不到半柱香，第一组五人全挂彩。木灵根王师弟在坑底被撞得七荤八素，金位弟子虎口崩裂，水灵根弟子耗尽灵力面如金纸，土位弟子为掩护队友硬抗数次重击走路瘸拐，火位弟子被烟雾靶熏得涕泪横流不辨方向。金位弟子被旋转剑靶第三次击中手腕，长剑脱手——
“淘汰！”谢沉冰冷宣判，“下一组！火灵根主攻位！”
第一组五人如蒙大赦又似斗败公鸡，相互搀扶，满身淤青尘土，踉跄走出靶场，迎接他们的是同伴更绝望的眼神和谢沉毫不留情的总结：“五行生克，流转不息。你们倒好，金木相克，水土不服，火位乱窜，一盘散沙！给魔修塞牙缝都嫌你们骨头硌牙！滚下去加练！三个时辰后，我要看到‘生生不息’，否则，贡献点清零，后山矿洞给我挖穿为止！”
三个时辰！贡献点清零！矿洞！五人脸瞬间惨白，连滚带爬跑到角落，顾不上哭，立刻盘膝调息，眼神里只剩被逼到绝境的疯狂。
地狱车轮战开始。一组接一组，如同被赶进屠宰场的羔羊，冲进那五色灵光闪耀、靶子呼啸纵横的恐怖空间。谢沉站在高台，如同最严苛的监工和最恶毒的评论家。
“水灵根！你的‘凝冰术’呢？等着靶子把你串成糖葫芦？”
“土位！你的防御是纸糊的？魔修吹口气你就倒了？”
“金灵根！剑慢如老妪绣花！魔修看了能笑掉大牙！”
“木灵根！生机勃勃催生杂草吗？靶子都比你长得快！”
“火位！方向感被狗吃了？烧自己人倒是一把好手！”
刻薄点评、精准指令、冰冷“淘汰”，如同狂风暴雨席卷演武场。弟子们起初被骂得抬不起头，眼圈通红。但随时间推移，一组组人狼狈败退又咬牙冲回加练，头顶悬着“诛魔台”、“贡献点清零”、“矿洞挖穿”的恐怖威胁…
一股狠劲，被硬生生从骨髓里逼了出来。
眼泪还在流，是屈辱，是不甘，是恐惧。但身体动作变了。倒下立刻爬起！面对呼啸靶子咬牙顶上！听到同伴失误嘶吼提醒配合！
演武场上，加练的队伍越来越多。衣衫褴褛，汗水混着尘土在脸上冲出泥沟，手臂肿了，额头破了，脚步虚浮，没人停下。不再抱怨，不再哭泣，眼神里只剩下麻木又执拗的狠厉。
“结阵！金生水！水生木！木生火！火生土！流转！给老子转起来！”一个刚被骂得狗血淋头的土灵根弟子，一边咳着血沫，一边嘶哑指挥加练同伴。动作笨拙，灵力滞涩，但五行灵光在五人之间艰难流转，微弱却顽强抵抗靶子冲击。
“挡！挡住！火位补上！别管那点火星子！想想诛魔台！”另一组，火灵根女弟子脸上泪痕未干，咬着牙用身体撞开砸向队友的巨木靶，自己踉跄欲倒，被水位队友一把拉住。
演武场角落，都是这样边哭边练、状若疯魔的身影。汗水浸透衣衫，滴落滚烫青石板，瞬间化作白汽。剧烈喘息、靶子呼啸、受伤闷哼、嘶哑指挥混杂，奏响一曲荒诞悲壮的地狱交响。他们榨干身体每一分潜力，在绝望高压下，硬生生卷起一道道残影！
高台上，谢沉负手而立，黑袍在混乱气流中微拂。他面无表情看着下方炼狱景象，看着那些在崩溃边缘挣扎却又一次次挺首脊梁的身影。冰冷眼底深处，一丝极细微的波动稍纵即逝。
就在这混乱压抑、暗流涌动之际——
“轰！”
一声沉闷异响，并非来自场内任何靶子或弟子，而是来自演武场边缘堆放杂物的角落！
几块刚从赤焰宗缴获、未来得及处理的暗紫色矿石，静静躺在阴影里。其中一块拳头大小、布满扭曲纹路的矿石，毫无征兆地剧烈一震！表面那凝固污血般的暗紫色泽猛地一涨，如同活物搏动，散发出微弱却阴冷邪恶的波动！矿石内部，一道细如发丝、深不见底的黑暗裂纹，瞬间蔓延开来！
就在裂纹张开的万分之一刹那！
高台上，谢沉挺拔身躯骤然绷紧如拉满的弓弦！万年冰封的冷漠面容上，剑眉猛地一蹙！一丝极细微的痛苦掠过眼底！袖袍下的左手瞬间紧握成拳，指节因过度用力而青白！颈侧，被衣领遮掩的地方，一道妖异的暗紫色魔纹如同被点燃的烙印，骤然浮现！灼热！刺痛！沿着皮肤下血脉疯狂搏动，散发出令人心悸的邪异光泽！
冰冷！粘稠！带着深渊恶意的无形毒针，瞬间刺穿灵魂！
剧痛与魔纹悸动让谢沉猛地抬头！那双深邃寒眸，锐利如实质剑锋，穿透混乱声浪与空间，死死钉向那块异动的魔气矿石！
然而，就在他目光即将锁定那不详之物的瞬间——
一股更庞大！更古老！更令人灵魂冻结的意志，毫无征兆地降临！
不是来自矿石！而是来自…更深！更远！更不可测的维度！
谢沉的瞳孔，在万分之一秒内，收缩到了针尖大小！
他仿佛“看”到了——在那块魔气矿石内部刚刚裂开的、微不足道的黑暗缝隙深处，在无穷无尽的时空乱流之后，在冰冷死寂的宇宙暗面……一只巨大到无法形容、无法想象的魔瞳，缓缓睁开！
没有眼白！只有一片吞噬一切光线的、纯粹的、粘稠的黑暗！仿佛是宇宙所有恶意凝聚成的终极深渊！瞳孔深处，无数扭曲的星骸在无声尖叫、破碎、沉沦！
它并非在看矿石，也不是在看谢沉。
它那冰冷、漠然、视万物为尘埃蝼蚁的目光，穿透了层层叠叠的时空壁垒，精准无比地……笼罩了整个咸鱼宗演武场！
笼罩了那些在五行靶场里挣扎哭嚎、卷出残影的弟子们！
目光中没有杀意，没有愤怒，只有纯粹到极致的“观察”。如同神祇垂眸，俯视培养皿中蠕动的微生物。冰冷得让谢沉骨髓深处都泛起寒意！
魔纹灼痛如潮水退去，取而代之的是源自生命本能的、面对更高维存在的巨大战栗！体内沉寂的魔核深处，一股冰冷暴戾、来自亘古洪荒的力量如同被惊醒的凶兽，骤然翻腾！毁灭性的冲动几乎冲破意志束缚——碾碎那投射而来的视线！碾碎源头！
但他强行压下。指节因紧握发出轻微“咯咯”声。面上依旧是万年寒冰，只是眼底深处，无声的风暴正在凝聚。
演武场依旧喧嚣混乱。弟子们还在边哭边练，卷出拼命的残影，对那几乎擦肩而过的恐怖凝视，毫无察觉。
“下一组！”谢沉的声音再次响起，比之前更加冷硬，如同淬火的玄冰，穿透所有嘈杂，“水灵根主控位！入阵！”
他刻意停顿，目光如同实质的冰锥扫过下方每一张汗泪交织的脸，最终落在那堆杂物角落，那块己重新沉寂的暗紫色矿石上，一字一句，清晰无比，带着令人心胆俱裂的寒意：
“再让我看到谁像没头苍蝇一样乱窜——”
“我不介意提前送他去诛魔台，给真正的‘客人’……垫垫脚！”