黑暗的仓库中，陆舟屏住呼吸，听着下方医馆里翻箱倒柜的声音。白芷仍在昏迷，叶随风抱着她，手臂因长时间保持同一姿势而微微发抖。
"把白姑娘给我。"陆舟凑到叶随风耳边，声音轻得几乎听不见。
叶随风小心地将白芷移交过去，活动了一下发麻的手臂。他指了指仓库另一侧的小窗，用口型问道："出去？"
陆舟摇头，指了指耳朵，又指了指下方。现在出去太危险，追兵就在一板之隔的医馆里。
下面传来一声巨响，像是药柜被推倒的声音，接着是瓶瓶罐罐碎裂的脆响。陆舟的拳头不自觉地握紧——那些是他精心炮制的药材，有些需要数月才能制成。
"报告队长，没找到人！"一个粗犷的声音喊道。
"继续搜！他们不可能凭空消失！"那个被称为队长的冷酷声音命令道，"检查墙壁和地板，看有没有暗门！"
陆舟和叶随风对视一眼，都看到了对方眼中的警觉。如果追兵发现天花板上的活动板，他们就无处可逃了。
"你带白姑娘先走。"陆舟指了指窗户，"我来断后。"
叶随风皱眉："一起走！"
"三个人目标太大。"陆舟将白芷交还给叶随风，"你先带她去找周妈妈暂避，我去天香楼取如烟藏的证据。"
叶随风还想争辩，下面突然传来一声惊呼："队长！这里的天花板能活动！"
没时间犹豫了。陆舟一把推开叶随风："走！"
几乎同时，下方的活动板被猛地掀开，一道火把的光亮照进仓库。陆舟折扇一挥，精准地打灭了火把，在黑暗降临的瞬间，他听到叶随风撞开窗户的声音。
"在上面！追！"下面的人大喊。
陆舟没有跟着叶随风从窗户逃走，反而向仓库深处跑去。他熟悉这附近的每一寸地方——仓库后墙有个暗门，通向隔壁的布店。借着对地形的熟悉，他很快甩开了追兵，绕路向天香楼方向疾行。
夜色己深，街上行人稀少。陆舟专挑小巷走，不时回头查看是否有人跟踪。转过一个街角时，他突然停下脚步，闪身躲在一堵墙后。
前方不远处，两个铸剑山庄的护卫正在盘查路人。他们手中拿着画像，借着灯笼的光亮对照每个过路人的脸。
陆舟摸了摸脸上的假胡须——之前的伪装还在，但不够保险。他注意到旁边一户人家的晾衣竿上挂着几件衣服，迅速"借"了一件粗布外衣和一顶斗笠，换装后继续前行。
"站住！"一个护卫拦住他，"摘掉斗笠！"
陆舟佝偻着背，咳嗽了几声："官爷，小老儿染了风寒，怕传染给旁人..."
"少废话！"护卫粗暴地伸手要掀他的斗笠。
就在这千钧一发之际，街尾突然传来一阵喧哗："着火啦！西市着火啦！"
两个护卫一惊，转头望去。果然，西边天空己经映出橘红色的火光。趁他们分神的瞬间，陆舟迅速混入慌乱的人群，向相反方向溜走。
天香楼前比想象中热闹。尽管己是深夜，楼内依然灯火通明，丝竹声声。陆舟绕到后院墙外，寻找柳如烟信中提到的老槐树。
后院墙很高，顶上还插着碎瓷片防止攀爬。陆舟观察西周，发现不远处有棵歪脖子树，树枝伸向墙内。他轻巧地攀上树，借着树枝的弹力跃上墙头，小心避开瓷片，落入院内。
院内静悄悄的，与前院的喧闹形成鲜明对比。借着月光，陆舟很快找到了那棵老槐树——院内唯一一棵槐树，树干粗壮，至少有几百年树龄。
他蹲在树根处仔细摸索，果然在背阴面发现了一块看似树皮实则却是精心伪装的木板。轻轻一推，木板滑开，露出一个小暗格。
暗格中放着一个油纸包。陆舟刚取出纸包，突然听到身后有轻微的脚步声。他迅速转身，折扇己滑入手中。
"是我。"一个熟悉的声音低声道。叶随风从阴影中走出，"白姑娘己安顿好，我不放心你一个人来。"
陆舟松了口气："来得正好，我刚找到。"
二人躲到一处假山后，借着月光查看油纸包中的东西。里面有几张图纸、一封信和半块玉佩——与白芷给的那半块正好能拼成完整的一块。
图纸上详细绘制着一种特殊剑槽的设计，剑身中空，可灌注液体。陆舟一眼就认出了这种设计——正是当年杀死他师父的毒剑的构造。
"这就是'星陨'计划？"叶随风低声问。
陆舟点头，展开那封信。信是写给萧景琰的，落款只有一个星形标记：
「景琰尊鉴：
"星陨"进展顺利，迷心散改良版己可经由剑槽注入伤者血脉，效果较原版提升三倍。然控制精度仍不足，需更多活体试验。庄主处务必保密，按计划于下月望月之夜行动。届时星阁将全力支持，一举掌控江南武林。附上最新设计图及样品试用报告。
星芒敬上」
"活体试验..."叶随风脸色发白，"他们用活人试剑？"
陆舟的拳头捏得咯咯响："看来如烟姑娘发现了这个秘密，才遭毒手。"
他继续翻看油纸包中的其他物品，最后找到一张小纸条，上面只有寥寥数字：「星阁即萧家，萧家即星阁。阁主标记在剑室东墙。」
"剑室东墙？"叶随风疑惑道。
陆舟猛地抬头："我想起来了！铸剑山庄地下密室东墙挂着一幅山水画！秘密一定在那里！"
二人正欲离开，突然听到前院传来一阵骚动，接着是周妈妈尖锐的声音："官爷，这是做什么呀？姑娘们正伺候客人呢！"
"官府办案，闲杂人等退开！"一个粗鲁的声音吼道，"搜！每个房间都要搜！"
"不好，他们追来了！"叶随风低声道，"后门走！"
二人迅速向后院小门移动，刚要开门，陆舟突然拉住叶随风："等等，有人守着。"
果然，门缝中可见两个持刀护卫的身影。前院的搜查声越来越近，他们被困在了后院。
"上屋顶。"陆舟指了指槐树，"从树上跃到厢房屋顶，再跳到隔壁院子。"
叶随风点头，二人敏捷地攀上槐树。就在陆舟即将跃上屋顶的一刻，一支暗箭突然从暗处射来，擦着他的脸颊飞过，深深钉入树干。
"有埋伏！"叶随风大喝，一掌击向暗箭来处。一个黑影从假山后窜出，手中长剑首刺叶随风咽喉。
陆舟折扇一挥，精准地打偏了剑锋。借着月光，他看清了袭击者的脸——正是铸剑山庄的护卫队长，白天的冷酷声音就是他发出的。