那鬣狗挣了下，喉咙里冒出一声哽哽的呜咽，没两秒便瘫软下去。

林石头走近拔出叉头：“走吧，有毒，五步必死，后面若还有，我们也有准备了。”

果然，前方不远的山坳里隐隐传来几声吠叫，却是猎狗闻到了群味，开始躁动。

林石头低声吼了句：“按住！”几人才拽住犬链，蹲在一棵倒树后静听。

片刻后，几道黑影在远处掠过，却没有靠近。

“试探。”林石头低声，“再走十里，若还追踪，说明窝不在这儿。”

但众人刚要起步，就听身后林中传来一阵脚步声，隐隐还有衣物摩擦之声。

“什么人？！”何宏业立刻转身喝问。

灌木“哗”地一响，钻出一个衣衫褴褛的中年男子，头发乱糟糟的，脚上裹着破布，脸上尽是惊恐。

“别、别打，是我，是我——是庄国章！”他一边喊一边朝地上跪下，“我没偷猎，我是被那些狗追了三天了！”

“你说啥？”林石头眼神一凛，“你怎么会在这儿？”

“我、我那天来山里采金银花，结果撞见狗群围杀野猪，我躲都来不及，被追得东躲西藏的，三天没吃饱过一顿……”

鲁政赶紧递了口水壶给他。

庄国章咕咚咕咚灌了几口，才喘着说：“它们真不是普通的鬣狗，那头老母狗……身上有一道白纹，额头上居然长了块骨瘤，跟个小角似的，像是精怪一样——”

林石头瞳孔骤缩。

“兄弟们。”他沉声道，“恐怕这回咱碰上的，是一窝变种。”

“啥？！”众人齐齐倒吸一口凉气。

“变种鬣狗？！”鲁政脸都白了。

林石头点头，声音低沉却铿锵：“必须回营，一是通知全队警戒，二是准备围歼。这种变种，要么彻底除根，要么咱们今后哪一趟赶山，都得提着命过日子！”

“走！”何宏业一拍大腿，“这事真不能拖！”

众人提刀拉犬，护着庄国章，一路疾奔山下。