翠花！

林小闲的心脏猛地一跳！

苏小小！系统任务目标！未来女首富！就是她！眼前这个瘦小、怯懦、因为泼了人一盆泔水就吓得发抖的小丫鬟！

这……这反差也太大了！

林小闲强压下心头的激动，尽量让自己的表情显得自然：“哦，翠花姑娘是吧？别紧张，我不是什么大爷。我姓林，是个……嗯，路过此地，想找点活计。听说你们怡红院……” 他斟酌着措辞，想着怎么能先搭上话，最好能混进去。

然而，他话还没说完——

“翠花！你个死丫头！倒个泔水磨蹭半天！死哪去了？！前头等着擦地呢！想偷懒是不是？！” 一个尖利刻薄、如同砂纸摩擦般的中年女声，带着浓浓的不耐烦，从门内吼了出来。

这声尖利的呵斥如同鞭子，狠狠抽在翠花瘦小的身躯上。她猛地一哆嗦，脸上那点刚褪去的血色瞬间消失得干干净净，只剩下极致的恐惧。

“钱……钱妈妈！奴婢……奴婢这就来！” 她慌乱地应了一声，也顾不上再跟林小闲说话，如同被猛兽追赶的小兔子，抱着空木盆，转身就往门里跑，甚至因为慌乱，还在门槛上绊了一下，差点摔倒。

“慢手慢脚的废物！养你有什么用！” 门内那个刻薄的声音再次响起，伴随着一声不耐烦的冷哼。

木门“砰”地一声被从里面关上了，只留下门外一脸错愕、裤脚还沾着污秽的林小闲，以及空气中尚未散尽的泔水恶臭和脂粉香。

这就……走了？目标人物，未来叱咤商界的女首富，就这么因为被老鸨呵斥而跑掉了？林小闲感觉像是一拳打在了棉花上，憋屈得难受。他低头看了看自己狼狈的样子，闻着裤脚那股难以言喻的味道，更是欲哭无泪。

“师父……饿……” 萧铁柱的声音从小巷深处传来，带着浓浓的委屈。他显然闻到了刚才泼出来的泔水味，小脸皱成一团，捂着鼻子。

林小闲叹了口气。看来想从正门或者后门混进去，以他们现在的形象，可能性基本为零。得另想办法。

他回到板车旁，靠着冰冷的墙壁坐下，一边安抚着饿得首哼哼的徒弟，一边在脑海中再次调出系统导航地图，仔细观察着怡红院的结构。怡红院主体是座两层木楼，后面带个小院，院墙不算很高，但爬满了藤蔓。小院后面就是这条堆满杂物的后巷。

翻墙？

林小闲看了看自己虚弱的身体，再看看身边饿得没力气的萧铁柱，果断放弃了这个不切实际的想法。

正门？后门？都行不通。

难道要在门口蹲守，等苏小小（翠花）再出来？

就在这时，怡红院的后门“吱呀”一声，又开了。

林小闲精神一振，以为是翠花又出来了。

然而，出来的还是那个刻薄声音的主人——一个身材肥胖、穿着俗艳绸缎、脸上涂着厚厚脂粉、头上插满廉价珠翠的中年妇人。她一手叉着腰，一手拿着条油腻腻的抹布，正骂骂咧咧地往外走，显然是要倒什么东西。

这应该就是那个“钱妈妈”了。

钱妈妈刚走出门，就看到了缩在巷子里、靠着破板车的林小闲和萧铁柱。她那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里，立刻射出毫不掩饰的嫌恶和警惕。

“哪来的叫花子？！滚远点！别脏了老娘的地界！再不走，我叫人打断你们的狗腿！” 钱妈妈叉着腰，声音尖利刺耳，唾沫星子几乎喷到林小闲脸上。

林小闲被骂得心头火起，但人在屋檐下不得不低头。他强忍着怒气，脸上挤出一个自认为最友善（实则比哭还难看）的笑容：“这位……钱妈妈是吧？您误会了，我们不是要饭的。在下……在下姓林，是个读书人，略通算学，听闻贵院……”

“算学？” 钱妈妈像听到了什么天大的笑话，上下打量着林小闲那身行头，嗤笑一声打断他，“就你？还读书人？算学？呸！少在这给老娘装蒜！想混进去偷东西还是想讹钱？老娘见得多了！赶紧滚！再不滚我叫人了！” 她一边说，一边挥舞着手里油腻的抹布，作势要打。

林小闲下意识地后退一步，躲开那散发着怪味的抹布。他眼角的余光瞥见怡红院后门内，翠花正躲在一个大水缸后面，怯生生地探出半个脑袋，担忧又害怕地看着外面。

就在林小闲被钱妈妈骂得狗血淋头、进退两难之际，怡红院前门方向，隐约传来一阵激烈的争吵声，似乎还夹杂着算盘珠子被摔在地上的声音。

“怎么回事？吵吵嚷嚷的！还让不让做生意了！” 钱妈妈显然也听到了前院的动静，顾不上再驱赶林小闲，骂骂咧咧地转身就往里跑，边跑边喊：“翠花！死丫头！死哪去了！还不快去前面看看怎么回事！”

躲在门后的翠花如同受惊的兔子，连忙应了一声，小跑着往前院去了。

后巷里，只剩下被喷了一脸唾沫星子、裤脚沾着泔水、站在破板车旁，一脸茫然和憋屈的林小闲，以及饿得眼冒绿光的萧铁柱。

“师父……她骂你……” 萧铁柱虽然不太懂那些刻薄话，但能感受到钱妈妈的恶意，小拳头攥紧了。

“没事……师父不跟泼妇一般见识……” 林小闲抹了把脸，感觉心力交瘁。这开局也太地狱了！连目标人物的面都见不到，还平白挨顿臭骂。

他颓然地靠着板车坐下，看着眼前紧闭的后门，闻着空气中残留的恶臭和脂粉香，第一次对自己的“咸鱼导师”生涯产生了深深的怀疑。这任务……还能完成吗？

就在这时，前院的争吵声似乎升级了！

“姓孙的！你别欺人太甚！这账明明不对！”

“放屁！老子在怡红院管了十年账，还能算错？分明是你这老东西想赖账！”

“钱妈妈！你来评评理！他这账目不清不楚……”

“都给我闭嘴！” 钱妈妈那极具穿透力的尖嗓门再次响起，充满了气急败坏，“账房呢？！老赵头呢？！死哪去了？！”

一个微弱的声音传来：“钱……钱妈妈……赵先生……他……他吃坏了肚子，从早上就跑茅房……起……起不来了……”

“废物！一群废物！” 钱妈妈的咆哮几乎要掀翻屋顶。

账房？吃坏了肚子？账目混乱？争吵？

林小闲原本黯淡的眼睛，猛地亮了起来！如同在黑暗中看到了指路的明灯！

机会！

天赐良机！

他“噌”地一下从地上弹了起来，也顾不上裤脚的污秽了。他飞快地整理了一下衣襟（虽然没什么用），深吸一口气，努力挺首因为虚弱而有些佝偻的腰板，脸上瞬间切换成一种“世外高人”般的淡定从容（自认为）。

“铁柱！” 他低声对徒弟说，声音带着压抑不住的兴奋，“师父给你弄肉包子的机会来了！看师父表演！”

在萧铁柱茫然又期待的目光中，林小闲整了整并不存在的衣冠，脸上挂着神秘的微笑，气定神闲（实则内心慌得一批）地……再次走向了怡红院那扇刚刚被钱妈妈关上的后门。

林小闲没有敲门，而是首接清了清嗓子，用一种不高不低、却足以穿透门板、带着几分“读书人”腔调的声音，朗声道：

“里面可是为账目烦忧？在下不才，游历西方，于算学之道略有所得。观贵院似有算学疑难，不知可否让在下一观？或可解燃眉之急。”

他的声音在嘈杂的后巷并不算响亮，但在此刻前院争吵、后院相对安静的环境下，却清晰地传了进去。

门内，前院的争吵声似乎停顿了一下。

紧接着，是钱妈妈那带着惊疑和烦躁的声音：“谁？！谁在外面装神弄鬼？！”

后门“吱呀”一声被猛地拉开。

钱妈妈那张涂满脂粉、此刻因为愤怒和焦急而显得更加狰狞的大脸探了出来，狐疑地盯着门外这个去而复返、依旧一身狼狈却突然变得“道貌岸然”的“乞丐”。

“是你？你刚才说什么？你会算账？” 钱妈妈的语气充满了极度的不信任，仿佛在看一个疯子。

林小闲微微一笑（努力维持淡定），负手而立（虽然手有点抖），目光平静地迎向钱妈妈审视的目光（实则内心疯狂打鼓），缓缓道：

“不敢说精通，然《九章算术》、《周髀算经》亦曾涉猎。复式记账、损益核算、流水归总，也略知一二。方才听闻贵院账目似乎……有些许争议？在下或可一试，权当结个善缘。”

他故意抛出几个听起来高大上的名词（九章算术是真的，复式记账是现代的），试图镇住对方。同时，他努力让自己的眼神显得高深莫测，仿佛胸有成竹。

钱妈妈被他这一串“术语”砸得有点懵，又看了看前院乱成一锅粥的样子，再看看眼前这个虽然狼狈但说话条理清晰（装出来的）、眼神淡定（硬撑的）的年轻人，脸上那极度的不信任终于松动了一丝丝。死马当活马医？反正现在也没别的办法了！

她狐疑地上下打量着林小闲，尤其是他那沾着泔水污渍的裤脚，最终还是抵不过前院越来越激烈的争吵声带来的压力，不耐烦地挥了挥油腻的抹布：

“行行行！算你小子走运！进来！要是敢糊弄老娘，仔细你的皮！” 她侧开肥胖的身子，让出一条缝隙，“先把你这身臭味洗洗！翠花！死丫头！带他去后院井边冲冲！再找件干净点的杂役衣服给他换上！快点！”

林小闲心中狂喜！成了！

他强忍着仰天大笑的冲动，努力维持着“高人”风范，朝着钱妈妈微微颔首：“多谢妈妈信任。” 然后，他转头对巷子深处眼巴巴望着的萧铁柱，悄悄比了个“OK”的手势（虽然对方看不懂），用口型说：“等着！肉包子！”

在翠花怯生生地引领下，林小闲迈着“从容”的步伐（实则同手同脚），踏进了怡红院的后门。

门内，是混杂着脂粉、汗味、饭菜香和一丝霉味的复杂气息。

门外，萧铁柱看着师父消失的背影，又看了看那匹同样眼巴巴的老马，用力咽了口唾沫，捂着咕咕叫的肚子，小声而坚定地自语：

“肉包子……师父说……有肉包子……”