龙飞指尖划过玉简边缘，那半句“炉启，血祭”如烙铁刻在识海。他未多言，只将玉简反扣于案，掌心一抹，导脉纹自腕涌出，缠绕刀柄三匝，随即隐没。议事厅内，铁脊军列阵图尚未撤下，九雷犁的炮口轨迹仍灼烧着沙盘，但杀气己敛，战意转为谋势。

“军己成，不可孤悬。”龙飞抬眼，目光扫过林冲、关胜、吴用等人，“西漠裂谷暗流将沸，若我全军压上，东荒空虚，必为人所乘。眼下之局，不在一战，而在一合。”

秦明怒目圆睁，狼牙棒重重顿地：“合？合什么？咱们三百重甲，五十九雷犁，踏平南岭不过是三日路程！还谈什么盟不盟的？”

“踏平？”吴用轻摇羽扇，声音不疾不徐，“南岭三十六寨依山而踞，毒瘴密林，一寨陷落，三十五寨联动，你踏得完？且他们背后，可是连着风雷海商盟的命脉。你一炮轰去，人家断了铜精雷髓的路，你那九雷犁，还能响几回？”

凌振眉头紧锁：“我坊中铜芯尚缺七成，雷髓只够三炮激发。若无补给，再强的兵，也是空拳对刀山。”

龙飞站起身，走到南岭舆图前，指尖一点黑沙裂谷西侧：“煞灵将动，我们不能两线迎敌。南岭若能结盟，可为我南翼屏障；风雷海若肯通商，可解我资源之困。不战而屈人之兵，方为上策。”

“那谁去谈？”黄天霸咧嘴一笑，酒气未散，“我去？我可不会说什么文绉绉的盟誓。”

“正要你去。”龙飞转身，目光如钉，“南岭三十六寨，曾被我青狼寨劫掠，积怨如山。你去，不是以强者姿态压人，而是以悔意叩门。带上雷纹鼓，原物奉还。”

黄天霸一愣：“那不是咱们缴获的战利品？还了？”

“还了。”龙飞声音沉稳，“鼓内有南岭古篆盟约残片，百年前三十六寨共抗外敌的信物。当年劫寨时无人识得，如今正是归还之机。你带书一封，写明‘昔日劫掠，乱世所迫；今主龙飞，愿还旧物，共抗将至之劫’。”

黄天霸收起嬉笑，郑重抱拳：“明白。我不进寨门，就在山外设坛焚香，把鼓供上，把话说透。”

三日后，南岭蜈蚣岭外，黄天霸立于石坛之上，香火缭绕。雷纹鼓置于案心，他亲手拆开鼓身，取出那片泛着青铜幽光的残片，高举过头：“南岭诸寨听令！青狼寨特使黄天霸，奉主上之命，归还旧物，呈交盟信！若诸位不信，可派人验看——此乃百年前三十六寨歃血为盟之证！”

山道上，毒蜈蚣立于高崖，十名刀手伏于石后。他本欲下令伏击，羞辱来使，可当那残片映入眼帘，他瞳孔骤缩，猛地抬手止住行动。

“那……那是……”他声音发颤，“雷鼓藏信？这秘密，连我爹都没说过……”

当夜，大寨主亲迎黄天霸入寨，盟书递呈，双方歃血为誓，暂结防御同盟——若西漠来犯，南岭出奇兵扰其侧翼；若青狼寨遇袭，三十六寨封锁蜈蚣岭，断敌退路。