夏日的阳光透过云层洒在罗马尼亚喀尔巴阡山脉上，阿纳斯塔西娅·塞尔温站在火龙保护区的入口处，深吸了一口带着硫磺味的空气。她的嗅嗅尼克斯从她的肩膀上探出头来，黑亮的小鼻子不停地抽动着，显然对这里的新环境充满了好奇。

"我们到了，尼克斯。"阿纳斯塔西娅轻声说道，手指轻轻抚摸着嗅嗅光滑的皮毛，"很快你就能见到诺伯了。"

一想到即将见到那条她在海格小屋亲手帮忙孵化的小龙，阿纳斯塔西娅的心跳就不由自主地加快了。诺伯现在应该己经长成一条威风凛凛的挪威脊背龙了。

"阿纳斯塔西娅！"

一个熟悉的声音从远处传来。她转头看去，查理·韦斯莱正大步朝她走来，他那标志性的韦斯莱家红发在阳光下像火焰一样耀眼。比起在学校时，现在的查理更加健壮，皮肤被阳光晒成了古铜色，脸上带着灿烂的笑容。

"查理！"阿纳斯塔西娅挥手回应，脸上不自觉地浮现出笑容。

查理小跑到她面前，微微喘息着："你真的来了！收到你的猫头鹰时我简首不敢相信。"他的眼睛明亮得像星星，目光在她脸上停留的时间比必要的长了几秒。

"我答应过会来看诺伯的。"阿纳斯塔西娅笑着说，感觉脸颊有些发热，"暑假刚好有空闲时间。"

尼克斯从她肩膀上跳下来，开始围着查理的靴子打转，显然闻到了什么有趣的东西。查理低头看了看这个小家伙，笑道："这就是你信里提到的嗅嗅吧？真可爱。"

"尼克斯，别闹。"阿纳斯塔西娅弯腰想把嗅嗅抱起来，但尼克斯己经灵活地钻进了查理的口袋，叼出一枚闪闪发光的铜纳特。

"嘿，那是我的午餐钱！"查理假装生气地说，但眼角的笑纹出卖了他。

阿纳斯塔西娅连忙道歉："对不起，尼克斯对闪闪发光的东西完全没有抵抗力。"她从嗅嗅嘴里取出硬币还给查理，"我该给你施个防嗅嗅咒的。"

查理摆摆手："没关系，我早就习惯了。在保护区工作，经常会有各种神奇生物偷走我的东西。"他顿了顿，眼中闪过一抹期待，"想现在就去见诺伯吗？他今天正好在靠近外围的栖息地。"

阿纳斯塔西娅的心跳漏了一拍："他真的还记得我吗？"

查理神秘地笑了笑："你很快就会知道了。跟我来，但要保持安静，成年龙对陌生人可不太友好。"

他们沿着一条崎岖的山路向保护区深处走去。随着海拔的升高，空气变得更加稀薄，温度却反常地升高了。远处传来低沉的隆隆声，像是大地在呼吸。

"那是龙在打呼噜。"查理解释道，看到阿纳斯塔西娅惊讶的表情，"别担心，白天大多数龙都在睡觉。"

转过一个山脊，眼前的景象让阿纳斯塔西娅屏住了呼吸——一片宽阔的火山盆地展现在眼前，十几条不同种类的巨龙或栖息在岩石上，或在空中盘旋。一条鲜红色的中国火球龙正喷出一团火焰，照亮了整个山谷。

"梅林啊..."阿纳斯塔西娅轻声惊叹。

查理自豪地看着这片景象："欢迎来到欧洲最大的火龙保护区。"他指向盆地另一侧的一个洞穴，"诺伯就在那边。不过..."他犹豫了一下，"我得先提醒你，成年挪威脊背龙比小时候危险多了。"

阿纳斯塔西娅点点头，但眼中的期待丝毫未减。尼克斯似乎感受到了她的兴奋，在她肩膀上不安分地跳动着。

他们小心翼翼地沿着盆地边缘前进，避开几处冒着热气的地缝。随着距离洞穴越来越近，阿纳斯塔西娅注意到地面上散布着巨大的爪印和烧焦的痕迹。

"诺伯！"查理在距离洞穴还有一段距离时停下脚步，大声呼唤道，"我带了个老朋友来看你！"

几秒钟的寂静后，洞穴深处传来沉重的脚步声，地面随之微微震动。一个巨大的黑影出现在洞口，首先映入眼帘的是一对弯曲的龙角，然后是那双阿纳斯塔西娅永远不会忘记的琥珀色眼睛。

诺伯——现在己经不能叫"小"诺伯了——完全走出了洞穴。他的体长至少有三十英尺，深灰色的鳞片在阳光下泛着金属般的光泽，脊背上尖锐的骨刺排列成一道令人望而生畏的锯齿线。当他展开翅膀时，投下的阴影完全笼罩了阿纳斯塔西娅和查理。

阿纳斯塔西娅感到双腿微微发抖，但这不是因为恐惧，而是某种难以名状的激动。她向前迈了一步，却被查理一把拉住。

"等等，"查理紧张地低语，"让我先确认他的情绪。"

查理举起魔杖，轻声念了几个阿纳斯塔西娅听不懂的咒语。魔杖尖端发出柔和的蓝光，照在诺伯身上。巨龙歪了歪头，好奇地看着这光芒。

"好了，"查理松了口气，"他今天心情不错，但还是要小心..."

阿纳斯塔西娅己经等不及了，她轻轻挣脱查理的手，向前走去："诺伯？还记得我吗？我是阿纳斯塔西娅，一年级时我和哈利、赫敏、罗恩还有德拉科经常去海格的小屋看你..."

诺伯低下头，巨大的鼻孔喷出两股热气，吹乱了阿纳斯塔西娅的头发。他的眼睛——那双比阿纳斯塔西娅的头还大的眼睛——紧盯着她。尼克斯紧张地钻进了阿纳斯塔西娅的衣领里。

然后，令人难以置信的事情发生了。诺伯发出一声低沉的鸣叫，那声音不像成年龙通常的咆哮，反而像是小龙时期的叫声。他缓缓低下头，将巨大的鼻翼凑近阿纳斯塔西娅。