杂务司人头攒动，气氛凝重。众多外门弟子挤在巨大的任务玉璧前，或凝神细看，或低声讨论，脸上无不带着谨慎与权衡。玉璧上光幕流转，密密麻麻地罗列着各种杂务：清扫演武场、矿洞值守、灵兽园铲粪、灵田除草、炼丹阁处理废渣、炼器坊搬运矿石……每项杂务后面都标注着责任范围、耗时预估以及最重要的——贡献点奖励。

空气里弥漫着一种压抑的焦虑。正如《弟子细则》所强调，杂务选择绝非小事。选错了，轻则贡献点微薄，修炼资源匮乏，蹉跎岁月；重则耗时耗力、危险重重，甚至可能伤及根基，彻底断送道途。没人敢掉以轻心。

叶青目光扫过玉璧，心知肚明。那些贡献点高、相对轻松或能接触修炼资源的“肥差”，如藏书阁整理、灵植园助手、丹药阁分拣药材，早就被有关系、有背景的弟子或“筑基种子”们瓜分殆尽。剩下的，要么是贡献点低得可怜的苦力活，要么就是风险高、责任重的硬骨头。底层修士之间的倾轧与剥削，在这杂务分配上体现得淋漓尽致——想接“好活”？可以，私下给执事长老塞好处，灵石开路。

叶青目标明确。他走到负责“灵植药园”区域分配的王姓执事长老案前，递上刻有自己身份信息的玉简，同时指尖微动，三块下品灵石悄然滑入对方宽大的袖袍之下。

“长老，弟子叶青，申请接取药园看管杂务。”叶青语气恭敬。

王师叔收了灵石，称呼自然亲近，捻了捻袖中的灵石，浑浊的老眼在叶青身上停留片刻。眼前这年轻人气息沉稳内敛，眼神清明，不像那些浮躁的弟子，竟让他感到一丝难以言喻的灵性。他脸上堆起职业性的笑容，语气却带着几分“关切”：

“嘿嘿，叶师侄啊，你可以叫我王师叔。看管药园？这可不是个好选择啊！”他摇着头，一副过来人的模样，“风吹日晒，雨淋霜打，那都是家常便饭！最要命的是责任！园子里那些灵花灵草，金贵着呢！稍有差池，枯萎了、虫害了、被人偷了…啧啧，那赔偿起来，可就不是几块灵石能打发的了！轻则倾家荡产，重则被罚去挖矿抵债！师叔我见得多了！”

他压低声音，仿佛推心置腹：“听师叔一句劝，换个轻松点的。比如去后山采集晨露，活不重，还能顺便修炼；或者去灵兽园给那些温顺的灵兽梳毛喂食，也比蹲在药园子里强啊！”

叶青神色不变，坚持道：“多谢王师叔提点。弟子散修出身，对草药习性略知一二，也曾自己栽种过一些低阶灵药，对这药园活计，颇有兴趣，也自信能胜任。”

王师叔见叶青态度坚决，又掂量了一下袖中灵石的份量，脸上的笑容真切了几分：“好吧，既然师侄执意如此，师叔也不好强拦。看在你这份心意的份上，给你挑个相对简单点的园子。”他手指在玉璧上一点，一道信息流注入一枚新的杂务玉筒。

“多谢师叔！”叶青再次道谢，不动声色地又递上两块灵石。

王师叔脸上的褶子顿时笑开了花，看叶青的眼神无比顺眼：“好！好！真是宗门的踏实后辈啊！跟我来，百药园位置有点偏，第一次去容易迷路。”

王师叔那略显臃肿的身躯费力地踩上一个形似大号桐叶的飞行法器，晃晃悠悠地升空。叶青也取出宗门发放的制式飞行法器——一片稍小的桐叶。他第一次操控，显得有些生疏，法器在空中歪歪扭扭，如同喝醉了酒，远没有王师叔那般驾轻就熟。法器内部铭刻着基础的浮空、加速、转向法阵，操控起来需要神识与灵力的精细配合，如同驯服一匹烈马。

“速度也就比凡马快些，胜在省力持久。日后若有条件，定要炼制一件更快的！”叶青心中暗忖，规划着未来。

飞行途中，遇到几位同样驾驭法器的弟子。炼气八九层的弟子远远看到王师叔在前，都主动停下行礼问好，态度恭敬。但当他们目光扫过跟在后面、操控法器还略显笨拙的叶青时，那份恭敬瞬间变成了审视和淡淡的漠然，甚至带着一丝不易察觉的优越感。修仙界的等级森严和人情冷暖，在这细微之处展露无遗，将叶青初入药园的些许期待拉回了冰冷的现实。

飞行约莫一炷香时间，在一片相对偏僻、灵气却颇为浓郁的山谷边缘降落。谷口被一层淡淡的、流转着符文的光幕笼罩。