两名婢子在前头领路，颤颤巍巍道：“奴婢们将正房给将军打扫出来了，不知云娘子是想住北边还是南边的厢房？”
谢湛脚步一顿，不悦道：“无需这般麻烦，娘子与本侯同住。”
云笙缩在谢湛怀里，怔怔回不过神。
他这是何意？
除去乡下夫妻，因着家中屋子有限，夫妻两人才住在一处，旁的别说皇亲贵戚与达官贵人，便是镇子上稍微有些银钱的富户，夫妻乃至夫妾都是分房睡的。
她之前与谢湛，亦是如此。
云笙思来想去，也只有一个猜测，莫非谢湛等不及要与她行房事？
赶路时几次歇在客栈，她都以为谢湛不会忍，可他竟当真没有碰过她。
现下这是等不及了吗？毕竟谢湛的欲望有多重，没人比她更清楚。
云笙抿抿唇，她知道自己无法也没资格拒绝，自打想好跟他来北庭时，她便知早晚有这么一天。
婢子将两人领进正房，又忙规规矩矩退下。
云笙去摸女儿的脸，有些冰。
谢湛连盏茶都未来得及喝，走远的武广又去而复返，他站在门外粗声粗气道：“将军，都护府传来信儿，那杨洪全说是邀您去赴晚宴，给您接风洗尘，末将只怕不是什么鸿门宴吧。”
“知道了，待本侯沐浴过后，换身衣裳便出发。”
谢湛临走时，叮嘱云笙：“想吃什么喝什么，尽管去吩咐小厨房的人做，院儿里的仆婢们谁若敢对你不敬，直接罚了便是，本侯自会为你做主。”
“嗯”云笙点点头，话少的可怜。
谢湛忽觉无力，他宁愿云笙如同在乌山镇时对他冷嘲热讽，冷言相向，也见不得她这副模样。
屋门被人关上，云笙隐隐瞧见谢湛离去的背影，扯扯唇角。
他用王文书母子将她逼回来，难道还指望她日日对着他笑吗？
她又不是真的贱骨头。
第66章
谢湛骑马至都护府，杨洪全早已备下好酒好菜，两人好一阵寒暄。
杨洪全知谢湛早已将兵权上交给永徽帝，如今陛下派他来北庭，一为另有其意，二便是受不住朝臣们的压力，索性顺水推舟，他头上反正还担着个军中太尉的虚名。
两人话中夹枪带棒，你来我往，一番宴席下来，杨洪全也没从谢湛嘴里得半分好，待人一走，他便是装也装不下去。
“呸，手里头的兵权没了，如今亦不是这北庭的大都护，也不知谢湛他还有甚可傲的？谁都知他是陛下的眼中钉肉中刺，迟早有一天他阖府上下都要没了命去。”
仆从忙奉上茶，上前讨好道：“将军说的是，如今这北庭皆是您做主，他谢湛算个什么东西？”
“呸，侯爷您瞧瞧杨洪全那小人得志的嘚瑟样，还当真以为北庭是他的囊中之物了，也不撒泡尿照照镜子，看他配也不配？”
方出都护府的大门，白元宝的一肚子气是如何都忍不下去。
昔日他随侯爷住在这府上多年，如今他们反倒成了客人。
这北庭的安危是谢家祖孙三代靠命拼来的，现下那姓杨的竟妄想将功劳揽在自己头上，真是好大的脸面。
谢湛神色淡淡，面上看不出丁点怒意。
白元宝低叹一声，他知道侯爷另有打算，只心气到底不顺。
“那萧天辰，可都安顿好了？”
“侯爷放心，定是叫人查不到丝毫端倪。”
“嗯”谢湛颔首，吩咐道：“再多派些人手，日夜看管，万不能有一点差错。”
白元宝咂舌，那孩子应是不会再作妖了，瞧着一路上对自家侯爷改观不少呢。
谢湛回到府上，他望着正房那间屋子，里头点着的灯隐隐绰绰映照在窗户纸上，透着昏黄的光晕。
他阖上眼，面前浮现出一张美人面，她低头垂眸伏于桌案前，神色认真的提笔。
谢湛唇角上扬，忽地轻笑出声。他心头发热，似能将身上的寒气驱赶。
拢拢衣袍，谢湛大步推开内室的门。
他目光一一掠过，不见云笙身影，净房里却传出轻微的撩水声，她应当是在沐浴擦身，谢湛一颗心起起伏伏，长长吐出口气。
女儿在榻上睡得香甜，他擦过手，没忍住上前捏了捏她软弹的脸蛋，站在一侧看了许久。
直到脚步声响起，他方抬眸望去，谢湛呼吸微微一滞。只见云笙一头青丝散落，身上的外衫尚未拢好，露出半截白嫩浑圆的香肩，分外撩人。
她脸蛋白里透红，那双清润的杏眸里似罩着层温热的雾气，她神色怔怔看过来时，谢湛只觉胜过三月的桃花初开。
云笙很快反应过来，不冷不淡道：“侯爷回来了。”
说话间，她察觉到谢湛炙热的视线，微微侧过身去，穿戴整齐。
谢湛喉头一滚，他扯扯衣襟，忽觉口干舌燥。方才在席面上，他用了两块鹿肉，本也不觉得有甚，只一见云笙，他一身欲火就被挑了起来。
云笙扯扯唇角，直言道：“今日舟车劳顿，我身上乏的很，怕是不能伺候侯爷。侯爷若实在想，不如收用名婢子。”
她话落，谢湛死死盯着云笙，气息粗重又急促，沉声问：“阿笙，你到底知不知道自己在说甚？”
“侯爷放心，我清醒的很。我既不便伺候侯爷，侯爷去旁处，也是合情合理的，自不能叫侯爷受委屈，忍着憋着。”
谢湛面色难看，方起的欲火瞬间消散的干干净净。
他咬牙切齿道：“你就这般不待见本侯，竟要生生将本侯往别的女人那里推？”
云笙垂眸，从来都不是她把他往别的女人那里推，而是他注定不会只有她一人。
即便现在没有，谢湛日后也会娶个门当户对的贤妻。
她跟着他回来，就没想着往后还能有甚指望，早些认清也是好的。
“侯爷有欲望，我却身子不便，我只是怕侯爷受委屈。”
“阿笙，在你心里，本侯来寻你，便只是为着这件事？”谢湛双眸似要喷火。
云笙轻轻嘲道：“侯爷您说呢？”
她的目光有意无意朝谢湛身下撇去。他素日在榻上，还将她折腾的不够厉害吗？
谢湛若不是为了榻上那点事，为了她这幅身子，还能是什么？总不至于是可笑的要与她谈情，她若信了，便是蠢，是傻，是无药可救。
“若当真如此，能满足本侯这档子事的女人多了去了，阿笙倒是说说，本侯何苦执着于你一人？”
谢湛气狠了，太阳穴突突直跳。
他甩袖离去，临走时又撂下一句话。
“本侯自始至终都只有你一人，便是欲重，也只对着你一个。阿笙当本侯是什么？不是随便一个女人，都能入得了本侯的眼。”
云笙跌坐在榻上，怔怔的。
他问她，可她看不透，亦不敢多想，又哪里能明白呢？
不过谢湛说得是，云笙还没自以为是到以为她容貌天下无双，能叫他舍弃旁的美人。
可那又如何？
他终有一天会娶妻，便是他不想，老太君也定会逼迫他娶，她的处境依旧难堪。
_
两人不欢而散，云笙一连几日没见到谢湛的身影，直到在仆婢们口中得知，突阙人蠢蠢欲动，他动身去了军营。
云笙松了口气，这样也好，否则她也不知日后该如何面对谢湛。
银白的月辉笼罩着整个军营，踏马声从远处奔来，黑漆漆的夜忽地被火把照明。
有士兵提着裤子穿衣，高声喊道：“敌袭，有敌袭。”
主帐里的谢湛自梦中惊醒，他披甲拔剑，挑过营帐。
突阙可汗阿史那·鹰被众人围着，他高高坐在马上，笑得痛快淋漓。
“谢侯，别来无恙啊。”
谢湛冷笑：“突阙一再背信弃义，撕毁盟约，这般举动，不愧是野蛮之地，毫无信义可言。”
“那又如何？我突阙的勇士们勇猛无比，我突阙的战马亦是响当当，因何要屈居人下？好生没这个道理。”
阿史那·鹰忽地仰天大笑：“任谢侯如何舌灿莲花，今夜也定是本汗的刀下亡魂。勇士们，给本汗杀。”
谢湛翻身上马：“是吗？可汗尽管来试试。”
一时间战马的长鸣与将士们的嘶吼声响彻云霄。
直至天明，这场大战方才传遍北庭。
云笙得到消息，手抖了一瞬。
她本以为有谢湛坐镇，那突阙人定是没胆子再来挑衅，不曾想大战爆发得如此之快。
“云夫人，快快，您赶紧去收拾行囊，老奴把您和小主子送走。”白元宝连夜赶回，气喘吁吁下马。
“白总管，外头到底如何了？谢湛叫你把我们母女俩送去哪？”云笙急声问他，坐也坐不住。
白元宝长话短说：“突阙人暂且被打回去了，只大军尚未行进，在几十里外远远驻扎着，怕是要等养足精神再卷土重来，这场仗估摸着还有的耗，一时半会结束不了。侯爷担心，担心，哎，总之就是以防万一，都护府虽说离蒙镇还有些距离，可若……若那突阙人打进来，就是那一瞬的事。”
他缓了口气，继续道：“是以侯爷叫老奴送您跟小主子出城，去与那萧天辰一道汇合。侯爷在那留了不少人手，云夫人不必担忧。”
白元宝没说的是，侯爷还道，必要时可以将云夫人母女送回长安。
他能看得出，自家侯爷后悔了，后悔不管不顾将云娘子带来北庭，叫她与小主子陷于险境之中。
“他……”云笙长睫颤了颤。
喉间刚发出一个音，她又生生将话咽下去。
若谢湛出事，白元宝此刻绝不会在这。
出城的一路上，云笙坐立难安，她抱着女儿，时不时掀过车帘朝外看去。
街道上明显相较来时萧条不少，林立商铺关门不说，家家户户都门窗紧闭，只依稀有行人匆匆来往。
三三两两的妇人结伴而行，面上愁苦。
“李三媳妇，你脚程再快些，否则咱怕是赶不上回城。”
“哎，就是不知神树能不能听见我这个妇道人家的祈愿，保佑我家那口子平平安安的回来。”
“仗都打起来了，说这个又有甚意思呢？谁家不是图个心理慰藉，端看你男人的命吧。”
李三媳妇又在抹眼泪：“我心诚的很，就盼神树能显灵，上回听说那张家的媳妇心不城，回头他家那口子少了一条腿。”
有人宽慰道：“咱们之前的大都护谢侯回来了，有他在，你就尽管放心吧。”
“话也不能这么说，我家那口子算个什么，还值得人谢侯亲自看护。他就是个最末等的兵，怕是受伤了，军医也轮不上他，本还有命活，只怕拖着拖着也没气了。”
“阿弥陀福，佛祖保佑呐。”
“谁家又不是呢？我只恨我不会包扎上药，否则早跟我家那口子随军去了。”
云笙放下车帘，抿唇问：“她们口中的神树是做甚的？”
白元宝叹口气道：“云夫人不知，北庭时常打仗，这的百姓们都多多少少习惯了，只仍旧想为家中从军的汉子求个保佑。那神树就在十里开外，一直受着乡亲们的香火供奉。”
云笙看看怀里的女儿，外头妇人们的声音犹在耳畔。
想来也是，军中一直都是缺郎中的。便是不缺，一个郎中也只有两只手，又如何能忙得过来那么多伤兵？
“你记住，我张老汉这一生治病救人，我心无愧无悔。”
这是师父他老人家临终前的最后一句话。
白元宝见云笙迟迟不语，他脑海中蓦地蹦出一个念头，大惊失色：“云夫人您在想甚？您莫不是想趁着侯爷分身乏术，再逃一回吧？算老奴求您了，侯爷他……他经不起折腾了啊！”
云笙将怀里的女儿抱得更紧些，她抬头，神色认真道：“我要回去。”
第67章
白元宝难以置信，他拍了拍大腿：“云夫人，您在胡说什么？仗打起来，那可不是开玩笑的，那般危险的地儿，您与小主子还是离得越远越好！”
“我没胡说。”云笙郑重其事道。
“你也知道，我现下是个郎中。医术虽不精湛，起码的抓药包扎伤口，我还是能帮得上忙的。多一个人，便多一份力量。”
“不成啊，我的云夫人。此事若是被侯爷知晓，老奴便是有十个脑袋也不够掉的，您就当可怜可怜老奴。”白元宝一把老泪险些没掉下来。
云笙冷笑：“他要真砍你的脑袋，不如先砍我的。白总管若不送我回去，我自己回。”
“可，可小主子怎么办呐？”
云笙双眼发涩，她的阿满，真是跟着她受苦了。
可她没办法，她不能见死不救，亦不能装作什么都不知道一样心安理得叫旁人在前头冲锋陷阵。
她明明能出一份力，能帮上忙，如何能眼睁睁冷眼旁观？
女儿日后长大，定也不会怪她的。
“你叫车夫送我回去，至于阿满……阿满她就拜托给你了，劳烦你将她好好照顾着，再请个婆子也是行的。”
云笙一点点嘱咐：“阿满如今虽还未彻底断奶，平日里给她喝些羊乳，吃点面糊糊，都成，这孩子特别乖，没有那么挑。”
白元宝倒不担心这个，实在不成，他给小主子请个奶娘，世家贵族皆是这么办的，只云夫人之前坚持要自个儿喂。
他唉声叹气的，云笙却道：“我意已决，白总管不必再劝我。我只拜托你，好好照顾阿满。”
话说到这，白元宝只能咬牙应下。
回头侯爷要是怪罪，他也担着。
云笙将眼泪逼回去，温柔地亲亲女儿的小脸，她终是狠心将她抱给白元宝。
她撩过车帘，翻身上马。
许是母女连心，阿满在白元宝怀里倏然哇哇哭起来。
云笙扯着缰绳，没敢回头，就怕自己不忍。
直到暮色将至，她才骑马赶到蒙镇。
天边染了半片红霞，镇子上一片萧瑟，红枫叶铺落满地，木架上的伤兵们被一担担抬走。
云笙听着那一声声痛苦的呻吟哀嚎，她麻木站在那里，庆幸她没有走。
耳畔忽传来一道妇人的痛哭：“你起来啊李老四，你不能睡。你若真给老娘睡过去，信不信我赶明儿就抱着孩子去隔壁那鳏夫炕头上。”
“李四媳妇，都什么时候了，李老四就算还吊着口气，也得被你哭去见阎王爷。快快，赶紧的，你用这草药往他伤口上擦，我得紧着去缝线。”
李四媳妇吓得手直哆嗦，虽说是自家男人，可看着那血流不止的伤口，她只觉大脑缺氧。
她颤着哭腔道：“军……军医，我这，下不了手啊！”
“妇人家家的，就是不顶事，知不知道这是在跟阎王爷抢命？这哪是你害怕的时候？”军医面色凝重，满头大汗。
“给我吧，我来。”
云笙快步走过去，刺鼻的血腥味叫她作呕想吐，她跟着张老汉也只学些皮毛，平日里抓药为主，还不曾见过这般血腥的画面。
这男人左肩处中了一箭，皮肉外翻，深到隐隐已能见骨，鲜红的血汩汩外涌。
她定定心神，强迫自己适应。
“你瞧着也就是个小媳妇，你会？学过？”军医半信半疑。
“我会。没时间了，咱们都抓紧些。”
烈酒的灼伤叫男人痛苦嘶吼，更不要提在烈火上烤过消毒的大粗针线穿过他的皮肉时，他面容扭曲，疼到双眼涣散，喉间登时爆发出一声惨叫。
“快，李四媳妇，将你男人死死按住。”
“哦……哦。”李四媳妇六神无主，军医说甚她便跟着照做，只盼她家这口子争气些，能挺过去。
李老四紧紧咬着牙关，牙缝间被他磨出血，身体的肌肉因疼痛而剧烈颤抖着，军医怕他撑不住，忙唤云笙：“去，给他灌碗烈酒。”
云笙掰过男人的下颌，不管不顾将烈酒给他灌下去，李老四急急喘着气，终于消停不少。
军医将伤口最后一针收线，李老四当即疼晕过去。
李四媳妇吓得脸惨白惨白，云笙宽慰道：“不打紧的，夜里你时时守着他，若是发热便紧着叫人。”
“小娘子果真懂这些？”军医终于能歇一口气。
云笙点点头：“懂得不多，跟着师父曾学过几个月，帮帮忙打打下手还是能的。”
军医抹把汗：“挺好的，挺好的。”
他也顾不上多问，以为云笙也是住在镇子上，男人去从军了。
“军医，快快，这还有个伤兵。”不远处有人唤着。
云笙起身，军医也道：“小娘子，你随老夫一道吧。”
黑漆漆的夜里，火把将天照得通明。
直至亥时末，这方小镇才归于安静，伤兵们全被安置好去养伤，只也不乏伤得太重而无法救治的，各家的妇人们哭得上气不接下气。
云笙拢拢身上的衣衫，就在今短短一个下午加晚上，她就眼睁睁看着几条活生生的人命没了。
她一闭上眼，就是那鲜血淋漓，血肉模糊的伤口，那血甚至还是热乎的。
胃里似乎有东西在翻涌，云笙都来不及去捂嘴，她撑在墙根处，哇的一声将肚子里的酸水吐了个遍。
月辉照在她脸上，煞白煞白。
“小娘子给，酸梅子，含一口会好受些。想当初老夫我初次给人缝针，亦是吐了又吐，后来习惯才好受些。”
身侧军医的声音响起，云笙回头，老人家笑眯眯的。
她接过那酸梅子，道了句多谢。
军医叹道：“说实话，你今日能坚持这许久，已是叫老夫我刮目相看。回去洗洗早些歇下吧，明日许还有场硬仗要打。”
“怎么？担忧你家那口子？”
云笙猛咳两声，险些没被呛到。
“看你，还是个小娘子，思念郎君也是人之常情，这有甚好害羞的？”
军医摇摇头，晃悠悠走远。
夜里云笙睡下，腰酸背痛，手臂也勉强才能抬起，不得不说，治病救人是个体力活。
估摸着是当真累了，她都顾不上多想，便沉沉睡了过去。
_
北庭的战事传回长安，侯府里的谢老太君先昏了一回，朝堂的文武百官头一回一致对外，就连素日的主和派都主张战。毕竟突阙再三背信弃义，是可忍孰不可忍。
说起与突阙的战事，没有哪位大将能比谢湛更清楚，是以一上早朝便有人上奏永徽帝，请求复封谢湛为北庭大都护，并将虎符交给他一半，好重新调兵遣将。
永徽帝心头恨得牙痒痒，又不得不应下。
谢湛当初肯交兵权，不论是出于何种原因，永徽帝对他的忌惮与疑虑都打消一半。坦白来讲，他还是颇为惜才的。
只那桩陈年旧事若被谢湛知晓，他还能如现下这般对他忠心吗？
况且被那狼子野心的突阙人时常威胁着，永徽帝日夜难安，整宿整宿睡不着觉。
阿史那想借他的手除掉谢湛以报杀兄之仇，可他却觉着，阿史那不敌谢湛，有勇无谋的蛮人一个。
他想借刀杀人，永徽帝更想螳螂扑蝉黄雀在后，待谢湛砍下那阿史那的头颅，他亦长眠地下，那桩叫他日夜难安的旧事便再无人可知。
永徽帝眯了眯眼，随圣旨和虎符同去北庭的，还有一封他交给杨洪全的秘信。
是以次日兵权交接，杨洪全没一点不满，反倒奉承拍马屁道：“谢侯不愧久经沙场，陛下终归放心您。不能为君分忧，叫我实在惭愧。”
“杨将军不必如此。”谢湛淡淡瞥他一眼。
武广皮笑肉不笑：“杨将军来北庭两年，没有功劳也有苦劳不是。”
这话中嘲讽味过浓，杨洪全极力忍住才没掀桌。
他心中啐道，待谢湛人头落地，第二个便是这不知礼数的武广，到时一并送他们去地下团聚。
前头的战事长达一月有余，两方军队僵持不下，蒙镇上的伤兵救亡每日也在有条不紊进行着。
妇人们起初还在伤春悲秋，云笙忽有一日将大家聚起来道：“男人们在外头打仗保家卫国，咱们娘子们又怎能不振作起来？北庭马上便要入冬，将士们的冬衣铠甲都需要重新缝制，还有每日的吃食热水，包括换药包扎伤口，这些简单的，咱也不能都指望着军医。人多力量大，就不信赶不跑那突阙人，大家伙说是也不是这个理？”
“对，云娘子说得是。况且咱也不是头一回跟那突阙人打仗，大军哪回不是跟着大将军将那突阙人打得落花流水，没道理这回咱就怕了。”
云笙一番话，叫妇人们都干劲十足，都指着将突阙人赶出去，过个好年。
然而士气在定北军吃了败仗的消息传回镇上时，人心再次涣散，小镇陷入一片死寂。毕竟谢湛领兵从无败绩，妇人们心中那丝信仰瞬间塌陷。
众人抱着年纪尚小的孩童哭个不停，大的哭丈夫，小的哭亲爹。
前头若真败了，那突阙人第一个攻进来的就是蒙镇，到时只怕是要尸横遍野。
云笙手里的茶盏跌落在地，她无力撑在案边，热茶溅在她手背上，她仿佛感觉不到烫似的，任由茶水流淌。
须臾，她似是缓过来，回眸，哑声问报信的斥候：“主……主帅呢？”
“大将军受了些轻伤，无性命之忧。”
云笙攥紧的手心渐渐松开。
斥候来去匆匆，妇人们面上愁云惨淡，如同行尸走肉。
云笙见众人该做甚做甚，丝毫没有要收拾行囊离开的意思，她艰难问出声：“大家……都愿意继续留下来？”
有人苦笑道：“不留下来还能怎样呢？离开？那简直是痴人说梦，我家一辈子都在这扎根，离开又能去哪儿？”
“是啊，最坏……最坏不过是陪我家那口子一道去了，黄泉路上也还有个作伴的。就是可怜了我这两个孩子，小小年纪……”
她说着说着泣不成声，又抱着孩童痛哭起来。
“都怪那大将军，怪那谢侯，他如何……如何就吃了败仗呢？如今倒好，还要我家男人率先去送死，他却只受了些轻伤，都怪他。”
“是啊，若换成杨将军领兵，咱们是不是就不会吃败仗了？”
“豁，胡六媳妇，你便是再伤心，如何能说出这般丧尽天良昧良心的话，若没有谢侯，哪有咱们数年来的安生日子过？”
“可，可他如何就败了呢，我可怜的孩子啊！”
……
云笙静静站在那，麻木地听着众人你一言我一语。
兵书上言，胜败乃兵家常事。
即便是用兵出神入化的谢湛，也终究是人，不是天上高高在上的神仙，如何能确保每场战事的胜利？
可这些百姓们将他奉为神祇，一但他吃了败仗，亦或是身上有任何污点，他们便会将他这个战无不胜的“神”拽到泥潭。
说起来又何其可笑？
云笙阖了阖眼，只百姓们又何其无辜？
从始至终该死的，只有那挑起战事的突阙人。
云笙一夜未眠，想到女儿，想到那个霸道强势的男人。
事已至此，她应当走的。若突阙人屠镇，她定也没命活，女儿还那么小，总不能……
只不知为何，她心里头是信谢湛的。他那般狡猾，运筹帷幄，他当真败了吗？
一夜过去前头都再未传出消息，云笙跪在小庙里，她望着高高在上的金像佛祖，诚心祈祷。
国泰民安。
谢湛不会有事的，一定不会有事，连老天爷都说祸害遗千年，他那么爱欺负她，云笙还没从他身上讨回来，他怎么能死呢？
他欠她的，永远都还不清。
直至天光大亮，云笙的腿都跪到发麻，她的眼皮倏然跳得很快。
云笙身子一软，跌坐在地，外头街道上传来一阵脚步声，听声音是一群人。
若不是得胜归来的将士们，便是屠镇的突阙人。
可屠镇的突阙人会这般悠悠漫步吗？
“将军，伤亡人员已清点完毕。”
“嗯，回头家家户户皆要厚葬，该给的犒赏都不能少。”
低沉的男声在寂静的早晨格外清晰。
云笙抹了把面，重重将门推开。日头照过来，恍的她睁不开眼。
谢湛心跳倏然加快，他抬眸望去，那抹晨光打在云笙白嫩的脸上，她周身都泛着层柔和的光晕。
日想夜想的人站在自己跟前，谢湛死死睁着眸，一动不敢动。
他的阿笙怎会在此处？定是他太过思念，出现了幻觉。
谢湛敛眉，收回视线大步朝前。
云笙气的无话可说，她活生生一个人站在这，他竟真的看不见？
她迈出门槛，声音带着气：“谢湛。”
谢湛没回头，身子一僵。
第68章
候在谢湛身侧的小兵掏了掏耳朵，难以置信。
这小娘子是谁？简直胆大包天，如何敢直呼将军的名讳？
他本以为大将军会不悦，没成想他缓缓转过身，身形似是一幌，旋即大步上前，将那小娘子狠狠搂进怀里。
小兵下巴险些没掉到地上。
“你松开些，我都要喘不上气了。”云笙偏过头，锤着谢湛肩膀。
“阿笙，本侯不是叫白元宝把你送走了，你又如何会出现在蒙镇？”
谢湛眼都不敢眨一下，生怕眼前的人下一瞬便消失。
他双手捧住云笙的脸，温温热热的，不是幻觉。
云笙觉得自己应当推开他的，可想到他刚经过一场恶战，现下估摸着身心惧疲，她便有一瞬的心软。
她扁扁嘴，将事情的来龙去脉三言两语说清。
谢湛一阵后怕，他沉下脸来，轻声斥道：“胡闹。打仗的地方，岂可当成儿戏？这个白元宝，本侯看他当真是不想要脑袋了。”
云笙一眼瞪过去，质问着：“侯爷什么意思？谁将战场当成儿戏了？还有战场是我执意要来的，白总管拦不住我，侯爷要怪罪他，砍他的脑袋，不如先砍我的。”
谢湛眉心直跳，砍她的脑袋，那与活生生挖他的心又有何异？
云笙觉得好生没趣，这男人嘴里就没句好听话。
她轻轻将谢湛推开，谢湛不察，一时倒退几步。
这男人果真就是祸害遗千年，她瞧着他，没出一点事。
事后云笙才在军医口中得知，谢湛佯装战败，不过是为了放松那突阙人的警惕心。而谢湛也同样在军医口中知晓云笙这段时日有多辛苦，她能抓药救人，还能鼓舞妇人们的士气。
谢湛定定望着云笙，心头鼓胀。
是他错了，原来他错的那般离谱。他素日一直以为是云笙离不得他，是以只能依附于他，离开他她便活不下去。
因着他的自大，谢湛也未曾想过云笙会有离开他的一天。
可后来那场大火，那具假尸，无一不是往他脸上狠狠扇了两巴掌。
不是云笙离不得他，是他一直离不得云笙。
谢湛终于意识到，云笙离开他，可以将日子过得很好。
她不再是他的妾，而是旁人口中会治病救人的云娘子。
云笙的好，他更是后知后觉，甚至悔不当初。
一直以来，他都错了。
谢湛仰面，双眼发涩。
军医不知两人过往，只调侃云笙道：“原来云娘子那夜想的情郎是将军？”
云笙没与他反驳，只淡淡一笑。
战后除去清扫战场，将士们休养过后需仍得严阵以待，谁也不知突阙人何时还会卷土重来。
不过此次败仗当能叫对方消停段日子，这个年应是能好好过。
只叫众人始料不及的是，战后马瘟仍是无法避免，畜生传人，军营里的士兵很快便倒下一片，立马被军医隔绝。
好在瘟疫这事并不稀奇，军医手里都有前朝太医留下的方子，再加以改良，除去被染上瘟疫的病人要喝，每人都得喝一大碗以防万一。
前头人手不够，云笙要随军医去军营里帮忙，谢湛头一个不情愿，他沉声道：“你不知这疫病的厉害，若真患上，人能几日发热不止，素日里有那身子骨强健的大男人都挺不过来的，你当真不怕？”
怕，云笙就是肉体凡胎，是个俗人，她当然怕。可她眼睁睁见了战事的残酷，如今情形不允许她怕。
她抿唇，摇了摇头：“侯爷说的我都知道，可我若当真为了自己贪生怕死而不去帮忙，我良心难安。我已提前服用了汤药，口鼻亦会做好防护，老天爷总不会这般不眷顾我吧。”
谢湛上前，他死死抓着云笙的肩膀，眼尾泛红。
“你不怕，可本侯怕。”
“怕到寝食难安。”他音调都在发颤，一把将云笙重重抱在怀里。
云笙闭上眼，她苦笑道：“那我也想问问侯爷，回回上战场厮杀时，你可怕过？头一回随着老侯爷去战场时，你可怕过？”
头一回随着父亲去战场？
谢湛神色一怔，当然怕过。
他那时还是个少年郎，只不过虽怕，心中却更是难掩激动，这意味着父亲对他的信任，他从此可以与父亲并肩作战，共同保家卫国，守护着这片疆土与这片土地上的百姓。
不过上战场还不算什么，在战场上第一次杀人，对谢湛来说才是真正的磨砺。
他至今清楚记得，敌军的头颅被他砍下时，对方那双瞪得铜铃似的双眼，死不瞑目。对方的血溅了他一脸，谢湛盯着周身倒成一片的尸体，他大脑一片空白，眸子里只剩刺眼的红。
事后父亲提着一壶烈酒去房顶上寻他，拍着他的肩膀：“今日我儿初上战场杀人，定是怕了吧，行知不必内疚。”
“父亲，我……”谢湛声音都是哑的。
“我与你诸位叔伯，头一回杀人比你反应还大呢。”父亲似在叹息：“好歹是一条条活生生的人命，就这般终结在自己手里，谁又能不怕？”
“可行知啊，你且记住。若始终都过不去自己心里那关，是做不成将军的。你若不杀敌军，敌军便会杀你，杀你身后护着的千千万万的百姓。”
那夜父亲一席话，叫谢湛登时醍醐灌顶。
是啊，两军交战便是这般残酷。自那之后再上战场，他从未怕过。
他不能丢父亲的脸，更不能丢定北军的脸，要紧的是不能叫君主与百姓失望。
云笙见谢湛忆起往事，迟迟不语，她便有了答案。
“侯爷也曾怕过，对吗？”云笙莞尔一笑：“可侯爷即便怕过，仍旧为了脚下这片疆土与百姓，不顾自身安危一守北庭便是五年。”
她侧目望向窗外，喃喃自语：“侯爷是男子汉大丈夫，保家卫国，却怎能因着我是个小小女子，便看轻我？你们郎君能出自己的力，我们娘子亦不是只能躲在你们身后，大战当前，我如何能只为了自己？”
谢湛动了动唇：“阿笙，你知本侯不是这个意思，现下谁人能看轻你？本侯不过担忧你的安危。”
“若当初老侯爷执意不叫侯爷上战场，由头是担忧侯爷的安危，侯爷心里会如何作想？”
谢湛哑然，他自是觉得父亲不够信任于他。
他轻轻抚过云笙坚韧的眉眼，他不是不够信她，这些日子她的辛苦他都看在眼里，他是不够信任自己。
谢湛的心狠狠揪起，他怕自己无法护住她，他怕他的无能叫他痛苦悔恨一生。
“阿满还那般小，阿笙……当真不为她考虑考虑吗？”谢湛喉中艰难溢出一句话。
“你听话些，今日便收拾行囊，本侯送你去见阿满，再也不许回来。”
提起女儿，云笙心如刀割。
她死死咬着发白的唇瓣，迫自己将眼眶中的泪水逼回去。
这世上她最对不起的，便是她的阿满，可她没有法子。
“侯爷上战场时，也定忧心家中的老太君吧。”云笙抹面，反问道。
谢湛阖了阖眼，她不必再说，他已全然懂她。
现下的云笙早已不是当初那个在侯府里畏畏缩缩的小娘子，她早已不需躲在他的羽翼下，被他庇护，而是能与他并肩作战的云娘子。
道理谢湛如何不懂呢？
只是他已经失去过云笙一次，他承受不起第二回失去她的痛苦。
谢湛定定望过去，他大可像之前那般将她强行绑走，可云笙那双坚定的眸子看过来时，他知道自己若当真如从前那般作派，云笙不会再原谅他。
“你既想好，便随本侯同去军营吧。”他低低喟叹一声，终是妥协。
他定不会叫她出事的。
云笙长睫一颤，神色颇有些意外。
谢湛他……好像有什么变了，不似从前。
军营里都是男人，为方便行事，谢湛给云笙准备了一身合身的男装，帐篷亦是安排在他一侧。
几日下来，谢湛日日都叮嘱云笙一碗不落的服用汤药，每日擦洗也惧要用酒精消毒，见云笙无甚反应，他才堪堪松下一口气。
改良的药方说起来简单，真正动手去做却是要日夜辛苦的去翻医书，不停的熬汤药去试，直至完全能抑制这瘟病。
云笙将这任务接了过来，概因她忽然记起师父留下的手札里曾记载过有过瘟疫的方子，不论如何，到底也是条路。
小厨房里的炉子烧得正旺，药童一边扇风，一边捂着鼻子去掀药罐，刺鼻的苦药味充斥着整间屋子。
云笙凝眉，凑过去嗅了嗅，吩咐道：“还是不对，再加二两黄连，一两连翘试试。”
药童擦擦额头上的汗，又忙哎了一声。
不知不觉，外头天色已然暗淡。自入冬以来，北庭的夜黑得越发早了。
炉子上的药罐还在咕嘟咕嘟冒着热气，药童扭头撇眼云笙，悄悄放轻了脚步。
屋门“嘎吱”一声被人从外推开，药童抬头，他见来人，一声大将军还未喊出声，谢湛便示意他噤声。
他略抬眼皮，只见云笙趴在桌案边，露出半张睡颜娇憨的侧脸，手心还紧紧按着那厚重的医书手札。
谢湛走近些，他瞧见云笙眉眼间染上几分倦怠，神色也稍许憔悴，尽是心疼。
他没舍得将人吵醒，将身上的黑色大氅脱下，轻轻披到云笙肩头。
云笙低低嘤咛两声，旋即揉了揉眼，睁开眸子。
她错愕道：“侯爷，你怎么来了？”
“吵醒你了？”谢湛抿唇。
“没。”云笙直起身子：“我本也是小眯一会儿，还有大半医书没看呢。”
她瞅瞅身上的大氅，要解下来还给谢湛，谢湛按住她的肩，偏过头去微咳两声：“穿着吧，天寒地冻的，你身子骨到底比不上我自小习武。”
云笙无奈：“我也有，侯爷不是叫人给我做了两身？”
谢湛定定：“阿笙现在是连本侯的衣裳都嫌弃了吗？”
他执意如此，云笙便不再跟他争。在某些方面，这个男人还是如从前般强势霸道。
“那好，回头我再给侯爷送去。”
谢湛眉目终于舒展，低低嗯了声。
两人间久久无言，气氛登时沉默下来。他抬抬手，想摸摸云笙的头，又在半空将手收回去，劝说道：“方子也不是一时半会儿能改良好的，若将身子累垮，反倒不值。夜已深，早些回去歇息吧。”
“侯爷说的是，我再看个一时半刻。”
谢湛颔首，垂眸道：“好，那本侯走了。”
云笙看着他离去的背影，她欲言又止，顿了顿道：“那突阙人奸诈，侯爷巡兵时也要多加小心。”
虽然对方暂时退兵，但难免会趁着疫病乘机而入，是以近来谢湛日日都要带着一小队人马轮班值换。
谢湛脚步停住，他扬了扬唇：“阿笙这是在关心本侯吗？”
“不是，我在关心大将军。”
谢湛没回头，低笑出声。
云笙咬咬唇，面颊发烫，忽有些后悔自己多嘴。
第69章
“军医，成了吗？”云笙盯着那碗汤药，眼神殷切地望过去。
“成了，成了。”军医凑过去，鼻子嗅了又嗅，他激动地一拍大腿。
云笙缓缓舒出口气，提着的心终于放下，她由衷展颜而笑，这些日子总算是没白忙活。
“快，快照着这个方子多去煎药，熬好后再叫每人喝一碗。”军医急急嘱咐药童。
他扭头拍着云笙肩膀，眼神里满是欣赏，大笑。
“此次云娘子可算是立了大功，回头将军论功行赏，总也不能少了你那份。”
云笙笑笑：“您过誉了，我不过出了些力。论功劳与辛苦，在座的各位谁都不比我少。”
“云娘子哪哪都好，就是太过谦虚。”
“大家伙儿说，是也不是？”
将士们饮下汤药，身上出了汗，一时间闹哄哄的，都在趁机打趣。
更有甚者，张口便道：“将军夫人。”
“待我病好，日后出去便吹嘘是将军夫人亲自给我治病的，我这脸上还不定怎么有面呢？”
一时间场地上哄堂大笑，众人一口一个将军夫人的叫着，只有老军医敏锐察觉出云笙神色有一瞬僵硬。
他也是后来才知道，原来云娘子曾只是大将军的妾。
“去去去，一个个军营里的糙汉子，半点不知礼数，女郎家的名声岂能叫你们乱说？”
“军医你这就不对了，云娘子这般好，莫不是还配不上大将军？”
“就是，总之将军夫人，兄弟们只认云娘子一个！”
……
军医阵阵头疼，他一抬头的功夫，便瞧见谢湛静静伫立在不远处。
他心思百转，也有些猜不准将军心里到底怎么想的？
谢湛的目光不由自主地落在云笙身上，她低头垂眸，眉眼间隐隐透着丝说不清道不明的意味。
她还是这般不想与他扯上关系吗？
谢湛抿唇，上前两步，沉声道：“都病好了？既好了，便都围着场地跑两圈。”
将士们没料到他会忽然出现，方才还说说笑笑的众人立马没了声，噤若寒蝉，一时间叫苦连天，登时散了个干净。
云笙没好气，朝谢湛瞪去两眼：“他们病都还没好全，跑什么跑？侯爷还真真……是个好将军。”
话落，她也不管谢湛脸色，头也不回地踏进自己帐篷。
众人忙背过身，彻底溜没了影儿，徒留谢湛黑着张脸。
他如何都想不到，他今日何处惹恼了云笙？
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经此一役，又进入寒冬腊月，突阙本就缺粮少食，此次可谓元气大伤，一时间消停不少，北庭百姓们期盼的一个好年也到了跟前。
谢湛知道云笙想女儿，疫病方走便早早给白元宝去了信儿，此外还悄悄将萧天辰也带了过来。
“侯爷到底要带我去见什么人？”云笙坐在马车里，仍是冻得哈气搓手。
北庭的冬，冷风实在是往人骨缝里钻。
“阿笙自个儿下去瞧瞧，不就知道了？”谢湛眉梢上挑，不禁好笑。
云笙神色一怔，随后想到什么，她急急撩过车帘，对面马车的帘子也正好拨过，白元宝正热泪盈眶地抱着女儿。
阿满回过头来，见了云笙便张开手臂，咿咿呀呀的。
女儿还记得她，云笙掩面捂嘴低泣，一颗心软得一塌糊涂。
她要急着下马车，谢湛冲白元宝道：“将阿满裹严实些，赶紧抱过来。”
那辆马车不宽敞，如何能坐下这么多人？
跟在白元宝后头的，还有一身黑衣掩面的萧天辰。
五人挤在一处，白元宝忙将阿满抱给云笙，阿满咧嘴笑，旋即小嘴里不太清晰的发音：“酿……凉。”
“阿满唤我什么？娘？阿满会叫娘了？”云笙呆住，喜极而泣。
“可不是，小主子聪慧伶俐，老奴一教她便学会了。”白元宝笑眯眯的，颇有些得意。
“阿满乖，再叫一声。”
“凉。”
云笙应了好几声，头埋下去，没忍住在女儿小脸上亲了好几口。
她以为女儿潜意识里会记得她这个娘狠心抛下她，再见会将她给忘了，没想到竟给她一个这般大的惊喜。
白元宝低声叹道：“当初云夫人走了，小主子骤然换个环境，亲娘又不在身边，那哭的，委屈巴巴的小脸，叫老奴看了真真心疼。老奴又给小主子寻了奶娘，谁知小主子一直哭，竟是谁的奶都不肯吃，老奴没法子，只能配些羊乳和面糊糊。索性还有……还有这小殿下在，素日还能哄着，逗着小主子玩。”
萧天辰到底是皇子龙孙，经过这一段时日的相处，两人可着将对方给看顺眼了。
云笙听白元宝说，心都揪都一处。她抹把泪，拍拍萧天辰的手：“阿辰，多谢你了。”
“姐姐别这么说，你对我的大恩大德，我没齿难忘，况且妹妹可爱，我……”
萧天辰话说一半卡在嗓子眼里，意识到自己将辈分都给乱套，一张脸憋得通红。
谢湛睨他一眼，没好气：“本侯既没你这么大个弟弟，又没你这么大个……”
未尽的言语颇有些大逆不道的意味，他没继续说，萧天辰却听懂谢湛话中的嘲讽。
云笙朝谢湛瞪去，安抚萧天辰，笑道：“侯爷他就这个脾气，阿辰莫怪。只单论身份，我的确做不得殿下的姐姐。”
“什么殿下不殿下的，不过是你们抬举罢了。”萧天辰自嘲：“我巴不得能有个亲人，您如何便做不得我的姐姐？”
白元宝笑着插嘴：“那小殿下日后可不能再唤小主子妹妹，得是侄女喽！”
萧天辰愣了愣，自言自语：“侄女，嘿，小侄女。”
他凑过去逗阿满，阿满也傻笑，指着他出口道：“锅，锅～”
云笙惊讶：“阿满还会叫哥哥？”
“妹……小侄女可聪慧呢，前些日子便会叫哥哥了。”
萧天辰一点不心虚的夸张道，半点不说他私下教阿满险些没将嘴皮子都说秃。
谢湛瞧着这小崽子，是真眼红。
他搓搓手，没忍住凑上去：“阿满乖，给爹爹抱抱。”
谁知阿满嘴巴一扁，扭头去搂云笙的脖子，不肯给谢湛抱，更别说是唤什么爹爹。
马车里气氛登时僵了一瞬，白元宝忙给自家侯爷找补：“都怪老奴，只记得教小主子喊娘了，我这不想着先教会一个再学另一个字。”
“噗嗤”一声，萧天辰实在憋不住，戳破白元宝：“是吗白总管？我怎么记得你私下第一个教阿满喊的就是爹爹，奈何阿满不想学，学不会，只叫娘。”
“这，这……”白元宝满头大汗，讪讪看向谢湛：“许是爹爹这两个字较难学，小主子一时半会学不会也在情理之中，侯爷放心，回头老奴再教教。”
他不说还罢，一说谢湛脸越发黑。女儿跟他不亲，他一时间面色复杂。
谢湛对着萧天辰连连冷笑，当初女儿在乌山镇还肯对着他笑，肯让他抱，如何现在就不肯了？定是这小崽子这段时日在女儿跟前，说了自己诸多不好。
云笙忍笑忍得厉害，肩头都在发颤，真是难得见谢湛吃噶。
她亲亲女儿的脸蛋，哄着道：“阿满乖，这是爹爹呀，是阿满的爹爹。阿满让爹爹抱一抱，好不好？”
阿满咿咿呀呀，懵懂的眼神似困惑，似茫然。不过许是有云笙这个亲娘引导，她歪着小脑袋盯着谢湛看了好一会儿，好似终于记起什么，这才伸过手去，肯给谢湛抱。
谢湛心头热乎，一时间竟双手无措。他轻轻接过阿满，生怕将怀里的女儿给摔了。
他与云笙道：“待年后，阿满的周岁宴过完，本侯再将她送走。”
云笙点点头，她虽十分舍不得与女儿分别，但北庭频频的战事，她终归不放心女儿长留。
这个年头，过得简单云笙却欢喜。
在侯府那年她郁郁寡欢，不知前路。去岁与王大娘母子和阿狗一道，女儿也即将出生，按理说她该知足的，只云笙知晓她的心有一块地方是空的。
年夜饭云笙亲自下厨做了一桌子菜，众人起哄要与她一道包饺子，云笙笑笑，很喜欢这般热闹的氛围。
用过晚膳，女儿累的睡了过去，她穿得厚些，随谢湛去都护府修建最高的观星台。站在此处，近乎能将整个北庭一览无余，云笙望着下头的万家灯火，忽而道：“真好。”
普通百姓家一年到头，无非只是盼着这几天罢了。
她叹道：“真希望这场恶战早点过去，百姓们都能岁岁有今朝。”
“会的，一定会的。”谢湛偏头看去，望着云笙那双清亮的眸，心头发热。
云笙侧目，她未语，心里却偷偷道。
百姓们信他，她也信他。
两人的视线在空中对视，两颗心亦是怦怦直跳，谢湛忽而抬手，撵过云笙的鬓发拢到她耳后，云笙没躲。
这仿佛在两人间传递了一个信号，谢湛上前两步，微微低头，俯下身子。云笙长睫颤了颤，抬眸间她瞧见谢湛喉结滑滚，男人那炙热的眼神直直望过来时，叫她心尖都在发颤发烫。
她屏气凝神，缓缓垂眸闭上眼，也不知在期待什么。
谢湛的掌心已然托在云笙后脑勺上，两人呼吸交缠，贴得越来越近，一阵急急的脚步声蓦地将云笙惊醒。
“云娘子，小主子醒了，现下正在屋里哭闹寻您呢。”
云笙面颊发烫，忙将谢湛推开。
谢湛仍维持着方才抱她的姿势，他收回手，握拳微微咳嗽两声。
“方才……”
“方才我困了。”云笙咬唇，脱口而出。
“嗯，本侯见你脸上有东西，想帮你擦掉。”谢湛侧过身去。
云笙都没顾上反应，下意识问：“什么？”
她话出口恨不得将自己的舌头咬掉，什么困了有东西的，无非是两人的借口罢了，她竟还傻乎乎直言问出来戳破。
云笙面红耳赤，转身小跑下去。
“我困了，侯爷也早些睡吧。”
谢湛低低闷笑一声，他望着云笙小跑的背影，过年喜庆她披了件红色的大氅，此刻跑起来那一抹红色的裙摆摇曳着，晃进了他心里，叫他心口发热。
一晃便是十五，这个年也算过去，内侍监从长安带来永徽帝的一道圣旨，称漠北与龟滋动荡，他要从北庭调兵十万，各分五万去充两地的兵力。
安北与安西虽说兵力不如北庭雄厚，但镇守漠北与龟滋却是绰绰有余。况且两地素来安分守己，今岁如何有了动静？
这道圣旨自是遭到了朝堂上下不少官员的阻拦，然永徽帝道突阙暂已退兵，一时半会儿怕也缓不过元气，再加之他信任谢湛定能守好北庭，现下还是漠北与龟滋的事紧要。
既是圣旨，谢湛便不能抗旨不遵。
武广难以置信：“陛下他疯了是不是？突阙便是再缓不过来，那兵力也是与北庭相当的。若一下被调走十万精兵，突厥定会趁此机会卷土重来，后果不堪设想啊将军。”
谢湛连连冷笑，心头忽涌上一股不好的预感。
永徽帝这是要着手对付他了。
他蹙眉，连夜便写信给韩庭。如今他远在长安的，永徽帝唯一能威胁到他的便是侯府一家上下。
武广出主意道：“将军，十万精兵真不是能开玩笑的，不若咱们以百姓充军，糊弄过去。”
“不妥。”一时间哪能叫这么多的百姓全去充军？
“那……那突阙人若再攻城，可如何是好啊将军？”
谢湛快速道：“突阙兵力本就稍逊北庭，上次经此一役，死伤人员不计其数，怕也没落个好。如此算来，咱们也未必没有胜算。”
武广低低叹息，以少胜多，看来又要有一场硬仗要打。
“打起精神来，调兵一应事宜皆要准备齐全。”谢湛拍拍武广的肩。
待他回到都护府，云笙便迎面上来。她面色发愁，显然已得了信儿。
“别怕，有本侯在，不会叫北庭出事的。”
更不会叫她与女儿有丁点儿闪失。
云笙却仍是无法宽心，她在强颜欢笑，谢湛道：“明日便是阿满的周岁宴，待她抓周过后，本侯将她与萧天辰一道送去洛阳。那是谢家的老家，亦有本侯的人手在。”
长安已经不安全了。
“阿笙……”
“我不走。”云笙看向谢湛，将他未尽的话打断。
谢湛的拳渐渐攥起，他仰面定定心神，须臾哑声道：“好，本侯知道。”
“本侯想与你说的是，阿笙要多笑笑，笑起来才好看，明日阿满便要抓周了，可不兴苦着一张脸。”
云笙鼻子泛酸，她垂眸，低声道：“嗯，阿满的周岁宴，一切从简吧。”
谢湛颔首，形势不由人，只能委屈些女儿。是以次日，便只有他们几人，简单张罗着在院里摆了两桌。
高门大户家的孩子素来是在周岁宴上定大名，云笙强打起精神，笑道：“侯爷文采好，给阿满起个好名字吧。”
谢湛的唇有稍许颤，他神色怔住：“阿笙愿意叫本侯取？”
云笙撇撇嘴，瞪他：“侯爷既不愿，那便算了。”
“谢靖瑶。”谢湛脱口而出，这名字是他一早便想好的。
靖瑶，靖瑶。
云笙喃喃自语，靖有国安平定四方之意，瑶指美玉掌上明珠，真真是个好名字。
“阿笙可还喜欢？”谢湛蓦地有些紧张。
云笙莞尔一笑：“喜欢。”旋即她低头去逗弄女儿，蹭蹭她的鼻尖：“爹爹给取的名字，小靖瑶喜不喜欢？”
小靖瑶坐在抓周的桌案上，一会儿摸摸这个，一会儿摸摸那个，她许是知道娘亲在叫她，抬起头，又冲着谢湛的方向看过去，咧嘴笑。
白元宝适时道：“瞧小主子笑的，定是喜欢的不得了。”
午膳后抓周，小靖瑶爬来爬去，她见了什么都想往怀里塞，一时抓把木剑，一时抓个书本。小靖瑶一双似葡萄的大眼睛溜溜转，忽地被角落里金灿灿的光吸引过去。
她小手指着，云笙去搀女儿，小靖瑶晃晃悠悠走过去，去扯那发着金光的东西。
云笙回眸去看，怔了一瞬，是一把刻着小字的金锁，凑近些才看清上头刻的什么。
【一生无忧】
这样金贵的东西，定不是白元宝随意寻来的，她下意识去寻谢湛的身影，却见他侧过半边身。
谢湛摩挲着袖口里的另一把金锁，迟迟都没能将东西拿出来。
分别那天，云笙含泪将女儿送上马车，小靖瑶许也察觉到什么，小嘴巴一扁，便委屈的掉泪。
“凉，不……不脚。”
“阿满乖，娘不走，不走。”
云笙终是不忍心，又抱着女儿哄，小靖瑶不哭了，她眨眨眼，小手指着谢湛，忽然出声：“爹。”
“爹。”又是清晰的一声。
谢湛僵在原地，久久回不过神来。
云笙好笑：“阿满叫爹爹呢，侯爷傻眼了吗？”
别以为她不知道，谢湛这段时日没少私下偷偷抱着阿满教她唤爹爹。
“好阿满，真是爹爹的好女儿。”谢湛紧紧抿着唇，试图压着内心的欣喜，然而他唇角的弧度却越来越上扬。
云笙亲了女儿一口，小靖瑶趴在她肩头，也轻轻在她脸上亲了口，白白嫩嫩的，乖巧的不得了。
谢湛双眼发涩，他上前，压低声音道：“阿满也亲爹爹一口？”
他指着自己的右脸。
小靖瑶歪着脑袋，她估摸是听懂了，朝前探去，也亲了口谢湛的右脸。
一番逗弄，阿满累得睡了过去。
两人不忍再看，别过头去朝白元宝挥挥手：“路上小心些，快走吧。”
白元宝声音哽咽。
萧天辰向云笙保证道：“姐姐放心，我一定会照顾好小侄女的。”
“姐姐信你。”
马车的四轮碾过青石板路，耳畔那声音越来越低，谢湛揽过云笙的肩头，轻轻拍着宽慰。
数日后，斥候来报，阿史那携十几万大军兵临城下，并在数十里外扎营。
第70章
谢湛的营帐里，一片死寂。
武广拍着大腿，骂道：“个老奶奶的，这前脚才调兵，后脚阿史那便得了信儿赶来，若说这军营里没叛徒，打死老子都不信！”
索性近日将百姓们已转移的差不多，如今除去将士们，近乎是座空城。
只北庭是门户，万万不能失守。
“是啊将军，您给拿个主意，如今可如何是好？”
“双方兵力悬殊，虽有一战的可能，只若硬打，怕是要与对方两败俱伤，能不能打个翻身仗犹未可知啊！”
谢湛神色不明：“军师有何高见？”
“依老夫看，仗要打，却不能生生撞上去，给对方喂人头。老夫有一计，若真能成，或可智取，只此法有些冒险，不知将军敢不敢用？”
“军师请说。”
“老夫翻阅兵书，曾读过空城计。空城空城，通俗易懂点无非是我方兵力不足，却城门大开，营造出一股气势迷惑对方，对方不敢冒然攻城而无奈退兵。”
谢湛接话：“拖延时间的这档子，可遣将领带一队人马袭进阿史那的营帐老巢，探子来报，阿史那此次几乎将粮草全部搬空，若粮草被烧，阿史那定要急着赶回去救火。对方军心涣散，咱们的人再趁此追击，倒未必没有一胜的可能。”
武广目瞪口呆：“这……军师这哪里是有些冒险？城门大开，若阿史那不上钩退兵，反倒一鼓作气率兵直入，连攻城门都不必了！”
“是啊将军，此计只靠赌，太过冒险，万万不可！阿史那定是知道北庭被调走十万精兵，现下兵力不足，这才急急赶着来攻城，他便是再蠢再笨也不会中计啊！”
军医叹道：“阿史那知晓咱们没兵，却敢大敞敞开城门，定会觉得有诈，退兵也未尝不可！”
“军医所言是有一定道理，只咱们赌的是阿史那的心，那厮鲁莽不服输，还望将军三思啊！”
“将军，将军，突阙人的探子抓到了。”主帅的帐篷猛然被人掀开，一道洪亮的声音响起。
众将领朝后看去，说话的冯将军手里提着一瑟瑟发抖的突阙人，除此外竟还绑着两人进来。这两人也并不陌生，一个是杨洪全，一个有些脸生，众人还是认了出来，是禁军中一中郎将。
武广呆住，看向谢湛：“将军，这是何意？”
绑杨洪全他举双手双脚赞同，只这禁军中的中郎将，怎会出现在北庭？
谢湛凤眸眯起，开门见山道：“在座各位皆是本将的亲信，本将便有话直说。大敌当前，陛下却调走十万精兵，是何意不言而喻。我谢家祖孙三代镇守北庭，自认无愧于心，更无愧于朝堂与皇家，然陛下此举，实乃寒我定北军的心。”
冯将军义愤填膺，接话道：“这姓杨的，胆敢给阿史那送信，他乃陛下亲信啊！还有这中郎将，陛下调走定北军的十万精兵，却派他领了三万精兵潜伏在城外，这是何意？这分明是要咱们与阿史那打的两败俱伤，再叫中郎将螳螂捕蝉，黄雀在后，陛下……永徽帝他是要亡我们定北军啊！”
武广听的激动澎湃，将军他可算不再继续忍下去。
只为啥将军什么都跟这姓冯的说，不与他说？
冯提撇他一眼，心道你个又莽又憨的家伙，事交代给你可还了得？
“将军说得在理，再忍下去咱们定北军怕早已成了地下冤魂！弟兄们愿以将军马首是瞻！”
杨洪全磨牙冷笑，恨恨道：“谢湛啊谢湛，你个逆臣贼子，还敢说你之前从未生出过反心，你是当真想要造反吗？”
“若你识趣些，便赶紧把本将军与中郎军给放了，回头我还能在陛下那里给你说句好话。你便是不为自己着想，定北侯府那一家老小你也不要了吗？”
武广呸道：“那突厥是什么人？他个昏君竟敢派你去送信，叫文武百官与天下万民知晓了，他还能落个什么好名声，遗臭万年的昏君。”
“你放屁。”杨洪全骂着：“你们有证据吗？就单凭那一封信，全是陷……”
“噗嗤”一声，锋利的刀剑刺穿他的心脏。
杨洪全吐出一口血，难以置信：“你……你竟敢……”
谢湛阴着张脸，将剑拔出来，冷声道：“本将做事，何须证据？聒噪，直接杀了便是。”
杨洪全双眼瞪得铜铃大，身子直直朝后倒去，死不瞑目。
一旁的中郎将大惊失色，若非手脚被绑着，他也已然跌坐在地。
谢湛杀了朝堂命官，他此举除了造反还能是甚？
他颤颤巍巍，音色发颤：“谢湛你……你这般举动，对得起老将军吗？”
谢湛冷笑：“我父是如何阵亡的，恐怕永徽帝心里头最是清楚。中郎将明知他此举何意，还要跟着他一错再错吗？你出去好好瞧一瞧外头将士们的脸，哪个不是你的同袍？莫非你当真要眼睁睁看着他们与突厥人厮杀，死伤惨重后再出来救场？永徽帝为除本将，为他的一己自私，而白白叫这么多将士去送命，中郎将要忠这么一个君主吗？”
中郎将泪流满面，他当然知道。
可陛下圣令，他莫敢不从。
“不论如何，你这终究是造反，是诛九族的大罪！”
“看来中郎将想与杨将军去地下团聚。”谢湛眼都不眨，擦拭着那剑上的血。
他话落，一道铿锵有力的少年音自外传来。
“谢将军推翻昏君，匡扶皇室，何来的造反？中郎将此言差矣。”
众人随谢湛看去，是云笙带着离去复又归来的萧天辰。
“章……章仁太子？”有将领变了脸色，脱口而出。
谢湛蹙眉：“殿下怎又回来了？”
萧天辰脊背挺直，直言道：“谢将军行正义之事，却要为此背上污名，我又如何忍心呢？这从来都不是我父章仁太子的初心。”
他朝众人环视一圈：“相信诸位之前也对章仁太子的事有所耳闻，今日我便说个清楚，我的确是章仁太子的遗孤萧天辰。如今永徽帝不过是弑兄夺位的乱臣贼子，我皇祖父便是被他杀的。皇二叔虽有造反之意，却被他挑拨利用，受他蛊惑酿成大错，后又被他一杀了之。中郎将要忠心的是皇家还是他永徽帝？”
中郎将都懂了，谢湛他师出有名，是清逆贼，事后定会扶持章仁太子的遗孤登位。
他苦笑道：“可我一家老小皆在长安，若事情传回，他们岂还有命活？”
谢湛拍拍他的肩：“若你信任本将，我定能保你家人无忧，只看中郎将还想不想做个忠臣？”
“好，我都听将军的，您要我如何做，我便如何做。”
“你带的那三万精兵，可有把握将士们都听你的？”
中郎将点点头：“这个自然，我有信心能说服他们。”
“好。待会儿阿史那攻城，你瞧见里头的信号，便带兵杀出来，里外夹击。如此一来，咱们的胜算便又多了几分。”
萧天辰行大礼道：“此事便拜托中郎将了。”
“使不得，使不得殿下。”
中郎将摆手，众人亦跟着行大礼，恭声喊殿下。
旁人心里不清楚，武广却是憋闷的。
拥护一个小屁孩儿做皇帝，他如何都想不通？他会个甚？
他甚至大逆不道的想叫将军……
武广不敢再继续深思，若叫将军知晓，定能骂他个狗血淋头，他只是替将军不值委屈罢了，他们皇家的就没个好东西。
可将军既已做出选择，他便听从将军一切安排。
“诸位都是忠心耿耿的良臣，如何受不得我的礼？”萧天辰认认真真给谢湛鞠了一躬，道：“之前是我鲁莽，误会了将军，多有得罪。永徽帝手里的玉玺是假的，真的父亲托我藏在了将军曾攻上去的寨子里。现下我告诉将军，将军速速派人取来吧。”
谢湛神色复杂：“殿下便这般信任我？”
萧天辰笑道：“是。只我如今肯信你，也有姐姐肯信你的缘故。”
况且谢湛若真想自己称帝，早将他杀了，再随意寻个孩子做他造反的由头，何苦还要一直留着他？
谢湛定定望向云笙，云笙面上发热，偏过头去，这人也真是的，当着这么多人的面，好端端看她做甚？
“将军，这突阙的探子，要杀了吗？”冯提将人摔到地上，扯着大喇喇的嗓子。
“不必。”谢湛冷言。
“方才诸位将领都担忧阿史那不中计，有了这探子的书信，称十万精兵并未调走，阿史那定不敢再冒然攻城。他与永徽帝本就是利益使然，无甚信任可言，只要稍做挑拨，阿史那定会觉得是永徽帝联合本将给他下套，他退兵也未尝不可。”
方才还反驳军师此计的将领们也不再说话，如今有了中郎将的三万兵里应外合，再加之给阿史那送去假信，可比方才胜算多了不少，他们还有甚不敢拼的？
众人齐声道：“都依将军所言。”
突阙探子咧嘴：“呸，谢湛小儿，你休想叫我背叛大汗。”
“个奶奶的，哪来那么多废话，竟还敢骂将军，给老子闭嘴。最后问你一遍，你写是不写？”武广拔剑，直接抵到他脖子上。
突阙探子道：“若我写了，你们可能放过我一马？”
“自然。”武广冷笑。
只那探子方将手里的笔放下，武广便一刀将他了结。
谢湛将云笙拉到身后，反手蒙住她的眼睛。
她的裙裾应当永远都素白洁净，不应被染上一丝旁的。
云笙的五指渐渐收拢，现下经了这么多事，她已经不再畏惧这种场面，只谢湛的细心，仍叫她心头泛了层涟漪。
谢湛吩咐众人，各自都领了事去做。
武广皱眉，不赞同道：“将军，守城之事还是您来做吧，末将领兵去烧阿史那的粮草。”
“那段地形崎岖，夜里尤不好走，除去本将，你们都不甚熟悉。”
“可……可我若穿上您的甲胄扮作是您，这身形声音皆是不像啊，若被阿史那识破，他说不准就不中计了！”
“你站在城墙上，离得远，本也看得不甚清。”
烧粮草的事谢湛仍是不放心交给武广。
军师犹豫道：“老夫倒是有个法子，只需得云娘子帮着配合些。阿史那知晓将军与云娘子的关系，云娘子若能出现在城墙上，定能叫阿史那深信不疑。”
“不成。”谢湛眸色黯下去，脱口否绝。
他能叫云笙继续留在危险之地，已是极力忍耐，如何还能将她当个活生生的靶子来迷惑对方？
阿史那一旦派人放箭，云笙往何处去躲？太过危险。
军师摇摇头，他便知将军不会同意的。
云笙从谢湛怀里挣出来，坚定道：“不用听将军的，我愿与武将军配合。”
她方才已听懂了这空城计，既然胜算颇大，她又有何不敢的？
否则那突阙人攻进来，她亦是无处可躲。
谢湛手指发抖，她抚上云笙的鬓发，忽而咬牙道：“本将真是后悔，后悔强逼你跟着来北庭。”
瞧瞧，她如今胆子是越发大了！
云笙喃喃自语，看向谢湛：“我是曾怨过你，可我从未后悔过。将军自去烧你的粮草，万分珍重，我会守好城的。”
她既能帮得上忙，何来推诿的道理？
“好。”谢湛颔首，云笙还道他应下了，却不料下一瞬就被他打晕。
武广看得一愣一愣，谢湛将云笙打横抱起，嘱咐他道：“守城一事，你速去准备。待本将安顿好云娘子，即刻出发。”
谢湛将云笙抱进自己的帐篷，临别前在她额上轻轻落下一吻，终是头也不回地踏步而去。
他点了一小队人马，从后门处悄悄绕小路而行。
而城门前的突阙大军也终于开始叫嚣。
“谢湛小儿，怎了？手里少了兵马，便不敢出来与本汗对峙了？你是要做缩头乌龟吗？”
“开城门。”
厚重的城门缓缓打开，“谢湛”登上城墙，自上而下眺望着远处下头黑压压的突阙大军。
“可汗，别来无恙啊。”
“大汗，您瞧，城门开了！”
“咱还等什么，立马杀进去打他个落花流水！”
“嘿嘿，中原的女人一个个嫩的很，大汗，机不可失时不再来，还望您拿主意啊！”
阿史那皱着眉头，他高声道：“奸诈小人，你又在搞什么花样？”
“谢湛”神色平静，淡淡笑着：“方才可汗不是要本将与你对峙，现下城门已开，可汗是不敢进了吗？”
武广素日曾与谢湛同吃同住，若认真起来，能将他言行学去一二，唬唬不是亲近的人还是够用的，阿史那不曾有过怀疑。
突阙军师心焦道：“大汗，谢湛此举分明诡异异常，您万不可被他激到鲁莽行事啊！”
阿史那没好气道：“行了，这还用你说？本汗有那么蠢吗？”
只他仍是怀疑：“永徽帝不是称他调走谢湛十万精兵，谢湛小儿如今还敢开城门？”
“恐有埋伏啊大汗，若给我们来个瓮中捉鳖，可就不好了。否则以那谢湛对北庭的看重，怎敢做出此举，怕不是特意引我们进城呢！”军师苦口婆心的劝着。
突阙元气大伤，他本就不赞成此次出兵，奈何大汗非要一意孤行，现下他如何都得将人给劝住。
有将领对军师不满，嘲道：“他便是再有埋伏，手里也没那么多兵，咱们杀进去大干一场，有甚好怕的？军师也未免太过小心。”
阿史那还在踌躇，探子的信忽地递了出来。
纸上只有简单一句话。
【大汗，永徽帝调兵一事惧是假的，您速速退兵啊！】
阿史那一阵后怕，怒火冲天啐道：“永徽帝那小老儿竟敢诓骗本侯，诡计多端的中原人，他怕不是想自己跟在后头捡漏！”
“大汗，探子亦有叛变的可能。况且只有一张纸条，连人都未见着，咱们的人活着还尚未可知，您如何能轻信？”
副将不赞同，他馋中原的地与女人许久了，做梦都想攻进北庭。
阿史那平息怒火，忽觉有理。
军师两眼发黑，嘴都要说秃噜皮：“大汗，这信未必有假啊！永徽帝到底是中原的皇帝，怎会傻到真叫咱们攻进去？怕不是想借谢湛的手除掉咱们，再将谢湛除之而后快，坐收渔翁之利啊！”
阿史那思衬片刻，亦觉有理。
他只觉头疼到要爆炸，都怪这中原人狡诈，尽叫他猜！
一时间带着大军停滞不前。
城墙上的武广估摸着能猜到阿史那的心思，一颗心高高悬起。
“将军。”身后忽有一女子的声音传来。
武广回头，愣在原地，是被自家将军打晕的云娘子。
瞧见云笙给她使眼色，他忙回过神来，装模作样与她说话。
军师抬手，眯着眼道：“大汗，你瞧城墙上那个女人，是不是咱们当初去长安时，谢湛那个宝贝的宠妾？”
阿史那瞅了又瞅，瞧个大概，他一拍大腿：“可不是？听说他宠那女人跟什么似的，如今竟还带到战场，有心思跟宠妾调情？”
“是啊，大汗。对方此举恐是让我们放松警惕，就等我们一举攻城！”
阿史那咬牙，一夹马腹，不情不愿道：“撤兵。”
副将不甘心，却又别无他法。
云笙与武广看去，皆是松了口气。别看云笙面上镇定，实则手脚早已发软。
她方才转醒恍惚片刻，真想将谢湛好好骂一顿。
突阙大军撤退几里地，两侧山头上忽地万箭齐发，将阿史那打了个措手不及，城门里冯提与武广亦率兵追击。
大军登时乱作一团，军师朝后躲，待他瞧见武广那张脸，急道：“大汗，中计了，方才那人不是谢湛，咱们都被唬住了啊！”
副将骂骂咧咧：“还不是军师刻意阻拦！”
阿史那险些没从马上滚下去，气急道：“那谢湛这厮去哪了？”
“粮草，咱们的粮草啊！”
阿史那忙挥鞭往回赶，目眦欲裂：“谢、湛。”
他命大军不许恋战，紧急撤退，定北军也不欲追击，鸣金收兵。
云笙心一紧，问军师：“待阿史那赶回去，将军应当领着人撤退了吧？”
军师思衬道：“仔细算算时辰，应是能的，只是……”
“只是什么？”
“只怕的是将军回程的路上与那阿史那不巧撞上。”军师叹道：“将军临走时只带了一千精兵，若真撞上，毫无胜算啊！”
这点的确是他们疏忽了。
云笙追问：“阿史那既已退兵，军师何不现下叫冯将军亦或是武将军带兵去支援大将军？”
“将军曾有令，叫他二人势死守着北庭，军令如山啊云娘子！再等等吧，将军心中自有成算。”
云笙耐下性子等了一刻钟有余，她眼皮跳个不停，心乱如麻。
“既如此，我带兵去接应将军。”她翻身上马。
中郎将跟着道：“将军既为我指了一条明路，末将愿为云娘子马首是瞻，现下便去点兵。”
“多谢。”云笙点点头。
天色不早，不能再继续耽搁。
军师瞧见云笙那飞扬的裙裾，一时站在原地愣了半响。
他忽而明白将军为何一头栽在这云娘子身上了，这女郎身上有一股韧劲啊！