第36章 达成默契
大宁朝虽重农抑商，但却不限制百姓做买卖，因此很多农户也会趁着不农忙的时候做些小生意补贴家用。
城里人就爱吃口新鲜的，因此农户们在家里攒一段时间的鸡蛋野菜，或者山上打来的野兔，河里捕的鱼，都会拿到城里卖。
不过京城中贵人多，越往城里去，便越富贵。
怕冲撞了这些贵人，所以农户们卖东西也都不敢往城里去，就只敢在靠近城门不远的地段摆摊。
统治者们也不在意，便没有人催赶。
城东的百姓们不如城西那般富贵，知道农户们手里的东西便宜，便总来这城门口碰运气。
于是久而久之，这临近城门的一段神武大街便热闹起来，每日里都有人来买卖东西。
成宗在位时，便有下官上奏，提议在这段大街两侧搭上棚子，专门支起小摊给农户们用，这样也算体恤百姓。
能博取名声的事，成宗自是允了。
到了如今，这段临近城门的神武大街已经成了百姓口中的“便民街”，每日从早上城门开启，到傍晚城门关闭之前，都是人头攒动。
此刻这些身着甲胄的官兵们忽然冲进来，沿街两侧的商户以及百姓都忙后退出去一段距离才跪下，头都不敢抬。
他们都习惯了。
这京城中权贵众多，时不时就会来这么一遭。
若是遇上心肠好些的，便是快速通过了事，若是碰上脾气不好的，那便慢悠悠走着，但凡有谁不长眼不小心冲撞了，那便少不了一场灾祸。
今日他们遇上的剑南王殿下，就是那慢悠悠的。
当那些官兵们站到大街两侧后不久，便有一队车马通过城门，踏上神武大街。
那一行车马缓缓行进，走在最前面的那辆马车端的是富贵华丽。
车窗帘子被一只手缓缓掀起，面容有些阴柔的少年偏头向外看去。
百姓们身着粗布麻衣跪于街旁，连头都不敢抬一下，守在路边的官兵们也差不离，垂着眼，无谁敢直视马车。
百里海冷眼瞧着便觉无趣，正打算放下车帘，却忽然见着一少年抬起头，一双澄澈明亮的大眼睛好奇地看向马车。
大宁朝男子二十岁加冠，便可束发，但在此之前披头散发的也不方便，于是少年们一般都会梳起高高的马尾，或如同姑娘们一般，梳个长长的辫子。
眼下这小少年便梳着马尾，虽皮肤较贵人少爷们黑一些，但年纪小，那点粗糙便平添了一股野趣，端的是一副鬼精灵怪的模样。
四目相对，那小少年登时脸色一白，忙低下头，好似受惊的小鹿。
百里海放下车帘。
下一刻，车内便传来一道小太监的声音：“停车。”
赶车的侍卫当即拉了缰绳，停下车马。
他下了车摆好小凳，反手掀起车帘。
一身着暗色宫装的小太监先下了车，而后便又转身朝车厢内递出手。
手腕被一骨节分明的手握住，太监眼角瞥见一抹金色的衣摆，手腕很快被松开，他垂着眼，跟着那衣摆的主人缓步向前，一路行至街边一小摊前才停下。
百里海伸手从摊案上拿起一朵手工绢花，是朵精致的红色海棠。
他的视线从绢花之上移开，看向摊案后跪在地上的两人。
一身着暗色裙装的女子，三十左右年纪，她身侧跪着的，便是方才那小少年，瞧着也就十岁上下。
百里海摩挲着绢花，几息后，便又转身上了马车。
小太监从腰间拿出荷包，取出一锭银子置于摊案上，便也跟着离开。
车马重新动起来。
不知过了多久，守在街上的那些侍卫才全部离开，跪的腿都麻了的百姓们这才慢慢动起来。
“方才那位便是剑南王殿下吧，果真气度非凡。”
“说的好像你瞧见了似的。”
“那殿下都下了车，我怎么就瞧不见了？”
“对啊，我记着方才那位殿下是去了那头刘氏的绢花摊子。”
“你们快看，是银子！”有人眼尖地瞥见绢花摊案上的银子，“殿下竟给了她银子！”
刘氏方才被吓坏了，如今直接腿软在地上，还要一旁的小儿子扶着才没晕死过去。
她脸色惨白地捂着心口，嘴里喃喃着：“老天保佑，老天保佑。”
不是冲撞了贵人就好。
“娘。”扶着他的小少年瞧见了那银子，忙道：“娘你快看，是银子。”
刘氏这才稍稍缓过来，被一旁摊子上热心的大娘扶着起身。
她伸手从摊案上拿过银子，沉甸甸的重量，形如小舟，这少说也有五两，她们家一年到头也存不下这些钱。
她心中惊疑不定，忙打眼在案上一瞧，便见那仅剩的一只海棠绢花没了。
“是贵人买下了我的绢花！”刘氏几乎喜极而泣。
她忙拉着儿子跪下，朝着那车马远去的方向磕头：“多谢殿下赏，殿下心善！”
围观的摊贩和百姓们俱是羡慕酸涩，怎么他们就没这么好的运气？
不少人都注意着那刘氏揣进怀里的银锭子，可他们也不敢打那主意，贵人赏的银钱，他们就是有命偷抢，也没命花。
刘氏知道没人敢惦记，但这么多钱揣着心里也不安，便直接收了摊，领着儿子就出了城。
她们得快些回家，这钱还是交给公爹婆婆管着好些。
她男人在家中排行老二，上头有大哥，下头有小弟，他便成了最不受重视的那个，亏得刘氏自己有绢花手艺补贴家用，婆婆才对她有好颜色。
若是她今日将这银锭子拿回去，怕是今后在家里也能抬头挺胸。
小少年看着刘氏欢喜的样子，张了张嘴，到底是没敢说自己与那贵人对上视线的事。
应该没事吧？
大家都说那剑南王是好人，还帮着河西郡的百姓们修堤坝呢。
且今日他冒犯了对方，对方也没把他怎么样，反而还用这么多钱买了那绢花，瞧着确实是好人。
“小田，咱们快些回去，还能赶上热乎晚饭。”刘氏拉着他越走越快。
小田渐渐放下了心，脸上也多了笑。
此前他们回去晚了，家里阿奶都不给他们留饭，只剩些凉了的粥水，今日他们带着银锭子回去，阿奶定不敢再小瞧他们一家。
母子俩就住在京城几里外的京安县，县下有六个村，他们便住在距离京城最近的京南乡。
比起去县城，他们来京城倒是更近些，也能挣的更多，这才过几日便来京里一趟。
去往京南乡的方向有官道，但要绕路，百姓们便自己走出了一条小路。
小路更近，但要经过一片茂密的树林。
以往这条路母子俩走了很多次，不过是常与村里人一起，因为不少人都会去京城便民街买卖东西，来回一群人也能搭个伴。
但今日他们出城早，这路上便没了人。
不过这会儿太阳方才斜了一些，青天白日的倒是不怕。
“我今晚要是让阿奶给我煮个蛋，不知道她会不会同意。”小田舔了舔唇。
刘氏笑道：“她要是不同意，娘就不给她银锭子。今晚不只是你吃，你两个姐姐，还有爹娘，咱们一家五口都要吃！”
小田开心地直拍手：“我以后要天天吃鸡蛋。”
“那你阿奶怕是要心疼死。”
母子俩笑闹着走了一路，行至林间，小田忽而听到身后有什么声响，正待回头，就忽然被人从身后捂住嘴。
一股奇异的香味冲进鼻腔，他当即软软倒了下去。
刘氏眼瞧着一浑身包裹的严严实实的黑衣人将儿子弄晕，当即尖叫着想要扑上去：“好汉饶命，求你放了我儿子！”
可她一手无缚鸡之力的妇人，如何能是那人的对手。
那人直接一手劈在女人后颈将其敲晕，而后便从怀里拿出一纸身契，又将朱砂抹在女人指尖，按下指印。
男人收好身契，随手扛起小田，不多时就消失在林间。
剑南王回城的消息不多时就已经传遍京城。
京中众人自是各有盘算，只等明日早朝。
夜里，楚九辩又在神域中见了司途昭翎，给了她新一批粮食。
南疆有这两批粮食，加上那些寨子们贡献出来的一半粮食，已经不怕没东西吃了。
而且朝廷派的都水司官员，前几日也到了南疆，已经选了几处地方开始打井，届时大家便也不再缺水喝。
“七月十五开始小雨，会持续十四日左右。”楚九辩坐于神位，轻飘飘一句话就将下方的司途昭翎镇住了。
雨。
大祭司这是在预测天象吗？！
司途昭翎内心震撼，却丝毫没怀疑这话的真实性。
太好了，终于要有雨了！
有了雨，一切事情就都会向好的方向发展。
她欣喜万分，不过很快便强自镇定下来，端端正正朝楚九辩行了个南疆部族的礼，道：“属下替南疆百姓谢过大祭司。”
“还有我弟弟。”她仰头看着神明虚影，眸光澄亮，“他让我替他谢谢您赠与他的水车图纸，他已经做出龙骨水车了，正在做筒车。想必等这场雨过后，这些水车就能派上大用场”
司途昭翎一句接一句，把自己准备了好几日的话都说给神明听。
包括家里人有多感激大祭司，南疆百姓们吃到正常的饭有多开心，那些准备两倍价格售粮的寨主们怕粮食砸手里，只能降价销售，如今是怎么焦头烂额等等。
等说了快一刻钟后，她才猛然觉得自己话太密了。
大祭司不会嫌她聒噪吧？
说实话，楚九辩觉得她的话确实有些多，但挺好玩的。
这个年纪的小孩，活泼开朗些也正常。
司途昭翎反应过来自己说了太多，便悄悄拍了下嘴让自己别再聒噪，眼底净是懊恼。
楚九辩把她的反应看在眼里，有些好笑。
看来她是没什么要继续说的了。
明日他还要上早朝，便道：“若是无事，便去吧。”
“是。”司途昭翎行礼，被系统送出了神域。
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第二日又是个阴雨天，细细密密的小雨从夜里便一直下。
天还未彻底亮起，百官便已早早聚于宫门外。
他们撑着伞，三三俩俩寒暄交谈，面上一派祥和。
工部侍郎萧闻道与户部侍郎王朋义并肩而立。
萧闻道朝身侧看了眼，笑道：“王侍郎今日瞧着是换了身新官袍？”
“萧侍郎果真心细如发。”王朋义也带着笑。
萧闻道单手撑着伞，另一手探出伞面，感受着雨丝落在手上微凉的触感，道：“只是可惜今日是个阴雨天，王侍郎这崭新的官袍也污了些。”
王家子弟注重礼仪规矩，自然也注重穿着上的得体优雅。
今日新穿的衣服就脏了袍角，想必这王侍郎心里定不痛快，那萧闻道心里便痛快了。
“身外之物，污便污了。总归内里还是干净的。”王朋义笑望着他，“倒是外物再是干净，内里脏了乱了，早晚也要烂掉。”
这说的便不再是衣物，而是名声了。
如今剑南王名声大噪，昨日傍晚在城门口重金购买绢花之事也被百姓们传扬，都称赞其为人宽和，体恤百姓。
可大家也不是第一天认识这位剑南王，对方是真的宽和，还是单纯作秀，心里都跟明镜似的。
这人心里脏了乱了，名声再是好，也总会有跌下来的时候。
登高跌重，说不得这剑南王名气越大，后面遇上什么事，反噬便越厉害呢。
“倒是不知王侍郎还有透过外物看本质的能力。”萧闻道甩了甩手上的雨渍，几乎全甩在了王朋义身上，“不若您也瞧瞧我这内里如何？”
王朋义暗暗磨了磨牙，转头望着前方缓缓打开的朱红宫门道：“萧侍郎胸有沟壑乾坤，自是装得下天下万民。”
“折煞我了。”萧闻道语气也淡了下来，“咱们陛下才是真的心怀万民，我一小小侍郎，心里也只装得下工部这一亩三分地。”
宫门大开，六部尚书为首，领着百官缓步行入宫道。
王朋义迈步，声音不轻不重，恰好能让走在前方的几位尚书听得见。
“怪不得简尚书瞧着年轻，原是有萧侍郎这般得力的下属，有什么事也烦不到简尚书头上，自是年轻了。”
这是说萧闻道借着萧家的势，以侍郎的身份架空简宏卓尚书的权利。
简宏卓身为与苏盛一般的纯臣，自是四大世家的眼中钉肉中刺。
只是他私生活也干净，每日里除了上值就是回家，别人就是想找到他的错处都没办法。
且这人除了府中那位明媒正娶的男妻之外，好像就没什么喜欢的东西，更没什么爱好，此前自是有很多人想要招揽他，将他带到自己阵营里。
甚至有人自作聪明送他几个漂亮的少年，却反而惹得对方厌恶，直接当朝狠狠参了一本。
自那之后，所有人都说这简宏卓是块难啃的硬骨头。
自是有人动过杀心，但简宏卓偏偏是功臣之后，且自身武力不俗，此前数年去了多少波杀手，都被他弄死了。
于是大家便渐渐歇了心思。
且简宏卓这人不贪恋权势，成日里在工部也就是画图，画桥梁、画宫殿楼阁，画各种乱七八糟的东西，手下的事全都扔给了萧闻道这个侍郎去管。
萧闻道自是满意接下。
于是这么多年下来，众人在朝上都只把简宏卓当空气，工部有什么事都是萧闻道冲锋陷阵，他才是大家公认的工部主事人。
可即便事实如此，萧闻道也最忌讳被人说他贪功揽权。
如今听王朋义这番话，他自是不能应，反唇相讥道：“简尚书日理万机，我不过是个打杂的。可听着王侍郎这话，倒像是很想当家做主。”
王朋义这个户部侍郎，前头走着的便是尚书苏盛。
苏盛与简宏卓这样的甩手掌柜可不一样，对方可是最在意手中权势。
王朋义也不愿自己背上违逆上官的名头，正待要解释，前面的苏尚书便微微偏头道：“都少说两句，也瞧着些前面别栽了跟头。”
这是警告也是提醒。
两人安静下来，下意识抬眼朝前方看去。
这一看，便彻底静了下来。
只见前头奉天殿外的长阶之上，立着一道灿金色的身影。
那人身形削瘦纤长，身侧一内侍举着伞，垂眸静立。
不是别人，正是昨日才匆匆赶回来的剑南王百里海。
听到百官行来的声响，他转身，居高临下地朝下看去。
百官行至长阶下，吏部尚书萧怀冠撑着年迈的身体，率先收起伞，躬身作揖，口中念道：“臣等拜见剑南王殿下，殿下千岁。”
其他人自也收伞跟上，口呼“千岁”。
百里海垂眸望着众人。
绛紫色、绯红色、藏蓝色官袍的官员们延伸出不短的队伍，齐齐躬身。
这场景，当与此前百里鸿登基时看到的差不离吧。
丝丝细雨好似变大了一些，雨珠落在伞面上发出闷响。
百里海面上带出温和的笑来，道：“诸位大人请起。雨好似大了些，咱们快些进殿吧。”
众人道了谢，这才一步步爬上台阶。
百里海遣走内侍，走下几步台阶，伸手扶住走的有些费力的萧怀冠。
萧怀冠当即惶恐道谢，百里海笑容温和，好一副友善的场面。
王致远瞥了萧怀冠一眼。
老东西都快入土了，还硬霸着权力不放，真够可笑的。
王朋义倒是没在意萧家人演的戏，他只是不是瞧一眼王致远。
祖父年纪大了，每到下雨天膝盖便疼，今日想必也是疼的。
可身为王家子弟，王致远便是疼的腿都有些颤，面上却丝毫不显，一步步也走的笔直又稳当。
不知怎的，王朋义忽然想起了王其琛。
家里人都说这位少主不着调，但王朋义却觉得对方那般自在洒脱最好，比起做什么都死要面子，有什么说什么的坦荡才难得。
若是等未来，王其琛真的能接手王家，那王家定会是又一番光景。
只是
算了，待到老夫人百年之后，便由他来护着对方吧。
少主之位丢了便丢了，至少命保住了就好。
胡思乱想间，众人终于是迈入了奉天殿。
今日阴天，殿内光线昏暗，便由宫人点了几盏油灯。
昏黄的光影中，殿内朱红、灿金、墨黑，各色摆件笔画等显出一股不可侵犯的味道，便是那朱红长柱上浮起的巨龙，都好似随着灯火在摇曳，栩栩如生。
百里海松开了扶着萧怀冠的手，抬手擦了擦脸上沾到的雨水。
一抬眼间，他便瞧着如此场景。
而此番光影下，一道高挑挺拔的身影立在殿内。
对方一身绛紫色官袍，墨色短发后是奇异的银色长发，在火光映衬下竟显出丝绸般的色泽。
听到众人入殿的声响，那身影便回身看过来。
刹那间，百里海竟恍惚以为自己见着了那天上的仙人。
高洁、清冷，无法接近，却又散发着致命的吸引力。
手臂被不轻不重地碰了下，百里海倏然回神，偏头对上萧闻道的视线，对方冲他使了个眼色，示意他继续走。
百里海垂眸掩下情绪，喉结却不由滚动两下。
他知道那人是谁。
楚九辩。
那位名动京城的九公子，是当朝一品权贵，亦是跌落凡尘的仙人。
楚九辩的视线扫过百官，重点关注了一下那身着金色王服的人。
这位就是剑南王吗？
瞧着有些病态，也有萧家人特有的秀美面容和阴柔气质。
只是对方才十六岁，就已经气质阴郁，与活蹦乱跳的司徒姐弟简直是两种生物。
楚九辩淡淡收回视线，待众人站好后，便行至萧怀冠身后站定。
而那位剑南王，也缓缓从他身侧经过，径直走到队伍最前方的位置站定，比六部尚书还要靠前一些。
不过以他的身份，确实该站在那。
楚九辩抬眼，下意识朝秦枭的座位看去，却发现百里海好巧不巧就站在他视线所及之处，梳起的马尾也恰好挡住了他的视线。
长得还挺高，得一米八了吧。
不知道百里鸿以后能不能也长到这么高，目前看着那肉乎乎的小胳膊小腿，实在不像是能长太高的样子。
要不给孩子吃点钙片？
楚九辩心思飘远了些。
而殿内其他人，也是在站定后，才惊讶地发现秦枭这次竟然不是从后殿出来的，而是始终都在。
他就那样静静坐在座位上，眸中映着些火光，不知道看了众人多久。
朦胧的光影总是会将人的轮廓映的有些模糊，可在秦枭身上，这斜斜打来的光影却恰到好处，竟显得他五官越发深邃立体。
也使得他的气质中更多了一丝凌厉，和让人捉摸不透的阴鸷。
百里海站得最靠前，这个位置距离秦枭也最近。
他直直看了秦枭一眼，又敛下双眸。
余光里好似能看到身后几步远的楚九辩。
在百官进来之前，这两人就这样单独在殿里待着？
他们在做什么？
他只瞧了楚九辩那一眼，脑海中便已经挥之不去，秦枭坐在这，又看了多久？
洪公公的声音响彻大殿，早朝正式开始。
百里海将杂乱的思绪暂且压制下来，随着百官一同对着龙椅之上那三岁娃娃行李作揖。
“平身。”小孩奶声奶气的声音响起，百官又高呼“谢陛下。”
“有事起奏无事退朝！”
洪公公话落，萧闻道便立刻走上前：“臣有本奏。”
楚九辩侧头看他。
上了快一个月的朝，楚九辩发现萧闻道真就是整个早朝最活跃的那批人之一，此外便是包括齐执礼在内的御史台的几位大人。
反观那几位尚书，不到关键时候都从不开口，只等着下面的人冲锋陷阵。
今日以萧闻道开头，想必也是要这些下官们先吵上一波了。
“萧侍郎何事要奏？”百里鸿问道。
萧闻道躬身一揖，这才开口道：“回陛下。河西郡堤坝连年有损，今年剑南王亲去地方监督工事，废寝忘食，且每日为百姓提供两餐饭食和工钱，百姓俱赞其仁德功绩。”
“且因其日夜监督，地方官员不敢随意了事，堤坝便也修的牢固。此番功绩，利在数年，更利百姓。今工部念及剑南王之功绩和办事能力，特请陛下赐剑南王殿下提前入仕。”
他一句废话都没有。
先是夸了百里海这次的差事做的有多漂亮，之后便直接提出请求，端看别人怎么接。
王朋义缓步走出队列，行至萧闻道身侧站定，对着上位躬身一揖：“臣有异议。”
楚九辩明白了。
看来今日两方人马对弈的主力军就是这两位了。
而事件中心的剑南王，今日最好的做法就是旁观，待到最后再出来领赏就行了。
百里鸿点头：“说。”
王朋义便道：“回陛下，剑南王修筑堤坝有功，但河西郡汛期未到，堤坝究竟修的如何暂不可知。臣以为，萧侍郎这般急着为剑南王殿下表功，实在不妥。”
“有何不妥？剑南王之功绩人尽皆知，不提那些文士所著赞美诗词，便是百姓，也记着王爷的恩泽。”
萧闻道从袖间拿出一张纸，双手高举呈给皇帝：“陛下，此乃河西郡各县百姓联名上书陈情，望陛下能论功行赏，同意王爷入仕为官，为天下万民做更多实事。”
洪公公小跑下台阶，接过那张纸呈给百里鸿。
待他看过后，才又拿下来递给秦枭。
秦枭展开纸页，上面确实有很多百姓的签名和指印，那些签名的应当是各县中有些家底的人家，按手印的便是那些名字都不会写的百姓。
只是这东西有几分真假谁又说的清？
王朋义自然也是这么想的，便道：“臣请派人去河西郡，一一核查这些手印是否为百姓自愿按下。”
“王侍郎的意思是我们工部的人在造假？”萧闻道双目灼灼地瞪着他，“你要查便去查，也正好听听民间是如何赞美殿下的，免得以小人之心度君子之腹。”
“我自然也希望是真的。身为亲王，剑南王殿下得了民心，自是天大的好事。只这修筑堤坝的银子是陛下的，百姓是陛下的，心怀天下的也是陛下，可如今这河西郡百姓只记着剑南王，却无人知陛下。”王朋义一笑，“这总是不妥吧？”
得民心者得天下，他这话就差直接说剑南王想要谋反了。
“欲加之罪何患无辞，王侍郎这话倒是诛心。”
萧闻道可不能让这番“造反”的名头落在剑南王头上，“剑南王殿下为陛下做事，百姓记着他的恩德，自是更记着陛下的好。”
他又看向王朋义，道：“且照着王侍郎此番，我大宁百官做事为了陛下，为了百姓，便是做了天大的功绩，也不该求些赏赐了？扪心自问，您做得到吗？”
王朋义哪里敢说做得到？
他敢说，那之后无论他做了什么，萧闻道都能跳出来让他得不着一点好处。
“臣以为，剑南王有功当赏。”礼部侍郎陆乔波上前，“只是我朝从未有过亲王过十四岁还不就藩的先例，如今剑南王留在京中已是破例，若是继续破例让其提前四年入仕为官，莫说别的，便是那七位就藩的藩王也不答应。”
此话一出，朝中便是一静。
如今他们在朝中斗的你死我活，但事实上，他们所有人都同样忌惮着那七位虎视眈眈的藩王。
陆乔波这番话也说的有理有据，若是真让百里海这样入朝，那些藩王心里肯定会有意见。
萧家人自是也想到了这些，但他们想的是万一能说服众人就好，说服不了的话，就只能退而求其次。
始终不发一言的剑南王终于动了，他朝上位行了一礼，才温声道：“陛下，臣监督堤坝修筑一事本就是为您分忧，也为百姓谋福祉。臣从不图什么。”
百里鸿看着这个不怎么熟悉的兄长，不知道该说什么。
他听不懂这些人话里有话的针锋相对，只能看向舅舅。
秦枭的目光落在剑南王身上，轻笑一声。
朝中一静，楚九辩也抬眼看去，却只能看到秦枭的发冠，其他地方几乎都被百里海挡了个严实。
百里海看向秦枭。
他喜欢长的好看的男人，但秦枭除外。
对于秦枭，对于秦家人，他都只有厌恶。
秦枭幽邃的双眸中映着摇曳的火光，他声音略有些懒散道：“剑南王果真大义无私。既如此，那此事便不必再议了。”
人家都说了什么都不要，那还讨论什么？
萧闻道眼角微抽了下，好熟悉的感觉，上次被秦枭这么打击的还是他自己来着。
这不是秦枭第一次顺坡就下，也不是最后一次。
这位曾经的纨绔，可不管你自谦不自谦。
朝中不少人把头垂得更低，唇角都带上了笑，好险没忍住。
楚九辩也有点想笑。
但他在这些权贵面前还是“高冷”人设，便忍住了。
剑南王显然也没想到秦枭会这么说，一时脸都黑了。
“咳咳咳——”
熟悉的咳嗽声适时响起，楚九辩知道，萧家这位尚书大人又要开始装了。
果不其然。
萧怀冠又是一样的说辞，先是抱歉自己失态，又说身体年迈，再倚老卖老说些圆场的话，成功把话题又拽回到“赏赐”之事上。
“便是不能入仕为官，也总不能再这般无所事事，叫外人瞧着也不好。”萧怀冠又咳了两声，才幽幽道：“不若就请陛下找个闲职，先请剑南王殿下跟着学学看看，待日后去了封地也不至于什么都不会。”
萧闻道闻弦知雅意，立刻接道：“陛下，工部员外郎钱敬前日才与臣说想回祖地，不若就请吏部给钱敬安排到祖地任知府。剑南王殿下便也能先暂代工部员外郎一职。”
“是个不错的去处。”萧怀冠颔首道：“陛下、宁王大人，您二位觉着呢？”
楚九辩心道这萧家人真是一套接一套。
工部和吏部是公认最有油水的衙门，他们萧家人一边占了一个。
如今楚九辩暂代吏部侍郎，若是剑南王送到吏部，那肯定会被楚九辩掣肘，但若是送到工部，那就是萧闻道的天下。
到时候剑南王名义上是员外郎，实际可能连工部尚书的活都能干了。
他不由看向那位简尚书，对方四十多岁的年纪，长相只能算中等，只是气质温润，有种理工高智男的特殊气质。
如今人都动到他切身的利益了，他却还是什么都不在意一般。
“吏部侍郎何在？”秦枭忽然开口。
楚九辩：“？”
他迈出队列，总算是见着秦枭了。
秦枭便道：“太傅大人觉得萧侍郎这提议如何？”
刹那间，许多目光都落到了楚九辩身上。
剑南王也侧头看他，目光如有实质。
“臣觉得不妥。”楚九辩道。
“说说看。”
楚九辩便直言道：“方才陆侍郎已经说了，剑南王入朝为官会引得藩王不悦，那无论他官职是大是小都没区别。”
“那太傅大人的意思，是王爷不该得赏赐了？”萧闻道语气倒是比对着王朋义时软和一些。
“自是该赏。”楚九辩道，“陛下都准备好了。”
百里鸿接收到信号，当即道：“对，朕已经准备好了。”
楚九辩身上太多变数，每次什么事和他扯上关系，就总会有些不可预料的发展。
因而此刻众人便也一时无话，等着听他说要赏赐什么。
若只是寻常丝绸金银，萧家定是要再争一争的。
今早楚九辩就把那小瓷罐的盐给了百里鸿，让他在这个时候拿出来。
于是，朝中众人便只听得上位传来几声窸窣声响，而后洪公公便捧着一巴掌大、洁白如玉的瓷罐走下来。
他直接将那东西捧倒百里海面前，恭敬奉上，还并着一柄小勺。
百里海倒是也有些好奇，这能与“官职”相抵的赏赐，会是什么东西。
洪公公奉上之后，便又回了龙椅旁。
百官也都好奇那罐子里是什么，但碍于身份和规矩，都没有太大动作。
“臣可以打开看吗？”百里海问了百里鸿，得到肯定回答后才打开。
他垂眼看着。
洁白如雪，密如细沙，竟瞧不出是何物。
“殿下可以尝尝。”一道清冷好听的嗓音在身侧响起，百里海耳根一麻，下意识偏头看去。
谪仙般的青年就站在他身侧一步远的地方，浅色的瞳孔映着明灭的火光，长睫在眼下打出一片阴影，令人辨不清他眼底情绪。
百里海定定看了他两息，这才收回视线重新看向手里的东西。
而后如楚九辩所言般，百里海用小勺舀了半勺细盐。
这么一勺下去，可齁。
楚九辩却刻意没提醒。
百里海将那勺盐含进嘴里，瞳孔骤然一缩，而后强忍着才没有失态，愣是将其咽了下去。
少年好定力。
楚九辩都替他咸的慌。
“殿下，那是何物？”萧怀冠距离百里海很近，不由发问。
百里海将瓷罐递给他：“大人自己尝尝吧。”
萧怀冠道了声“得罪”，便用勺子挖了一些，但没直接送入嘴里，而是放到掌心，又仰头吃进去。
他如何也是年纪大了，一时不察竟咳了起来。
萧闻道面色一变：“那到底是什么东西？”
楚九辩看向众人，道：“此乃我仙界所用的细盐。”
“细盐？”
萧闻道接过萧怀冠手里的瓷罐，仔细看去，又小心尝了几粒，而后面色一变：“真是盐！”
下官们不敢乱动，那些一二品大员们却忍不住催促，不多时，几乎所有人都瞧过了一圈，也都多少尝了一些。
尝过之后，每个人脸上便都不掩惊异之色。
再次看向楚九辩时，神情更是复杂难言。
盐。
他们何曾见过这般细密的盐？
且这盐一点苦味都没有，可以想象用其做菜会是什么滋味。
自然，这些人心中想的不可能只有吃食，他们想的更多、更远。
“这细盐”有人开口想问什么。
楚九辩却打断道：“本神下凡时匆忙，只来得及带了这些，全部给了陛下。陛下却说这般稀罕物，自是要赏给剑南王殿下，才配得上他此次督造堤坝的功绩。”
秦枭淡声问道：“诸位觉得这神物，可做赏赐否？”
朝中一片寂静。
所有人都在心里权衡着什么。
楚九辩说什么只带了这一罐，可他从天上掉下来的时候在场这些人可都是看着的，瞧着便是什么都没带，所以这东西只可能是他现在做出来的。
他能做出冰，能做出火折子，自然也能做出这细盐。
今日能有一罐，明日就能有一袋、一车，甚至几车！
他今日拿出这些，定也不是为了将细盐卖给百姓，而是为了卖给他们这些权贵，卖给各地商贾豪绅。
如今国库亏空，楚九辩和秦枭定是想要这售盐的利益。
那这细盐，便是朝廷允许的“私盐”！
他们这些京中权贵，便是第一批能接触到货源的人。
这般好东西，他们拿到手里，转手买到其他地方就能翻个几番。
这是暴利！
邱衡想的则更多。
邱家的商队可不仅限于大宁境内，这细盐若是能由他们邱家商队卖去外族
他心如擂鼓。
而楚九辩和秦枭今日把盐拿出来，目标确实就在这邱家上。
邱家有商队，有门路，便省了楚九辩和秦枭再组建商队的麻烦。
他们也不用等着商队一去一回这般的循环周期，他们只需直接将盐卖给邱家，和邱家谈分成，谈底价，那就相当于他们这个源头厂家不费一点力气，就能赚得巨额分成。
他们现在要的就是快钱，有了钱，才能科举，才能做更多事。
总归这盐就在他们手里，他们什么时候说没有了，那邱家的生意便也做到头了。
且这“细盐”买卖，也会成为一道“雷”。
若是哪天他们想拿邱家开刀，那这售卖“私盐”的罪就够邱家吃一壶了。
如今便只看邱家有没有这个魄力。
不过楚九辩和秦枭都不担心，邱家能把生意做到这么大，绝不会太过保守。
且这盐也不是只给邱家，另外几家自然也能分得一些大宁境内的市场。
一个人售盐是私盐，所有人都共沉沦了，那大家便会有恃无恐。
这些世家站在权势顶峰太久了，也太傲了。
他们习惯了在某些时刻抱团，彼此兜底。
所以这细盐生意，他们所有人都会做的。
楚九辩不在意他们倒卖出去能赚多少，总归赚的都是那些外族与本地权贵豪绅的钱，普通百姓想买都没得买。
他只在意自己能赚多少。
他要立刻赚一笔快钱，用这些钱办科举！
他可以肯定，无论是邱家，还是其他世家权贵，这两日内就都会找上来。
他只需一个个摸底，然后找到最合适的底价，再谈一谈分成，便可以坐等收钱了。
在众人思忖间，剑南王最先开口道：“臣谢陛下隆恩。”
这一罐细盐，代表的是名额。
楚九辩这是打算把最先售盐，以及售更多盐的权利，交给萧家。
百里海也不是多蠢，且这朝堂上还有一位萧尚书在，只一个眼神，一颔首，百里海便应下了这所谓的赏赐。
至于入朝为官这事，总归他还年轻，百里鸿还小，慢慢筹谋也未尝不可。
楚九辩这一罐细盐，直接就让众人彻底没了闲心去斗嘴。
他们现在都想立刻回府，各自与家主、谋士们商量商量此事的可行性，以及要如何快速占领瓜分市场份额。
至于早朝结束后众人都各自聊了什么，楚九辩和秦枭就不得而知了。
他们只需静待这些人找上门就好。
==
大宁朝有宵禁，但管控的时间段就只有夜里十点开始，到第二天上早朝前的几个时辰，所以百姓们也习惯了夜里上街。
但今日是乞巧节，是年轻男女们一年到头来极少数几次，能光明正大一同在街上相处游玩的日子。
因此这一早天一亮，街上各处便已经挂灯的挂灯，摆摊的摆摊。
像是东西两市最热闹的街上，更是还有才子对诗，舞姬歌姬献艺等等热闹场面，城西的长宁湖上，还有花船游湖，花魁献艺等，端的是纸醉金迷。
权贵们忙着商议要事，楚九辩却已经换了身墨色与白色相间的衣袍，准备与秦枭出去逛逛街。
至于小皇帝，出去不安全，所以还是乖乖和洪公公等人在宫里学习吧。
不过楚九辩还是给洪公公留了两颗糖，可以用来哄孩子。
楚九辩换好衣服，照了照镜子，发现头发已经长了一些，发帘有些遮眉眼。
银白色的长发也黑了发根，只是被上面的黑发挡着才不明显。
看来要找个机会把头发再染一下。
【宿主，不用漂的染发膏，能染多次，只要九积分。】
楚九辩：“六积分我就买。”
【七点五积分，成交。】
楚九辩已经摸清楚系统的砍价规则了，只要在对方能接受的范围内，它就会选择中间值成交。
他砍完价走出门，就见秦枭站在院内等他。
对方也穿了一身黑，唯有露出来的里衣领口和内侧袖袍是黑色，与楚九辩就差了条白裤子。
且因为是宫中绣娘做的，于是两人衣服上的祥云花纹也都差不离。
不知道的还以为他俩穿的同一件。
秦枭正看着手里的字条，听到动静回头，看到楚九辩后也明显怔了下，想来也没想到他们今日偏偏穿了差不多的衣服。
楚九辩倒是不觉得有什么，总归平日里他俩也都穿着一样的绛紫色官袍，今日穿一样的便服也没什么。
“在看什么？”他走到秦枭身前。
秦枭便把纸条递给他，道：“写给你的。”
楚九辩大概猜到什么，接过纸条一看，果然是萧曜让人送来的，说他的马车在宫门口等着，再次诚邀楚九辩一起游湖赏灯。
想必对方定会谈起细盐之事，他必须要赴约了。
楚九辩收起纸条，问秦枭：“一起吗？”
反正会谈起细盐之事，秦枭在也能盯着，防止他与萧曜私下里达成什么协议。
他与秦枭之间没有信任可言，所以直接让对方参与进来，倒也能少些猜忌。
秦枭却道：“不了，你去吧。”
楚九辩抬眉：“不怕我与他私下里达成什么默契？”
“本王怕什么？”秦枭要笑不笑地看着他，“你的情劫是我，又不是他萧子美。”
楚九辩轻笑一声，把纸条拍到他怀里：“走了。”
说罢他便转身出了瑶台居，一路朝宫门口走去。
秦枭能这般信任他倒是出乎意料。
至于人身安全，楚九辩敢说自己现在就是这些权贵眼里的“财神爷”，他们不会傻到得罪他，而且他还有暗卫和枪，安全极了。
瑶台居内。
小祥子等人小心翼翼看着秦枭的身影，大气不敢出。
秦枭定定站在原地半晌，忽而轻嗤一声，抬步出了门去。
作者有话要说：
[狗头叼玫瑰]来晚啦，但超肥哦！
明天睡醒了再精修捉虫
本章掉落一百红包包，晚安~[红心]
第37章 菜里有毒
楚九辩出了瑶台居后一路行至宫门处。
远远便见着一辆两乘的华贵马车停在宫门外，走近后便能见着其车架上都刻着祥云图案，轿帘上一个硕大的“萧”字。
马车旁静默立着两人，一侍从与一车夫。
见着楚九辩后，那侍从当即跑上前来躬身行礼：“楚大人安，奴才是奉家主之命，特来接您去赴宴的。”
看来萧曜不在这。
楚九辩眼底划过一抹嘲弄之色，淡淡应了一声便行至马车旁。
车夫掀起车帘，始终垂着眼，没敢冒犯楚九辩哪怕一眼。
侍从伸出手，请楚九辩搭着上了马车。
楚九辩上了车，刚进到轿厢内，便闻到了一股清浅雅致的味道。
他打眼一瞧，便不由感叹萧曜这人是真会享受。
两乘的马车，里面空间比寻常单乘的要大了一倍，也比此前他与秦枭一同乘坐的那辆更大。
且这马车三面都有座椅，铺着厚厚的软垫，中间固定着一个方桌，上面分部着大小不一的凹槽，分别放着油灯、茶盏、茶壶，点心盘子之类。
楚九辩在右侧座位上坐下来，见那侍从打算进来伺候，便道：“不用进来伺候。”
那侍从应了一声，放下车帘，果真没进来打扰。
得到楚九辩的应允后，侍从才与车夫一左一右在车上坐好，架着马稳稳朝西市的方向行去。
幽静的街道上只有车外“哒哒哒”的马蹄声，车内油灯的光明明灭灭，将楚九辩的身影映在车内，也随着摇晃。
楚九辩掀起窗帘朝外看去，只能看到连绵的宫墙，他便放下了帘子。
又走了一阵，逐渐有了人声。
外面的光也逐渐亮起来，想来是到了主街。
人声越来越嘈杂，马车的速度却没有减少，始终保持着一个不快不慢的速度。
应当是百姓们瞧见权贵车马便主动避让了。
为了自己的便利，就占用普通百姓的生存资源，为他们的生活带去不必要的麻烦，这就是权贵。
而楚九辩此刻就坐在这象征权贵的马车内，接下来的一段时间里，他还要与这些权贵合作售盐。
虽说目的是为了科举，出发点是为了能有更多为百姓干实事的官员，可他免不得要成为这权贵中的一员。
你中有我，我中有你，这是最安全，也最高效的合作方式。
为了自己的利益，可以前一刻还在针锋相对，转头就握手言和，反之亦然。
这便是官场。
马车几乎行至主街中心，这才朝西侧一转，踏上了西市。
没多久，人声不降反增，车外的灯火也越发璀璨。
楚九辩微微掀起窗帘一角，就见着他这路线，好似是经过了锦绣坊。
果然不多时，他便瞧见了百宝居的两层小楼。
马车继续向前，一直走到长街尽头，这才又一拐。
人声明显比此前稍小了一些，倒是丝竹之声多了起来，几乎没走几下，就能听到不同的乐器或者歌声。
这是到了长宁湖岸，丝竹之声便来自湖上那些游船画舫。
马车渐渐慢了下来，楚九辩便放下窗帘。
要到了。
果然才又走了大概两三百米，马车便彻底停了下来。
车外侍从道：“大人，画舫到了。”
楚九辩应了一声，那侍从便抬手掀起轿帘，恭敬地把他请下车。
从皇宫到这，楚九辩计时了，走了有四十五分钟。
他抬眼朝前方的湖面看去，偌大的湖面上波光粼粼，几十艘布置精美的游船画舫缓缓漂浮着，从那些纱帐幔帘中，隐约能看到不少曼妙的舞姬，以及饮酒作诗高谈阔论的文人雅士。
大宁朝还没有蜡烛，常用的都是油灯。
然而便是如此，人们的智慧和想法也能促使他们为了追求“美”，而做出各种尝试。
那些由不同物件折射出来的彩色光晕，便使得油灯明灭的光都带出些梦幻感来。
楚九辩的视线淡淡扫过眼前一切，最终落在紧靠岸边的那艘巨大的画舫之上。
这画舫几乎是这整片湖上最大最豪华的一个。
无论是处处红木的用料，还是锦缎丝绸飘摇的装饰，以及那各形各色的瓷器玉器，都能让人一眼便看出画舫之珍贵奢靡。
而在岸边，距离画舫最近的那片“码头”上，站着不少人。
但其中绝大多数都是侍从，唯有正中间一男子风姿绰约，长身玉立。
一身墨蓝色锦袍，手中轻摇折扇，便只是唇角含着浅笑，便能使周围所有人都失了颜色。
萧家人，不愧以“美”闻名。
楚九辩心想。
而那被他称赞为“美”的男子，此刻也瞧见了他。
便是最简单不过的黑白长袍，便是没有任何华丽的装饰，也难掩楚九辩那如谪仙般缥缈的气度。
银色长发被清风吹动些许，在光影下更显出一丝令人心颤的神性。
萧曜定定看了片刻，这才迈步迎上前，朝着楚九辩作了一揖：“九公子。”
今日是私宴，称“大人”可不妥，直接称“楚兄”也怪异，因此萧曜还是没改口，继续用了这个称呼。
楚九辩点了下头：“萧家主。”
他上朝为官的时候，身份是太傅和兼任的吏部侍郎，是“官”，所以他会与同僚们作揖回礼。
但现在不是上值的时间，他是楚九辩，是“神”，自然要继续维持自己的高冷神设。
萧曜第一次见楚九辩的时候，对方就是这般模样，因此他一点都不觉得意外，甚至觉得如楚九辩这样的仙人，就该如此才是。
“在下冒昧邀请，公子却能赴约，真是令在下受宠若惊。”他客套了一句，又做了个请的手势道，“在下已备薄酒，请公子移步。”
而后等楚九辩迈步，他才也跟了上去。
待到踏上画舫后，萧曜怕楚九辩站不稳，还虚虚扶了一下，不过楚九辩站的很稳，没给他表现的机会。
“公子这边请。”萧曜亲自领路，带楚九辩去往画舫主殿。
他好似处处都表现的很重视楚九辩，各种姿态也几乎做足了。
但楚九辩压根没往心里去。
对普通人来说，在乞巧节这样的日子里包下一整艘画舫，只用来服务一个人，绝对是高规格的接待，是诚心诚意。
但对萧曜这样的权贵来说，这点花费就如他随口吃的一片山珍海味差不离，只是他的日常罢了。
且若是真的重视，那他就该亲自去接楚九辩。
所谓礼贤下士，诸葛亮都要三顾茅庐，可萧曜却只派了自己的一个侍从过去接人。
这些世家真是都傲慢惯了，习惯了高高在上，并不真心把其他人当回事。
所以便真的有意与楚九辩交好，萧曜也没有想低三下四。
不像秦枭，那可真是能放下姿态，说求就求，说让楚九辩消气就能直接拿刀捅自己。
虽然激进了些，但诚意是肉眼可见的。
这么一比，楚九辩觉得秦枭都变得清纯不做作了。
画舫一共两层，有些像是此前邱家的珍宝阁，不过与其不同的是，画舫更为华丽漂亮。
今日这画舫被萧曜包了下来，这里所有的歌姬舞姬，都做好了为他服务的准备。
各样瓜果点心，美酒佳肴，也全部都备齐了。
只等萧曜一声令下，便都能到位。
楚九辩与萧曜行至二楼，一阵微凉湿润的风吹进来，令人神清气爽。
楚九辩随意扫了一眼，便见着这二层极大，而且四面都没有门窗，只有一根根雕花长柱与随风而动的纱帘。
中间偌大的空间中本可以摆上许多桌几，坐下上百人。
可如今目之所及处竟只有两张面对面的矮几和坐垫。
大宁朝平日里惯于使用桌椅，三五好友小聚时也会坐在圆桌上吃饭，但在设宴时，众人却会分桌而坐。
且依照自古以来的习惯，分桌而坐的时候众人会直接坐在地面上，最多是垫两层软垫，而吃饭的桌子也是才到人膝盖高的矮几。
女子们坐着的时候，都会双膝并拢，有些像是跪坐。
男子们坐着的时候，一般都是盘膝而坐。
楚九辩来大宁这么久，还是第一次见着这种坐法，但此前他演戏的时候却演过，因而在萧曜请他入座之后，他便熟练地坐下。
一举一动，皆令人赏心悦目。
萧家人最喜欢美人，萧曜亦然。
待到楚九辩朝他看来，他才微微一笑，在楚九辩对面坐下，两人中间隔着五、六米远，是一个不算太远，也不能算的上近的距离。
萧曜朝右侧偏头看了眼，便有轻柔的乐声响起，而后数十位穿着白色和红色裙装的女子从屏风后走出来，随着乐声翩翩起舞。
楚九辩也朝那边看去。
女子们距离他们的距离有十多米远，且因为他们所坐的位置较那些女子跳舞的地方高出一些，所以是个绝佳的观赏位置。
“公子觉得如何？”萧曜声音含笑。
楚九辩面色淡淡：“不错。”
这可不是“不错”的表现，想来是这位九公子看惯了仙女舞蹈，自是看不上凡间这些庸脂俗粉。
萧曜便不再班门弄斧，而是道：“那请公子再尝尝这菜。”
话落，便有一行侍女举着托盘，从楼梯下鱼贯而来。
一盘盘菜肴摆上桌。
楚九辩只一眼，就知道这些菜都是用细盐做出来的，想来是从百里海那得来的。
“公子请。”萧曜笑容和煦。
楚九辩定定望着他，唇畔带出些意味不明的笑。
脑海中，系统正在疯狂亮红灯：【警报警报！系统检测到宿主面前的菜里有毒，请谨慎食用！】
==
河西郡云庐县农安村。
时值乞巧节，村里的年轻男女们也都有自己的活动，他们换上最得体的衣裳，穿上崭新的布鞋，姑娘们仔细梳好长长的辫子，手艺好的还会梳上漂亮的发髻，戴上平日里舍不得戴的漂亮绢花。
他们会来到距离村子最近的云庐县，借着赏灯的名义，与平日里都不敢多说两句话的心上人聊上两句。
董三壮走在鲜亮的人群中，有些格格不入。
他瞧着不过十八、九岁年纪，身上是打着许多补丁的旧衣，也算不上干净，甚至凑近了都能闻到些汗水混着的泥土的味道。
但他脸上却带着掩饰不住的笑，不时回头看一眼自己的背篓。
他几乎与所有人都走着相反的道，朝着农安村的方向，步履轻快。
走了大半个时辰，他终于进了村。
村口聚着些婶子阿婆，正闲聊着，见着他回来，当即便有一大嗓门的婶子笑着招呼道：“呦，三壮上工回来啦。”
“是啊婶子。”董三壮笑着应了句，脚步不停。
“快回去吧，你媳妇从午间就开始惦记你了。”一婶子调笑道。
众人当即哄笑。
董三壮脸一红，忙加快脚步，没几下就消失在夜色中。
“这新婚的小夫妻俩真是好玩的紧。”
“可不是。不过我瞧着三壮那背篓沉甸甸的，怕是装了不少好东西回来。”
“人三壮有把子力气，人又勤快，这才刚给朝廷修完堤坝，就忙不迭去县里上工了，便是有些闲钱买些吃的用的也应当应分的。”
“也不单是他，那小媳妇丹娘也是个能干勤快的，如今又有了身孕，小两口这日子是越过越红火。”
“亏得提早从那家里分出来了，不然这俩老实孩子定要被那董老太当牲口使唤。”
“谁让人家老大在县里当账房，老二娶了村长家的闺女，就这个老三踏实”
村里人的闲言碎语董三壮不知道。
他快步跑回村尾的小家，小小一间院子，两间破土屋，但却处处都被打理的干净细致，屋里此刻也亮着昏黄的油灯。
“媳妇！我回来了！”他打老远就开始喊。
屋里的人听到动静，当即迎出来，快步行至院门口打开门栓。
董三壮也已经来到门口，门一开，他便见着一穿着粗布麻衣的少女。
少女十八、九岁的年纪，乌黑油亮的长发梳成妇人发髻，五官温柔带羞，只那左脸之上，有一块铜板大小的红色胎记。
正是丹娘。
村里姑娘成婚早，一半十一二岁就要开始议亲，而后等到十三、四岁便可以出嫁。
一些疼爱姑娘的，倒是会多留两年，但一般到了十五、六就必得嫁出去了，不然再大就真的难议亲事。
如同丹娘这般十八才嫁人的，便是十里八村有名的老姑娘了。
而她嫁不出去的原因，除了脸上那块胎记之外，便是因为她踏实能干，她娘家那些人不想失去这个免费的劳动力，便一直没塌心给她找过合适的媒人。
还是去年乞巧节的时候，丹娘陪娘家小妹去县城逛街，这才遇上了董三壮。
董三壮与她几乎同病相怜，都是不受重视的孩子，还都踏实能干，没有心眼，这一接触，便真成了你情我愿。
于是董三壮回家后就和父母说了提亲的事，听着丹娘家要的不多，董老太也怕村里人戳自己脊梁骨，便捏着鼻子认下了这个儿媳。
婚后不久，丹娘便怀了孕。
可她没有相关经验，董老太也不在意她，于是便一直让她做那些并不轻省的活，导致她那一胎怀的就不好，后来等肚子大了，她和董三壮才后知后觉。
为了让媳妇孩子过的好些，董三壮便去县城找活，拼命地干，还长长送些钱和吃的回家里，就是想让家里人多照顾些丹娘。
可董老太一点不在意，一边画着董三壮的钱，一边继续让人家媳妇干活，便就使得丹娘流了这第一胎。
董三壮本就还是少年人，此前是没有在意的人，所以便觉得在家里多吃些苦也没事。
可如今遇上这样的事，他自是忍不了，便把事闹到了族长那。
族长为了名声，便答应让他单独分家出去。
两个年轻人被分出去的时候什么都没拿到，只得了两亩薄田，和这两间破屋并一个院子。
不过两人分出来过了一年，便已经把日子过的有模有样。
如今丹娘已经再次怀孕，且已经快五个月了，这次的胎两人养的格外精细。
“媳妇你慢着些。”董三壮见着人忙扶住她的胳膊，又转身锁了院门，这才扶着媳妇一路朝屋里走去。
丹娘笑道：“没事。不过你今儿怎么回来这么晚？害得我忧心。”
“是我的错，以后尽量早些回来。”董三壮将人扶进屋里让她在炕上坐下，这才一边卸身上的背篓一边道，“今儿不是乞巧节嘛，王老板手里的单子多了不少，要运的货也多，我便多干了一会。”
“不过王老板没让我白干，还多给了我十文钱。”
“你也莫要太累。”丹娘心疼道，“前几日才刚修完堤坝，你这都还没缓过来呢。而且剑南王殿下给的工钱还剩不少，你便是多歇几日也无妨。”
“没事，我不累。”
董三壮把背篓放到地上，自己蹲在旁边，仰头看着丹娘笑道：“媳妇，你猜我今儿买了什么回来？”
见他这样，丹娘也笑：“什么呀？”
董三壮便伸手从背篓里掏了掏，而后掏出来两小袋的精米白面。
“哎呀，怎的买了这些？”丹娘惊喜不已地接过来，忙不迭地打开袋子看。
“你昨日不是说想吃白面馒头吗？明儿咱们就自己在家做。”
丹娘笑的见牙不见眼。
“还有这个。”董三壮变戏法一般，从背篓里拿了一样又一样的东西出来。
花生、饴糖，还有一块手掌大的五花肉。
丹娘惊喜连连，没怪他花钱，反而每一样都是真心喜欢开心。
“这五花肉明日便炼些油出来，以后做菜都能用，剩下的肉咱们就混着小葱剁成馅，咱们明晚吃肉包子！”
董三壮见她兴奋地说着，眼里的笑就没下去过。
他从背篓里拿出最后一样东西背在身后，走到丹娘身边坐下来。
丹娘兴奋地说了一阵，又打开饴糖，自己舔了一口，又给男人舔。
董三壮便也舔到了些甜味。
丹娘又小心翼翼把糖包起来，她要留着慢慢吃。
“对了，你看这是什么？”她从炕桌上拿起一块红色的细麻布展开，简单的布料已经变成了一件小小的圆领上衣。
“这是给咱们孩子做的？”董三壮有些惊喜，“媳妇你这手艺真好。”
“我攒了十几个蛋才从二婶子家换的这些布，咱家孩子穿上一定稀罕得紧。”
董三壮道：“那明日开始蛋就别攒着了，你每日吃上一个，把身子养的好好的。”
“好，咱们一人吃一个，都补补。”
董三壮就笑，然后扭捏了一阵，才有些不好意思地从身后拿出一样东西：“媳妇，这个送你。”
丹娘看过去，当即红了眼眶。
“这、这是珠花？”
他们相遇的乞巧节上，董三壮便用身上为数不多的钱买了一朵珠花，给了丹娘做定情信物。
他还答应以后每年乞巧节都给她买一个新的，丹娘都快忘了，却没想到他还记得。
董三壮把珠花给她戴上，然后轻轻擦拭掉她的眼泪，道：“媳妇，我一定不会再让你和孩子受委屈。我会努力赚银钱，给家里盖上青砖大瓦房，咱们以后每天都能吃上肉和糖。”
丹娘又哭又笑：“我信你，我和孩子都信你。”
==
楚九辩看着面前的五道菜。
两道炖菜，一碗粥，一碗汤，以及一碗肉糜。
其中系统检测到除了粥之外，其他菜里都有毒。
今日萧曜请他赴宴的事，知道的人不少。
且他今日这么大阵仗请他一人，又用细盐做了这么多菜，定是也想和楚九辩谈一谈这细盐的生意。
所以他万不会借此机会害他，且未来很长一段时间内，便是没有手_枪一事，单是为了细盐买卖，萧曜就不可能害他。
可菜里为什么会有毒？
是其他人想要借萧曜的手杀了他？
也不对。
萧曜又不是什么废物，他想和楚九辩谈的生意，最好不要让其他权贵知晓，因此今日这画舫之上的人，定都是他的人。
那别人就没什么可以插手的机会。
楚九辩拿起那碗粥，舀了一勺吃进嘴里。
粥里有淡淡的咸味，看来细盐的出现还催动了咸粥的发展。
以后若是再有皮蛋，那皮蛋瘦肉粥都能做出来了。
“不错。”楚九辩评价了一句，将粥放回到桌上。
萧曜则已经喝了两口汤，闻言颔首道：“这汤更是不错，我近日来爱的紧，一日不喝便想，公子可一定要尝尝。”
世家子弟，便不是王家人，也素来注重仪态规矩。
可萧曜如今喝着那汤，竟一勺接着一勺，好似怎么都喝不够似的。
而等喝完整整一碗汤后，他竟长长呼了口气，眼神都有一瞬的迷离。
楚九辩心念一动。
在心里道：“系统，菜里是什么毒？”
【三积分。】
“成交。”
系统当即道：【菜里加了罂_粟_壳，一种成瘾性毒素。】
果然！
楚九辩头皮瞬间发麻，心也沉了下去。
这种东西是什么时候传到大宁来的？
已经传播了多久？
有多少人接触过？
“公子怎么不吃？”萧曜用有些迷离的眼神望着楚九辩，“是不合胃口吗？”
楚九辩一看他这样，就知道他已经对这东西有了一定的依赖性。
指甲陷进肉里，楚九辩用格外平静的声音说道：“这菜味道甚是美味，除了细盐，想必还加了些别的。”
萧曜笑道：“不瞒公子，这里还加了些从南洋带回来的香料，名为曼陀罗。”
“曼陀罗？”
“没错，一种细碎的粉末，味道奇特，任何菜加了它，味道都会天差地别。”萧曜觉得自己的脑子无比清醒，“如您的细盐一样。”
“什么如细盐一样？”
一道熟悉的男声忽然响起，楚九辩和萧曜都齐齐看向声源处。
只见身着一席黑衣的秦枭不知何时竟出现在了堂内，此刻已经走到了楚九辩身侧。
他如同回了自己家一般，直接在楚九辩旁边坐了下来。
萧曜只惊愕了一瞬就恢复了笑容，温声道：“宁王大人大驾光临，有失远迎。”
“无妨。”秦枭很大度地没计较，又问道：“方才说什么细盐？本王能听吗？”
萧曜看了楚九辩一眼，见他没什么反应，才道：“自然可以。”
而后，他便叫人再上了一套桌几和菜品。
秦枭看着这些菜，也看出了都是细盐做的，因为里面没有粗盐炖煮完的杂质。
“大人与公子都不是外人，在下也不藏着掖着了。”萧曜道，“我萧家手里有曼陀罗，您二位掌着细盐买卖，我萧家愿将细盐与曼陀罗二者的收益，均让利三成给朝廷。前提是这细盐买卖，只给我萧家做。”
口气还挺大。
不过
“曼陀罗是何物？”秦枭问。
萧曜便一笑，道：“大人尝尝这些菜便知晓了。”
秦枭轻轻摩挲着扳指，而后拿起筷子，正待要夹些肉糜，便手腕一紧。
他一怔，侧头看向楚九辩。
作者有话要说：
继续掉落一百红包包~[狗头叼玫瑰]
第38章 手起刀落
乐声悠扬，舞姬们的步伐丝毫没有停滞，可上首的三人却骤然静默片刻。
楚九辩松开秦枭的手腕，道：“粥更好喝些。”
秦枭垂眼看向一整桌的菜，而后放下筷子，反手尝了一口咸粥道：“确实不错。”
气氛重新活络起来。
萧曜的视线在两人身上游移一个来回，又垂眸看向自己桌上的五道菜。
汤已经被喝了个干净，其他几道菜也都动过筷子，独独那碗粥，他尝着味道最是一般。
他给自己倒了一杯酒，然后举杯朝向对面的两人，笑道：“在下先敬两位大人一杯。”
说罢，他就先干了一杯。
秦枭余光注意着楚九辩，见对方没拦着，他才给自己也倒了杯酒，一口饮下，算是给了萧曜这个面子。
萧曜见着楚九辩没喝，也不在意。
仙人嘴刁些，不爱凡间的酒水也可以理解。
他笑容依旧和煦地问道：“方才在下所言，两位意下如何？”
这般暴利的生意，如果真的全落在萧家手里，那萧家定会成为其他势力群起而攻之的对象。
无论是生意，还是商路，都会遇到重重阻碍。
但比起能收获的巨额利益，这点磨难阻碍就不值一提了。
这件事楚九辩和秦枭之前就已经商量过，眼下秦枭便开口道：“陛下早前已经给了答案，这细盐买卖定是有萧家的份。”
这是给剑南王的赏赐，必须体现出些与其他人的不同来。
不过秦枭又话音一转，道：“但朝廷只能给萧家三分之一的货，再多了也不合适，总也该让大家都尝着些肉味才好。”
萧家商队再多，商路再广，那也比不上邱家。
且这四大世家，祖籍分别在琅琊、临安、武威和雁门，几乎分布在了大宁东南西北四个方位，各有自己熟悉的市场范围。
只有把货分给所有人，这细盐生意才能快速铺到全国，也能快速回笼资金。
这是楚九辩和秦枭眼下最重要的目的。
自然便是不急需用钱，他们也不会把生意单独给某个势力，尤其是萧家。
萧家本就势大，若是再让他们壮大下去，那如今大宁的平衡格局就彻底被打破了。
萧曜撑开折扇，微微摇晃。
三分之一的货吗？
他理解这两人的想法，想来这三份生意其中一份，已经定下了邱家，毕竟邱家商队远销境外，能售出更大的利润。
而剩下的两份，便是其余三家分。
如今能将这两份中的一份直接交与萧家，已经是看在剑南王此次建堤坝有功的份上。
萧曜没有小看这多出来的一点货物，以细盐的价值，这点多出来的部分，就足够他比王、陆两家多赚不少。
只是这样一来，他把曼陀罗的三成利润也分给朝廷，就有些亏了。
“那这分成如何算？”萧曜准备先探探朝廷的底。
秦枭摩挲着扳指，沉默两息后才道：“曼陀罗的分成我们就不要了，但细盐的分成要提高到五成。”
曼陀罗这东西他不知道是什么，但楚九辩方才拦着不让他吃，定是有什么问题。
既如此，那他便不碰这玩意儿，只谈细盐。
萧曜闻言，下意识看了楚九辩一眼，就瞧见对方唇瓣好似带上了一丝若有似无的笑。
“萧家主意下如何？”秦枭开口，将他的注意力又拉了回去。
萧曜略有些为难道：“这细盐我准备销往南地，商队这一路的颠簸损耗，人力物力，到了南地之后的打点等等，可都是一笔不菲的支出。若是五五分成，这生意怕是难做。”
秦枭一笑，向后撑靠在凭几上，姿态慵懒却优雅。
“户部会给你盐引，萧家这是为朝廷做事，自是没人敢为难你。”
这话里的潜台词就是，萧家售卖细盐，算不上私盐买卖，可以正大光明地做。
便是以后朝廷想要以此作为把柄拿捏萧家都不行。
自然也隐有些威胁之意，朝廷的钱光明正大地分你一半，让你“奉旨贪污”，你就知足吧。
萧曜眸中闪过一抹幽光。
这倒是一个很难拒绝的条件。
他举杯，笑道：“为朝廷做事是我萧家的荣幸，便是亏些银钱自也无妨。”
这细盐买卖只有赚的份，怎么可能亏？
萧曜这就是得了便宜还卖乖。
但秦枭还是很给面子地说：“朝廷定记着萧家这份为国为民的心意。”
生意基本谈妥，至于细节，比如萧家要先付多少款项，几个月内上交一次分成等等，自是有专门的人去核对签约。
既是朝廷的买卖，秦枭这边就该让户部去做。
户部尚书苏盛明面上虽是纯臣，但他背后亦有自己的家族，只是不如四大世家这般兴旺强大。
而有自己的势力集团，那苏盛就定会为自己和家族谋取利益，届时他也必然会想办法从售盐这事上捞些油水。
但国库空虚，秦枭现在一个子儿都不想让别人挣，所以还是要派自己的人去户部，专门监督细盐售卖之事。
或者直接成立一个新的部门，专门监督朝廷各部的运转情况，且这个部门要直接由皇帝管理。
秦朝阳还在南边没回来，那他手下现在能用的人
秦枭在脑海中过了一遍，很快就找到了最合适的一位。
洪福此人是祖父手把手教出来的，他有多少才能，秦枭比谁都清楚。
让对方蜗居在皇宫那一亩三分地实在是大材小用，这次的盐运之事，不若就让他去办。
当然还有一个原因，那就是洪福在宫中时间久，为人宽和，闲暇时还会教包括小祥子在内的许多内侍习字明理，便有许多人都感念其恩泽。
若是洪福能大展拳脚，那他手下倒是真不缺人使唤，比起秦枭这样的“光杆司令”都强不少。
只是前朝到如今，都没有太监参政的先例，此事还需再考量一番才成。
一顿饭吃的还算宾主尽欢，过了大概小半个时辰，楚九辩与秦枭便告辞离开了画舫。
萧曜亲自将两人送到岸上，等那两道身影走远，他才转身重新回了楼上。
楼上的舞姬和乐姬都已经被遣走，此刻二楼便瞧着空空荡荡，只有三张矮几，以及上面凉透了的吃食。
矮几摆着的地方较舞池高出一截，萧曜行至那临近舞池的地方，当即就有侍从为他铺好软垫，摆上凭几。
他坐到软垫上，斜斜靠着凭几。
“秦枭是怎么进来的？”他淡声问道。
一旁垂首而立的侍从当即跪下来，颤声道：“回主子，咱们的人拦了，没拦住。”
那位可是宁王殿下，别说他们确实打不过。
便是能打过，他们也不敢下重手去拦。
萧曜知道他们是揣度了他的意思，这才不敢下死手。
罢了，何必为难这些蠢东西。
他轻轻抬手，另一位侍从便立刻将盛了酒液的青铜酒樽捧给他。
萧曜接过来轻抿了一口酒水，才又问道：“那粥里没加曼陀罗吗？”
方才微微放松下来的侍从当即又绷紧了身子，道：“回主子，厨娘们觉得曼陀罗加到粥里味道不好，便没加。”
萧曜摩挲着酒杯上的浮雕，眸光幽暗。
半晌，他才又开口道：“找几个人来。”
侍从当即应声退下，不多时，他就寻了七位舞姬过来。
舞姬们身姿窈窕，五官一个赛一个的美艳，但这么些人中，却没一个能与萧家姑娘相提并论的。
萧曜瞧着便无趣，叫来侍从，在他耳边吩咐了几句。
侍从再次离开，等再回来的时候，他身后已经又跟了几个侍从，每个人手中都举着一个托盘，托盘上是一碗碗冒着热气的粥。
“家主赏你们的，吃吧。”侍从对舞姬们道。
舞姬们常得贵人赏赐，便不疑有他，一个个柔声谢恩后便将那些粥都喝了个干净。
举着托盘的侍从们退下，这偌大的厅中便只剩了七位舞姬，以及萧曜并几个贴身的侍从。
萧曜抬眸从右往左，一个个看过去。
这些舞姬们瞧着都还算正常，直到第六位，对方脸色惨白，脸上冒出了一层冷汗，整个人也在不正常地打着冷颤，且越来越严重。
“咚！”一声重物落地之声。
萧曜将视线移过去，就见那站在最左侧的第七位舞姬，已经仰面倒在地上，整个人不正常地痉挛着，嘴里有大量白色泡沫涌出。
“啊啊——”
不知道哪位舞姬尖叫了一声，那强撑着的第六位舞姬也猛地跪倒在地。
她痛苦地捂着胸口，脸颊因窒息而憋得发紫。
她面容扭曲，想开口求救，但一句话都说不出来。
很快，那第五位和第四位舞姬，也都出现了不同程度的反应，均是浑身发冷打颤，跪倒在地，冷汗岑岑。
第三位舞姬吓得腿软，砰地摔倒在地，本能地向后退去。
却忽然见那第二位舞姬也无力地摔倒在地，捂着头痛苦地呻吟，反倒是第一位舞姬没什么事，甚至还在笑，且笑的越来越大声。
第三位舞姬惊恐地看着眼前的一切，忽然感觉天旋地转，她自己也好似变得格外轻盈，眼前一切都开始旋转颠倒。
她不受控制般开始笑，竟然踉跄着站起了身，跌跌撞撞地开始起舞。
可没多久，她就忽然跌坐在地，口中吐出秽物，便是什么都没了也还在呕，好似要把内脏都要吐出来。
萧曜冷眼看着这荒唐的一幕，握着酒樽的手背青筋暴起，掌心被那精致的浮雕刺破，流出蜿蜒的血迹。
侍奉在他身侧的几个侍从脸色惨白，望着那些舞姬，自己的身体也开始止不住地颤抖。
怎么会这样？
她们不过是吃了加有曼陀罗的粥，怎么会
且料加的越多，舞姬们的反应好似就越强烈，第七位舞姬早就已经断气，第六位也已经瞳孔失焦，只机械性地吐着白沫。
萧曜缓缓从地上起身，随手将酒杯扔到舞池中，转身朝外一边走一边道：“找出解药。”
侍从们齐齐应是。
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楚九辩和秦枭并肩走着，逐渐远离湖岸。
只是这街上人来人往，实在不是个说话的好地方，于是两人便默契地都没开口，一路来到了锦绣坊。
今夜的锦绣坊比平日里还要热闹，店家们关门的时间也比平时更晚。
百宝居的门此刻也大开着，来来往往不少人进出。
楚九辩和秦枭实在太引人注目了，他们这一路走来，许多人都有意无意地打量他们，如今来到这百宝居门口，掌柜的秦粟也眼尖地第一时间就见着了他们，当即小跑着迎上来。
“大人，公子。”秦粟从未见过楚九辩，但能与秦枭这般一起过来的，还留着这般奇异的发型，只能是大人的那位情劫九公子了。
安无疾偶尔巡街的时候回来百宝居讨些茶水吃食，再与秦粟闲聊一阵再继续巡街。
秦粟便是从对方嘴里听到了大人与公子间的事，什么公子为了大人下凡来，还给大人写情诗，一到夜里就想大人，还对陛下特别好之类的。