自几年前上京一别，席朝就再也没回来过，只每月寄信同家里说一说如今状况。

习青能猜到是为什么，也跟沈岚聊过这件事，但沈岚始终无法接受。

照沈岚的意思，能留采薇一命，已是看在席朝的面子上，格外开恩。

习青搬了个小凳子，坐在沈岚跟前，边烤火边拆开信封。

“如何？”

习青逐字读完，脸上露出一个笑，嘴咧得大大的。

沈岚猜测：“今年回来？”

“嗯。”习青说完，又跟上一句，“努塔格又要有新的小狼了。”

沈岚一听，这是要两个人一起回来，他没多开心，反倒冷哼一声，“有什么可高兴的？是不是小狼还不一定呢？”

“应该是的。”习青一脸期待，“就算不是小狼，也没关系。”

努塔格有沈岚，有豆子，应该能把这个孩子教的很好。

“豆子可以教他读书，你就教他骑射。”

沈岚翻了个白眼，“我凭什么教他骑射？”

“……”习青歪头，盯着沈岚看，直到把沈岚看得发毛。

“你看我做什么？”

“你怎么……”习青缓缓皱眉，斟酌片刻，“你怎么有点像老祖宗书里写的人？”

沈岚：“什么人？”

习青：“高门大户里因无法生育而不受宠的正妻。”

沈岚：“……”

他深吸一口气，手里的衣裳也不补了，把针尖往衣裳上一扎，拾起铁钩翻动炭火。

“席朝想跟谁在一起，那是他的自由，但他若想带人回努塔格，总要问过你的意见。”

习青摇摇头，“我只是不想让他为难。”

沈岚立刻跟上一句，“那他可有考虑过，不叫你为难？”

习青怔了很久。

席朝带采薇回来那天雪刚好停了，习青裹着沈岚亲手缝的兔皮袄在外头等，远远便瞧见一个人影从南边蹒跚走来，待走得近了，他才看清是席朝一直将人背在背上。

“老大。”席朝喊了一声。

采薇连忙从席朝背上滑下来，朝习青点点头。

习青也点点头，冲席朝道：“你说要有小狼了，我带老三老四给你重新打了张床。”

几年不见，席朝样貌虽未变化，但整个人看上去稳重许多，在习青看来，是多了些要当爹的气质。

“多谢老大。”席朝说着，伸手拍了拍采薇的后背，采薇立刻意会，也跟着喊了声“多谢老大”。

习青“嗯”了一声，也不知该说什么，于是准备回屋去，临转身时，他又想起什么，叮嘱道：“你院里起了个小灶台，这几天你先用小灶台吃饭吧。”

席朝脸色一白，这是不叫他们去主屋一起吃饭的意思，他缓缓点头，轻声应下：“好。”

于是当天夜里吃饭时，席朝二人没露面，习音音昂首挺胸把桌上的人打量一遍，语带轻蔑道：“她这是怕了？敢来努塔格，怎么不敢来见我？她还当我是努塔格的神女吗？上门第一天就不知来拜见一下？”

习青朝习音音看去，她今日穿了 一身大红，端坐主位，趾高气扬，习青看了会儿，又将目光转向一旁盛装打扮的沈岚。

恶毒婆婆，不受宠的正妻，齐了。

虽知道这样的比喻十分不恰当，但他想到这里时，还是有些想笑。

“好了，吃饭吧。”习青率先拿起筷子，“知道你们要这样，所以才不叫他们过来的。”

“我们哪样？知道她怀小狼辛苦，我还特意炖了鸽子汤呢，她不喝正好，我们喝！”

虽说着不给采薇喝，可那碗鸽子汤还是被留到了最后，重新热过，由习青陪着习音音，将汤送到了席朝院里。

习音音进席朝房里不敲门，像是带着怒气般将门一推，习青要拦，可已经晚了，门被推得大敞四开，两人看清里头情况时皆是一愣。

只见采薇躺在床上，裙摆稍稍掀起，右腿小腿处却空荡荡的。

在采薇起身前，习青一把抓起习音音的衣领子，将人直接揪了出去，走出去老远后才板着脸训她。

“你都多大了，都是当娘的人了，往后不可再这样鲁莽，进门前记得敲门。”

“知、知道了。”习音音动了动肩膀，把后脖领子抻平，又结结巴巴问道：“她、她的腿，是怎么、怎么回事啊？”

习青摇头，“不知道。”

这时席朝从外面走进来，怀里还抱着一根假腿，“老大，大小姐，你们怎么过来了？”

瞧见那根假腿，习音音眼都直了。

意识到习音音的目光，席朝突然压低了声音，“她不想叫别人知道，所以没跟你们说。”

“哦哦。”习音音把手里的鸽子汤往席朝手里一塞，“这是给她的汤，大补，趁热喝，那什么，我们就先走了。”

说完拽着习青落荒而逃。

回自己屋里后，习青把这件事同沈岚一说，沈岚却铁石心肠，把炭火戳得火星子四溅，“那又如何？害她断腿的是我们么？”

就是说句活该也不为过，谁叫她识人不清替沈靖卖命？

习青叹了口气。

“你叹气做什么？”沈岚还想再说，这时外头突然响起敲门声，紧接着是席朝的声音。

“老大，睡了吗？”

沈岚：“睡了。”

席朝：“……”

习青走过去打开房门，“没睡，进来吧。”

谁知席朝一进门，便扑通一声跪了下去，倒把习青吓了一跳，“你做什么？”

席朝跪了一下又爬了起来，“她想来给你赔罪，但腿脚不便，又怀着身孕，我便替她来跪。”

沈岚重重“哼”了一声。

席朝瞥他一眼，没在意，继续道：“老大，你断尾的事她并不知晓，自龙吟山那次，她便被沈靖敲断腿关了起来，那之后沈靖做的事，她也都未参与。”

沈岚嗤笑一声，“你如今同小崽儿说这些是什么意思？替她开脱？”

席朝：“我没——”

“你有。”沈岚打断，“你这个时辰来找我们，不就是为了这个吗？小崽儿心软，他将你们这群弟妹看得比命都重，但我跟他不同，我恨极了沈靖之流，且这辈子都不可能原谅她，你往后也最好不要在我们面前提起她半分。”

席朝张口，又被沈岚怼了回去。

“她断腿？她断腿之痛赶得上小崽儿断尾之痛吗？我觉得没有。况且，你若心疼，谁断她腿你便去找谁就是，何必在这里博我们同情？”

怕两个人会打起来，习青连忙把席朝拉出去说话，“既然你已经选择了采鸟，那便同她好好过就是，往后的日子是你们两个的，大家很难接受应该也无法接受，不必在这件事上浪费时间。你们是你们，我们是我们，我虽不明白你为何同她在一起，但我尊重你的选择，我也早已过了对你说教的年纪，往后你再行事，我不会再说半句。”

席朝早有预料，他扯了扯嘴角，露出一个熟悉的笑容，“我知道，只是该赔的罪，要一一赔了，她才安心些。”

送走席朝，习青又跑回去哄沈岚。

谁料沈岚斜着眼睛看他，“什么叫已经过了对他说教的年纪？你将他们拉扯大，你是努塔格的大家长，说教两句又怎么了？”

“你听到了？”习青偎进他怀里，努塔格的大家长也有自己依赖的人，“我们已不是小孩，他想做什么便做什么，不做那伤天害理之事就好。”

沈岚握着习青的腰盘算片刻，突然道：“小崽儿今年已二十有五了。”

“嗯。”习青点头，眼皮渐渐打架，声音也慢吞吞的，“你已有三十。”

一向跳脱的习音音都已经当了娘，从前只知道吃的老八有了自己喜欢的事，就连老九也从一只小奶狗变成了老狗。

沈岚搂紧习青，“快要十年了，好在我们还有许多个十年。”

习青昏昏欲睡，“再过十年，你就老了。”

沈岚：“？？？”

他把习青从怀里挖出来，盯着后者眼睛，“你方才说什么？”

“我说。”习青微微闭眼，脑袋抵在沈岚胸口，从善如流改口，“再过十年，你才四十，在我们努塔格，是像野花一般的年纪。”

沈岚觉得这比喻哪里不对劲，却也挑不出错，只好把人重新按进怀里，咬牙切齿说了句，“四十也能把你弄舒服。”

沈岚四十那年，习青突发奇想，要跟着沈岚学习。

沈岚问：“你现在学习做什么？”

十年前怎么不说学习的事呢？

习青一脸严肃地拿出?老祖宗手记?，“这本书是老祖宗留下的智慧果实，我要将他传承下去，顺便继续往下写。”

他要把狼族的事记录在册，以期后世看到后，警示自我。

这一写，便又写了一个十年。

若干年后，不知是狼族的第几代小崽子偷跑进了祠堂，大家好奇地看着墙上画像，有人突然指着其中一副，“看！这个老祖宗怎么没有尾巴呀！”

小崽子们纷纷凑上前打量起来，那上头是一只威风凛凛的白狼，却独独少了条尾巴。

“没有尾巴也能当狼王么？”

“咦？老祖宗居然娶了一个男人耶！”

众人又往一旁看去，同那断尾狼并排摆在一起的，居然是个面如朗月目若闪星的男人。

“真好看啊……”

“还有这个！这个老祖宗怎么少了颗牙啊？”

话音刚落，祠堂里头突然传来一声怒斥，“你们这群小崽子！不去上课，跑这里来做什么？”

听到这个声音，小狼崽们却不害怕，纷纷迎上去把人围住。

“八爷爷！今日学堂没开！”

“哼，你们啊！”被称作八爷爷的老人满脸皱纹，胖乎乎的身子佝偻着，他伸出手去，挨个点了点小狼崽子们的额头，“不叫人省心。”

“八爷爷，这个老祖宗，为什么没有尾巴啊？”

“嫌尾巴不好看，摘了。”

“八爷爷，那这个老祖宗，为什么少一颗牙啊？”

“嫌吃饭硌得慌，拔了。”

老人转身往外走，又被小崽子们追上，他们转过一道门，渐渐没了人影。

“啊？那……那老祖宗为什么要娶一个男人啊？”

这次老人的声音过了很久才传来，又随之消散在风里。

“哪那么多为什么？我嫂嫂常说，每个人所见所遇皆早有安排，或许他们遇上，便是上天早就安排好的……”

作者有话说：

努塔格最美人妻——沈岚。

最后一句话，是沈岚在第一章就说过的。