“二十年前的档案早就销毁。”沈砚翻出平板，调取市府人事记录，“但这位秘书，入职时间是考古事故后第三年，背景空白，无学历证明，首接由市长特批录用。”

“容器。”陆昭盯着离心机屏幕，“她不是秘书，是载体。一个被预设的中继节点，用来接收并转发镇魂虫信号。”

陈默盯着自己掌心的锈痕，忽然问：“虫群进入排水系统后，下一步是什么？”

“扩散。”陆昭说，“它们会寻找新的宿主。下水道、污水池、淤泥——都是理想的寄生环境。只要有一只存活，就能重建网络。”

沈砚的终端突然震动。程雪的加密频道接通，语音自动转文字弹出：

【全市12座污水处理厂，7座检测到青铜复合物，浓度超标470倍。主要集中在城西管网下游。】

【样本分析显示，复合物含类血红蛋白结构，疑似来自人体组织降解。】

【频率监测捕捉到间歇性脉冲，与罗盘记录的1.7秒周期一致。】

文字停止滚动。

陈默盯着最后一行，忽然意识到什么。他抓起腕表残片，将其靠近离心机接口。金属接触瞬间，屏幕波形图出现微弱共振，频率同步。

“它在回应。”陆昭低声说，“不是巧合。你的设备，和它们，有共同源头。”

陈默没说话。他低头看着胸前的吊坠，青铜表面映出自己模糊的倒影，又像是某种铭文的残影。

沈砚正在比对排水图，突然停住：“三号厂今晚有例行清淤作业，工人八人，预计两小时后进入主沉淀池。”

陆昭抬头：“池内环境封闭，高湿，有机质丰富——完美培养基。”

陈默站起身，抓起外套：“通知清淤组撤离，封锁厂区。我们得在它们完成聚合前切断传输链。”

“怎么断？”沈砚问。

“找到源头。”陈默扣上扣子，“07号实验体不是终点，是中转站。有人在用她发送信号，而信号的目的地……”

他顿了顿，脑海中闪过父亲日志上的字迹。

“是另一具容器。”

陆昭将离心机关机，塞回背包。经过陈默时，他低声说：“你的头痛在加重。再触发一次记忆，可能会引发神经性出血。”

“我知道。”陈默摸了摸吊坠，“但这次，我看到的不是死者的最后时刻。”

“是什么？”

“是开始。”

三人快步走向电梯。金属门滑开，内部灯光忽明忽暗。沈砚按下B1，按钮接触不良，反复三次才亮起。

电梯下降。

陈默靠在角落，闭眼。记忆再次闪现——父亲将试管放入保险箱，箱体刻有鼎耳纹，背后墙上挂着一块旧式铭牌，字迹模糊，但能辨认出“隐案科前身：镇魂组”几个字。

画面中断前，保险箱内部似乎还有一张照片，一角露出白大褂下摆。

电梯灯突然熄灭。

应急灯未亮。

黑暗中，沈砚的罗盘发出微光，指针缓缓转动，最终指向陈默胸口。

陆昭的手按在离心机开关上，没有出声。

陈默睁开眼，发现自己的呼吸在空气中凝成霜状，而电梯金属壁上，正缓缓浮现出一行倒序文字，笔迹与沈砚父亲的手稿完全一致。

第一个字是“往”。