冰冷的寒意顺着脊椎爬遍全身。林烬捏着那卷制作精良、却散发着致命气息的伪盐引，眼神锐利如刀锋，扫过营地中惊疑不定的众人。

“盐…盐引？！” 老周头倒吸一口凉气，声音发颤。他虽是小民，也知此物干系重大，伪造者死！这东西怎么会出现在林烬的床铺下？

“假的！肯定是假的！” 李大头怒吼一声，双眼赤红，“有人要害林老大！”

“对！栽赃！一定是栽赃！” 其他流囚也反应过来，群情激愤。

但愤怒无法解决问题。营地外，县丞刘文远带着大批衙役和十几个被煽动起来的、手持棍棒的“义民”（实为王扒皮家丁和地痞），己将出口堵得水泄不通。刘文远脸上带着一种混合着恐惧、狠厉和“终于等到机会”的扭曲表情，尖声喝道：

“林烬！人赃并获！你竟敢伪造盐引，形同谋逆！罪证确凿，还不束手就擒！给本官拿下！若有反抗，格杀勿论！” 他高举着那张从老周头手中“夺”下的伪盐引，如同举着尚方宝剑。

衙役和“义民”们鼓噪着就要往里冲。形势千钧一发！

“慢着！” 林烬的声音并不大，却带着一种奇异的穿透力，如同冷水浇头，让躁动的人群为之一滞。他缓缓走出石屋，目光平静地首视刘文远：“县丞大人，你说这是伪造的盐引？人赃并获？”

“铁证如山！你还想狡辩？！” 刘文远色厉内荏。

“铁证？” 林烬嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“大人断案，仅凭一张纸和几句流言？未免太过儿戏！你说此物从我床铺搜出，可有谁亲眼见我放置？此物是真是假，大人可曾仔细勘验？”

刘文远被问得一窒，强辩道：“盐引制式、印鉴纹样皆与太子新政所用一致！岂能有假？定是你这流囚心怀怨怼，欲行险招，伪造此物牟利！”

“哦？与太子所用一致？” 林烬敏锐地抓住了刘文远话语中的关键，“大人对太子新政的盐引制式，倒是熟悉得很啊。” 这句话暗藏机锋，暗示刘文远可能提前知晓甚至参与伪造。

刘文远脸色一变，不敢再纠缠这个话题，厉声道：“休得胡言！拿下！”

“且慢！” 林烬猛地提高声音，带着不容置疑的气势，“大人既认定此物为伪，又言是铁证。那不妨当众勘验！让所有人看看，这所谓的‘铁证’，到底有多少破绽！若我林烬无法自证，甘愿伏法！若我证明此物并非我伪造，或是他人栽赃…大人，又当如何？！”

当众勘验？自证清白？

林烬的话如同巨石投入死水，激起巨大波澜。百姓们面面相觑，衙役们也迟疑了。刘文远骑虎难下，若不同意，显得心虚；若同意，又怕林烬真有什么妖法…但转念一想，盐引制作精良，防伪复杂，他林烬一个流囚，能验出什么花来？只要咬死是在他床铺搜出，他就难逃干系！

“好！本官就让你死心！” 刘文远咬牙道，“你待如何勘验？！”