“可恶！难道只能等明年了吗？”叶青握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。看着那些被石头砸得头破血流、被树枝逼得重新退回泥沼深处、甚至因此彻底陷进去绝望哭喊的孩子，他感到一阵彻骨的寒意。这选拔，比他想象的残酷百倍！

“时间不多了！都给我快点！”树上的游堂主冷漠地催促着，对岸边的暴行视若无睹。

叶青强迫自己冷静下来，目光如同鹰隼般快速扫视着周围环境。突然，他眼睛一亮！他发现水泽两岸，各有一棵异常高大粗壮的古树，树干虬结，枝繁叶茂！

“有办法了！”一个大胆的想法在他脑中成型：如果能找到足够长、足够坚韧的藤条，一端牢牢绑在岸这边的古树上，另一端想办法甩到对岸那棵树上固定住，不就能搭起一条临时的“藤桥”，快速爬过去了吗？

“王岩！帮我！”叶青立刻拉住旁边一个同样被困在岸边、看起来比较沉稳的少年王岩。两人迅速行动，在附近的密林中搜寻。很快，他们找到了几根老藤，藤皮粗糙坚韧，一看就有些年头。叶青和王岩合力，将老藤的一端牢牢拴在岸这边的古树根部。叶青将另一端缠绕在一块沉重的石头上。

“看你的了！”叶青深吸一口气，退后几步助跑，借着树枝的弹性，用尽全身力气，将绑着石头的藤条奋力向对岸的古树抛去！

石头带着藤条划出一道高高的弧线——

“啪嗒！”一声闷响，石头不偏不倚，正好卡在了对岸古树一根粗壮的枝桠上！

“成功了！”王岩眼中也闪过一丝激动。两人顾不上手掌被粗糙藤条磨出的血痕，立刻合力，将藤条拉紧，牢牢固定在两岸的古树上，形成了一条悬在水泽上方、晃晃悠悠的“生命线”！

“距离考核结束还有两刻钟！”山崖方向，传来另一位长老洪亮而冷酷的提醒声。

叶青和王岩对视一眼，不敢有丝毫耽搁，立刻手脚并用，如同灵活的猿猴般，顺着那绷紧的藤蔓，快速地向对岸攀爬而去！在他们身后，水泽中还陷着几个绝望哭泣的孩子，岸上则只剩下几个被昌学武一伙人用石头“关照”过、受伤不轻或彻底绝望放弃的少年。

当叶青的双脚终于踏上对岸坚实的土地时，他回头望了一眼那片吞噬了无数希望的泥沼，心中百感交集。然而，来不及喘息，更严峻的考验就在眼前——那面高达数十丈、覆盖着厚厚藤蔓的陡峭崖壁！

两人立刻冲向崖壁。叶青抓住一根粗壮的藤蔓奋力向上攀爬，但很快他的心就沉到了谷底！这些看似茂盛的藤蔓，许多根部早己松动，或者内部己经腐朽！稍一用力，就可能整根断裂！

更可怕的是，崖壁上可供踩踏的着力点极少，湿滑的苔藓和渗出的水珠让攀爬变得异常艰难。每一步都伴随着藤蔓的呻吟和碎石簌簌落下的声音，每一步都仿佛在鬼门关前试探！这才是真正的生死考验！运气好，能爬上去；运气不好，脚下藤蔓一断，就是粉身碎骨的下场！

看着下方深不见底的崖底，叶青头皮发麻，一股强烈的退意涌上心头。就在这时，他看到旁边的王岩虽然同样吃力，双手被藤条粗糙的表皮和尖锐的碎石割得鲜血淋漓，混杂着绿色的汁液，每一次用力都疼得龇牙咧嘴，但他的动作却异常沉稳，正坚定地向上移动。

“快跟上！”王岩的声音从上方传来，带着喘息和痛楚。

叶青一咬牙，将恐惧压下去，学着王岩的样子，忍着剧痛，开始艰难地向上攀爬。手掌的伤口接触到藤蔓渗出的汁液和湿滑的苔藓，传来一阵阵钻心的刺痛，刺激着他疲惫的神经。

“你……你参加过几次了？看你……挺有经验，为什么不先过水泽？”叶青一边喘着粗气攀爬，一边忍不住问道。

“三次了！”王岩的声音带着深深的疲惫和一丝麻木，“每一次……都是这样！水泽……崖壁……还有那些人的手段……早就习惯了。昌学武那帮人，每次都这样，用最下三滥的办法淘汰掉大部分人……省得后面麻烦。我们必须……快点！时间……快到了！”他抬头望了一眼越来越近、却又仿佛遥不可及的崖顶，眼中充满了不甘和决绝。

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