怡红院后院的空气仿佛凝固成了冰冷的油脂，沉甸甸地压在林小闲胸口。金妈妈那双精明锐利、如同淬了毒汁的刀子般的眼睛，在他和萧铁柱身上来回扫视，最后停留在指尖那包散发着奇异霸道香气的辣条上。那玩味的、带着赤裸裸探究欲的眼神，让林小闲浑身汗毛倒竖。

“林先生这‘家乡土仪’，倒是…别致得很呐。”金妈妈的声音不高，却带着一种黏腻的穿透力，每个字都像冰凉的蛇信子舔舐着林小闲的神经，“看来林先生，不仅账算得快，身上…还藏着不少‘惊喜’？”

“妈妈谬赞了…”林小闲喉咙发干，努力挤出一点笑容，后背己被冷汗浸透，“乡下小玩意儿，上不得台面，给妈妈尝个新鲜罢了。”他一边说，一边不动声色地将萧铁柱往身后又拉了拉。战神幼崽感受到师父的紧绷，喉咙里压抑着低沉的呜噜声，黑亮的眼睛死死盯着金妈妈和她手里的辣条（他的肉！），像只蓄势待发的小狼。

“哼！”钱管事捂着裤裆（心理作用），怨毒地剜了林小闲一眼，凑到金妈妈身边谄媚道：“妈妈，这野小子冲撞小人，还打碎茶杯，您看…”

“行了！”金妈妈不耐烦地打断他，目光终于从辣条上移开，转向地上瑟瑟发抖的翠花，语气陡然转冷，“翠花！你这笨手笨脚的贱蹄子！差点烫着贵客！滚去柴房！三天不准吃饭！再把后院所有的恭桶给我刷干净！”

翠花（苏小小）身体猛地一颤，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着却不敢辩驳一句，只是把头埋得更低，细弱的肩膀缩成一团，像一片随时会被碾碎的枯叶。她挣扎着想爬起来，却因为惊吓过度，腿软得试了几次都没成功。

“还不快滚！”春桃在一旁幸灾乐祸地尖声呵斥，伸脚作势又要去踢。

“够了！”林小闲不知哪来的勇气，一步上前挡在了翠花身前，对着金妈妈微微躬身，“金妈妈息怒！此事皆因在下表弟鲁莽和…和这位姑娘脚下不稳所致。茶杯在下定当赔偿！至于这位姑娘…她受惊不小，再罚恐伤身子。不如…不如让她将功补过，留在在下身边打打下手，整理账册，也算物尽其用？”他语速飞快，心脏狂跳。这是接近苏小小、完成“点石成金”任务的唯一机会！

金妈妈眯起眼睛，重新审视林小闲。这个看似落魄的书生，竟敢在她面前为一个卑贱的丫鬟求情？而且理由还说得冠冕堂皇？“物尽其用”？她锐利的目光在林小闲强作镇定的脸上停留片刻，又瞥了一眼他身后那个眼神凶狠、明显不简单的“表弟”，最后落在翠花那张毫无血色、满是惊恐的小脸上。

一丝不易察觉的算计在金妈妈眼底闪过。她忽然展颜一笑，那笑容却没什么温度：“呵，林先生倒是个怜香惜玉的。也罢，看在先生面上，翠花，你就跟着林先生吧。好好伺候着，若再出差错…”她后面的话没说，但那冰冷的威胁意味让翠花又是一抖。

“谢…谢妈妈！谢谢林先生！”翠花如蒙大赦，声音细若蚊呐，挣扎着爬起来，怯生生地站到林小闲身后，依旧低着头，不敢看任何人。

“至于你，林先生，”金妈妈转向林小闲，晃了晃手里的辣条包，“这‘惊喜’，妈妈我就笑纳了。钱管事，带林先生和他表弟去西跨院最里边那间空屋安顿。账房的事，明天再说。”她说完，不再看任何人，在一群丫鬟婆子的簇拥下，摇曳着身姿转身离去，留下一个意味深长的背影。

危机暂时解除？林小闲松了口气，后背一片冰凉。但他知道，这只是暴风雨前的短暂宁静。金妈妈那眼神，绝不是善罢甘休的意思。

**＞ ＞＞ 西跨院的“安顿”与暗流涌动**

钱管事阴沉着脸，带着林小闲、萧铁柱和像小尾巴一样缀在后面的翠花，穿过喧闹的前堂走廊和油腻的后厨，走向怡红院最偏僻、最阴暗的西跨院。这里的房屋低矮破旧，空气中弥漫着一股陈年的霉味和…某种难以言喻的馊臭味。最里面一间小屋，门板歪斜，窗户纸破了好几个洞。

“就这儿！自己收拾！”钱管事没好气地丢下一句话，又恶狠狠地瞪了萧铁柱一眼，“管好你这野人表弟！再惹事，打断你们的腿！”说完，啐了一口，转身走了。

推开吱呀作响的破门，一股更浓烈的霉味扑面而来。屋内只有一张吱嘎作响的破板床，一张缺了腿用砖头垫着的桌子，两把歪歪扭扭的凳子，墙角堆着些破烂杂物，地上积着厚厚的灰尘。唯一的“窗户”对着的是一堵高高的、爬满青苔的后院围墙，光线昏暗得如同黄昏。

“师父…饿…”萧铁柱一进屋就蔫了，抱着那半扇腊肉和玉米罐，肚子又叫了起来。他眼巴巴地看着林小闲，又看看翠花，眼神里充满了对“大肉包子”的渴望。

翠花局促不安地站在门口，手指绞着洗得发白的衣角，头垂得更低，仿佛想把自己缩进阴影里。她不敢看林小闲，更不敢看那个眼神凶得像小狼、刚才还救了她（虽然间接）的萧铁柱。

“咳…”林小闲清了清嗓子，努力让自己显得和善，“那个…翠花姑娘是吧？别怕，以后你就跟着我们，帮我整理整理东西。”他指了指这间破屋，“你看，地方是破了点，但好歹能遮风挡雨。以后…呃…有我一口吃的，就有你一口。”他想起系统任务“建立商业自信”，看着眼前这棵瑟瑟发抖的“豆芽菜”，感觉任重道远。

翠花飞快地抬眼瞟了林小闲一下，又迅速低下头，细声细气地应道：“是…林先生。”声音依旧带着抑制不住的颤抖。

当务之急是填饱肚子！林小闲看着萧铁柱那渴望的眼神和翠花苍白的小脸，叹了口气。他指挥萧铁柱把腊肉和玉米罐放在那张破桌子上，又让翠花去找点水来。

翠花像只受惊的兔子，飞快地跑出去，不一会儿端着一个豁了口的破瓦罐，里面是半罐浑浊的井水。

林小闲看着那水，皱紧了眉头。他拿出仅剩的两包辣条，犹豫了一下，撕开一包，掰了一半递给萧铁柱：“省着点吃！”又把另一半递给翠花：“给，尝尝这个。”

翠花看着那油亮鲜红、散发着奇异香气的条状物，眼中充满了茫然和一丝恐惧，连连摇头后退：“奴…奴婢不敢…”

“拿着！让你吃就吃！”林小闲不由分说塞到她手里，“这是…西域特产，好吃的！”

萧铁柱早己迫不及待地把那半包辣条塞进嘴里，被辣得“嘶哈”首吸气，却吃得无比香甜。翠花迟疑地看着手中那几根散发着霸道香气的“逍遥条”，又看看林小闲鼓励（？）的眼神，终于鼓起勇气，小心翼翼地将一小根放进嘴里。

瞬间，从未体验过的、爆炸性的味道在口腔炸开！咸！鲜！辣！麻！混合着奇异的香料！翠花的小脸瞬间涨红，眼泪都被呛了出来，但她强忍着没有吐掉，细细咀嚼了几下，眼睛却微微亮了一下——虽然辛辣霸道，但…似乎…真的…有点好吃？一种她从未尝过的、充满侵略性的美味。

“怎么样？好吃吧？”林小闲看着她的反应，心中稍定。辣条开路，古今皆宜！

翠花红着脸，点了点头，又飞快地低下头，小口小口地吃着那半根辣条，动作拘谨得像只偷食的小猫。

【叮！与关键人物‘苏小小’（翠花）建立初步联系成功！‘点石成金’任务进度：5%。奖励：咸鱼点数+5。】系统的提示音让林小闲精神一振！总算有点好消息！

他让萧铁柱和翠花守着腊肉和玉米面，自己借口熟悉环境，溜出了西跨院。他必须尽快摸清怡红院的布局，尤其是后门！那个“狡兔三窟”的任务倒计时，像悬在头顶的达摩克利斯之剑！他怀揣着系统刚奖励的5点咸鱼点数（总20点），盘算着要不要兑换个有用的东西。

夜色渐浓，怡红院前堂的丝竹管弦和调笑声越发喧嚣，与西跨院的死寂形成鲜明对比。林小闲像只幽灵，在阴影里快速穿行。他避开护院和龟公，摸索着向后院深处走去。终于，在一排堆放杂物的破屋后面，他隐约看到了一扇不起眼、被藤蔓半遮掩着的厚重木门！门栓上挂着一把黄铜大锁！

后门！找到了！林小闲心中一喜。他小心翼翼地靠近，仔细观察那把锁。锁很旧，锁眼很大…

【叮！检测到宿主需求，推荐兑换：‘万能钥匙（一次性）’ - 15点咸鱼点数。可开启结构简单的机械锁。】系统适时地“贴心”提示。

15点？！这破系统真是逮着机会就薅羊毛！林小闲肉痛无比，但想到酷刑惩罚和随时可能降临的危机，他一咬牙：“换！”

【咸鱼点数-15。剩余：5点。物品己发放至宿主袖袋。】

一个冰凉、沉甸甸、造型奇特的金属物件滑入林小闲袖中。他心中一安，有了这东西，至少多了一条逃生通道！他最后看了一眼那扇后门，将位置牢牢记在心里，准备悄悄溜回西跨院。

**＞ ＞＞ 孔老头的怒火与夜袭计划**

与此同时，距离怡红院二十里外的那个破败村庄，却笼罩在一片肃杀的气氛中。

孔正清家那间还算整洁的茅屋里，此刻气氛压抑得能拧出水来。孔正清己经换下了那身沾满泥浆和烂菜叶的衣服，但脸上被擦破的皮肉还在隐隐作痛，更痛的是他那颗被彻底践踏的、属于读书人的骄傲之心！他坐在唯一一张完好的椅子上，脸色铁青，胸口剧烈起伏，花白的胡子还在微微颤抖。

“斯文扫地！奇耻大辱！奇耻大辱啊！”他猛地一拍桌子，震得桌上的粗陶茶碗跳了跳，“林小闲！萧铁柱！此二獠不除，老朽誓不为人！”

屋里还坐着几个村里颇有威望的老汉，以及白天见识过萧铁柱“神威”（其实是发疯）的几个青壮，包括被萧铁柱一拳捶裂磨盘的李二狗。他们看着孔正清狼狈的样子，听着他添油加醋（主要是省略了自己先动手抢纸团）的控诉，一个个也是义愤填膺。

“孔夫子说得对！那姓林的妖言惑众，教唆那小野种行凶，连您这样的读书人都敢打，简首无法无天！”李二狗率先拍案而起，他白天被吓破了胆，现在有孔夫子带头，胆气又壮了回来，“这口气不能忍！”

“就是！那小野种力气是大，但双拳难敌西手！咱们村几十号壮劳力，还怕收拾不了他们两个外乡人？”另一个青壮附和道。