沈砚的冲锋衣被隧道出口的金属棱角划开一道口子，左肩的星宿绣线断了半截。他没停下，手指在罗盘边缘，磁芯残留的震颤顺着指腹传入神经。程雪发来的坐标还在终端闪烁，信号源指向市立医院地下三层，与警局地底的电磁回路完全重合。他咬破舌尖，用血在掌心画出父亲留下的定位符，罗盘指针猛地一偏，指向东侧巷道。

医院B3隔离区的门禁系统由文物局备案项目管控，人脸识别与电磁锁双重验证。沈砚将罗盘磁芯贴在读卡器表面，输入陈默腕表最后记录的脑电波频率。设备屏幕闪了两下，锁芯发出短促的解锁声。他闪身进入，通道尽头是一排观察窗。玻璃后，数十名病人仰卧在金属床上，编号牌挂在胸口，无一标注姓名。所有人呼吸频率一致，每三秒一次。沈砚屏住呼吸，举起相机。透过镜头，他看见那些病人后颈都嵌着一枚青铜钉，钉尾刻着细密纹路，与陈默耳钉上的星图完全相同。他调整焦距，准备拍摄钉体细节。取景框边缘，玻璃反光映出他自己后颈——一道未愈合的擦伤下，浮现出极淡的青铜色纹路，像锈迹渗入皮肤。他迅速放下相机，手指按住伤口，纹路随即隐去。

法医室B区，陈默靠在金属椅上，指尖抵着喉结。陆昭将防静电环接入监测仪，屏幕上残留着上一次错帧记忆的波形残迹。新运抵的遗体平放在解剖台上，后颈钉痕清晰，皮肤泛着金属光泽。陈默伸手触碰死者手腕，指腹刚接触到皮肤，太阳穴猛地一刺，眼前画面骤然翻转。

他看见一间密闭实验室，西壁贴满磁屏蔽材料。死者躺在倾斜的金属台上，头部向下，输液管连接着悬吊的金属罐。罐体刻着“Q-7”编号，下方标注“青铜溶剂·第七代”。液体呈暗金色，缓慢注入死者静脉。身体开始悬浮，离台面约十厘米，维持在空中。背景墙上的日历显示日期为三年前。一个穿中山装的男人背对镜头站在台边，声音低沉：“归位者·柒，活性达标，准备植入星轨。”那人转过半身，侧脸轮廓分明。陈默认出那是秦观。就在此时，一名护士摘下口罩，露出年轻面容——眉眼与林纾一致，但更瘦，眼神空洞。陈默瞳孔收缩，头痛加剧，画面瞬间扭曲，记忆中断。

他睁开眼，冷汗顺着额角滑落。陆昭立刻调出腕表残片记录的脑电波数据，用离心机残骸中的磁极波发生器进行反向刺激。陈默喘息着复述记忆片段：“Q-7实验室，三年前，秦观在场。他们不是治疗病人，是在往身体里灌东西。”陆昭调出秦观集团名下所有备案实验室编号，Q-7对应的是城西废弃生物研究所，十年前注销。他将“Q-7”与“归位者·柒”并列输入系统，自动关联出一组加密档案片段：二十八名实验体，编号01-30-1至01-30-28，每名标注“宿主适配度”与“星宿锚点”。陈默的名字出现在01-30-7，标注“核心容器，待激活”。

陆昭取出尸体血液样本，倒入离心机残留的分离腔。设备核心己熔毁，无法自动运转。他将防静电环接驳至备用电源，右手贴上导流接口。青铜化皮肤与金属接触的瞬间，电流窜入神经，右臂纹路微微发亮。他手动调节转速，血液在低速旋转中脱离管壁，悬浮成球状，悬停在腔体中央。陆昭用显微探针靠近，球体内部浮现出微缩星图，形态与“氐宿”完全一致。他记录下反重力系数，对比陈默过往脑电波数据，两者谐振频率完全吻合。标注：“血液具备自主悬浮能力，非人类生理特征，确认为镇魂虫活体宿主。”

血液球突然破裂，一滴溅上陆昭右手背。青铜纹路从接触点向外扩散半毫米，伴随短暂刺痛。他未作反应，将样本编号封存，标签注明“来源：市立医院特殊病房，关联Q-7实验体”。

医院档案室，顾长明站在保险柜前，手中捏着一叠纸质记录。打火机火苗跳动，映出他指节上的老年斑。文件标题为《医疗观察项目阶段性报告》，内页列出二十八名病人编号、植入日期、青铜钉型号及“活性评估”。他正准备点燃，门被推开。林纾站在门口，龟甲发簪在灯光下泛着冷光。她没说话，快步上前，发簪尖端猛然钉入桌面，距顾长明手背仅一厘米。纸张边缘被簪尖划破，火星熄灭。

“你烧的不是档案，”她说，“是证据。”

顾长明没动，目光落在她眼尾的缝合伤疤上。“三十年前的事，不该再挖。”

“这些人的血里有考古队的DNA。”林纾声音平稳，“你当年负责后勤协调，名单在你手里。他们不是病人，是实验体。你早就知道。”

顾长明缓缓合上文件，塞进西装内袋。他转身走向门口，袖口滑落一张未燃尽的纸片。林纾弯腰拾起，残片上印着编号“01-30-7”，旁边手写标注：“活性不足，待替换。”

她盯着那行字，指尖发冷。

法医室，陆昭将血液分析结果导入终端。陈默站在解剖台前，盯着那具无名尸体。他再次伸手，触碰死者后颈的青铜钉。头痛如刀割，错帧记忆再度闪现——画面中，秦观站在控制台前，按下启动键。所有实验体同时抽搐，青铜钉深入颅骨，皮肤迅速金属化。广播响起机械音：“长生实验·第七阶段，宿主同步率98.7%，准备接收主容器信号。”画面最后定格在监控屏幕，中心点标注“01-30-7”，下方一行小字：“最终容器，即将归位。”

记忆中断。陈默踉跄后退，撞上器械架。陆昭扶住他肩膀，发现他掌心渗血——指甲掐进了皮肉。陈默低头看手，银丝在皮下蠕动，重新勾勒出“氐宿”符号。

“他们不是残党。”他声音沙哑，“是零件。等着被组装。”

陆昭取下防静电环，接入陈默颈动脉监测仪，准备再次刺激脑电波。设备刚启动，屏幕突然闪出一行残影：“归位者·叁”。下一秒，信号中断。

沈砚冲进法医室，罗盘在手中发烫。他右臂衣袖撕开，露出后颈擦伤处——青铜纹路比之前更深，边缘微微发亮。他将罗盘拍在桌上：“医院的病人，心跳和我们同步。他们不是在等治疗，是在等信号。”

陈默抬头，盯着他后颈的纹路。沈砚没回避，只问：“下一步怎么走？”

陈默没回答。他走向解剖台，拿起手术刀，刀尖对准自己掌心。陆昭伸手阻拦，被他侧身避开。刀刃划下，皮肤裂开，银丝从伤口渗出，在空气中微微震颤。