铅盒在背包里持续震颤，频率与沈砚罗盘的波动同步。陈默将它取出，贴在罗盘背面，金属共振让指针从乱摆归于稳定，指向东南偏南七度。暴雨砸在挡风玻璃上，雨刷来回摆动，不到三分钟，山路被泥石流截断。车停稳，三人下车，徒步前行。

沈砚走在前头，搪瓷缸里的罗盘浮在水面，指针始终不偏。陈默紧随其后，左耳耳钉贴着冷雨，微微发烫。陆昭没说话，右手护住背包里的离心机，白大褂下摆被湿气浸透，垂坠如铅。

两小时后，他们在半山腰发现一处岩缝。洞口窄小，被藤蔓遮蔽，拨开后露出人工凿刻的痕迹。岩壁上刻着文字，笔画从下往上倒写，与铃铛巷密室尸骨上的《往生咒》完全一致。陈默伸手触碰，指尖沾到一滴液体，暗红泛青，顺着指节滑落。他没擦，只将手收回袖中。

洞内坡度陡降，地面湿滑，脚印密集，新旧交错。手电光扫过，血迹呈放射状分布，中心位置矗立一尊三足青铜鼎，高逾两米，鼎身布满蚀刻星图，纹路与陈默腕表在错帧记忆中闪现的波形如出一辙。鼎内液体静而不凝，表面泛着暗红光泽，尚未冷却。

陆昭靠近，防静电环贴上鼎耳。仪器屏幕跳动，电磁读数瞬间飙升，频率与玉琮残片共振时的数据完全吻合。他没出声，只将环调至记录模式，缓存波形。

陈默戴上手套，伸手触碰鼎耳。

头痛如裂。

错帧记忆闪现——昏暗火光下，一名穿旧式中山装的男子背对镜头，手中握着青铜匕首。他面前是另一名少年，跪在鼎前，双手被绳索反绑。男子回头，面容模糊，但动作决绝。他将少年按入鼎中，血雾升腾，液体翻涌，鼎内血面开始扭曲，浮现出星点轮廓，排列成二十八宿的形状。火光映在少年脸上，最后一瞬，他睁眼，瞳孔深处有金点闪动，位置与陈默曾见过的星图坐标一致。

记忆中断。

陈默抽手，冷汗滑进衣领。他低头看腕表，蜂鸣己停，但表盘裂了一道细纹，内部电路烧毁。他没摘下，只是将手插进连帽衫口袋。

“鼎里的血是活的。”陆昭低声说。

他取出采样管，靠近鼎口。血液表面轻微起伏，像有呼吸。离心机接通电源，刚插入样本，屏幕自动亮起，开始运行未设定的程序。星图数据逐帧浮现，坐标点不断跳动，与沈砚罗盘上的标记一一重合。

“它在读取。”沈砚盯着罗盘，声音压低，“不是匹配，是同步。”

陆昭立刻切断电源，但屏幕残留影像仍在闪烁。他摘下黄金护目镜，反光面朝下盖住离心机显示屏，阻断信号外泄。镜片边缘有细微裂痕，映出扭曲的星点。

程雪从背包取出量子硬盘，接上离心机接口。她没戴变声器，语速极快：“缓存没清空，数据还在回流。”她敲击键盘，银针扎进指尖，血滴落在硬盘接缝。屏幕闪出城市地下管网图，星图坐标层层叠加，最终完全重合——每一处星位，都对应一座废弃人防工程、一条断头地铁隧道，或一座深埋的变电站。