北境军团的前哨堡垒，与其说是堡垒，不如说是一座嵌在冰封山壁中的钢铁獠牙。它充分利用了天然的地形，将坚硬的岩石与浇筑的金属熔为一体，高耸的塔楼上架设着警惕的弩炮和闪烁着探查符文的晶石，时刻监视着风雪弥漫的峡谷和远处兽人可能来袭的方向。空气中弥漫着钢铁、松油、战兽皮毛以及永不融化的冰雪混合的气息，肃杀而冰冷。

林黑黑一行人被矮人勘探队护送进入堡垒时，立刻引起了不小的骚动。尤其是重伤濒死的刀疤脸和被简单处理过伤势但依旧狼狈的巴隆德，更是让驻守的士兵们面露惊疑。

很快，他们被引到了堡垒指挥官——一位面色冷峻、眼神如鹰隼般锐利的中年将领面前。令人惊喜的是，雷克斯将军本人竟然也在此处！他显然是在巡视边境防线，听闻消息后立刻赶了过来。

将军依旧穿着那身标志性的暗色铠甲，披着厚重的狼皮大氅，威严的目光扫过众人，在看到林黑黑和刀疤脸的惨状时，眉头紧紧锁起。

“林先生？这才几天不见，你们怎么弄成这副模样？”雷克斯将军的声音低沉而充满力量，他挥手示意军医立刻上前接管刀疤脸，“把他送到医疗室，用最好的药，尽全力救治！”

“将军！”林黑黑顾不上寒暄，急切地上前一步，“王都要出大事了！黑曜石商会和他们背后的邪教‘千面之影’，计划在丰收祭典上献祭安妮公主，开启一扇通往混沌的‘门’！现在王都的消息己经被封锁，我们必须立刻赶回去！”

他语速极快，将地下遗迹的遭遇、乌鸦的警告、以及通过【可能性共鸣】看到的恐怖片段尽可能简洁地告知，只是隐去了系统和结晶等核心秘密，重点强调了邪教的阴谋和王都的危急。

雷克斯将军和旁边的堡垒指挥官听完，脸色都变得无比凝重。大厅里一时间只剩下壁炉中火焰燃烧的噼啪声。

“献祭公主…开启混沌之门…”雷克斯将军缓缓重复着这几个词，眼神锐利如刀，“林先生，你知道你在指控什么吗？这不仅仅是商业阴谋，这是足以颠覆王国、甚至毁灭世界的叛逆和灾祸！你有确凿的证据吗？”

“刀疤脸就是人证！他掌握了商会勾结邪教、囚禁迫害反对者的部分证据！”林黑黑指向被抬走的刀疤脸，“而且，王都的弗格森爵士、还有…某些隐秘渠道（指乌鸦和守秘人），都可以证实邪教的存在和活跃！将军，我没有时间编造这种谎言！每拖延一分钟，公主就多一分危险，王都就离地狱更近一步！”

一旁的巴隆德·石拳也瓮声瓮气地开口，他的证词增加了分量：“将军，我以石拳氏族的胡子起誓，这个人类说的关于地下遗迹的危险是真的！那些‘长眼睛的疯子’留下的铁罐头和能量泄漏极其危险，我们差点全军覆没！能从那下面逃出来的人，没必要在这种事上说谎！混沌的力量不是玩笑！”

堡垒指挥官看向雷克斯将军，低声道：“将军，最近从王都来的常规通讯确实一切正常，但…太过正常了。关于之前谣言的后续、商会的最新动态，都语焉不详。这本身就不太正常。”

雷克斯将军沉默着，手指无意识地敲击着剑柄。他锐利的目光再次投向林黑黑，似乎在权衡利弊。支持林黑黑，意味着要调动本应用于防御兽人的宝贵力量，介入王都深不见底的政治泥潭，甚至可能被扣上叛乱的帽子。但若真如林黑黑所言，一旦邪教成功，那将是比兽人入侵可怕千百倍的灾难。

片刻之后，将军眼中闪过一丝决断。

“我相信你的判断，林先生。”雷克斯将军沉声道，“并非全无根据。安妮公主是王国的未来，绝不能成为邪神祭品。北境军团效忠的是国王和王国，而非某个大臣或商会。”

他猛地转身，对堡垒指挥官下令：“立刻准备我的狮鹫！挑选两名最优秀的狮鹫骑士随行！同时，以最高机密等级，向王都附近的‘铁盾’和‘灰鹰’两大军团驻地发送密信，告知他们王都可能存在邪教叛乱，令他们提高警惕，但没有我的亲笔命令或国王手谕，不得擅自向王都移动，以免打草惊蛇或引发误会！”

“是，将军！”指挥官立刻领命而去。

狮鹫！林黑黑心中一喜。那是北境军团速度最快的空中坐骑，是返回王都最快的希望！

“但是，将军，”指挥官犹豫了一下，补充道，“最近天气恶劣，高空强气流频繁，狮鹫夜间飞行风险极大，而且…您的安危…”

“王国安危重于我个人安危。”雷克斯将军打断他，“执行命令。另外，给林先生和他的同伴准备御寒的飞行装备和必要的补给。”

“我也去！”巴隆德突然吼道，“石拳氏族不会对混沌的威胁坐视不管！而且，我得把地下的情况详细报告给将军和氏族！”

雷克斯将军看了矮人一眼，点了点头：“可以。你的力量和勇气会很有用。”

很快，一切准备就绪。堡垒顶层的起飞平台上，三头雄壮的北境狮鹫己经披挂整齐，它们拥有鹰首狮身，覆盖着厚厚的、能抵御严寒的羽毛和皮毛，锐利的爪子和喙闪烁着寒光，不时发出低沉而威猛的啼鸣。

林黑黑、雷克斯将军、巴隆德以及两名精锐的狮鹫骑士翻身上了狮鹫背上的特制鞍具。金镐则被留下照顾刀疤脸，并利用堡垒的工坊尝试修复一些设备。