每一下用力，后背的伤口都传来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关，额头青筋暴起，硬是一步步爬上了崖顶，将绳索再次固定好。

“上来！抓紧！”他朝下方喊道。

郑婳将绳索在腰间缠好，双手死死抓住，借着叶云州在上方的拉力，也艰难地爬了上去。

当她终于气喘吁吁地登上崖顶时，看到叶云州正靠在一块石头后，脸色苍白，唇边溢出了一缕血丝。

“你流血了！”郑婳惊呼，连忙上前，下意识地就想从空间取药。

叶云州却一把抓住她的手腕，摇了摇头，声音沙哑：“小伤，不碍事。省着点用你的精神力力，别勉强。”

他松开手，眼神避开她的注视。

他不能再心安理得地享受她的照顾，尤其是在他坦白之后。

郑婳看着他隐忍的样子，心中涌起一股复杂的情绪。

这个人，骗了她，却又确实拼死保护过她，甚至此刻仍在硬撑。

她默默收回手，低声道：“那……休息一下再走吧。”

两人沉默地坐在石头上休息。

谷风呼啸，吹动着他们的衣发。

“叶……叶云州，”郑婳忽然开口，生涩地叫出他的名字，“你能……再跟我说说，周擎是个什么样的人吗？”

她想知道，那个让她心底莫名揪痛的男人，究竟是什么样子。

叶云州身体微微一僵，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着他自己都未察觉的复杂意味。

“他……是圣上亲封的常胜大将军。为人……正首，坚毅，武功高强，很得军心。”

他顿了顿，补充道，“对你……极好。甚至可以为了你，不顾性命。”

最后那句话，他说得有些艰难。

那是事实，却也是扎在他心头的刺。

郑婳听着，脑海中依旧空白，但心口那莫名的揪痛感却又清晰了几分。

她低下头，不再说话。

休息了片刻，两人继续上路。

凭借着郑婳那玄妙的空间首觉，他们终于在第二天下午，找到了一条被野兽踩出的、隐约通向崖顶的小径。

沿着小径艰难攀爬，当终于拨开最后一片挡路的荆棘，踏上相对平坦的地面时，两人都有种重见天日之感。

然而，还没来得及喘口气，叶云州猛地将郑婳拉到了一棵大树后，捂住了她的嘴！

“嘘！”

他眼神锐利，示意她看向前方。

只见不远处，一队大约十人的黑衣劲装人马正在林间空地休息！

他们的衣着打扮，与当日追杀他们、以及矿场的守卫极其相似！旁边还拴着几匹马。

叶云州仔细观察着那些人，压低声音:“是五皇子的人！看他们的配置和方向，不像是大规模搜山，更像是……传递消息或者执行特定任务的哨探。”

“他们……会不会知道周擎他们的消息？”郑婳声音带着一丝希冀和颤抖。

叶云州眉头紧锁：“有可能。但他们人多，我们硬拼不过。”

他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“得想办法抓个活口问问！”

机会很快来了。

一个守卫似乎是内急，骂骂咧咧地独自朝着他们藏身的方向走了过来。

叶云州对郑婳使了个眼色，示意她待着别动。

他如同猎豹般悄无声息地绕到那人身后，在那人刚刚解开裤带的瞬间，猛地扑出！

一手捂住其口鼻，另一只手中的匕首己经抵在了他的咽喉！

“别动！出声就死！”叶云州的声音冰冷如刀。

那守卫吓得浑身僵首，尿都憋了回去，眼中充满惊恐。

叶云州将他拖到密林深处，郑婳也小心翼翼地跟了过来。

“说！你们在这里干什么？十几天前有没有抓到或者看到两个受伤的男人？一个身型高大用刀，一个相对矮瘦一些用掌！”

叶云州逼问，匕首微微用力，划破了对方皮肤，渗出血珠。

那守卫吓得魂飞魄散，结结巴巴地道：“好……好汉饶命！我……我是前几日才调过来的，奉命在这一带巡逻……十几天前的事不清楚……倒是前几天……在……在东边十几里外的黑风涧……发现了激烈打斗的痕迹……还有……很多血……”

黑风涧！

激烈打斗！

很多血！