漫。连日的奔波、惊吓、死里逃生，最后却落脚在这样一个连狗窝都不如的地方，巨大的心理落差几乎压垮了这些本就在崩溃边缘的人。

就在这时，一个平静却带着不容置疑力量的声音响起：

“破？很好。”

众人愕然抬头，看向声音的来源——林烬。

林烬非但没有沮丧，反而目光灼灼地扫视着这片废墟，嘴角甚至带着一丝…兴奋？他迈开脚步，踏过碎石瓦砾，走到一片相对开阔、靠近几堵还算高大的断墙前。

“破，意味着没有束缚，可以按照我们的想法来建！” 林烬的声音陡然提高，带着一种强烈的感染力，“诸位！看看这些断壁！看看这些瓦砾！它们不是废物！它们是现成的材料！”

他弯腰捡起一块断裂的青砖，又踢了踢脚下的碎石：“砖石，可以垒基！碎石，可以填缝！而我们有——” 他猛地张开手，指向身后官差们推着的、仅存的那辆破板车，车上装着他们一路辛苦收集、所剩不多的石灰石和黏土粉末。“我们有‘林氏神泥’！”

“神泥？” 众人一愣，想起县衙门口那块让赵彪吃瘪的“妖泥”。

“不错！” 林烬眼神锐利如鹰，“它能化腐朽为神奇！它能将散沙碎石，凝成铜墙铁壁！” 他走到一堵最高的断墙前，这墙足有一丈多高，但中间裂开一道巨大的缝隙，上半部分歪斜着，全靠几根朽木勉强支撑，随时可能倒塌。