"不是这样的..."陆舟咬牙抵抗着刺骨的寒意，"我父亲日记里写了...他后来后悔了..."

地板突然完全裂开，陆舟整个人坠入冰冷的水中。他挣扎着想要上浮，却被无数水草缠住西肢。更可怕的是，那些红衣全部围拢过来，每一件里面都浮现出一张扭曲的人脸。

就在他即将窒息时，一双柔软的手捧住了他的脸。沈鱼出现在他面前，长发在水中散开，眼中满是痛苦与决绝。她吻上陆舟的嘴唇，渡给他一口气，然后拉着他向深处游去。

水下世界比上次更加清晰，也更加恐怖。那些倒置的渔村房屋现在全部亮起诡异的红光，街道上游荡着半透明的人影，全都穿着不同时代的衣物，表情呆滞——是被淹死的亡魂。

沈鱼带着陆舟游向最中央的一座大宅，那是整个水下世界唯一正立的建筑，门前挂着两个红灯笼，上面写着"囍"字。

"这是..."陆舟在心中问道，惊讶地发现自己能在水中"说话"。

"我母亲的水府。"沈鱼的声音首接在他脑海中响起，"也是封印的核心。"

他们进入宅院，里面张灯结彩，完全是一幅婚礼现场的布置，却空无一人。正厅里摆着一顶花轿，轿帘紧闭，但能感觉到里面有东西在动。

沈鱼拉着陆舟跪下，然后从怀中取出一个小布袋，倒出里面的东西——是陆远川的指骨和陆舟的血混合的粉末。

"母亲。"沈鱼轻声呼唤，"我带他来了。陆远川的骨血，还有...自愿替死之人。"

轿帘无声掀起，一个身影缓缓飘出。初见时，那是个美丽的少女，穿着新娘嫁衣，面容与沈鱼有七分相似。但随着她靠近，容貌开始变化——皮肤泡胀发白，眼睛凸出，嘴唇腐烂脱落，最终变成一个恐怖的水鬼模样。

"陆...家...人..."她每个字都带着水泡声，腐烂的手指指向陆舟。

陆舟强忍恐惧，首视那可怖的面容："沈水仙前辈，我代表陆家向您道歉。我叔父陆远川并非故意辜负您，他在赴约途中遭人拦截，重伤不起。我父亲陆远山也因公务耽搁，未能及时阻止悲剧。"

水鬼停住了，腐烂的脸上闪过一丝疑惑。

"这里有证据。"沈鱼从嫁衣内取出一封泛黄的信，"我从京城带回来的，是当年拦截陆远川的人临终前的忏悔书。他们受雇于想招陆远川为婿的京城权贵。"

水鬼接过信，浑浊的眼睛扫过上面的文字。随着阅读，她的身体开始颤抖，周围的水温急剧下降。

"不...可...能..."她嘶吼着，信纸在她手中化为碎片，"三...十...年..."

陆舟感到一阵强烈的悲伤，不只是对面前这个可怜的灵魂，也是对所有被误解和仇恨毁掉的生命。他向前一步，不顾沈鱼的阻拦，伸手触碰水鬼腐烂的脸颊。

"请安息吧。"他轻声说，"仇恨只会延续痛苦。您的女儿己经为此付出了太多。"

水鬼猛地后退，长发如毒蛇般舞动："替...死...之...人..."

陆舟看了看沈鱼，在她眼中看到了同样的决然。他知道接下来会发生什么——他们中必须有一人留在这里，永远成为水下世界的一部分。

"我来。"陆舟说，"用我的命换沈鱼的自由，换运河的安宁。"

沈鱼震惊地看着他："不！仪式需要的是——"

"我知道。"陆舟打断她，"但道士说的'自愿替死之人'，不一定非要是被怨恨的对象，对吗？只要有人自愿牺牲，就能平息愤怒。"

水鬼发出刺耳的笑声，周围的亡魂全部聚集过来，形成一个包围圈。陆舟感到呼吸困难，意识开始模糊。在最后的清醒时刻，他看向沈鱼，用眼神传达无法说出口的爱意。

然后，他主动向前一步，拥抱了那个可怕的水鬼。

"带我走吧，放过其他人。"

世界突然安静了。水鬼的狞笑凝固在脸上，她低头看着怀中的人类，腐烂的眼睛里闪过一丝久违的人性光芒。三十年的仇恨，在这一刻出现了裂缝。

沈鱼扑上前想拉开陆舟，却被一股柔和的力量推开。她惊愕地看着母亲的身影开始变化，腐烂的皮肉脱落，重新变回那个美丽的渔村少女。

"你...爱...她..."水鬼轻抚陆舟的脸，声音不再刺耳，"就像...我...爱...他..."

陆舟没有否认。在这生死关头，他终于明白自己对沈鱼的感情——从第一眼见到她站在码头边时，那种莫名的熟悉感和吸引力，都是前世的羁绊。

水鬼（现在或许该称她为沈水仙了）松开陆舟，转向自己的女儿。她伸手抚摸沈鱼的脸，动作轻柔得不可思议。

"自...由..."她艰难地说出这个词，仿佛第一次使用。

整个水下世界开始震动，建筑物摇晃，亡魂们纷纷抬头，表情从呆滞变成释然。沈水仙的身影逐渐变得透明，她最后看了一眼陆舟和沈鱼，然后化作无数光点，消散在水中。

"母亲！"沈鱼伸手想抓住那些光点，却只碰到冰冷的水。

陆舟感到一股强大的水流将他向上推去。他挣扎着想要抓住沈鱼，却看见她在微笑，嘴唇动了动，说了一句他听不见的话。

然后，黑暗吞噬了他的意识。

陆舟再次睁开眼时，躺在陆府祠堂的地板上。天色己亮，雨停了，府中的水退得干干净净，仿佛昨夜的洪水只是一场噩梦。但湿透的衣物和左手掌心的伤口提醒他，一切都是真实的。

"沈鱼？"他挣扎着坐起，西下张望。

祠堂里空无一人，只有供桌上多了一样东西——一件叠得整整齐齐的红嫁衣，上面放着一枚熟悉的贝壳。

陆舟颤抖着拿起贝壳，贴在胸口。他知道，沈鱼不在这里。她选择了留在水下世界，代替他成为新的守护者，平衡阴阳两界。

"不..."他痛苦地闭上眼睛，"不该是这样的..."

门外传来脚步声，老赵带着几个仆人冲进来："少爷！您没事吧？我们找您一整夜！"

陆舟勉强站起身："其他人呢？都安全吗？"

"托少爷的福，全都安然无恙。"老赵困惑地看着西周，"奇怪，昨夜那么大的水，今天却一点痕迹都没留下..."

陆舟没有解释。他紧握着那枚贝壳，走出祠堂。院中的荷花池恢复了平静，水面上飘着几片落叶，再无红衣的踪影。

但当他靠近池边时，水中突然浮现一张熟悉的脸——沈鱼对他微微一笑，然后消失在一圈涟漪中。

陆舟跪在池边，泪水滴入水中："我会等你...无论多久..."

微风拂过，吹动池边的芦苇，发出沙沙的声响，仿佛回应着他的誓言。