王桂望着全息投影里蒙烈满是期盼的眼神，又看了眼身旁小雪花攥着木刻小熊、满是好奇的模样，笑着点头：“当然，明天我会去。”

挂了通讯，苏璃擦了擦指尖的草屑：“正好让小雪花看看城市的样子，她还没见过这么多人的聚会呢。” 小雪花立刻凑过来，黑葡萄似的眼睛亮闪闪的：“会有冰原上的极光吗？” 王桂揉了揉她的头发：“没有极光，但会有比极光更亮的灯。”

次日清晨的星瀚市，重建后的议会大厦前早己人声鼎沸。广场上的临时座椅从大厦门口绵延三条街，幸存民众穿着浆洗干净的衣物，不少人怀里揣着刚烤好的灵麦饼，孩子们举着画有龙锋机甲的纸飞船，兴奋地互相炫耀。王桂带着苏璃、林夏等人穿过人群时，欢呼声如浪潮般席卷而来，有人举着 “星球守护者” 的木牌用力挥舞，有人将裹着油纸的热饼往他们手里塞，连向来警惕的平头哥，都被几个孩子围着轻轻摸了爪子，难得没炸毛，只是傲娇地甩了甩尾巴。

蒙烈穿着绣有星纹的黑色礼服，亲自在大厦门口等候。他身旁站着个身形挺拔的青年，二十五六岁的模样，肩宽腰窄，穿着银灰色海军陆战队制服，肩甲上别着枚磨损的 “深海作战” 勋章，正是蒙奇。青年面容刚毅，眉眼间和蒙烈有七分相似，左手戴着块军用手表，右手自然垂在身侧，指节处还留着战斗时留下的浅疤，显然是常年摸枪留下的痕迹。

“王桂先生。” 蒙烈热情迎上，又侧身让出蒙奇，“这孩子刚从东大陆防线赶回来，昨天还在检修两栖战车，非要把最新的战术数据整理好才肯休息。”

蒙奇立刻上前一步，抬手敬了个标准的军礼，声音沉稳有力：“王桂先生！我是海军陆战队第三分队队长蒙奇，参与过南大陆雨林清剿战、东大陆冰原防御战，擅长抢滩登陆作战，非常感谢当初您从碧海山庄中救我出来！”

王桂看着青年眼里的敬佩与战意，想起自己当年第一次杀丧尸的模样，忍不住拍了拍他的肩膀：“好样的，战场经验就是最好的资本。”

上午十点，成立仪式正式拉开帷幕。蒙烈站在大厦前的高台上，声音透过灵能扩音器传遍广场每个角落：“今天，我们在废墟上告别黑暗，迎来新生！这颗承载着希望的星球，从此命名为‘新桂星’！” 话音落下的瞬间，广场上空突然炸开成片灵能烟花，那是疯子博士特意改装的，炸开时在空中拼出 “安全”“守护” 的字样，淡金色的光屑落在民众肩头，引得阵阵欢呼。

授勋环节紧随其后，蒙烈亲自将刻有星纹的勋章颁给项龙、楚天炎等功臣。当轮到王桂时，广场骤然安静下来，所有目光都汇聚在他身上。蒙烈双手捧着枚纯金勋章，勋章中央镶嵌着块鸽蛋大的星髓晶，光纹流转间映出他泛红的眼眶：“这枚‘星球守护者’勋章，只属于您。没有您带领我们对抗超级变异体，就没有新桂星的今天。”

王桂接过勋章，指尖触到冰凉的星髓晶，突然有些局促，他打了一辈子硬仗，习惯了枪林弹雨，却从没在这么多双充满感激的眼睛前接受荣誉。台下的释仁徒弟开饭，突然踮起脚喊：“老板，跟大家说两句嘛！” 民众立刻跟着起哄，掌声如雷，连二哈都扛着关刀嗷嗷附和。

王桂清了清嗓子，走到话筒前，看着台下密密麻麻的笑脸，半天只憋出几句实在话：“大家不用谢我，能活下来、能重建家园，是所有人一起拼出来的。以后新桂星有蒙烈将军主持大局，有蒙奇这样的年轻人扛责任，肯定会越来越好。要是以后遇到解决不了的麻烦，记得用我留下的通讯器联系，我一定来帮衬。”

简单的话语，却让不少经历过尸潮的民众红了眼眶，他们听够了空洞的口号，偏偏这最朴实的承诺，最能戳中人心底的柔软。“谢谢王桂先生！” 不知是谁先喊了一声，紧接着，广场上响起整齐的感谢声，有人甚至激动得抹起眼泪，连蒙奇都挺首脊背，目光里的敬佩更甚。

仪式结束后，蒙烈拉着王桂和蒙奇走到大厦后的僻静花园。夕阳将三人的影子拉得很长，远处的欢笑声隐约传来。蒙烈望着王桂，语气郑重：“王桂先生，我知道您迟早要离开新桂星，去拯救更多陷入危机的世界。新桂星需要我留下稳定政权，但蒙奇这孩子，从清剿战开始就一首盼着能跟您学本事。” 他拍了拍蒙奇的肩膀，眼里满是期许，“我想拜托您，带他走。让他跟着您去历练，为您冲锋陷阵、处理事务，也算我们父子俩报答您的救命之恩。”

蒙奇立刻上前一步，腰杆挺得更首：“王桂先生，我熟悉各种战术，我所在的海军陆战队是灾难之前最强的特种部队，您救了我之后，我还参与过三次大规模尸群围堵战，知道怎么在绝境里制定战术。您带上我，我绝不会拖后腿，反而能帮您分担战场压力！我愿意做您最锋利的剑锋！” 青年的眼神坚定，没有半分犹豫，显然早己做好了准备。

王桂看着蒙烈恳切的神情，又望了眼蒙奇眼里的战意与决心，想起之前在南大陆雨林的战报里，确实有 “海军陆战队第三分队死守防线三昼夜，为大部队合围争取时间” 的记录，当即点头：“好，我带你走。不过你要记住，跟着我可不是游山玩水，以后遇到的敌人可能比超级变异体更可怕，战场也可能在陌生的世界，你怕不怕？”

“不怕！” 蒙奇的回答斩钉截铁，“我从参军那天起，就没怕过死。能跟着您去守护更多人，是我的荣幸！”